“大堂嫂怎么來(lái)了？”周鷺穿了身深蘭色織錦的長(zhǎng)裙，袖邊瓣瓣白色梨花點(diǎn)綴，發(fā)髻高挽，粉紅色玉釵嵌入期間，輕描眉黛，膚色比剛回京時(shí)白了許多。

    黎婉嘴角微微上扯，帶著溫和的笑，蓮步輕盈走了進(jìn)去。

    周鷺好些日子沒(méi)來(lái)了，近日忙著搬家事宜，今日來(lái)也是有樁事要與黎婉商量，公公在朝堂站穩(wěn)了腳跟，跟官員之間的來(lái)往也多了，她抬起臉，不好意思道，“我來(lái)有件事想麻煩堂弟妹?！?/br>
    周鷺性子溫婉識(shí)大體，黎婉喜歡和她打交道，“什么事，大堂嫂說(shuō)說(shuō)，我要是能幫得上忙一定不會(huì)推辭?！?/br>
    “搬家那日早早要起來(lái)收拾，之后新宅那邊客人多，我走不開(kāi)，三個(gè)孩子的奶娘又是管不住孩子的，想請(qǐng)弟妹在那一日幫忙看著一下孩子?！彼彩钦也坏饺藥兔α耍诰┏撬龥](méi)有朋友，李芳芷走后，茹茹也是她管著。

    黎婉一笑，“這有什么，到時(shí)你們忙，我?guī)е舶部悼抵笤賮?lái)?！?/br>
    要先把東西搬過(guò)去，時(shí)辰早三個(gè)孩子肯定還睡著，黎婉想了想，“不然，前一日就把三個(gè)孩子放到畫(huà)閑院來(lái)，你和三嬸忙你們的就是了，我會(huì)看好三個(gè)孩子的。”

    周鷺來(lái)的時(shí)候知道黎婉會(huì)答應(yīng)，聽(tīng)到她親口應(yīng)承下來(lái)，仍是高興不已，順便說(shuō)起了李芳芷，“二弟妹已經(jīng)到淮安了，送了平安信回來(lái)，也不知道她能應(yīng)付李家一群人不……”

    如果仍是貼補(bǔ)李家，婆婆是不會(huì)讓她回京了。

    黎婉嘆了口氣，“她要是想明白了，自然能應(yīng)付過(guò)去，要是想不明白，我們也不能幫她什么。”

    “是啊……”

    而此時(shí)的淮安，秦府，下人稟告李芳芷說(shuō)李家的人來(lái)了。

    李芳芷回來(lái)有三天了，上門拜訪的人不斷，秦家現(xiàn)在不同以往，巴結(jié)的人多，李芳芷盯著這兩日各府送來(lái)的禮單，笑了，回京那日，黎婉和周鷺?biāo)偷你y票，當(dāng)時(shí)她感激不已，此時(shí)再看，輕蔑的笑了。

    “帶我娘去廳堂，順便把禮收進(jìn)庫(kù)房。”回了淮安，秦家的震懾更甚從前，她什么都不說(shuō)，上趕著送銀子的人多的是，黎婉和周鷺?biāo)偷你y票怕是多余了。

    過(guò)了兩日，關(guān)于興樂(lè)侯府退親一事有了新的進(jìn)展，這次，退親的不是興樂(lè)侯府而變成了劉晉元，他拿出薛娥寫(xiě)給她的信，其中全是愛(ài)慕之詞，說(shuō)親后不得私下見(jiàn)面，薛娥的行徑有違婦德，說(shuō)他一個(gè)小小的郎中縱然出身低家世低也不會(huì)娶這種女子進(jìn)門，之前礙著興樂(lè)侯府的名聲才一直沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    劉晉元此舉，無(wú)非將眾人的視線全部轉(zhuǎn)移到了興樂(lè)侯府身上，黎婉聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，難掩震驚，難怪薛夫人向他打聽(tīng)好劉晉元的為人后沒(méi)有馬上退親，竟是薛娥有把柄在劉晉元那兒。

    “夫人，興樂(lè)侯府的薛夫人下了拜帖，正在門口等著回復(fù)……”

    黎婉笑了笑，慢慢起身，理了理衣衫，“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧，順便去和二九說(shuō)，把紫晴帶到二門候著。”薛夫人來(lái)所謂何事，她心底已有數(shù)，她愿意幫她一把，不過(guò)，可不是退親那么簡(jiǎn)單。

    一路走來(lái)，旁氏憂心忡忡，沒(méi)想著劉晉元會(huì)倒打一耙，娥兒鬧著要找劉晉元問(wèn)個(gè)明白，今時(shí)的局面，哪是她說(shuō)得清楚的？到了畫(huà)閑院，旁氏眼神自然而然落到了院子給樹(shù)澆水的黎婉身上，淺紅色褙子，月牙白的長(zhǎng)裙，墨黑的青絲挽了一個(gè)如意髻，清麗淡雅，氣質(zhì)如蘭，看得出，她很寶貝身前的樹(shù)苗，紅唇間漾著淺淺的笑，眉眼間都柔和了。

    不由得，被退親一事鬧得煩躁不已的旁氏心漸漸平靜下來(lái)，走上前，輕聲道，“你倒是好雅興，快三月了，很快就能發(fā)芽。”

    黎婉側(cè)身，盈盈一笑，旁氏卻從她的笑里看到了哀愁，再眨眼，她的臉色已經(jīng)恢復(fù)了平靜，旁氏想北延侯府人丁簡(jiǎn)單，侯爺又得皇上器重，黎婉能有什么好愁的，不像她。

    黎婉將手里的勺子遞給紫蘭，接過(guò)巾子擦了擦手，“不知道薛夫人今日來(lái)有何事？”

    旁氏左右看了兩眼，黎婉轉(zhuǎn)身朝廳堂走去，旁氏跟在后邊，思忖片刻，開(kāi)門見(jiàn)山道，“我也不怕你笑話，小女的事最近鬧得滿城皆知，我想問(wèn)問(wèn)你身邊的一個(gè)丫鬟，叫紫晴的丫鬟。”

    當(dāng)日，她身邊的婆子去首飾鋪?zhàn)咏o她拿今年出的首飾，遇著一名丫鬟手里戴著一只玉鐲，那只玉鐲她手里也有一只，不過(guò)，不是她買的，而是劉晉元下聘時(shí)送來(lái)的，說(shuō)是劉家的傳家寶，她命人收了起來(lái)，她屋里的人都見(jiàn)過(guò)去，正因?yàn)橐?jiàn)過(guò)，看到了才會(huì)如此驚訝。

    黎婉一臉疑惑，指了指廳堂的椅子，“薛夫人有什么話，坐下說(shuō)吧。”

    旁氏坐下椅子上，注意到屋里伺候的丫鬟并不是婆子打聽(tīng)來(lái)的紫晴，“他劉晉元認(rèn)定薛娥品行不端，我不能看著他壞了娥兒的名聲，上次，我身邊的婆子見(jiàn)著一個(gè)您身邊的丫鬟手腕上戴著一只玉鐲，不知道可否把那名丫鬟叫出來(lái)，我仔細(xì)看看，那只鐲子劉晉元送了一只給娥兒，一個(gè)丫鬟手腕上怎么會(huì)有相同的？”

    黎婉能與她說(shuō)那么多劉晉元的事，心底也是厭惡劉晉元，所以，旁氏才敢直接說(shuō)出心里的困惑。

    “紫晴是我身邊的丫鬟不假，遇著我娘病重，我就把紫晴送回黎府了，之后，我有間鋪?zhàn)有蓓?，不放心外邊的人，就讓紫晴去盯著，我不曾注意過(guò)她手腕上有什么鐲子，是不是薛夫人認(rèn)錯(cuò)了？”

    旁氏身邊的婆子是她的陪嫁，跟著她幾十年了怎么會(huì)認(rèn)錯(cuò)，不過(guò)，也知急不來(lái)，緩緩道，“那夫人可否命人把紫晴叫回來(lái)，記得帶上她的包袱，你幫了我這次，興樂(lè)侯府會(huì)銘記在心?！?/br>
    黎婉等的就是最后一句話，“我能與薛夫人說(shuō)那么多也是因?yàn)橛憛拕x元這種兩面三刀的人，他寄住在黎府，平時(shí)沒(méi)少給我兩個(gè)弟弟吃暗虧，因著是親戚，我娘甚是偏袒他，我卻是看不慣，堂堂男兒行得端做得正，在府里耍心機(jī)斗狠，可謂是偽君子了?！?/br>
    和旁氏所料差不多，“秦夫人的意思是？”

    黎婉要幫她肯定有條件，如此也好，以免以后還不起她的人情。

    “劉晉元?jiǎng)側(cè)氡恳荒?，手里銀錢甚是充裕，我想著上次他買通人騙我娘的銀子，好奇他手里的銀子都是不義之財(cái)？”黎婉溫婉的笑了笑，御史臺(tái)的人彈劾劉晉元皇上會(huì)以為是承王和靖康王的黨爭(zhēng)，弄不好秦牧隱也會(huì)卷進(jìn)去，兵部的事，興樂(lè)侯府要是插手旁人只會(huì)以為兩家因?yàn)橛H事黃了，反目為仇，不會(huì)懷疑到任何人身上。

    旁氏心驚，沒(méi)想到她也懷疑這個(gè)，這兩日她與侯爺琢磨著從這方面下手命手里的御史準(zhǔn)備走奏本彈劾劉晉元呢，兵部的油水多是軍餉，兵部復(fù)雜，各方的人手都有，光是購(gòu)買軍餉其中的利益就可想而知，兵部尚書(shū)是世家中人，兩名侍郎其中一人是靖康王的人，還有一名是安王府的人，侯爺與她說(shuō)，彈劾劉晉元怕是與靖康王府杠上了，故而，奏本寫(xiě)好了還沒(méi)有呈上去。

    “薛夫人不必多疑，我只是想為我娘討回一個(gè)公道，借薛侯爺?shù)氖职炎啾舅蜕先ゾ托?，其他，有刑部在呢?！毙滩楷F(xiàn)在歸舒巖管，他秉公執(zhí)法深得皇上信任，他插手，靖康王府也不敢怎樣。

    興樂(lè)侯府與永平侯府的關(guān)系破裂了，如果他日靖康王入主東宮，永平侯府不會(huì)給興樂(lè)侯府好看，想通了，薛夫人也不敢應(yīng)下來(lái)，聽(tīng)黎婉囑托丫鬟，“去一趟鋪?zhàn)?，把紫晴帶回?lái)，記得把她的衣物也帶上?！?/br>
    黎婉不急著薛夫人答復(fù)，薛夫人做不得主。

    “這件事容我回去和侯爺說(shuō)說(shuō)，至于紫晴……”

    “薛夫人既然對(duì)她感興趣，讓她隨薛夫人走一趟吧，之后記得把紫晴送回來(lái)，鋪?zhàn)拥氖码x不得她。”黎婉慢慢啜了一口茶，還是玫瑰花茶，不過(guò)，飲在嘴里，再無(wú)往日的香甜。

    第二天，聽(tīng)說(shuō)薛夫人和薛老夫人帶著一名丫鬟進(jìn)宮見(jiàn)皇后去了，下午，興樂(lè)侯府與劉晉元的親事告吹，退親的人將劉晉元給的聘禮全部退了回去，多了一只鐲子，好事者一打聽(tīng)就問(wèn)出了前后根源，沒(méi)想著劉晉元想娶一名丫鬟，還是黎府以前的三等丫鬟，以鐲為聘，那可是棋妻子的待遇，一時(shí)之間，說(shuō)薛三小姐品行不端的輿論全部消散，目光集中在劉晉元身上。

    順便，挖出了他中舉后所有細(xì)節(jié)，以及，劉家在京城的兩處宅子，用不著人彈劾，宮里都傳開(kāi)是，說(shuō)靖康王識(shí)人不清，當(dāng)初竟然推舉這種人進(jìn)兵部。

    不知怎么，事情傳到仁和帝的耳朵里，他問(wèn)身邊的公公，“你們也都聽(tīng)說(shuō)了？”

    “老奴也只聽(tīng)說(shuō)了一些，宮里都傳遍了，興樂(lè)侯府和劉家的親事黃了還是皇后的旨意?！?/br>
    皇后賢德淑良，做事穩(wěn)重幫理不幫親，定是興樂(lè)侯府受了委屈，“你去把喬侯爺跟靖康王叫來(lái)，這種人留在京城為官，要禍害多少人？”

    公公知道皇上生氣了，作揖后急忙退下。

    從宮里出來(lái)，靖康王一肚子火，喬遇也好不到哪兒去，兩人相攜著往宮門去，路上，喬遇開(kāi)口，“王爺，劉晉元這顆棋子是保不住了，現(xiàn)在可得想想怎么讓他封口?！?/br>
    “舅舅，本王心里有數(shù)，現(xiàn)在他還死不得，當(dāng)初不該看重他與黎府北延侯府的這層關(guān)系?！眲x元在兵部，或多或少知道些靖康王的秘密，可是，現(xiàn)在劉晉元要是死了，所有人會(huì)把矛頭對(duì)到他頭上，兵部的事摘不清楚，弄不好會(huì)損失慘重。

    “嶺南中旬時(shí)遞來(lái)消息，縣丞因著家中老母過(guò)世要守孝三年，劉晉元，讓他走吧。”

    “舅舅想得周到。”

    皇后懿旨一下，劉晉元就知道他會(huì)被靖康王拋棄，可是，他沒(méi)弄懂興樂(lè)侯府怎么會(huì)查到紫晴身上，當(dāng)日他為了套取侯府更多的事情擔(dān)心給紫晴一點(diǎn)甜頭才會(huì)大意送了一只差不多的鐲子。