“正是?！?/br>
    “此事天子可知？”

    “兩日之前，下官已稟報(bào)天子?！?/br>
    楊瓚說著，取下腰間寶刃，擰開刀柄底端的珊瑚珠，倒出卷成筒狀的一小張黃絹，當(dāng)著牟斌的面展開。

    其上加蓋寶印，鮮紅的篆體，占據(jù)近半張黃絹。

    短短兩行字，簡(jiǎn)截了當(dāng)，一覽即知。

    “牟指揮使可還有疑問？”

    “既有天子密旨，本官自當(dāng)勉盡其力。楊僉憲今日且先回府，安排妥當(dāng)之后，本官自會(huì)遣人送信?！?/br>
    “多謝牟指揮使?！?/br>
    楊瓚拱手，笑道：“啟程之前，下官需再見見那幾個(gè)番商，指揮使可行個(gè)方便？”

    “可以?！?/br>
    送佛送到西，都是為天子辦事，牟斌自不會(huì)為難楊瓚。當(dāng)即手書一封，蓋上私印，許楊瓚自由出入詔獄。然也僅限于離京之前的一段時(shí)間。

    接過手書，楊瓚再次道謝。告辭離開北鎮(zhèn)撫司，坐在馬車上，不免感嘆，顧千戶不在身邊，事事都不方便。想見一見番商，都得費(fèi)上一番周折。

    好在事情順利，否則，他又得去一趟南鎮(zhèn)撫司。

    次數(shù)多了，不想引人注意都不成。

    “回伯府?！?/br>
    天色不早，隨員事情敲定，番商海匪也安排進(jìn)護(hù)送隊(duì)伍，接下來，需得給家中送信。

    奉旨南下，歸期未定，廉兒進(jìn)京的時(shí)間，恐怕要推遲數(shù)月。

    推開車窗，街巷，牌坊，吆喝的伙計(jì)，挑著擔(dān)子的小販，提著籃子的婦人，握著鐵尺巡街的衙役，一一在眼前閃過，很快被拋到車后。

    想到在揚(yáng)州養(yǎng)傷的顧卿，楊瓚不禁閉上雙眼，勉強(qiáng)穩(wěn)定心神，敲了敲車壁。

    “快些?！?/br>
    行到空曠處，車夫揚(yáng)鞭，駿馬撒開四蹄，噠噠的馬蹄聲響徹長(zhǎng)街。

    正德元年，二月壬戌，天子下敕，升山東布政使陶琰為都察院右副都御使，巡撫河南地方。調(diào)武學(xué)訓(xùn)導(dǎo)江彬等十人，入登州衛(wèi)戍守。

    命錦衣衛(wèi)百戶錢寧，總旗趙橫領(lǐng)京衛(wèi)一百三十人，護(hù)送欽差南下。

    隊(duì)伍中突然多出八人，實(shí)在過于醒目，最終，楊瓚同意牟斌建議，只安排兩名番商，兩名海匪同行，余下仍關(guān)在詔獄。

    得知消息，海匪未見如何，三個(gè)番商先打了起來。

    一個(gè)名額，誰贏了誰留下！

    楊瓚的威脅猶在耳邊，三人拋棄往日交情，拼足力氣，拳拳到rou，各個(gè)鼻青臉腫。

    隔壁的海匪嫌不夠熱鬧，一個(gè)勁吶喊助威。

    “好！”

    “往死里揍！”

    “踹肚子！”

    “扇臉！”

    叫聲驚動(dòng)獄卒，見到番商慘狀，登時(shí)大吃一驚。忙打開囚室，確認(rèn)三人都是皮rou傷，沒有傷筋動(dòng)骨，才長(zhǎng)舒一口氣。

    牟指揮使有言，這三人有大用，真出個(gè)好歹，他可沒法交代。

    氣得咬牙，狠狠敲了兩棍，請(qǐng)示過班頭，將三人分別關(guān)押。

    看你還怎么打！

    “老實(shí)點(diǎn)！再不老實(shí)，把你們和這五個(gè)關(guān)一起！”

    獄卒翹起大拇指，向右一指。

    海匪雙眼發(fā)亮，摩拳擦掌。

    番商臉色發(fā)青，嚇得連連求饒。

    “老實(shí)了？”

    獄卒嘖了一聲，早這么老實(shí)，用得著自己多跑一趟，著實(shí)是晦氣。

    楊瓚來提人時(shí)，三名番商都是滿臉青腫。傷勢(shì)最重一個(gè)，眼睛都腫得睜不開。

    皺眉看了半晌，選出傷勢(shì)較輕兩人，令其洗漱干凈，換上長(zhǎng)隨的短襖，刮掉亂糟糟的胡子，充作僉都御使府家人，隨行江浙。

    兩名番商后悔不迭，早知是這個(gè)結(jié)果，干嘛拼了死力，不如主動(dòng)在墻上多撞幾下。

    結(jié)果倒好，不能見人的待在牢里，他們卻要跟著南下，萬一被哪股海盜認(rèn)出來……想到可能的后果，番商不禁雙腿發(fā)軟，臉色青白。

    “爾等效忠朝廷，忠心辦事，本官自會(huì)保爾等性命?！?/br>
    知道番商的擔(dān)心，楊瓚笑瞇瞇拋出誘餌。

    這種情況下，番商是咬也得咬，不咬也得得咬。

    “小的一定效忠，大人盡管吩咐！”

    “小的也是一樣！”

    “好?！睏瞽扅c(diǎn)點(diǎn)頭，道，“只要事情順利，尋到圖上藏寶，爾等罪名均可免去。若能再立大功，本官還會(huì)上奏朝廷，授爾等一官半職，領(lǐng)朝廷俸祿?！?/br>
    “謝大人，謝大人！”

    楊瓚畫出的大餅著實(shí)誘人，兩個(gè)番商眼睛發(fā)紅，下狠心，拼這一回！

    事情到這個(gè)份上，不拼也不成了。

    比起番商，安排海匪更加容易。

    五人中，選出認(rèn)識(shí)海圖的老大，腦袋里缺根筋的老五，喬裝北鎮(zhèn)撫司力士，扛包裹趕馬車，清路開道，也算物盡其用。

    “有三人在牢里，不用擔(dān)心這兩個(gè)生事逃跑。”

    下決心跟隨楊瓚，兩名番商再?zèng)]有半點(diǎn)隱瞞，其中一人更主動(dòng)獻(xiàn)策，該如何控制這幾個(gè)海賊，讓對(duì)方老老實(shí)實(shí)，不敢生出逃走的心思。

    “大人只需告訴他們，如果他們敢跑，牢里那三人都活不成?！?/br>
    “這會(huì)有用？”

    “自然有用。”番商道，“海匪都是亡命之徒，在海上討生活，不在乎性命，和人拼刀子，死了傷了都是好漢。丟下兄弟自己逃跑，必會(huì)被罵成孬種。他們敢丟下兄弟不管，消息傳出去，就算回到海上，也會(huì)被排斥，甚至斷絕活路?！?/br>
    楊瓚沉思片刻，忽然道：“你知道的不少?！?/br>
    “回大人，小的同海匪做生意，總得多打聽。行事謹(jǐn)慎些，才不會(huì)犯了忌諱。因無知被扔進(jìn)海里丟掉性命，那得多冤?！?/br>
    “海盜有這樣的忌諱，商人似乎沒有？”

    番商驚出冷汗，忙道：“大人，小的一心跟隨大人，絕不會(huì)有逃走之心！”

    跟在楊瓚身邊，至少命能保住。

    半路逃跑，成不成兩說，落到“生意伙伴”手里，死得只能更快。

    “忠心與否，還要看爾等表現(xiàn)?！睏瞽戄p笑，“本官拭目以待?！?/br>
    “是，是！”

    “小的一定不讓大人失望！”

    番商連連點(diǎn)頭，心提到嗓子眼，直到楊瓚走出房門，背影消失，都沒能放回腔子。

    正德元年，二月戊戌

    早朝之后，楊瓚入東暖閣覲見。

    關(guān)上殿門，君臣進(jìn)行一番詳談。臨到日暮，宮門將落，楊瓚方才出宮。

    春寒料峭，風(fēng)過鬢邊，仍余一絲朔北寒意。

    緋袍金帶，目秀眉清，行動(dòng)間，衣擺輕動(dòng)，盡顯雍容爾雅。

    夕陽(yáng)映紅琉璃瓦，廊柱宮墻，艷烈猶如朱砂。

    停下腳步，楊瓚回過頭，遙望籠罩半圈光暈的屋脊坐獸，嘴角輕勾。

    王守仁，劉瑾，錢寧。

    此三人一同南下，未知后世史書將如何記載。

    天子敕令已傳送出京，由快馬報(bào)至各州府。南直隸及江浙官員將作何反應(yīng)，他很是期待。

    兩位牽涉進(jìn)來的藩王，不是他該關(guān)心。涉及宗室皇族，哪怕是錦衣衛(wèi)和東廠，都要萬分小心。

    但是，若半路截殺之人真為藩王所派，江南事了，說不得，他還要北上西行。

    以德報(bào)怨，何以報(bào)德？

    圣人都說，當(dāng)以直報(bào)怨以德報(bào)德，他一個(gè)凡夫俗子，還有什么可猶豫。

    粉身碎骨，自斷前程？

    楊瓚搖搖頭，事到如今，考慮再多都沒用，顧忌越多越是兇險(xiǎn)。

    為保自身，必須一門心思向前沖，神擋殺神，佛擋殺佛，魔擋滅魔！

    正德元年，二月己亥，楊瓚啟程離京。

    一行三輛馬車，由三十余騎兵、百余步卒護(hù)衛(wèi)，出皇城之后，先往通州，后一路南下，經(jīng)香河、武清等地，入天津三衛(wèi)，停留三日，過河間府進(jìn)入山東。

    沿途之上，各府州縣衙得到消息，大小官員紛紛前來拜見，送上金銀表禮。

    楊瓚煩不勝煩，全推給劉瑾。

    劉公公奉行一個(gè)準(zhǔn)則：錢收下，人不見。

    心情好，遣伺候的小黃門遞兩句話，心情不好，直接攆走。

    人情面子？

    宦官和文官勢(shì)不兩立，講什么面子！

    再者言，隨同南下，立功的機(jī)會(huì)有，風(fēng)險(xiǎn)同樣不小。被楊瓚各種威脅欺壓，劉公公憋了一肚子火氣，不能沖楊瓚噴，只能找旁人撒氣。