“僉憲盡管吩咐，下官定竭股肱之力！”

    “好！”

    王主事再次主動(dòng)跳坑，楊僉憲大感暢慰。

    說(shuō)得嗓子冒煙，就為這個(gè)結(jié)果。

    當(dāng)真是不容易啊。

    第一百章 亮刃

    正德元年，四月底，楊瓚一行自淮安出發(fā)，經(jīng)揚(yáng)州府、蘇州府、松江府，一路南下，于五月下旬抵達(dá)金山衛(wèi)。

    再向前，即進(jìn)入杭州灣，抵達(dá)江浙。

    補(bǔ)給過(guò)淡水菜蔬，官船再次離岸。

    聞?dòng)嵹s來(lái)的松江府官員撲了個(gè)空，準(zhǔn)備好的拜帖表禮也未送出，只能眼睜睜看著官船走遠(yuǎn)，揚(yáng)帆海上，不見(jiàn)蹤影。

    “這個(gè)方向，似乎不對(duì)。”

    金山知縣忽然神情一變，引來(lái)同僚側(cè)目。

    “欽差江浙，為何往東去？”

    “觀其方向，是往大取山島？”

    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，想起自淮安府傳來(lái)的消息，在場(chǎng)官員都是眉間緊蹙，表情變了幾變。

    “難不成，這位欽差真是決心剿匪？”

    “九成?！?/br>
    “浙海匪患難平，更有倭賊夾雜其間，僅憑幾百官兵，恐難拿下?！?/br>
    話微酸，也是實(shí)情。

    越靠近江浙，近海島嶼越多。

    大小不一，零星棋布，散落海中。

    島上千態(tài)，或草木蔥蘢，或怪石嶙峋?；蚨鞠x(chóng)遍布，或百千海鳥(niǎo)棲息。

    部分海島，自秦漢便有人定居。本朝設(shè)立官衙衛(wèi)所，有繁榮者，村鎮(zhèn)規(guī)模不下于陸上州縣。

    然也僅為個(gè)例。

    多數(shù)島嶼渺無(wú)人煙，更無(wú)衛(wèi)所官員。如有淡水，能駁船，必為海盜占據(jù)。走私貨物，交易海外方物，常年可見(jiàn)番商倭人。

    自成化年起，偶爾能見(jiàn)到高鼻深眸，穿著打扮古怪的佛郎機(jī)人，帶著金銀器物，比手畫(huà)腳，同商人交換明朝的絲綢瓷器。

    起初，兩三年乃是七八年才有一艘佛郎機(jī)船入港。

    弘治十年后，忽然變得多起來(lái)。甚至有少數(shù)人離開(kāi)船隊(duì)，定居島上，向當(dāng)?shù)厝藢W(xué)習(xí)官話。更換明朝衣袍，學(xué)習(xí)明朝禮儀。

    島上的商人海匪，乃至倭人，都當(dāng)是看西洋景，圖個(gè)樂(lè)呵。

    這些長(zhǎng)相怪異，渾身飄著怪味的佛郎機(jī)人，起初很?chē)虖垼拼堪?，下?lái)幾個(gè)人，也不打聽(tīng)一下情況，就敢插旗圈地，說(shuō)什么奉國(guó)王之名，占據(jù)此島。

    不湊巧，此島歸謝十六管轄。

    語(yǔ)言不通，單看動(dòng)作，也曉得對(duì)方是什么意思。

    官府抓人，還要過(guò)堂審訊。海盜根本不講究這些，想占自家地盤(pán)，還有什么可說(shuō)，揍就對(duì)了。

    先是陸戰(zhàn)，繼而海戰(zhàn)。

    兩艘佛郎機(jī)船都被海盜奪取，一艘沉海，一艘成了謝十六的戰(zhàn)利品。船上的佛郎機(jī)人，大食人，二十幾個(gè)強(qiáng)壯的黑人，都被帶到島上。

    有島上番商能說(shuō)佛郎機(jī)話，挑出水手船工，以及身強(qiáng)體壯的苦力，余下都被沉海。

    同海匪講仁慈，無(wú)異于勸老虎吃素。

    何況，這些遠(yuǎn)道而來(lái)的佛郎機(jī)人，實(shí)在和“好人”不搭邊。不客氣點(diǎn)講，明著是所謂的探險(xiǎn)家，實(shí)則就是一群匪徒。

    登上陌生大陸，第一件事就是畫(huà)圈占地。

    遇上好欺負(fù)的，燒殺搶掠；不好欺負(fù)的，被狠揍一頓，只能自認(rèn)倒霉。惹上謝十六一眾海匪，更是踢到鐵板，角色調(diào)轉(zhuǎn)，被燒殺搶掠，當(dāng)做貨物買(mǎi)賣(mài)。

    為番商尋到銀礦的佛郎機(jī)人，即在這群人中間。

    番商用兩塊銀餅交換，仍拍著大腿，直叫虧本。

    看得一眾海匪哈哈大笑。

    被當(dāng)做貨物買(mǎi)賣(mài)的佛郎機(jī)探險(xiǎn)家，沒(méi)有任何反抗的資本，只能老實(shí)認(rèn)命。不然，下場(chǎng)定會(huì)和船長(zhǎng)一樣，丟進(jìn)海里喂魚(yú)。

    知曉楊瓚要對(duì)付許光頭和謝十六，兩名番商心驚不已。但刀口抵上脖子，搖擺不定只會(huì)死得更快。

    幾番思量，最終，將同謝十六的交易和盤(pán)托出，包括登島時(shí)見(jiàn)到的武器，岸上布放，都說(shuō)得一清二楚。

    “據(jù)小的所知，島上有火炮，能發(fā)鐵球?！?/br>
    一名番商說(shuō)完，另一名番商立即補(bǔ)充道：“還有火銃，火雷。謝十六的手底下，不下二十人擅使弓箭。小的聽(tīng)醉酒的海賊說(shuō)漏嘴，謝十六的海船上，藏有前朝的攻城弩，連許光頭都眼饞?！?/br>
    “交易多在雙嶼島，許光頭不露面，都是謝十六和其他五個(gè)人安排。不是信得過(guò)的商人，絕不許登島。小的和海賊交易數(shù)年，每次登島也要蒙上雙眼，到岸才能解開(kāi)。”

    番商滔滔不絕，楊瓚端起茶壺，輕輕嗅著茶香，沒(méi)有插言。

    待番商停住，方才道：“交易數(shù)年？”

    四個(gè)字，語(yǔ)調(diào)沒(méi)有任何起伏。

    番商激靈靈打個(gè)寒顫，奈何話已出口，收不回來(lái)，只能對(duì)神明發(fā)誓，一定改過(guò)，效忠朝廷。

    “本官相信?！?/br>
    楊瓚頷首，放下茶盞。

    瓷沿輕磕桌面，發(fā)出脆響。似有銅錘敲在頭頂，番商縮了縮脖子，耳際嗡嗡作響。

    “爾等是識(shí)時(shí)務(wù)之人，想必不會(huì)忘記本官前番所言?！?/br>
    番商連連點(diǎn)頭，唯恐楊瓚真的翻臉，貼出告示，將他們丟去江浙，自生自滅。

    “小的不敢忘！”

    “大人有吩咐，小的拼命也會(huì)做到！”

    “大人，小的忠心耿耿，天地可鑒！”

    “大人讓往東，小的絕不往西。大人讓抓狗，小的絕不攆雞！”

    “小的一片赤誠(chéng)之心！”

    番商聲嘶力竭，旁聽(tīng)的王守仁都皺起眉頭，起了一身雞皮疙瘩。

    抬手止住兩人發(fā)誓，楊瓚道：“本官正有一事交代你二人?！?/br>
    “大人盡管吩咐！”

    楊瓚點(diǎn)點(diǎn)頭，似對(duì)兩人的態(tài)度十分滿意。

    “兩日后，船靠嘉興。爾等登岸，聯(lián)系謝十六手下海匪，言有貨物交易。”

    什么？！

    番商瞪大雙眼，這豈不是上門(mén)送死？

    “爾等不愿？”楊瓚神情微沉，“發(fā)誓改過(guò)，莫非是誆騙本官？”

    “小的不敢！”

    番商滿口苦水，無(wú)法下咽。

    “大人，海匪狡詐，必要先查驗(yàn)貨物。小的離家數(shù)月，倉(cāng)促之間實(shí)無(wú)法安排妥當(dāng)?！?/br>
    “此非難題?！睏瞽懢徍蜕袂?，道，“所需貨物，本官自會(huì)備妥。茶葉，絲綢，布帛，銀餅，俱已裝箱。爾等只需聯(lián)系海匪，設(shè)法登島?！?/br>
    “大人，小的……”

    番商仍有些猶豫，楊瓚勾唇，笑意未達(dá)眼底，令人脊背生寒。

    “還是為難？”

    明明是目秀眉清，豐標(biāo)不凡，這一笑，卻比兇狠的海匪更令人懼怕。

    番商打著哆嗦，連忙搖頭。

    本能告訴兩人，敢點(diǎn)頭，后果會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重。

    “放心，本官會(huì)遣人與爾等同行。爾等只需攜貨物登島，如往常一般交易。莫讓海匪看出端倪，即可平安歸來(lái)。事成，本官會(huì)上奏天子，免爾等之罪，為你二人請(qǐng)功?！?/br>
    “謝大人！”

    番商行禮，感激涕零。

    到底是發(fā)自肺腑，還是做表面文章，楊瓚不在乎。兩人老實(shí)辦事，中途不出紕漏，即是萬(wàn)事大吉。

    番商退出船艙，王主事開(kāi)口道：“僉憲當(dāng)真不擔(dān)心？”

    “不擔(dān)心?！睏瞽戅D(zhuǎn)頭，笑道，“有王主事與之上岸，安排定然周密，本官何須擔(dān)憂？”

    “僉憲過(guò)譽(yù)，下官實(shí)不敢當(dāng)?！?/br>
    “當(dāng)?shù)?。?/br>
    楊瓚笑得愈發(fā)真誠(chéng)。

    “王主事文武兼資，具王佐之才，周指揮亦有夸贊。今番南下，連剿六處海匪，如能再滅許、謝一眾悍匪，天子班功行賞，周指揮使有鞍甲之勞，王主事亦有蕩蕩之勛，功不可沒(méi)?！?/br>
    “下官功薄蟬翼，僉憲實(shí)在過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    王守仁起身拱手，連言不敢當(dāng)。并言，此番剿匪，若無(wú)楊僉憲提供海圖，事無(wú)可成。

    “如論功，僉憲當(dāng)居首。”

    楊瓚笑著搖頭，知曉王主事不好拐，誘其主動(dòng)跳坑已萬(wàn)分不易，再想更進(jìn)一步，實(shí)是癡心妄想。

    想到這里，楊瓚不由得開(kāi)始懷念謝丕。

    遙想往昔，謝狀元何等高情逸態(tài)，樂(lè)于跳坑。現(xiàn)如今，積累下經(jīng)驗(yàn)，也是越來(lái)越不好坑。