厚厚一疊，足有二十多張。

    “北邊來(lái)的？”

    “回陛下，薊州的消息，剛剛送到?！?/br>
    朱厚照咬住腮幫，勉強(qiáng)壓下怒火，翻開(kāi)第一張。

    掃過(guò)幾行，眉頭漸漸舒展。很快翻到第二張、第三張，到第五張，怒火消去大半。全部看完，非但不再生氣，臉上竟出現(xiàn)笑意。

    “丘伴伴?！?/br>
    “奴婢在?！?/br>
    “宣李院判至乾清宮?！敝旌裾照酒鹕?，抻了抻胳膊，捏捏脖子，“朕偶感不適，需診脈用藥?！?/br>
    “是?！?/br>
    左右晃晃腦袋，捶捶肩膀，朱厚照臉上帶笑，走進(jìn)后殿前，甚至蹦了兩下，哪里有“不適”的樣子。

    丘聚則袖手躬身，半個(gè)字沒(méi)多說(shuō)，退出暖閣，急匆匆趕往太醫(yī)院。

    尋到李院判，刻意將小黃門(mén)落在身后，低聲吩咐兩句：“陛下偶感不適，李院判精心些?！?/br>
    不是第一次被召，李院判早有經(jīng)驗(yàn)。

    聞弦歌而知雅意，加上丘聚刻意加重語(yǔ)氣，思量片刻，即知天子意圖。

    “丘公公放心，在下明白?！?/br>
    丘聚點(diǎn)頭，笑道：“李院判醫(yī)術(shù)高超，遇事精細(xì)，咱家自然放心。”

    見(jiàn)李院判知機(jī)，丘聚轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，干脆再賣(mài)個(gè)好。

    “月初，趙院使告老乞致仕。論醫(yī)術(shù)比資歷，李院判之外，誰(shuí)可接任？”

    “多謝公公提點(diǎn)！”

    “不必?！鼻鹁坌呛菗u頭，“咱家只一句話，忠心為天子辦事，當(dāng)為根本。”

    李院判頷首，心下愈發(fā)明白。脈案該如何寫(xiě)，藥方該怎么開(kāi)，都已有了計(jì)較。

    兩人沒(méi)有多言，同時(shí)加快腳步，往乾清宮趕去。

    翌日，天子稱(chēng)病免朝。

    有太醫(yī)院脈案及院判為證，猜到是裝病，群臣也只能干瞪眼。

    雖未至奉天殿，免去早朝，天子依舊“勤政”，圣旨照樣頒發(fā)。當(dāng)日，張永丘聚高鳳翔便高舉黃絹，至文淵閣及六部宣讀。

    “賜朝鮮國(guó)正德二年大統(tǒng)歷十本，以戶科給事中王忠為使，往宣示天恩?！?/br>
    正德元年尚有百本，隔年縮減九成。

    朝鮮君臣知道好歹，必當(dāng)裝滿糧食藥材，趕在正月前至神京朝貢。

    擔(dān)憂軍糧藥材？

    糧食不缺，藥材送上，戶部光祿寺少貪點(diǎn)，軍餉也能湊齊。

    倭國(guó)，南疆，烏斯藏均照行此例。

    蚊子腿再瘦也是rou。

    甭管多少，總之，大統(tǒng)歷送去，使臣當(dāng)面，朝貢的隊(duì)伍必須拉起來(lái)！

    “諭禮部兵部，今后四夷使臣朝貢，凡筵宴飲食俱應(yīng)從簡(jiǎn)。沿途驛站廩餼縮減舊例，菜蔬魚(yú)rou市銀。以副朕懷仁樸素之意?！?/br>
    翻譯過(guò)來(lái)，使臣來(lái)京，路上吃喝自己解決。想大魚(yú)大rou，必須花錢(qián)！到京之后，接待宴會(huì)全部取消，住宿規(guī)格由豪華套房降為標(biāo)準(zhǔn)間。

    非是條件限制，大通鋪都會(huì)出現(xiàn)在圣旨上。

    宣讀完圣旨，張永幾人不話，金銀一概不接，冷著臉，袖子一甩，轉(zhuǎn)身回宮。

    韃靼內(nèi)附？

    何時(shí)護(hù)送別部額勒進(jìn)京？

    天子未有示下，咱家如何知曉。

    “宦官不參政。”狠狠盯著兵部官員，高鳳翔聲音驟冷，“侍郎大人和咱家有什么仇怨，要這般害咱家？”

    消息沒(méi)打聽(tīng)到，反而得罪天子近侍。

    兵部右侍郎歸家，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜沒(méi)能睡好。驚疑之下，竟是大病不起，只能告假。

    朱厚照得知消息，一邊啃著蘋(píng)果，一邊冷哼。

    上朝也是憋悶，干脆停朝，免得受氣。

    咔嚓幾聲，拳頭大的蘋(píng)果只剩果核。

    凈過(guò)手，朱厚照站起身，道：“朕去坤寧宮。”

    拖上幾日，等楊先生那邊處理妥當(dāng)，再上朝。屆時(shí)，左右兩班一起蹦跶，也是無(wú)用。

    正德二年，閏正月甲戌，天子罷朝。

    同月，朔北之地，上請(qǐng)內(nèi)附的別部附庸已達(dá)千人。

    天子不上朝，群臣再心急，也無(wú)法替天子下達(dá)敕令。薊州之地總算安生兩天，留給楊瓚的時(shí)間更為充裕。

    這夜，顧卿巡城歸來(lái)，帳中火燭未滅。

    楊瓚一身錦服，裹著兩件斗篷，正在等他。

    “風(fēng)寒雪冷，四郎為何不歇？”

    “我有事同你商量?！?/br>
    “何事？”

    解下繡春刀，顧卿走到火盆邊，待雙手有了熱意，才坐到榻上，將楊瓚攬到懷中。

    “關(guān)于別部。”

    順勢(shì)斜倒，用斗篷裹住兩人，楊瓚抬起下頜，湊近顧卿耳邊，道：“朝廷下旨許其內(nèi)附，然豺狼之輩必?zé)o忠肝。赤誠(chéng)相對(duì)，以仁德優(yōu)撫，恐被反咬。”

    “恩?！笨吭陂缴?，顧卿半合雙眼，“圣旨已下?！?/br>
    “別部仍在隘口之外。”

    楊瓚撐起身，直對(duì)顧卿雙眸，道：“一日未入關(guān)口，便存一日變故。”

    顧卿挑眉，黑眸深邃，似能將靈魂吸入。

    “四郎有計(jì)？”

    楊瓚抿緊嘴唇，被帶著薄繭的指腹擦過(guò)，方低聲道：“有?！?/br>
    “可說(shuō)于卿？”

    “我能言，靖之可敢為？”

    氣息驟近，下唇被咬了一下。

    唇緣輕擦，齒列微撞，氣息緩慢交融。

    “為何不敢？”

    自始至終，楊瓚沒(méi)有閉上雙眼。

    距離接近，彼此映入瞳孔。

    終于，手下用力，不顧傷口痛楚，楊瓚坐直，笑盈盈看著顧卿，“靖之答應(yīng)，再不能反悔?！?/br>
    “承諾既出，自不會(huì)食言?！?/br>
    “好?！?/br>
    楊瓚再次傾身，靠近顧卿耳邊，低語(yǔ)數(shù)聲。

    帳中火燭搖曳，蠟油流淌，滴在板上，瞬息凝成橘紅。

    兩刻之后，顧卿起身離開(kāi)?？觳嚼@過(guò)大纛，走進(jìn)中軍大帳。

    小半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，帳中傳出拍案聲。

    守衛(wèi)以為總?cè)趾屯哉Z(yǔ)不和，打起來(lái)時(shí)，顧鼎掀起帳簾，捂著一只眼眶，道：“請(qǐng)張總?cè)趾挖w僉事，言本官有要事相商。”

    “遵命！”

    當(dāng)夜，兩位總兵官加上顧卿趙楠，在中軍大帳秘議，四更時(shí)分方陸續(xù)離去。

    歸帳之后，幾人并未歇息，而是召來(lái)心腹，各自安排。

    大營(yíng)西側(cè)，幾十個(gè)帳篷，俱關(guān)押韃靼俘虜。

    四更末，一隊(duì)錦衣衛(wèi)走進(jìn)營(yíng)地，提出兩名俘虜，直奔顧卿軍帳。

    被提兩人，一為韃靼萬(wàn)戶，被顧卿挑落馬下，保住性命，傷勢(shì)不輕。一為徐姓商人，出身江浙，在晉地行商，因行海匪走私，舉族被發(fā)落。一怒投靠韃靼。后韃靼戰(zhàn)敗，混入百姓之中，漏出破綻，被邊民認(rèn)出，錦衣衛(wèi)當(dāng)即捉拿。

    兩人都被反綁雙手，堵住嘴，一路拖拽，扔進(jìn)軍帳。

    楊瓚?yīng)氉鴰ぶ校放?，半靠在榻上?/br>
    燭光昏暗，隨北風(fēng)卷入，映在臉上，忽明忽滅。

    俊秀的面容，竟染上幾分陰森。

    “跪下！”

    錦衣衛(wèi)厲喝一聲，按住兩人肩膀，踹在膝窩。

    楊瓚站起身，負(fù)著雙手，俯視兩人。

    未見(jiàn)惡聲惡氣，而是語(yǔ)帶溫和，詢問(wèn)二者傷情。這一舉動(dòng)，非但沒(méi)讓對(duì)方松口氣，反心不落底，幾乎不敢同楊瓚對(duì)視。

    幾句寒暄，不到半盞茶的時(shí)間，于兩人而言，卻十足煎熬，像過(guò)了一個(gè)世紀(jì)。

    退后半步，楊瓚抬起手，示意趙橫將商人押到帳外，先在雪地里跪上片刻。只留萬(wàn)戶和兩名校尉，自袖中取出一枚石印，上刻“亦卜剌”，正是萬(wàn)戶在城下所失。

    “如本官?zèng)]有料錯(cuò)，爾非出身別部，實(shí)是舉部投靠？”

    萬(wàn)戶張張嘴，見(jiàn)楊瓚走到桌旁，石制印章靠近火燭，清晰映出章下紋路，終點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    微瞇雙眼，楊瓚回身，停在萬(wàn)戶跟前，話鋒突轉(zhuǎn)。