通過(guò)暗精靈瑞文的勸說(shuō)，牛頭怪部落接受了矮人們遞出的橄欖枝。最緊迫的事情過(guò)去后，探索隊(duì)開(kāi)始治療傷患和打掃戰(zhàn)場(chǎng)。

    “咦，菲拉爾呢？”遠(yuǎn)處伊利斯汀傳出的輕呼，讓希爾和蘭德不由臉色一緊，他們轉(zhuǎn)頭四顧，果然發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)斗時(shí)還在廳堂里的秦倫不見(jiàn)了。

    “我沒(méi)注意到，何況他要想躲開(kāi)我們，那是輕而易舉的事情?！币?jiàn)到蘭德疑惑的眼神，希爾擺了擺手。

    廳堂里發(fā)生的變故，讓探索隊(duì)的成員再度集合起來(lái)。互相詢問(wèn)之下，竟然沒(méi)有人注意到秦倫的蹤跡。

    “如果你們是在找一個(gè)銀頭發(fā)的人類……”矮人們的大聲討論引起了一個(gè)小牛頭怪的注意。小家伙從一個(gè)身高馬大的成年牛頭怪身后探出腦袋，瞪著水汪汪的大眼睛看著眾人。

    它從出生以后，并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)精靈，只以為那是一個(gè)俊美的男性人類。

    “小家伙，你知道菲拉爾去哪兒了嗎？”吉利姆大聲嚷嚷道，老矮人的大嗓門嚇了它一跳，幼年牛頭怪的小腦袋“嗖”的一下，縮了回去。

    “別理那個(gè)老家伙，小朋友，你要是看見(jiàn)過(guò)那個(gè)銀發(fā)精靈，能告訴我們嗎？”瑪斯塔夏瞪了老矮人一眼，讓他訕訕然地退了回去。

    在成年牛頭怪的鼓勵(lì)下，小牛頭怪終于紅著臉龐，畏畏縮縮地站了出來(lái)。

    “那個(gè)人……哦，精靈，他剛才一直捂著頭蹲在地上，好像很難受的樣子，等他站起來(lái)以后，就直接去了那里！”小牛頭怪指著他們之前出來(lái)的門戶說(shuō)道。

    “那個(gè)門戶通往哪里？”伊利斯汀臉色一變，拉住瑞文的手臂問(wèn)道。

    “那是迷宮的直道，沿途沒(méi)有機(jī)關(guān)隔墻，可以直通迷宮的后方出口?！被卮鸬娜耸且活^成年牛頭怪，它用緩慢而沉悶地聲音說(shuō)道。

    “他為什么又要一個(gè)人走？”伊利斯汀有些失魂落魄。

    “或許他先去前面探路了?！币恋氯饗I上前兩步，將她抱在懷里，輕聲安慰道。

    “別擔(dān)心，我們等會(huì)就知道了。”吉利姆皺著眉，朝洛林招了招手，“你留下來(lái)，匯合后面的尋礦專家以后，在附近勘察一下可以設(shè)立前哨營(yíng)地的位置，我們先去前面探路。另外安排幾個(gè)戰(zhàn)士將那兩個(gè)暗精靈送回地表溶洞?！?/br>
    “出發(fā)！”隨著吉利姆的一聲令下，剛剛結(jié)束了戰(zhàn)斗的十幾個(gè)人再次踏上旅途。

    “猴子，你跟那兩個(gè)暗精靈一起走，到了地表以后，記住將他們的地圖留下來(lái)?！蔽核乖趫F(tuán)隊(duì)頻道囑咐了一句，遲疑了下，還是向希爾問(wèn)道，“秦倫怎么了？”

    “他有一些小麻煩，不過(guò)，不會(huì)影響到我們的任務(wù).”希爾微笑著回道，“放心吧，這個(gè)任務(wù)做到現(xiàn)在，已經(jīng)接近完成。等完成之后，你們可以先回歸星空，不用顧慮我們?！?/br>
    “那就最好！”魏斯意味深長(zhǎng)地看了希爾一眼，他已經(jīng)意識(shí)秦倫身上可能出了問(wèn)題。

    不過(guò)，正如希爾所說(shuō)，這個(gè)任務(wù)做到現(xiàn)在，秦倫三人就算不再繼續(xù)合作，也無(wú)所謂了。他們?cè)摰玫降亩嫉玫搅耍呐码p方馬上撕破臉，至少劇情人物不會(huì)幫著秦倫三人圍殺同伴，他們無(wú)須擔(dān)心什么。

    迷宮廳堂位于迷宮的核心區(qū)域，探索隊(duì)從入口到達(dá)這里，一共花了數(shù)天時(shí)間。但是沒(méi)有了機(jī)關(guān)隔墻的阻擋，當(dāng)他們看見(jiàn)迷宮后方出口的時(shí)候，卻只花了小半天時(shí)間。

    一路上，他們沒(méi)能看到秦倫的身影，作為一名獵手，秦倫除了感知，就以敏捷屬性最高。探索隊(duì)成員多數(shù)都是腿短的矮人，當(dāng)然追不上他。

    “沒(méi)有矮人專家在前面探路，他能走到哪里去呢？”伊利斯汀臉上充滿了憂慮。

    “希爾，他還是沒(méi)有回應(yīng)你的心靈感應(yīng)嗎？”精靈德魯伊滿懷期待地看著希爾。只是后者的沉默不語(yǔ)，很快就讓她明白了答案。

    希爾當(dāng)然嘗試過(guò)在團(tuán)隊(duì)頻道呼叫秦倫，對(duì)方根本就沒(méi)有回應(yīng)。

    雖然沒(méi)有在迷宮出口處看見(jiàn)秦倫，但矮人探索隊(duì)卻不會(huì)為此停頓下來(lái)。他們一邊探查周圍的環(huán)境，一邊繼續(xù)找尋秦倫。

    盡管這時(shí)候，矮人們的尋礦專家都還在后方，協(xié)助洛林勘察前哨營(yíng)地的位置，但是到了這個(gè)地域，隊(duì)伍里的所有矮人基本都預(yù)感到了密銀廳礦區(qū)就在這里附近。

    “我們就快到達(dá)目的地了?！币幻自诘厣系陌藬S斧手站了起來(lái)，他搓了搓手指，將指尖的一抹黃色粉末展示給大家。

    “這是熟硫磺，我們矮人在采礦、冶煉、鍛造等過(guò)程中，無(wú)時(shí)無(wú)刻都會(huì)運(yùn)用到的礦物添加劑?！奔酚行┡d奮地說(shuō)道，“這片區(qū)域淺層土壤中到處都能找到這些粉末，它們是在爆破過(guò)程中散發(fā)出來(lái)，并伴隨著空氣流通融進(jìn)了這片平原?！?/br>
    隨著對(duì)熟硫磺濃度的漸進(jìn)探測(cè)，探索隊(duì)以一種緩慢而堅(jiān)定的行進(jìn)速度來(lái)到了牛頭怪平原的邊緣。不過(guò)，在這里，他們不得不停下了步伐，前面是一條寬度不明，上方彌漫著一層灰褐色迷霧的深溝。

    “這幾百年來(lái)，新形成的地質(zhì)裂層！”矮人們望著面前深不見(jiàn)底的溝壑又驚又喜。

    喜的是新的地質(zhì)裂層就意味著嶄新的、稀有的地底礦產(chǎn)。地脈每一次震蕩，就好像是耕地被重新犁了一遍，會(huì)將地下深處的“營(yíng)養(yǎng)”給翻上來(lái)。

    驚的是新的地質(zhì)裂層十分危險(xiǎn)，誰(shuí)都不知道下面有什么，需要很長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行一點(diǎn)一點(diǎn)的向下探索。而這條深溝的存在，等于在眾人面前擺上了一個(gè)難題，他們無(wú)法再前進(jìn)了。

    “吉利姆長(zhǎng)老，請(qǐng)過(guò)來(lái)一下！”就在矮人們猶豫不決之際，魏斯的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。

    “怎么了？”盡管秦倫消失無(wú)蹤，但對(duì)于這些精靈王子的隨從，矮人們還是保持了很大的尊重，畢竟他們也跟著隊(duì)伍一起戰(zhàn)斗到了現(xiàn)在。

    “看，這邊有鉤爪的痕跡，我想菲拉爾王子應(yīng)該到對(duì)面去了?！蔽核怪钢鴳已逻吘壱粔K黑色巨巖說(shuō)道。

    “菲拉爾確實(shí)有一條鉤鏈，我變身巨鷹先去看看?！币晾雇《紫律?，手指撫摸過(guò)爪痕，臉上露出了一絲神采，“如果溝壑的寬度不大，我就回來(lái)背你們一起過(guò)去?！?/br>
    “你要考慮清楚，我們還不知道那些灰褐色的濃霧是否有毒！”瑪斯塔夏皺著眉，勸說(shuō)道。

    “沒(méi)關(guān)系，我會(huì)量力而行的，一旦撐不住就回來(lái)?！币晾雇∩袂閳?jiān)定地緩緩說(shuō)道，“無(wú)論菲拉爾出了什么事情，我都要救他回來(lái)?！?/br>
    伊德瑞婭張口欲言，可是聽(tīng)到精靈德魯伊這句話以后，卻硬生生吞了回去。

    或許她沒(méi)有伊利斯汀對(duì)秦倫的那種感情，但是曾經(jīng)當(dāng)她蜷縮在巨魔的竹籠里，即將被當(dāng)成祭品，心中無(wú)比絕望之時(shí)，銀發(fā)精靈不顧危險(xiǎn)，橫穿整片死亡之地，像傳說(shuō)中的白馬王子一樣從天而降，將她和伊利斯汀從地獄里拉了回來(lái)。

    哪怕心知秦倫想救的人只有伊利斯汀一個(gè)，她只是附帶品，但這份恩情無(wú)法被忽視。勞薇塔女士反復(fù)無(wú)常，但作為一名神殿騎士，忠貞兩個(gè)字已經(jīng)銘刻進(jìn)了她的骨髓。

    伊德瑞婭默默地從右手中指上褪下一個(gè)紅寶石戒指，塞進(jìn)伊利斯汀手里。

    “辟邪戒指，對(duì)毒穢和黑暗之物有抑制作用，是我在燭堡那個(gè)先輩墓xue中得到的遺產(chǎn)之一?！迸T士淡淡地囑咐了一句，“找到那個(gè)混蛋，帶他回來(lái)！”

    “我會(huì)的?！币晾雇≈刂氐攸c(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身變成巨鷹，飛進(jìn)了灰褐色的迷霧當(dāng)中。

    蘭德陰沉著臉看了一眼遠(yuǎn)處的魏斯等人，“希爾，你為什么不開(kāi)口，無(wú)論秦倫變成了什么樣子，既然他選擇離開(kāi)我們，就不會(huì)特意留下這種痕跡。”

    “跟陷在愛(ài)情中無(wú)法自拔的女人解釋，會(huì)有用嗎？”希爾面無(wú)表情地說(shuō)道，“魏斯就是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，才會(huì)故意讓精靈德魯伊為我們探路，不然的話，任務(wù)還怎么繼續(xù)下去?！?/br>
    幸運(yùn)的是，眾人擔(dān)心的情況并沒(méi)有發(fā)生，伊利斯汀大約半刻鐘以后就回來(lái)了。

    “這條地底深溝大約三百多米寬，中央有一些高聳的石柱可以作為落腳點(diǎn)?！本`德魯伊面帶喜悅地說(shuō)道，“我在其中一根石柱上發(fā)現(xiàn)了一些被踩碎的石礫，菲拉爾果然朝對(duì)面過(guò)去了?！?/br>
    這還真是令人意外！希爾和蘭德互相對(duì)望一眼，魏斯等人也算是錯(cuò)有錯(cuò)著了。

    “另外，我還在對(duì)面的石壁懸崖中部，發(fā)現(xiàn)了一處人工建造的礦洞?！币晾雇⌒χf(shuō)道，“從坑道口銹跡斑斑的礦車鐵軌來(lái)看，它存在的時(shí)代非常久遠(yuǎn)。不出意料的話，它應(yīng)該屬于密銀廳礦區(qū)的其中一條礦道?！?/br>
    “哇嗚~~”矮人們頓足捶胸，舉著手中的斧頭一陣仰天咆哮。經(jīng)歷了將近半年左右的探索，他們終于距離成功只有一步之遙了。

    “你沒(méi)有遇上什么危險(xiǎn)吧？”與歡喜若狂的矮人們相比，伊德瑞婭更為關(guān)心自己的同伴。

    “很順利呢，籠罩在深溝上方的迷霧沒(méi)有毒，只是氣味有些刺鼻。你們最好蒙上一塊濕布，我輪流帶你們過(guò)去。”伊利斯汀回頭望著灰蒙蒙的迷霧，目光堅(jiān)定，“這一次，我不會(huì)再放你一個(gè)人逃走?！?/br>
    她半秒鐘也不想耽誤，要不是沒(méi)有她，大家就要冒著危險(xiǎn)去跳那些石柱，她恐怕會(huì)直接去追蹤秦倫的去向。

    第九十七章 礦洞

    “呼！”灰褐色的迷霧從眼前慢慢消散，飛過(guò)地底深溝大半距離后，吉利姆從巨鷹背上看見(jiàn)了那個(gè)黑呼呼的礦洞口。

    高三米，寬三米的方形坑道，從這個(gè)距離來(lái)看，猶如一個(gè)口袋大小的黑洞。

    老矮人從伊利斯汀變化的巨鷹背上站起身，心中沸騰的血液已經(jīng)讓他有點(diǎn)迫不及待。他從巨鷹背上輕輕一躍，盡管還有一段距離，但對(duì)于傳奇戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，他的跳躍技巧足夠把自己扔進(jìn)那個(gè)看起來(lái)只有口袋大小的坑道口了。

    感覺(jué)到老矮人跳走，伊利斯汀毫不遲疑地掉頭飛走。雙方并肩戰(zhàn)斗過(guò)，她相信老矮人的實(shí)力。

    見(jiàn)到巨鷹再次消失在迷霧當(dāng)中，吉利姆回過(guò)頭，開(kāi)始打量起面前的礦洞坑道。

    坑道口散落著一些大塊的礦物碎石，兩根半埋在地面的鐵軌延伸出洞口，向著懸崖下方掛落，末端扭曲斷折，好像被一股巨大的力道給硬生生扯斷了。

    或許正是這段延伸出坑洞的鐵軌，讓伊利斯汀發(fā)現(xiàn)了這里的不同尋常之處。

    距離坑道口大約數(shù)米的地方，傾倒著一輛破爛的礦物車。礦物車表面覆蓋著厚厚一層塵土，看上去灰蒙蒙的，毫不起眼。

    老矮人從懷里摸出一塊擦汗用的麻布，走上前抹去礦車側(cè)壁的灰塵。黃褐色的鐵銹如同一朵朵野花一樣生長(zhǎng)在礦物車的表面。它的四個(gè)輪子少了一個(gè)，其他三個(gè)也都銹住了。

    吉利姆擦拭的力道稍微重了一點(diǎn)，礦車的側(cè)壁就被他按出了一個(gè)破洞。經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)的歲月，這輛礦物車已經(jīng)徹底腐朽了。

    老矮人盯著礦物車上那個(gè)“冒泡的啤酒杯”標(biāo)志，這是戰(zhàn)錘家族的王國(guó)徽章。他犀利的雙眼慢慢模糊，閃動(dòng)著淚光。

    幾百年了！當(dāng)初他驚慌失措，逃離密銀廳的時(shí)候，還是一個(gè)沒(méi)長(zhǎng)胡子的矮人兒童。經(jīng)歷了在冰風(fēng)谷的艱難求存，渡過(guò)了多少個(gè)寒冷饑餓的夜晚，他終于在有生之年回到了父輩們生活的家園！

    “我們一定，一定會(huì)奪回密銀廳！”吉利姆高舉著雙刃戰(zhàn)斧，朝著黑咕隆咚的坑洞大聲咆哮，仿佛將數(shù)百年來(lái)壓抑在心中的感情統(tǒng)統(tǒng)吼了出來(lái)。

    咆哮聲順著黑暗的坑道回響在遠(yuǎn)處，老矮人面帶堅(jiān)毅之色，緊緊地抓著手中的戰(zhàn)斧嚴(yán)陣以待。然而，這條坑道似乎并沒(méi)有臆想中的危險(xiǎn)，半晌之后，也沒(méi)有什么東西跳出來(lái)，讓他可以發(fā)泄一通。

    探索隊(duì)的成員一個(gè)接一個(gè)被伊利斯汀接了過(guò)來(lái)，除去使徒和伊利斯汀三位美女，每一個(gè)回到這里的矮人，眼中都充滿了只有他們才明白的感觸和苦澀。

    使徒們驚訝地發(fā)現(xiàn)，一股堅(jiān)定而慘烈的氣勢(shì)在矮人們之間蔓延。他們毫不懷疑現(xiàn)在要是有什么地下生物竄出來(lái)，肯定會(huì)被這些矮人給撕成碎片。

    矮人們沉默著朝礦洞深處走去，沒(méi)有去動(dòng)礦洞口的任何東西。

    實(shí)際上，即便是數(shù)百年前的矮人前輩們，也料想不到當(dāng)初無(wú)意中遺留在這處礦洞口的廢棄礦車，變成了今后盾矮人在收復(fù)密銀廳之戰(zhàn)中的一面戰(zhàn)旗。

    后來(lái)，每一個(gè)從前哨營(yíng)地到達(dá)這處坑洞的盾矮人，看見(jiàn)這輛歷史遺跡般的礦車后，都在心中刻下同一個(gè)誓言。要嗎收復(fù)密銀廳，要嗎戰(zhàn)死在此，再?zèng)]有第三個(gè)選項(xiàng)。

    吉利姆等人作為探索隊(duì)的成員，最后職責(zé)就是探查這里，找到礦洞的主干道，然后通報(bào)給盾矮人總部。

    希爾和蘭德跟著隊(duì)伍逐漸深入礦洞，他們發(fā)現(xiàn)矮人的礦洞與地球影視作品當(dāng)中見(jiàn)過(guò)的礦洞不太一樣。

    矮人們沒(méi)有在礦洞中大量使用木材等支撐結(jié)構(gòu)，礦洞坑道也顯得十分曲折，毫不整齊。希爾甚至在某個(gè)路段看到了中央一根猶如麻花藤形狀的石柱。

    兩人實(shí)在無(wú)法想象，這根傾斜度差不多達(dá)到30度的扭曲石柱，是怎么樣支撐著礦洞頂部的。

    一番好奇地詢問(wèn)之下，希爾身邊一位矮人自豪地告訴他。矮人們天生能夠從地下巖層的紋理中，辨認(rèn)出巖層結(jié)構(gòu)。他們順著巖層的紋理將這些支撐柱砍削成了這般模樣。

    就好像疊積木一樣，有時(shí)候看似歪歪扭扭堆疊在一起的積木，實(shí)際上底盤穩(wěn)固無(wú)比，能夠支撐住頂部巨大的壓力和承重。

    矮人在采礦的時(shí)候，絕不會(huì)破壞重要的支撐點(diǎn)。只有在某些缺少承重點(diǎn)的路段，他們才會(huì)使用到輔助的木頭支柱。雖然彎彎曲曲的坑道比較難以運(yùn)送礦石，但鋪在地面的鐵軌和礦物車大體上解決了這個(gè)問(wèn)題。

    矮人們開(kāi)鑿的礦洞，極少出現(xiàn)坍塌，這是他們與生俱來(lái)的天賦才能。

    探索隊(duì)的所有人都被要求保持極度的安靜，占領(lǐng)密銀廳的影龍，奴役了一群灰矮人。

    盡管灰矮人混亂邪惡，但不可否認(rèn)的是，灰矮人同樣也是采礦和冶煉的專家。他們有可能也會(huì)在礦區(qū)采挖礦石，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)的話，這條好不容易找出來(lái)的坑道馬上就會(huì)被破壞掉。

    他們前進(jìn)的速度很快，矮人們?cè)谶@里如魚(yú)得水。他們似乎天生就知道應(yīng)該往哪邊走，才能找到礦洞的主干道。

    “希爾，有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)秦倫留下的痕跡！”一路上，伊利斯汀不停地sao擾著牧羊人。因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)觀察細(xì)節(jié)，精靈德魯伊只好不厭其煩地詢問(wèn)進(jìn)展。

    “在這種地方，矮人比我們更敏銳，如果有發(fā)現(xiàn)的話，相信他們已經(jīng)告訴你了?！毕栍行o(wú)奈，其實(shí)他心中也有一些奇怪。

    按照之前的線索，秦倫不會(huì)發(fā)現(xiàn)不了這處礦洞。如果他進(jìn)了這里，那么必定會(huì)留下一些蛛絲馬跡。假如發(fā)現(xiàn)之后又沒(méi)有進(jìn)來(lái)，那表現(xiàn)得就頗為奇怪了。

    雖然秦倫在出問(wèn)題之前，提醒過(guò)他要小心自己，但希爾不認(rèn)為秦倫會(huì)在最后關(guān)頭破壞此次劇情任務(wù)，畢竟這跟他也有切身相關(guān)的利益。

    “噤聲！”在坑道中繞了半天，前方的吉利姆忽然朝后面打了個(gè)手勢(shì)，他發(fā)現(xiàn)了一些什么。

    老矮人一招手，兩個(gè)矮人輕手輕腳地放下斧子，將耳朵貼上了坑洞的右邊石壁。

    “是灰矮人！”傾聽(tīng)了片刻之后，兩個(gè)矮人臉上露出了一絲驚喜，“我們的運(yùn)氣很好，這堵墻壁后面就是灰矮人新近挖出來(lái)的礦道……”

    “退回去！”吉利姆朝后揮了揮手，探索隊(duì)的成員們各自凝神屏氣，向后退出了一段距離。

    “吉利姆大人，我們不再前進(jìn)了嗎？”魏斯目光一閃，試探著問(wèn)道。