琥珀聽了，笑指寶玉。

    寶釵湘云同時(shí)否認(rèn)說他不是這樣的人，琥珀便拍手笑道：“我知道了，不是他，就是林姑娘。虧得林姑娘不在，不然見了琴姑娘的斗篷，只怕心里就不自在了?！?/br>
    湘云便不吱聲了，明顯默認(rèn)琥珀的說法。

    寶釵聽了，忙道：“林meimei更不是這樣的人，她那里什么東西沒有？別說野鴨子毛的斗篷了，就是孔雀毛的，林meimei想要也不是不能得。你們說話也不講究些實(shí)據(jù)。這兩日琴丫頭跟著老太太，她住在東廂房，姊妹兩個(gè)比咱們都親密呢！”

    寶琴點(diǎn)頭笑道：“可不是，林jiejie好著呢?！?/br>
    寶玉道：“剛剛老太太打發(fā)人給了林meimei一件斗篷，一色兒紫貂皮，渾然無縫，我都沒有。若不是林meimei要去跟老太太道謝，早和我一起來了。云meimei，你日后說話仔細(xì)些兒，林meimei如今年紀(jì)大了，不像小時(shí)候那樣小性兒了，你指著她說了好些次事后她都沒惱你，就你還記著以前。也虧得林meimei沒跟我一塊兒過來，若是聽見了這話，那才是心里不自在呢?！?/br>
    一語未了，黛玉在院子里道：“寶玉，我不在，你又說我什么壞話呢？”

    寶玉不敢提前頭的話，忙笑道：“在說琴meimei得的斗篷，你過來瞧瞧好看不好看，若喜歡找老太太也要一件去。過上十天，meimei也能打扮鮮艷地出來了?！?/br>
    黛玉進(jìn)來看了寶琴身上斗篷一眼，道：“這個(gè)叫鳧靨裘，是野鴨子頭上的毛所做，外祖母那里只這么一件，哪有第二件給我？我才不去為難外祖母，況我也不喜這樣的衣裳。再說，這件衣裳好看得很，也只琴meimei配穿，別人都不配?！?/br>
    說完，她瞅著寶玉笑道：“老太太給了琴meimei，給了我，我記得也給了云meimei一件大毛衣裳，就你沒有，你怎么不去要？”

    寶玉道：“原該更疼你們這些女兒，我衣裳多得是。”

    隨后寶釵姊妹去薛姨媽那里，湘云回瀟、湘館，寶玉送黛玉回了賈母院，方回怡紅院。

    黛玉剛歇了半日，小太監(jiān)就來說那些珠寶陸陸續(xù)續(xù)都賣了，分賣到不同的鋪?zhàn)永?，今兒是賣掉了最后一些，共計(jì)得了八百六十兩銀子，房舍倒尚未看準(zhǔn)，還得些時(shí)候。

    黛玉聽了道：“暫且不急，慢慢看準(zhǔn)了再買?！泵四觅p錢給他打酒吃。

    可巧小太監(jiān)今兒去的鋪?zhàn)邮切l(wèi)若蘭的，他并不常去，不知道這件事，而掌柜的也不認(rèn)得黛玉身邊的太監(jiān)，亦不曾提及，巧的是衛(wèi)若蘭算著黛玉快出孝了，今兒休沐，特地來鋪?zhàn)永锟词罪?，他記得提親的禮物中就有首飾一樣，先看看，然后叫能工巧匠打更好的。

    掌柜的把有人賣首飾的事兒告訴他，道：“恐怕是哪個(gè)大戶人家缺錢花，拿了來這里賣，倒都是好東西，略修飾一番就能賣出去，賺一二成利潤?！?/br>
    衛(wèi)若蘭看了一眼，原不曾在意，忽然伸手從里頭挑了一對(duì)金駿馬，想了想，轉(zhuǎn)身去找寶玉，接了他的消息，寶玉匆匆趕出來，在衛(wèi)若蘭定下的雅間坐下，道：“昨兒夜里下了好大雪，我正在家里和姊妹們聯(lián)詩呢，衛(wèi)世兄你叫我做什么？”

    衛(wèi)若蘭將手?jǐn)傞_，露出那對(duì)金駿馬。

    寶玉一看，不覺驚道：“莫不是林meimei真缺錢了？我前兒才給她，她就打發(fā)人賣了?！?/br>
    第049章

    衛(wèi)若蘭一聽，心頭猛地一跳，忙問是怎么一回事。

    這一二年衛(wèi)若蘭大半時(shí)間都在宮里當(dāng)差，若是吃酒小聚多是與陳也俊等人一起，除了不能叫寶玉知道的事情外，其他時(shí)候也都叫上寶玉等人，因此交情越發(fā)好了。

    寶玉不敢說，連忙搖頭。林meimei越發(fā)厲害了，夏天那會(huì)子也不知怎地，忽然就和他約法三章，不許他把閨閣之事傳與外人知道，不許他將閨閣內(nèi)的筆墨、針線等物傳與外人看，不許他不經(jīng)通報(bào)就進(jìn)姊妹的房間，若不依她就惱了。寶玉生平最怕黛玉生氣，忙不迭地都依了，雖較以往了多了一點(diǎn)子束縛，但他如今年紀(jì)大了，也漸漸知事。

    衛(wèi)若蘭含笑道：“難道對(duì)我也不能說？”

    寶玉想了想，笑道：“巧的很，偏生就賣到你家的鋪?zhàn)永?，偏生你又認(rèn)出這金駿馬是戶部趙大人給的表禮，為防你跟別人說，我只好告訴你了，你可不能再叫人知道了。”

    衛(wèi)若蘭點(diǎn)頭道：“你放心，此事只你我知道，若再遇到，我也幫忙描補(bǔ)?！?/br>
    寶玉放下心來，道：“我那meimei你們都是知道的，姑父立了功，蔭及meimei，除了書籍字畫，姑父沒留什么東西給meimei，昨兒meimei問我知道府里的賬目不知，我自然不知，也不耐多問，卻知meimei定是缺錢使了，就叫小廝悄悄把偷著攢下來的梯己拿給meimei?！?/br>
    衛(wèi)若蘭吃了一驚，暗道寶玉幾時(shí)長大了？不覺將疑問說出了口，問道：“好端端的，你怎么想起來私自攢梯己錢了？”

    寶玉長嘆道：“還不是那年秦鐘病重，我竟連給他治病買藥的錢都沒有，房里雖有歷年來的月錢，一點(diǎn)兒都由不得我做主。饒是這么著，家里都還不許我出門探望秦鐘，怕過了病氣。若不是柳二哥，我竟真真要對(duì)秦鐘愧疚一輩子了。故此，從那以后，我就瞞著別人攢些梯己，只茗煙一人知道，也都是他給我管著?！?/br>
    為了賈母和王夫人等的顏面，寶玉沒有說其他事。

    林如海給黛玉留的五萬兩銀子都讓府里用在建造省親別墅上了，此事人盡皆知，寶玉不是沒聽到。事后，黛玉連調(diào)理的補(bǔ)品都是自己拿錢叫小太監(jiān)出去買，不妨叫他撞到了一回，想到林如海就沒給黛玉留下什么錢，她手里除了月錢也就是朝廷發(fā)放的幾兩俸祿，還不夠大老爺買一個(gè)女孩子，回頭就跟賈母說了，建議賈母叫府里給每日送所需的藥材。

    賈母最是心疼這兩個(gè)玉兒，又見寶玉知道疼人了，心里歡喜，遂叫來李紈吩咐一番。不料李紈十分為難，回說府里不常見這些貴重藥材，且賬面上實(shí)在支不出銀子去采買。

    賈母呆了半晌，苦笑后拿了自己的梯己叫人給黛玉送去，只說給她花，沒用府里人去買。

    自那以后，寶玉就開始悄悄攢梯己了。

    衛(wèi)若蘭不知其內(nèi)詳細(xì)，猜測(cè)肯定不止秦鐘這么一件緣故，道：“原來是這么一回事，我見了這金駿馬，只道是你府中有人偷出來折變，方急急找你來問。既如此，明兒你就跟林姑娘身邊的人說一聲，這些東西不必往別處去了，只管往我這個(gè)鋪?zhàn)觼?，我吩咐掌柜的一聲，叫他不聲張，價(jià)錢給得公道，豈不是比不知根底的鋪?zhàn)雍眯?？?/br>
    寶玉一想是這個(gè)道理，笑道：“那就承世兄的情分了。等我下回?cái)€了梯己給林meimei再這么告訴她，如今我書房里可是什么梯己都沒有了?！?/br>
    衛(wèi)若蘭心情舒暢，起身給他倒了一杯才燙過的酒，假裝不經(jīng)意地道：“那年我在江南，也在林公家里住了幾日，得到林公指點(diǎn)學(xué)業(yè)，在我心里，林公便和先生一般。屈指一算，竟已二年多了，林姑娘快出孝了罷？”

    寶玉奇道：“原來還有這一節(jié)緣故？這一二年竟不曾聽你說。meimei二十七日除服，我房里針線好的丫頭都被祖母叫過去給林meimei做衣裳了?！?/br>
    衛(wèi)若蘭聽了，點(diǎn)頭不語。

    冒雪親自送寶玉回榮國府，衛(wèi)若蘭揣著還給寶玉寶玉卻不愿意收回的金駿馬又回了珠寶鋪?zhàn)?，問掌柜的道：“我叫你們找的東西找到了沒有？”

    掌柜的早先就想說了，就是沒得空，聞聲道：“已經(jīng)找著了，費(fèi)了好些功夫?！?/br>
    說著，掌柜的請(qǐng)他去內(nèi)堂，須臾后用托盤捧出三個(gè)掐絲琺瑯錦盒來，拿了其中一個(gè)錦盒遞給衛(wèi)若蘭，道：“費(fèi)了一年多的功夫，耗費(fèi)無數(shù)，好容易尋到幾塊哥兒說的寶石，這是其中成色最好的一塊，想來符合哥兒的要求?！?/br>
    衛(wèi)若蘭從記憶里得知有一種紅藍(lán)兩色同時(shí)出現(xiàn)一塊寶石上的鴛鴦寶石，遂命人尋。

    他打開錦盒，盒內(nèi)墊著紅錦，其上放了一塊寶石，原也并不如何稀罕，奇在這塊寶石竟是紅綠兩色，紅的鮮艷，綠得濃郁，近似鴿血紅和祖母綠了，兩者相交，宛若鴛鴦。

    掌柜的陸續(xù)打開另外兩個(gè)錦盒，里頭亦是兩色寶石，卻都不是紅綠，而是紅藍(lán)兩色。

    如他所言，成色確實(shí)不如紅綠寶石。

    衛(wèi)若蘭笑道：“這就是我說的鴛鴦寶石了，我原道能找到紅藍(lán)兩色同時(shí)出現(xiàn)的寶石已經(jīng)十分難得了，沒想到竟然找到了一塊紅綠鴛鴦，世上怕難找到第二塊了。你看這塊紅綠鴛鴦寶石能做什么首飾？明兒叫鋪?zhàn)永锸肿钋晒に囎罹康膸煾底鍪罪??！?/br>
    掌柜的比了比紅綠寶石的大小，回道：“這樣罕見的寶石，不適合一股腦兒地都鑲嵌在首飾上頭，戒指和耳環(huán)倒罷了，若做綰在發(fā)髻正面的鳳釵，更適合眾星捧月式，以紅綠寶石為月。這么一算，寶石盡夠了，還能剩下一些兒做別的?！?/br>
    衛(wèi)若蘭想了想，叫人拿新首飾款式的畫冊(cè)出來，翻看良久，親自挑選了一副極精巧的五鳳展翅掛珠釵，命將紅綠寶石打磨后取代釵上大珠，其他壓鬢、挑心、抹額、戒指、耳環(huán)等款式皆和正釵配套，戒指做成可以調(diào)整尺寸的，吩咐道：“這套頭面的款式以后就不必再給人做了，鴛鴦寶石先按著首飾來做，倘若剩了寶石，就給我做一個(gè)抹額，或是一個(gè)戒指?！?/br>
    掌柜的一一答應(yīng)，笑道：“哥兒莫不是將來要送給奶奶？”

    衛(wèi)若蘭看了他一眼，沒有承認(rèn)，也沒有否認(rèn)，只是拿起另外兩個(gè)盒子里的紅藍(lán)寶石打量良久，成色和大小雖不如紅綠寶石，但也很稀罕了，道：“這兩塊紅藍(lán)兩色的鴛鴦寶石先放著，不用叫人知道，明兒我有用，做別的。”

    掌柜的應(yīng)是。

    衛(wèi)若蘭又看畫冊(cè)，挑出七套首飾款式，道：“別的都可往后推推，獨(dú)我說的這八套首飾早些兒用心地做出來，我有用。和先前一樣，這樣的款式不用給人做了。”

    掌柜的一聽，當(dāng)即明白這是打算做納采之禮了，衛(wèi)若蘭官居四品，納采時(shí)的綢緞首飾可用八數(shù)，只不知道衛(wèi)若蘭想向誰家提親。他原是陳氏的陪房，后來跟了衛(wèi)若蘭，也是一心一意，雖然好奇之至，但卻清楚自己明白就是，沒到塵埃落定的時(shí)候不能多嘴。

    叮囑完，外面大雪猶紛紛揚(yáng)揚(yáng)，衛(wèi)若蘭冒雪去了別院。

    卻說寶玉回到家，眾人聯(lián)詩已畢，先灌了他一杯暖酒，方笑道：“才聯(lián)了幾句你就出去，真真落在了后頭，才大嫂子說了，我們亦覺得雅致有趣，罰你去櫳翠庵找妙玉討一枝紅梅來?！?/br>
    寶玉原樂得如此，應(yīng)完就去。

    李紈意欲派人跟上，黛玉卻道：“不必，有了人跟著反不得了?！?/br>
    旁人都道極是，推窗賞雪時(shí)，寶玉尚未歸來，忽見澄碧打著青綢油傘過來，人未到跟前就揚(yáng)聲道：“姑娘，快些回去，皇后娘娘命人賞了東西來。”

    黛玉聽了，忙忙別過眾人，徑回房內(nèi)，果有六宮都太監(jiān)夏守忠?guī)е√O(jiān)久等了。

    見到黛玉回來，夏守忠請(qǐng)了安，笑嘻嘻地阻止黛玉謝皇后之恩，道：“皇后娘娘在宮里算著姑娘除服的日子，早早地命人給姑娘做了幾身衣裳首飾，吩咐老奴給姑娘送來，等姑娘除服后好穿，又叫老奴跟姑娘說一聲，除服后第二日可得記著進(jìn)宮，娘娘在宮里等著?！?/br>
    黛玉一一謝過，一一遵從。

    夏守忠又悄悄道：“上個(gè)月秋圍，皇后娘娘得了皮子，偏因才硝制完，臭氣未散，等好了再給姑娘做衣裳，娘娘給姑娘留了好些上等的，誰要都沒給?！?/br>
    黛玉道：“娘娘對(duì)我已是十分厚愛，又何至于只給我不給人？倒叫我惶恐了。”

    夏守忠笑道：“這也是因娘娘喜愛姑娘為人。”

    那邊劉嬤嬤已封了茶錢，夏守忠接連推辭幾次方收下，徑自帶人去了，也沒去賈母上房和王夫人上房索要過年的銀子，不過是因黛玉的顏面罷了。

    紫毫等宮女兒早嘰嘰喳喳地查看皇后所賜之物，驚嘆之聲此起彼伏，紫毫抱著一個(gè)大包袱在床上打開，其中的斗篷鋪開，火紅入眼，驚叫道：“姑娘快來瞧瞧，竟有一件火狐皮里子的斗篷！火狐皮本就難得，顏色鮮艷的火狐皮更難得，最難得的是這些拼在一起的火狐皮整體一色，天衣無縫，這得費(fèi)多少工夫？還有一個(gè)大風(fēng)領(lǐng)和昭君套?！?/br>
    黛玉走近看了，心中感激之情難以言喻。

    湊出一件斗篷所用的皮子，不知道得花費(fèi)了多少時(shí)間，尤其湊出同一樣顏色的皮子，便是斗篷的大紅羽緞面子也是今年外國之貢。

    另外，首飾、衣料，應(yīng)有盡有。

    姊妹們做完詩，又陪著賈母逛了一回，等賈母歇著了，才得空過來齊齊要看，黛玉本已命人收起，耐不住他們要求，只得打開與他們瞧，驚訝之余，他們又覺羨慕，都指著那件火狐斗篷道：“老太太一直惦記著，到了你除服那日，定然要擺酒請(qǐng)客，等你脫了孝衣，就穿這件斗篷出來，叫咱們瞧瞧是何等風(fēng)姿儀態(tài)?！?/br>
    黛玉搖頭道：“哪里用得著如此，沒的叫人笑話咱們眼皮子淺，非得穿出來炫耀?！?/br>
    說完，忙以妙玉送給每人一枝的紅梅以及她們?cè)趫@內(nèi)做的紅梅詩岔開。

    一時(shí)賈母房中傳飯，叫眾人過去吃，黛玉因在蘆雪廣里先吃了些東西，途中又灌了風(fēng)，且晚上也不喜多吃，便不曾去，只在自己屋里喝了點(diǎn)兒湯。

    次日雪晴，惜春過來，道：“林jiejie，得了閑快到我那里去，老太太只管催我畫秋天里劉姥姥來時(shí)的景兒，本就不曾畫完，偏生老太太昨兒見到二哥哥和琴jiejie抱紅梅的情景，非叫我先畫出來，我不得不答應(yīng)，偏我畫不出來，jiejie快去幫我?！?/br>
    黛玉笑應(yīng)。

    及至到了暖香塢，溫香拂面，黛玉聽惜春道：“也不知老太太是怎么想的，昨兒晚飯后在上房里竟問薛姨媽關(guān)于琴jiejie的生辰八字?！?/br>
    黛玉一呆，悄聲道：“云meimei不是住在瀟、湘館里？”

    惜春亦悄聲回道：“我當(dāng)時(shí)也納悶兒呢，老太太和太太打擂臺(tái)不是一兩日的事情了，連下人都說根據(jù)老太太的意思，二哥哥和云jiejie是一對(duì)兒，只是年紀(jì)小沒提，過一二年都大了，必定提出來。老太太今兒忽然問琴jiejie的年庚八字，倒像是替寶玉求配琴jiejie的意思，幸而琴jiejie已經(jīng)許了人家，這是薛姨媽說的，還是翰林之子呢！”

    常和黛玉來往，惜春知道的遠(yuǎn)比其他人多，況她天性聰穎，凡事看得比別人更透。

    黛玉想了想，忽然了悟，道：“我知道外祖母的意思了。”

    惜春忙問，她湊到惜春耳畔道：“琴meimei兄妹倆進(jìn)京時(shí)早說了緣故，是要進(jìn)京發(fā)嫁，因梅家上任去了才住在這里，你說，誰不知道她已經(jīng)定了親？外祖母定然也知道。今兒那么問薛姨媽，不過是告訴薛姨媽，薛家的姑娘她老人家看中了琴meimei，沒相中寶jiejie?！?/br>
    惜春細(xì)細(xì)一想，拍手道：“jiejie說得倒有幾分意思。早先老太太給寶jiejie做生日，我就覺察出老太太似乎說寶jiejie年紀(jì)大的意思，后來在玉虛觀張道士提親，老太太偏說寶玉命里不該早娶，又問云jiejie的金麒麟來告訴大家凡是閨閣千金哪個(gè)沒有金，昨兒又這么說，我越發(fā)覺得老太太是不贊同金玉良緣了。虧得薛姨媽和寶jiejie心性穩(wěn)重，竟一點(diǎn)兒表情不露?！?/br>
    黛玉道：“怕是外祖母枉費(fèi)了心思，到底二太太才是寶玉的親娘，外祖母一年比一年老邁，二太太之勢(shì)卻因賢德妃娘娘越來越盛?！?/br>
    惜春笑道：“理他們呢，憑他們?cè)趺礌幦?，和咱們不相干，咱們過自在日子?！?/br>
    姊妹二人笑鬧了一番，又討論畫兒。

    時(shí)光如流水，轉(zhuǎn)眼幾日過去了，除服在即，黛玉也不管園內(nèi)紛紛擾擾的其他事情，一心想著如何祥祭。賈母已命鴛鴦將衣裳首飾都送來了，她正看著人收拾，忽見寶玉穿著一件雀金呢面的烏云豹氅衣過來，金翠輝煌，碧彩閃灼。

    黛玉見狀笑道：“前些日子她們都說老太太疼琴meimei，怕你我心里不自在，誰知今兒老太太就給了你一件比鳧靨裘更好的?！?/br>
    寶玉一怔，笑道：“何出此言。”卻不敢問黛玉那日在蘅蕪苑聽到了什么。

    黛玉喝了一口紅棗蜂蜜茶，笑道：“蠢材，蠢材，難道你連這個(gè)都不知道？野鴨子毛和孔雀毛你說哪個(gè)貴重？你穿了這件衣裳出去，我保管沒人再說老太太疼琴丫頭越過你?！?/br>
    寶玉笑道：“天陰著怕下雪，老太太才給我，難道不疼你？”

    黛玉一笑，命紫鵑拿了些尺頭清錢荷包糕點(diǎn)出來，道：“前兒晴雯和鴛鴦?wù)渲閹讉€(gè)替我做衣裳，我都知道，著實(shí)累著她們了，這些東西拿去給她們，晴雯那份你回怡紅院時(shí)捎給她。聽說襲人的娘前兒沒了回家送殯，你房里都是晴雯麝月兩個(gè)管事，怕也抽不得空兒再來老太太房里。你跟她說，原是我謝她的，不必她拿了東西再來吃風(fēng)?！?/br>
    寶玉道：“我的丫頭不就是meimei的丫頭，使喚她做一些針線累著什么了？還用著meimei謝她。慣得她越發(fā)張揚(yáng)肆意了，連我都不敢說她。”

    黛玉聽了笑道：“若說慣，不知道是誰呢?！?/br>
    寶玉不覺一笑，只好命丫鬟拿著東西回怡紅院，晴雯正和麝月在屋里笑鬧，嚷著說做了幾日活計(jì)累得慌，叫麝月給她揉肩捶背。

    麝月道：“你別在我跟前充小姐的款兒，等襲人來了，你敢叫她伺候你？”

    晴雯冷笑一聲，翻身坐起，道：“誰敢叫她伺候人呢，該是人伺候她才是！前兒赫赫揚(yáng)揚(yáng)地家去，又有丫鬟，又有婆子，又有跟車的，穿著幾件太太給的衣裳，得了大奶奶的安排，就張狂得不記得回家作什么了！你們見天地裝神弄鬼，別以為我不知道你們做的那些事兒！”