良久，寶玉才苦笑一聲，道：“怎樣才能將想法付諸于行動(dòng)？我竟沒有一點(diǎn)兒頭緒。第一件就是老太太、老爺太太這三人的話我違背不得?！?/br>
    衛(wèi)若蘭無(wú)奈地道：“百善孝為先，小弟并沒有讓兄長(zhǎng)處處違背老太君和令尊令堂吩咐的意思，但總要分辨什么話該當(dāng)遵從，什么事不該為之，難道讓兄長(zhǎng)去殺人，兄長(zhǎng)就果然拿著刀子前去？兄長(zhǎng)若想萬(wàn)事隨心所欲，總要自己先立得起來(lái)，不依靠祖蔭父母，也能養(yǎng)得起家糊得了口，此不是強(qiáng)求兄長(zhǎng)追名逐利，立身?yè)P(yáng)名的未必全是國(guó)賊祿鬼之流。倘若兄長(zhǎng)自己有本事，說(shuō)話有分量，堅(jiān)定自己的想法，便是長(zhǎng)者也得考慮一二?！?/br>
    他的這些話說(shuō)出來(lái)，也有些虛妄之談，做依靠倒好，卻未必爭(zhēng)得過(guò)世俗人情。

    寶玉性子軟，從小受盡了溺愛，不知人間愁苦，面對(duì)強(qiáng)權(quán)和父母之命，一聲兒不敢言語(yǔ)，更別說(shuō)吐露自己的真心實(shí)意，面對(duì)世上種種不公之事，對(duì)于那些命苦的女孩子來(lái)說(shuō)，寶玉確是有心人，只可惜他無(wú)能為力，可是誰(shuí)又有力呢？

    紅樓夢(mèng)一書的悲劇，源自于此。

    自己能娶得黛玉為妻，乃是自己不必依靠家人便能立身處世，也有本事依照自己的心意而活，家中無(wú)人掣肘，上有帝后維護(hù)，寶玉卻沒有這份機(jī)遇和本事。

    聽了這番話，寶玉垂頭吃茶，一面吃，一面思索，終究只明白三四分。

    衛(wèi)若蘭道：“兄長(zhǎng)既云齡官可憐，便當(dāng)用心，免得其他女子重蹈覆轍，只在這里哭，卻無(wú)作為，依舊解決不了問(wèn)題。細(xì)想得知齡官之病時(shí)，若無(wú)林姑娘，兄長(zhǎng)如何請(qǐng)?zhí)t(yī)出面？倘若兄長(zhǎng)此時(shí)已有身份地位，輕易便請(qǐng)得到太醫(yī)，不必勞煩林姑娘了?！?/br>
    寶玉臉上苦澀愈加濃重，低聲道：“話雖如此，但想做到又談何容易？若我能做得到這些，也不必在這里跟你吐出滿肚子的黃連苦水了。老太太和太太壓根就不曾問(wèn)過(guò)我，各自主張，尤其是太太的打算，竟是人盡皆知了。”

    衛(wèi)若蘭和黛玉都清楚寶玉的性情，也知世俗規(guī)矩的沉重，故都不肯對(duì)寶玉下猛藥，反倒在不經(jīng)意間教他明白世事，他們只能做到此處了。

    此后，寶玉雖仍難改脾性，到底知道些世事，也免了幾件悲劇，卻是后話不提。

    轉(zhuǎn)眼便是三月初二，五更天起來(lái)趁著賈母入朝之前稟明，黛玉前往鐵網(wǎng)山小廟。燒紙上香，祭過(guò)父母，黛玉又請(qǐng)百苦大師等人給齡官念了幾日往生經(jīng)，愿她來(lái)生不必受苦。上回金釧兒之死是如此，影射自己的齡官更該如此。

    經(jīng)過(guò)齡官這件事后，黛玉越發(fā)感激上蒼，更加明白衛(wèi)若蘭的深情厚意。

    沒有衛(wèi)若蘭，這便是自己應(yīng)有的悲慘命運(yùn)。

    她很珍惜，珍惜這段世人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的幸福，心中的情分也日益濃烈，哪怕旁人都說(shuō)她已定了親該當(dāng)穩(wěn)重，不應(yīng)沉溺于此，她依然故我。

    低頭看著案上的書籍，黛玉感傷中透出一分感動(dòng)，這是前兒寶玉從衛(wèi)若蘭那里拿來(lái)的書籍，多是陳家和云家收藏的孤本，市面上看不見，黛玉也只從古書上得知有這么幾部書，原以為不存于人間了，沒想到卻在衛(wèi)若蘭那里。

    衛(wèi)若蘭聞得黛玉上香，想起賈璉寶玉等初三都得去鐵檻寺燒紙祭柩，為免宵小之輩打主意，先是遠(yuǎn)遠(yuǎn)護(hù)送她出城，回轉(zhuǎn)讀書，三日過(guò)后，又來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)護(hù)著她回城。

    衛(wèi)若蘭兩回都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，黛玉身邊人不曾回頭，以為黛玉不知。黛玉去鐵網(wǎng)山時(shí)也確實(shí)不知此事，不料回城時(shí)巧嘴的鸚哥兒跟著她，在車內(nèi)說(shuō)破了此事，嘰嘰喳喳地對(duì)黛玉告狀道：“壞人來(lái)了，壞人來(lái)了，姑娘快逃！”

    黛玉先是不解，以為遇到了打家劫舍的匪徒，正心慌間，忽然想起在鸚哥兒嘴里壞人指的一向都是衛(wèi)若蘭，忙問(wèn)道：“壞人在哪里？”

    因她帶了這么幾只鸚鵡，車內(nèi)只留雪雁伺候，說(shuō)話毫無(wú)顧忌。

    鸚哥兒撲棱著翅膀，道：“在后面，在后面，快趕上來(lái)了，姑娘快逃！”

    雪雁好奇心起，不由得掀開窗紗，探頭往后面瞅了瞅，果然見到一個(gè)人影騎著大白馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，依稀是衛(wèi)若蘭的模樣兒，回來(lái)跟黛玉一說(shuō)，黛玉不禁霞飛雙頰，低聲道：“難為他有此心，等回到府，就打發(fā)人跟他道聲謝?！?/br>
    雪雁卻道：“竟是別叫人知道了，也不必向姑爺?shù)乐x，免得府里那些人拈酸，又在姑娘跟前說(shuō)閑話。自己遇不到這樣的有心人，便來(lái)說(shuō)姑娘不莊重，也不知到底是誰(shuí)不知禮?！?/br>
    黛玉道：“理他們作什么？咱們無(wú)愧于心就是了?！?/br>
    因此，望著黛玉車轎進(jìn)門后，衛(wèi)若蘭放下心，意欲回家，忽見茗煙從里頭跑出來(lái)，在馬前打了個(gè)千兒請(qǐng)安，說(shuō)寶玉有請(qǐng)。

    見到雪雁探頭時(shí)，衛(wèi)若蘭就知道自己的行蹤叫黛玉發(fā)現(xiàn)了，不然寶玉在府里如何知道自己在門外？想到此處他擺擺手，笑道：“我家里還有事，須得預(yù)備明日值班的東西，就不去府上拜見了，你跟寶兄說(shuō)一句，改日我做東請(qǐng)他?！?/br>
    茗煙只好將此話告訴寶玉。

    寶玉便又親去告知黛玉，黛玉只說(shuō)知道了。事后問(wèn)及探春果然沒有過(guò)生日，皆因賈母和邢王夫人等都忙，上下不得空，便命人將鋪蓋東西收拾好，拿起許久未動(dòng)的針線，再過(guò)一二個(gè)月就入夏了，不如給衛(wèi)若蘭繡個(gè)更精巧出奇的扇套。

    旁人都不在意，里里外外忙著賈母等人送靈一事，等賈母走后，各處關(guān)鎖。

    除了黛玉和寶玉猶為齡官悲傷，別人都不在意。

    這日清晨，黛玉起來(lái)覺得有些冷，便不曾做針線，也不梳妝，只披著衣裳，坐在窗下看書，忽見翠縷進(jìn)來(lái)，不禁笑問(wèn)道：“你來(lái)作什么？你們姑娘起來(lái)了？”

    翠縷道：“我們姑娘起來(lái)覺得兩腮癢，原來(lái)是犯了杏斑癬，特來(lái)問(wèn)姑娘要些薔薇硝?！?/br>
    黛玉屋里常備這些家常用的藥，聽了她的來(lái)意，一面命紫鵑拿出來(lái)，一面道：“就為了這些硝你們姑娘吩咐你特特出園子來(lái)找我？除了二jiejie和邢大姑娘住在東院，其他人都住在園子里，你們主仆兩個(gè)何必舍近求遠(yuǎn)?！?/br>
    翠縷嘆道：“我倒是跑了幾處，寶姑娘說(shuō)她剩下的都給了琴姑娘，三姑娘的用完了，四姑娘自己用，寶玉那里也都被一些小丫頭們作踐了。”

    紫鵑遞給她，笑道：“怎么這樣巧？”

    翠縷道：“寶姑娘和四姑娘那里怕是真的，昨兒琴姑娘和四姑娘貪戀園中景色，在濕地里占了一會(huì)子，事后都長(zhǎng)了癬，四姑娘住在藕香榭就是怕傳給林姑娘。三姑娘那里就不知道了，沒見她長(zhǎng)癬，不知道怎么就用完了。”

    紫鵑聽了忙道：“你勸勸你們姑娘別這么心直口快，瞧瞧她，有什么意思？”冷眼看來(lái)，惜春和寶琴都和黛玉親如姊妹，寶釵探春也是極好，獨(dú)湘云常和寶玉一處頑，沒個(gè)知心姊妹。

    翠縷不禁長(zhǎng)嘆一聲，道：“你也服侍過(guò)我們姑娘幾回，還能不知道她是什么性子？最是牛心左性。勸了三四遭兒，都不中用，我跟著急得什么似的。偏生我們姑娘打小兒老太太寵愛，太太也仁厚，姊妹們讓著她，沒受過(guò)什么委屈，哪里肯咽下這樣的氣？你們只道姑娘又得罪了三姑娘，實(shí)則姑娘是惱三姑娘處處以寶姑娘馬首是瞻，故刺她一刺?！?/br>
    說(shuō)完，拿著薔薇硝徑自回了瀟、湘館，湘云正癢得狠了，強(qiáng)忍著不伸手撓臉，忙接在手里沾了些硝擦臉，片刻后，漸漸好了些，順口問(wèn)道：“怎么去了那么久？”

    翠縷不敢說(shuō)自己先去姊妹們那里沒找著而后去找林黛玉，笑道：“姑娘等急了？”

    湘云斜睨她一眼，道：“你瞧瞧如今是什么時(shí)候了?！?/br>
    翠縷不以為意，笑嘻嘻地道：“姑娘別怪我貪玩，原是我看那些春色看住了，不妨腳底下就慢了些，柳條兒隨風(fēng)飄蕩，宛然便是四姑娘畫的畫兒?！?/br>
    湘云情知翠縷說(shuō)話未必是真，不由得望著窗外春色出神。

    吃過(guò)早飯，湘云忽然叫來(lái)翠縷，問(wèn)道：“府里頭可有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”

    翠縷暗暗納罕，口中道：“還是從前那么些，不過(guò)被老太太和太太斥責(zé)兩回后，大奶奶又用了心思彈壓，如今倒是沒什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，便是有，也只是說(shuō)看太太的意思，寶玉和寶姑娘是準(zhǔn)定了的，等寶玉年紀(jì)再大些，說(shuō)不定娘娘給他們賜婚呢?！?/br>
    湘云冷笑一聲，隨后問(wèn)道：“有沒有說(shuō)起我和寶玉來(lái)？”

    翠縷搖頭，人人都知金玉良緣的說(shuō)法，也只知湘云和寶釵因口角生了嫌隙，但很快就復(fù)舊如初了，依舊親如姊妹，倒是沒說(shuō)起湘云和寶玉的姻緣。

    湘云在心下盤算了一會(huì)子，道：“太太什么時(shí)候回京？咱們好家去?！?/br>
    翠縷聞言一呆，脫口道：“姑娘不愿意住在這里了？”想想從前，在家里做針線累得很，湘云滿心里都盼著寶玉提醒賈母接她到榮國(guó)府松快松快，先前針對(duì)黛玉，無(wú)非是黛玉取代了她在賈母和寶玉心中的地位，而后針對(duì)寶釵，也是動(dòng)了心思，只是沒想到被寶釵反將一軍。

    湘云淡淡地道：“這里又不是我的家，我長(zhǎng)住這里像什么樣子？何況又沒一個(gè)人記著我，狗顛兒似的只跟那些風(fēng)頭正盛的人。我原是平民丫頭，比不得他們這些公門千金，再不想法子回去，只怕吃我的人多著呢！且瞧著往后，橫豎我也是有家可回的人?！?/br>
    說(shuō)完，又囑咐翠縷別叫人知道自己這個(gè)打算，免得有人起了心思，反倒影響賈母對(duì)自己的疼惜，畢竟史鼐至少也得二年才能回京。

    翠縷一口答應(yīng)，歡喜起來(lái)，她早覺得湘云不該住在這里了。

    湘云雖已起意離開，到底心系著姊妹們，仍如平常一樣，該吃的吃，該頑的頑，萬(wàn)事隨心所欲。因她不講究主仆之分，又愛說(shuō)愛笑，丫頭們都喜與她一起頑。

    旁人都無(wú)知無(wú)覺，獨(dú)黛玉瞧出幾分眉目，暗嘆寶釵反不如湘云有出路。

    展眼三月過(guò)去，進(jìn)入孟夏，黛玉已將扇套做好了。

    第069章

    扇套雖做好了，不年不節(jié)的，也非生日，黛玉不知如何送到衛(wèi)若蘭手里。

    求教于寶玉，寶玉羨慕地道：“好meimei，你針線越發(fā)做得精巧了，扎得這樣好蘭花，還用黑絨繡出字跡來(lái)，雖不是慧紋，勝似慧紋，什么時(shí)候也給我做一個(gè)？”

    黛玉瞪了他一眼，道：“你那么些好jiejie好meimei替你做，使喚我作甚？”

    寶玉深知黛玉這些年自尊自重，除了給賈母做一兩件針線外，別人都見不著她的，故不將黛玉的拒絕放在心上，笑道：“這件事meimei交給我，保管名正言順地送到衛(wèi)若蘭手里，叫他瞧瞧meimei的本事?！眳s不拿扇套，徑自出門。

    賈母和王夫人等都不在家，只需他說(shuō)去和幾個(gè)世家子弟有約便無(wú)人阻攔了，寶釵等人恨不得寶玉常出門與人應(yīng)酬，明白些經(jīng)濟(jì)事務(wù)。

    寶玉去找衛(wèi)若蘭，熟料衛(wèi)若蘭正在宮中值班，并不在家，后天才出宮。

    寶玉想了想，便對(duì)疾風(fēng)道：“聽說(shuō)你們家牡丹花兒開得極好，等你們大爺回來(lái)告訴他，送兩盆花兒到我們家，或是送一碟果子也使得?！?/br>
    疾風(fēng)笑嘻嘻地應(yīng)了，等衛(wèi)若蘭休沐，如實(shí)相告。

    衛(wèi)若蘭略一思忖，知寶玉從不無(wú)的放矢，遂至牡丹圃揀那未曾植在地上泥中的牡丹花親自挑了兩盆，一株葛巾紫，一株玉版白，正噴芳吐艷，盡顯雍容之色、天香之姿，而后命幾個(gè)婆子好生抬去榮國(guó)府，送給黛玉賞玩。

    至于寶玉，衛(wèi)若蘭壓根就沒想過(guò)送他花兒。

    收到這么兩盆牡丹花，黛玉頓時(shí)明白寶玉所謂的主意竟是叫衛(wèi)若蘭先送東西，然后自己回禮，不覺失笑不已，遂回了禮。

    衛(wèi)若蘭見自己所猜不錯(cuò)，接過(guò)婆子雙手奉上的錦盒，揮手叫她們都退下，方小心翼翼地從錦盒內(nèi)拿出一個(gè)繡著蘭花的扇套，套內(nèi)空空并無(wú)扇子，刺繡卻十分精巧，衛(wèi)若蘭愛不釋手地把玩一回，將扇子找出來(lái)裝進(jìn)去，然后佩戴在腰間，對(duì)鏡端詳。

    穿衣鏡中的自己眉眼含笑，細(xì)看眉梢眼角皆是柔情，飄飄然如仙境中人走出，衛(wèi)若蘭自言自語(yǔ)道：“我這么個(gè)模樣也不比寶玉差?！?/br>
    黛玉能感受他之情，他又何嘗感受不到黛玉的回應(yīng)？

    世間有情人當(dāng)如此罷？哪怕隔著千山萬(wàn)水，始終心如靈犀，不負(fù)對(duì)方。

    再低頭打量扇套時(shí)，衛(wèi)若蘭驚訝地發(fā)現(xiàn)。扇套上這簇蘭草極似那年自己送黛玉的，配著蘭花繡了一句話兒，正是孔子的那句“不以無(wú)人而不芳，不因清寒而萎瑣；氣若蘭兮長(zhǎng)不改，心若蘭兮終不移”，原是寄情之句。

    衛(wèi)若蘭忍不住一笑，小廝忽然來(lái)說(shuō)柳湘蓮來(lái)了，忙整衣去書房見他。

    柳湘蓮正在書房里翻看案上的兵書，見衛(wèi)若蘭走進(jìn)來(lái)，不禁笑道：“遇到什么好事了？笑得這樣開懷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著就能感受到。”

    衛(wèi)若蘭自不提黛玉所贈(zèng)之物，不答反問(wèn)道：“你不在家里打理家務(wù)，來(lái)找我作甚？”

    柳湘蓮想起來(lái)意，忙道：“有一件要緊事來(lái)找你。你知道我其實(shí)不耐做生意，那些家業(yè)自有奴仆看著，也有上萬(wàn)的就業(yè)了。這一二年一直苦練武藝，但若想著封妻蔭子，我又是個(gè)不通詩(shī)書的草包，只認(rèn)得幾句戲曲罷了。因此，我想趁著這一年沒法子成親，去軍中拼殺一番，一時(shí)半會(huì)不能給陳姑娘掙個(gè)誥命，想來(lái)能掙個(gè)敕命回來(lái)，不至于讓人小看了她?！?/br>
    說(shuō)到這里，想起陳小姐，柳湘蓮亦是滿腔的柔情蜜意，早早收了昔日的風(fēng)流浪蕩，只想著立身?yè)P(yáng)名，不叫陳小姐跟著自己吃苦受罪。

    衛(wèi)若蘭聞言一笑，撫掌道：“好極，男兒在世，理當(dāng)保家衛(wèi)國(guó)，素日四處流蕩亦未吃酒終究不是常事。二郎你有如此志氣，陳小姐有福也。我也頭一個(gè)贊同你從軍，憑你的一身武藝，總能掙出一份前程來(lái)。”

    柳湘蓮道：“所以來(lái)找你舉薦我進(jìn)軍中?！彼彦e(cuò)過(guò)朝廷征兵了。

    衛(wèi)若蘭詫異道：“我不在軍中，那些都是祖父的舊部，雖然確能舉薦你從軍，卻不如馮將軍在軍中的威望，你跟著他前程更好，你為何不去找馮紫英？”

    柳湘蓮搖頭道：“我想從當(dāng)小兵開始，不愿依靠別人高人一等?！?/br>
    衛(wèi)若蘭十分贊嘆他這份志氣，當(dāng)即修書一封，薦他去平安州。那是長(zhǎng)泰帝意欲安插人手的地方，柳湘蓮孑然一身，倒不怕他牽扯到那些軍中糾葛，只要他將來(lái)在軍中有一席之地回頭效忠長(zhǎng)泰帝，易得長(zhǎng)泰帝重用。不過(guò)，在修書之前，衛(wèi)若蘭沉吟片刻，將此事告訴了他，別的沒說(shuō)，只說(shuō)從軍之后，千萬(wàn)別和那些人攪合在一起。

    柳湘蓮和衛(wèi)若蘭一向好，他本性聰明，也清楚太上皇和當(dāng)今的糾葛，笑道：“我又不是傻子，不想法子效忠當(dāng)今，偏偏去和那些人胡鬧？一朝天子一朝臣，誰(shuí)不明白這個(gè)道理？你放心罷，那里只管交給我，有什么風(fēng)吹草動(dòng)，我都會(huì)傳信給你。”

    衛(wèi)若蘭道：“你心里明白就好，我提醒你一句罷了。平安州節(jié)度使向來(lái)聽太上皇的話，和京郊幾處大營(yíng)里的統(tǒng)帥一樣，常常不聽陛下的號(hào)令，你也是世家子弟，進(jìn)去了不會(huì)引起他們的懷疑，過(guò)兩年說(shuō)不定我也去和你會(huì)和?！?/br>
    柳湘蓮一怔，道：“你在宮里的差事多少人羨慕，怎么想著從軍了？”

    “我總不能一輩子做御前侍衛(wèi)?！毙l(wèi)若蘭淡淡一笑，長(zhǎng)泰帝已經(jīng)透露給他了，他如今年輕，在宮里歷練，好生讀書習(xí)武，等幾年就讓他去軍中。

    柳湘蓮了然，許多世家子弟做御前侍衛(wèi)，也不是想一輩子當(dāng)御前侍衛(wèi)，衛(wèi)若蘭亦然。

    拿到舉薦書后，柳湘蓮便即告辭。

    聞得他從軍，即日啟程，寶玉等人心中十分不舍，不免灑淚一回，送他出京?；貋?lái)在園子里不見諸位姊妹的蹤影，寶玉問(wèn)時(shí)，晴雯一面曬被，一面回答道：“昨兒林姑娘得了兩盆牡丹花，姑娘們料理完家務(wù)后，都去賞花了?！?/br>
    寶玉想起黛玉所托，忙拿起藏在床頂?shù)暮砂ベZ母院中，晴雯見了抿著嘴笑。

    彼時(shí)諸姊妹們聽說(shuō)衛(wèi)若蘭送了花兒給黛玉，昨日不得空，今日都來(lái)賞花，順道取笑黛玉。雖是取笑，卻只有她們自己知道心里羨慕非常。

    因見放在門外廊下的兩盆花兒一盆紫色，一盆白色，紫色尊貴，白色冰潔，一朵朵開得正好，碗大的花兒襯著繁盛的綠葉，令人沉迷，都笑道：“瞧這牡丹花兒，越發(fā)像看到了寶jiejie，也只寶jiejie有幾分牡丹的品格兒。”

    黛玉見說(shuō)話的是探春，心知她和寶釵好，遂抿嘴笑道：“趕明兒叫寶玉送你兩盆玫瑰花兒，自己瞧自己去，那才是又紅又香?！?/br>
    眾人都為之一笑。

    寶玉進(jìn)來(lái)聽到，站在一旁道：“玫瑰花也好，牡丹花也罷，各有其美，都不負(fù)盛名美譽(yù)。天氣這樣好，咱們什么時(shí)候起個(gè)詩(shī)社才好，就詠這牡丹花。”

    寶釵笑道：“寶兄弟，除了起詩(shī)社作詩(shī)，你就不想著做些別的事情？如今老太太和姨媽都不在家，鳳丫頭又將臨盆，各處繁雜忙碌，三丫頭恨不得長(zhǎng)出兩張嘴四只手，你還在這里給她添煩惱，正經(jīng)等閑了再起社，單揀那些生僻的題目，保管讓你一天都想不出來(lái)?！?/br>
    寶玉不耐煩聽寶釵的話，但他天性溫和，也不知怎生以惡言相對(duì)，扭過(guò)頭就當(dāng)沒聽見，對(duì)黛玉道：“林meimei，上回你說(shuō)找金剛石，可巧我找到一塊，你要不要？”