蘇長(zhǎng)越忽然噗哈哈笑了：“我開玩笑的，這你也信呀？”

    智商不慎掉了一回線的珠華額角掛下黑線：“……”怎么有這么無(wú)聊的人？

    蘇長(zhǎng)越持續(xù)哈哈：“誰(shuí)沒事拿刀砍自己啊，只有小孩子才會(huì)信——嗯，你就是小孩子，那難怪啦?！?/br>
    珠華先面無(wú)表情，但讓他這么感染著，不一會(huì)繃不住，也露出了笑意：想想確實(shí)蠻好笑的，明明那么明白的一句玩笑，她就是沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，還真情實(shí)感地發(fā)散到書法界去，她要看人這么犯傻，也很難憋住不笑。

    當(dāng)然，這不能改變他的無(wú)聊本質(zhì)，既然都這么無(wú)聊了，不如大家一起來(lái)。珠華快速拿起筆，往他還沒來(lái)得及收起的手心里便畫，刷刷一大圈一小圈，再點(diǎn)幾筆，一個(gè)簡(jiǎn)易圖像飛快畫好了。

    蘇長(zhǎng)越把手掌攤平了看：“這什么？——是你？”

    他肯定認(rèn)出來(lái)了，反應(yīng)還這么快，馬上取笑回來(lái)，珠華沒料到這個(gè)展開，倒是愣了一下，才忙把鍋扣回給他：“是你?！?/br>
    “好啦，是我就是我?！碧K長(zhǎng)越笑了，抬手要捏她，手伸出去注意到掌心的墨跡豬頭，怕蹭她臉上去，就放下?lián)Q了只手，不過(guò)有這個(gè)耽擱，珠華早已留意到他的動(dòng)向，敏捷地往旁邊閃躲開去了。

    蘇長(zhǎng)越遺憾地收回手，突發(fā)奇想，向她道：“珠兒，我考完試回家，和我爹娘說(shuō)一聲，他們同意的話，就來(lái)把你娶回去好不好？”

    ……

    好、好什么好？！

    珠華一下嚇得汗毛都豎了，差點(diǎn)要大喊一聲二表姐有變態(tài)！

    總算蘇長(zhǎng)越的相貌看上去實(shí)在和變態(tài)沒有一點(diǎn)關(guān)系，她才很快又冷靜下來(lái)，揚(yáng)起下巴，堅(jiān)定地回絕他：“不好！”

    “為什么呀？”蘇長(zhǎng)越居然毫不羞愧，還要繼續(xù)這個(gè)話題，不過(guò)他壓低了聲音，“我覺得，你舅舅家實(shí)在有點(diǎn)亂，你又是寄居在親戚家里，更隔了一層，恐怕沒少受些說(shuō)不出口的氣，我瞧你脾氣又軟，又不很愛說(shuō)話，讓人欺負(fù)了多半也只會(huì)白吃虧。你不如跟我家去——你別誤會(huì)，我不是想說(shuō)你舅舅壞話，不過(guò)就算是我想多了，你在這里的處境并不像我以為的這樣，那在自己家住，也總是比在別人家舒心。對(duì)吧？”

    珠華沒想到他居然說(shuō)的是正經(jīng)話，心下很是詫異，又覺微暖，她能感覺得到蘇長(zhǎng)越是真的有留意過(guò)張家的狀態(tài)之后才說(shuō)的這話，也是誠(chéng)心誠(chéng)意地在替她著想，然后——等等，“自己家”是什么鬼？！

    不管怎么說(shuō)她和張推官是正經(jīng)的甥舅親，實(shí)打?qū)嵉难夑P(guān)系在牽系，她和蘇家卻有多大關(guān)系？不過(guò)一紙?zhí)摕o(wú)縹緲?biāo)€沒想好要不要認(rèn)的婚約，蘇長(zhǎng)越就直接把她扒拉過(guò)去，毫不客氣地把蘇家認(rèn)證成她的家，珠華抽著嘴角，簡(jiǎn)直不知該怎么回答他好了。

    蘇長(zhǎng)越已經(jīng)在認(rèn)真考慮這個(gè)可能性了：“我爹娘應(yīng)該會(huì)答應(yīng)的，到時(shí)候你可以把弟弟也一起帶去，我來(lái)之前，我爹還念叨著光哥兒，說(shuō)都沒機(jī)會(huì)見過(guò)他，不知道他長(zhǎng)得好不好呢。你不用擔(dān)心，他和你爹關(guān)系那么好，一定愿意撫養(yǎng)故交遺孤的?！?/br>
    珠華無(wú)語(yǔ)望天：“我不擔(dān)心——”根本不可能發(fā)生這種事好嗎？

    “不過(guò)也有一個(gè)問題，”蘇長(zhǎng)越摸摸下巴，打量她，“你這個(gè)年紀(jì)，我領(lǐng)你回去，容易讓人誤會(huì)你是童養(yǎng)媳，這個(gè)名頭——唔，稍微有那么一點(diǎn)不太好聽，不過(guò)家里肯定沒人敢亂說(shuō)，只是外面有些嘴碎好講人閑話的會(huì)亂傳，我覺得問題不大，你呢？你介意嗎？”

    珠華板著臉，一字一頓地回答他：“非常介意?！?/br>
    張家以前是亂，可她好不容易地已經(jīng)混出點(diǎn)頭緒來(lái)，害她的人送走的送走，吞苦果的吞苦果，眼看她往后的日子要好過(guò)多了，這時(shí)候走，再去到一個(gè)完全陌生不知善惡的環(huán)境去重頭開始，她傻了才這么做。

    她的態(tài)度太堅(jiān)決了，蘇長(zhǎng)越只好惋惜地放棄了他覺得還不錯(cuò)的主意，說(shuō)道：“好吧，那就再等四五年罷?！?/br>
    珠華臉板不住了，驚道：“??？這么快？”四五年后也還是很早啊，哪怕照五年算，她到時(shí)候也只有十五歲，她知道此時(shí)早婚，可這個(gè)年紀(jì)嫁人，想一想都嚇哭好嗎？

    不過(guò)思路一轉(zhuǎn)，她很快想起張萱來(lái)了，張萱今年剛好十五歲，親事還沒定呢，可見未必需要早婚到這個(gè)地步。她便松口氣，刷刷搖頭：“不要，太早了，別人都沒有這么早?！?/br>
    “對(duì)我來(lái)說(shuō)不早啦?！碧K長(zhǎng)越道，不過(guò)他是少年心性，其實(shí)對(duì)成親不成親的也沒多大概念，珠華提出異議，他就很好說(shuō)話地征求她的意思，“那你想什么時(shí)候？”

    珠華穿來(lái)才一個(gè)多月，雖然她對(duì)蘇長(zhǎng)越印象不錯(cuò)，但在她的人生里根本還沒規(guī)劃到婚姻這一塊呢，就隨便算了算，盡量把時(shí)間往遠(yuǎn)了派，張口道：“十年后吧?！?/br>
    這下輪到蘇長(zhǎng)越吃驚了：“難道要我等你十年？天哪，那我都等老了?！?/br>
    珠華這才想起自己和他的年齡差，呃，十年以后他是二十五了，這個(gè)年紀(jì)應(yīng)該確實(shí)大了點(diǎn)，她一時(shí)就不知該說(shuō)什么好了：“……”

    “就五年吧！”她不說(shuō)話，蘇長(zhǎng)越就自己給定了音，“要是運(yùn)氣好，我這次能中試，那還可以拼一把鄉(xiāng)試?！?/br>
    他說(shuō)到考舉正事了，珠華就不跟他糾纏反駁了，反正還有五年呢，單就應(yīng)變的話，這么長(zhǎng)時(shí)間其實(shí)是足夠的，現(xiàn)在想太多也沒用。

    她拿起筆，乘著先前被教的記憶還新鮮著，重新認(rèn)真練起字來(lái)。

    **

    蘇長(zhǎng)越需再趕回安陸老家去考童生試，因此他實(shí)際在張家只停留了一天半，這天過(guò)后的一早上，他就收拾包袱重新踏上了旅程。

    從張宅到碼頭還要坐上一個(gè)多時(shí)辰的馬車，為了趕上合適的一班船，五更天時(shí)，蘇長(zhǎng)越已經(jīng)把一切都準(zhǔn)備停當(dāng)，只待告辭出發(fā)了。

    珠華在床上睡得好好的，被張推官命人拎起來(lái)去給蘇長(zhǎng)越送行，她現(xiàn)在雖然不賴床了，但也沒有這么早起過(guò)，困得要死，玉蘭替她梳頭穿衣洗臉整套流程做完，她的眼皮都還睜不開。

    跟在張推官后面出門，天剛拂曉，太陽(yáng)還乖乖呆在地平線以下，天色清灰，微風(fēng)拂在面上，清新里帶著一點(diǎn)涼意，珠華裹在玉蘭給她披著的一件小絲緞披風(fēng)里，一路走一路哈欠，還因?yàn)榇蚬反虻脻M眼淚水，看不清路，往張推官腿上撞了兩次。

    磕磕絆絆地終于到了大門處，張推官自然要對(duì)蘇長(zhǎng)越說(shuō)些送別勉勵(lì)之語(yǔ)，珠華就在旁邊打瞌睡。

    小孩子的身體睡眠質(zhì)量是真的好，她知道自己不該睡，但完全沒有辦法控制，張推官講了什么話，她一句也沒聽進(jìn)耳里，全部的毅力就用來(lái)和瞌睡蟲搏斗了。

    ——不能睡，你是來(lái)送行的。

    ……好困……

    ——快醒醒，把眼睛睜開，不能睡！

    ……困……

    蘇長(zhǎng)越努力控制住自己專心聽張推官講話，不要去瞄他腿邊的珠華，但是忍不住，她太搶戲了，只見她眼皮睜睜睜——又落下了，頭跟著慢慢往下點(diǎn)，到一下點(diǎn)下去時(shí)，她人跟著左右微微一晃，這一下把她晃得有點(diǎn)清醒；于是一下抬頭，睜眼，沒睜到完全時(shí)，又開始往下落，她看上去很努力地想要睜開，還有點(diǎn)惱恨自己的不爭(zhēng)氣，小小的嘴巴都嘟起了，但沒用，很快，她整個(gè)表情舒展成一種甜甜的酣睡，眼皮合到一起，頭又開始往下點(diǎn)——

    蘇長(zhǎng)越心里快笑翻了，面上不好露，憋不住了只得掩唇咳兩聲，把笑意稍微紓解一些出去。

    張推官終于把該自己的話講完了，想起來(lái)推一下珠華，想讓她也說(shuō)兩句，珠華正處于和瞌睡蟲斗爭(zhēng)失敗的階段，讓他一推，毫無(wú)定性，裹著個(gè)披風(fēng)不倒翁似地就往旁邊倒。

    蘇長(zhǎng)越忙搶上兩步，把她扶到臂彎里。

    張推官：“……”他知道珠華困，但說(shuō)話說(shuō)得太入神了，沒留意到她在這站這么久了困意還沒過(guò)，居然還能站睡著了。

    這么忽然失重地倒了一下，心里猛一驚，珠華終于給嚇得清醒點(diǎn)了，她揉揉眼睛，意識(shí)到該她說(shuō)話了，向蘇長(zhǎng)越露出個(gè)笑臉來(lái)：“一路平安，蟾宮折桂?！?/br>
    雖然字句簡(jiǎn)短，還困意nongnong，不過(guò)祝福的意思是都有了，當(dāng)著張推官的面，蘇長(zhǎng)越要正經(jīng)多了，笑著回她：“好?！?/br>
    退開再向張推官深深一揖：“張伯父留步，晚輩告辭了?！?/br>
    乘著頭埋下去張推官看不見他的臉之際，向珠華用力眨了下眼，嘴角挑起，給她個(gè)笑容，而后返身大步向前，和老仆梁伯一道上了等在旁邊的馬車。

    車輪滾滾向前，珠華呆立原地，目送馬車慢慢遠(yuǎn)去，她當(dāng)然談不上傷心難過(guò)之類，但心底確實(shí)劃過(guò)了一絲悵然所失。

    ——大概是因?yàn)樗詈竽莻€(gè)笑容挺帥的。

    ☆、第46章

    送完人，珠華倒回床上，迷迷糊糊又睡了個(gè)回籠覺。

    再醒來(lái)的時(shí)候，就有隔壁的大丫頭月朗來(lái)找她，說(shuō)紅櫻想見她一面。

    “紅櫻發(fā)賣就是這兩天的事了，太太想著，她畢竟是姑娘的丫頭，主仆一場(chǎng)，所以同意了，讓我來(lái)傳個(gè)話，至于到底要不要見，自然還是看姑娘的意思?！?/br>
    珠華沒多思索，直接道：“我去看她?！?/br>
    她知道紅櫻想見她做什么，看在她盡管一身毛病，但終究還是有一點(diǎn)底線，沒有踏出由人成魔那一步的份上，珠華可以給她一個(gè)最后說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    紅櫻躺的那間小屋極窄極偏，原就是堆雜物用的，連個(gè)窗戶都沒，門一關(guān)屋里黑洞洞，大白天都得點(diǎn)燈，要把門扉大敞著，才能有陽(yáng)光透進(jìn)去，給屋里帶進(jìn)一點(diǎn)生氣。

    此刻的門扉就敞著，不過(guò)對(duì)紅櫻來(lái)說(shuō)，這并沒有什么意義，她一動(dòng)不動(dòng)地躺著，呆呆注視著屋頂——因?yàn)闆]有帳子，所以她的視線不受阻礙，甚至她躺的那個(gè)也不能算床，只是兩張廢棄春凳挨著墻角拼合而成的一個(gè)勉強(qiáng)能睡人的地而已。

    她的臉色蠟黃憔悴，精神和**上的雙重打擊，不過(guò)短短兩三天功夫，已經(jīng)讓她變得像一朵失去了水分快要枯萎的花朵一樣，只有聽見門前傳來(lái)了腳步聲時(shí)，她才像陡然活過(guò)來(lái)一般，拼力抬起頭來(lái)往外張望。

    待望見珠華小小的身影進(jìn)來(lái)，她一下連眼淚都流出來(lái)了：“姑娘！”

    聲音哽咽無(wú)比，只吐出了這一個(gè)稱呼，就再也說(shuō)不出別的了。

    ——站在紅櫻的角度看，她其實(shí)挺倒霉的，好好一根高枝，已經(jīng)攀到手里連娃都揣上了，眼看著板上釘釘?shù)氖拢Y(jié)果公子撕下面具搖身一變成殺人犯，改變命運(yùn)的愿望破滅不說(shuō)，連原有的丫頭職差都保不住了，兼且留下了心理陰影，簡(jiǎn)直連偷雞不成蝕把米都不足以形容。

    她的自憐同珠華沒有什么關(guān)系，珠華在屋里站定，左右望了望，只望見一張椅子，漆色斑駁，一副很有年頭的樣子。

    沒得挑也就不挑了，珠華把帕子鋪上去，四個(gè)角捋平整了，而后轉(zhuǎn)身，掂著腳把自己挪了上去。

    沖那頭還在流淚的紅櫻抬一抬下巴：“別哭了，說(shuō)吧，你往后的命運(yùn)怎么樣，就看你現(xiàn)在能說(shuō)得怎么樣了?！?/br>
    這么干脆的開場(chǎng)白讓紅櫻愣了一會(huì)，她的淚珠慢慢停住了，面上的神情有點(diǎn)怔忡，又夾著一點(diǎn)復(fù)雜：“……姑娘，你長(zhǎng)大了。”

    珠華泰然回答她：“人當(dāng)然會(huì)長(zhǎng)大的?！?/br>
    關(guān)于人設(shè)不符可能會(huì)露餡這種事，她現(xiàn)在已經(jīng)基本不擔(dān)心了，其實(shí)這里面有點(diǎn)奇妙，因?yàn)樗龥]有多么謹(jǐn)慎多么步步為營(yíng)地經(jīng)營(yíng)這個(gè)新身份，但不知是哪里來(lái)的緣分，讓她就這么自然而然地融入了這個(gè)十歲孩童的人生里，現(xiàn)在就算她暴露出諸如“文盲”這一類的問題，她也不怕了，因?yàn)樗行判目梢钥克Ｙ囐囘^(guò)去。==

    所以她也不憚?dòng)谠诩t櫻面前表現(xiàn)什么，一個(gè)馬上就要發(fā)賣的丫頭，就算她看出什么不對(duì)來(lái)，難道能出去狂吼讓張家人來(lái)把她這個(gè)冒牌貨燒死？不會(huì)有人信她的，這只會(huì)加速她自己被賣出去的速度。

    紅櫻沒有想這么多，留給她的時(shí)間不多了，再說(shuō)她打從到張家以后，離了故主約束，就一直比一天好躲懶了，伺候珠華的時(shí)候比玉蘭少了一大截，在小主人的起居上本就疏忽，沒那么了解珠華，現(xiàn)在就算讓她琢磨，她也琢磨不出什么來(lái)。

    “姑娘想知道什么？我知道的一定都告訴姑娘！”

    求張推官是沒用的，紅櫻很清楚這一點(diǎn)，她只能把最后一點(diǎn)微小的希望寄托在珠華身上，她要的也不多，只是想盡量爭(zhēng)取一個(gè)好一點(diǎn)的下家，不要被胡亂發(fā)賣出去。

    珠華笑了笑：“那就把你知道的都說(shuō)出來(lái)——不要管我知不知道?！?/br>
    紅櫻沒想到是這個(gè)模式，怔了下才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“……是。”

    開頭她有點(diǎn)不知道該從何說(shuō)起，就只好先把自己準(zhǔn)備好的一條拋了出來(lái)：“二舅太太和三姑娘常往姑娘這里借東西，因?yàn)樵裙飧鐑吼B(yǎng)在二房，姑娘不好拒絕，她們不還，姑娘也不好去要——她們借走的東西很不少，現(xiàn)在光哥兒回來(lái)了，姑娘如果想討還的話，我悄悄記了一份名錄，就放在我睡的那床枕頭底下?！奔t櫻希冀地望過(guò)來(lái)，“姑娘知道，東廂房那些東西都是我管著的，要拿都要經(jīng)我的手，我記得好好的，保證一件都沒有漏掉。”

    打知道葉家有家產(chǎn)之后，對(duì)于一直鎖著的東廂里放著什么珠華差不多就猜到了，她沒有立即去查看，是因?yàn)椴恢酪獑栒l(shuí)去要鑰匙——她不確定這鑰匙是自己這方拿著的，還是在隔壁東院那里，沒尋著合適的時(shí)機(jī)問這個(gè)她一定該知道的問題，就拖了一陣下來(lái)。

    珠華也不是很著急，那兩間廂房橫豎不可能像個(gè)戲里的寶藏一樣堆滿金銀財(cái)寶，估計(jì)是些家具古董字畫之類，這些東西她見著了也看不懂價(jià)值，而且都跟她鎖在一個(gè)小院子里，臥榻之側(cè)，總不會(huì)長(zhǎng)了腳忽然跑了，那就等再多了解點(diǎn)信息再看無(wú)妨。

    現(xiàn)在信息來(lái)了。

    這鑰匙原來(lái)在紅櫻手里，且她話里透露出的更重要的一個(gè)訊息是——她居然識(shí)字！

    一個(gè)貌美、識(shí)字、能管賬的丫頭，可以想見她本來(lái)一定很受重用，葉家長(zhǎng)輩陸續(xù)逝去之后，也是她陪著千里迢迢過(guò)來(lái)投奔舅家，現(xiàn)在她犯了這么不可說(shuō)的事，鐘氏還是肯讓她見自己一面，大概就是看在這份曾有的情分上罷。

    可惜世上忠臣難得，忠仆一樣難得，主弱仆強(qiáng)，沒有相應(yīng)約束之下，如紅櫻這般心思活絡(luò)而又還有兩分資本的，終究是慢慢離心，拋開主家只為自己打算了。

    暫且拋開那些不提，不管紅櫻人品怎樣，她在個(gè)人能力上還真有一套，原主同意借出去并且不打算要了的東西，她還偷偷留了一份名錄，這份名錄對(duì)珠華來(lái)說(shuō)當(dāng)然很有用，不過(guò)她因此而有了一個(gè)衍生問題：“東廂房里的東西都是你管著的，那你想做手腳的話，應(yīng)該也很容易吧？”

    “姑娘，我能做什么手腳呀？”紅櫻急急辯解，“東西雖由我管著，可當(dāng)初我們來(lái)時(shí)有一份最明白不過(guò)的清單，大老爺派去的人和我們家的人一同清點(diǎn)的，如今單子保管在大老爺手里，我摸都摸不著，如何往里做什么手腳？——我會(huì)記下姑娘以前借出去的東西，也正是怕以后對(duì)賬時(shí)對(duì)不上，有什么說(shuō)不清的再賴到我身上，我一個(gè)丫頭，如何賠得起？”

    原來(lái)是賬物分開的，這確實(shí)還挺科學(xué)。珠華點(diǎn)點(diǎn)頭，鑒于紅櫻一開腔就給了這么多訊息，珠華不吝于鼓勵(lì)她一下：“好，是我誤會(huì)你了，你繼續(xù)說(shuō)，還有哪些可以告訴我的？”

    “還有……”

    **

    東院的對(duì)話在繼續(xù)，此時(shí)汪知府宅里，同樣也有一場(chǎng)小姐與丫頭的對(duì)話。

    汪蘭若剛從正房請(qǐng)安回來(lái)，她有些心神不寧，因?yàn)橄惹罢?qǐng)完安要走時(shí)，她聽到仆婦來(lái)跟汪太太稟報(bào)張興文受傷的事，她就站住了，躲在簾后偷聽了一會(huì)。

    跟她一道去的丫頭香雪站得遠(yuǎn)些，但也聽見了一兩句，嚇得不輕，等回了房，立刻把小丫頭趕出來(lái)了，只留下另一個(gè)大丫頭香云，然后苦勸汪蘭若：“姑娘，快饒了我們吧。姑娘愛什么別的吃的玩的，我們都能依從，便是太太不讓，我們是姑娘手底下的人，愿意聽姑娘的話，擔(dān)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也不怕，可張家那個(gè)——那是要命的??！我怎么勸姑娘愛惜自己，姑娘都不肯聽，如今只好求姑娘可憐可憐我們，看在我和香云打小陪著姑娘長(zhǎng)大的份上，別再惦記那些越禮的事了，給我和香云留條命罷！”

    原本有點(diǎn)茫然的香云聽出頭緒來(lái)，大驚失色：“什么？姑娘又和那個(gè)人瓜葛上了？！”

    ——是的，汪蘭若同張興文有情的事，她身邊兩個(gè)貼身服侍的大丫頭都知道，這等私隱，可以瞞父母瞞天地，但再瞞不過(guò)一天十二個(gè)時(shí)辰都混在一處的身邊人。

    兩個(gè)丫頭面軟，發(fā)現(xiàn)的第一時(shí)間被汪蘭若哄住了，后頭再想說(shuō)，怕汪太太追究連帶責(zé)任，就有些不敢說(shuō)，一拖二拖，拖了幾個(gè)月下來(lái)，唯一還算慶幸的是自家姑娘畢竟是官宦之女，長(zhǎng)居深閨，出行不方便，找不到多少機(jī)會(huì)能和那賊子相見。她們現(xiàn)在就天天跟滿天神佛亂許愿，希望姑娘趕緊清醒過(guò)來(lái)，對(duì)那賊子淡了，重新做回規(guī)規(guī)矩矩的大小姐。

    汪蘭若恍若未聞，由著香雪說(shuō)了那么一大串，她一開口，卻是問道：“你聽見了沒有，褚婆子說(shuō)，張公子不知得罪了什么人，臉面叫人毀了，從眼角到下巴，好長(zhǎng)的一段，險(xiǎn)些連眼睛都沒保住?！?/br>