如九的聲音懇切又低沉，回響在廳堂內(nèi)，“我自幼被賣到玉人館，這輩子本來(lái)也不指望什么，勉強(qiáng)活口飯吃罷了，老天爺可憐我，讓我遇見十三她母親，雪娘是個(gè)讀書人，卻從來(lái)不曾看不起我，溫柔體貼，還生下了十三，我以為是上天開眼終于讓我能像個(gè)普通男兒一般，可最后雪娘還是被我拖累，年紀(jì)輕輕就去了，若不是十三，當(dāng)時(shí)我便一起隨雪娘去底下伺候她，但十三才那么小，雪娘臨走前一直拉著我的手告訴我，一定要好好教導(dǎo)十三，將她撫育成人，一定要讓她讀書識(shí)字，明白這世間的道理，做個(gè)了不起的好女子?！?/br>
    “雪娘死后，我每天閉上眼都是雪娘的囑托，可是我一個(gè)卑賤男子，大字不識(shí)，我憑什么教導(dǎo)十三？我一想到因?yàn)槲业木壒实⒄`了十三，以后我死了也不敢去見雪娘?！闭f(shuō)到這，如九悲從中來(lái)，淚水滴落打濕了袖子。

    一個(gè)男子能得到女人的全心愛重，他們當(dāng)年必定情深意篤吧？見如九神情哀痛，趙氏也不由動(dòng)容，心中惻然。

    謝先生嘆口氣，“這般說(shuō)來(lái)，你妻主倒也不曾看錯(cuò)你，古有程門立雪，你為了女兒讀書能在我門前堅(jiān)持這么多天，也殊為不易?！?/br>
    “我不懂那些大道理，只有讓先生看見我的一片誠(chéng)心?！比缇诺椭^說(shuō)，“做人父親的，自然希望把所有最好的都給自己兒女，我不能教導(dǎo)女兒，便希望給她找到最好的老師，這都是人之常情而已?！?/br>
    “人之常情，但有見識(shí)有決心去做的卻不多。”謝先生輕輕搖頭，“世人大抵短視?！?/br>
    “謝先生，我是已經(jīng)在地獄里的人了，可是十三不一樣，她是干干凈凈清清白白的，她從小就懂事善良，從來(lái)不讓我為難，謝先生，求求您收下她，她是個(gè)好孩子，絕對(duì)不會(huì)讓您失望的?！比缇虐蟮?，“真的，您就試試看，若是不滿意我立刻把她領(lǐng)回來(lái)，求您了，就試試看吧?！?/br>
    半晌，謝先生說(shuō)，“可你有沒有想過(guò)，讀書這條路上，身家清白這四個(gè)字有多重要，沒有這四個(gè)字，便是學(xué)問(wèn)再高，別人也總能找到鄙夷唾罵的理由，到時(shí)候千夫所指就真的是進(jìn)退兩難了，不如我給你介紹幾個(gè)品性不錯(cuò)的年輕人，雖然學(xué)問(wèn)一般但性子淳厚，至少不會(huì)讓你無(wú)法和妻主交代?！?/br>
    聽出謝先生話語(yǔ)中的松動(dòng)猶疑，如九趕緊道，“先生放心，我在這附近置一間小院讓十三讀書用，她從前很少出門，沒人認(rèn)得到她，也不會(huì)知道她和玉人館的關(guān)系?！?/br>
    停頓片刻，如九略微苦澀道，“而且，十三的戶籍是跟著她母親的，雪娘是有功名在身的。我怕連累她們母女，一直不敢去官府辦文書，她們母女和我在面上沒有一絲一毫關(guān)系，別人看不出什么，先生不必?fù)?dān)憂，十三她，是清清白白的身份。”

    謝家門外的小巷口，阿羅望著十三有些擔(dān)憂，“掌柜的進(jìn)去了這么久，我們要不要上前問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    十三背靠墻壁坐在地上，聞言撐著身子站起來(lái)，拍拍衣服，輕聲說(shuō)，“不用?！?/br>
    “我們走吧，我大概知道爹爹在干什么了。”十三說(shuō)完，率先轉(zhuǎn)身離去。

    有些事情，埋在心底更恰當(dāng)些。

    “阿羅，今天偷溜出來(lái)的事情不可以跟任何人說(shuō)?！笔f(shuō)，“作為交換，我也可以幫你保守一個(gè)秘密?！?/br>
    “什么？”阿羅不明所以。

    “以后再說(shuō)?！笔p飄飄道。

    謝先生最終還是被如九斤的誠(chéng)意所動(dòng)，松口答應(yīng)他暫時(shí)收下十三，只約定了兩條，一是若十三性子頑劣，二是若讓人知道十三和玉人館的干系，便通通不會(huì)再繼續(xù)教導(dǎo)十三。

    如九斤千恩萬(wàn)謝應(yīng)下離去,第一條他是半點(diǎn)不擔(dān)心的，至于第二條……他的眼神變得堅(jiān)定，沒有什么可以妨礙十三。

    事后，趙氏向謝先生感嘆，“以前都說(shuō)小倌無(wú)情，這如老板卻如此重情，一片慈父之心?！?/br>
    “世道艱難，生不由己罷了?！敝x先生嘆息，“只希望他女兒是個(gè)好苗子?！?/br>
    她很想看看在玉人館那樣的地方，能不能長(zhǎng)出一棵庭前寶樹。

    ☆、第十八回為讀書十三離館盼奮發(fā)先生寄名

    很快如九斤就在謝先生家附近找好了宅子，不大，統(tǒng)共就前院四間屋子和后院一間堆雜物的小棚。這里十分清凈，左右兩邊都是民居，離謝先生家走路一刻鐘就可以到了。

    一天上午，玉人館沒什么人的時(shí)候，如九斤顧來(lái)輛車?yán)吡耸男欣?，十三沒有多問(wèn)，乖乖的拎著自己的小包袱坐上車，一齊走的還有張大娘和阿羅，是如九準(zhǔn)備留下照顧十三起居的。

    “十三就要跟著謝先生讀書了，謝先生學(xué)問(wèn)好，十三千萬(wàn)要好好跟著先生學(xué)，不準(zhǔn)惹先生生氣知不知道？”如九摸摸十三的頭發(fā)。

    “我知道的，爹爹?！?/br>
    “上學(xué)地方遠(yuǎn)，不方便，爹爹還要照顧生意，以后你就要一個(gè)人住在這里了，有什么事和張大娘說(shuō)知道不？”如九斤說(shuō)到，“有空爹爹就會(huì)來(lái)看你的?！?/br>
    “那得多帶些點(diǎn)心?！笔彀途锲稹?/br>
    “好，爹爹給你做。”如九仔細(xì)整理好十三身上弄亂的衣服，叮囑道，“如果有人問(wèn)你，你就說(shuō)你是瀘州人，母親去世了，跟著爹爹回鄉(xiāng)讀書，爹爹身體不好不常出門，如果再問(wèn)，你就都說(shuō)不知道，記住了沒有？”瀘州是雪娘的故鄉(xiāng)，十三的籍貫寫的便是瀘州。

    十三點(diǎn)點(diǎn)頭。

    如九仍不放心，又囑咐到，“記住了，千萬(wàn)不能提玉人館三個(gè)字，不然就再也讀不了書了?！?/br>
    不提期間打掃房舍歸置物品種種，等一切料理清凈已經(jīng)是傍晚了，如九斤不得不狠狠心回玉人館，留下十三。

    十三住在主屋，左右兩邊是張大娘和阿羅，院子里有一棵桂花樹，買屋子的時(shí)候中人聽說(shuō)是讀書用狠狠地夸了一番這棵桂花樹，說(shuō)是蟾宮折桂，如九斤并不太懂但聽著覺得是個(gè)好彩頭，便毫不猶豫買下了這間院子。

    十三的書桌擺在窗下，推開窗就能看見這棵枝繁葉茂的桂花樹，十三把桌上的筆墨紙硯一一擺放整齊，把要用的書一本本疊放好放在書架上。

    這時(shí)門口響起馬車離去的嘎吱聲響，十三忍不住嘆了口氣，輕輕撫摸過(guò)手中的書有些出神。

    第二天十三起了個(gè)大早，這是她第一天見謝先生，萬(wàn)萬(wàn)不能出了紕漏，

    洗漱好換上早就準(zhǔn)備好的衣裳，是棉布做的衣褲，并不花哨，在角落繡著幾支蘭草。張大娘給她抹上面膏，左右兩邊各扎上一個(gè)小髻用彩繩綁上，喜滋滋道，“姐兒這樣真鮮亮，看著就精神。”

    喝了一大碗粥，吃了一大塊餅，想起前世讀書的經(jīng)驗(yàn)，十三又從桌上抓了一個(gè)饅頭用油紙包好塞進(jìn)如九給她縫制的小布書包里，這才跳下椅子準(zhǔn)備去上學(xué)。

    臨出門前阿羅又追上來(lái)往她手里塞了個(gè)東西，“十三，你忘帶帕子了?！?/br>
    十三笑瞇瞇接過(guò)來(lái)一看，針腳只能算是平實(shí)，一應(yīng)裝飾也沒有。

    “這是掌柜的讓我準(zhǔn)備的，我針線不好，你別笑?！卑⒘_有些著急，“我就學(xué)了幾個(gè)月，以后肯定能越做越好的?！?/br>
    阿羅還會(huì)做針線活？十三心中詫異。而后又笑自己，忘了么，這是女尊世界啊！你可是個(gè)女人，要努力上進(jìn)才可以。

    “謝謝你，阿羅?！笔舆^(guò)東西用力抱了一下阿羅，轉(zhuǎn)身離去。

    阿羅卻頓時(shí)僵在了原地，手足無(wú)措不知道該往那里放比較好，在門口又轉(zhuǎn)了三四圈才關(guān)好門回去。

    清晨的小巷十分安詳，拉水的車子在路上留下兩行痕跡，十三避開落在腳邊的水珠，來(lái)到謝先生家門前。

    今天是第一天，謝先生讓她比平日早來(lái)半個(gè)時(shí)辰，所以這時(shí)候還沒有一個(gè)學(xué)生，前院書塾的門半掩著。

    十三深吸一口氣敲開后院的小門，說(shuō)明了身份，小廝將她領(lǐng)了進(jìn)去。

    謝先生像往常一般用過(guò)早飯，練了一套五禽戲，換了件青色長(zhǎng)袍在書房看書，聽說(shuō)十三來(lái)了，她放下書本緊盯著跨過(guò)門檻的小人。

    初一打眼，謝先生心中已然滿意，雖然年紀(jì)尚小，但身姿挺拔目光清明，動(dòng)作不慌不忙沒有露出局促，小小年紀(jì)沒有人作陪來(lái)見生人，能有如此表現(xiàn)十分可嘉。

    這份滿意在見到十三一板一眼地恭敬行禮之后更甚。

    但她此次乃是考校十三，因此并不露在面上，臉?lè)炊宓酶鼑?yán)厲了。

    從踏進(jìn)這個(gè)院子所見的一草一木，乃至見到謝先生本人，都給十三一種讓人傾慕的特別感覺，只有一個(gè)詞能夠形容，就是文氣，這里的每一個(gè)角落都和主人一般，縈繞著一股和普通市井小民不同的氣質(zhì)。十三知道這次來(lái)對(duì)地方了，不知道如九需要付出多少艱辛，心里更不敢怠慢，害怕錯(cuò)過(guò)這可能的唯一機(jī)會(huì)。

    “學(xué)生莊十三，拜見先生?！笔穆曇敉钢?dú)有的清脆。

    “起身吧，你爹爹應(yīng)該和你說(shuō)過(guò)了我這里的規(guī)矩？”

    “是，父親已經(jīng)交代過(guò)了?！?/br>
    “聽說(shuō)你之前讀過(guò)書？”謝先生又問(wèn)。

    “只跟著先生學(xué)了幼學(xué)和論語(yǔ)?！笔鸬?。

    “哦？你已經(jīng)學(xué)了論語(yǔ)？”謝先生來(lái)了興趣，張口就道，“子絕者何四？”

    十三一愣，馬上反應(yīng)道：“毋意，毋必，毋固，毋我?！?/br>
    “何解？”

    “不擅自揣測(cè)，不全盤定論，不拘泥固執(zhí)，不自以為是，這是君子不能做的四件事情?！?/br>
    “君子周而不比，小人比而不周，又何解？”謝先生繼續(xù)問(wèn)。

    “君子與人和諧并不結(jié)黨，小人相反，四處結(jié)黨卻與人不合?！?/br>
    謝先生終于露出一絲笑意，“那么十三是要做一個(gè)君子？你知道怎么樣才能成一個(gè)君子？”

    十三思忖片刻，答道：“君子務(wù)本，本立而道生?！笔玫倪€是論語(yǔ)里的話，這是說(shuō)當(dāng)一個(gè)人踐行最基本的職責(zé)，所謂道的東西自然也就會(huì)出來(lái)了。

    “那什么是本呢？十三覺得是考取功名，賺得銀錢，受世人稱贊萬(wàn)世流芳還是什么呢？”謝先生追問(wèn)。

    十三知道謝先生是在確定自己讀書的志向到底在哪里，她想說(shuō)幾句憂國(guó)憂民心系天下的話，半天卻在肚子里轉(zhuǎn)不出來(lái)，沉默片刻，她沉聲說(shuō)到：“先生，說(shuō)實(shí)話，學(xué)生現(xiàn)在并不知道究竟什么是我的本，我現(xiàn)在只知道要認(rèn)真讀書做學(xué)問(wèn)，有句話叫厚積薄發(fā)，也許有一天書讀得夠多我就能知道到底什么才是本了。”

    十三不敢抬頭看謝先生，她有些懊惱自己怎么就說(shuō)了這樣一番蠢話，卻突然感覺頭上有一只手摸了兩下。

    “說(shuō)的很好，十三，你是個(gè)好孩子。”謝先生目光溫和，“老師讀了四十多年的書才知道道在哪里，希望你比老師有悟性，能早些明白，窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下，十三，萬(wàn)萬(wàn)不能忘了?！?/br>
    “學(xué)生記下了?！笔杂X點(diǎn)頭應(yīng)是。

    “對(duì)了，十三，你有大名么？”謝先生問(wèn)，“十三這個(gè)名字可是有什么來(lái)歷？”

    十三搖頭，“并沒有取過(guò)大名，學(xué)生小時(shí)候有一次重病，都說(shuō)救不回來(lái)了大夫都不愿意來(lái)，父親不愿意相信就天天去山上禮佛跪拜，有一天回程路上見一個(gè)老婦人衣衫襤褸面色憔悴，父親便施舍了她一些吃食，那老婦人心里感激便問(wèn)我父親為什么擔(dān)憂，知道我的事情之后就告訴我父親她生過(guò)十二個(gè)兒女，全都活了下來(lái)，不如將我叫作十三充作她的第十三個(gè)孩子，小鬼認(rèn)不出來(lái)就不會(huì)勾我了，父親當(dāng)時(shí)心慌意亂便趕緊聽了她的話，后來(lái)就一直叫我十三，結(jié)果也巧了，后來(lái)我一直就沒生過(guò)病，父親更不許改名了?！贝┰竭^(guò)來(lái)后她不是沒有抗議過(guò)莊十三這個(gè)名字，但奈何如九態(tài)度堅(jiān)決，碰都不能碰。

    “原來(lái)有這段故事在里面，難怪，也是你父親一片心意?！敝x先生沉吟，“只是讀書以后這名字就不能隨便了，科考都是要用的，不如我給你取一個(gè)，你愿意么？”

    十三哪里有不愿意的，連忙點(diǎn)頭。

    “……王國(guó)克生，維周之楨，以后便叫維楨吧，莊維楨?！?/br>
    莊維楨，十三在心里默默念到這個(gè)名字，謝先生這是希望她能長(zhǎng)成支撐社稷心系天下的棟梁之才。

    十三深深行了一禮，“學(xué)生謝先生賜名，定然不會(huì)辜負(fù)先生的期盼?！弊约耗艹蔀橄壬Ｔ傅倪@樣了不起的人么？能配得上莊維楨這個(gè)名字嗎？

    謝先生頷首，“你入了我門下，日后就要專心學(xué)問(wèn)，守身持正，不可以三心二意辜負(fù)了你父親的一番苦心?！?/br>
    “等到日后你科舉之時(shí)，我再替你取一個(gè)字。”謝先生含笑允諾到。

    至此，莊十三終于得到謝先生的承認(rèn)成為她的弟子，也獲得了莊維楨這個(gè)全新的名字。

    ☆、第十九回相忘形口無(wú)遮攔兩無(wú)猜前途昏暗

    自從入了學(xué)堂，十三的課業(yè)變得前所未有的多，每日晚上都要熬到蠟燭燃盡，把張大娘心疼的不行，天天喊著要給她補(bǔ)身子，把臉上掉下去的二兩rou給補(bǔ)回來(lái)，十三卻覺得自己反而更精神了，個(gè)子都抽高了一些。

    這天晚上，照常是阿羅在一旁伺候她筆墨。

    寫好課業(yè)，卷起來(lái)收好，十三開始進(jìn)行每天的大計(jì)，讓阿羅幫忙她倒掛在床的圍欄上。上輩子她個(gè)子不高，這輩子無(wú)論如何也要笨鳥先飛了。

    阿羅每天看她做這樣奇怪的動(dòng)作，猜了無(wú)數(shù)遍后終于忍不住問(wèn)了。

    “十三，你在干什么？”

    “把腿拉長(zhǎng)一點(diǎn)，看上去高?！笔?yàn)榈箳熘弊佑行┏溲?，聲音也很艱難。其實(shí)她自己也不知道這樣到底有沒有用，但多試試總不會(huì)變矮不是？

    沒辦法，在這個(gè)世界里要想在官場(chǎng)上謀得一席之地，光學(xué)問(wèn)好也是沒用的，姿態(tài)風(fēng)儀，長(zhǎng)相五官全是得分點(diǎn)，十三知道自己在長(zhǎng)相上是勝不過(guò)了，若是連個(gè)子身材都被人比下去，那殿試時(shí)一看，嘖嘖，肯定就是個(gè)不堪大用的。

    “這樣便能長(zhǎng)高？”阿羅懷疑。

    “因?yàn)榈匦摹氐紫掠幸还闪α吭诶悖烷L(zhǎng)了。”十三翻身跳下，隨口解釋道，“看過(guò)戲班子里那些手腳長(zhǎng)歪的小孩沒有，小孩子骨頭軟小時(shí)候一點(diǎn)點(diǎn)扭時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)變形，一樣道理?！?/br>
    “可是十三，這樣很危險(xiǎn)?！卑⒘_耐心道，“而且太辛苦了，掉下來(lái)撞著腦子怎么辦，以前我知道一個(gè)人就是撞了腦袋成傻子了……”

    十三眼神狡黠，突然出言打斷他，“你想過(guò)蘋果為什么會(huì)掉下來(lái)么？”

    阿羅被問(wèn)的一愣，“蘋果熟了自然就……”

    趁這功夫，卻見十三已經(jīng)向前拉了他幾步遠(yuǎn)。