寧伯瑾有苦難言，別人夢(mèng)寐以求的并不是他要的，居廟堂之高而憂其民，他沒有心懷天下蒼生的胸懷卻占了高位，如何教他不心悸？可想到自己念書多年連這點(diǎn)抱負(fù)都沒有，又覺得太過丟臉了，圣賢書都白念了，想了想，沉思道，“父親高興，只是心里困惑罷了。”

    看寧伯瑾惶惶不安，坐立不安，寧伯庸心境開闊不少，如果寧伯瑾趁著這次升官有所長(zhǎng)進(jìn)，對(duì)寧府來說未嘗不是一件好事？寧伯瑾不懂為官之道，沒有防人之心，前兩次若不是寧國(guó)忠有所提防，及時(shí)出面幫寧伯瑾應(yīng)付，這會(huì)兒寧伯瑾估計(jì)被御史臺(tái)的人告到皇上跟前，寧府也跟著遭殃了，寧伯瑾長(zhǎng)進(jìn)了，寧府不用擔(dān)心外邊人趁機(jī)作亂對(duì)付寧府，何嘗不是一件好事？故而勸道，“父親閑賦在家，你遇著不懂的可以問父親，我與二弟也會(huì)幫你的?！?/br>
    寧國(guó)忠在光祿寺卿從三品的位子止步，而寧伯瑾一躍為正三品的禮部侍郎，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，寧府總算有人出人頭地了，寧伯庸欣慰的同時(shí)想起一件事來，“父親，您說會(huì)不會(huì)是皇上體諒您年事已高，故意提拔三弟的？”畢竟，除了寧伯瑾，他和寧伯信這些年官職都再往上升，說不準(zhǔn)是皇上感恩寧國(guó)忠這些年的奉獻(xiàn)，特意挑了寧伯瑾。

    寧國(guó)忠面露沉思之色，道，“圣心難測(cè)，不管是何原因，老三去禮部是好事?！绷闲珠L(zhǎng)任兵部侍郎，若寧府再?zèng)]人出頭，與柳府的差距越來越大，如今一比，寧府不輸柳府，想到這個(gè)，寧國(guó)忠心下安慰不少。

    幾人你一言我一語，寧櫻安安靜靜聽著，寧國(guó)忠抬起頭，目光再次落到這個(gè)孫女身上，她是個(gè)坐得住的，心下甚為滿意，問道，“在南山寺沒出什么事兒吧？”

    秦氏說南山寺夜里有老虎出沒，三人成虎罷了，南山寺香火鼎盛，哪有什么老虎？此番問寧櫻，不過存著一絲關(guān)心罷了，寧櫻從莊子上回來，先是入了小太醫(yī)的眼，跟薛小姐關(guān)系好，這次寧伯瑾又升官，他心里認(rèn)定是寧櫻是個(gè)旺家的，不由得語氣緩和，“你年紀(jì)也大了，往后出門身邊帶個(gè)小廝跟著，吳管事一家在路上了，過些時(shí)日就能回府，他們一家的賣身契我給你母親了，讓你母親給你?！?/br>
    寧櫻喜不自勝，臉上漾著歡喜的笑，笑容明艷純真，跟朵兒花兒似的，脆聲道，“謝謝祖父?！?/br>
    吳管事兩口子做事都是爽利的，寧櫻和他們相處的日子久了，心里時(shí)常念著他們的好，這回兒他們回京，往后她身邊有人跑腿，不管做什么都方便得多，一聲謝謝，是真心實(shí)意的。

    寧國(guó)忠看她這般高興，輕輕笑了笑， “你回府后還沒用午膳，回去吧，讓廚房弄點(diǎn)吃的，晚上叫上你母親和jiejie，來榮溪園用晚膳?！睂幉偈歉锏拇笫拢H府上下該熱鬧熱鬧才是。

    寧櫻頷首，起身站穩(wěn)，屈膝告退，望著她走出門的背影，寧國(guó)忠側(cè)目問身側(cè)的寧伯庸，“你有時(shí)間探探禮部尚書的口風(fēng)，是不是有人請(qǐng)他從中幫忙?！彼磳帣岩慌涉?zhèn)定從容，懷疑她早就知曉這件事了，若真如此，和薛府脫不了干系，和寧櫻有關(guān)的除了小太醫(yī)沒有別人了。

    寧伯庸稱是，和寧國(guó)忠看法不同，他更相信寧伯瑾升官是皇上的意思，然而想歸想，沒有當(dāng)面和寧國(guó)忠爭(zhēng)論。

    寧伯瑾升官之事在府里傳開，眾人心思各異，抑郁多日的寧?kù)o蕓聽到這個(gè)消息臉上也有了笑，難掩興奮，當(dāng)即讓柔蘭進(jìn)屋給拿身衣衫，她要去梧桐院給寧伯瑾請(qǐng)安?？墒钱?dāng)目光落到角落里大紅色的箱子時(shí)，臉上的喜悅蕩然無存，寧伯瑾升官又如何，她的親事已經(jīng)定下了，且對(duì)方是個(gè)登不上臺(tái)面的落魄書生，這一刻，她心里又怨起黃氏來，若黃氏不急著將她的親事定下，此番寧伯瑾升官，她嫡長(zhǎng)女的身份說親更容易，嫁進(jìn)侯門都是又可能了，結(jié)果落到現(xiàn)在的地步。

    “小姐。”柔蘭從外邊進(jìn)來，留意到寧?kù)o蕓臉色不好，躬身道，“六小姐身邊的人來說，傍晚去榮溪園用膳……”

    話未說完，見寧?kù)o蕓惡狠狠瞪著她，柔蘭忙低下頭，怕惹得寧?kù)o蕓不快。

    這幾日，寧?kù)o蕓心情不好，屋里的人都提心吊膽的伺候著，前兩日丫鬟倒茶不小心將茶水灑了出來，被寧?kù)o蕓發(fā)作一通趕去做粗使活了，還揚(yáng)言要將她賣出府，為此，落日院死氣沉沉的，生怕不小心被寧?kù)o蕓發(fā)賣出去，柔蘭是老夫人給寧?kù)o蕓的人，昨日三夫人問老夫人要了她們的賣身契，往后，她所作所為和老夫人無關(guān)，任由三夫人處置，想到三夫人的手段，柔蘭忐忑不已，支支吾吾繼續(xù)道，“六小姐在梧桐院，您過去多陪陪六小姐，你們是姐妹，往后遇著事兒，有個(gè)背后商量的人?！?/br>
    若不是和寧?kù)o蕓綁在一根繩子上，柔蘭絕對(duì)不會(huì)說這些，然而沒辦法，三房沒有嫡子，寧?kù)o蕓成親后背后沒有兄弟撐腰，在夫家出了事兒連個(gè)幫襯的人都沒有，且寧?kù)o蕓的親事已經(jīng)不可更改了，寧櫻不同，寧櫻才十三歲，即便現(xiàn)在說親有個(gè)做侍郎爺?shù)母赣H，六小姐的親事比寧?kù)o蕓高很多，最重要的是，黃氏希望她們姐妹情深，互相扶持，她想討好黃氏才這般勸寧?kù)o蕓。

    寧?kù)o蕓面色一沉，上前踢柔蘭一腳，順手給了她一耳光，“是不是覺得我嫁了個(gè)沒用的人看不起我，都想去桃園伺候她？”

    柔蘭搖頭，雙腿一軟跪了下來，“奴婢是您的人，愿意一輩子伺候您，您和六小姐是一母同胞的親姐妹……”

    寧?kù)o蕓輕哼聲，極為不屑，“我從小琴棋書畫，她會(huì)什么？書里的字都認(rèn)不全，親姐妹，說出去丟人現(xiàn)眼，滾，下次再聽著這話，別怪我不客氣。”寧?kù)o蕓心里壓著火，氣不過，伸手抓起桌上的茶壺摔了下去，憑什么，黃氏憑什么那樣對(duì)她？

    她氣得眼眶通紅，黃氏想借著她的親事打壓她，門都沒有，她不會(huì)讓黃氏得逞的，她不是沒有給自己留后路，禮部尚書舉薦的嗎？她冷冷一笑，回屋里罩了件披風(fēng)，準(zhǔn)備出門問個(gè)清楚，寧伯瑾升官是不是他在尚書跟前說了好話，若是如此，寧伯瑾升官可要全靠她，闔府上下該巴結(jié)的人也是她。

    院門口的婆子看寧?kù)o蕓氣勢(shì)兇猛，伸出手擋住了她的去路，平靜著臉道，“三太太說過了，五小姐哪兒都不準(zhǔn)去，還請(qǐng)五小姐回院子，繼續(xù)繡您的嫁衣?！?/br>
    “滾開?！睂?kù)o蕓紅了眼，目光陰狠的瞪著她跟前的兩人，兩個(gè)婆子以前是她院子的人，不知何時(shí)被黃氏收買了，整日監(jiān)視著她的一舉一動(dòng)，元宵節(jié)后，她除了梧桐院和落日院，哪兒都去不了，她心下一驚，難道黃氏知道元宵節(jié)發(fā)生的事情了？

    不可能，當(dāng)日的事情隱秘，黃氏不可能聽到風(fēng)聲，可是，如果不是知道了什么，又怎么會(huì)派人拘著她，且往后她再也沒收到過外邊的書信，此時(shí)，腦子里有什么一閃而過，她跺跺腳，快速退了回去，掏出胸口金鏈上掛著的鑰匙，從衣柜下邊的抽屜拿出一個(gè)盒子，小心翼翼的打開，往日堆放著信紙的盒子此時(shí)空空如也，她大驚，“柔蘭，柔蘭。”

    柔蘭挨了一耳光，臉頰還紅著，聽到寧?kù)o蕓的聲音，心口一顫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走了進(jìn)去，“小姐什么事？”

    “盒子里的信呢，哪兒去了？”

    柔蘭吃驚，那個(gè)盒子寧?kù)o蕓看得緊，誰都不讓動(dòng)，丫鬟擦桌子衣柜時(shí)，都越過那個(gè)抽屜，這會(huì)聽寧?kù)o蕓問她，她也不知，狐疑道，“信不是一直在嗎？”

    “沒了。”寧?kù)o蕓臉色大變，摔了盒子，算是明白黃氏為何將她看得牢了，偷偷拿走了她的信派人囚禁，那之前，她讓柔蘭送出去的信只怕也被黃氏收走了，怨毒的瞪著柔蘭，“你老實(shí)說，前些日子我讓你送出去的信你是不是交給太太了？”

    柔蘭揉著手里的手帕，吞吞吐吐不敢說話，太太什么都清楚，寧?kù)o蕓親事已定，和尚書府的少爺書信往來，傳出去可是會(huì)被唾罵的，加之太太逼得緊，她也沒法子，噗通聲跪倒在地，磕頭道，“小姐，太太知道了，奴婢也沒法子，太太說不讓您知道，若知道了，奴婢便沒命活了?！?/br>
    她伺候?qū)庫(kù)o蕓的時(shí)候黃氏去莊子了，不過提起三太太，眾人都會(huì)有些忌憚，她私底下打聽過黃氏的事兒，年輕時(shí)是個(gè)潑辣歹毒的，老夫人拿她沒有半點(diǎn)法子，若不是死了姨娘，黃氏說不準(zhǔn)會(huì)越過柳氏管家，這等厲害的人，柔蘭哪敢反抗，加之黃氏手里捏著她們一家人的命脈，她不得不從。

    “好啊，你也被她收買了是不是，來人，將柔蘭給我拖出去打二十板子，我倒是要你好好看看，背叛我是什么下場(chǎng)?！遍T口的丫鬟對(duì)視一眼，心知今日寧?kù)o蕓不發(fā)落柔蘭是難解心頭之氣了，雖然不知發(fā)生了何事，這時(shí)候的寧?kù)o蕓誰都招惹不起，兩人不敢怠慢，走進(jìn)門拖著柔蘭往外邊走。

    柔蘭心下大駭，求饒道，“小姐，奴婢錯(cuò)了，求您饒過奴婢吧。”

    丫鬟架著凳子，將柔蘭壓在凳子上，不一會(huì)兒，院子里響起板子鞭打rou體的聲音，夾雜著柔蘭的尖叫。

    黃氏聽到消息，蹙了蹙眉，嘆息道，“柔蘭以前心懷不軌，暗地做了些事兒，趁機(jī)治治也好，不過人不能死了?！睂幉?jiǎng)偵俑锞退懒搜诀撸瑐鞒鋈ゲ惶?，站起身，說道，“走吧，我們?nèi)タ纯窗l(fā)生了何事?！?/br>
    吳mama點(diǎn)頭，扶著黃氏往外邊走，她眼中，寧?kù)o蕓就是個(gè)不知好的，黃氏千辛萬苦給她挑中了一門好親事，結(jié)果不知羞恥的勾搭上禮部尚書的大少爺，又一邊和黃氏慪氣，要了黃氏庫(kù)房的大半嫁妝，她自己的嫁妝豐厚，卻是沒考慮過寧櫻，寧櫻手里頭的銀子還是去年府里發(fā)下來的一千多兩銀子，再無其他，寧櫻過兩年說親，嫁妝可想會(huì)有多寒磣，身為長(zhǎng)姐，寧?kù)o蕓自私貪婪，哪怕知道她是故意被老夫人養(yǎng)歪了性子，吳mama對(duì)寧?kù)o蕓仍然失望了。

    骨子里的自私，不會(huì)后天能養(yǎng)成的。

    院子里，柔蘭哭聲震天，寧?kù)o蕓坐在走廊上，冷艷旁觀著，不時(shí)吩咐丫鬟力道重些，完全不把柔蘭的性命放在眼里，姣好的面龐染上了層冰霜，嘴角揚(yáng)著猙獰的笑，叫人膽顫心驚。

    黃氏心口刺痛了下，皺眉道，“住手。”

    院子里的丫鬟看黃氏來了，皆莫名松了口氣，她們都是伺候?qū)庫(kù)o蕓好些年的人了，往前的寧?kù)o蕓并不是這樣子的性子，這些日子不知怎么了，脾氣越來越大，稍微不順?biāo)囊馑急阆聢?chǎng)凄慘，院子里服侍的丫鬟真的有些怕了。

    見著黃氏，寧?kù)o蕓眼神一凜，“繼續(xù)打?！?/br>
    “靜蕓你……”黃氏張了張口，眼里難掩失落，她總認(rèn)為自己當(dāng)初將她留下虧欠她許多，回府后盡心盡力的彌補(bǔ)，哪怕她提的要求有些無理她也認(rèn)了，總認(rèn)為能等到她體諒的那一日，此時(shí)見著她，黃氏才知曉自己想錯(cuò)了，寧?kù)o蕓和寧櫻不同，你對(duì)她好，她覺得是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，不知感恩，只?huì)仗著你對(duì)她的好愈發(fā)變本激勵(lì)。

    這點(diǎn)，像極了老夫人。

    心思轉(zhuǎn)念間，她已經(jīng)有了對(duì)策，收起面上愁容，冷冰冰道，“你要打要罵都是你的丫鬟我管不著，但是，我丑話說在前面，你成親，府里不會(huì)再給你添人，將就著你身邊的丫鬟給你做陪嫁，如果她們不想留在你跟前伺候，我會(huì)隨她們的意愿留下她們，陪嫁的事你自己想辦法，至于我給你的嫁妝，給了我也有能力收回來，你再不懂收斂，好高騖遠(yuǎn)，那我就讓你凈身嫁出去，我說得出做得到?！?/br>
    頓時(shí)，院子里鴉雀無聲，眾人眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出，三太太發(fā)怒了，誰都不敢招惹，低著頭，盡量當(dāng)做什么都沒看見，什么都沒聽見的樣子，死氣沉沉如死了人，連凳子上哭喊的柔蘭都止了聲。

    寧?kù)o蕓面色一白，被黃氏當(dāng)面數(shù)落還是頭一回，她頭脹得厲害，不用說，今日的事情傳出去，府里的下人們都知道她是個(gè)不孝順的以至于黃氏要將給她的嫁妝收回去，想到下人們的嘴臉，她臉上血色全無，嘶吼道，“用不著你假好心，你的東西我不要，拿走，都拿走?！?/br>
    換做之前，黃氏可能心軟，然而此刻，她無動(dòng)于衷，吩咐吳mama道，“你去五小姐屋里，她看不上的全搬出來，茍家不是嫌貧愛富的人家，不會(huì)在意嫁妝的多少，五小姐不要的話，全部收回來?！?/br>
    怒氣沖沖奔向屋里的寧?kù)o蕓身形一顫，不可置信的回眸瞪著黃氏，淚雨如下，“你真要這般對(duì)我？”

    “那些嫁妝是我父親辛辛苦苦攢的，你看不上何須埋汰，我留著自有用處。”黃氏毫不留情面，說完話，轉(zhuǎn)身就走，秋水扶著她，見她眼角滑過兩行清淚，想必心里頭不好受，五小姐養(yǎng)尊處優(yōu)，以為黃氏欠了她，一言不合就使小性子發(fā)脾氣，黃氏忍著六小姐也忍著，她仍然不知好，想來這次黃氏是鐵了心要糾正她的性子了。

    “太太別生氣，五小姐年紀(jì)小，往后會(huì)懂事的。”對(duì)寧?kù)o蕓，秋水也不知說什么，只有這般安慰黃氏。她心里何嘗不明白，寧?kù)o蕓性子難再掰回來了，想寧櫻今年十三歲，堅(jiān)韌孝順，比寧?kù)o蕓強(qiáng)多了，哪怕是親生骨rou，自己養(yǎng)出來的和祖父祖母養(yǎng)出來的性子大不相同。

    自己的孩子，無論如何也要養(yǎng)在自己身邊……

    黃氏掖了掖眼角，重重嘆了口氣，“哪怕她怨我我也認(rèn)了，只是想著當(dāng)初她開口說嫁妝少了，我便想到櫻娘，櫻娘十三歲了，沒有生出過那種心思，去年得了一千多兩銀子還說拿給我。”

    秋水聲音一柔，“六小姐從小就是個(gè)孝順的，在莊子里的時(shí)候，隔壁莊頭媳婦送了一籃子青蘋果，她一人一個(gè)分給莊子里的管事媳婦，沒注意全分了留下一個(gè)，明明看得流口水卻舍不得咬一口，說要等著您回來一起吃，下次的時(shí)候她學(xué)聰明了，分給別人之前先留下兩個(gè)，您和她一人一個(gè)?！?/br>
    想到那些事，黃氏笑了起來，“是啊，她是個(gè)懂事的，走吧，我們?nèi)ヌ覉@瞧瞧她怎樣了?！?/br>
    寧櫻吃過午膳在院子里消食，看秋水扶著黃氏緩緩而來，笑著迎出去，左右瞅了瞅，“娘和秋水怎么來了，我剛吃完飯呢，翠翠可和您說了傍晚去榮溪園用膳之事？”

    看小女兒眉眼精致，臉上淌著高興的笑，黃氏心里頭的郁結(jié)散了不少，拉過她的手，掏出帕子擦了擦寧櫻額頭的汗，“天還冷著，怎出了汗？”

    “喝了兩碗香菇烏雞湯有些熱，過會(huì)兒就好，娘去屋里坐吧。”寧櫻走在黃氏另一側(cè)，親昵的挽著她的手，細(xì)看黃氏的眼角才知她好似哭過了，不由得覺得奇怪，“娘怎么了，是不是誰惹您不高興了？”

    寧?kù)o蕓懲罰柔蘭的事情她聽翠翠說了，兩人都不算好人，她并不放在心上，這會(huì)兒看黃氏神色不對(duì)，詢問的看向黃氏另一側(cè)的秋水，秋水笑道，“算不得什么大事，五小姐差點(diǎn)要了柔蘭的命，太太說了她兩句，五小姐心里不高興，頂了兩句嘴?！?/br>
    寧櫻點(diǎn)頭，不用問也知寧?kù)o蕓該是說了什么傷人的話，否則，黃氏不會(huì)如此，笑著道，“娘去我屋里瞧瞧薛jiejie送我的首飾，有好些了呢，娘幫我出出主意，薛jiejie成親我送些什么好？”

    薛怡成親在即，寧櫻總要送點(diǎn)東西，不見得多珍貴，能表達(dá)她的一番心意就好。

    黃氏斂了心思，細(xì)細(xì)思忖起來，和寧櫻說道，“薛小姐和你投緣，你不是和桂嬤嬤學(xué)了刺繡嗎，可以給她做身衣衫，不過這會(huì)有些來不及了，你可得抓緊時(shí)間?！毖Ω蝗便y子，不缺金銀首飾綾羅綢緞，而且送那些東西過于市儈，寧櫻年紀(jì)小，送那種東西不太好。

    這個(gè)想法和寧櫻不謀而合，寧櫻歡喜起來，“娘說得對(duì)，我這就叫奶娘將平日榮溪園送的綢緞拿過來，娘給我挑挑，薛jiejie不喜歡粉色，紅色也不太喜歡，娘瞅瞅什么好?！?/br>
    “好?！?/br>
    寧櫻嘰嘰喳喳說個(gè)不停，黃氏心里好受多了，一下午，幫著寧櫻選定了綢緞以及花樣子，不知不覺已經(jīng)是傍晚了。

    寧伯瑾升官，寧國(guó)忠下令賞府里的下人，一等丫鬟和管事三百文，往下逐次漸五十文，柳氏管家，寧國(guó)忠開了口，她不敢不從，只是想到升官的不是寧伯庸，心里頭不舒服，倒是秦氏高興得很，拉著黃氏說長(zhǎng)說短，關(guān)系比平日親近不少，柳氏撇嘴，卻也沒說什么，莊子上的丫鬟送信來說寧?kù)o芳頭發(fā)長(zhǎng)長(zhǎng)了些，且性子安靜許多，柳氏只盼著寧?kù)o芳早日回來，莊子上日子清苦，連個(gè)說話的人都沒有，寧?kù)o芳從小嬌生慣養(yǎng)，哪受得了？

    吃過飯便各自回了，一晚上相處下來，秦氏覺得黃氏不如傳言中的難相處，估計(jì)是這十年給她教訓(xùn)，收斂許多，秦氏和寧伯信收起時(shí)感慨不已，一室黑暗，秦氏昏昏欲睡時(shí)又想起一件事來，抵了抵寧伯信胳膊，“你猜小六去南山寺身邊跟著誰？”

    寧伯信翻了個(gè)身，秦氏半邊身子掛在他身上，他呼吸不暢，將人往里推了推，不甚在意道，“能有誰，小六出府的時(shí)候說過是和薛府小姐一塊去南山寺，身邊還能有誰？”

    秦氏聽他語氣平平，不由得在他腰間掐了一把，疼得寧伯信悶哼出聲才滿意的抽回手，故作神秘道，“是刑部侍郎，大年三十來咱府里接小六的刑部侍郎，青巖侯府世子，聽人說兩人一路上有說有笑，關(guān)系好著呢，都說生女兒不好，我瞧著不盡然，三弟沒有個(gè)正經(jīng)的嫡子，不是照樣升官，你說說，咱要不要再生個(gè)閨女？”

    她懷疑是譚侍郎從中幫忙讓寧伯瑾得來的這個(gè)官職。

    秦氏生了四個(gè)孩子，年紀(jì)不小了，若不是成昭沒有功名在身，秦氏早給他說親了，不過這次春闈后，不管結(jié)果如何，成昭的親事都該定下了，繼續(xù)拖下去，年紀(jì)適宜的小姐都被人搶走了。

    聽了她的話，寧伯信轉(zhuǎn)過身，盯著她的臉龐，訓(xùn)斥道，“二房子嗣不算少，你這么大的年紀(jì)，再生孩子傳出去像什么話？”如果他子嗣薄弱，秦氏再生個(gè)孩子沒什么，成昭都十六歲了，再生個(gè)嫡子嫡女出來不是叫人嘲笑他嗎？

    秦氏心里不痛快，嘀咕道，“青巖侯老侯爺不是老來得子嗎?”

    話沒說完便被寧伯信打斷，“他能跟咱比，你趁早收了心思，好好替成昭選門好的親事，你懷孕，誰替你張羅成昭的親事？”寧伯信心里是不想再要孩子了，二房幾個(gè)姨娘膝下都有子嗣，人到了他這個(gè)年紀(jì)，心思該放在朝堂上，整日盯著后宅一群妻妾，傳出去名聲不好，寧伯瑾就是個(gè)活生生的例子。

    秦氏撇了撇嘴，沒有再說，左右不過是說說，成昭說親，成昭媳婦便要進(jìn)門了，她忙的事情的確多，沒有心思照顧孩子。

    寧伯信看她想明白了，臉色才平靜下來，問道，“你說小六去南山寺隨行的還有譚侍郎？”

    秦氏點(diǎn)頭，說起這個(gè)，心里頭有些抱怨寧櫻，寧櫻和薛怡上山比她早不了多少，兩人有住處她卻沒有，害得她不得不看柳氏嫂子的臉色，心里憋悶得很，“小六心眼多著，回來悶聲不吭，誰知她暗地和譚侍郎說了什么，而且，薛小姐待她好得很，真沒看出那種性子有什么好的，和她娘一個(gè)德行……”

    寧伯信想著事兒，聽著這話，臉色又沉了下來，“這是你當(dāng)二伯母該說的話嗎？小六有她自己的造化，你當(dāng)長(zhǎng)輩的該為她高興才是，小肚雞腸，我瞧你連小六都不如?！睂幉潘馊珶o，爬起身，吩咐丫鬟掌燈，秦氏看寧伯信動(dòng)怒，立即軟了性子，“我隨口說說罷了，心里納悶城門口小六不肯讓我跟著，原來是約了譚侍郎的緣故，譚家福大命大，出了這等事皇上都沒追究……”

    屋子里燈火明亮，寧伯瑾回眸瞪她一眼，若有所思道，“往后多多和小六親近，小六一回來三弟就升官，她是個(gè)有福氣的，方才那些話替我憋回肚子里去?！?/br>
    秦氏雖常常和寧伯信斗嘴，這會(huì)兒看寧伯信是真的生氣了，立即收斂了脾氣，舔著笑道，“我心里會(huì)不明白？你就放心吧，大嫂因?yàn)殪o芳的事兒對(duì)小六存著怨恨，帶著恨上三弟妹了，三房沒有嫡子，我總要幫襯小六的，天色已晚，你還要去哪兒？”

    “去書房看會(huì)書，你自己睡吧，夜里我睡書房?！?/br>
    秦氏心下不滿，卻也不敢挽留，待寧伯信出門后才低低罵了兩句，招來明蘭，吩咐道，“你去看著，誰去書房陪二爺了，瞧我不收拾她?！?/br>
    秦氏生了四個(gè)兒子，二房其他姨娘生的都是女兒，寧伯信叮囑她們喝避子湯，暗地卻有人想偷偷懷孕生個(gè)兒子的，秦氏當(dāng)然不會(huì)讓姨娘生出個(gè)庶子膈應(yīng)她。

    明蘭會(huì)意，滅了燈，轉(zhuǎn)身小跑著走了，果然，寧伯信去書房不久，就有姨娘跟著過去了，不過很快又被攆了出來，明蘭回去給秦氏回話，秦氏聽后總算放了心，心滿意足的睡去了。

    寧伯庸很快打聽到背后托禮部尚書辦事的人是譚慎衍，他心里驚奇不已，譚侍郎年少有為，往后前途不可限量，平白無故怎想到提攜寧伯瑾，和寧伯信說起這事兒還納悶不已，寧伯信想到秦氏說的，將寧櫻去南山寺和譚慎衍隨行的事兒說了，兩人交換眼神，得出一個(gè)結(jié)論，他們家那位深藏不漏的侄女在小太醫(yī)離京后又和譚侍郎攀上關(guān)系了。

    此等心智，便是他們?yōu)楣俣嗄?，都不得不佩服，要讓一個(gè)男子念念不忘只需要一張臉，可要他死心塌地為你辦事還得要有手段，寧櫻容貌比不過寧?kù)o蕓卻也生得好看，至于手段，更是沒話說。

    寧伯庸告訴寧國(guó)忠時(shí)還覺得唏噓不已，“若真有譚侍郎幫忙，三弟在禮部有禮部尚書照應(yīng)著出不了岔子，而且，清寧侯和懷恩侯那邊也不敢貿(mào)然動(dòng)寧府?！?/br>
    寧國(guó)忠心里石頭落地，誰知沒兩日便傳出禮部尚書和懷恩侯聯(lián)姻，寧國(guó)忠蹙了蹙眉，心知懷恩侯是打定主意要對(duì)付寧府了，竟然選擇聯(lián)姻來拉攏禮部尚書，往后，寧伯瑾在禮部的日子可不好過。

    寧伯瑾這幾日忙著應(yīng)付一群好友，回來看寧國(guó)忠皺著眉，直覺關(guān)系到他在禮部的事，忐忑道，“父親，禮部的差事不若兒子還是別去了。”

    他在這個(gè)官職上雖然沒有建樹也沒犯過錯(cuò)，禮部侍郎，那可是要人命的差事，念及此，心里惶恐更甚。

    “往后你若再胡說，就去祠堂給我跪著?！睂巼?guó)忠還在想懷恩侯與禮部尚書府結(jié)親的事兒，中間牽扯多，哪能讓寧伯瑾退縮。

    不等寧國(guó)忠琢磨清楚，外邊的人說譚侍郎遞了拜帖，那位可是京中好些人想拉攏的對(duì)象，無緣無故來寧府做什么，寧國(guó)忠拿過帖子，的確是譚慎衍的名字，不過拜見卻是寧伯瑾黃氏，寧國(guó)忠心里覺得奇怪，“三夫人和青巖侯世子有什么關(guān)系？”

    金順搖頭，他不知兩人有什么關(guān)系。

    寧伯瑾也面露狐疑，在寧國(guó)忠看向他之前，快速解釋道，“兒子平日和他沒什么往來，難道是得知兒子升官，想讓兒子幫他辦什么事兒？父親，您瞅瞅，還沒去禮部上任呢，上門托關(guān)系幫忙的人就來了……”

    “閉嘴?！睂巼?guó)忠頭疼不已，青巖侯府盛寵不衰，譚侍郎一個(gè)侍郎就將刑部控制得死死的，哪會(huì)托他們幫忙，看寧伯瑾撇著嘴，委屈不已，他只覺得頭更疼了，言簡(jiǎn)意賅說了寧櫻在南山寺遇著譚慎衍的事兒，旁人不會(huì)無的放矢，沒準(zhǔn)，寧櫻入了小太醫(yī)和譚侍郎的眼，二人都想做寧府的女婿？

    寧國(guó)忠搖頭，急忙摒棄這個(gè)想法，訓(xùn)斥寧伯瑾道，“你說的什么話？小六什么性子你我不清楚？嫁去那種人家，不是給咱帶來好處，而是給寧府抹黑。”

    寧伯瑾心頭委屈更甚，瑟縮著身子，在椅子上繾綣成一團(tuán)，往回，遭寧國(guó)忠訓(xùn)斥的是寧伯庸，如今倒是變成他了，都是禮部侍郎這個(gè)官職害的。

    “小六何時(shí)和譚侍郎走得近了？”看寧伯瑾那沒出息的樣兒，寧國(guó)忠氣惱不止，“問你話呢。”

    寧伯瑾?jiǎng)恿藙?dòng)唇，縮著身子道，“兒子也不知，約莫是和小太醫(yī)一起認(rèn)識(shí)的，小太醫(yī)和譚侍郎關(guān)系好，京城無人不知無人不曉。”

    寧國(guó)忠板著臉，“坐好?！?/br>
    嚇得寧伯瑾身子一顫，立即挺直脊背坐了起來，目不斜視，寧國(guó)忠有些懷疑了，兒子做禮部侍郎真的沒問題嗎？

    “金順，你將人帶去花廳，去梧桐院告知三夫人，順便把六小姐也叫上，我與三爺待會(huì)就過去?！睂巼?guó)忠扶著額頭，卸下一身官職，他非但沒覺得輕松反而愈發(fā)沉重了，“之后不準(zhǔn)再出門了，來書房，我與你說說禮部衙門各位大人的關(guān)系，你別到了禮部還整日呼朋喚友，得罪人都不知怎么回事?！?/br>