近身的刺客比最好的戰(zhàn)士還可怕，那一瞬間爆發(fā)的力量可以與安敘雨點似的雷針相提并論。她抓住了唯一的機(jī)會，帶著混亂力量的靈核在諾亞身體里肆虐，哪怕強(qiáng)大如諾亞，在面對層次相同的力量之際，也不得不將絕大多數(shù)精力用在平穩(wěn)消化上。他能動用的力量也好，對外的注意力也好，都在此刻到達(dá)了最低點。那把普通的、粘著安敘鮮血的匕首驟然扎向諾亞的心臟，速度極快，角度刁鉆，眨眼間刺破了那身黑袍，幾乎陷入司鐸的身體。

    幾乎。

    諾亞能動用的力量很小，而在使用精神力構(gòu)造護(hù)罩這方面，他的造詣又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如安敘?？梢屍胀ㄈ藖碓u價，這種所謂的弱點根本感覺不出來，削弱又削弱的能力，也強(qiáng)大得讓人絕望。

    半神諾亞在最后一瞬間升起了防護(hù)，精神力凝結(jié)成的貼身護(hù)罩擋住了莉迪亞的刀尖。最后那一點距離成為了天塹，再不能前進(jìn)一分。

    那是天人之別。

    一切都發(fā)生在電光火石之間，距離莉迪亞暴起不到半秒功夫，這場拼盡全力的刺殺已經(jīng)宣告失敗。諾亞轉(zhuǎn)瞬間意識到發(fā)生了什么，他感到相當(dāng)驚訝，吃驚于一個苦修士居然能對他動手。不過，他正在要緊關(guān)頭，沒有那么多閑心能用來考慮這種小細(xì)節(jié)，因此在感到驚訝之前，諾亞已經(jīng)做出了反應(yīng)。

    精神鋒刃比風(fēng)刃的速度更快，它也不如安敘的人造絞rou機(jī)，但對上區(qū)區(qū)人類已經(jīng)足夠。它在苦修士脖子上一劃，一道血線噴濺開來，諾亞甚至有閑心制造防護(hù)罩，好讓凡人的血不要弄臟他的衣服。

    然而就在那條血線在苦修士纖細(xì)的脖頸上出現(xiàn)的同時，另一件事發(fā)生了。

    剛才看起來對諾亞制造的氣墻束手無策的騎士，剎那間沖破了氣墻。他勢若奔雷地出現(xiàn)在諾亞面前，速度快得像閃現(xiàn)，之前斬殺了雷電異能者伊娃的匕首氣勢洶洶地擲向諾亞，后發(fā)先至，居然和苦修士的匕首差不多同時到達(dá)。

    兩把匕首與一把又多少差別？不過是不自量力罷了，諾亞想。膽敢冒犯半神的匕首在半空中扭曲，眼看著克里斯的脖子上也要出現(xiàn)一道血痕，騎士卻已經(jīng)以不可思議的速度向后退了出去。疾退的騎士還未落地，他的身影就已憑空消失。

    此時莉迪亞的身體才重重摔到了地上，她的氣管被切開了，等待她的是不算短暫的痛苦死亡。然而這個苦修士臉上露出了勝利的笑容，反倒是毫發(fā)未損的諾亞皺起了眉頭，看著腳邊空蕩蕩的地面。

    本來躺著神眷者安敘的地方，此時只剩下了她殘留的血跡。沖過來的騎士一副要同歸于盡的騎士，對諾亞的襲擊卻只是個幌子，他在那個瞬間一把撈起半死的神眷者，沖入了早已準(zhǔn)備好的傳送陣中。

    這是天衣無縫的配合，克里斯一直忍耐，裝作無法突破氣墻，直到抓住最后、最好、唯一一個機(jī)會。他只暴露了諾亞之前制造的瘟疫老鼠那個等級的力量，忙于消化靈核的諾亞，有很大可能不會付出代價追殺一個這種程度的小嘍嘍和一個剝離了靈核的半死之人。這最后一搏最終達(dá)成了目的。

    諾亞嘖了一聲，低頭看著奄奄一息的苦修士。她的喉嚨里發(fā)出垂死的喘息，臉上的笑容卻半點沒有消退，甚至在諾亞看過來的時候，示威似的擴(kuò)大了。諾亞有些困惑地歪了歪腦袋，精神探入了苦修士的腦子。

    太好了?？嘈奘吭谙搿?/br>
    對不起，謝謝?？嘈奘吭谙搿?/br>
    苦修士并未和騎士說好了攻擊，她只是在最后攢夠了力氣反抗，讓騎士有了動手的機(jī)會。苦修士并沒有什么抵抗諾亞的抗性，她大概只是，和其他白紙一樣單純的苦修士不一樣。

    莉迪亞是個大苦修院出生的苦修士，她按部就班的人生在十二歲時出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。她被派去監(jiān)視神眷者安娜，而后她看見了從未想象過的世界。

    莉迪亞知道了大苦修院以外的人如何生活，在祈禱和苦修之外，人們也做許許多多其他的事情。如果只是看到了亞默南，她不會受到多少震動，大苦修院的苦修士從來冥頑不靈。但莉迪亞看到的和任何一名游歷的苦修士不同，她看到一個新世界，從她身邊的創(chuàng)造者指尖誕生。

    這里每個人都有要做的事，每一天不是苦苦煎熬，人們也不像其他地方一樣期待著天主的召喚。他們生機(jī)勃勃地生活著，干勁滿滿地建造自己的城市、創(chuàng)造自己的財富，對未來的每一天充滿希望。他們各司其職，命運不是從出生或性別分化時就被決定了，平民能做的事也不止向神靈祈禱。人們團(tuán)結(jié)起來抗擊異獸，人們團(tuán)結(jié)起來抵御瘟疫，還有黑暗、寒冷和饑餓，他們還成功了。

    莉迪亞不明白很多東西，安說她應(yīng)該問出來，應(yīng)該多說話。安會回答她的問題，而有些問題只要牢牢記住，過幾年莉迪亞自己會找到答案。安有很多奇怪的歪理邪說，可莉迪亞發(fā)現(xiàn)自己無法反駁，疑惑的種子扎根在她的花崗巖腦袋里，讓那塊堅硬的石頭慢慢變得柔軟疏松。

    莉迪亞見到了很多人?？嘈奘磕舷Ｕf，神平等地愛著牧羊人和羔羊，神靈的憐憫映射在每個人頭上。福音教會的牧首愛絲特說，她希望比起死后神國的福祉，人們更關(guān)心正生活著的現(xiàn)世，神住在心中而不是黃金堆砌的神殿中。安說，多吃rou長個子，要是神希望自己最虔誠的信徒無緣無故糟蹋身體，祂一定是個該被打倒的壞東西。

    安說，每個人是不一樣的，莉迪亞當(dāng)然和其他苦修士也不一樣啊。

    安說，你獨一無二。

    或許就是因為這個，莉迪亞認(rèn)真思考了向一個煉金術(shù)師學(xué)習(xí)的選擇，她決定去，這是她這輩子自己做出的第一個決定。她的老師阿爾瓦是個相當(dāng)博學(xué)的人，學(xué)業(yè)上嚴(yán)格的要求對于一名苦修士來說稱得上輕松。莉迪亞喜歡握著手術(shù)刀的感覺，她喜歡救人勝過殺人，也喜歡自己做決定的感覺。這是她的決定，導(dǎo)向她選擇的人生。

    莉迪亞并沒有特別掩飾過自己的身手，有一次獸潮當(dāng)中，作為戰(zhàn)地醫(yī)生的她在援兵不足的情況下，親手刺殺了兩只兇猛的異獸。事后看到這一幕的軍官對她贊不絕口，甚至前去向領(lǐng)主大人請求，能否把莉迪亞調(diào)入特種部隊。“太可惜了！”那個軍官止不住地說，“莉迪亞小姐是如此強(qiáng)大的一名戰(zhàn)士，只讓她綁一綁繃帶，不覺得浪費嗎？”

    “成年人拿把破鐵劍就能去砍人，你以為培養(yǎng)一個醫(yī)生要花費多少時間精力金錢??？”領(lǐng)主大人這樣回答，“更何況，她樂意當(dāng)什么就當(dāng)什么，別人管不著，浪費個頭？”

    聽到這個的那天晚上，莉迪亞一夜未眠。這種事在大苦修院根本不會發(fā)生，所有苦修士都是龐大機(jī)器中的一個零件，苦修院需要他們做什么就把他們制造成什么樣子。效率優(yōu)先的出生地里，哪里有選擇的余地呢。

    沒有人想過做什么選擇。

    從出生起，大苦修院的苦修士就沒有選擇，包括他們的名字。大苦修院出生的孩子，取名都按照光明圣經(jīng)上的排序來。光明圣經(jīng)里有六百一十七個名字，那么他們能取名的范圍就在這六百一十七個名字中，以出生順序的先后和性別擬定?？嘈拊旱暮⒆記]有姓氏，他們被稱作天主的孩子，就像圣潔者被稱為天主的新娘。

    上百年的歷史中有數(shù)不清的“莉迪亞”，它只是代表這一批第二百三十一的順序。所以嚴(yán)格地說，莉迪亞也是沒有名字的。大苦修院的苦修士們沒有姓名，沒有自己的人生，他們死后除了尸體，什么都不會留下。

    在地上氣息微弱的苦修士莉迪亞，在回顧著被諾亞翻攪起的記憶時，露出了幸福的笑容。

    苦修士莉迪亞，醫(yī)學(xué)生莉迪亞，莉迪亞醫(yī)生，和其他苦修士是不一樣的。

    盡管十分短暫，但沒有姓氏的莉迪亞，真正在這個世界上生活過。

    “無法理解啊?！敝Z亞低聲說，“不過，有瑕疵的靈魂不能擔(dān)任天使呢?！?/br>
    他嘆了口氣，無形之力捏碎了莉迪亞的心臟。

    明亮的滿月即將落下，在大半個亞默南的人還在夢中的時候，亞默南的命運正在悄悄改變。

    某一日起，亞默南各處開始出現(xiàn)“魔鬼苦修士出沒”的消息，這些可怕的苦修士全部都是異能者，成群結(jié)隊，不言不語，力量強(qiáng)大，走到哪里便屠殺到哪里。普通領(lǐng)主的私軍在他們面前不堪一擊，許多村落覆滅，到處都是尸體。

    不幸中的萬幸，經(jīng)歷了瘟疫和大清洗，亞默南的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了細(xì)微的變化。安娜公爵的領(lǐng)地大大膨脹，百分之七十的人口都在這位公爵的保護(hù)下，而她有著全亞默南最強(qiáng)大的軍隊。在兩起魔鬼苦修士事件后，整片領(lǐng)土開始進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)，哪怕是戰(zhàn)力高超的苦修士，也在強(qiáng)軍的攻擊下有去無回。

    只是，安娜公爵本人一直沒有露面。

    與安娜公爵達(dá)成合作關(guān)系的烏爾堡，得到的援助和王都原有的家底本應(yīng)讓亞默南的都城毫發(fā)無損。然而王都非常輕而易舉地被攻破了，因為諾亞親自去了那里。

    他沒有召來什么災(zāi)難，沒有展示出什么力量，這位換上樸素白衣、手持教皇法杖的神眷者只是站在那里，所有人就如看見了神靈。

    “走！”宰相羅蘭匆忙出現(xiàn)在王后伊芙面前，急道，“不對勁，我們離開王都！”

    “約翰呢？”伊芙提起裙子，跑在羅蘭身后。

    “另有人接應(yīng)！”羅蘭說著啟動了傳送陣，斷后的侍從在他們消失后燒掉了傳送室。

    “沒有人去接約翰?！睅状蝹魉完囬g的跳躍后伊芙忽然說。

    “為什么您這么認(rèn)為？我們分頭接應(yīng)您和約翰四世陛下……”

    “我信任你，公爵大人?！币淋酱驍嗨?，“但我一樣發(fā)現(xiàn)了王室成員的失蹤?！?/br>
    “……為了保險起見，陛下?！绷_蘭承認(rèn)，“約翰四世被藏在烏爾堡一處安全的地方，有很多異能者和機(jī)關(guān)守護(hù)。前國王理查二世在王宮中，如果他們的目標(biāo)并不是所有王室成員，現(xiàn)任國王陛下會很安全?！?/br>
    羅納德親王，理查二世的長子，更早之前的王室旁支……王室成員的失蹤一直在悄無聲息地發(fā)生，從偏遠(yuǎn)的旁支到接近直系血親，都消失得很徹底。伊芙不像理查二世一樣粗枝大葉，她很早開始就在秘密徹查王室成員的失蹤的蛛絲馬跡，發(fā)現(xiàn)這些失蹤案與教廷有關(guān)。如果代表教廷的神眷者諾亞與此扯上了關(guān)系，對于一個需要王室成員的人來說，帶上約翰四世等于帶著滴血的rou躲避狼群。