葉芷表情呆滯地問(wèn)道：“常公公，王爺腿上的傷是怎么回事？”

    “傷？”常公公側(cè)了下腦袋，“你說(shuō)的是王爺左腿的傷吧？”

    “是?！?/br>
    “王爺六歲時(shí)被開(kāi)水給燙到，整條左腿都被燙傷了?！?/br>
    “開(kāi)水燙傷？燙了一整條腿？”葉芷難以置信，“他貴為王爺，身邊侍候的太監(jiān)宮女不是一大堆嗎？怎的還能被開(kāi)水燙傷，傷勢(shì)還如此厲害？燙傷之后，難道不應(yīng)該急時(shí)診治？這么多年，竟然還是這么副可怖的樣子？”

    葉芷厲聲質(zhì)問(wèn)，像是自己孩子被別人所傷，她在咄咄逼人的質(zhì)問(wèn)對(duì)方。

    常青被她的態(tài)度整得一愣，半天才口吃地回答道：“是在皇后宮里，王爺摔傷后，心智折損，燙傷是意外?！?/br>
    “意外？”葉芷明顯不太相信，在戒備森嚴(yán)的皇宮里，意外是那么容易發(fā)生的？

    “王爺起了嗎？”在葉芷呆愣的空兒，春羽姑姑自門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)看到床榻上的王爺已經(jīng)醒了，她忙恭恭敬敬地行了個(gè)禮，“見(jiàn)過(guò)王爺?！?/br>
    不管王爺傻不傻，該有的禮數(shù)還是要有的。

    行過(guò)禮，她神色不善地看向葉芷，“昨晚服侍過(guò)王爺了？”

    她把服侍兩字咬得極重，葉芷自然是聽(tīng)出了她的話(huà)外音，停了一會(huì)兒，老實(shí)答道：“昨晚葉芷未跟王爺行房?！?/br>
    春羽哼了聲，“未行房說(shuō)明王爺不喜歡你，”她看向葉芷的眼神充滿(mǎn)嘲諷，頤指氣使地吩咐，“玉嬋已經(jīng)走了，廚房正缺燒火的人，你先去燒火，晚間再來(lái)服侍王爺吧！”

    還把葉芷當(dāng)成燒火婆子使喚！

    第5章 你們這些狗奴才

    王爺腿傷所帶來(lái)的沖擊還在，葉芷面對(duì)春羽姑姑頤指氣使的架式竟未做任何反駁，耷拉著腦袋走了出去。

    她這么聽(tīng)話(huà)，令春羽姑姑有些意外，等葉芷出了院門(mén)，她才輕嗤一聲，對(duì)常青道：“瞧見(jiàn)沒(méi)，就是這么沒(méi)出息?！?/br>
    常青沉默，慢慢扶著王爺起身，拿起一旁準(zhǔn)備好的衣袍，一件一件幫其穿上。春羽姑姑瞅了眼跟木偶一樣任常青擺布的王爺，搖了搖頭，也走了。

    葉芷拿著一根燒火棍，坐在灶火前燒火。

    她表情木木愣愣的，透過(guò)灶膛子里呼呼燃燒的火苗，仿佛看到王爺疤痕遍布的那條傷腿。

    常青說(shuō)的時(shí)候輕描淡寫(xiě)，可她總覺(jué)得哪里不對(duì)頭。

    尋常人家的孩子被燙傷，可能是疏于照顧造成的?？赏鯛斒腔首?，太監(jiān)宮女一大堆圍繞在身邊，吃飯穿衣都有專(zhuān)人侍候，他至于被燙傷？

    生得那么好看帥氣，卻偏偏……

    葉芷心里有說(shuō)不出的憐惜。

    臘梅從外頭進(jìn)來(lái)，瞧眼灶火前的葉芷，幸災(zāi)樂(lè)禍地問(wèn)道：“喲，葉婆子還要重cao舊業(yè)？不是攀高枝去了嗎？”

    葉芷瞟了她一眼，沒(méi)吭聲。

    臘梅眼睛一轉(zhuǎn)，掀開(kāi)鍋蓋，從鍋里往木桶里舀水，幾乎舀干了，她接著把鍋蓋給蓋上了，還煞有介事地對(duì)葉芷說(shuō)道：“葉婆子，鍋里還有水，你燒開(kāi)就行?！?/br>
    她提著一桶熱水走人了。

    葉芷沒(méi)多想，繼續(xù)往灶火里送柴火。

    這燒火的事情，說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，說(shuō)麻煩也麻煩。

    只要生了火，再就往里送柴就行。

    麻煩之處在于，臟灰亂飛，干凈不起來(lái)。

    要不然，她也不會(huì)好好的二十八歲被搓磨得跟四十八歲差不多。

    葉芷心不在焉地繼續(xù)燒火。

    一陣糊味闖入鼻端，葉芷才愣愣地回過(guò)神。

    屋里不知什么時(shí)候漫起了nongnong的黑煙，她直起身，揮了揮眼前的濃煙。

    眼睛四下掃看，發(fā)現(xiàn)煙霧是從鍋蓋四周漫延出來(lái)的。

    她趕緊掀開(kāi)鍋，這才驚覺(jué)鍋燒干了。

    灶臺(tái)旁就有一盆水，情急之下，她手一扯一掀，將一盆水全倒進(jìn)了鍋里。

    將鍋蓋重新蓋好，她一邊重重地咳嗽一邊要奪門(mén)而出。

    可拽了幾下門(mén)，竟拽不動(dòng)。

    門(mén)外傳來(lái)嘻嘻哈哈的笑聲。

    臘梅捂著嘴唇在院子里吃吃直笑，“天哪，葉婆子這會(huì)兒熏成黑婆子了吧？”

    百合跟著笑，“想不到她這么傻的，煙霧這么大了，她還在那兒燒?！?/br>
    站在門(mén)里的葉芷，明白了這是兩個(gè)丫頭捉弄自己的小把戲。

    她穩(wěn)了穩(wěn)心神，不咣當(dāng)門(mén)了，而是走回屋，把屋西頭的窗戶(hù)給打開(kāi)，濃煙瘋也似地散了出去。

    屋內(nèi)的空氣漸漸有向好的趨勢(shì)。

    她重新蹲到灶火前，用燒火棍把灶膛里的柴木集聚到一塊兒。

    屋外的百合和臘梅笑了一陣之后，沒(méi)聽(tīng)到她繼續(xù)撞門(mén)的聲音，兩人便有些奇怪。

    臘梅湊近門(mén)口，隔著門(mén)縫往里瞧，表情詫異，“這個(gè)葉婆子竟然還在燒火?！?/br>
    百合同樣湊過(guò)來(lái)，“她怕不是要瘋了吧？”

    “算了，瘋不瘋的，不跟她一般見(jiàn)識(shí)?！蹦っ诽统鲨€匙開(kāi)門(mén)，開(kāi)了之后，拉著百合往外走，“走走走，才不在這兒沾她的晦氣。”

    她們?nèi)徊荒脽鹌抛赢?dāng)回事兒，嘻嘻哈哈地走遠(yuǎn)了。

    葉芷繼續(xù)守在灶火旁。

    火苗快熄了，她拿燒火棍隨意攪一攪。

    一個(gè)小太監(jiān)提著個(gè)空桶走了進(jìn)來(lái)，他瞧了眼葉芷，問(wèn)道：“葉婆子，還有熱水嗎？”

    葉芷忙站起來(lái)，“剛才鍋燒干了還沒(méi)刷呢！”

    小太監(jiān)：“我來(lái)幫你刷吧。”

    他擼起袖子，掀開(kāi)鍋，主動(dòng)幫上了忙。

    葉芷本來(lái)就不愛(ài)干刷鍋洗碗的事情，何況這是口大鐵鍋。

    她正泛愁，沒(méi)想到小太監(jiān)這就上了手。

    她站到旁邊，感激地說(shuō)道：“你叫什么名字？謝謝你啊?！?/br>
    “我叫雞爪?！?/br>
    “雞爪？”葉芷愣了下。

    雞爪也能當(dāng)名字？

    “我命苦，生下來(lái)的時(shí)候，爹就已經(jīng)死了，我娘大字不識(shí)幾個(gè)，只喜歡吃雞爪，便給我取了這個(gè)名字?！?/br>
    雞爪如他的名字一樣，渾身瘦得皮包骨，個(gè)頭也不高，臉黑黑的，只是面相透著幾分憨厚，是個(gè)老實(shí)孩子。

    “你在府里是負(fù)責(zé)什么的？”

    “我負(fù)責(zé)掃院子?！彪u爪干活利索而快，一會(huì)兒便將鍋刷好了，他顛顛地跑出去，幫忙提了一大桶清水，傾倒進(jìn)鍋里，抬手拭汗，“好了?！?/br>
    葉芷坐到灶火前，“我馬上燒火，水一會(huì)兒就熱了。”

    雞爪嗯了聲，“那我等等?！?/br>
    他蹲到葉芷旁邊，眼睛往院子里望了眼，“不知道今天皇后宮里的人會(huì)不會(huì)來(lái)?！?/br>
    “皇后宮里的人來(lái)做什么？”葉芷有些驚奇。

    “今天是七月十六，每年的今天，皇后娘娘都會(huì)派人送來(lái)一盤(pán)子新鮮的核桃給王爺吃?！?/br>
    “核桃補(bǔ)腦，如此說(shuō)來(lái)，皇后還是很關(guān)心王爺?shù)?。?/br>
    葉芷在心里估摸著，這皇后肯定是知道核桃是補(bǔ)腦益智的，所以一到核桃采摘的季節(jié)，便送些來(lái)給王爺。

    雞爪搓搓臉，糾結(jié)一會(huì)兒才說(shuō)道：“送核桃的宮女，每回都是看著王爺吃完一個(gè)核桃才回去復(fù)命?！?/br>
    “這更說(shuō)明皇后關(guān)心王爺了，怕下人不剝給他吃，必得讓宮人看著他吃下去才行。”葉芷心里莫名對(duì)皇后有了絲好感，之前聽(tīng)聞王爺在皇后宮里燙傷，心里多少還懷疑過(guò)她。

    雞爪頓了好久，才說(shuō)道：“王爺，王爺只吃核桃皮……”

    葉芷以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，她瞪大眼睛，問(wèn)：“你說(shuō)什么？王爺只吃核桃皮？你指的是那層綠色的，還是那層yingying的殼？”

    誰(shuí)不知道核桃是吃仁的，哪有人吃外頭的綠皮或者那層硬殼的？綠皮澀，硬殼硬，都是不能下嘴的。

    雞爪眼神里充滿(mǎn)同情，“王爺每次只吃綠色的皮?！?/br>
    葉芷右手握緊燒火棍：“每年的今天都是？”

    “每年的今天都是?！?/br>
    “王爺吃核桃皮的時(shí)候，春羽姑姑和常公公呢？”

    “他們就守在旁邊看著……”

    “你先在這兒燒著火。”葉芷噌地一下站了起來(lái)，拿著燒火棍，殺氣騰騰地走了。

    雞爪話(huà)沒(méi)說(shuō)完，愣愣地僵在那里，他不知道葉婆子挺突然地躥去了哪里。

    葉芷步伐很大，頗有一副雄赳赳氣昂昂的架式。

    她一路疾走，進(jìn)到王爺院子里稍稍歇了口氣，順帶聽(tīng)了聽(tīng)王爺屋里的動(dòng)靜。

    果然聽(tīng)到春羽姑姑跟人說(shuō)話(huà)的聲音。

    她一步躥了進(jìn)去。

    王爺坐在一張方桌前，方桌上有一盤(pán)子核桃，全是裹著綠皮，很新鮮的。有兩名宮女候在王爺對(duì)面，春羽姑姑和常青則挨著站在王爺側(cè)旁。

    四個(gè)人八雙眼睛都在盯著王爺。

    王爺手中拿了一個(gè)綠皮的核桃，已經(jīng)咬了一口，正細(xì)嚼慢咽，有滋有味地吃著。好像他吃的只是尋常的食物，不說(shuō)好吃，也不說(shuō)難吃。

    葉芷進(jìn)來(lái)的時(shí)候，王爺動(dòng)作只稍微滯了下，便繼續(xù)咬下一口。

    春羽姑姑還溫言相勸，“王爺，不急，慢慢吃！”