兩人從嚴肅的科舉舞弊話題，換到了討論自己媳婦上頭，時間就一下子過的快了起來，不多時，便到了宮門口。

    看門的侍衛(wèi)見是杜家的馬車，查過里面的人之后，便放了他們進去。宋明軒順著馬車簾子撩起的縫隙往外頭看了一眼，那高聳巍峨的宮殿連綿不斷，寬闊冗長的宮道鏈接著瓊樓玉宇一般的宮殿，在這里住著的人，便是大雍的天子。

    宋明軒想到這里，心情便有著莫名的敬畏，連神色也都凝重了幾分。馬車到了第二道門口，便不準在往里頭去了，杜太醫(yī)從馬車上下來，對宋明軒拱了拱手道：“宋舉人，從這里進去，便是皇上的御書房，由這位公公領了你出去，在下也要回太醫(yī)院了，一會兒我的車夫春生會在宮門口等著你，后面的路，就看你自己怎么走了。”

    宋明軒雖說心性沉穩(wěn)，但畢竟沒有見過大世面，此時掌心已經(jīng)微微有些汗?jié)?，聽杜太醫(yī)這么說，只拱手謝道：“多謝杜太醫(yī)出手相助，晚生沒齒難忘，杜太醫(yī)請?！?/br>
    杜太醫(yī)走后，來迎了宋明軒進去的太監(jiān)只上下打量了一眼宋明軒，見他穿的那件袍子下面還短一截，只偷偷的笑了笑，cao著一口公鴨嗓道：“這位公子，里面請，萬歲爺還在御書房里頭等著您呢！”

    宋明軒見那太監(jiān)長相陰柔的很，說話的語調(diào)都拐了幾個彎，不過方才對自己這身上的衣服打量之后，那笑意也是片刻就壓了下去，看著并不像無理之人，便只朝著他拱了拱手，小心翼翼道：“有勞公公帶路了?！?/br>
    那太監(jiān)只微微一笑，便轉身在前頭引路，一路繞過了抄手游廊，在大殿的門口停了下來，只轉身吩咐道：“你等著，咱家進去回個話?！?/br>
    宋明軒點頭稱是，目送了那太監(jiān)進去，隱約聽見里頭又一個沉著渾厚的聲音，不怒自威：“那姓宋的舉人如今就在外面，你自己好自為之吧，朕本是愛才心切，卻不想你這等下作，如今便給你一個機會，和他公平比試一場。”

    宋明軒還沒來得及聽清跪在地上那期期艾艾之人說了些什么，便聽見皇帝只大聲道：“請宋明軒進來?！?/br>
    片刻之后，老太監(jiān)便來穿了話，引了宋明軒進去。宋明軒只低垂著頭，跟在老太監(jiān)的身后，直到老太監(jiān)停下了腳步，這才跪了下來道：“甲午年鄉(xiāng)試解元宋明軒叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    宋明軒彎腰跪拜，聲音洪亮，雖然有一點微微顫抖的尾音，但通身透著讀書人儒雅之外不卑不亢的氣節(jié)。

    皇帝只聽完宋明軒自報家門之后，只擰了擰眉頭，伸手拍打著自己的額頭道：“甲午鄉(xiāng)試的解元，怎么聽著有些耳熟？”

    這邊皇帝的話還沒說完，另一個一直候在御書房里頭，眉毛有些發(fā)白的老太監(jiān)只笑著道：“皇上忘了嗎？甲午的解元是您欽點的，當時湯大人說，有幾個人的文章，他也品評不出來的?！?/br>
    皇帝聞言，只拍了一下桌案，忽然就想了起來道：“泰山不讓土壤，故能成其大。河海不擇細流，故能就其深。朝廷不遺良言，故能安其邦……”皇帝一口氣將這幾句話背了出來，視線帶著幾分驚喜和凌厲看向宋明軒。

    宋明軒眼波微微一轉，只抬起頭，迎上皇帝的目光，開口接道：“天子不以世家獨大，故能順民心、扶清流、納寒士、唯才是用。故此不為削爵，只為納賢?！?/br>
    “這果真是你寫的？”皇帝看向宋明軒的眸光又多了幾分柔和，臉上也微微帶著笑意，開口道：“宋愛卿平身。看來杜太醫(yī)說你有不世之才，是真的了，我原本以為，不過就是一個毛頭小子罷了，雖知道你確實有些見地?！?/br>
    皇帝說完這句話，只擰了擰眉，忽然想起了些什么，只開口道：“這么說來，那一片海疆以稅養(yǎng)兵的文章倒果真是出自你的筆下?！?/br>
    宋明軒起身，稍稍低著頭，見皇帝這么說，便只開口道：“那篇文章乃是正月二十九那日，晚生在家中所做，當時郭進士也在場，郭進士很喜歡晚生的文章，所以拿去研讀了兩日，直到二月初三才歸還，晚生并不知道這題目有什么問題……故而，帶去跟杜太醫(yī)的小舅子，劉家公子一起研究了一番?！?/br>
    宋明軒說到這里，只稍稍看了一眼郭老四，繼續(xù)道：“直到春闈前一日，郭進士請晚生一起用晚上，當夜晚生便身感不適，故而并沒有參加此次春闈?！?/br>
    宋明軒字字句句說的明白，卻從沒有提一句春闈舞弊的事情，想來皇上為了朝廷的顏面和舉子的心緒，必定不想把這件事情鬧大。

    皇帝聽完宋明軒的話，眉梢略有贊許之意，卻還是開口道：“你和郭進士各執(zhí)一詞，朕也很難抉擇，朕想來愛才，也不想誣陷了誰，所以請你們來御書房，親自考核一番，若是誰的文章好，那朕就信誰！”其實皇帝如今心中早有判斷，只是不知道為什么，就是還想考一考這位年輕的舉人。

    一旁的郭老四聞言，早已經(jīng)嚇得有些魂不附體，額際的汗珠只一個勁的滑落下來，反觀宋明軒，卻依舊神情自若，聞言只低下頭，朗朗道：“但憑皇上出題?！?/br>
    皇帝略略一笑，倒是覺得這宋舉人有意思的很，也很沉得住氣，還帶著幾分傲骨，便開口道：“既然問題出在這道時政題，那朕就再出一道時政，眼下韃靼壓境，邊關告急，群臣有主戰(zhàn)的，也有主和的，你們倆看看，朕到底是應該戰(zhàn)呢，還是應該和？周公公，給他們兩人準備筆墨紙硯，限時一個半時辰，你和我去后宮走一趟，看望看望太后娘娘?！?/br>
    那姓周的公公只點頭尊旨，片刻便有小太監(jiān)搬了兩張矮幾進來，備上了筆墨紙硯，皇帝便領著周太監(jiān)往后宮去了。

    皇帝坐在龍輦之上，周公公則候在一側，瞧見皇帝臉上露出那高深莫測的笑來，只小心揣測這皇帝的心思，只開口道：“萬歲爺明明已經(jīng)信了那宋舉人，為什么還要讓他們兩個再做一篇文章呢？老奴倒是有些不明白了?！?/br>
    皇帝只瞥了周公公一眼，笑道：“你又知道朕的心思了？”

    “這……”周公公低下頭，不好意思再說下去，皇帝便笑著道：“你又不是不知道，那些個朝廷大臣，有幾個不是科舉上來的，那唇槍舌戰(zhàn)的，朕哪里就能說的過他們？朕想要打，一群人攔著不讓打，這怎么成呢？好容易來一個厲害的后生，寫的文章那叫一個犀利，朕就指望著他能幫朕說服了那些老頑固了?！?/br>
    “皇上怎么知道那個宋舉人就一定會主戰(zhàn)呢？”周公公只有些不敢相信。

    “頭一次朕要削那些功勛的爵位，一幫人攔著，他不是寫了文章主張削爵的嗎？第二次，朝臣要禁海，朕舍不得，他就想出了以稅養(yǎng)兵的辦法，又跟朕不謀而合，所以朕想著，這第三次，他肯定也是主戰(zhàn)的，這若是他都說不戰(zhàn)，那朕倒是也要好好看看，他是怎么想的?！?/br>
    周公公聽了，只笑著道：“還是皇上想的周到，只是這宋舉人怪可惜的，明明這一科能中的，如今卻被別人給……”

    皇帝聞言，只擺擺手道：“玉不琢不成器，宋明軒畢竟年輕，不然也不會吃這個暗虧，好在他并沒有因此自暴自棄，便是讓他在外頭再磨個三年，到時候朕再用他也不遲?！?/br>
    “皇上說的是，這天底下的人，還不都是皇上的人，這再聰明的人，那也得聽皇上您的。老奴瞧著這宋舉人是個聰明人，沒準過個三年，狀元爺給他中了呢！”

    皇帝聽周公公這么說，只笑著道：“你這老東西，說話一套套的。”皇帝說完只又嘆了一口氣道：“這要打仗，免不了要銀子，如今銀根吃緊，錢還真是不好賺??！”

    皇帝的話才說完，周公公只稍稍挑了挑眉道：“皇上有些日子沒去錦繡宮了?！?/br>
    皇帝眉梢微微一挑，笑著道：“是有些日子沒去了，也不知道上回請孔嬪辦的事兒，辦成了沒有?！?/br>
    錦繡宮的孔嬪，是三年前入宮的新人，是戶部尚書孔大人的親侄女。這些年大雍雖說瞧著平安，但是各處邊關依舊戰(zhàn)亂不斷，戶部吃緊。孔大人的親生女兒嫁給了江南首富洪家，在江南一帶算是有些威望，如今又在戶部管著皇商的事情，到底還能給朝廷弄些錢來。只是這些銀子層層上繳，能到國庫的也只剩下不多了。

    皇帝便起了心思，偷偷給孔大人下了一道秘旨，命他搜尋這京郊附近的銀礦，私下里談好價格，看看能不能一舉拿下，好收歸朝廷所有。順便借著這由頭，也能查一查到底有哪些權貴，私開銀礦，到時候若是證據(jù)確鑿，沒準可以連賣礦的銀子都能剩下了。

    因為這些事情上不得臺面，皇帝又怕別人知道了丟了他臉面，便只私下里交給了孔嬪，只讓她借著和孔夫人見面的機會，傳幾封往來信件。

    ☆、第260章

    皇帝去錦繡宮的時候，孔嬪恰巧剛剛收到孔夫人的來信，正打算差人去御書房請安?？讒逡娀实蹃砹耍阈χ鰜碛{，只笑道：“怪不得今兒宮里頭玉蘭樹上的喜鵲一直叫呢，原來是皇上要來?！?/br>
    皇帝便笑道：“就是喜鵲不叫，那朕也是要來的，這宮里，還有你這只小喜鵲呢！”

    孔嬪不過二十出頭，正是豆蔻年華，且又是南方人，身材窈窕，皇帝對她也是寵愛有加，只可惜進宮三年，也不曾傳出喜訊來。

    “皇上快別取笑臣妾了，臣妾倒是真的盼著皇上來呢！今兒一早，我大伯母派人送了信來?！笨讒逵嘶实圻M殿，宮女送上茗茶瓜果，孔嬪親自接了孔夫人送進來的信件，遞給皇帝道：“大伯母說，這是大伯父給皇上的，讓臣妾抽空交給皇上?！?/br>
    皇帝只接過了信，將那封口處的火漆去了，展開了信紙掃了一眼，眉梢微微露出一些喜色，只開口道：“洪家的人真是有些本事，這才幾個月功夫，已經(jīng)找了好幾個銀礦了，眼下已經(jīng)到了談價格的地步了，河橋鎮(zhèn)的方廟村居然也有一出銀礦，就在朕的眼皮底下，朕居然不知道，還是誠國公府的產(chǎn)業(yè)，看來這些老牌勛貴，可真是沒少坑朕的銀子?。　?/br>
    后宮女子不得干政，但皇帝這么說的時候，卻不能讓他唱獨角戲，孔嬪只笑著道：“臣妾倒是不明白，這整個大雍都是皇上您的，要幾處礦山有什么難的呢？就不能讓那些大臣乖乖的自己獻上來嗎？”

    皇帝聞言，只笑著將嬌俏的女子摟入懷中，輕拍著她的后背道：“那些老牌權貴，他們的祖上都是跟著□□爺打過江山的，若是沒有他們，就沒有如今的大雍，朕這個當皇帝的，再不濟，也不能不念舊情，前幾年處置了一個景國共和鄭國公，現(xiàn)在好多勛貴都對朕不服的很，說朕忘恩負義的也有，朕也是苦惱的很?。　?/br>
    孔家世代清貴，雖不是勛貴，卻也是朝中一股清流，且孔氏族人人人都是科舉取士的，對削爵一事也是抱著主張的態(tài)度，孔嬪聞言，便開口道：“臣妾雖是一介女流，也知道唯才是舉，知人善任的道理。那些勛貴之家的出來的公子少爺，且不說學問比不上科舉之人，便是德性，后宮都有恃寵而驕一說，更何況是那些出身豪門鐘鼎之家的世家公子了。”

    皇帝見孔嬪這么說，也是有感而發(fā)，只點頭道：“所以你看看朕的后宮，可有一個世家女？朕也不喜歡那些端小姐脾氣的。”

    孔嬪聞言，臉色越發(fā)嬌羞紅潤了起來，皇帝只覺身上有些燥熱，便伸手攔了美人腰肢，抱著往內(nèi)室去了。

    一場旖旎之后，皇帝在錦繡宮用了一些午膳，算算時辰，倒是要到了前頭那兩個人交卷的時候了?？讒鍎倓偸芰擞曷?，臉頰羞紅，只送到了門口，便看著皇帝的鑾駕走遠了。

    御書房里頭，兩人都在奮筆疾書，只是從神色看來，宋明軒更加氣定神閑幾分，仿佛胸有溝壑。而郭老四則手腳虛弱，額際微微汗?jié)?，一副擔驚受怕的模樣。

    幾個小太監(jiān)侍立在兩側，低眉順耳，御書房安靜的只有角落里沙漏的聲音。宋明軒擱下筆，稍稍抬眸往郭老四那邊看了一眼，臉上沒有辦點神色。那郭老四卻擰緊了眉宇，只小聲道：“宋舉人，我只給你下了瀉藥，留你一命，你卻為什么要窮追猛打？”

    宋明軒眸光一冷，繼而卻又淡淡道：“那倒是要多謝郭兄留命之恩了?！?/br>
    “你……你……”郭老四死死的看著宋明軒，掃過侍立在角落的兩個太監(jiān)，忽然間伸手將自己幾案上的硯臺掀翻了，黑色全部傾倒在宋明軒剛剛寫好的文章之上。

    那個小太監(jiān)聞聲，只急忙上前查問，郭老四便笑著道：“不打緊，不打緊，不小心打翻了硯臺?！?/br>
    宋明軒眸中閃過一抹奴色，最終卻只低下頭，看了一眼自己面前被染黑的答卷，寂靜無言。

    皇帝很快就回來了，看見宋明軒手中染了墨的答卷，也很是驚訝，只還不等開口發(fā)問，那郭老四便已跪下了道：“晚生惶恐，弄臟了宋舉人的答卷，請皇上恕罪?！?/br>
    皇帝只看了郭老四一眼，方才侍立在房中的小太監(jiān)便上前來，在皇帝的耳邊耳語了幾句，皇帝只笑著道：“行了，郭躍是吧？朕要是這樣還能恕你的罪，那朕就是昏君了。拉出去，給他定一個大不敬的罪名，讓刑部擇日流放嶺南，終生不得回京?！?/br>
    郭老四聞言，只嚇了一跳，急忙伏下身子道：“皇上、皇上還沒看晚生的文章呢！皇上不是欣賞晚生的文章嗎……”

    皇帝居高臨下，斜斜的看了一眼郭老四，只搖了搖頭道：“心術不正之人，便是能寫出好文章來，也不過就是嘩眾取寵，朕不稀罕，拉下去?！?/br>
    宋明軒見皇帝沒有看文章便已做出了處決，心下雖然不解，但還是下跪在一旁，只看著門外幾個侍衛(wèi)，將郭老四拉了出去?；实劭粗蚊鬈?，只朝他招了招手，示意他走到自己跟前，開口問道：“宋舉人，朕問你，方才的文章，你是主戰(zhàn)的，還是主和的？”

    宋明軒微微一愣，只低頭道：“晚生主和?！?/br>
    皇帝聽見宋明軒這么說，只氣的恨不得翻白眼，嚇唬他道：“你信不信，我還能把那個郭躍給喊回來?！?/br>
    宋明軒沒料到皇帝也如此風趣，只笑著道：“皇上聽晚生說明了緣由，再把他拉回來不遲。”

    卻說宋明軒被皇帝給叫走之后，趙彩鳳心下還是有些擔憂，便只和陳阿婆說了一聲，往富康路上的劉府等消息去了。卻不知劉八順并未知道此事，聽趙彩鳳這么說，便只派了人去朱雀大街的寶善堂打探消息。

    劉八順心下倒是有些沾沾自喜，宋明軒才學兼?zhèn)?，天生作了一手好文章，這但凡是愛才之人，誰不想著和他結識。雖說劉八順從未有機會面見天顏，但是杜太醫(yī)經(jīng)常會跟他說起一些當今圣上的事情來，劉八順早已經(jīng)認定了皇帝是個愛才惜才之人。

    “嫂夫人就盡管放心好了，沒準宋兄從里頭出來，皇帝就點了他一個狀元呢！”

    趙彩鳳可沒打這種心思，她如今只求宋明軒安安穩(wěn)穩(wěn)的便好了，至于中狀元探花的，三年之后，未必就沒這個機會。

    “那種地方，他又是頭一次去，還穿得不倫不類的，我只求他直著進去，直著出來罷了?！?/br>
    錢喜兒便笑著道：“彩鳳你放心好了，還有大姑爺呢，大姑爺做事素來有計較，若是沒有完全的把握，也不會把宋大哥給帶進去的?！?/br>
    趙彩鳳只稍稍點了點頭，對著門外又看了幾眼，一旁的劉八順又勸道：“人已經(jīng)去寶善堂等著了，只要宋兄一回來，馬上就有消息的，嫂夫人別著急。”

    趙彩鳳便撲哧笑了起來道：“你和我相公情同兄弟，你就喊我一聲大嫂罷了，這一聲聲嫂夫人的，聽著還當真別扭的很呢！”

    錢喜兒也只跟著笑了起來。

    宋明軒記性極好，將方才寫過的文章一字不差的說了出來，皇帝聽后，卻遲遲沒有再開口，臉上的神情從不屑到沉重，又從沉重轉而為驚嘆，最后只開口道：“你與那些文官倒是說的差不了多少，只是我聽明白了，你其實還是主戰(zhàn)的，只是覺得如今大雍兵窮馬困的，不需要去碰那塊硬石頭?！?/br>
    宋明軒見皇帝聽出了他的意圖，只笑道：“眼下韃靼也不敢貿(mào)然出兵，必定也是對大雍有些戒備，大雍從來是禮儀之邦，人不犯我我不犯人，人若犯我，我必還之，只是這還的時日，只怕還不是時機?！?/br>
    皇帝看了一眼站在下首侃侃而談的宋明軒，心里暗罵：誰都知道現(xiàn)在不是時機，朕窮的都要死了。誰知道皇帝這邊心里頭還在罵呢，那邊宋明軒道是又繼續(xù)說了起來道：“不過，時機也快了，只要朝廷有了銀子，自然時機就到了。”

    皇帝聽見銀子兩個字，頓時眼珠就亮了，只開口問道：“宋舉人，快告訴朕，銀子在哪里？”

    宋明軒垂下眸子，手中的拳頭微微握緊，只抬起頭來，直視著皇帝道：“聽說京郊河橋鎮(zhèn)方廟村有一處礦洞里，下雨天會流出銀子來，晚生以為，那里必定是一個銀礦，朝廷對私開礦產(chǎn)這一塊想來控制頗嚴，皇上不如派工部的大臣去查一下，若此處礦產(chǎn)確系私開，皇上收歸國有，豈不是又多一處金山銀山？”

    皇帝哪里能知道外頭的這些傳言，見宋明軒這么說，又想起今兒在錦繡宮看的那封信，便問道：“當真？下雨天能流出銀子來？那得是多大的一個礦呢？”

    宋明軒只咬了咬牙，跪下來道：“回皇上，這礦里頭，非但有銀子，還搭著方廟村三四十條的人命，晚生肯定皇上，能徹查誠國公私開礦產(chǎn)，草菅人命一案。”

    皇帝聞言，臉上原本帶著的笑意迅速斂去，只看著宋明軒道：“好你個宋明軒，原來你為自己討公道是假？告御狀是真？你可知道你現(xiàn)下要上告的是什么人？”

    ☆、第261章

    宋明軒只低著頭，眼神一片澄明，緩緩開口道：“朝廷春闈泄題，可天下舉子幾千人，這事情若是鬧出去了，皇上恐怕難收殘局，晚生不求功名，但只想為那些死在了礦洞里的百姓求一個清白！”

    “宋明軒，你這是在威脅朕嗎？”

    “晚生不敢，晚生是在懇求皇上?！彼蚊鬈幏囟?，額頭緊緊的貼在地上的金石地磚之上，聲音卻是前所未有的響亮：“晚生除了要告誠國公私開礦產(chǎn)、草菅人命、還要告誠國公假造銀礦，偷梁換柱，企圖高價賣礦……”

    皇帝聽到這里，差點兒就吐血了……這要是宋明軒說的都是真的，誠國公第一個騙的人可就是自己？皇帝只深吸一口氣，按捺住將要爆發(fā)的怒火，冷冷道：“好！查，朕這就下旨，讓順天府尹徹查此事，若是你所述屬實，便交由三司處理，絕不姑息！”

    宋明軒只深深的呼了一口氣，緩緩直起身子，只覺得后背前胸都已經(jīng)給汗?jié)窳?。這五月份的天氣本就已經(jīng)炎熱，這樣一來，宋明軒前胸后背就都濕出了兩塊水斑來，皇帝瞧著宋明軒那短了一截的衣襟子，只笑著道：“周公公，去找一件朕不穿的便服，賞給宋舉人?！?/br>
    宋明軒哪里敢穿皇帝的衣服，只紅著臉連連擺手道：“不用不用，晚生這衣服穿著很好，斷了一截，正好涼快?！?/br>
    皇帝之嗤笑了一聲，開口道：“行了，從朕的御書房出去，還穿的這樣寒酸，不知道的，還以為朕小氣，連一件衣服都舍不得賞你?！?/br>
    宋明軒聽出皇帝話語中的調(diào)侃之意，便也只笑著道：“那晚生就多謝皇上賞賜了?！?/br>
    皇帝看著宋明軒，略略皺了皺眉頭，繼續(xù)道：“正如你說的，要穩(wěn)住這幾千舉子的心，朝廷不能鬧出舞弊的笑話來，朕知道你不甘心，這件事朕還是會查下去，但是……”皇帝頓了頓，繼續(xù)道：“你的功名，朕還不了你?！?/br>
    宋明軒見皇帝略有幾分惋惜之意，心中早已感動不已，只跪下來道：“皇上，晚生的功名，三年之后，自有一番說道，只希望皇上三年后，還能記得晚生?！?/br>
    皇帝只笑著瞥了一眼周公公，指著宋明軒笑道：“周公公，你看看現(xiàn)在的后輩，朕還沒老呢！有什么記不得的，你去吧，三年之后，金鑾殿中，朕再見你罷了?！?/br>
    難得宋明軒穿著皇帝的衣服，卻也長短合適，只是寬頭里面稍稍大了一些。周公公上下打量了宋明軒一番，只笑著道：“這是萬歲年十多年前的衣服，難得宋舉人倒是穿得合適?！?/br>