第44節(jié)
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霜娘握著帕子,不禁抬手掩到唇邊咳嗽了一聲??磥?lái)賀家內(nèi)部矛盾不小,當(dāng)著客人的面就內(nèi)杠上了。側(cè)頭往旁邊的周連營(yíng)看去,他四平八穩(wěn)地坐著,作為當(dāng)事人,比她掌得住多了,連唇角都沒(méi)翹一翹,一派君子之風(fēng)。 胡姨娘當(dāng)即紅了臉:“太太說(shuō)什么呢,我這清清白白的女孩子,斷沒(méi)有那些烏七八糟的心思。她是任性了些,對(duì)太太不恭敬,太太要教導(dǎo)她我不攔著,可當(dāng)著姑爺姑奶奶的面,怎么能這么說(shuō)。” 不等賀太太反駁,又緊跟著望向霜娘:“大姑奶奶知道,你這meimei就是個(gè)孩子心性,說(shuō)話(huà)有時(shí)有口無(wú)心的,可再?zèng)]有壞心眼,該懂的禮數(shù)也都懂?!?/br> 霜娘微微一笑:“別的我不知道,可姨娘既然在這里,那禮數(shù)不禮數(shù)的,也就不必說(shuō)起了?!?/br> 胡姨娘愣了兩秒,才反應(yīng)過(guò)來(lái)她的意思?;亻T(mén)這種場(chǎng)合,本不該有她的參與,她出現(xiàn)在正廳里就已經(jīng)是逾禮了。若再講究點(diǎn),連雪娘見(jiàn)一面后都該下去了,沒(méi)有一直坐在這里的道理。 她面上更紅,賀太太卻是出了一口氣,就要順著叫她下去,道:“你——” “行了,”賀老爺沉著臉打斷了她,道,“都鬧什么,不看看這是什么時(shí)候!當(dāng)著女婿的面,沒(méi)個(gè)消停地爭(zhēng)你們那點(diǎn)小事,也不怕叫女婿看了笑話(huà)?!?/br> 他其實(shí)早想說(shuō)話(huà),只是先不知道發(fā)生了什么,后頭諸人一句連一句,他沒(méi)找著話(huà)縫,當(dāng)著新女婿的面,又想有個(gè)體面,不好高聲嚷著打斷人,但眼看著胡姨娘要被攆下去,他顧不得了,雪娘的婚事還要她出頭來(lái)鬧,她走不得。跟實(shí)際利益比起來(lái),禮數(shù)體面之類(lèi)的,就都要往后放一放了。 他拿周連營(yíng)做了話(huà)柄,通常女婿要是識(shí)趣的話(huà),這時(shí)候就該給遞話(huà)上來(lái),把場(chǎng)面圓過(guò)去了。但他飽含希望地等了一會(huì),卻什么都沒(méi)等到。 賀老爺就不自在起來(lái),向霜娘道:“你才那說(shuō)的話(huà),倒像是瞧不起你姨娘了,她再不好,也把你養(yǎng)到大,你沒(méi)個(gè)回報(bào)也罷了,還拿禮數(shù)來(lái)壓她。我問(wèn)你,你的禮數(shù)又去哪里了?” 霜娘想笑——這便宜爹也太慫了,他這明顯是不敢指責(zé)周連營(yíng),所以拿她作筏子來(lái)了。 她想著就真笑了,也不直接對(duì)上賀老爺,而是轉(zhuǎn)去問(wèn)胡姨娘:“姨娘是怎么養(yǎng)大我的,我其實(shí)不大記得了,但想一想也還能想起來(lái)。我問(wèn)一句姨娘,姨娘是想我記起來(lái)呢,還是不想我記起來(lái)?” 胡姨娘臉僵了,她不傻,聽(tīng)得懂霜娘的潛臺(tái)詞,明白她實(shí)際上是在問(wèn)她:你是希望我記仇呢,還是希望我不記仇? ——假如胡姨娘有機(jī)會(huì)和霜娘調(diào)換一下的話(huà),就會(huì)明白其實(shí)根本不會(huì)有“不記仇”那個(gè)選擇了,不主動(dòng)報(bào)復(fù)她已是霜娘努力自持的結(jié)果。對(duì)于加害者來(lái)說(shuō),總是并不以為自己給受害者造成了多嚴(yán)重的傷害。 不等胡姨娘想出合適的回答,賀老爺先怒了:“我問(wèn)你的禮數(shù),你倒好,越發(fā)說(shuō)了篇怪話(huà)出來(lái),這是哪里學(xué)來(lái)的規(guī)矩?!” 他和胡姨娘不同,從霜娘嫁出去起,就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這個(gè)長(zhǎng)女了,因此對(duì)她的印象還停留在當(dāng)年,以為她仍舊可以由著他擺布,遭遇這不遜回答,很是適應(yīng)不能。 周連營(yíng)欠了欠身:“好教您知道,應(yīng)該是從小婿家里學(xué)來(lái)的?!?/br> 霜娘原要迎戰(zhàn),被他從旁說(shuō)了這么一句,不由噗嗤一聲笑出來(lái)。她從賀家出來(lái),就直接進(jìn)了永寧侯府,可不只能是從他家學(xué)來(lái)的嘛? 賀老爺訓(xùn)女的膽量盡有,輪到女婿身上,不知怎地,那火氣頃刻就化作了一陣清風(fēng),直接消散去了。 極自然地轉(zhuǎn)換了副和顏悅色的面孔,向周連營(yíng)道:“女人家湊到一起就是這樣,唧唧咕咕的,賢婿不要往心里去?!?/br> 提也不再提霜娘禮數(shù)的事,倒又去催賀太太:“你說(shuō)的那些特意準(zhǔn)備的茶果呢,怎么還不叫擺上來(lái)?” 賀太太真給氣忘了,被一催才想起來(lái),忙叫丫頭一一上茶,又端上五子攢盤(pán)來(lái),內(nèi)裝著鮮果蜜餞糕點(diǎn)等物。 因忘了待客的要緊事,賀太太很有點(diǎn)不安,加倍客氣地讓道:“是我招待不周了。大姑奶奶和姑爺別嫌棄,外面買(mǎi)來(lái)的東西,比不得府里,隨意用一點(diǎn)罷?!?/br> 霜娘和她沒(méi)仇,就算不親近,也沒(méi)必要下她的面子,就端起茶來(lái)喝了一口,把場(chǎng)面帶了過(guò)去。 胡姨娘見(jiàn)氣氛緩和,忙拍了把雪娘:“只曉得傻望,還不去見(jiàn)禮,你還有事求著你大姐和姐夫呢。” 雪娘自然知道她有什么要求人,就聽(tīng)話(huà)地站起身來(lái),向前幾步到對(duì)面蹲身福禮。 霜娘沒(méi)什么二話(huà),只是叫她起來(lái),周連營(yíng)連話(huà)都沒(méi)說(shuō),只是抬了抬手。 雪娘沒(méi)自覺(jué)被冷淡,倒覺(jué)得他一抬手的儀態(tài)好看,心里想著這就是豪門(mén)貴公子的氣度啊,比她見(jiàn)過(guò)的那些鄰家少年們可都強(qiáng)多了,一定要找一個(gè)這樣的。她心里不留神想了事,就又無(wú)意中多看了周連營(yíng)兩眼,回座的腳步也拖延下來(lái)。 這一而再了,霜娘心下不由疑惑起來(lái):不會(huì)吧,這么狗血的事還真能隨便發(fā)生? 她道:“雪娘,你走慢些,地下有釘子,看戳破了你的鞋?!?/br> 雪娘還正勾著頭又回眸了一下呢,聽(tīng)見(jiàn)忙低頭看:“哪來(lái)的釘子——” 方磚上光光的,莫說(shuō)釘子,連層灰都看不見(jiàn),她才反應(yīng)過(guò)來(lái)霜娘說(shuō)的是反話(huà),臉上一熱,白了霜娘一眼,很不高興地回自己位置,重重坐下。 霜娘沒(méi)把她放在心上,嘲她那一句只是順便,不管她什么心思,見(jiàn)過(guò)今天這一遭,她下回再想見(jiàn)著周連營(yíng)還不知到哪一年呢。見(jiàn)胡姨娘微微向前像要開(kāi)腔的樣子,霜娘搶先向賀太太道:“我那小弟弟呢?怎不抱出來(lái),我想著頭一回見(jiàn)面,還給他準(zhǔn)備了個(gè)小玩意呢。” 提到兒子,賀太太的心情整個(gè)好起來(lái),原就想抱他來(lái)攀個(gè)親的,只是怕他太小,哭鬧起來(lái)倒惹著人厭煩,因此未敢先叫來(lái)廳里,只讓人在廂房里看著,等機(jī)會(huì)湊上了再來(lái)。 這時(shí)霜娘主動(dòng)提起他,賀太太由不得滿(mǎn)臉是笑,道:“大姑奶奶太客氣了,他小小的人兒,來(lái)給大jiejie行個(gè)禮是應(yīng)該的,哪里用給他準(zhǔn)備什么?!?/br> 就忙親自過(guò)去廂房,把兒子抱了來(lái),教他站到地上,團(tuán)起手舉到胸前來(lái)行禮。 ☆、第74章 官哥兒剛一歲多一點(diǎn),團(tuán)子大的小人,穿著個(gè)小紅褂,他養(yǎng)得胖乎乎,站不大穩(wěn),行禮的時(shí)候小身子跟著一晃一晃,倒是已經(jīng)會(huì)叫人:“大jiejie,大姐夫。” 口齒還很清晰,只是自己也不曉得自己叫的是什么意思,兩聲全是沖著霜娘叫去的。 霜娘不由一笑,伸手摸了摸他嘟嘟的臉頰。她看這娃娃沒(méi)有血脈相連的感覺(jué),但也不會(huì)把對(duì)賀家的積怨?fàn)窟B到他身上來(lái),大概就跟看到鄰居家的可愛(ài)娃娃差不多。 收了手略略側(cè)身,春雨遞上個(gè)小小的雕花木盒來(lái),霜娘接過(guò)打開(kāi),里面紅色繩結(jié)盤(pán)繞,下系著一塊翠玉平安扣,她笑向賀太太道:“原該穿幾顆玉珠更有趣些,只是官哥兒小,我恐珠子若不留神脫落了,或是小孩子好奇心重,扯掉了再吞了,倒壞事了。” 賀太太忙接過(guò)來(lái)道謝,又道:“姑奶奶想得周到,正是呢,他身邊我都不敢留能塞進(jìn)嘴里的玩意兒,小孩子見(jiàn)得少,又嘴饞,什么都當(dāng)作好吃的?!?/br> 就取出來(lái)當(dāng)即給官哥兒掛在胸前,還推推他:“去給你爹瞧瞧?!?/br> 官哥兒就歪歪扭扭往賀老爺面前去,他是一點(diǎn)也不懼賀老爺?shù)?,撲到賀老爺膝上,挺起胸膛來(lái)叫他看。 賀老爺見(jiàn)著愛(ài)子就笑開(kāi)了,摸著他的大腦袋看了看,見(jiàn)那玉扣水頭甚好,笑容就又滿(mǎn)意上兩分:“不錯(cuò),這是你們有心了?!?/br> 氣氛又和緩起來(lái),胡姨娘見(jiàn)他們父子和樂(lè)融融的畫(huà)面心中雖很不好過(guò),但這時(shí)不是多想計(jì)較的時(shí)候,還是說(shuō)正事要緊。就要開(kāi)腔,誰(shuí)知身前雪娘搶先她一步,先開(kāi)了口。 “大姐,我的見(jiàn)面禮呢?” 霜娘詫異地挑起眼簾看她一眼:“我回門(mén)要給你見(jiàn)面禮?你從哪里聽(tīng)來(lái)的新鮮規(guī)矩?” 雪娘理直氣壯:“今天我也是第一次見(jiàn)姐夫,怎么不該有見(jiàn)面禮?” 她說(shuō)著還看周連營(yíng),周連營(yíng):“……” 以他的出身,不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)刁蠻姑娘,他的庶出二姐周嬌蘭就是個(gè)中翹楚,但周嬌蘭再怎么也還不至于有這個(gè)腔調(diào)出來(lái)。他終于意識(shí)到,霜娘先前何以要被逼得使出苦rou計(jì)的招數(shù)來(lái)了。 “就是沒(méi)有?!彼锔纱嗷亟^了她,“等哪天外面有這個(gè)規(guī)矩了,你再問(wèn)我要不遲?!?/br> 雪娘不服,還要說(shuō)話(huà),胡姨娘急了,狠掐她一把,掐得她抽了口涼氣閉了嘴,方向霜娘賠笑:“你meimei是開(kāi)玩笑的,大姑奶奶別當(dāng)真。這孩子,一天沒(méi)個(gè)人家,一天就還是個(gè)小孩子樣,總長(zhǎng)不大,要鬧出些笑話(huà)來(lái)?!?/br> 說(shuō)罷緊著這話(huà)題接下去又道:“說(shuō)來(lái)你meimei年歲也不小了,大姑奶奶當(dāng)年還是這歲數(shù)出嫁的呢。這一二年來(lái),我心里實(shí)在替她焦得慌,只是我一個(gè)妾,沒(méi)法子到處和人來(lái)往,沒(méi)奈何,厚著臉皮托了大姑奶奶。今兒乘著大姑奶奶回門(mén),我多嘴問(wèn)一句,最近可有新信了沒(méi)有?” 賀老爺原正逗著官哥兒叫他喊“爹”,聽(tīng)到這話(huà),抬頭望過(guò)來(lái),干咳一聲道:“正是,雪娘的事托你也有兩年多了,怎地總沒(méi)辦好?這是你親meimei,你也當(dāng)上上心才好。” 霜娘沒(méi)有立刻理他們,先向賀太太道:“我看官哥兒頭一點(diǎn)一點(diǎn)的,似乎有些困了,太太抱他去睡一會(huì)罷?!?/br> 賀太太看一眼官哥兒,他偎在賀老爺腿邊,兩個(gè)黑葡萄樣的眼珠轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,精神著呢?,F(xiàn)在是上午,小孩子一般瞌睡也不會(huì)在這個(gè)時(shí)辰。她心里明白過(guò)來(lái),知道接下來(lái)的場(chǎng)面恐怕有些不好,不合適叫小孩子看見(jiàn)。 就向霜娘笑一笑:“還是姑奶奶細(xì)心,我都沒(méi)留意著?!边^(guò)去忙抱了官哥兒送回廂房,叫丫頭好好陪著他玩,再匆匆走回轉(zhuǎn)來(lái)。 正聽(tīng)見(jiàn)霜娘的話(huà)尾:“……雪娘又不樂(lè)意,我有什么法子可想?!?/br> 跟著雪娘老大不開(kāi)心地反駁:“你說(shuō)的那幾個(gè)人,要么丑得要命,要么是外頭養(yǎng)的生的,家里都不認(rèn)有這個(gè)子孫,盡是這些歪瓜裂棗,我當(dāng)然不樂(lè)意了?!?/br> 霜娘道:“可你樂(lè)意的,人家又不樂(lè)意。” 霜娘以前被惹毛了,存心要忽悠著她們玩兒,就只是一直敷衍,還沒(méi)有說(shuō)過(guò)這么直接的話(huà),一時(shí)不但雪娘紫漲了臉,連胡姨娘都下不來(lái)臺(tái),口氣轉(zhuǎn)硬了道:“所以才要姑奶奶費(fèi)心。要不然,憑我們雪娘這品貌,這臨近周遭什么樣的少年郎招不來(lái),哪里還用求到姑奶奶門(mén)上去?!?/br> 霜娘笑一聲:“那姨娘還是快招去罷,我早說(shuō)了我辦不來(lái)。” 胡姨娘聽(tīng)她竟要直接撩手,急了:“那是你沒(méi)用心,又不是立逼著你尋了人來(lái),都這么久了,你但凡把你meimei放在心上些,早幫她把事成了?!?/br> 賀太太沒(méi)料到才幾句話(huà)功夫,兩邊就頂成這個(gè)模樣,她對(duì)雪娘的婚事原來(lái)持中立立場(chǎng),只管帶好自己兒子就行了,不想卷進(jìn)去。但因霜娘肯看顧官哥兒,她又著實(shí)厭惡胡姨娘母女,這時(shí)就管不得舊想法,出聲替霜娘說(shuō)話(huà)道:“托大姑奶奶的時(shí)候雖久,但大姑奶奶先都在家守著,門(mén)都出不得,她一個(gè)年輕寡婦,別說(shuō)不好打聽(tīng)這些事了,就是好打聽(tīng),也沒(méi)有給遞話(huà)做媒的理?!?/br> 霜娘本沒(méi)想過(guò)賀太太能幫腔,但她既然幫了,自然領(lǐng)她的情,就向她感激一笑。 她沒(méi)立刻回話(huà),就給胡姨娘撿著了機(jī)會(huì),更逼上來(lái)道:“那姑奶奶如今總算是苦盡甘來(lái)了吧?該能替雪娘想一想了?你要還顧念著手足情分,心里疼你meimei一兩分,就叫她跟你一道去府里住一陣子?!?/br> 霜娘被這奇思妙想驚住了:“……啊?” 胡姨娘往下解說(shuō):“你出門(mén)做客時(shí)帶著她,一則她能長(zhǎng)一長(zhǎng)見(jiàn)識(shí),二則,說(shuō)不準(zhǔn)便有夫人太太看中了她,倒省得姑奶奶再cao心了?!?/br> 這是從知道霜娘要回門(mén)來(lái)之后,胡姨娘想了好久想出的妙計(jì),只她略有些遺憾:原沒(méi)想這么說(shuō)出來(lái)的,在她的預(yù)想里,應(yīng)該是拿話(huà)先逼住霜娘后,再求懇著說(shuō)出主意來(lái),想來(lái)當(dāng)著丈夫的面,她總要怕留下個(gè)無(wú)情的印象來(lái),多半就肯了。 誰(shuí)知霜娘與以往話(huà)音不同,她被氣著了,話(huà)趕話(huà)就忘了策略,這樣說(shuō)出來(lái),不像求人,倒是脅迫的意味更重了。 因這主意雖妙,但不是百分百能拿得準(zhǔn),所以胡姨娘先沒(méi)和雪娘說(shuō)過(guò),她也是才聽(tīng)到這話(huà),眼里情不自禁就放出光來(lái),連霜娘先前嘲她的事都不計(jì)較了,主動(dòng)服了軟,表白道:“大姐,我去了一定聽(tīng)話(huà),不給你添麻煩?!?/br> 胡姨娘見(jiàn)女兒這回會(huì)說(shuō)話(huà),不要她教就直接上道了,十分滿(mǎn)意,那絲遺憾也飛了去,兩個(gè)人一起逼視霜娘等回話(huà)。 霜娘回過(guò)神來(lái),自有現(xiàn)成的答案可推掉,但剛要開(kāi)口,旁邊周連營(yíng)道:“我不同意?!?/br> 這話(huà)要是霜娘說(shuō)的,賀老爺和胡姨娘都有一車(chē)的話(huà)要噴回來(lái)。可是出自周連營(yíng)的口,賀老爺一點(diǎn)脾氣都發(fā)不出來(lái),胡姨娘也不敢造次,她心里想著應(yīng)該是雪娘先前的表現(xiàn)不太好,就努力擠出來(lái)一點(diǎn)笑容道:“這、姑爺怎么說(shuō)這話(huà),雪娘在家里是隨意了一點(diǎn),可她到了外面并不這樣,十分曉得懂事知禮,從不亂說(shuō)亂動(dòng),不會(huì)攪擾著府上的。” 周連營(yíng)淡淡道:“我不習(xí)慣家里有生人住著?!?/br> 胡姨娘:“……” 她被架住了,周連營(yíng)給這么個(gè)理由,根本就沒(méi)理她那茬,她總不能硬叫他“習(xí)慣”一下吧?這個(gè)話(huà)說(shuō)出來(lái)那就不只是厚臉皮的問(wèn)題了。 想著到底不甘心,胡姨娘的膽子比起賀老爺還是肥些,自忖著婦道人家,就是說(shuō)過(guò)兩句人也不好和她計(jì)較,就叨咕道:“我就不信府上一個(gè)親戚都沒(méi)招待過(guò),嫌棄我們小門(mén)小戶(hù)的罷了?!?/br> 周連營(yíng)一聲不出,站起身來(lái),向霜娘道:“走?!?/br> 霜娘聽(tīng)話(huà)跟著起身。 他這反應(yīng)讓廳中人都措手不及,賀老爺直接跟著站起身來(lái),手伸得老長(zhǎng),慌忙道:“賢婿,賢婿留步?!?/br> 周連營(yíng)面無(wú)表情地道:“岳父對(duì)我不滿(mǎn),要教訓(xùn)我兩句原沒(méi)什么,我聽(tīng)著就是。只是不該什么東西都來(lái)開(kāi)口,既然這樣瞧不上我,我也坐不住了,這便告辭罷?!?/br> ——其實(shí)胡姨娘雖然是妾,但作為長(zhǎng)輩的妾,地位倒也不至于低到“什么東西”上去,只是她自己先壞了規(guī)矩,摻和在不該出現(xiàn)的場(chǎng)合上,又說(shuō)了不該她說(shuō)的話(huà),所謂先撩著賤,周連營(yíng)這么說(shuō)她,她也只好受著了。 賀老爺?shù)昧诉@個(gè)女婿做夢(mèng)都要笑醒,哪里能有分毫不滿(mǎn)?更別提瞧不上了,一聽(tīng)這話(huà),瞪眼就向胡姨娘道:“還不給女婿賠禮!容你在這廳里已是給了你十分的臉面了,你不說(shuō)好好伺候,還這么多嘴多舌!” 胡姨娘也又慌又怕,周連營(yíng)看著不像那等鼻孔朝天望人的貴人,她就有些失了成算,這要真把人氣走了,她哭都沒(méi)處哭去,賀老爺?shù)盟毫怂?。就忙趨步出?lái),低聲下氣地自呈不是。 雖然周連營(yíng)一點(diǎn)臉面沒(méi)給她留,她卻并不怨怪他,豪門(mén)子弟有些氣性,再正常沒(méi)有了。胡姨娘只是把這帳往霜娘頭上記了一筆——看來(lái)應(yīng)該是她不討丈夫喜歡,所以連帶著娘家也討不著一點(diǎn)好處。 這也是常理,就霜娘那個(gè)樣兒,那能討得男人歡心呢? 霜娘可懶得管她想什么,有靠山給出頭的感覺(jué)太好了呀,她心里笑瞇瞇,瞧見(jiàn)周連營(yíng)重新坐下,她也跟著落座,這時(shí)才慢悠悠把她的答案說(shuō)出來(lái):“姨娘恐怕不知道,我們西府的三叔過(guò)世了,我現(xiàn)在身上還有孝呢——其實(shí)看我的穿戴也該看出來(lái)了,不知姨娘怎么這么糊涂。雪娘就是跟了我去,我至多也帶她回娘家來(lái)做客罷了,別家是去不得的。” 胡姨娘呆住,她真沒(méi)留心,霜娘一直是個(gè)素淡的樣子,固有印象太深刻,她就沒(méi)想起若按正常禮俗,霜娘其實(shí)不該再是這樣了,既然還是,那就必定該有別的緣故。 賀老爺也是差不多狀況,而且比著胡姨娘還又更糊涂一些,他就沒(méi)真注意過(guò)霜娘,哪管她什么穿戴呢? 因著周連營(yíng)才發(fā)了一回氣性,他這時(shí)也不敢提什么怎么周三老爺去世,不來(lái)通知他一聲叫他去吊喪的話(huà),只想專(zhuān)心先把雪娘的高枝給攀著了,胡姨娘不行那就只能換他上了。 向周連營(yíng)道:“婦人好瞎想,什么主意都敢亂出。賢婿不要跟她一般見(jiàn)識(shí)?!?/br> 自覺(jué)把先的事帶過(guò)去了,就咳一聲,再道,“賢婿的知交里,應(yīng)該有不少少年才俊吧?年歲想來(lái)和雪娘都算相當(dāng)?!?/br> 他覺(jué)得自己這主意高明得很,沒(méi)有擺明了要攀富貴,但能和周連營(yíng)交好到一處的人,又有幾個(gè)是尋常人家的子弟?這是其一;其二選的時(shí)機(jī)也好,周連營(yíng)才先拒了一回,這回?fù)Q老丈人親自開(kāi)口,他不能一點(diǎn)面子不給,再拒一回吧? ☆、第75章