青葉忽然想起一事，問(wèn)他：“那些倭人使臣都走了么？”

    丁火灶抬頭看天，道：“這個(gè)時(shí)辰，只怕早上路了?！钡拇_，這個(gè)時(shí)辰，黃泉路已走盡，奈何橋也過(guò)完，只怕連孟婆湯都喝下肚了。

    青葉心下一松，悄悄地吁了一口氣，轉(zhuǎn)眼又想起了懷玉，遂問(wèn)：“他若被關(guān)在天牢里，他的王妃怎么辦？咱們青柳胡同不會(huì)有事么？”

    丁火灶豎一根手指頭指著頭頂，湊過(guò)來(lái)與她悄悄說(shuō)道：“那一位快不行了……眼下正忙著旁的要緊事，咱們青柳胡同一時(shí)半會(huì)的倒不打緊?！庇U了覷青葉的臉色，又道，“殿下并未關(guān)在天牢里，而是被貶為庶人流放了。至于王妃，她自然也要隨了殿下一同前往……王府被抄了，路上伺候的人一個(gè)也沒(méi)有，苦著哪，姑娘別問(wèn)啦！我這許多日子都是在青柳胡同，外頭的事情我也不大曉得，待明日得了準(zhǔn)信兒再同你說(shuō)?！?/br>
    他生怕青葉會(huì)拈酸吃醋，不敢全說(shuō)。果不其然，青葉汪了兩眼的淚水，伸手扯下一枝柳條，恨恨地揪下柳葉，撒的滿地都是，柳葉揪扯完，酸溜溜地說(shuō)了一句：“誰(shuí)吃不來(lái)苦？有什么了不起？”過(guò)了一時(shí)，卻又說(shuō)，“有人相伴上路，哪里苦了？我看他日子好過(guò)得很?！弊炖镞@樣說(shuō)，心里卻曉得他都是為了自己才會(huì)落到這個(gè)地步，心內(nèi)酸楚難言，偷偷擦了兩把眼淚，看了一會(huì)玉官，念叨了一會(huì)青官，悶悶地回去了。

    二皇子被關(guān)及三皇子被流放一事因?yàn)檫^(guò)于突然，京城內(nèi)尚無(wú)幾人知曉，但倭奴國(guó)使臣二十余人被殺一案卻傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不過(guò)一夜之間，京城內(nèi)已是無(wú)人不知，無(wú)人不曉。

    因行兇之人覆以兇惡假面，未以真面目示人，便有上了年歲的老人說(shuō)行兇之人其實(shí)并不是人，而是陰間來(lái)的勾魂判官。這些倭人平素作惡多端，這才被勾了魂的云云。否則誰(shuí)有那本事能在一夜之間將三二十個(gè)會(huì)武的壯年男子誅殺一光？否則那些倭人的居所內(nèi)的金銀及許多值錢(qián)的寶貝怎么沒(méi)有見(jiàn)少？這世上，誰(shuí)能看見(jiàn)小山堆一樣的金銀而不動(dòng)心？只有鬼才不動(dòng)心。

    這話傳的多了，京城人無(wú)有不相信的，見(jiàn)面便要先感慨一句：“咱們這鬼真兇惡！”

    而官府似乎也默認(rèn)了民間的這一說(shuō)法，并未下力氣去追查兇手，只把被殺的一群倭使臣的頭顱與尸身胡亂配了對(duì)，草草地縫上去，拉到亂墳崗里埋了。此案便算是了結(jié)了。

    三月廿三日，皇帝終究不放心阿章，派人將他接進(jìn)了宮，與他同吃同住，寢殿內(nèi)從早至晚十二個(gè)時(shí)辰皆有三兩個(gè)小方脈科國(guó)手守著，所開(kāi)的方子，所煎的藥，皇帝也都要一一過(guò)問(wèn)。

    也是這一日傍晚，二王妃文濤忽然得了急病，尚未等到太醫(yī)趕到，便香消玉殞了。因世子阿章正病著，怕擾他養(yǎng)病，他母親病逝這一消息自然是要瞞著他的；而懷成還是關(guān)在宗正寺內(nèi)，也是不知曉自家出了事，自然連王妃的最后一面也未見(jiàn)著。

    同一日，皇帝急召數(shù)名重臣入宮議事，褚良宴卻不在其中。其后，由這寢殿里傳出數(shù)道旨意，皇帝以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)將三皇子懷玉的黨羽貶的貶，黜的黜；更令人吃驚的是，先皇后一族不知何故竟也遭了殃，數(shù)名趙姓公卿流放的流放，抄家的抄家，反倒是一些底層的芝員芥吏未受到牽連。一時(shí)之間，朝野上下震動(dòng)，人人自危。

    長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，烏孫貴妃已連連哭了一整日，眼睛幾乎不能視物，妹史等宮人苦勸不住。至晚，忽然止了哭，帶上妹史去皇帝的寢殿看望皇帝，皇帝不見(jiàn)。烏孫貴妃脾氣上來(lái)，不哭不鬧，只守在殿前不走。

    ☆、第119章 侯小葉子（五十六）

    容長(zhǎng)一不一時(shí)便過(guò)來(lái)念叨一句：“陛下，外頭起風(fēng)了。”一時(shí)，又過(guò)來(lái)問(wèn)一聲，“陛下，天陰下來(lái)了，看情形，只怕要下雨，可要為貴妃送一把傘去？”

    皇帝惱怒，遂命人將貴妃帶進(jìn)殿內(nèi)，道：“你若是為你那好兒子求情，還是免開(kāi)口的好?！?/br>
    烏孫貴妃搖頭，在他身畔默默坐了許久，方才開(kāi)口說(shuō)道：“我并不是為他求情才來(lái)的，心里更不敢為此怪陛下，不過(guò)是各人的命罷了。”

    皇帝看了看她的一雙腫眼泡，冷笑道：“你日夜為他難過(guò)，可他卻不見(jiàn)得為你這個(gè)做母親的著想?！?/br>
    貴妃道：“他人都不在了，再說(shuō)這些也是無(wú)益……我上一回聽(tīng)人家說(shuō)起過(guò)京郊的碧云寺，聽(tīng)聞那里倒也還好，我想著……”

    皇帝問(wèn)：“你要自請(qǐng)出家？”

    貴妃點(diǎn)頭?；实蹚?fù)又冷笑：“你們大約對(duì)朕都厭煩透頂了，一個(gè)個(gè)的想著遠(yuǎn)走高飛……說(shuō)不敢生氣，卻敢來(lái)擺臉色，拿出家來(lái)報(bào)復(fù)朕?！?/br>
    貴妃聞言便又哭了出來(lái)：“玉哥兒成了罪人一個(gè)，我這個(gè)生身母親也難辭其咎。如陛下所說(shuō)，都是我素日里言行無(wú)狀，教壞了他，才使得他走上這條絕路的。我如今哪里還有臉占著長(zhǎng)樂(lè)宮，被人喚一聲娘娘？若是陛下準(zhǔn)許，我明后日即刻動(dòng)身出宮?！毖粤T，替皇帝仔細(xì)掖好身邊的被褥，起身對(duì)皇帝款款拜了一拜，道，“陛下請(qǐng)準(zhǔn)臣妾出宮修行，陛下保重，臣妾回去了?！鞭D(zhuǎn)身便欲退下。

    她才要走開(kāi)，卻被皇帝從身后一把拉住?；实劾氖值溃骸半藿o過(guò)他機(jī)會(huì)，他卻并不放在眼里，朕尚且在世，他便敢如此，他這是要逼死朕……”將貴妃拉回來(lái)，流著淚道，“朕只怕就在這一段時(shí)日了……等朕殯天后，你若要去那里便去罷，朕曉得你受了一輩子的委屈，心里有怨氣?！?/br>
    貴妃霎時(shí)又紅了眼圈，與皇帝相對(duì)無(wú)言，各各垂淚，然而心中始終是怨恨，略站了一站，還是掙開(kāi)皇帝的手，回宮去了。皇帝閉目假寐，心內(nèi)傷感不已，也不知過(guò)了多久，將要睡著之時(shí)，忽聽(tīng)有急促腳步聲行來(lái)，睜開(kāi)眼睛一瞧，卻是容長(zhǎng)一。容長(zhǎng)一急急而來(lái)，手中托著一封信函，上頭粘有三枚鳥(niǎo)羽，卻是漠北來(lái)的加急軍報(bào)。

    皇帝一驚，自容長(zhǎng)一手中接下軍報(bào)，欲要啟封，爭(zhēng)奈手抖，遲遲未能打開(kāi)函套。容長(zhǎng)一便從皇帝顫栗的指間將這軍報(bào)重又接過(guò)去，裁開(kāi)來(lái)，從中取出軍報(bào)，展開(kāi)，雙手奉與皇帝?；实鄄贿^(guò)略掃了一眼，面色剎那間轉(zhuǎn)為灰白之色，而面上失卻的鮮血卻從口中突然噴涌而出，濺得面前的容長(zhǎng)一身上點(diǎn)點(diǎn)滴滴，盡是紅痕，可謂觸目驚心。

    容長(zhǎng)一轉(zhuǎn)身欲要去傳太醫(yī)，皇帝拉住他的衣袖，費(fèi)了好大的力氣，方才說(shuō)出一聲：“快！快！叫人去追那逆子回京——”話音未落，已向后一頭栽了過(guò)去。

    懷玉清晨被押解出京，至晚方走了二百里地?；实叟沙鋈サ娜笋R不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰便追上了他，將他帶回宮內(nèi)。

    其時(shí)，皇帝已不能起身，只在榻上歪著，聽(tīng)得有人說(shuō)“罪臣恭請(qǐng)陛下圣安”時(shí)，方才慢慢睜眼，一身布衣的懷玉已跪在榻前，皇帝把手中的加急軍報(bào)往他臉上猛地一擲：“逆臣賊子！你做下的好事!”

    懷玉早已知曉軍報(bào)上的內(nèi)容，卻還是從地上撿起軍報(bào)，略略掃了一眼。

    漠北自古以來(lái)便有大小部落無(wú)數(shù)，其中有鮮卑一族最強(qiáng)，這一族的人數(shù)有數(shù)萬(wàn)之多，因不事生產(chǎn)，紡線織布一概不會(huì)，卻又不愿意在沙漠里吃沙子，于是成日里琢磨著搶現(xiàn)成的。幾萬(wàn)人來(lái)?yè)対h人東西的時(shí)候，都是漫天煙塵，鋪天蓋地，每回漠北古城的守城官兵一見(jiàn)這些人來(lái)，只能丟盔棄甲落荒而逃，壓根無(wú)法抵擋。這個(gè)情形一直持續(xù)到懷玉出現(xiàn)。

    懷玉在去鎮(zhèn)守漠北的那幾年里，與鮮卑族早也打，晚也打，月月打，年年打，大戰(zhàn)小戰(zhàn)幾乎未有停息過(guò)。其實(shí)他的兵力并不算多，也就兩萬(wàn)來(lái)人，但與鮮卑一族作戰(zhàn)時(shí)，卻能十戰(zhàn)九勝，以至于后來(lái)鮮卑人一聽(tīng)說(shuō)他的名字便頭疼不已，往往不戰(zhàn)而逃。

    他能勝多敗少，一是手下的兩萬(wàn)鐵騎裝備精良，個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，二是他時(shí)常耍陰招壞招。鮮卑人來(lái)襲時(shí)，備好大堆財(cái)物，擺在外面，等對(duì)手下馬哄搶財(cái)物時(shí)，他就帶人突然攻擊，鮮卑人措手不及，只能等著被砍殺；而夜間偷襲鮮卑人的帳篷等更是家常便飯。

    因?yàn)樗谀钡哪菐啄昀锇氧r卑人折磨得生不如死，鮮卑族的單于呼提拉的老婆兒子都被殺光，以至于到頭來(lái)只剩了孤家寡人一個(gè)，實(shí)在混不下去，只能棄了漠北這一塊風(fēng)水寶地，帶上所剩不多的幾個(gè)手下族人，別處發(fā)財(cái)去了。

    而如今，已經(jīng)三二年未有露面的呼提拉竟然率領(lǐng)數(shù)千鐵騎來(lái)襲城，古城的守將竟也不抵擋，開(kāi)了城門(mén)將呼提拉給放了進(jìn)來(lái)，使呼提拉得以不費(fèi)吹灰之力便占下這座堪稱(chēng)門(mén)戶的漠北古城。呼提拉若是膽子大些，從此便可一路向南，長(zhǎng)驅(qū)直入，關(guān)內(nèi)從此將無(wú)險(xiǎn)可守。

    漠北的一眾將官也大都是懷玉的心腹黨羽，自然也要換掉的，只是京城到漠北路途遙遠(yuǎn)，今日才從京城發(fā)出旨意，誰(shuí)料同一日內(nèi)竟發(fā)生了此事。

    此番呼提拉氣勢(shì)洶洶而來(lái)，不僅糧草充足，兵強(qiáng)馬壯，數(shù)千鐵騎裝備精良，手下更有猛將數(shù)名。他早年已被懷玉打怕，手下人也死得所剩無(wú)幾了，按理說(shuō)，是無(wú)論如何也不可能這么快便恢復(fù)元?dú)?，糾集到這么多人手的。不消說(shuō)，必是有人暗中相助，庇護(hù)于他。

    且說(shuō)呼提拉手下的猛將之中，有一名武藝高強(qiáng)，擅于騎射之人，此人乃是西域出身，姓烏孫，據(jù)說(shuō)出身高貴，不知怎地，卻跑到了漠北，投奔了呼提拉，成了他的得力手下。

    至此，暗中庇護(hù)呼提拉的人便不言而喻了，正是三皇子懷玉。

    “原來(lái)你早早便起了這心思，你當(dāng)年留下這一手時(shí)，太子固然身子弱些，卻……賊子野心！其心可誅！”皇帝歪在榻上喘一陣，咳幾聲，待長(zhǎng)舒了一口氣，方問(wèn)，“那姓烏孫的是你什么人？”

    懷玉并不否認(rèn)，只答道：“是罪臣的一個(gè)表哥?！?/br>
    皇帝點(diǎn)頭，道：“亂臣賊子！你已于數(shù)年前便想到為今日籌謀打算了，朕卻一無(wú)所知，朕曉得你心機(jī)于三個(gè)兒子中當(dāng)數(shù)最深，卻不料還是低估了你?！毙艘恍值?，“你是料定了朕必會(huì)召你回來(lái)么？”

    懷玉道：“即便呼提拉占了一座城池，手下也有猛將不錯(cuò)，但陛下也不是無(wú)有可用之人，此番雖貶黜許多人，但朝中仍是謀士如云，強(qiáng)將無(wú)數(shù)。陛下可調(diào)遣十萬(wàn)大軍，即刻遠(yuǎn)征漠北，打上個(gè)一年半載，必能大敗鮮卑人?！?/br>
    皇帝冷笑：“呼提拉手下數(shù)千鐵騎皆是精銳，此番來(lái)勢(shì)洶洶，屆時(shí)殺敵一千，自損八百。若僅僅是呼提拉也就算了，這回有你的黨羽心腹乃至親戚里應(yīng)外合……鐵蹄踏處，軍士馬革裹尸，百姓家破人亡，另要耗費(fèi)許多國(guó)帑民財(cái)，更有甚者，更有甚者……”闔上雙目，不忍也不敢再說(shuō)下面的話。

    懷玉點(diǎn)頭：“正是?！?/br>
    “正是？亂臣賊子！兵者國(guó)之大事，你竟視作兒戲，為一己之私，行此喪心病狂之舉！將萬(wàn)千子民的性命拱手交與賊人！朕豈能輕易饒了你！國(guó)法家法豈能放過(guò)你！”皇帝一句話說(shuō)完，已是氣得面色灰白，抓起身下的瓷枕往他身上猛地?cái)S了過(guò)去，瓷針正中懷玉肩頭，他并不躲開(kāi)，生生受了這一下?；实鄞种卮u平，復(fù)又冷笑道，“若是叫你率大軍前往……”

    懷玉先叩首謝了皇帝這一擲，恭敬道：“謝陛下教誨。若是罪臣前往，不出十日，便可取呼啦提項(xiàng)上人頭，且將士傷亡……”不愿把話說(shuō)得太滿，只道，“總之罪臣用兵，陛下盡管放心便是?！?/br>
    皇帝瞇起黯淡眼眸：“……你那姓烏孫的表哥？”

    “是。他為罪臣所用，跟著呼提拉亦是罪臣的授意。待見(jiàn)到罪臣領(lǐng)兵前往后，自會(huì)將呼提拉的項(xiàng)上人頭拱手奉上。但罪臣若不露面，他卻不會(huì)動(dòng)手。”微微笑了一笑，“臣德行有虧，自知有罪。陛下若覺(jué)得罪臣不堪重用，可另派他人前往征戰(zhàn)，也可御駕親征。一邊是侯家萬(wàn)里河山，軍士疆民的性命與國(guó)帑民財(cái)，一邊是國(guó)法家法，法統(tǒng)道德。一切，端看陛下如何取舍了?！?/br>
    皇帝前兩日才與褚良宴說(shuō)過(guò)這句話，轉(zhuǎn)眼之間便被這逆子原封不動(dòng)、一字不少地還了回來(lái)，只氣得面白如紙，毫無(wú)一絲血色，生恐又吐血，忙拿了巾帕堵在嘴唇上。半響，方才說(shuō)道：“朕生養(yǎng)的孽障太少，你早前若將阿章殺了，或是叫你那姬妾喝下那一碗藥，也省你耗費(fèi)這許多心機(jī)與周折！”

    懷玉搖頭：“兒子連番抗旨忤逆至尊，爹爹本可要了兒子的命，然而卻仍未舍得賜死兒子，給兒子留下一條活路……阿章自小便深得爹爹疼愛(ài)，若是他不在了，只恐爹爹也就……爹爹對(duì)兒子有舐?tīng)僦椋瑑鹤右喾遣菽?，自然也曉得反哺之義，跪乳之恩。兒子雖然從未說(shuō)出口過(guò)，心內(nèi)卻是敬愛(ài)爹爹的；再則，阿章年紀(jì)尚小，無(wú)論他在與不在，兒子若想做成什么事，自然都會(huì)做成。”

    微微笑了一笑，又道：“兒子娶妻兩回，然所愛(ài)之人，卻只她一個(gè)。因此，兒子寧負(fù)天下人，也不愿負(fù)她?！逼浜螅悴辉僬f(shuō)話了。生來(lái)二十多年，頭一回在父親面前談及情與愛(ài)，談及自己所愛(ài)的女子，再是放蕩，神情再是裝得一派云淡風(fēng)輕，面上卻還是悄悄紅了一紅。

    皇帝自然也看到了他面上一閃而過(guò)的羞赧之色，暗暗咬了咬牙，環(huán)視身前背后，竟然沒(méi)能找到能使這亂臣賊子受創(chuàng)的順手之物，想要打他耳光，身上卻又沒(méi)什么力氣，只得從鼻子里嗤了一聲，以示他的話實(shí)則是天大的笑話。

    固然氣恨他，卻又從心底覺(jué)得這賊子的話并無(wú)荒謬之處，旁人可能不解，但是他這個(gè)做皇帝的父親卻竟然都明白。畢竟，若是可能，他也寧愿拿這江山去換他的皇后。青年喪妻，晚年喪子，剩下的兩個(gè)兒子又都不是好鳥(niǎo)，若不是這兩個(gè)孽障，說(shuō)不定他還能多活個(gè)幾年。他這皇帝，做的實(shí)在沒(méi)什么趣味，誠(chéng)然這些年外有懷玉，內(nèi)有賢臣，也算是順風(fēng)順?biāo)?，但?shí)則他的心思只放在修道上頭，日日夜夜地盼望著能得道成仙，好早一日去天上與皇后團(tuán)聚。

    這一對(duì)情種父子一跪一坐，相對(duì)無(wú)言，靜默良久。情種兒子出聲催促道：“拖延愈久，禍患愈大，請(qǐng)陛下早做決斷?！?/br>
    情種父親正按著眼睛怔忪出神，聞言，拿開(kāi)巾帕，斜睨著跪于眼前的這個(gè)兒子道：“最最要緊之事你還沒(méi)說(shuō)呢?！?/br>
    懷玉便笑：“條件有三。”

    ☆、第120章 侯小葉子（五十七）

    往前膝行了一步，伸手提皇帝掖了掖被角，面上平淡如常，口中也是恭恭敬敬：“陛下收回的兵權(quán)請(qǐng)交還與兒子，再將今日所貶黜的臣的手下之人重新召回，官?gòu)?fù)原職，此其一；其二，陛下圣體欠和,近來(lái)偶有吐血，且要為朝堂上的事務(wù)而日夜cao勞,兒子委實(shí)擔(dān)憂……”頓了一頓，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“阿章還是交由臣來(lái)代為撫養(yǎng)罷?！?/br>
    皇帝微瞇了一雙眼睛一瞬不瞬地盯著懷玉看。這世上，尚無(wú)人能被皇帝這樣注視而不覺(jué)得膽寒的，懷玉卻對(duì)他的目光毫無(wú)察覺(jué)般，淡淡道：“陛下放心，臣曉得阿章的風(fēng)寒尚未痊愈，不是要把他隨軍帶往漠北，而是交由褚良宴亦或是趙獻(xiàn)崇，臣不在的時(shí)候，便由趙獻(xiàn)崇——”

    “哈哈——”皇帝不待他說(shuō)完，忽然高聲一笑，“原來(lái)趙獻(xiàn)崇、那賊子也與你一心了！”

    懷玉語(yǔ)帶不解，反問(wèn)道：“趙獻(xiàn)崇的女兒與臣乃是夫婦，他是臣的泰山，他不與臣一心，應(yīng)當(dāng)與誰(shuí)一心？”

    皇帝但覺(jué)手腳冰冷，胸悶氣短，不愿與他歪纏，也曉得再如何爭(zhēng)論也是無(wú)用，只咬牙問(wèn)道：“你欲何時(shí)動(dòng)身？”

    懷玉恭敬應(yīng)道：“臣將阿章接出宮后，即刻點(diǎn)兵遣將，調(diào)度輜重糧草，明早便可動(dòng)身?！?/br>
    皇帝點(diǎn)頭，又問(wèn)：“最后一個(gè)條件，只怕是關(guān)于你那姬妾的罷？”

    懷玉微微一笑：“正是，最后一個(gè)，便是關(guān)于臣的姬妾?！币?jiàn)皇帝勃然作色，便又重新跪倒，以額觸掌，久久不起，“此行一去數(shù)千里地，即便再快也得一二個(gè)月，臣委實(shí)放心不下……臣不在的這一段時(shí)日內(nèi)，求陛下安心養(yǎng)病，以龍?bào)w為重，勿要再聽(tīng)信讒言，勿要再為臣的些許小事憂心，也求陛□□恤臣在沙場(chǎng)上征戰(zhàn)辛苦，莫要使臣憂心……”

    從地上抬起頭來(lái)，看著皇帝，緩緩道：“若是陛下身邊的人再前往青柳胡同她的居所內(nèi)，而她出了什么差池，那么，待臣回來(lái)之后，皇陵里必會(huì)多出兩處陵墓，一處她的，一處阿章的?！?/br>
    皇帝心里只覺(jué)得一片茫茫然，然而恨到極處，卻又生出些如釋重負(fù)之感?；柝蔬^(guò)去之前，與坐于身畔，靜靜看向自己的皇后說(shuō)道：吾這一生，僅得了三個(gè)兒子，大郎不在了，二郎又不成器，吾一念之差，一時(shí)心軟，沒(méi)能狠下心要他性命，終究是棋差一著，眼看著被他給逼死了。不過(guò)，我早已曉得他必不甘心，只是不曾料到他會(huì)如此行事，也不曾料到我一世鐵血手腕，竟會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)……我自以為深諳御人之術(shù)，如今看來(lái)，竟是個(gè)笑話……不過(guò)，這樣也好，我不日便可去與你重聚了。

    懷玉待一眾太醫(yī)依次進(jìn)殿后方才挾旨而出，在殿門(mén)前恰好看見(jiàn)劉賢由著一個(gè)小黃門(mén)攙扶而來(lái)，原來(lái)他行裝已收拾完畢，前來(lái)寢殿與皇帝謝恩作別。

    懷玉一面走一面吩咐身邊的人去接阿章，將他送往趙府，交給趙獻(xiàn)崇。見(jiàn)劉賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地舉袖拭淚，似是傷心不已，遂駐足，等他走得近了，笑著向他招呼了一聲：“劉公公?！?/br>
    劉賢一見(jiàn)是他，想要轉(zhuǎn)身避開(kāi)時(shí)卻已來(lái)不及了，那小黃門(mén)哪里曉得他的心思，暗中用力將他架到懷玉面前來(lái)。他只得磨磨蹭蹭地與懷玉行禮，口中含含糊糊地問(wèn)了一聲安。懷玉看他一身服飾，笑問(wèn)：“劉公公要出宮養(yǎng)老了？”

    劉賢不敢不答，萬(wàn)般不情愿地應(yīng)了一聲是，又道：“殿下不必再問(wèn)了，老奴尚未想好去哪里養(yǎng)老。”

    懷玉哦了一聲，負(fù)手笑道：“看來(lái)你還沒(méi)有收到消息，你還是在宮內(nèi)靜候你老家的消息罷。劉家一家子的后事，還等著你回去料理呢?！碧а劭纯刺欤值?，“氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，一天天的熱了起來(lái)，停放時(shí)日太長(zhǎng)，只怕不妙?！?/br>
    劉賢忘了哭，圓張著嘴，一把甩開(kāi)攙扶著他的小黃門(mén)，舉手指著懷玉，打著哆嗦問(wèn)：“什么！什么！你夜間便去——”

    “不是夜間，是今晨我被押解出京之時(shí)，肅寧縣，你的老家發(fā)生了一起滅門(mén)慘案?！睉延駬u頭，復(fù)又笑道，“劉公公聰明一世，卻打錯(cuò)了算盤(pán)，一張嘴也不討人喜歡，內(nèi)侍總管一職尚未到手，卻害的一大家子人先嗚呼哀哉了?！?/br>
    饒有興味地看了他一張扭曲的老臉，又補(bǔ)了一句：“聽(tīng)說(shuō)你一家子人死得甚慘，其中以你老父老母尤甚，和昨夜倭奴國(guó)的使臣乃是一樣的死法。嘖嘖嘖，可嘆可嘆。”言罷，斜斜睨他一眼，負(fù)手長(zhǎng)笑而去。

    走得遠(yuǎn)了，尚能聽(tīng)到劉賢一聲撕心裂肺的長(zhǎng)嚎。劉賢拖著瘸腿進(jìn)了寢殿，跪伏于皇帝榻前，哀哀哭道：“陛下，陛下！三殿下他……他將老臣一家子都?xì)⒐饫?！連老臣年逾八十老父母都沒(méi)放過(guò)，更不用說(shuō)還有襁褓里的幼兒！殿下不喜歡老臣也就罷了，老臣的家人卻又何辜！陛下，殿下他濫殺無(wú)辜，目無(wú)法紀(jì)，求陛下為老臣做主，陛下——”

    皇帝才被灌下一碗湯藥，此刻躺在榻上，默然不語(yǔ)，不知是睡是醒。劉賢直哭了許久，皇帝喉嚨里響了一響，臉忽然歪向一旁，從嘴里嘔出一口藥汁來(lái)。一旁的伺候的人慌忙上前，將皇帝半扶起來(lái)，為他擦拭臉上耳朵里的藥汁，再為他揉按心口處，以開(kāi)胸順氣。

    劉賢還是哭個(gè)不?。骸氨菹?，陛下！都怪那倭女子！三殿下鬼迷心竅，失了心魂！若不是她，君還是君，臣還是臣，父還是父，子還是子！都是因?yàn)樗?，如今都亂了套！陛下三番兩次吐血也都因?yàn)樗舨皇撬?，都怪她——?/br>
    一旁的太醫(yī)聽(tīng)得心驚不已，知曉這劉賢平日里與皇帝最是親近，此時(shí)卻也不得不上前小心勸說(shuō)道：“劉公！劉公！陛下才喝下藥，你且止住，叫陛下好生將養(yǎng)。陛下本已肝氣郁結(jié)，胸悶氣短了，哪里還禁得起你在旁攪合，你這般吵鬧，叫陛下怎么安心歇息？”

    皇帝順了一口氣，忽地睜開(kāi)眼睛，暴喝道：“殺才！朕這清靜之地被你吵嚷聒噪得如同市井一般！滾！”

    青柳胡同內(nèi)，青葉在屋子里閑坐到傍晚，云娘怕她悶出病，便拉她起來(lái)，勸說(shuō)道：“隨我一起到街上去走走罷，我看看可有什么要買(mǎi)的?！?/br>
    青葉便隨了她往外走，丁火灶忙忙地跟出來(lái)，青葉頓足，擺手趕他走：“我要和云娘說(shuō)悄悄話，再采買(mǎi)些女子用的物事，你不用跟來(lái)了！”丁火灶不放心，便叮囑云娘不得走遠(yuǎn)，須得好生看住她，直到云娘也嫌他啰嗦時(shí)，他這才轉(zhuǎn)身回去了。

    青葉走在街上，眼睛不看路，只往兩旁樹(shù)后花叢里不住地脧，云娘好笑，便道：“傻孩子，不用看啦。說(shuō)不定哪一日，青官自己就跑回來(lái)了。我已經(jīng)跟夏西南說(shuō)了，叫他留心著，若是看到哪里有漂亮溫順些的小奶貓，叫他給你抱一只回來(lái)——”轉(zhuǎn)眼想起夏西南已經(jīng)不在了，也不知道何時(shí)才能回來(lái)，便又改口道，“我回去再跟火灶也說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    絮叨了許久，不見(jiàn)青葉答話，回身看她，見(jiàn)她正抬頭看街旁一家藥鋪上房的匾額。這家藥鋪名為百草堂，名字起得好聽(tīng)，坐堂大夫的醫(yī)術(shù)倒也高明，只有一樣不好：愛(ài)銀子，最會(huì)漫天要價(jià)。因名聲不太好，平日里買(mǎi)藥看病之人寥寥無(wú)幾。

    云娘問(wèn)：“你可是哪里不適？”又取笑道，“我看你這陣子倒能吃能睡。除了愛(ài)cao閑心以外，旁的也看不出哪里不好?！?/br>
    青葉慪得笑了，卻并沒(méi)有出言反駁她。二人在街邊走走停停，這里看看，那里瞧瞧，青葉面上終于多了些笑意出來(lái)，行動(dòng)間也活潑不少。云娘也是高興，心道：終究還是小孩子心性，愛(ài)動(dòng)愛(ài)玩兒，帶她出來(lái)逛一趟便高興了。

    牽著青葉的手，在一個(gè)吹糖人兒的攤頭前多看了一會(huì)兒，覺(jué)得有趣，便叫這小販吹個(gè)小貓?zhí)侨藘撼鰜?lái)。待這麥芽糖做就的小貓兒拿到手，想遞給青葉吃時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)手里牽著的竟是一個(gè)不認(rèn)識(shí)的半大女孩兒，青葉卻不知哪里去了。

    青葉從前一個(gè)人時(shí)常上街去逛，去飯館吃飯，一去便是大半日，那個(gè)時(shí)候她也沒(méi)有不放心過(guò)，但這一陣子經(jīng)過(guò)三番兩次的這些事情后，早已成了驚弓之鳥(niǎo)，再也經(jīng)不起嚇了。霎時(shí)便出了一身冷汗，將那女孩兒的手一甩，慌忙喊：“姑娘——姑娘——”手里捏著糖人兒慌忙去找，才擠出人堆，便見(jiàn)青葉手里拎著兩個(gè)紙包從百草堂里慢悠悠地踱了出來(lái)。

    云娘放了心，卻又生了氣，忙忙擦了一把眼淚，上前去一把抓住她，訓(xùn)她道：“你個(gè)壞孩子！你去哪里怎么也不跟我說(shuō)一聲，你是想嚇?biāo)滥阍颇锩?！?/br>
    青葉嘻嘻笑了一笑，將手里的兩個(gè)紙包遞給云娘看：“買(mǎi)了當(dāng)歸和參片。當(dāng)歸咱們回去燉雞湯，參片給你泡茶喝?！弊鞙惖皆颇锒溥吷险f(shuō)，“這陣子害你為我擔(dān)心不少，哭了好幾回，所以才想著買(mǎi)點(diǎn)好東西來(lái)孝順你?！?/br>
    云娘心里一暖，嘴上卻絮絮嘮叨說(shuō)：“我又沒(méi)到七老八十，喝這個(gè)做什么？這個(gè)味兒我也喝不來(lái)。再說(shuō)了，我要是想喝，跟火灶說(shuō)一聲便成了，何必要你親自出來(lái)買(mǎi)？你如今的零花銀子也不多，參片這種東西貴，他家的價(jià)錢(qián)又都是虛的?！睆乃掷锏臇|西接過(guò)參片，再把糖做的小貓兒塞給她。

    青葉笑：“曉得曉得。我就是想要自己親自買(mǎi)一樣?xùn)|西送給你，人家的一片心意，你就莫要再?lài)Z叨啦?！?/br>
    云娘喜悅，險(xiǎn)些兒當(dāng)街哭出來(lái)，手上卻將她連連拍打了幾下。二人又逛了逛，天色將晚，青葉也走動(dòng)得累了，云娘便拉著她的手回家，才到胡同口，便見(jiàn)丁火灶正與一個(gè)灰頭土臉、一身半舊布衣的人在胡同口說(shuō)話，仔細(xì)一瞧，那人不是夏西南是誰(shuí)？

    丁火灶看見(jiàn)著青葉回去，忙忙迎上前來(lái)，喜不自禁道：“姑娘，我?guī)煾富貋?lái)啦！殿下也回京城來(lái)啦，南海瓊臺(tái)不必去啦?！?/br>
    青葉心內(nèi)狂喜，面上卻悄悄一熱，嘴里嗯了一聲，偷笑了幾下，把剩下的一口糖人兒都塞到嘴里，喀嚓喀嚓都嚼了吃了，問(wèn)道：“他這回應(yīng)當(dāng)無(wú)事了罷？”