☆、開(kāi)宴

    蔣儀叫胡曉竹幾回這樣逗弄，早都不怕了的，她見(jiàn)這兩人好容易有了個(gè)空兒，挺直了肩背道：“公主若無(wú)旁事，外婦懇請(qǐng)告退?！?/br>
    神愛(ài)公主與胡曉竹聊的興起，揮了揮手道：“去吧?！?/br>
    邊海鷹這回進(jìn)宮叫蕭閣主叫去好好傷斥了一番，如今還有些夾尾作人的意思，扶了蔣儀起來(lái)笑道：“公主性子雖暴些，心卻是好的。陸夫人還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    他直送著蔣儀出了觀德堂，躬聲笑道：“夫人回去且莫跟中丞大人提起公主發(fā)怒的話，奴才們?nèi)兆与y過(guò)，若叫宮中閣主知道了，回去公主不過(guò)受兩句責(zé)怨，我們卻是實(shí)實(shí)在在屁股上要挨板子的。”

    他倒是個(gè)能屈能伸見(jiàn)風(fēng)使舵的好手。

    蔣儀輕聲道：“外婦知道了，必不叫公公難堪的。”

    因初梅福春周mama等都在府外候著，蔣儀一個(gè)人從后院往前院走著，走到那一彎活水邊，見(jiàn)水中仍有小魚(yú)游著，憶起去年七月間，公主還未下降時(shí)，昊兒曾在這里捕過(guò)魚(yú)的，如今昊兒都有新母親了。

    她正緩緩走著，就聽(tīng)后面有人冷聲道：“陸夫人，借一步說(shuō)話?！?/br>
    蔣儀回頭見(jiàn)胡曉竹走了過(guò)來(lái)，停下來(lái)道：“侯夫人有何話就在此地說(shuō)，妾府中母親與大嫂還正等著妾回去了?！?/br>
    胡曉竹笑道：“陸夫人可知道，咱們之間有些話兒，是不能當(dāng)著人多的地方說(shuō)的。”

    蔣儀也回了笑道：“不能當(dāng)著人多地兒說(shuō)的話就請(qǐng)侯夫人莫要開(kāi)口了，割舌頭的人如今正在我府里了?！?/br>
    她上回聽(tīng)周氏拿此唬過(guò)四舅母徐氏，心里也隱隱猜到那割四品官員夫人舌頭的人，怕就是陸欽州的手下，這回拿出來(lái)唬胡曉竹，就更有底氣了。

    胡曉竹果然變了臉色四處張望了一番，才遞了那冊(cè)子來(lái)道：“既然神愛(ài)公主給你個(gè)面子，你就該好好拿了去交給介衡，何必在此耍氣？太子孱弱，瑞王上要登大寶，介衡如今能照應(yīng)瑞王三分，等瑞王等了大寶，自然能照應(yīng)他七分。”

    蔣儀也不伸手去接，學(xué)了胡曉竹語(yǔ)氣道：“侯夫人何不請(qǐng)自交給陸介衡？這個(gè)天大的面子叫公主記了你的情豈不是更好？”

    說(shuō)畢施了一禮，蔣儀便直步出二門(mén)往大門(mén)走了。

    胡曉竹氣的咬牙切齒，半晌才又抱著那冊(cè)子回觀德堂去了。

    蔣儀回了陸府后院，見(jiàn)桌上筵席未開(kāi)，只擺了些簡(jiǎn)單的果酒，周氏與胡氏兩人正悶悶對(duì)坐著。岸邊的婆子們見(jiàn)了她的身影，先就高聲叫道：“老夫人，九夫人回來(lái)了?！?/br>
    周氏猛的站起了身，遙遙道：“初梅為何不扶著你家夫人？”

    蔣儀如今雖有六月身孕，身子仍是十分輕盈，慣不要旁人扶著走路的。幾步跨過(guò)浮橋笑著福道：“妾不過(guò)是去了躺隔壁，又不是上山打了獵，何必要人扶著，母親也太小心了些?！?/br>
    周氏與胡氏見(jiàn)蔣儀面上淡淡的，想必不是什么壞事，卻也放下心來(lái)，忙叫初梅扶了椅子叫她落了坐。胡氏眼尖，瞧著蔣儀海棠紅的裙子上沾著些臟，但因周氏未曾看見(jiàn)，也不便言明，忙叫了劉mama道：“快快的叫廚房把菜送上來(lái)?！?/br>
    蔣儀見(jiàn)周氏面前的茶水都是泡陳了的，相必她是一口未喝，輕聲安慰道：“妾到隔壁，也不過(guò)是公主略問(wèn)了些這府的情況，母親自該開(kāi)席吃酒才是，何必要切切等著兒媳。”

    周氏搖頭笑道：“咱們統(tǒng)共三個(gè)人，少了一個(gè)就是缺了一半兒，這席如何能開(kāi)得起來(lái)？”

    她畢竟年級(jí)大了，只要蔣儀面上不露，想必也不是什么大不了的事兒，好容易胡氏身體也好能樂(lè)一日，便不欲在深究根底的。

    待下午散了宴席，送了周氏回一品居后，胡氏與蔣儀兩個(gè)相偕出了一品居，胡氏才問(wèn)道：“公主可是給了你氣受？”

    蔣儀搖頭道：“未曾，大嫂如何會(huì)這樣說(shuō)？”

    胡氏指著她裙子嘆道：“你裙子上這幾點(diǎn)是從那府里帶來(lái)的，可是公主發(fā)氣摔了杯子？”

    這裙子色淺，那果漿又是淺色的，況且全散在邊海鷹身上，蔣儀還未曾流心自己知上也沾了些。她知胡氏亦是cao心那府的，一同到了嘉禾苑，便將方才在公主府中發(fā)生的事情全說(shuō)給了胡氏聽(tīng)。胡氏聽(tīng)完點(diǎn)頭道：“你做的很好，老九在朝為官，遇事自有他的決斷，我們后院婦人斷不能吹些枕邊風(fēng)的，我們本就足不出戶見(jiàn)識(shí)淺薄，不能胡手妄指的?！?/br>
    蔣儀點(diǎn)頭道：“我不懂朝政，若因一句話而左右了大人的心，叫他施錯(cuò)了政事或者誤做了錯(cuò)事，而害的一方百姓不安，這果報(bào)便要受在我自己身上，這種事又如何能做得？”

    胡氏不可避免又說(shuō)起陸遠(yuǎn)澤，言語(yǔ)間抱怨道：“遠(yuǎn)澤雖冷淡了些，但那公主也太過(guò)分了些，這是民間不是朝中，貼身隨著個(gè)太監(jiān)也就罷了，只那太監(jiān)倒成日與她同進(jìn)同出，不認(rèn)識(shí)的人見(jiàn)了還只當(dāng)他是駙馬了?！?/br>
    邊海鷹的像貌也能做個(gè)駙馬了，可惜天生缺了那么一點(diǎn)。

    蔣儀辭了胡氏回到丁香院，先叫初梅與又雪兩個(gè)開(kāi)了后院庫(kù)門(mén)，把去年的柏子拿出來(lái)曬了趁晚縫枕頭，又新取了成套鋪蓋引枕拍打松軟，然后親自出來(lái)送到了晚間書(shū)房，吩咐了潘兒待陸欽州一入府就替他將馬車(chē)?yán)锏囊惶兹珦Q成新的。如今天氣漸暖，柏子清涼安神，若他要趕夜路也能睡的安穩(wěn)些。

    她見(jiàn)陸欽州書(shū)房里天文地理朝政，無(wú)書(shū)不俱，取了兩本要在晚間讀，因見(jiàn)一本封上無(wú)字的，揀來(lái)翻了，卻是陸欽州自己的詩(shī)集，也自拿了回后院去了。

    晚上才擺了飯，就見(jiàn)陸欽州負(fù)手走了進(jìn)來(lái)笑道：“我明日要出趟外差，方才見(jiàn)潘兒置了一套馬車(chē)上的新鋪蓋，說(shuō)是你親自打點(diǎn)的。”

    蔣儀迎了過(guò)來(lái)道：“不過(guò)是天氣漸熱，妾想著大人車(chē)?yán)镞€是那套舊的大毛東西，替您換套涼快的舒服些?！?/br>
    陸欽州坐了，見(jiàn)桌上菜素淡了些，皺眉招了那廚房的婆子來(lái)道：“夫人如今正是能吃的時(shí)候，為何菜式這樣清淡？”

    蔣儀笑著叫那婆子下去，自己也坐了道：“妾自一個(gè)月開(kāi)始吐到現(xiàn)在，葷腥吃了要吐，水果吃了也要吐，唯獨(dú)菜蔬吃了還能消化，不怪他們的?！?/br>
    陸欽州見(jiàn)蔣儀瘦條條的，唯有那肚子鼓的十分高，想必也沒(méi)有補(bǔ)上營(yíng)養(yǎng)。他竟不知道她吐的這樣厲害。

    當(dāng)下往她碗里撥了塊鹵鵝道：“不是說(shuō)平常婦人懷過(guò)三月就吐了嗎？”

    蔣儀端了碗咬了口鹵鵝，甜膩膩的不是很可口，因陸欽州在面前，不便露出惡心來(lái)，忍了道：“妾一直吐著，水果都不敢狠吃，只怕要生個(gè)黑皮子了?！?/br>
    陸欽州笑道：“我也不介意他黑皮白皮，只要健康就成?！?/br>
    他見(jiàn)蔣儀吃了那塊鹵鵝脯，又撿了塊黃金雞給她，眼看著她吃了才道：“明日我要出趟外差，趕的緊些也要兩月才能回來(lái)?！?/br>
    蔣儀笑道：“妾最少也要三月才生產(chǎn)，想必那時(shí)候大人能趕回來(lái)的?！?/br>
    陸欽州覺(jué)得她笑的有些淡，很不自然的樣子，盯著她的眸子道：“我不在，你要一個(gè)人辛苦了。”

    他在京的時(shí)候，也不過(guò)是晚上回來(lái)睡個(gè)覺(jué)，比住客店還簡(jiǎn)便些。日子還不是她一個(gè)人過(guò)，又有何辛苦之言？

    蔣儀心知陸欽州明日就要走的，不欲叫他擔(dān)心，仍是笑道：“妾那里辛苦，家里這樣多的人前后擁著，況且除了吐的多些，孩子也不十分鬧騰的?！?/br>
    陸欽州忽而想起方才進(jìn)門(mén)時(shí)胡三過(guò)來(lái)說(shuō)過(guò)的話，因而問(wèn)道：“今日公主招你去公主府作什么？”

    蔣儀略一思索才道：“她說(shuō)大人要出差督辦，拿了份名冊(cè)要妾給大人，說(shuō)是都是蕭氏外戚，要大人看著照應(yīng)?！?/br>
    陸欽州哼了一聲抬眼目光掃到蔣儀臉上，正了色道：“就是要去督辦這些外戚，她倒找了個(gè)好門(mén)路，東西你收了嗎？”

    蔣儀躲過(guò)他的目光道：“自然沒(méi)有?！?/br>
    陸欽州點(diǎn)頭道：“你做的很好，她雖是公主，嫁到咱家便是你的小輩，無(wú)事不知前來(lái)請(qǐng)安，反而擺著架子招你過(guò)去，這就是她不守規(guī)矩，以后那府相召，你們不必理會(huì)，只著人知會(huì)我一聲，我自會(huì)處理?！?/br>
    蔣儀低聲道：“妾知道了，大人快吃吧，菜都涼了。”

    兩人吃完飯閑坐會(huì)子，盥洗了上床，陸欽州撫了蔣儀肚子，忽而手心一顫，仿如一只小手或小腳踢了他一下般。他撩了被子來(lái)細(xì)看，卻是半天也無(wú)動(dòng)靜，仍重將手撫在小腹上等著，過(guò)了半晌，那一處又鼓了一下，軟騰騰的，恍如一只小腳蹬了他一下。

    陸欽州笑道：“他倒是個(gè)跳皮的，知道是他爹來(lái)了?！?/br>
    蔣儀自己叫孩子踢慣了，倒沒(méi)有他那樣的新奇感，況且她今日在公主府用了太多精力，又收拾了一下午的鋪蓋，這會(huì)子困的睜不開(kāi)眼，扭身往里就要睡了。

    陸欽州側(cè)著伸了手過(guò)來(lái)逗弄她，自己也在后面漸動(dòng)了起來(lái)。蔣儀夾緊雙股道：“大人，如今肚子大了，不行……”

    陸欽州側(cè)身含了她耳垂輕聲道：“我明兒就要走了。”

    蔣儀往床內(nèi)縮著，躲了他道：“大人，真的不行?！?/br>
    她漸漸滑入憨甜的夢(mèng)鄉(xiāng)，身后的陸欽州又悉悉索索動(dòng)了起來(lái)。蔣儀心中存著厭氣，心道無(wú)論如何也不能叫他得逞，夾緊了雙丨股再往前擠著，叫他夠不著自己。

    男人若欲要做這種事，那是不達(dá)目的不罷休的，他將她逼到墻角退無(wú)可退，終是又叫他從后面得了一回，才心滿意足的睡了。

    次日一早，蔣儀也早早起來(lái)，廚房備了桌豐盛早飯送到起居室來(lái)，兩人梳洗過(guò)吃了早飯，因天還黑著，初梅和又雪提了風(fēng)燈兩面照著，到前院取了換洗衣物并公事用物，蔣儀一直送著陸欽州出了大門(mén)。

    陸欽州慣常出門(mén)，有時(shí)候走的急了甚至家都不回，只通知人取了換洗衣物就直接從御史臺(tái)或者宮中出發(fā)了。

    他這樣叫人送著出門(mén)，也是十多年前的事了，那年他要參軍，周氏一路淚眼婆娑送他到城門(mén)外又送了十里路，若不是他狠心快跑了甩了她，只怕周氏還能送到軍營(yíng)里去的。

    許是周氏那些年用完了一腔疼愛(ài)之情，現(xiàn)在對(duì)他倒是淡淡的，不過(guò)問(wèn)，亦不干涉，只他偶爾回去用頓飯就完了。

    ☆、作媒

    蔣儀自昨晚他回府就不高興，雖笑著也是強(qiáng)撐的。到如今她仍皺著眉頭，只有在看到他注視自己時(shí)才強(qiáng)撐一笑。他是出慣門(mén)的，她應(yīng)該不會(huì)為了這個(gè)而心生郁氣。但也許是他要出門(mén)的日子太長(zhǎng)了，兩個(gè)多月，若途中再有嗟跎，怕要緊著她的產(chǎn)期才能趕回來(lái)。

    陸欽州上了馬車(chē)，破天荒撩簾往后看了眼，就見(jiàn)微微晨光中，蔣儀眼中有晶瑩的淚花閃著。他心中仿如被何物重?fù)袅艘幌禄蛘咚撼蹲×?，恨不得立刻就勒停馬車(chē)回到她身邊去。這是頭一回，他對(duì)這個(gè)家有了牽掛。少年時(shí)父母溺愛(ài)讓他難以忍受，明里暗里只有往外跑的，出了門(mén)就不愿意回家。后來(lái)長(zhǎng)大了，在關(guān)外，在朝中，他漸漸清晰了自己的人生使命，有了人生目標(biāo)，更從未將這個(gè)家放在心上。

    而方才，就那一眼，他竟然心生牽掛，還未出門(mén)就恨不得立刻回家。

    打點(diǎn)完元蕊婚事上的賀禮，蔣儀見(jiàn)如今天氣還涼，就到一品居周氏那里說(shuō)了自己想要置桌酒席讓趙府二弟與元嬌在府中會(huì)會(huì)面的事。她雖自己從未因懷孕而行動(dòng)不便，卻還要照顧府中周氏與胡氏的心情，怕自己外出要她們擔(dān)憂，索性將宴設(shè)在這府里，叫那趙府二弟趙世寬與元嬌母女都到這府里來(lái)相看一眼。

    通知了七姑奶奶陸婉心并小李氏母女，蔣儀在自己丁香里前院設(shè)了一桌宴席，又說(shuō)好了叫前院陸豐支應(yīng)趙世寬，待到六月初一這日一早，小李氏帶著元嬌早早就過(guò)府來(lái)了。元嬌今日穿的倒是十分素雅，只穿了一件玉白雜花緞衫，下配著深藍(lán)水波紋的十二幅長(zhǎng)裙。她本年級(jí)還小，這樣穿了倒是個(gè)俏生生的小姑娘家樣子。

    小李氏似是十分得意元嬌的妝扮，笑對(duì)蔣儀道：“你meimei這樣可還好？”

    蔣儀點(diǎn)頭道：“十分漂亮。”

    若是當(dāng)年的元麗能有這樣的衣服穿，也是國(guó)色了。小李氏自己容色一般，生的幾個(gè)孩子都是十分的容貌，可惜沒(méi)有好的出身，一樣也是埋沒(méi)了。

    轉(zhuǎn)眼陸婉心來(lái)了，瞧了元嬌也是連番點(diǎn)頭，只是歉笑道：“怕世寬那孩子配不上她。”

    雖叫劉有休了一回，小李氏對(duì)元嬌的期許還是非常大的。聽(tīng)了這話心里便有些不自在，怕蔣儀找了個(gè)十分不好的人。幾人在丁香里吃過(guò)了飯，蔣儀便帶了元嬌往水微瀾亭來(lái)，這里靠近前院，就算趙世寬進(jìn)來(lái)了也不妨事，元嬌又可以在后院里見(jiàn)見(jiàn)趙世寬。

    待將元嬌送到水微瀾亭里坐下，蔣儀便笑道：“jiejie這會(huì)不能陪你了，一會(huì)兒我家七姑奶奶來(lái)了叫你與他相見(jiàn)，可好？”

    元嬌笑著道：“jiejie快去吧，meimei知道怎么做?！?/br>
    蔣儀回了丁香里與小李氏坐著閑話，約摸過(guò)了一盞茶的功夫，陸婉心帶著元嬌回來(lái)了，兩人臉上皆是暖昧不明的笑。小李氏心道這是看上了，也高興了起來(lái)。

    陸婉心因還要同母親周氏閑話，先辭過(guò)小李氏等人，回一品居去了。小李氏見(jiàn)陸婉心出了門(mén)，忙問(wèn)元嬌道：“見(jiàn)面了如何，人可還行？”

    元嬌紅了臉道：“還行吧?！?/br>
    小李氏又問(wèn)道：“人相貌如何，看著可還富態(tài)？”

    她是想問(wèn)看起來(lái)有沒(méi)有個(gè)富貴樣兒，做賣(mài)買(mǎi)不同做官，能拿官品來(lái)衡量，要看他身上穿著氣度富態(tài)才知他家中有多少銀兩的。

    元嬌不耐煩道：“人倒是挺胖?！?/br>
    小李氏苦慣了，自認(rèn)胖自然是因?yàn)槌缘暮茫牧耸值溃骸凹仁沁@樣就好，若你覺(jué)得可方，就此給你表姐放個(gè)準(zhǔn)話，叫她前替你商量嫁妝的事?！?/br>
    讓蔣儀去商量嫁妝，她是中丞夫人，或者面子大能替元嬌省下來(lái)一些。

    元嬌咬牙半晌才道：“我再想想唄。”

    雖小李氏一門(mén)心思熱著，蔣儀倒是看出來(lái)元嬌不是很愿意的樣子。

    元嬌忽而抬頭望了蔣儀道：“jiejie是不是向那趙府說(shuō)過(guò)meimei曾成過(guò)親的事？”

    蔣儀道：“我跟七姑奶奶提過(guò)，說(shuō)你曾成親過(guò)幾日。”

    元嬌低了頭道：“那趙世寬想必為此有些嫌棄meimei了?！?/br>
    這是繞不開(kāi)的事情，況且就此說(shuō)開(kāi)了，趙世寬愿意才來(lái)相見(jiàn)的，為何又因此起了齟齬。蔣儀還年級(jí)輕，那里知道作媒的事情就是媒婆兩面哄，男女雙方彼此騙，鬼哄鬼，鬼騙鬼，相互哄著騙著彼此不知深淺云山霧罩對(duì)彼此滿是期許，才能歡歡喜喜成了親從此打打鬧鬧分不開(kāi)的。她自然將元嬌的狀況照實(shí)說(shuō)于了趙府，也將趙世寬的情況從七姑奶奶那里打聽(tīng)了來(lái)告訴了小李氏的。

    小李氏略有怨氣卻也忍了，微微笑道：“元嬌那次不過(guò)是小孩兒胡鬧罷了，連正經(jīng)的官府文書(shū)都未曾得，那里算是成過(guò)親。這回人家聽(tīng)了這話必然不滿意，可不是叫咱吃了個(gè)暗虧?！?/br>
    蔣依還未張口，就聽(tīng)元嬌道：“jiejie下回找，可不能再說(shuō)meimei結(jié)過(guò)親的事了。上次不過(guò)是meimei天真叫人騙了，胡鬧了一回，本不算數(shù)的。若叫jiejie這樣尊貴的口里傳出去，才真正是叫我百口莫辯了?！?/br>