而這柳岸風(fēng)身邊的小廝良海，便是桃絲一母同胞的親生兄長(zhǎng)。

    “哥哥說(shuō)，三少爺可能是怕老爺責(zé)罵，一時(shí)害怕方才逃走?！碧医z將事情大致說(shuō)了后，急得眼眶都紅了，“求姑娘幫幫忙，尋到少爺罷！若是被老爺夫人知道哥哥把三少爺弄丟了，那哥哥、哥哥……”

    語(yǔ)畢，她再也忍耐不住心中的焦慮，話沒(méi)說(shuō)完，眼淚就直直地落了下來(lái)。

    三少爺和四姑娘本是雙生子。四姑娘因病故去，獨(dú)留下了三少爺。因此，老爺夫人對(duì)三少爺尤其著緊，生怕他有半點(diǎn)閃失，連生病二字都不敢讓他沾上。

    如今，被老爺夫人這樣疼愛(ài)的他出了岔子，可怎么跟老爺夫人交待！

    桃絲正哭得傷心，突然耳邊傳來(lái)了一聲輕喝：“哭哭啼啼像甚么樣子！事兒是良海惹起來(lái)的，與姑娘何干？你這樣，竟是在逼迫姑娘必須出手相幫么！”

    竇mama這話說(shuō)得嚴(yán)重，嚇得桃絲一下子就止了哭泣，掛著滿臉的淚水，驚愕抬頭。

    竇mama嘆道：“少爺不見(jiàn)了，這是大事，頭一件便是得讓夫人盡快知曉。不然拖得越久，越麻煩?！彼龑⑶屐F往上抱了抱，似是低喃，又似是在與人說(shuō)一般，言道：“我和姑娘都是初來(lái)貴府，又能幫得上多少去呢?！?/br>
    桃絲咬了咬唇，抽泣了兩聲。

    竇mama暗暗搖了搖頭，思量著趕緊將這事兒稟與何氏，正抱著清霧朝屋里行去，旁邊噗通一聲響起，接著就是重重的叩頭聲。

    “奴婢不敢逼迫姑娘。只是、只是這事兒因?yàn)楣媚锒穑疽矝](méi)法子了，只能來(lái)求您。還請(qǐng)姑娘大人有大量，出手相幫一回！”

    桃絲所說(shuō)的話和態(tài)度的決然讓清霧很是意外。她忙拉了拉竇mama的衣袖，示意停下，要問(wèn)個(gè)究竟。

    桃絲再不敢藏著掖著，當(dāng)即將先前柳岸風(fēng)和文武兩兄弟起爭(zhēng)執(zhí)的緣由磕磕巴巴地講了出來(lái)：“當(dāng)時(shí)堂少爺們對(duì)少爺說(shuō)，府里真是甚么都敢收留。不干不凈的，也不知是哪里來(lái)的、來(lái)的，就貿(mào)貿(mào)然撿、撿回來(lái)……”

    后面那些話愈發(fā)惡毒污穢，桃絲努力了半晌，也無(wú)法講出口。

    但憑著她已經(jīng)說(shuō)了的這些，已經(jīng)足夠讓清霧和竇mama猜到那些話的大致走向了。

    清霧氣得小臉發(fā)白。

    竇mama更是怒極，“那些個(gè)不知羞恥的人，竟是甚么臟水都敢往人身上潑！忒得無(wú)禮！”

    她正憤怒地想著，手臂一緊，原來(lái)是被清霧的小手抓住，輕輕晃了晃。

    竇mama這便將全副心思暫時(shí)擱下，問(wèn)詢地望著清霧。

    清霧記得，哥哥們帶她出去玩時(shí)，在路上談?wù)摿瞬簧偈虑椤Ｆ渲辛讹L(fēng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話，他在柳府旁邊有一處秘密之地。那兒風(fēng)景優(yōu)美，他極其喜歡。

    當(dāng)時(shí)柳岸汀和柳岸芷在說(shuō)著一些功課上的事情，故而柳岸風(fēng)接下來(lái)自言自語(yǔ)的幾句話他們沒(méi)有聽(tīng)到。

    但，清霧聽(tīng)到了。

    她仔細(xì)回想了下柳岸風(fēng)當(dāng)時(shí)所言，拉過(guò)竇mama的手，在她手心里快速寫了幾個(gè)字。

    短短幾字，竇mama已經(jīng)會(huì)意，問(wèn)桃絲：“府外附近可是有哪個(gè)地方同時(shí)栽了梧桐、楊樹與槐樹的？”

    桃絲想了一瞬，說(shuō)道：“府外西北角右轉(zhuǎn)往前走，過(guò)一個(gè)路口，有塊空地，是屬于隔壁吳府的，那里這幾種樹都有。待到天氣暖和些，吳夫人還會(huì)讓人在那里栽些蘭草，待到花開(kāi)，香氣四溢，十分怡人?！?/br>
    竇mama如今已經(jīng)曉得了府里的很多事情。聽(tīng)聞那個(gè)“蘭”字，不由得就往清霧那邊看了眼。卻見(jiàn)清霧眼中一片清明，好似全未發(fā)覺(jué)那一地的特別之處，這才放了心。

    桃絲口中的那個(gè)地方，離柳府并不遠(yuǎn)。從偏門出去，走上一會(huì)兒就也到了。

    初到此處，饒是清霧心里有了準(zhǔn)備，也不禁為眼前的景象喝彩。

    高高的樹木立在周圍，雖說(shuō)上面的枯葉已落，卻更顯得樹身高大挺拔。樹間栽著松樹，雖到冬日，依然長(zhǎng)青。圍在最當(dāng)中的，是錯(cuò)落有致的梅。如今上面已經(jīng)打了花苞，只待過(guò)些時(shí)日便要盛放。

    整個(gè)的景色，都透著一股不畏寒冷的堅(jiān)韌之氣。

    清霧心中贊嘆一番，環(huán)目四顧，并未在外頭發(fā)現(xiàn)柳岸風(fēng)的身影。

    林子不小，若是細(xì)細(xì)找尋，怕是要費(fèi)一些功夫。

    清霧想了想，和桃絲示意了下，分開(kāi)尋找。桃絲往左側(cè)入內(nèi)，竇mama和她從右側(cè)進(jìn)入。而聞?dòng)嵹s來(lái)的良海，則從中間直直前進(jìn)。

    這樣分三路而行，能夠節(jié)省不少尋找的時(shí)候。

    ☆、第二三章

    良海和桃絲對(duì)清霧肯出手相助感激不盡，當(dāng)即連連答應(yīng)下來(lái)。商議好誰(shuí)先尋到了人便高聲喊一句通知其他人，大家各自散開(kāi)，朝里行去。

    竇mama抱著清霧，走得小心翼翼。

    這樹林雖不甚密，但樹木高低錯(cuò)落著，只能觀察到近處的大致情形，難以看清植株間的全部細(xì)節(jié)。若只她一人就也罷了，如今姑娘在她懷里，自然要小心為上，步步謹(jǐn)慎。

    之前清霧堅(jiān)持要跟過(guò)來(lái)一看究竟，竇mama想了想后，倒也支持她如此做。畢竟柳岸風(fēng)是因了清霧的事情而出的手。而且，若是真尋到了三少爺，良海怕是沒(méi)法將人勸回去了。有姑娘在，也好勸說(shuō)一二。

    竇mama這般想，想因?yàn)樗X(jué)得柳岸風(fēng)很是疼愛(ài)清霧，如兩個(gè)哥哥一般。但清霧心里卻明白，柳岸風(fēng)對(duì)她，全然不是那么一回事。

    之前柳岸風(fēng)對(duì)她的排斥，她是記在心里的。若說(shuō)他對(duì)她態(tài)度的轉(zhuǎn)變，無(wú)非是從那一日哥哥們帶了她出去、將她交給秦疏影后卻將她弄丟了后，方才開(kāi)始。

    而后便有了柳岸夢(mèng)的到來(lái)。

    柳岸風(fēng)時(shí)不時(shí)地提起清霧，來(lái)氣柳岸夢(mèng)。比如見(jiàn)了柳岸夢(mèng)就夸清霧漂亮，再比如柳岸夢(mèng)說(shuō)自己有甚么，柳岸風(fēng)必然添油加醋地說(shuō)清霧擁有的比柳岸夢(mèng)的還要多、還要好，非要把那個(gè)驕傲的女孩兒氣得直跺腳方才罷休。

    只是這些事情大多是背著清霧做的。每每這樣之后，柳岸風(fēng)對(duì)清霧就會(huì)殷勤一些、好上一些。

    相較于是兄妹之情，他對(duì)她，倒不如說(shuō)是彌補(bǔ)愧疚更貼切。

    這樣的情形下，清霧也摸不準(zhǔn)自己去勸他到底能有幾分成效。只是一想到小小少年為了她竟然和人去打架，她的心里就暖暖的，想著必須過(guò)來(lái)一趟方才安心。

    清霧和竇mama兩人都是頭一次來(lái)這片小林子，對(duì)路不熟，只能朝里慢慢走著。又不時(shí)地四顧去看，期盼著能從這里發(fā)現(xiàn)柳岸風(fēng)的身影。

    突然，靜謐的林子里傳出了一下下?lián)舸虻穆曧?。聲量不大，卻悉悉索索的，接連不斷。

    竇mama眉端緊擰，抱著清霧的手收緊了些，繼續(xù)朝著里面行去。清霧也摟緊了竇mama，凝視著聲音來(lái)源的方向，一點(diǎn)也不錯(cuò)開(kāi)眼。

    聲音越來(lái)越近。竇mama將腳步放輕放慢，緩緩靠近。待到那聲十分清晰后，便可辨出，是刀斧砍在枝椏上面所發(fā)出。

    兩人的神色瞬間放輕松了許多。再往前行，便沒(méi)那么多顧忌了。

    不多時(shí)，一個(gè)青衫少年出現(xiàn)在了她們的視野之中。

    他約莫十歲的年紀(jì)，和柳岸汀相仿，身材清瘦，氣度儒雅。只是十分不相稱地握了一把小斧頭，正慢慢地砍著跟前的一棵一人高的樹，神色專注且認(rèn)真。

    竇mama一靠近，他就警覺(jué)地看了過(guò)來(lái)。見(jiàn)到是名抱著女孩兒的婦人，就放松了戒備，向她們笑了下。

    竇mama朝他砍的那棵樹看了眼。

    發(fā)現(xiàn)是一棵枯樹，必然要劈掉的，并非是少年胡亂為之，竇mama這才說(shuō)道：“不知公子可曾見(jiàn)過(guò)一位少年從這里經(jīng)過(guò)？”思量了下，又接道：“便是我們柳府的三少爺。不知公子是否認(rèn)識(shí)?！?/br>
    少年雙唇緊抿，搖搖頭，又低下頭去，繼續(xù)專注于自己的事情。

    他的眉很淡，眼尾微微上揚(yáng)。這般認(rèn)真地盯著手中之物，很有種如畫卷般的安靜美感。

    清霧多看了兩眼，便將視線調(diào)轉(zhuǎn)，繼續(xù)去觀察周圍了。

    就在她以為竇mama會(huì)立刻離開(kāi)時(shí)，卻聽(tīng)竇mama說(shuō)道：“官家兒郎多只愿將心思放在武道或是科舉上面。公子肯為草木花費(fèi)時(shí)間與精力，著實(shí)難得?！?/br>
    清霧驚訝地望向竇mama。

    她知道，竇mama是宮里出來(lái)的，一向謹(jǐn)言慎行。卻沒(méi)料到她會(huì)向一個(gè)陌生人主動(dòng)搭話。

    少年聽(tīng)了竇mama的話后，將小斧頭輕輕擱置到一旁，微笑答道：“我自幼便極喜與植株相伴。家母說(shuō)，許是和我這太過(guò)安靜的性子有關(guān)系?！?/br>
    “不知公子如今可識(shí)得多少種類？”

    “種類算不得太多。但，凡是我認(rèn)識(shí)的，必要研究透徹了方可。比如這片林子，便是我想出來(lái)、讓人布置成如今這副模樣的?！?/br>
    談到自己的愛(ài)好，少年的面上染了淡淡的緋色。眼中，卻是十足的堅(jiān)定與自信。

    竇mama大為意外，真心實(shí)意地嘆道：“公子好脾性。”

    她朝旁邊堆了一堆的枯葉望了眼，說(shuō)道：“可是巧了。我們夫人正想要將西跨院收拾出來(lái)給姑娘住，這兩日應(yīng)當(dāng)就會(huì)請(qǐng)花木匠人來(lái)收拾一番。如今巧遇公子，正好請(qǐng)教院子里用甚么……”

    “甚么？西跨院要給她??？真的假的！”高聲的嚷嚷傳來(lái)，打斷了竇mama后面未盡的言語(yǔ)。

    一個(gè)少年一把掀開(kāi)那堆在一起的枯葉，跳將起來(lái)。牽扯到傷口，咝地倒抽一口冷氣。呲牙咧嘴了半天，好不容易緩過(guò)勁兒來(lái)了，一瘸一拐地走到竇mama跟前，瞪著清霧問(wèn)道：“娘要把西跨院給你住？”

    正是跑走了的三少爺柳岸風(fēng)。

    清霧見(jiàn)到他后，都來(lái)不及驚喜，就被他臉上五顏六色的模樣給驚到了。

    ——如今的他，眼圈腫了顴骨青了，就連臉頰上，都帶著紅紅的拳頭印子。鼻子下面還有兩道未擦凈的干涸血跡。整個(gè)人看上去要多狼狽有多狼狽。

    清霧又是感激又是內(nèi)疚，忍不住喊了聲“三哥”。

    這聲音嬌嬌軟軟的，引得旁邊青衫少年望了過(guò)來(lái)。

    柳岸風(fēng)卻未曾理會(huì)，反倒將剛才的問(wèn)話又重復(fù)了遍：“娘要把西跨院給你??？真的假的！”

    清霧之前沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事。但是竇mama說(shuō)話謹(jǐn)慎，既是能對(duì)外人都說(shuō)出口，想來(lái)這事兒八.九不離十了。于是遲疑著點(diǎn)了下頭，又輕輕“嗯”了聲。

    “哈哈！我就說(shuō)吧，娘對(duì)你那么好，一定想出法子把那死丫頭給壓下去。果然！果然！讓她再猖狂？哼！”

    柳岸風(fēng)哈哈大笑著，忽地牽扯到了臉上的傷口，登時(shí)臉色一變。再顧不得其他，抬手捂了臉上的痛處哎呦哎呦直叫。

    青衫少年趕緊走上前來(lái)，想要給柳岸風(fēng)查看傷口，被他用力一把推了開(kāi)來(lái)：“我不是說(shuō)過(guò)了？不礙事的。吳林西，你趕緊忙你的去罷！”

    簡(jiǎn)短兩句，瞬間表明兩人是認(rèn)識(shí)的。且，柳岸風(fēng)藏到枯葉下面之前，還讓他看過(guò)傷口。

    吳林西也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，窘得面上通紅，微微垂首望著腳前地面，看也不敢看清霧這邊。

    清霧發(fā)現(xiàn)了，心里悄悄默念了一遍將要說(shuō)出口的話，方才慢慢說(shuō)道：“多謝吳公子?！?/br>
    她的聲音如之前一般嬌軟，咬字不甚清晰，卻帶著別樣的可愛(ài)。

    吳林西為這聲“謝”覺(jué)得愧疚，臉上的緋色更重，先是將頭又低了些。后想起她的說(shuō)話與尋常人不甚相同，這才想到眼前的女孩兒恐怕就是大家說(shuō)起的柳府那個(gè)五姑娘了。

    心下憐惜她的身世，吳林西忙望了過(guò)來(lái)說(shuō)道：“沒(méi)有甚么。不用放在心上?！鞭D(zhuǎn)眼看到柳岸風(fēng)，想到了自己之前誆人的那一下?lián)u頭，他暗嘆口氣，別開(kāi)了臉去。

    柳岸風(fēng)卻沒(méi)想那么多。

    他開(kāi)心之下，已經(jīng)忘了自己暴露行蹤的事情，邊稀溜溜地抽著冷氣邊對(duì)清霧笑：“走！咱們回去！看看那幫子犯了眼紅病的還有甚么說(shuō)法！還不得氣她個(gè)半死？”

    剛剛跑了兩步，柳岸風(fēng)踉蹌一下差點(diǎn)摔倒。幸好竇mama眼疾手快，一手抱著清霧又騰了手去拉他，這才免于跌倒。

    即便這樣，剛剛劇烈晃動(dòng)引來(lái)了身上傷處疼痛，柳岸風(fēng)也倏地白了臉，疼得臉上表情都有些扭曲了。

    吳林西趕緊將手里的東西盡數(shù)拋下，扶了他慢慢走了兩步?？此?dú)自行走怕是不成了，不由擔(dān)憂地說(shuō)道：“不如我送你回去罷。剛好也能幫你向柳伯母求求情?！?/br>
    ☆、第二四章

    何氏惦記著盡快將西跨院收拾出來(lái)給清霧住。因竇mama之前帶了清霧出門去，她便和黃mama商議著其中細(xì)節(jié)。安排了人專門去將院子清掃出來(lái)，又親自去庫(kù)房選取了一些雅致精巧的物件。準(zhǔn)備等到院子收拾妥當(dāng)后，給清霧擺放到屋子里去。

    因著家里許久沒(méi)有女孩兒，很多女兒家適合用的物品并未多準(zhǔn)備。雖然之前何氏給清霧置備了些，可到底清霧只住了一間屋子而已，并不需要太多。如今既是要給她單辟個(gè)院子出來(lái)，那些細(xì)碎的小物件便一個(gè)都不能少了。

    這些事情看似不多，實(shí)則繁瑣得很。忙碌了一天后，還有許多未曾打理妥當(dāng)。且因著之前有些細(xì)節(jié)處未曾考慮妥當(dāng)，還得將原先定下的計(jì)劃進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整和修改。