小唐嘆了口氣，便把前情說(shuō)了一遍，又道：“因他們一心要取我性命，見力不能及，那領(lǐng)頭之人便……”

    那時(shí)候小唐跌在地上，已經(jīng)是無(wú)法動(dòng)彈，多虧景深及時(shí)趕到，見狀便如猛虎一般，大殺四方，正銳不可當(dāng)之時(shí)，其他唐紹李霍等也隨著趕到，扶桑人頓時(shí)更落了下風(fēng)。

    那為首之人見勢(shì)不妙，又不能近身，便自腰間皮囊之中掏出一把火銃，只聽極大的銳響過(guò)后，一溜火光射出，令人魂不附體。

    然而景深竟寸步不讓，揮刀橫擋出去，爆裂聲中，血濺當(dāng)場(chǎng)，自然是受傷了，但他委實(shí)強(qiáng)悍，更不后退半步，只仍冷冷地盯著對(duì)方。

    那扶桑人對(duì)上他陰冷的目光，竟自一顫，口中怪叫了聲，又欲再射擊。

    唐紹李霍等見了，紛紛聚攏過(guò)來(lái)……正在此刻，美紗子趕到，見狀色變，用扶桑話呵斥了兩句，便率人遁去。

    直到扶桑人都退了，景深才后退一步，跌在地上，正好兒便在小唐的身旁倒下。

    小唐撲上來(lái)，想將他扶住，卻偏沒(méi)有力氣，只是咬牙喚他的名字罷了。

    凌景深也不答應(yīng)，直著雙眼看著天空，呼出一口氣，忽地說(shuō)道：“你不知……她原本該是你的，我的命……原本早該、咳……”

    還未說(shuō)完，一聲咳嗽，嘴角便已經(jīng)沁出血來(lái)，只是還待要說(shuō)……卻到底暈了過(guò)去。

    小唐不知凌景深那沒(méi)頭沒(méi)腦的兩句話究竟何意，也并沒(méi)有跟永慕提起。只將景深相救的過(guò)程說(shuō)了一遍罷了。

    只因那時(shí)候，大軍陣列，大戰(zhàn)一觸即發(fā)，小唐得知消息后，顧不得，便先帶著兵部衛(wèi)大人，先去面見長(zhǎng)平州守將。

    偏偏是圣旨命開戰(zhàn)……守將自然為難，是小唐以性命擔(dān)保，讓他暫時(shí)按兵不動(dòng)，那守將又素來(lái)敬慕小唐威名，便拼著擔(dān)干系，果然隱忍著，并未立刻開戰(zhàn)罷了。

    所以小唐一路上絲毫也不肯耽擱，星夜兼程地便回京來(lái)請(qǐng)旨……到底才把一場(chǎng)浩劫，堪堪阻住了。

    趙永慕聽得驚心動(dòng)魄，沉吟道：“方才景深醒來(lái)，仿佛把我認(rèn)作你了，說(shuō)什么……照顧小絕、明慧母子之類……我看他的樣子，竟像是不大好似的。”

    小唐心頭一顫，眼底透出黯然之色：“景深是因我如此，他若有事，我一生難安。”

    永慕道：“太醫(yī)也束手無(wú)策，我倒是想到一個(gè)人，方才來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)派人去請(qǐng)了。”

    小唐眼前一亮：“莫非是竹先生？”

    永慕道：“正是，竹先生慣常能人之所不能……只怕他有法子，也未可知，是以你先不必憂心?！?/br>
    兩人默默站了會(huì)子，小唐忽然說(shuō)道：“我倒是又想起一事，這火銃如此厲害，卻在扶桑人的手中……將來(lái)……只怕仍要吃大虧?！?/br>
    永慕有些意外：“你是說(shuō)……”

    小唐不疾不徐，說(shuō)道：“扶桑人這般舉止，顯然所圖非小……之前我同皇上說(shuō)了，要勤練海防，便是提防他們卷土重來(lái)，然而轉(zhuǎn)念一想，他們先前既然對(duì)新羅出手……此番不惜用這種法子來(lái)挑撥兩國(guó)之爭(zhēng)，如今圖謀落空，以他們偏狹驕跋的個(gè)性，豈能善罷甘休？一時(shí)雖然無(wú)法對(duì)我國(guó)動(dòng)手，但是對(duì)新羅……”

    永慕會(huì)意：“他們或許會(huì)對(duì)新羅開戰(zhàn)？”

    小唐沉聲說(shuō)道：“原本的借刀殺人之計(jì)落敗，接下來(lái)自然便是圖窮匕見，親自上陣……倘若給他們吞并了新羅，距離我國(guó)自然更近便，要一步步蠶食起來(lái)，只怕也更容易。何況他們百年前吃了敗仗，一時(shí)半會(huì)兒不敢輕易對(duì)我國(guó)出手，但新羅從來(lái)臣服我國(guó)，拿我國(guó)的附屬小國(guó)練手，對(duì)他們而言豈不是一舉兩得？”

    趙永慕倒吸一口冷氣，怒道：“如此可恨的狼子野心！”

    小唐道：“故而我回來(lái)之時(shí)，讓皇上下詔撤兵，表面雖是撤兵，實(shí)則叫領(lǐng)將暗中防范……就是提防扶桑人拿新羅開刀?！?/br>
    ——故而這次小唐回來(lái)，唐紹跟梁九跟從，但是兵部的衛(wèi)將軍跟李霍卻并沒(méi)返回，他們兩人便是得了小唐的吩咐，駐扎在長(zhǎng)平州，只警惕等待那個(gè)隨時(shí)會(huì)來(lái)到的時(shí)機(jī)罷了！

    小唐見永慕動(dòng)怒，索性又道：“那火銃之物，先前國(guó)中也有人用過(guò)，只是不慣而已，故而從未重用。然而如今扶桑人竟利用此物反對(duì)付我們，且又是如此威力，倒是不能輕視此事?！?/br>
    趙永慕道：“你的意思……是我們也要大用火銃么？”

    小唐擰眉，吸氣緩聲說(shuō)：“不僅僅是火銃這樣簡(jiǎn)單……此事皇上還是召見兵部各位大人仔細(xì)再商議，依我之見，最主要的便是東南各地，那些督守海防的將領(lǐng)意見，皇上不如發(fā)詔，讓他們上書暢所欲言，才能從善如流……”

    趙永慕悚然而驚，試探著問(wèn)道：“你仿佛對(duì)海防之事，甚為留意？”

    小唐掃他一眼，微微蹙眉：“如今四周接壤的詹民、沙羅國(guó)以及新羅等，皆都十分安順，暫時(shí)不會(huì)再有波折……然而這般，并非就說(shuō)四夷太平無(wú)事了，畢竟……我國(guó)之另一側(cè)，便是海域……百年前跟扶桑屢屢交手，好不容易獲勝，如今眼看百年將過(guò)，彼小國(guó)氣量狹窄，野心卻大，如今更潛入新羅，且手握西洋火器，倘若我們?nèi)杂X(jué)著安泰……只怕……”

    小唐說(shuō)到這里，便定睛看向趙永慕：“我之所以居安思危，也因曾有一件小事：先前新羅來(lái)使之時(shí)，我因大意疏忽，便不曾留意同文館中之事，誰(shuí)知偏偏在自個(gè)兒最相信的這件事上，差點(diǎn)兒栽了跟頭。不過(guò)十幾年罷了，善新羅語(yǔ)之人，老朽的老朽，病弱的病弱，生疏的生疏，竟都不能用了……由小見大，若不勤加磨礪，只怕百年前的大勝，也隨之老朽病弱，生疏不堪用，最終……”

    小唐停在此處，只又垂眸道：“臣因跟皇上……素日曾有交情，故而才毫無(wú)忌諱、暢所欲言，倘若有些言差語(yǔ)錯(cuò)之處，還請(qǐng)皇上莫要怪我……這般的危言聳聽?！?/br>
    畢竟今日的趙永慕，已經(jīng)不是昔日的熙王了，而是高高在上的君主，縱然小唐自覺(jué)所說(shuō)的都是金玉良言，但在君主聽來(lái)，只怕難免刺耳……也是因當(dāng)著永慕，小唐才肯說(shuō)盡這些，倘若是成帝，只怕他斷也不會(huì)這樣直言相告。

    是以小唐說(shuō)罷，便低頭請(qǐng)罪。

    永慕搖頭，握住他的手臂，雙眸中透出凝重之意：“你說(shuō)的，句句千鈞，我怎會(huì)不解，但凡我有些誤會(huì)，豈不是個(gè)昏君了？只不過(guò)……要應(yīng)對(duì)新羅方面戰(zhàn)事，還要整肅海防……這可……不是一朝一夕能做成的。”

    小唐道：“所謂千里之行，始于足下，總比坐以待斃要強(qiáng)許多?！?/br>
    趙永慕原本憂心忡忡，聽了這句話，又對(duì)上他溫和堅(jiān)定的眸色，便一笑道：“你說(shuō)的很對(duì)，有你在，朕……便自會(huì)放心行事?！?/br>
    小唐見他應(yīng)承了，原本心頭那沉重之意，才稍微緩釋了幾分。

    兩個(gè)人正說(shuō)到這里，便見竹先生被一個(gè)小丫頭領(lǐng)著過(guò)來(lái)，見了兩人不及行禮，永慕已經(jīng)道：“貿(mào)然相請(qǐng)先生，還望見諒……只是景深傷的著實(shí)厲害，望先生能施回春妙手……”

    當(dāng)下親陪了竹先生入內(nèi)相看，暫且不提。

    且說(shuō)在唐府之中，懷真醒來(lái)后，見身邊無(wú)人，未免大驚，回思昨夜，恍若如夢(mèng)。

    此刻丫鬟們聞聲入內(nèi)，見她果然醒了，便上前伺候。

    懷真仍有些忐忑，問(wèn)道：“三爺呢？”

    夜雪說(shuō)道：“三爺出門，是去凌府看望凌大人了，聽說(shuō)凌大人受了傷呢。三爺叮囑讓奶奶多歇息會(huì)子才好?！?/br>
    懷真聽了這一句，心便安穩(wěn)下來(lái)，徐徐松了口氣，喃喃自語(yǔ)道：“嚇了我一跳……”

    夜雪自然聽見了，只當(dāng)沒(méi)聽見的，見她下地，想是不睡了，便來(lái)伺候她洗漱。

    誰(shuí)知更衣之時(shí)，卻見那白膩如雪的頸間，依稀有數(shù)個(gè)紅色印記，夜雪瞅了會(huì)兒，掩口忍笑。

    回頭看笑荷，她卻也是留意到了，兩個(gè)丫頭含笑對(duì)視一眼，不妨懷真察覺(jué)了，便問(wèn)：“一大早兒，怎么都這么樂(lè)的？有什么好事，且說(shuō)出來(lái)讓我也笑一笑呢。”

    笑荷便咳嗽了聲，知道她臉皮薄，自然不便說(shuō)別的，只掩飾說(shuō)道：“哪里還有別的好事？只我們?nèi)隣斊桨不貋?lái)了……太太、奶奶、姑娘的一顆心都放回了肚子里，這就是天大的好事了?！?/br>
    懷真聞言，自然也歡喜，便也莞爾道：“jiejie真是越發(fā)會(huì)說(shuō)話了?！?/br>
    照例便去給唐夫人請(qǐng)安，只因小唐一回來(lái)，便把府內(nèi)的陰霾都橫掃了似的，唐夫人也是滿面春風(fēng)，往日的哀恨怨愁都渾然不見，看懷真來(lái)到，便一把摟入懷中，百般的喜歡，又道：“虧得他還懂事，全須全尾的回來(lái)了……我的好孩子，一定是你的福，才庇佑的他也好好地。”

    懷真噗嗤而笑，道：“明明是太太、姑奶奶的福份都罩著呢，偏說(shuō)別人，我才多大……又哪里經(jīng)得起?！?/br>
    唐夫人愛(ài)的無(wú)法，這會(huì)兒竟什么也不想了，只想兩個(gè)人都好好地在身邊兒，便已經(jīng)心滿意足。

    如此又摩挲了會(huì)子，忽地看她頸間有幾塊紅印子，一怔之下，便問(wèn)道：“我的兒，大冬天的還有蚊子不成？”

    懷真不解：“哪兒有蚊子？”

    唐夫人道：“脖頸上咬了好幾個(gè)似的呢？”

    懷真摸了摸，仍是沒(méi)回過(guò)神兒來(lái)，只道：“我并沒(méi)覺(jué)著癢癢呢？何況大冬天的，哪里就有蚊子，太太莫非看錯(cuò)了？”

    唐夫人因先頭小唐的事，近來(lái)不免每日落淚，眼睛果然有些不好，便道：“讓我再仔細(xì)看看……”

    這會(huì)子夜雪咳嗽了幾聲，就沖著懷真使眼色，懷真偏沒(méi)往歪處想，瞥了她一眼，還要問(wèn)她為何眨眼，夜雪見她不曾會(huì)意，又見唐夫人扒拉著要細(xì)看，便忙伸手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的唇，又點(diǎn)點(diǎn)脖子上……

    懷真瞪著眼看了一會(huì)兒，才驀然醒悟，當(dāng)下臉紅如火，忙閃開了：“太太……”

    唐夫人正歪頭欲看，忽地聽她叫了聲，便一停。

    懷真咳嗽了聲，低了頭道：“我、我正有一件事跟太太說(shuō)……”

    唐夫人便不忙看，只問(wèn)何事。原來(lái)懷真因聽說(shuō)應(yīng)蘭風(fēng)病了，恰好小唐又回來(lái)了……天下太平，便想著要回府去看看應(yīng)蘭風(fēng)才好，因此趁機(jī)便把此事提了。

    唐夫人聽了，哪里會(huì)不答應(yīng)？忙叫人備車，只叮囑懷真晚上一定要回來(lái)罷了。

    懷真復(fù)回房換衣裳，趁著丫頭們不在跟前兒，忙到鏡子前看了一會(huì)子，不看則已，一看，那臉更是如染了一層胭脂似的，忙把衣領(lǐng)扯高，仔仔細(xì)細(xì)遮住了才罷休。

    當(dāng)下便出門乘車自回應(yīng)公府，招財(cái)見她回府，自然也便隨行。

    如此車行半道，懷真總是默默低頭，笑荷怕她因?yàn)橄惹暗氖潞π?，便也不同她說(shuō)話，只從車窗口往外亂看，誰(shuí)知看了半晌，忽地“咦”了聲。

    笑荷遲疑著說(shuō)：“奶奶，我好似看到三爺了?！?/br>
    懷真本不以為意，聞言忙靠近過(guò)來(lái)：“在哪兒呢？”笑荷撩著簾子，往外指了指。

    這會(huì)子因天色有些陰沉，且又冷，路上行人未免少，何況此刻是在官邸宅區(qū)，閑人越發(fā)少見，馬車緩緩而過(guò)，懷真歪頭往外，果然見在前方路上，是小唐的身影，在馬兒跟前閑閑散散地站著，然而在他對(duì)面兒，卻是個(gè)身量未足的少女……正仰著頭不知在同他說(shuō)什么。

    這次第馬車經(jīng)過(guò)，也再看不見他們兩人了……笑荷思忖片刻，試探著道：“奶奶，跟三爺說(shuō)話那女孩兒，仿佛是……”

    懷真轉(zhuǎn)開頭去，一聲不吭，笑荷看了一眼她的臉色，忙也緘口不言。

    ☆、第 285 章

    卻說(shuō)懷真回到公府，先去應(yīng)老太君面前請(qǐng)了安，不及落座，便即刻退了出來(lái)，自回去看望應(yīng)蘭風(fēng)。

    先前她沒(méi)出門之前，就已經(jīng)打發(fā)小廝來(lái)告訴了，因此還沒(méi)到門口，李賢淑那邊兒早就聽說(shuō)，此刻接了，便挽著她一同回了東院。

    路上，李賢淑不免又問(wèn)小唐的情形，懷真只道：“他好著呢，就是不免又忙……聽說(shuō)凌大人為了他傷著了，一早兒的功夫就去凌府探視，如今還不見人回來(lái)呢?！?/br>
    李賢淑嘆道：“這一波三折的，倒叫人說(shuō)什么好?！?/br>
    因也想起前日唐夫人訓(xùn)斥小唐的那些話，就握著懷真的手兒，低低說(shuō)道：“昨兒太太說(shuō)的話，你大約不知，我在旁聽著，雖是苛厲了些，但未嘗沒(méi)有道理，先前出使沙羅的時(shí)候，已經(jīng)是九死一生的模樣了，然而那時(shí)候你又沒(méi)有嫁過(guò)去，倒是跟我們不相干，可如今做了夫妻了，還是這么著……叫人擔(dān)驚受怕的，倒幾時(shí)是個(gè)了局？”

    李賢淑話雖如此說(shuō)，卻并沒(méi)有直說(shuō)她心底的意思。

    懷真何等機(jī)敏，隱隱聽了出來(lái)，便笑道：“誰(shuí)讓他做的就是這個(gè)官兒呢？何況若不是他，又有誰(shuí)能似這般……太太先前也說(shuō)過(guò)多少次，不想讓他在禮部，只是沒(méi)有法子，無(wú)法推卸罷了……”

    李賢淑見她說(shuō)出口了，便說(shuō)道：“阿真，你能不能勸一勸？他自然是個(gè)最疼你的，你若開口，他未必不會(huì)聽……”

    懷真忙搖頭，正色說(shuō)道：“原本三爺就是個(gè)心思堅(jiān)穩(wěn)的人，不管心胸遠(yuǎn)見等，都在常人之上，別人哪里能比，他也自不理會(huì)別的呢。——何況，縱然他肯聽我的，不過(guò)也是違逆了他自己的心意，只怕他委曲求全地，以后也不得自在。倘若他不肯聽，因我開了這口，他心里未必不會(huì)以為我是個(gè)沒(méi)見識(shí)、想阻著他前程的狹隘無(wú)知之人了，豈不是更加不好？”

    李賢淑怔了怔，嘆道：“娘也只是為了你擔(dān)心罷了，這一遭兒已經(jīng)是半死半活的了，倘若還有一回……”

    懷真心頭一刺，繼而輕聲說(shuō)道：“我如何不知道的？然而……我既然嫁了他，便不管是好是歹，都也只跟著他就是了……”

    李賢淑見她說(shuō)的明白堅(jiān)決，無(wú)言以對(duì)。

    懷真怕母親過(guò)于憂慮，便又打起精神來(lái)，笑道：“娘也不必這樣，你也自知三爺是個(gè)有主見的，他又是見慣風(fēng)浪……如今這許多的大風(fēng)大浪都過(guò)來(lái)了，以后可還能怎么樣呢？他自有數(shù)的?！?/br>
    李賢淑聞聽，才也笑了笑道：“說(shuō)的很是。娘這些話，也不能跟別人說(shuō)，只是你罷了……只有一件，娘跟你丑話說(shuō)到前頭，以后他順順利利地，自然萬(wàn)事大吉，可倘若還有一次如昨兒那樣的情形，你可要給娘記著，萬(wàn)不許再如先前那般尋死覓活？爹娘養(yǎng)你這樣大，不是眼睜睜看著你為了別的什么人就輕易斷送了性命的……縱然毅兒他再難得，你也不許！”

    懷真若有所動(dòng)，便握著李賢淑的手，笑道：“知道了，才回來(lái)……娘便啰嗦這許多?！?/br>
    李賢淑在她額頭上戳了一下，道：“若不是對(duì)著你，誰(shuí)肯啰嗦？”娘兒兩個(gè)對(duì)視一眼，均都笑了。

    且行且說(shuō)間，便回了東院，自去見應(yīng)蘭風(fēng)。懷真進(jìn)了屋內(nèi)，卻見父親躺在榻上，果然也比先前有些清減憔悴了好些。

    懷真未免心疼，忙走到跟前兒，還未出聲，便先見應(yīng)蘭風(fēng)兩鬢微有些斑白，懷真吃了一驚，定睛細(xì)看，果然是有白發(fā)橫生，一時(shí)越發(fā)心酸起來(lái)。

    應(yīng)蘭風(fēng)早翻身起來(lái)，見她雖則不語(yǔ)，卻紅了眼眶，反而笑說(shuō)：“又怎么了？爹聽說(shuō)你好了……心里不知多喜歡，病也都好了一大半兒，你且別憂心，今兒我本是想上朝去的，是你娘不放心，非攔著我，又困了我一日……我心里正煩悶?zāi)?，可巧你回?lái)了，不虧是我的乖女兒，很知道爹的心意?！?/br>
    懷真眼底只是微微酸澀，便忍了鼻酸之意，道：“爹糊涂，自是娘說(shuō)的對(duì)，不管如何，身子才是最要緊的，難道也要學(xué)那別的什么人……非得日理萬(wàn)機(jī)，鞠躬盡瘁，……又天南海北的沒(méi)個(gè)止歇不成？”

    應(yīng)蘭風(fēng)見她意有所指，便笑了，又道：“你是說(shuō)毅兒么？這回他著實(shí)把人嚇得半死，你很該冷著他些才是，叫他知道懊悔。”

    懷真嘆了聲，她卻哪里舍得呢？應(yīng)蘭風(fēng)倒也明白，因端詳了懷真會(huì)子，就也道：“倒是別說(shuō)我，你瞧瞧自己，可知道我這病是怎么起的？時(shí)氣不好倒是其次，爹只是為了你憂心罷了，先前你是那個(gè)樣兒，可知爹真真兒是生不如死？”