鄭海嘿嘿笑著就又站了回來(lái)，低聲道：“這是皇上心疼寧王殿下呢?！?/br>
    “你又知道了？”皇上笑了笑，轉(zhuǎn)而才又道：“寧王確實(shí)是個(gè)孝順孩子，雖然在北疆做的事情有些不妥，不過(guò)總歸是瑕不掩瑜……”

    他略略感慨了幾句，這才又把心思放在了奏章上。只是略微看了兩眼，皇上就忍不住又開(kāi)口：“你幫朕記著，等過(guò)些日子，得給寧王個(gè)差事做做才是，不能讓他整日里面都閑著沒(méi)事在家呆著！”

    鄭海聞言一愣，繼而才道：“皇上惦記著的人，如何還用奴才提醒？這般，可是折煞了奴才了?！?/br>
    “就你小心！”皇上如何不知道他這話中的意思，若真是他忘記了，鄭海來(lái)提醒，說(shuō)不得就落了個(gè)什么名頭被人攻擊了。寧王是皇子，總歸是身份敏感，而他是內(nèi)侍，他身邊最為親近的人之一。提醒給寧王個(gè)差事，難免會(huì)被人說(shuō)是黨從，又或者是被寧王收買(mǎi)，甚至是干涉朝政。

    皇上搖了搖頭，半響才道：“得了，還是我這個(gè)當(dāng)父皇的多caocao心吧！”話是這般說(shuō)，心意卻是愈發(fā)的好了起來(lái)。

    最近他也聽(tīng)到過(guò)一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)是鄭海與寧王親近?？墒?，鄭海每次去寧王府都是他受益的，與寧王并無(wú)私交。如今看來(lái)，也全然沒(méi)有把寧王放在心上的意思，一切還是小心謹(jǐn)慎。

    個(gè)狡猾的老東西！

    他心中略微親昵的罵了鄭海一句，再看起奏折來(lái)就全神貫注了。

    鄭海在其身后側(cè)方立著，卻是連松一口氣都不敢。不過(guò)，宮中的一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)他也是有所耳聞的。如今，算是過(guò)了一關(guān)吧！

    伴君如伴虎??！

    #

    林矍這一場(chǎng)病病得突然，倒是讓?xiě)舨繙?zhǔn)備參奏的人來(lái)了一個(gè)措手不及，有些遲疑是趁機(jī)參奏呢，還是再放放。

    “再放？”齊王聞言卻是極為惱怒的，“難道你們真以為這么點(diǎn)兒事情他就沒(méi)有半分準(zhǔn)備嗎？早不病晚不病偏偏趁著你們參奏之前他病倒了，若是他趁機(jī)收拾了個(gè)干干凈凈，戶部這些天來(lái)的明察暗訪可就沒(méi)有半點(diǎn)作用了！”

    這話也不假，戶部這些參與調(diào)查國(guó)公府的人，不是暗中是魏王的人手，就是跟寧王或者林矍有著私怨，除了唯一一個(gè)只一心想要查證真相的郭亭之外，其余人皆是各懷心思，聽(tīng)得齊王的話一時(shí)也沒(méi)有應(yīng)答。

    倒是郭亭，因?yàn)樾乃紗渭?，反而更在意這件事情，聞言道：“林矍病了，皇上恩厚是一回事，咱們懷疑查證他有可能貪瀆是另外一回事。若是顧忌這個(gè)，顧忌那個(gè)，如何能夠成事！”

    他說(shuō)著看向在場(chǎng)那些同僚，見(jiàn)一個(gè)個(gè)遲疑、皺眉又或者是搖頭，不由起身拱手道：“若是諸位大人都心有顧忌的話，郭某倒是孑然一身，不怕報(bào)復(fù)！”他說(shuō)著看向齊王，“下官愿做首告之人！”

    此言一出，所有人都朝著郭亭看了過(guò)去，郭亭見(jiàn)狀再次重復(fù)了一下，“下官愿做首告之人！”

    “郭卿可要想清楚了，如今只是我們有所疑慮，所有的證據(jù)都不足以證明林矍是否真的有貪瀆的行為。這首告可能是大功，卻也可能最后查的林矍無(wú)辜而落罪。”齊王見(jiàn)狀倒是心平氣和了些，語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸說(shuō)郭亭，一副為了他著想的模樣。

    郭亭年輕，不過(guò)是戶部一個(gè)七品的小官，就是因?yàn)槟枪亲永锩嫱赋鰜?lái)的倔脾氣才被齊王看中的。這樣一個(gè)愣頭青，最是適合在需要的時(shí)候打頭陣了。

    如齊王所料，郭亭自然是沒(méi)有半分的遲疑，回頭就把早寫(xiě)好的參奏的奏折謄寫(xiě)了一遍，讓人給呈報(bào)了上去。齊王和魏王兩人明中暗里，一路給這份奏折便利之處，當(dāng)天午后這份由不起眼的一個(gè)戶部小官寫(xiě)的參奏一品大員的奏折就呈現(xiàn)在了皇上的案頭。

    第二日，早朝之上皇上大發(fā)雷霆。早有準(zhǔn)備的郭亭被傳召入宮，當(dāng)著文武百官的面被皇上一通臭罵。這位入朝之后還是第二次面圣的七品小官卻是比任何人猜測(cè)的都要沉穩(wěn)。齊王和魏王都準(zhǔn)備了些后手，只怕他一時(shí)恐慌，應(yīng)對(duì)不來(lái)。卻沒(méi)有想到，這些后手幾乎都沒(méi)有用上。

    郭亭應(yīng)對(duì)的很好?；噬贤?yán)之下雖然有些失措，卻很快就穩(wěn)住了心神。一句句的質(zhì)問(wèn)反而讓他越發(fā)的沉穩(wěn)，應(yīng)對(duì)得當(dāng)，把所有的懷疑和可疑之處說(shuō)得清清楚楚。

    林矍病著，自然不可能上朝。然而其他朝臣也不是笨蛋，自然聽(tīng)得出來(lái)，皇上雖然盛怒，對(duì)郭亭這個(gè)首告之人很是不滿，然而卻是有些相信郭亭所說(shuō)的話了。

    不然，這樣一份七品芝麻小官參奏權(quán)貴的奏折，壓下不發(fā)就是了，何必在早朝的時(shí)候公布于眾呢？

    皇上的心思，若是只看表面去猜測(cè)的話，又如何能夠位享廟堂之高呢？

    而這事情，看起來(lái)是國(guó)公府的案子，牽扯進(jìn)去的卻還有寧王妃的嫁妝……寧王殿下如今沒(méi)有任何差事在身，還又牽扯進(jìn)了貪瀆這樣的事情之中，實(shí)在是流年不利??！

    愿意多想的，自然不會(huì)忽略了在戶部的齊王。而不愿意多想的，怕是也猜測(cè)到了這件事情關(guān)乎黨爭(zhēng)，因此滿朝文武之中縱然不少人知道此事有蹊蹺，卻也沒(méi)有一個(gè)貿(mào)然開(kāi)口求情的。

    這個(gè)時(shí)候求情，只怕是火上澆油。

    林矍在朝中多年，自然不會(huì)是一個(gè)小小的貪瀆之案可以扳倒的。

    明華在國(guó)公府中，對(duì)于外面的消息卻也不是一無(wú)所知。更別提如今的情況是她早有所料的了，聽(tīng)著孫半升提起朝堂之事，她的神色連著半分的變化都沒(méi)有，只低頭看著跪在下方的兩個(gè)人。

    “喝酒誤事？”她看著這兩人，“這么說(shuō)，你們兩人是承認(rèn)了？”

    “姑娘，大姑娘，咱們真的沒(méi)有叛主??！是小的們忘形了，多灌了兩杯黃湯就胡言亂語(yǔ)……”年紀(jì)稍大些的男人連連叩頭，額頭上染了血跡也不敢停下來(lái)，“小的對(duì)國(guó)公爺那是一片忠心，實(shí)在是……實(shí)在是沒(méi)有想到竟然會(huì)喝酒誤事，小的一人做下的錯(cuò)事，還求大姑娘不要怪罪到家人身上……”

    明華的脾氣和手腕，他們這些多年的老仆如何不知道。平日里面好聲好氣，看著似乎沒(méi)有多大的脾性，然而偌大的國(guó)公府里卻是沒(méi)人敢違背她的意思的。小事小錯(cuò)，大姑娘自然不會(huì)放在心上，可是出了大錯(cuò)，那就不是三言?xún)删?，挨板子又或者扣薪水就能夠解決的了。

    更何況，他們給國(guó)公府、給國(guó)公爺、甚至大姑娘和寧王府、寧王殿下惹了多大的麻煩。

    這些人常年跟在林矍身邊，市面還是見(jiàn)過(guò)的，事到如今怎么可能不知道自己惹了多大的禍?zhǔn)隆?/br>
    略微年輕些的那個(gè)此時(shí)卻像是被嚇住了一般，腦袋死死抵在地面，一雙眼睛卻是四處轉(zhuǎn)動(dòng)著，偷偷觀察屋中的情形。

    寧王殿下如今都在國(guó)公府里面住著呢，大姑娘為著落一個(gè)寬厚的名聲，應(yīng)當(dāng)不會(huì)真要他們?nèi)ニ腊桑?/br>
    “我自問(wèn)不是個(gè)是非不分的主子，若真只是意外的話，你的家人自然不會(huì)受太多牽連。只是，這府里也不能留了。府中在冀州有著一個(gè)莊子，正好這些年來(lái)人手不足，倒是可以送去那邊?！奔街莶⒎峭恋胤饰种帲@般的去處算不得好，然而卻也是一個(gè)去處。

    男人聞言雙眼微微泛紅，半響才叩頭道：“多謝大姑娘仁慈！”說(shuō)罷起身轉(zhuǎn)頭出去，不一會(huì)兒外面?zhèn)鱽?lái)一聲重響，明華手微微緊了下，同樣跪在地上的年輕些的男人卻是猛然直起了身子。

    “謝大哥……”他回頭看著外面，忍不住叫了一聲。

    明華只抿唇等待著，很快孫半升就進(jìn)來(lái)道：“大姑娘，人撞墻自盡，已經(jīng)死了。”

    一口憋在胸口的悶氣這才緩緩?fù)鲁?，明華開(kāi)口道：“好好安葬了，他一家上下也都打點(diǎn)好了，喪葬的銀子不能少。一個(gè)月后讓他們一家去冀州?！?/br>
    她說(shuō)到做到，自然不會(huì)反口。既然首犯已經(jīng)死了，又是無(wú)心之失，那么自然罪不及家人。

    這倒是不用孫半升去，國(guó)公府里面自然有人會(huì)處理。因此那位謝姓男人的死根本就沒(méi)有在院子中引起多大的波動(dòng)，很快就又平靜了下去。明華這才看向了屋中跪著的另外一個(gè)人。

    那人驚疑不定，一雙眼睛四下游走著，透出了之前所沒(méi)有的慌亂。

    “好了，說(shuō)說(shuō)吧。”明華淡淡道：“如今只剩下你了?！?/br>
    那人聞聲猛然顫抖了下，半響才道：“小的實(shí)在是沒(méi)有想到會(huì)出這樣的差錯(cuò)……大姑娘、大姑娘饒了小的這一條賤命吧，小的上有老，下有小……”說(shuō)到這里，他猛然頓住了。

    剛剛死去的謝大哥，難道不是上有老下有小嗎？

    他緩緩抬頭，向上看去，只見(jiàn)明華目光幽冷。

    “大、大姑娘，真的要小的如同謝大哥那般死了，才肯放過(guò)小的家人嗎？”他顫抖著聲音問(wèn)道，“大姑娘如此狠心……小的和謝大哥可是都兢兢業(yè)業(yè)在國(guó)公府做了半輩子的事情了，只為了這無(wú)心之失……”

    “無(wú)心之失？”明華這才緩緩開(kāi)口，“謝南是無(wú)心之失，至于你，只怕不是吧？”

    她說(shuō)著微微揚(yáng)眉看了過(guò)去，“早些日子，你認(rèn)識(shí)了一個(gè)出身悲慘的青樓女子，為那女子花了近百兩的銀子贖身，又給她安置了住處，不時(shí)過(guò)去照應(yīng)一二，我說(shuō)的可有錯(cuò)？”

    那男人一瞬間瞪大了眼睛，半響才回過(guò)神來(lái)，“大、大姑娘說(shuō)的是什么，小的、小的不知道……”

    “那女子有了近兩個(gè)月的身孕了，這你也不知道？”明華緩緩問(wèn)道，男子渾身一震，半響才咬牙道：“大姑娘，小的不懂大姑娘的意思！”他死死咬住了，根本就不懂得明華的意思。如果明華真的知道這些，那么又為什么會(huì)讓謝南去死呢？

    她只是在試探他，在詐他而已。他一定不能示弱，若是真的認(rèn)了，就真的沒(méi)有半分翻身的可能了。

    明華不以為意，緩緩道：“你以為我在試探你？可是那仁和巷子的柳葉姑娘早已經(jīng)把一切都招了個(gè)干干凈凈，連著你前些日子得了一筆錢(qián)銀的事情都交代了出來(lái)。李鐵，你與謝南交情頗好，然而為了那么一千五百兩銀子，竟然就這般把他給賣(mài)了。故意把他給灌醉了，套聽(tīng)他的話……”

    她說(shuō)著頓了下，聲音越發(fā)的冰冷起來(lái)。

    “在你做這件事情的時(shí)候，你就當(dāng)知道謝南再也沒(méi)有活命的機(jī)會(huì)了?！敝x南忠心耿耿，當(dāng)年跟著林矍上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的。她一開(kāi)始知道事情真相的時(shí)候，也未曾想過(guò)要因此要了謝南的性命。然而，這人的性子卻是比她所想的更加剛烈。

    甚至于，謝南至死都沒(méi)有說(shuō)出被李鐵灌醉的事情?？梢?jiàn)，他是真把李鐵當(dāng)做了兄弟，也從來(lái)沒(méi)有疑心他半點(diǎn)的。

    “既然你不愿意說(shuō)，我就替你說(shuō)完好了。”明華見(jiàn)李鐵死死咬著下唇一言不發(fā)，就冷笑了一聲。如今擺出這番愧疚的模樣又是給誰(shuí)看的呢？若真是顧及那一點(diǎn)點(diǎn)的兄弟情分，也不會(huì)為了區(qū)區(qū)一千五百兩銀子就把謝南給逼上了絕路。

    難道這種事情，他真以為主家會(huì)仁慈放過(guò)他們不成？

    姜戚郢和孫半升兩人早已經(jīng)把事情差得七七八八了，明華不疾不徐地緩緩道來(lái)，聽(tīng)得李鐵心驚膽戰(zhàn)。他自以為聰明，已經(jīng)尋了一個(gè)謝南當(dāng)做替死鬼，卻沒(méi)有想到不過(guò)是自作聰明而已。從事發(fā)四姑娘上門(mén)到如今，短短不到三兩天的時(shí)間，大姑娘竟然把一切都查得清楚明白了。

    這實(shí)在是……

    他竟然還妄想著讓謝南頂罪，他熬過(guò)這一關(guān)之后，過(guò)些時(shí)日就以辦事不力為理由求國(guó)公爺放了他出府，帶著柳葉和錢(qián)遠(yuǎn)走高飛……一千五百兩，對(duì)于國(guó)公府來(lái)說(shuō)不算什么。可是對(duì)于他來(lái)說(shuō)，那卻是這輩子都不可企及的財(cái)富了。

    他不過(guò)是國(guó)公府的一個(gè)奴仆而已，低頭哈腰，小心翼翼做事，不敢有著半分的隨意，只怕做錯(cuò)了事情被處罰。不過(guò)是打聽(tīng)?zhēng)拙錈o(wú)關(guān)緊要的話，就能夠得一千五百兩的銀子，他為什么不去做呢？

    所以，他就做了。而且，他還覺(jué)得自己做了一個(gè)天衣無(wú)縫的計(jì)劃，找了頂罪的人。畢竟，這話可是謝南喝醉了說(shuō)出去的，跟他沒(méi)有半分的關(guān)系。他原本也就不知道大姑娘當(dāng)初的陪嫁有多少，不是嗎？

    可是，怎么就查到了他的頭上呢？

    李鐵不懂，也想不明白。甚至不知道明明他做的很小心，連著家中婆娘都不知道柳葉的存在，大姑娘是如何讓人查出來(lái)的。

    他只知道一點(diǎn)，到了如今這個(gè)地步，他再也沒(méi)有活路可走了。

    謝南用自己的死保住了一家上下，而他……他一家上下，只怕連著去冀北那貧瘠的莊子的資格都沒(méi)有吧？

    “如今，我只想問(wèn)你一件事情。”明華自然是注意著李鐵神色變化的，此時(shí)不疾不徐開(kāi)口，“是誰(shuí)給你牽了這條線，又是誰(shuí)告訴你，謝南知道我的嫁妝的？”

    沒(méi)錯(cuò)，是李鐵出賣(mài)了林矍?？墒敲魅A還是覺(jué)得，這件事情不止于此。李鐵在國(guó)公府中并不算是顯眼的存在，若非謝、李兩家是鄰居，只怕他也沒(méi)有可能那么容易就把謝南給灌醉了，套出這些話來(lái)。

    不過(guò)，至此明華倒是確定了，她身邊的人并沒(méi)有不妥當(dāng)?shù)?。不然，在寧王府中?dāng)值的人，自然用不著這么麻煩來(lái)探出她的嫁妝數(shù)值了。

    國(guó)公府的情況畢竟跟寧王府不一樣，寧王府里的人是千挑萬(wàn)選，經(jīng)過(guò)了幾次篩選之后留下來(lái)的可信之人。加之寧王在京時(shí)間不久，寧王府空置多年，人員也不算復(fù)雜。

    然而，國(guó)公府卻是從侯爵一路升上來(lái)的，積年的世仆、戰(zhàn)場(chǎng)上依附的侍衛(wèi)，還有一年年添置的丫鬟、仆婦，不同情況的人手就會(huì)有不同的人際關(guān)系交織在一起。

    李鐵會(huì)被人尋上，絕對(duì)不止是巧合那么簡(jiǎn)單。

    ☆、第92章 請(qǐng)罪

    明華的懷疑并非是沒(méi)有緣由的直覺(jué)。 她甚至懷疑，就連著李鐵，也不過(guò)是被真正的有心人給利用了。這個(gè)看似有點(diǎn)心機(jī)的笨蛋，不夠是被人給推到了前頭，用來(lái)吸引她的注意力的。國(guó)公府里真正叛主的人，還隱藏著呢。

    李鐵怎么也沒(méi)有想到明華竟然會(huì)問(wèn)出這樣的問(wèn)題，驚訝之后反而讓他心中升起了一絲希望。他抬頭看過(guò)去，見(jiàn)明華神色平靜，不見(jiàn)一絲的波瀾，唇角動(dòng)了幾次，最后還是把討價(jià)還價(jià)的話給咽了回去。

    他清楚知道大姑娘是什么樣的脾性，如今也明白若是比起聰明才智來(lái)說(shuō)，他根本就不是大姑娘的對(duì)手。他的那點(diǎn)小心思，簡(jiǎn)直就是班門(mén)弄斧了。

    他是怎么一步步走向這條歧路的呢？李鐵仔細(xì)回想，一切似乎都要從那一日難得的休假，他們一群人出去閑逛，遇到了被人強(qiáng)搶拉入了勾欄的柳葉說(shuō)起。

    柳葉姑娘出身貧寒，命運(yùn)多舛，性情溫柔，長(zhǎng)相甜美。與他家那個(gè)只知道呼呼喝喝的母老虎全然不一樣。他對(duì)柳葉姑娘一見(jiàn)傾心，柳葉姑娘也感念他的救命之恩，縱然知道他只是國(guó)公府的奴仆，已有妻子兒女也不嫌棄，竟然愿意沒(méi)名沒(méi)分的跟著他，委身于他。

    他想辦法給柳葉姑娘贖身，銀子不夠還是管事李鳴借給他的。這事兒李鳴也幫他遮掩著，李鐵對(duì)他感激莫名。此后，李鳴不管找他有什么事情，他都不會(huì)推辭半分。

    “那一日，李管事約了我去喝酒，我先到了那個(gè)小酒館，聽(tīng)得隔壁有人提及了大姑娘的嫁妝，說(shuō)是數(shù)額驚人，若是能夠知道大約是多少的話，就是大功一件。”李鐵說(shuō)著偷偷看向明華，“我……小的一時(shí)沒(méi)留神，聽(tīng)得他們說(shuō)大姑娘的嫁妝有近百萬(wàn)兩銀子的時(shí)候，打翻了茶盞……”

    隔壁的人知道有人偷聽(tīng)，自然是要尋過(guò)來(lái)看看的。李鐵為了自保就說(shuō)出了自己的身份，那兩人卻是一張口就要給他五百兩銀子，說(shuō)只要他探明此事，另有重酬。

    “這兩人拿了一萬(wàn)兩銀子打賭，一個(gè)說(shuō)大姑娘的嫁妝最多不過(guò)二十萬(wàn)兩，一個(gè)說(shuō)最少也有八十萬(wàn)兩……小的一時(shí)貪心，就……就……就應(yīng)承了這事兒?！崩铊F越往下說(shuō)也越覺(jué)得不對(duì)頭了，當(dāng)時(shí)鬼迷心竅，被白花花的銀子給晃得花了眼，如今回想起來(lái)，這不是擺明了給他設(shè)的一個(gè)陷阱嗎？

    他當(dāng)時(shí)怎么就那么傻，怎么就上當(dāng)了呢？

    他回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)是迷迷糊糊喝得半醉去了柳葉那里。柳葉小意溫柔，伺候他洗漱更衣，然后一具噴香而柔軟的火辣辣的身體就依附了過(guò)來(lái)，三言?xún)烧Z(yǔ)的撩撥，他們就翻云覆雨。等到云散雨收，那輕飄的嗓音問(wèn)他為何事發(fā)愁，他就把當(dāng)時(shí)的事情給說(shuō)了個(gè)清楚。

    然后，柳葉猛然坐直了身子，直接道：“若是我們有了這筆銀子，自然是可以遠(yuǎn)走高飛了！李郎，不過(guò)是探聽(tīng)一下國(guó)公府大姑娘的嫁妝，又不是什么大事？?jī)蓚€(gè)紈绔子弟打賭而已，又不會(huì)對(duì)國(guó)公府有什么影響。有了這么一筆銀子，你我遠(yuǎn)走高飛，去南方，買(mǎi)下一塊田地，男耕女織，過(guò)著最最普通的日子，豈不是快哉？”

    李鐵就心動(dòng)了，在柳葉對(duì)她故鄉(xiāng)的描繪中，想著身邊伴著一個(gè)水一樣溫柔的女子，住在山山水水之間。一千五百兩，可以置辦一個(gè)小小的莊子，當(dāng)個(gè)地主瀟灑過(guò)日子了。

    第二日他就偷偷尋了那兩個(gè)人，徹底應(yīng)承下了這件事情，拿了對(duì)方給的一百五十兩銀子的訂金，回頭就還了從李鳴那里借來(lái)的七十兩銀子，余下的就是小心使用、打探著當(dāng)初籌辦明華嫁妝的人手。最后才決定，從謝南這邊入手。

    只可惜謝南嘴巴緊的狠，他略微試探過(guò)兩次，就讓他起了疑心。為了這個(gè)，李鐵被那兩個(gè)紈绔子弟追問(wèn)了好幾次。最后才狠下心用了灌酒這個(gè)辦法……

    李鐵把事情說(shuō)了個(gè)清楚明白，不是他不知道事情的嚴(yán)重性，只是既然這么短短兩天的功夫，大姑娘就能夠把柳葉給找了出來(lái)，這余下的事情縱然是他不說(shuō)，只怕大姑娘也總會(huì)查個(gè)清楚的。

    “就是這樣了……”他說(shuō)著眼巴巴看向明華，“大姑娘，饒了小的吧……小的只是一時(shí)被豬油蒙了心……”

    “姜護(hù)衛(wèi)。”明華卻是看都沒(méi)有看他一眼，只叫了一聲一旁的姜戚郢，“事情就交給你來(lái)處理了，如何做不用我再說(shuō)清楚了吧？”

    “大姑娘放心，府中有府中的規(guī)矩，屬下定然會(huì)處理的妥妥當(dāng)當(dāng)?！苯蒇f(shuō)著也不叫旁人，直接過(guò)去一把扭著李鐵起身，“走吧?！闭f(shuō)著，另外一只手直接塞了東西進(jìn)李鐵的嘴巴，讓他發(fā)不出半分的聲響，就這般強(qiáng)行扭著人離去了。