燕妝的女工提早回家過(guò)年，燕子七的家在邊疆，他比女工回家還早，而顏明玉與綠葉去了鄉(xiāng)下顏明寶那里過(guò)了年，整個(gè)年間熱情洋溢，歡笑連連。

    顏明寶夫婦熱情樸素，一直以為顏明玉是給燕子七打工，見(jiàn)顏明玉帶回了那么銀子，顏夫人嚇了一跳，直不敢收。顏明玉好說(shuō)歹說(shuō)，她才敢收起說(shuō)，說(shuō)是等明玉再大一歲，說(shuō)了婆家，這些就是嫁妝。

    顏明寶嘴笨不會(huì)說(shuō)，只會(huì)讓著讓顏明玉吃東西。

    顏樂(lè)如今四歲多了，正是好玩的時(shí)候，可能是顏明寶夫婦舍不得吃穿原因，顏樂(lè)并不胖，但是古靈精怪，極喜歡顏明玉這個(gè)小姑姑，顏明玉早早地給他買了許許多多大周小孩子喜歡的玩具，他開(kāi)心不已，黏在顏明玉身上，讓顏明玉抱，不肯離開(kāi)。

    整個(gè)一個(gè)過(guò)年，他跟顏明玉最親。

    顏明玉也喜歡小孩子，走之前給了顏明寶夫婦一筆銀子，讓他們把顏樂(lè)送進(jìn)學(xué)堂，多多學(xué)習(xí)知識(shí)。并告訴二人，自己眼下能賺很多銀子，不用舍不得花，她以后會(huì)常寄銀子回來(lái)。惹得顏明寶夫婦眼淚汪汪，只說(shuō)苦了顏明玉。

    過(guò)完年回程的路上，綠葉道：“明寶哥，明寶嫂可真好?！?/br>
    顏明玉笑了笑，是很好，好的她都有點(diǎn)舍不得離開(kāi)那個(gè)溫暖的小家。不過(guò)，眼下已經(jīng)到了燕妝。

    二人才剛下馬車，便感覺(jué)街道上熱鬧不已，熱鬧的同時(shí)夾雜著絲絲詭異。

    顏明玉、綠葉左右環(huán)顧，只感到背后有人指指點(diǎn)點(diǎn)，卻不知是何緣故。

    “明玉姐，他們?cè)卩粥止竟臼裁矗俊本G葉不解地問(wèn)。

    顏明玉轉(zhuǎn)頭過(guò)去，那些人又怕的縮腦袋，趕緊跑開(kāi)，像是怕沾上什么罪一樣，這令顏明玉更納罕了。她方才瞧見(jiàn)一位大嬸指著她說(shuō)道：“就是她，就是她?！?/br>
    就是她什么？此刻顏明玉上前一步問(wèn)道：“大嬸，方才你說(shuō)就是我，就是我什么？”

    大嬸臉色頓時(shí)難看，像嚇到一樣，連忙道：“我、我、我什么都不知道，什么都不知道！”然后逃命一樣跑開(kāi)。

    “跑什么？會(huì)吃了你嗎？”綠葉不悅說(shuō)道。

    顏明玉察覺(jué)異樣，可是，她和綠葉是最先到燕妝的，因此也無(wú)從問(wèn)及。

    “明玉姐，發(fā)生什么事情了？”綠葉問(wèn)：“為什么看咱們都跟以前不一樣？”以前可是會(huì)覺(jué)得明玉姐好看，怎么現(xiàn)在像是又厭惡又鄙視又害怕。

    “先進(jìn)院子再說(shuō)?！鳖伱饔竦?。

    “嗯?！?/br>
    顏明玉進(jìn)了燕妝，直奔院子后，并沒(méi)有開(kāi)始打掃，而是換了身衣裳從后門(mén)出去，便去了酒樓。她一下車就引人注目，茶館酒樓肯定都聚集不少人談?wù)?。事?shí)情況確實(shí)如此。

    顏明玉、綠葉要了幾碟小菜、一壺酒，安安靜靜地吃著，便聽(tīng)起了幾處鄰座的談話。

    “誒誒誒，你們可知一件大事？”

    “你是說(shuō)楚將軍成親之事？”

    “你也知道了？”

    “誰(shuí)不知道？！”

    綠葉看向顏明玉，顏明玉手指放在唇上，作了個(gè)“噓”的姿勢(shì)，綠葉意會(huì)，安靜聽(tīng)著。

    “都知道了，就是不知道事情經(jīng)過(guò)是怎么樣的？”

    “問(wèn)我啊，我最了解了，我叔叔的媳婦兒的堂弟是在汪府當(dāng)差的，這事兒他最了解了?！蹦侨速u足了關(guān)子。

    “快說(shuō)快說(shuō)，啥情況?！?/br>
    那人喝了一口酒，然后道：“話說(shuō)前幾日，楚將軍向皇上請(qǐng)旨，說(shuō)是要和燕妝玉姑娘成親?！?/br>
    “玉姑娘？燕妝玉姑娘？她怎么配得上楚將軍！”

    “對(duì)，就是燕妝玉姑娘，她就是配不上楚將軍，皇上覺(jué)得配不上，大臣們也覺(jué)得配不上，咱們堂堂大周大將軍，怎么娶這么個(gè)拋頭露面的女子，這不是降了楚將軍的身份嘛！”

    “對(duì)?！?/br>
    “肯定不能娶?。　?/br>
    其他人附和。

    綠葉心里氣憤，特別向上前理論，明玉姐怎么就配不上楚將軍了！但是被顏明玉按住。

    那人說(shuō)的繪聲繪色，不一會(huì)兒便吸引了不少客人聚攏在一起，你一句我一句地討論著。

    “其實(shí)玉姑娘也沒(méi)那么差吧，挺有本事，雖然是美顏師，但地位并不差，又是良民，大周又不是沒(méi)有地位崇高的人娶過(guò)民女為妻啊?！?/br>
    “對(duì)啊，說(shuō)的也對(duì)?！?/br>
    “而且玉姑娘容貌極好?！?/br>
    “也不怎么拋頭露面吧?！?/br>
    那人似乎早想到看客會(huì)如此，于是面上一臉得意道：“這中間有個(gè)秘密，你們肯定不知道吧？”

    “什么？”

    “快說(shuō)，快說(shuō)?！?/br>
    “別賣關(guān)子了，說(shuō)完我請(qǐng)你喝酒?！?/br>
    那人指著道：“你說(shuō)的！這壺酒你來(lái)付銀子?！?/br>
    “行行行，你快說(shuō)，楚將軍可是我心目中的大英雄，他的事兒我特別上心?！?/br>
    那人得了準(zhǔn)話兒，便道：“你們可記得之前，程府管事mama給玉姑娘道歉之事？”

    “記得記得?！?/br>
    “你們肯定都知道程府管事mama把玉姑娘身邊的妙青姑娘錯(cuò)當(dāng)成丫鬟了，卻不知道其實(shí)曾經(jīng)是程府丫鬟的是玉姑娘！”那人抑揚(yáng)頓挫地說(shuō)道。

    眾人一臉吃驚：“玉姑娘曾經(jīng)是程府的丫鬟？”

    “那可不是！”

    “你怎么知道的？”

    “汪府汪大人在寶殿上極力反對(duì)將軍的婚事，當(dāng)眾將玉姑娘丫鬟身份說(shuō)出來(lái)！”那人正義凜然地說(shuō)道：“要知道，汪府的女兒可是程府當(dāng)家主母程大夫人，他的話還能有假！”

    眾人倒抽一口氣。

    綠葉氣的咬牙，轉(zhuǎn)頭看顏明玉，顏明玉一向面色平靜，此時(shí)也因這些流言蜚語(yǔ)而變了臉色，目光微微渙散。

    “明玉姐?！本G葉小聲喊道。

    顏明玉道：“妙青，你別說(shuō)話，聽(tīng)他們說(shuō)?！?/br>
    “明玉姐，咱們別聽(tīng)了吧。”

    “聽(tīng)。”顏明玉聲音發(fā)硬。

    綠葉不敢再說(shuō)話。

    鄰座聚集越來(lái)越多的人，七嘴八舌的討論著，但占主導(dǎo)仍是方才那人。

    那人又道：“你們說(shuō)說(shuō)楚將軍能娶一個(gè)丫鬟嗎？她給楚將軍當(dāng)通房都不夠資格！”

    綠葉氣的臉色漲紅。

    “可是玉姑娘應(yīng)該脫籍了吧？”

    “應(yīng)該是脫籍了，不然怎么可能開(kāi)起燕妝來(lái)？”

    那人搖了搖頭：“你們這些平民百姓啊，怎么會(huì)知道各個(gè)府中的事情呢？”

    “什么事情？”

    “自然是丫鬟和少爺?shù)氖虑榱?！?/br>
    聞言，顏明玉只覺(jué)心下一緊。

    接下來(lái)那人便道：“貧民百姓家愿意把女兒送進(jìn)府中，除了生活所逼的，還有自愿送進(jìn)去的。一來(lái)像程府、汪府這樣的大戶，得寵的丫鬟，那日子過(guò)的可只比小姐差那么一點(diǎn)點(diǎn)，而且各個(gè)心里都想著攀上府里的老爺、少爺之類，一旦攀上又生了個(gè)兒子，可不就是姨娘了，此后那是吃香的喝辣的，可比嫁給莊稼漢強(qiáng)多了！而且丫鬟一旦長(zhǎng)得好看的，老爺、少爺看上之后，你們說(shuō)說(shuō)……是吧！啊?！蹦侨俗詈笠痪湔f(shuō)的極其曖昧，男人們自然而然地懂了。

    綠葉尚不明白。

    顏明玉默不作聲，只聽(tīng)他們還能編排出什么來(lái)。

    “原來(lái)是這樣啊。”

    “啪”的一聲，突然有個(gè)人怒而拍桌道：“這樣更配不上楚將軍，我堅(jiān)決反對(duì)！”

    “我也反對(duì)！”

    “我也不同意！”

    “……”

    “好好好?！蹦侨藙竦溃骸八裕?dāng)時(shí)寶殿之上，也是這么個(gè)情況。汪府汪大人說(shuō)出玉姑娘身份后，也提及了程大少爺和玉姑娘這段，雖然程大人極力澄清，但殿中有人說(shuō)，曾在天香樓見(jiàn)程大少爺與玉姑娘幽會(huì)。”

    顏膽玉雙手緊緊握著。

    “幽會(huì)？”

    “對(duì)?！蹦侨说溃骸坝谑?，寶殿之上所有的大人一致反對(duì)楚將軍娶玉姑娘。楚將軍是誰(shuí)??？他是大周的大英雄，怎么能隨隨便便娶一個(gè)身份低賤的女子，若她是民女還好，偏偏是丫鬟，還是個(gè)……殘缺的丫鬟！”

    “胡……”綠葉憤而起身，顏明玉一把捂住她的嘴巴，將她強(qiáng)壓在座位上。

    “就是，不能娶?！?/br>
    “不能娶?！?/br>
    “可是，楚將軍怎么說(shuō)？他同意不娶了嗎？”

    聞言，顏明玉心頭一震，身子立刻繃起來(lái)，她突然害怕那人回答這個(gè)問(wèn)題，可是又特別想知道那人的回答。她想起諸多與楚惟的事情。

    她想起，她是丫鬟時(shí)，與他次次相遇，短暫而不同，此刻她居然記的清清楚楚。

    她想起，他向她表白的話語(yǔ)。

    她想起，他陪她去函州，教她騎馬，又護(hù)她回來(lái)。

    她想起，永安宮里，他字字句句的袒護(hù)。

    她想起，他煮水餃吃水餃的樣子……那么那么多，不知不覺(jué)中都被她記住了。所以，此刻才會(huì)極其在意他的答案，想要他頂眾人之言在她這邊，又不忍他被輿論所傷。

    在她糾結(jié)之時(shí)，那人道：“楚將軍說(shuō)，若他娶，只娶她一人。否則終生不娶?！?/br>
    顏明玉為之一震。

    綠葉也愣住了。

    其他客人也呆了須臾，然后紛紛搖頭道：“太荒唐了！”

    “紅顏禍水啊，紅顏禍水啊！”

    “楚將軍……唉，他怎么能被一個(gè)女人所拌呢。太不值得了。”

    “就是??！”