王主姱順勢(shì)搭上姑姑的胳膊，姑侄倆一起往后室走……

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    外間，傳來(lái)學(xué)者們的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的討論聲：“劍不徒斷，車不自行，或使之也。夫種麥而得麥，種稷而得稷，人不怪也……?！?/br>
    “《春秋》曰，闔廬試其民于五湖，劍皆加于肩，地流血幾不可止……勾踐試其民于寢宮，民爭(zhēng)入水火，死者千余矣，遽擊金而卻之；賞罰有充也……”

    “……人主之不肖者，有似于此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。亡國(guó)之主，多以多威使其民矣。故威不可無(wú)有，而不足專恃。故……”

    ……

    打發(fā)走宮女內(nèi)侍，長(zhǎng)公主親自合上通往外間的拉門，回身嚴(yán)厲地看著侄女發(fā)問(wèn)：“阿姱，汝父入京耶？”

    并非皇姐神經(jīng)過(guò)敏，實(shí)在是‘藩王無(wú)詔入京’這舉動(dòng)太招忌諱！

    朝廷公卿一旦知曉，絕無(wú)漠視容忍之理。認(rèn)真追究起來(lái)，哪怕上有大漢皇太后保駕護(hù)航，梁王劉武都未必能全身而退！

    “阿母，兒不敢虛言。”王主姱松口氣，馬上事無(wú)巨細(xì)報(bào)告當(dāng)天發(fā)生的種種：“其日，王主嬿之少子，梁軍校尉周德……”

    隨著侄女兼長(zhǎng)媳的敘述，館陶長(zhǎng)公主的臉色漸漸趨緩；可等聽(tīng)到‘另一個(gè)侄女劉婉私奔來(lái)京，并且已經(jīng)未婚懷孕了’這一爆炸性消息時(shí)，再度繃緊。

    “阿婉，阿……婉？？”皇姐咬牙切齒，不斷用右拳擊打左掌心：“李氏……李氏！李氏失職，辜負(fù)圣恩！”

    “然也。阿母，李氏素有‘色’而……無(wú)德?！蓖踔鲓耆夤媚笇?duì)繼母的看法。確切地講，劉姱王主從不認(rèn)為李王后有資格入主梁王宮。

    “阿姱，阿姱，吾錯(cuò)矣！”長(zhǎng)公主瞅著侄女，頗有些不好意思——之前不問(wèn)青紅皂白地給臉色，沒(méi)想到卻是錯(cuò)怪了好人。

    “阿母無(wú)錯(cuò)。未及時(shí)明言，乃……姱之過(guò)，姱之過(guò)也?！眲B連忙忙出言阻止——她想要的可不是來(lái)自長(zhǎng)輩的道歉，尤其是姑姑兼婆母的。

    聽(tīng)到這話，劉嫖皇姐越發(fā)覺(jué)得過(guò)意不去了；

    又問(wèn)了問(wèn)將劉婉安置在何處，待弄清楚所有的后續(xù)安排后，頓時(shí)對(duì)梁王主劉姱更加刮目相看。

    “如此……大善，大善！”

    執(zhí)過(guò)侄女的手，館陶長(zhǎng)公主愛(ài)憐地輕拍，唏噓不已：“阿姱，阿姱！不計(jì)前嫌，以德報(bào)怨，果有汝母之風(fēng)。元后……得子如是，當(dāng)瞑目矣！”

    王主姱垂頭避開(kāi)姑母贊賞的目光，虛虛地笑；臉上升起抹紅暈，似羞似窘：‘哪那么些有的沒(méi)的呀？不過(guò)是不愿劉婉占用自己的陪嫁別院；恰好堂邑舊宅空著，也夠僻靜，就讓那對(duì)小情人住進(jìn)去咯！至于各種物資各種照顧，反正不是又花我的錢……’

    夸獎(jiǎng)完兒媳婦，長(zhǎng)公主馬上眉頭深鎖，泛起了難：“唉！嬿之少子，嬿之少子……”

    ‘哼！若不是礙于王主嬿是阿嬌師傅這層關(guān)系，哪需要費(fèi)這個(gè)事？派禁軍砍了就是！’ 劉姱心有不甘地琢磨著——其實(shí)，她倒是蠻希望看看當(dāng)劉婉見(jiàn)情人死于父親刀下時(shí)，會(huì)是個(gè)什么模樣。

    從小居住的梁王宮并不比長(zhǎng)安漢皇宮簡(jiǎn)單多少，劉姱王主自然清楚大漢帝國(guó)統(tǒng)治階層的思維模式；于是主動(dòng)地獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策：劉婉私奔，依父王的性格絕不肯善罷甘休；弄不好真能扔下封國(guó)‘無(wú)詔入京’。

    左右瞞不過(guò)去，于其到時(shí)手忙腳亂讓某些大臣抓了把柄，不如現(xiàn)在就皇帝大伯說(shuō)開(kāi)，商議個(gè)對(duì)策，好解決問(wèn)題?。　?/br>
    ‘確實(shí)必須和大弟通通氣！’皇姐默默地頷首。

    思量片刻，長(zhǎng)公主幽幽嘆息，囑咐侄女兒不能急?！椿橄仍小@類丑聞，于漢宮委實(shí)太敏感了！這不單是關(guān)乎梁王一家，而是攸關(guān)整個(gè)皇室的尊嚴(yán)和體面！

    ——連她都不能確定皇帝弟弟的反應(yīng)。所以，得等機(jī)會(huì)。

    轉(zhuǎn)瞬，館陶長(zhǎng)公主收斂了笑容，嚴(yán)正地警告侄女：“阿姱，阿婉之私情，切切不可外傳。有違者……家法不容！”

    王主姱倒吸口冷氣，沒(méi)奈何收起所有的小心思，吶吶地應(yīng)承下來(lái)。

    可是，什么時(shí)候才算‘合適’呢？

    一想到很可能出現(xiàn)的‘大臣群起攻擊梁王，天子為難，母后震怒’混亂局面，長(zhǎng)公主腦仁都疼了。

    思忖來(lái)，思忖去；

    門上輕扣聲，一下緊接著一下……

    被攪亂了思路，館陶長(zhǎng)公主大不耐煩地看向拉門。

    劉姱王主看看姑母，走過(guò)去開(kāi)門：“何事？”

    三分之一門距內(nèi)，露出女子謙遜的面容。宮娥畢恭畢敬地向皇姐稟報(bào)，宣室殿那邊派人來(lái)求見(jiàn)長(zhǎng)公主。

    “宣室殿？”聽(tīng)見(jiàn)提及帝國(guó)第一殿，長(zhǎng)公主朝侄女點(diǎn)點(diǎn)頭。

    拉門完全敞開(kāi)。

    未央宮的小宦官毛四站在門框外，對(duì)著內(nèi)室一躬到地，笑得諂媚無(wú)比……

    ……

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    宣室殿的東廂，皇帝陛下正與幾位重臣會(huì)談。

    作為今天的值班大內(nèi)官，程子高和另幾位高級(jí)內(nèi)官伺立在當(dāng)朝天子的御座之下，密切注意著帝王和重臣們的需要——時(shí)不時(shí)令宮人換個(gè)飲料，往冰盆里添塊冰。

    瞟眼看見(jiàn)熟悉的身影，程內(nèi)官略一沉吟，踮腳尖悄悄退了出去。

    “毛四，見(jiàn)長(zhǎng)公主耶？”程子高職責(zé)在身，沒(méi)時(shí)間逗留，就免了所有的啰嗦：“何如？何……如？”

    小宦官?gòu)垙埧?，又閉上。

    程內(nèi)官老大不耐煩，急迫迫追問(wèn)：“毛……四？”

    “上人，”猶豫好一會(huì)兒，毛四這才砸吧砸吧嘴，頂著一臉的古怪說(shuō)道：“長(zhǎng)公主曰，不知其人?！?/br>
    “嗯？”程子高一怔，懷疑耳朵幻聽(tīng)了：“何曰？”

    “程內(nèi)……”低級(jí)宦官毛四舒口氣，學(xué)著館陶皇姐的語(yǔ)氣，字正腔圓地搬原話：“長(zhǎng)公主言曰，‘吾不知其人’?！?/br>
    “呃？！”

    程內(nèi)官顯然沒(méi)料到會(huì)收到如此答案，一時(shí)驚住。

    眼珠子骨碌骨碌轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，

    程內(nèi)官驟然回身，拔腿就往東廂走。

    毛四莫名其妙，急急地追上，腳跟腳地問(wèn)程子高急匆匆干什么去啊？

    程內(nèi)官邊快走邊解釋，看時(shí)辰，估摸著館陶翁主午睡該醒了；皇帝休會(huì)后，必定會(huì)找侄女聊聊天，再共進(jìn)‘小食’。他得去照看照看點(diǎn)心——翁主貴女挑嘴，萬(wàn)一冷了燙了不自在了，給皇帝皇太后知道，他就顏面無(wú)存啦！

    “上人，上人……且慢！”毛四火速給扯住后襟，急問(wèn)正事怎么辦啊——那姓魏的女人，還是和新入宮的良家子安置在一處嗎？

    “非也，非也！”

    撇開(kāi)小兄弟的牽絆，程內(nèi)官笑容滿面地一呲牙：“此女……入‘永巷’?！?/br>
    “永巷，永……巷？”

    眼見(jiàn)好哥們比兔子跑得都快的背影，即便肢體不全如宦官毛四，也不禁長(zhǎng)嘆上一聲，為魏美人兒的未來(lái)掬出把——同情之淚。

    作者有話要說(shuō)：今天不是‘元旦’；

    中國(guó)上下五千年，夏歷正月初一才是——元旦。

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    皇城天一黑就四門關(guān)閉，

    正常情況下必須待次日天光大亮后才會(huì)重新開(kāi)啟。

    這天早晨，當(dāng)守衛(wèi)皇城的南軍打開(kāi)宮門時(shí)，相當(dāng)吃驚地發(fā)現(xiàn)梁王主劉姱的馬車就停在離城門不遠(yuǎn)處。就車夫和侍從疲倦的神情來(lái)看，應(yīng)是守候已久。

    劉姱沒(méi)精力關(guān)注侍衛(wèi)門的想法，遞上腰牌，就急匆匆往長(zhǎng)信宮趕。

    連著被晾了兩天，長(zhǎng)公主姑姑都不肯單獨(dú)和自己說(shuō)說(shuō)話，這讓梁王女兒劉姱心里象十五個(gè)木桶打水——七上八下。梁王女兒就想趕緊和姑姑解釋清楚。

    高高的長(zhǎng)信宮，

    長(zhǎng)長(zhǎng)的石頭階梯，

    ……

    王主姱才走到一半，就看見(jiàn)兩個(gè)宦官各背個(gè)女人往下走；他們周圍，是若干低級(jí)宮女和小黃門，神情焦急而沮喪。

    宦官背上的女人面目看不清楚；但都梳著高髻，發(fā)上插幾根粗粗的長(zhǎng)金簪。八月底的炎熱天氣，身著沉重的成套大禮服；腰間膝下，金玉環(huán)佩一樣不缺。

    ‘看上去……不象是宮女。怎么了？’ 梁王的嫡長(zhǎng)女讓隨身侍女阿芹追上去問(wèn)問(wèn)，打聽(tīng)一下兩人是誰(shuí)，出了什么事？

    阿芹很快就回來(lái)了：“王主，乃……徐七子與唐姬?！?/br>
    “唐姬？”劉姱疑問(wèn)。八子徐氏和長(zhǎng)公主這邊素有交情，王主姱知道；另一個(gè)姓唐的，就一時(shí)想不起是誰(shuí)了。

    “王主，”阿芹攙起王主姱的胳膊，含笑回答：“唐姬者，長(zhǎng)沙王之母也?！?/br>
    ‘竟……把她給忘了?！和跖畠夯腥淮笪颍骸Γ∫部蓱z，若不是還有個(gè)長(zhǎng)沙王兒子，估計(jì)就是老死掖庭，也沒(méi)人問(wèn)?！?/br>
    大侍女阿芹扶著女主人，一級(jí)級(jí)爬臺(tái)階，邊走邊用曲阜方言說(shuō)道：“王主，都打聽(tīng)明白了。今日輪到徐八子和唐姬當(dāng)值；可兩位嬪御才在偏殿里站了不到兩時(shí)辰，就相繼暈倒了。這不，皇太后開(kāi)恩，正背回未央宮請(qǐng)醫(yī)女看呢！”

    梁王主劉姱輕輕“咦”了一聲，不以為然地挑挑眉：“長(zhǎng)樂(lè)宮不是有太醫(yī)嗎？干嘛還舍近求遠(yuǎn)地送回掖庭去尋醫(yī)女？醫(yī)女之醫(yī)術(shù)哪及得上太醫(yī)？”

    “王主，”阿芹侍女抿嘴不停地笑：“長(zhǎng)信宮之……良醫(yī)好藥，哪能用在她們這些人身上？皇太后，長(zhǎng)公主……”

    ‘對(duì)呀！大伯那么多侍妾，好藥要都給她們使了，祖母姑母若病了用什么？’王主姱先是失笑，隨即沉下臉色，郁郁地思考：‘我也真是，為她們cao哪門子心？自己頭上還亂事一堆呢……’

    主仆倆在引路宦官的導(dǎo)引下，花了整整一刻鐘才走完石階，來(lái)到長(zhǎng)信宮門前。

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    竇太后的東殿，此時(shí)賓客云集。

    幾位衣著質(zhì)樸的士人跪坐在東邊的席子上。其中為首的老者頭戴竹冠，身著褒衣，言談間頗有些仙風(fēng)道骨的意味：“……其義，則不足死；賞罰，則不足去就。若是而能用其民者，古今無(wú)有……”

    王主姱認(rèn)識(shí)他們。他們是黃老學(xué)派在京師中的代表人物，竇太后經(jīng)常請(qǐng)他們?nèi)雽m探討道家的學(xué)問(wèn)。

    見(jiàn)到有年輕女眷進(jìn)來(lái)，客人們暫歇了言論，持重地垂下眼瞼，守禮不看。

    王主姱拜見(jiàn)祖母和姑母：“……大母……阿母……”

    竇太后點(diǎn)點(diǎn)頭，讓女史扶孫女起來(lái)；館陶長(zhǎng)公主則一言不發(fā)。

    緊接著，劉姱又對(duì)客人們拱手一揖。

    學(xué)者們齊齊跪起，在席上還禮，連連稱“不敢”。

    禮畢，王主姱小心地坐到竇太后和長(zhǎng)公主側(cè)后方，乖乖巧巧一聲不響。女史驚異地看看梁王女兒，又偷眼瞥瞥館陶長(zhǎng)公主，心里暗暗納悶：‘這對(duì)姑侄倆是怎么了？這么冷淡？以前見(jiàn)面都是很親熱的啊！’

    老學(xué)者又開(kāi)始了侃侃而談：“闔廬之用兵……萬(wàn)乘之國(guó)，其為三萬(wàn)、五萬(wàn)尚多。今外之則不可以拒敵，內(nèi)之則不可以守國(guó)，其民非不可用也，不得所以用之也?！?/br>
    竇太后聽(tīng)得津津有味。

    王主姱一直在悄悄觀察長(zhǎng)公主，等見(jiàn)面色和煦了，就湊到姑姑耳邊嘀咕著稟告——那天出門，是因?yàn)橛腥藖?lái)通知，說(shuō)她父王來(lái)京了。

    僅一句話，就讓長(zhǎng)公主警覺(jué)起來(lái)。