珠兒走上前來，向陸誠勇道：“少爺這般也好生沒意思，奶奶嘴上雖那樣說，但平昔對少爺如何，少爺也該看在眼里。旁的不說，就說今兒，鋪?zhàn)永锍隽四敲创蟮氖拢棠绦慕沟母裁此频?，回來路上還不忘去裁縫店吩咐先趕制少爺?shù)囊律?，唯恐少爺路上沒得穿。得回來，少爺不說體恤，先跟奶奶拌嘴，叫我們這些丫頭也看不過去。少爺自家好生想想，這樣對得起對不起我們奶奶?！闭f著，竟拉寶兒一道出去了。

    陸誠勇被這丫頭訓(xùn)斥了一通，頗有些訕訕的，向夏春朝笑道：“珠兒越發(fā)了不得了，這等牙尖嘴利，看將來誰敢討她?！毕拇撼α诵Γ膊唤釉?，走到梳妝臺前，開了妝奩，推擺弄珠花。陸誠勇走過來，摟了她腰身，低低道：“你既去了鋪?zhàn)?，那樣辛勞，又何必惦記著趕我的衣裳，早些回來歇著也罷了。”夏春朝說道：“你月底就要啟程，我怕趕不及時(shí)?！标懻\勇道：“我還穿舊時(shí)的衣裳就是了，這些年也這么過來了，不怕那些個(gè)?！毕拇撼c(diǎn)頭道：“今非昔比啦，你如今做了這個(gè)官，不比還在軍中時(shí)候。何況又是從家里出來，弄得嘴黑眉烏的，倒叫人笑話你沒老婆一般。”

    兩人笑語了一陣，陸誠勇想起方才珠兒之言，便問道：“鋪?zhàn)永锷耸裁醋児?，珠兒說你心焦?！毕拇撼脒@卻沒什么可瞞的，便將今日之事講了一遍，又道：“目下我也沒什么法子，只好先賠了人家再講。”陸誠勇對這店鋪生意是一竅不通，聽不明白，只好勸道：“你也放寬心，這世上哪有過不去的坎兒。既然你叫夏掌柜設(shè)宴賠禮，又說到了上新貨的時(shí)候賠與他們，那也過得去了?！毕拇撼瘏s搖頭道：“商家最重‘信義’二字，這遭我誤了他們的事，只怕下回他們再不肯來了。丟了這幾家主顧倒是小事，我倒恐砸了咱們家的招牌，那可就值得多了。”陸誠勇不以為意，只說道：“那也罷，生意倘或做不下去了，就將店收起來罷。橫豎我如今一年兩千石的俸祿，朝廷又賞賜了許多土地，連著咱們往年置辦下來的田產(chǎn)，也過得日子了。不做了這買賣，你也就不必整日拋頭露面、東奔西顧，在家料理料理家務(wù)，享享清福，豈不更好？”

    夏春朝回過身來，望著他搖頭道：“這干貨行是我的心血，我斷不能眼看它這般垮掉。比如你在軍中這些年，忽然叫你拋了軍功，脫了軍服，回家做個(gè)太平老爺，你情愿么？”陸誠勇咧嘴笑道：“這卻怎生相同？你這話就不通了。罷了，你既喜歡，你便弄罷，我也不管你。只是身子要緊，別為了這些不相干的，愁壞了自己，那就值得多了?！毕拇撼娕c他說不通，只好虛應(yīng)了一聲，未再多語。

    半晌，陸誠勇又道：“今兒收著帖子，司徒侯爵這月十七在城郊清靈園擺宴，請了我去?！毕拇撼闹杏惺拢粫r(shí)也未想起，隨口問道：“哪個(gè)司徒侯爵？”陸誠勇道：“還有哪個(gè)，就是那日咱們救下的那姑娘的老子，信陵侯司徒仲?！?/br>
    第54章 v后新章

    夏春朝聞言，將手一拍，說道：“啊呀，我倒忘了。自打你救了他家小姐，隔日那司徒侯爵就使人送了一擔(dān)厚禮過來。我本說隔上幾日要回禮，誰知忙碌起來竟給忘了?！闭f著，又向陸誠勇道：“他既下帖請你，你去不是？”陸誠勇拉過她手，細(xì)細(xì)摩挲著，嘴里笑道：“我要去，只是舍不得你?！毕拇撼蛄怂谎?，將手自他手里抽出，嗔道：“好好的說話，別惹我說出好聽的來。”

    陸誠勇這方說道：“我同這豪門貴府本沒往來，受不到那里頭規(guī)矩拘束。他這貼上請的一干人，我大半不識得，去又有什么意思。”夏春朝說道：“然而你如今入朝為官，少不得要結(jié)交些朋友。這公府設(shè)宴，是個(gè)難得的機(jī)會，還是去的好?！标懻\勇聽了妻子一席話，心里也覺有理，將那帖子看了幾遍，忽然指著上面一人名字說道：“原來賀兄也去，這倒好了，總還有個(gè)相熟的人在，免得去了尷尬?！毕拇撼筋^看了一眼，只見陸誠勇指著“賀好古”三字，不由問道：“這賀好古是什么人？以往倒沒聽你提起過?！?/br>
    陸誠勇答道：“他是我軍中同僚，早我一年調(diào)回京中，時(shí)任京都驍騎校尉。我在軍中時(shí)，同他交情甚好，便是戰(zhàn)場廝殺之際，多有承他情的時(shí)候。只是一次夷族偷襲，他肩上負(fù)傷，落了些毛病，便請奏調(diào)回了京城。于今也一年不見了?！毕拇撼勓?，趕忙笑道：“原是這樣，你有這樣一個(gè)朋友，怎么從來不聽你提起？昨日咱們家請客，也不見他來?！标懻\勇笑了笑，說道：“我乍然回來，體己話還不曾說完，倒同你提這個(gè)外男做什么?！毕拇撼此α擞性挘灰啦火埖溃骸白源蚰慊貋?，把軍營的故事講了許多與我聽，怎么獨(dú)獨(dú)漏了這一位。你既說他是你至交，你又承過他的情，再沒有不提的道理?！标懻\勇嘿嘿一笑，并不言語。夏春朝越發(fā)好奇，追問個(gè)不住，陸誠勇只是不說。

    這賀好古乃是世家子弟，出身本好，又生得高大俊秀、人物風(fēng)流。在邊關(guān)之時(shí)，他便極受當(dāng)?shù)貗D人青睞。邊關(guān)之地，民風(fēng)開化，男女之防甚輕，就有許多青年婦人向這賀好古示好。賀好古其人又是個(gè)放蕩不羈的脾氣，且為人最好禮尚往來，便也來者不拒、投桃報(bào)李。他于邊關(guān)從軍三年，雖是戰(zhàn)功赫赫，這風(fēng)流情債卻也欠下無數(shù)。此事在邊關(guān)原不算稀奇，若不出差錯(cuò)亦無人計(jì)較。只是同他交好那一干女子里，頗有幾個(gè)丈夫善吃醋的，時(shí)常鬧到軍營。

    軍中大帥并監(jiān)軍礙著賀好古家世，不好嚴(yán)懲，只得花錢消災(zāi)，一來二去便也有些吃不消，時(shí)常起意將賀好古調(diào)轉(zhuǎn)別處，只是不得個(gè)機(jī)會。恰逢一次夷族突襲，賀好古傷了膀子。雖無甚要緊，這大帥卻趁機(jī)寫了個(gè)塘報(bào)，將賀好古報(bào)了戰(zhàn)傷。這賀好古眼看此地不容，便也書信一封，送抵京城。賀家便使各路人脈，疏通關(guān)系，替他謀了京都驍騎校尉這個(gè)空缺。

    因著此人性子風(fēng)流浮浪，偏又極討婦人喜歡，陸誠勇雖同他交好，卻也不得不防著他些。故而他返家多日，尚不曾在妻子面前提及，昨日家中擺宴，亦不曾邀其前來。便是今日，他亦是不慎失言，方被夏春朝聽見。

    當(dāng)下，任憑夏春朝如何纏問，陸誠勇只是不說。

    夏春朝無奈，只好說道：“你既不肯說那便罷了，我也是沒見過這個(gè)樣子，過命交情的朋友，卻不肯對老婆說。”陸誠勇皮著臉笑道：“平白無故，打聽他做什么。明兒我衙門中無事，大約不到午時(shí)便可回來。前回我說陪你去詠春苑看戲，只是被場雨阻了，便不曾履約。明日倘或你并無別事，咱們就去走走。我今日聽同僚說起，詠春苑近兩日來了個(gè)蘇州班子，聽聞那當(dāng)家的小旦一口昆腔唱的極好。你往常就愛看戲聽書的，咱們明天就去見識見識，這蘇州班子的功夫。”

    夏春朝知他打岔，也不說破，只含笑道：“難為你有這個(gè)心思?！标懻\勇看她面色不愉，只道是自己不肯將那賀好古之事實(shí)言相告之故，便說道：“賀兄乃是定國侯曾孫，身份非比尋常，同旁人坐在一處，怕那些親友不自在，我故此不曾請他，并無他故?！毕拇撼犓@般說來，便知他有所誤解，連忙笑道：“我也沒說不去，只是鋪?zhàn)永锷獬隽藖y子，我心里焦躁，沒那個(gè)心思?！标懻\勇便道：“你這便是憂心過甚了，什么了不得的事，倒值得你這樣擔(dān)憂。這世上又哪有過不去的坎，你也不必這等焦慮，愁壞了身子，可是得不償失。如今事已如此，也是無法。明兒我陪你出去走走，權(quán)當(dāng)散心，好過你在家中胡思亂想?！?/br>
    夏春朝雖并無興致，卻不忍拂了丈夫好意，只好含笑答應(yīng)。

    兩人說了一回話，眼看時(shí)候已至午時(shí)，寶兒在屋中放了桌子，珠兒拿了午飯過來。

    自打前回夏春朝同柳氏大鬧了一場，這陸家的婆媳規(guī)矩也大半被廢，當(dāng)下她便陪著陸誠勇一道吃了午飯，再不提往上房請安之事。

    再說那柳氏打聽得知夏春朝已然歸家，便很有些坐臥不寧，不時(shí)遣人哨探。聞知這兩口已在房中擺飯，心中一塊石頭才落地，又暗罵了幾句“沒規(guī)矩的小蹄子”。正當(dāng)此時(shí)，后院陸賈氏遣了寶蓮前來，進(jìn)門說道：“老太太請?zhí)^去說話?！绷系貌坏靡宦?，慌忙起身，穿了鞋就出門。

    到了陸賈氏屋中，進(jìn)門便聽那“篤篤”木魚聲響個(gè)不住。柳氏聞聽這動(dòng)靜，便知陸賈氏尚做那每日功課，心中甚是不耐。只是為章雪妍一事，她自覺理虧，不敢造次，只好在明間里耐著性子等候。

    這寶蓮上了盅茶，便退到了一旁，垂首不言。柳氏坐了片刻，只覺間壁那念經(jīng)之聲不絕于耳，越發(fā)煩躁，便開口問道：“老太太今兒什么時(shí)辰念經(jīng)的？怎么到了這時(shí)候還不曾念完。”寶蓮笑道：“老太太今兒起的晚，故而早上太太來時(shí)，老太太沒叫太太進(jìn)去。這才念了半刻功夫，太太還是耐著性子多登上一等?！?/br>
    柳氏聞言，心中暗罵不絕。原來依著往日陸賈氏功課時(shí)候，今日少說也還得再念上一個(gè)時(shí)辰。她午飯未吃，便即匆匆過來，豈不是要空腹等候。然而她素知這陸賈氏脾性，只好強(qiáng)自忍耐，在明間里枯坐等候。

    這般坐了約有半個(gè)時(shí)辰，柳氏茶水空喝了兩碗，腹中饑火難耐，坐不下去，霍然起身，就要言去。恰逢此時(shí)，寶荷自里面施施然出來，說道：“老太太請?zhí)M(jìn)去?！?/br>
    柳氏強(qiáng)壓住滿腹火氣，抬身邁步進(jìn)到里間。只見陸賈氏坐在佛前一方蒲團(tuán)之上，雙目微閉，手持木槌，兀自敲個(gè)不住。

    柳氏上前，欠身作福，又大聲道：“媳婦兒給老太太請安！”

    陸賈氏卻置若罔聞，口中喃喃念佛，連望也不曾望她一眼。柳氏無法，只好立在一旁。半日，陸賈氏方才抬眼看了她一眼，將木槌放下。寶蓮連忙上前扶她起來，她將身上衣衫一抖，向柳氏淡淡道：“你這脾氣，也該改改。只是這樣冒失莽撞，難怪被人捏在手心里揉搓?！?/br>
    柳氏慌忙上前陪笑道：“老太太教訓(xùn)的是，然而媳婦兒是個(gè)直腸子，哪里有那些彎彎繞繞的，所以才吃了人算計(jì)。往后還得多蒙老太太提點(diǎn)，不然我被人活埋了，還在睡夢里呢。”陸賈氏看了她兩眼，冷笑了一聲，先不言語，只看了寶蓮寶荷一眼。二婢會意，低頭出去了。

    陸賈氏便向柳氏厲聲道：“你給我跪下！”柳氏不明所以，望著她訥訥道：“老太太……”陸賈氏將手中拐棍向地下一杵，喝道：“跪下！”柳氏無奈，雖不知這陸賈氏為何突然發(fā)難，也只好跪了。

    陸賈氏便往一旁棗木圈椅上坐了，望著她一字不發(fā)。那柳氏撐不住，便問道：“老太太這是何意？媳婦兒并不知所犯何錯(cuò)?！标戀Z氏冷笑道：“我還沒審你，你倒自家先排揎上了！我且問你，章家那小賤婢所行之事，你知道多少？！你是她姨媽，總不至凡事皆不知曉?！绷下犃诉@話，慌忙跪爬上前，兩手扶著陸賈氏鞋，便哀聲道：“老太太這可冤了我并雪妍了。昨日的事兒，老太太也知曉，雪妍既是鐵了心要進(jìn)來，又怎會去隨那下三濫私奔？丁小三向來是媳婦的人，雪妍若指使他偷盜家中財(cái)物，他豈有不告訴媳婦的道理？！此事全是那夏氏所為，鋪定了計(jì)謀，安心算計(jì)陷害我們兩個(gè)。老太太可要明察，斷斷不要受了jian人蒙蔽！”

    陸賈氏坐著不動(dòng)，向她冷冷說道：“這事兒我心里自然清楚，我也知另有隱情。我同你說的，乃是章家賤人請旌表一事。這章雪妍既已是在冊的節(jié)婦，如何還能夠再嫁？！何況勇哥兒如今做了朝廷命官，本當(dāng)謹(jǐn)言慎行。此事若為朝廷查出，說咱們騙娶節(jié)婦，不止那章雪妍要去坐監(jiān)，連勇哥兒的官職也未必能保，丟官罷爵只怕在所難免。你是他親生的娘，卻倒上趕著坑害自己兒子？！你倒是安的什么心？！”

    柳氏聽她說的厲害，越發(fā)慌了神，連忙回道：“老太太且聽媳婦一句，自打我那meimei隨夫上任，我們這些年唯有書信往來。他家信中并未提及女兒請旌表一事，進(jìn)了京又總托媳婦替他家說親，媳婦便當(dāng)他家并沒真守的意思。世間寡婦改節(jié)乃是常有的事，媳婦便也不曾細(xì)查，又覺這是親上加親的好事，便斗膽同老太太說了。哪里知道這底下竟有這樣的事情！老太太，勇哥兒是我的親生骨rou，我一輩子都指望在他身上了，我又怎會害我自己的兒子？”陸賈氏搖頭嘆息道：“你這話倒也在理，只是也未免太疏于打點(diǎn)?！闭f著，又想起一事，問道：“昨日，勇哥兒同她成事了不曾？”

    柳氏垂首低聲道：“迎夏把勇哥兒騙去，就走開了，后頭的事兒一概不知。只是丁小三進(jìn)去收拾書房時(shí)，看見床上有落紅痕跡，不曾打理干凈。想必、想必是成了事的。”陸賈氏默然不語，半日才道：“也罷，既是這等，沒有叫人家女兒白吃虧的道理。你回去封上五十兩銀子，使個(gè)妥帖人送到章家，叫他們往后無事不要上門走動(dòng)?！绷蠎?yīng)了一聲，又道：“只是家里銀錢進(jìn)出都在夏氏手里，媳婦手里并沒有閑錢?！标戀Z氏瞅了她兩眼，面露嫌厭之色道：“你沒錢，我這兒有，先拿了我的體己補(bǔ)上，落后你有了再還我就是了?！币徽Z未盡，又道：“叫人多說些軟和話，便是再多給些銀子也是成的。不要激惱了人家，狗急跳墻跑到官府里告咱們騙jian節(jié)婦，那可不好收場?！?/br>
    柳氏一一答應(yīng)，那陸賈氏交代已畢，也沒留她吃飯的意思，便打發(fā)她去了。

    第55章 v后新章

    柳氏在陸賈氏房中坐了頓飯功夫，挨了一通訓(xùn)斥，討了個(gè)沒趣兒，方才掩面歸房。

    回至房中已過晌午時(shí)分，迎夏看時(shí)候不早，使喚忍冬往廚房拿飯。那忍冬正在廊外階上坐著翻花鼓，聽了迎夏的聲響，也只如不聞，坐著不肯動(dòng)身。迎夏動(dòng)起氣來，上前擰住她耳朵，斥道：“小蹄子，我叫你只顧不動(dòng)。太太回來要吃飯，你死在這里做什么？！”

    忍冬吃疼不過，心中又很不服氣，回嘴道：“太太去了老太太房里，這才回來，頂著毒日頭走了這半日，哪里吃得下飯。長春jiejie在這屋里時(shí)，必定是先叫太太吃兩杯茶定定心。到了迎夏jiejie，這規(guī)矩倒改了?！边@迎夏甚是忌諱人在她跟前提起長春，聽了這一聲，立時(shí)肝火騰騰，向她頭上鑿了兩個(gè)爆栗，叱罵道：“沒高低的小蹄子，眼里只認(rèn)得長春！人都不知瘟到哪里去了，你還在這里效忠心！我使不動(dòng)你是怎的？！太太要吃飯，你只顧在這里耍罷，看待會兒太太怎么發(fā)落你！”

    她們這里鬧著，里面柳氏聽見動(dòng)靜，叫了迎夏進(jìn)去問道：“什么事體，你們這樣吵鬧？”迎夏便添油加醬講了一通，又說道：“那蹄子滿口只說聽迎春的吩咐，坐著耍子，不肯去哩！”這迎春亦是柳氏冤家，她正滿心不自在，聽了迎夏一番言語，立時(shí)怒火中燒，斥道：“叫這小蹄子頂著石頭跪到院里去，我不說起，誰也不準(zhǔn)讓她起來！”迎夏得了這一聲，連忙走出門去，將忍冬擰著耳朵揪到墻角，呵斥她跪下，又親手拾了塊石頭擱在她頭上。那忍冬滿腹委屈，只不敢言語，不情不愿的受罰。

    迎夏發(fā)落忍冬已畢，見沒了人使喚，只好親自往廚房拿了柳氏的飯菜，回來迎頭便撞見寶蓮。她自知這是老太太身側(cè)的紅人，忙陪笑道：“這晌午頭的，大毒太陽曬著，寶蓮jiejie怎么有空過來？快進(jìn)門坐坐，沒得叫日頭曬壞了?！边@寶蓮笑了笑，說道：“老太太叫我給太太送些物事過來。”一語未落，迎夏已瞧見她懷中包裹，忙將她請進(jìn)門去。

    二人走到院中，寶蓮見忍冬頭頂石頭，跪在墻跟前，禁不住問道：“這忍冬犯了什么錯(cuò)，太太這等罰她？這晌午時(shí)分，日頭毒辣，曬出毛病來可怎么好？”這迎夏詭jian使滑，賠笑道：“我也是這么說呢，只是這小蹄子只顧玩鬧，誤了太太午飯，太太惱了才這等罰她。還是我勸了半日，也才這般，不然還不知要怎么受罪。”寶蓮嘆道：“太太如今這脾氣，倒是越發(fā)暴戾了?！闭f著，兩人邁步上階。

    進(jìn)得屋中，柳氏正在炕沿上坐，見她進(jìn)來，點(diǎn)頭道：“老太太使你送銀子來？”寶蓮回道：“正是，老太太還說，叫太太尋個(gè)妥帖的外人送去。別被不相干的人瞧見，又生是非?！绷蠎?yīng)下，亦無別話可說，寶蓮便告退而去。

    打發(fā)了寶蓮，柳氏向迎夏道：“如今這事兒，只好又煩勞你家人。你知道，咱們這一家子下人，都是你奶奶手里使出來的，并沒一個(gè)可靠的?！庇臐M臉堆笑道：“太太客氣了，聽吩咐辦差乃是小的本分，哪里敢說煩勞?！毖粤T，柳氏便將銀子交予她，又吩咐了一遍。

    迎夏接了銀子，照例去尋她弟弟。然而她將銀子與她弟弟時(shí)，私自扣留了十兩，只與了他四十兩銀子。那小猴子亦是個(gè)人小精怪的，背著他jiejie又偷偷扣下來十兩銀子，只送了那三十兩銀子與章家。

    其時(shí)，章姨媽正在家中發(fā)愁日后家計(jì)，忽然得了這一筆銀兩，便如天將之喜，又將那小廝問了幾句。

    那小廝便將迎夏轉(zhuǎn)述之語一一道來。章姨媽聽陸家這口氣里倒是和解的意思居多，眼珠一轉(zhuǎn)，忽然兩眼流淚，悲憤滿面，向那小廝聲嘶力竭道：“你們陸家的少爺糟蹋了我女兒的身子，就拿這點(diǎn)錢來封我們的嘴，當(dāng)我們是叫花子打發(fā)么？！我女兒清清白白的姑娘，叫你們害到這上不上下不下的田地，就想這樣撒手，沒這樣便宜的事！你回去，告訴你們家老太太并太太，這件事不給我們個(gè)交代，我是定要告狀的！別說你們家少爺現(xiàn)下做了什么將軍，就是封王拜相，我拼了這條命也不會饒了他去！”

    那小廝哪里見過這等場面，被章姨媽呵斥了一通，嚇了一跳，丟下銀子便一陣風(fēng)也似的跑了。

    恰逢此時(shí)，章雪妍自屋里出來，病懨懨道：“母親，這事不如就算了罷。夏氏委實(shí)厲害，表哥又不肯認(rèn)，實(shí)在難于下手。”章姨媽向她笑道：“好孩兒，你好生養(yǎng)病便是，這事不用你管。我管保叫你進(jìn)他陸家做個(gè)二奶奶?！闭卵╁娔赣H不肯松口，料知再說也是無益，嘆了口氣，又進(jìn)門去了。

    章姨媽將銀子數(shù)了一回，見只得三十兩，心里暗罵幾句小氣，將銀子抱回屋中收下不提。

    再說夏春朝夫婦二人并不知陸賈氏同柳氏的勾當(dāng)，在屋中盤桓了一日，定下隔日一道出門看戲，一日無話。