柴晉自然對這份殊榮暗自高興，在招待道賀官員的時(shí)候腳底生風(fēng)。

    老恪王妃從后頭被請了出來，柳澄芳剛坐完月子，怕她招待不周。

    不過嘛，老恪王妃掃了眼笑意晏晏的柳澄芳，怎么看都不覺得這位有不周到的地方。

    也是，柳澄芳從來都是會(huì)努力做到最好，否則又怎會(huì)成為京中閨秀們口中稱羨的模范。

    謝涼螢到的并不早，柳澄芳也沒有請她替自己招待賓客。打上次和安海棠宴之后，謝涼螢就對開宴幫忙這件事有種一言難盡的心情。雖然知道那樣的事并不會(huì)那么巧地次次遇上，但心里還是會(huì)有一朝被蛇咬，十年怕井繩的陰影。

    這樣也好，謝涼螢樂得輕松。

    今日她照舊是帶著雙玨出來的，家里頭留了心細(xì)些又熟悉情況的清夏。

    剛一坐下，雙玨就去替謝涼螢放外衣。回來之后湊在她的耳邊，“主子過來了，喚夫人過去呢?！?/br>
    謝涼螢微微挑眉，“可有說什么事？”不過她覺得薛簡應(yīng)該也不會(huì)找自己有什么正事。

    雙玨笑道：“主子就不能只想夫人了？”

    謝涼螢橫了一眼雙玨，眼中沒有絲毫責(zé)怪的意思，滿滿的嬌嗔，“你怎么變得這么油嘴滑舌了？跟誰學(xué)的？”

    雙玨掩著嘴笑，“我的好夫人，快些去吧。近來主子事多，難得才這般有空見一見夫人呢?！?/br>
    謝涼螢也就嘴巴硬，這些日子見不到薛簡，她心里也想。

    同老恪王妃告了聲罪，謝涼螢用逛園子的借口離開了女客這邊。

    薛簡是恪王府的?？?，所以他對恪王府什么地方適合私下見面非常清楚。

    雙玨帶著謝涼螢七拐八彎，在園子里一個(gè)極清凈的地方停下。

    謝涼螢看了看四周，道：“你倒是會(huì)找地方，怎得就知道這里適合幽會(huì)？今兒個(gè)恪王府可熱鬧了，哪兒都是人?！?/br>
    話音剛落，謝涼螢就看到從薛簡身后站起身來的男子。這人頭戴烏紗翼善冠，身穿赤色窄袖圓領(lǐng)袍子，袍上在兩肩及胸口各用金絲織了螭龍紋，腰間系著玉革帶，腳下一雙皮靴，靴頭微微向上翹起。

    謝涼螢眨眨眼，這乃是皇子的常服。她斂了斂心神，當(dāng)下一拜，“見過皇子。”

    “免禮?！蹦凶拥穆曇羟宕嗳缰榄^相撞在玉盤之中，叫人聽了便心醉十分。

    薛簡下了臺(tái)階，牽了謝涼螢的手把她帶到男子的跟前，嘴上道：“叫你尋常與我不守規(guī)矩，這下叫人見了丑吧?！彼麩o視謝涼螢的怒目，向他介紹，“這位是五皇子?！?/br>
    五皇子？

    謝涼螢大著膽子抬起眼去看他。這位就是五皇子啊……倒是和尋常大家嘴里說的樣子很相似。一身的書卷氣，看著有些瘦弱的身板，不過聽說武藝在皇帝幾位長成的皇子中是最好的。

    謝涼螢注意到五皇子的皮靴并不算十分新，看起來似乎穿了挺久了。

    簡樸心善，不會(huì)隨意打罵宮人，友愛手足又孝順。不僅在書房受到授學(xué)夫子的贊揚(yáng)，就連武藝都被皇帝當(dāng)眾夸獎(jiǎng)過。

    聽上去簡直就是個(gè)完人。

    謝涼螢是不信真正的五皇子有這么好的，便是圣人也會(huì)有錯(cuò)，世間何來的完人。

    趙經(jīng)云在謝涼螢打量自己的同時(shí)，也在看著她。他早在皇帝的口中知道了謝五的名聲，而這位又是新晉云陽侯的未來夫人，不過現(xiàn)在怎么看都不過是中上之姿，瞧著也不算特別。

    倒是膽子挺大。趙經(jīng)云看了眼薛簡。是因?yàn)橛醒喸?，所以覺得有人給自己保駕護(hù)航了？

    謝涼螢注視著目不轉(zhuǎn)睛盯著自己的趙經(jīng)云，暗暗地拉了拉薛簡，朝趙經(jīng)云努努嘴，“你特地找個(gè)時(shí)機(jī)讓我和殿下認(rèn)識(shí)，想做什么？”

    她隱隱有些猜測。如今奪嫡之爭越來越白熱化，薛簡這樣特地拉個(gè)皇子到自己跟前來，莫非是為了告訴自己他已經(jīng)選定了人選？

    薛簡從謝涼螢的臉上看穿了她的心思，朝她幾不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下……也是這個(gè)意思?！?/br>
    謝涼螢心下一沉，薛簡這是要和謝家正式拉開斗爭的序幕。在這場硝煙四起的戰(zhàn)爭中，誰會(huì)最后成功呢？

    皇后、周貴妃、白家、周家、皇帝……誰會(huì)是最后的贏家。

    謝涼螢看著亭中的趙經(jīng)云，默不作聲地思索著。她已經(jīng)想不起前世究竟誰最后坐上太子的位置，彼時(shí)皇帝體態(tài)康健，并沒有顯示出要立太子或者讓位的絲毫想法。朝中的爭議，謝涼螢只是從跟貴婦們聚會(huì)時(shí)偶爾聽到，并沒有去打聽什么。

    但現(xiàn)在想來，從謝家被貶謫開始，興許就已經(jīng)決定了日后的走向。

    皇帝對皇后和白相的厭惡，讓他打心底里排斥立皇長子為太子。早早出局的皇長子，身后有周貴妃支撐著的皇三子，頗得圣眷的皇五子……會(huì)不會(huì)后頭還會(huì)有黃雀？

    與趙經(jīng)云打了個(gè)照面，薛簡就放謝涼螢回去了。畢竟不能待太久，引起別人的懷疑。大家心中有數(shù)是一回事，被人看到私下會(huì)面，保不準(zhǔn)到時(shí)候叫人參一本結(jié)黨。

    謝涼螢回到女客所在的花廳后，被老恪王妃身邊的嬤嬤叫去了。

    這位嬤嬤穿戴樸素，草灰色的棉布袍子，下面是一條紺青色麻裙?；野椎念^發(fā)梳地一絲不亂，盤了個(gè)常見的婦人髻，簪釵全不用，只一條紅皂色發(fā)帶束著。身上并沒有用熏香，而是縈繞著一股子香燭的味道。

    看這嬤嬤的打扮，謝涼螢大致猜到老恪王妃是什么性子了。

    從和安的別莊回京之后，謝涼螢曾問薛簡關(guān)于趙家的事。薛簡自然提到了柴晉的母親，別的不曾多說，只道這位老王妃如今看著退居后頭，但恐怕手里還握著恪王府的一切。

    倘若真是如此，恐怕沾沾自喜的柳澄芳遲早會(huì)在她婆婆手里跌跟頭。

    能看到柳澄芳吃癟，謝涼螢心里還是挺高興的。

    “老王妃好?！敝x涼螢在老恪王妃跟前一福。

    老恪王妃朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，“來這兒坐?！贝x涼螢坐下后，又道，“前些日子聽說你病了？現(xiàn)在可好些？”

    謝涼螢一笑，“托菩薩保佑，總算是沒事兒了?！?/br>
    老恪王妃是禮佛之人，聽到這話心里自然高興了幾分。原本她不過是想看在薛簡的面上與謝涼螢打好關(guān)系，現(xiàn)在覺得謝五倒是有些機(jī)靈勁。大約是注意到了自己派過去叫她的嬤嬤吧。

    能細(xì)心觀察人，這點(diǎn)很好。

    老恪王妃在心里給謝涼螢記了一筆，“今兒你過來，見過你侄子不曾？”

    “澄芳表姐一直寶貝似的抱著呢，看得人那么多，我哪里能過得去。等會(huì)兒人少些了，我再去看也是一樣的?！敝x涼螢不好意思地道，“這些日子家里頭事兒多，所以我祖母她們不曾過來，老王妃可別在意。雖說人沒到，禮卻都叫我送來了?！?/br>
    嬤嬤取了謝家的禮單，遞給老恪王妃。

    老王妃并不看，隨手?jǐn)[在一邊，“咱們兩家都是親家，計(jì)較這些做什么。倒是你娘，身子還不大好？”

    “嗯。meimei也跟著著急，她如今腿腳不好，所以也沒能來?！?/br>
    老王妃點(diǎn)點(diǎn)頭，在謝涼螢的手上拍了拍，“說起來，我還得謝謝你?！?/br>
    謝涼螢疑惑地挑起了眉，“嗯？”

    老恪王妃淡淡道：“雖然京里頭人人都說你表姐好，說我娶了個(gè)好兒媳，阿晉有了個(gè)好媳婦。但我卻不這么覺得。她到底還年輕著呢，經(jīng)過多少事兒？遇著事兒總是沉不住氣，好弄那些個(gè)手段——那些個(gè)玩意兒豈是正派人所為?！?/br>
    老恪王妃的一聲冷笑，激得謝涼螢背上起了冷汗。

    這是……知道了什么？謝涼螢偷偷去看，發(fā)現(xiàn)老恪王妃恢復(fù)到了那種波瀾不驚的表情。

    應(yīng)該是知道了吧。不過看起來似乎并不反對。謝涼螢扭了扭手里的羅帕。幸好薛簡沒有親人，否則自己要是子嗣不妥，怕是有一樁公案有的打呢。

    柴母會(huì)對柳澄芳不滿，除了她性格剛硬外，恐怕更多的就是在她不許柴晉納妾上頭吧。柳澄芳嫁過來并不算久就有了身孕，但一個(gè)人能生多少？恪王府現(xiàn)在只有柴晉一個(gè)人撐著。

    更何況女子生產(chǎn)過多，對自己的身體也會(huì)有極大的傷害。柴母再不喜歡柳澄芳，也希望她能一直協(xié)助柴晉撐起恪王府來。即便沒有那個(gè)本事，孩子沒了生母，想想都覺得可憐。

    所以老恪王妃倒是樂于見到吳怡和她的孩子進(jìn)入恪王府。但柳澄芳恐怕就不會(huì)輕易答應(yīng)了。

    后宅怎么斗，她管不著。只要孩子沒事就行。

    吳怡一直坐在轎子里，不斷地安撫著孩子，讓他不要苦惱。她的心劇烈地跳動(dòng)著，盡管很想撩開簾子去看，但還是極力克制住自己的沖動(dòng)。外頭是她曾經(jīng)過無數(shù)次的，恪王府的后門。

    也不知道在里頭坐了多久，終于轎子外有了聲響。

    吳怡想看看到底是誰，但又怕會(huì)不會(huì)是柳澄芳派來的。她緊緊地抱著孩子，顫抖著咬著唇。

    “吳姑娘，是我。”一個(gè)穿著草灰袍子和紺青下裙的老仆婦撩開了門簾，“姑娘請下轎，隨我來?！?/br>
    吳怡心里松了口氣，這位老嬤嬤她是見過的。哄了哄懷里嘬著手指的兒子，吳怡慢慢地下了轎。

    嬤嬤倒也不催她，溫和地道：“吳姑娘仔細(xì)孩子，外頭風(fēng)大?！闭f罷，又替吳怡把襁褓攏了攏。

    吳怡朝她感激一笑，隨后低垂著頭，跟著嬤嬤從后門進(jìn)去。

    這是她第一次進(jìn)恪王府里頭來，吳怡克制住想要抬頭的沖動(dòng)，在心里不斷地告訴自己，以后有的是機(jī)會(huì)，不要急于這一時(shí)。

    柴晉原是在前面招待男客的，但柳澄芳的丫鬟前去跟他說，孩子似乎不大好，讓他去看看。柴晉不疑有他地跟著丫鬟去了后頭，不久他發(fā)現(xiàn)丫鬟帶的路并非是去后面最快的。柴晉停下了腳步，不過很快就又跟上了。

    興許，是柳澄芳不想叫別人知道孩子不好吧。畢竟今天是個(gè)熱鬧的日子。雖說是滿月宴，其實(shí)對于柴晉和柳澄芳而言，更多的是拉攏朝臣的好機(jī)會(huì)。

    深諳其中道理的柳澄芳，斷不會(huì)讓一個(gè)稚子來破壞。

    前面領(lǐng)路的丫鬟透過樹叢，看到了府里的老嬤嬤領(lǐng)著個(gè)抱著孩子的陌生女子進(jìn)來。她微微側(cè)了頭，去看柴晉，腳下并不停。

    沒走幾步，柴晉就看到了吳怡。

    她怎么會(huì)在這里？

    沒等柴晉看清，嬤嬤就帶著吳怡一閃而過，轉(zhuǎn)入了另一條岔路。

    柴晉長出一口氣，兩肩微微下拉。大概……自己看錯(cuò)了吧。吳怡是不會(huì)在這里的，柳澄芳不可能放她進(jìn)來。

    轉(zhuǎn)角遮去了柴晉的視線，吳怡抱著孩子停下腳步，忍不住回頭去看。

    “吳姑娘?！眿邒叽叽俚?。

    吳怡收回視線，現(xiàn)在看不到柴晉沒關(guān)系，馬上，馬上她就能和孩子見到他了。

    嬤嬤帶著吳怡去了熱熱鬧鬧的花廳。

    柳澄芳正抱著孩子一臉得色地接受眾位貴婦們的恭維。當(dāng)她看到出現(xiàn)在花廳門口的吳怡時(shí)，當(dāng)即變了臉色。她猛地回頭去看謝涼螢，見對方完全無所感覺，正和老恪王妃言笑晏晏。

    狠狠地磨著后牙槽，柳澄芳篤定了吳怡是謝涼螢叫進(jìn)來的。

    想叫這個(gè)賤人和她的孩子認(rèn)祖歸宗？未免想的太美了！

    “你是哪家的夫人？”柳澄芳把孩子交給奶嬤嬤，高聲問道。

    吳怡側(cè)過身，躲開柳澄芳咄咄逼人的目光，手下輕輕地拍著孩子。

    柳澄芳沉下目光，瞇著眼，“我問你話呢！”她慢慢地踱步到吳怡面前，上下打量，“看你這裝扮，也不像是哪家的官婦。莫不是借著咱們府上在辦滿月宴，所以特地溜進(jìn)來想偷東西吧？”

    “若是要吃的，流水席擺在府外頭?！绷畏祭湫σ宦?，“恪王府可不是什么人都能進(jìn)來的?！?/br>
    吳怡紅著眼眶，抱著孩子沖到上首柴母的跟前，“老王妃，還請你為民女做主！”她把孩子舉高，“這、這是恪王的孩子?！?/br>
    喧鬧的花廳霎那間安靜了下來。

    吳怡舉著孩子，久久等不到柴母的回應(yīng)。孩子有些沉，她的雙手已經(jīng)開始漸漸發(fā)抖。

    接應(yīng)吳怡的嬤嬤早在進(jìn)入花廳的時(shí)候回到了柴母的身邊。柴母向她使了個(gè)眼色，她會(huì)意地點(diǎn)頭，從幾近脫力的吳怡手中接過孩子，把他交到了柴母的手里。

    柴母熟稔地哄著孩子，保養(yǎng)妥帖的手指輕輕撥開襁褓，讓孩子的臉露出來些。

    果然和柴晉很像。

    柴母的心變得柔軟起來。

    “你怎么就能斷定這是我們恪王府的血脈？”柴母盯著吳怡的目光變得犀利了起來，“只憑你片面之言，我不會(huì)信的。你與阿晉是什么關(guān)系？”