飯食未備好，幾人閑坐了一會(huì)兒，便見(jiàn)王錦云朝隔間的門望一眼，問(wèn)道：“棋盤可擺好了？”

    昨日宴后，王錦云私下訓(xùn)了趙凝兒一頓，怪她不應(yīng)把貼身之物當(dāng)做賭資，送到別人手中。趙凝兒不在意道：“程姑娘又不是別人，有甚么相干？”王錦云卻道：“這樣傳出去不好?！庇谑谴稳绽綄巼?guó)府來(lái)，勢(shì)必要將珠串拿回去。

    程清宛走向隔間，將水晶簾撩起，回頭笑著請(qǐng)人進(jìn)來(lái)，道：“一早擺好了，就等你們來(lái)?！?/br>
    隔間窗戶大開(kāi)，里面設(shè)了三張雙陸盤，棋盤上的馬兒已擺列開(kāi)了，王錦云坐下問(wèn)：“一帖多少？”

    程清宛道：“照你的規(guī)矩來(lái)?！?/br>
    王錦云道：“倘或按照我的規(guī)矩，二十兩一帖?！?/br>
    程清宛點(diǎn)頭道：“可以，但咱們這兒有五人……”

    話未說(shuō)完，卻聽(tīng)趙凝兒推讓道：“別數(shù)我的份，我不玩兒，你們四人正好湊兩桌?！?/br>
    王錦云聽(tīng)了笑道：“她昨兒輸怕了，饒了她罷。”

    她既這樣說(shuō)，程清宛便沒(méi)再勸，三人歸了座，東珠、南枝持盆來(lái)分帖。

    程清宛與王錦云對(duì)局，兩方勢(shì)均力敵，皆有輸有贏，這可愁壞了在一旁觀局的趙凝兒，看來(lái)想要把珠串贏回去，實(shí)在不容易。

    三顆骰子在盆里旋轉(zhuǎn)亂碰，叮叮當(dāng)當(dāng)，這桌還未分出勝負(fù)，旁邊那桌已經(jīng)喊著要兌銀子。

    紀(jì)舒把贏來(lái)的四張?zhí)麅冻摄y子，一面笑道：“你其實(shí)不會(huì)玩兒，我就不欺負(fù)你了?！?/br>
    程素妍抿嘴笑了笑，說(shuō)道：“我的確不會(huì)玩兒，花色才堪堪識(shí)全。”

    她從前陪老太君玩，也只有輸?shù)姆輧海粓D個(gè)熱鬧，逗逗笑。

    紀(jì)舒看向鄰桌，笑問(wèn)道：“我看四姑娘雙陸玩得好，怎么不教教你？”

    程素妍也看過(guò)去，如實(shí)道：“其實(shí)是不大喜歡，所以我平素不常玩?！?/br>
    銅盤里的冰塊慢慢融化成水，東珠把水倒了，舀了新的添上，叫兩個(gè)小丫頭在一邊打扇。

    又一局過(guò)，王錦云正要擲骰子，卻聽(tīng)程清宛道：“不賭了，拿銀子來(lái)?！?/br>
    王錦云正來(lái)勁兒，卻她這樣說(shuō)，略不高興問(wèn)道：“怎么了？”

    程清宛將輸了的四十兩給她，再把珠串取來(lái)遞與趙凝兒，笑道：“這是你的貼身之物，我不好奪人所愛(ài)，今兒正好你來(lái)了，就物歸原主罷?！?/br>
    趙凝兒愣了愣，伸手接過(guò)了，輕聲道謝。

    不一會(huì)兒，南枝進(jìn)來(lái)說(shuō)宴席已擺好了，程清宛于是招呼她們先去用膳。趙凝兒握著珠串走在最后，趁人不注意時(shí)，悄悄在雙陸盤上留下一張銀票。

    她們來(lái)前就說(shuō)好了，能贏則贏，不能贏也要把珠串贖回來(lái)。

    宴席擺在花廳里，桌上杯箸碗碟俱全，甜食有杏酪、姚酥、藕荷糕、紅果羹，正菜則是炸銀魚(yú)、蟹釀橙、水晶膾、瑪瑙蝦仁、一籠蒸蟹，配上椒鹽花生和清脆黃瓜，色味俱佳。

    程清宛讓人隨意坐下，自個(gè)兒持酒壺為她們斟酒，一面道：“這是新酒，味兒淡，吃幾杯也無(wú)妨?！?/br>
    王錦云看著滿桌的菜，笑道：“我算是看出來(lái)了，這都是我們準(zhǔn)備的，可今兒我們?nèi)羰遣粊?lái)，你這滿桌子的菜肴，又該請(qǐng)誰(shuí)呢？”

    “我們府上別的不多，就是人多，哪用得著為這個(gè)發(fā)愁？”

    程清宛接著笑道：“我昨日回來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)街上有人吆喝著賣魚(yú)蝦，當(dāng)時(shí)想著你們要來(lái)，便讓人去賣一些回來(lái)，好招待你們?！?/br>
    她放下酒壺歸座，說(shuō)道：“可見(jiàn)我沒(méi)有行錯(cuò)，你喜歡海味，凝兒喜甜食，至于紀(jì)姑娘……”她轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)紀(jì)舒道：“咱們相處得不多，但聽(tīng)說(shuō)你從南方來(lái)，這些多是南菜，不知合不合你的口味？”

    紀(jì)舒點(diǎn)頭笑道：“承蒙照拂，這些都很好，您實(shí)在用心?！?/br>
    螃蟹應(yīng)趁熱吃，東珠、南枝取來(lái)刀鉗為她們剝殼，第一只讓與趙凝兒。

    王錦云則是自己動(dòng)手，她動(dòng)作熟稔，剝的比誰(shuí)都快，剝好的蟹rou沾上蒜醋汁，吃著更有味兒。程清宛見(jiàn)她吃得香，也自己動(dòng)手剝了一只。

    到底是盛夏，即便有冰塊有扇風(fēng)，幾人還是出了細(xì)汗。

    用完飯后，程清宛提議去逛園子：“我聽(tīng)大奶奶說(shuō)，她叫人把流霜園翻修了一遍，可要去看看？”

    紀(jì)舒說(shuō)好，程素妍聽(tīng)了撇過(guò)臉，不吭聲兒。

    王錦云看她好似不愿意，便道：“外面日頭大，走出去別又出了一身汗，咱們就在屋里說(shuō)說(shuō)話罷。我看你戴的步搖怪別致的，我昨兒忘了問(wèn)，這是誰(shuí)家的手藝？”

    程清宛扶一扶發(fā)髻上的垂珠步搖，“這一支么？從宮里帶回來(lái)的。上回裁夏衣，司珍局來(lái)問(wèn)要配甚么首飾，我略說(shuō)了說(shuō)，她們就將幾個(gè)樣式做出來(lái)了。垂珠步搖算是夾私，在宮里不能戴?！?/br>
    步搖上邊是金累絲嵌珍珠亭臺(tái)，垂下的三根金線上掛著幾片薄如蟬翼的銀杏葉，三顆圓潤(rùn)光滑的白珠，和幾顆黃豆大小的鏤空金球。構(gòu)造別致，工藝更是精妙絕倫，最細(xì)的金線只有發(fā)絲那樣粗，仍誰(shuí)見(jiàn)了都不免驚嘆。

    趙凝兒卻只在乎后半句話，撇嘴道：“你若是以貴妃侄女兒的身份入小住，誰(shuí)會(huì)去盯你的規(guī)矩？偏偏要去當(dāng)甚么公主伴讀，這不是找不自在么？”

    程清宛搖頭道：“這些話我聽(tīng)太多遍了，你就別再挖苦我了。”

    王錦云則是一心撲在首飾，“這步搖做工的確精巧，若想燕京里找和它一樣好的工藝，也不是太難，難的是它的樣式……”

    她試探著問(wèn)道：“這是你想出來(lái)的樣式，你若是不介意，可允我找金匠仿制一支？我只在家里戴，絕不與你相撞。”

    程清宛抬手將步搖拔下來(lái)，笑道：“這話聽(tīng)著怪見(jiàn)外的，你若覺(jué)得好看，只管拿回去玩，我又不是小氣之人?！?/br>
    步搖送到王錦云面前，她當(dāng)下放在手心里細(xì)細(xì)觀賞，驚嘆連連。

    趙凝兒取笑道：“你們瞧，她又開(kāi)始了，這是不是叫‘見(jiàn)異思遷’？”

    程素妍掩唇道：“往常都是王姑娘得了新的物件，就一個(gè)勁兒的向我們推薦，非要我們也去買，金鋪的掌柜見(jiàn)了她跟見(jiàn)到財(cái)神爺似的。想不到，今兒竟然反過(guò)來(lái)了?！?/br>
    程清宛拿了把團(tuán)扇輕搖，笑吟吟道：“這話說(shuō)的在理，日后還請(qǐng)王姑娘多多關(guān)照?！?/br>
    王錦云不解道：“何時(shí)輪到我來(lái)關(guān)照你了？”