蕭懷朔扶住城墻，靜靜的沉思，道，“何繒還在李斛手中?！?/br>
    當(dāng)日李斛要南下的消息傳來，蕭懷猷命何繒前往采石渡戍守?？上Ш慰曑婈?duì)未至，李斛便已渡過長(zhǎng)江奪下了采石渡。何繒手下軍隊(duì)自投羅網(wǎng)，不成章法的抵抗之后，士卒離散，何繒本人則被俘虜。

    何繒本就是蕭懷猷的人，李斛將蕭懷猷扶持為皇帝之后，何繒便也曖昧不明的成了李斛的人。

    何滿舵不解蕭懷朔何以忽然提到這個(gè)人，只能點(diǎn)頭道，“是?！彼P(guān)心的卻是如意，“孔蔡此去的目的，想來必是南陵。南陵守備薄弱，是否該……”

    蕭懷朔搖了搖頭，道，“南陵城池堅(jiān)固，區(qū)區(qū)五千人馬不成威脅。眼下最要緊的是趁勢(shì)擊敗李斛，進(jìn)逼建康。只要能奪下建康，孔蔡自然歸降。不必?fù)?dān)憂?！?/br>
    何滿舵遲疑不決，未能作答。

    蕭懷朔便道，“我知道你心中所向，但這也是舞陽公主的決意?！?/br>
    ——心中所憂慮之事果然發(fā)生，他又何嘗不動(dòng)搖？可是，他不能回救。他沒有能兩全的辦法，他亦沒有舍棄天下去保護(hù)如意周全的覺悟。如果注定必要舍棄一邊，他所能做出的唯一正確的選擇呼之欲出，又何必胡思亂想，陡然動(dòng)搖心智？

    他便清空思緒，只全力關(guān)注眼下之事，道，“召集諸將到我?guī)ぶ凶h事——”

    他手指幾乎掐入掌心，面上卻無動(dòng)于衷。片刻后便只留背影給何滿舵。

    何滿舵幾番思忖，腦中忽就一響。他明白蕭懷朔何以要提起何繒了——如意曾隱約向他提起過，鳩茲一帶活躍的水賊，就是當(dāng)日采石渡上潰敗的散兵——那些人曾都是何繒的麾下。

    ……南陵所需要面臨的敵軍也許并非只有孔蔡那五千人，還有盤踞在鳩茲的何繒舊部！

    這些人看似不多，可既然他們選擇在鳩茲安營(yíng)扎寨，還能不被官軍察覺，想必早已和當(dāng)?shù)匕傩毡P根錯(cuò)節(jié)——也許這些人本就是鳩茲出身。何繒確實(shí)曾是南陵一帶的地主豪強(qiáng)。

    若再算上這些……恐怕攻打南陵的軍隊(duì)，便要上萬了。

    何滿舵只覺得脊背冰涼——南陵的城池和守軍當(dāng)真能抗拒如此多的軍隊(duì)嗎？蕭懷朔當(dāng)真就如此冷漠絕情嗎？

    南陵，鳩茲。

    繞過一道青山，走不多遠(yuǎn)，便是茫茫蘆葦蕩。河灘、洲渚和湖泊盡都淹沒在蘆葦、荻草之間，只偶爾過一道山坡，能自那坡頂望見蘆葦之間的碧水。那水中斑鳩雜居，不知何處傳來動(dòng)靜，鳩鳥便成群在水草中飛起，不多時(shí)復(fù)又隱沒在水草中。

    天地蒼茫，不知前路。

    顧景樓生性警戒，一路不由四望。終于忍不住對(duì)如意道，“此地若要設(shè)埋，簡(jiǎn)直防不勝防。若在秋冬，或者還能一把火燒干凈了。如今水草豐茂的時(shí)候，還真是無可破解?！?/br>
    如意道，“這片荒澤南北六十里，東西二十里。只中間有一片方圓不足五六里的土地被開墾作田莊，有百姓聚居。其余地方盡是星羅棋布的湖泊和……”她抬鞭一指，“水草。那田莊喚作何家莊，是從西、北兩邊到南陵的最近的通道?！?/br>
    顧景樓沉思片刻，道，“你當(dāng)真要去？若你先前所說屬實(shí)，那何家莊是何繒的產(chǎn)業(yè)，鳩茲的水賊和他們同氣連枝……你真覺著他們會(huì)聽你廢話？”

    如意道，“不知道，但總得一試?！?/br>
    “試不成怎么辦？”

    “跑唄?！比缫獾溃叭襞懿坏?，就只好請(qǐng)你于千軍之中取賊首了——你的功夫總不會(huì)是吹出來的吧？”

    顧景樓，“我沒吹牛，但你也別拿我當(dāng)神仙??！”他比了個(gè)射箭的手勢(shì)，“再俊的功夫也一樣亂刀砍死、亂箭射死！沒聽過雙拳難敵四手嗎？”

    如意哈哈的笑起來，道，“那你就只好努力想想怎么幫著我用嘴皮子完成目標(biāo)了?！?/br>
    她竟沒趁機(jī)調(diào)侃他可以逃走。顧景樓不覺便挺了挺胸，也跟著抿唇一笑。片刻后又覺著哪里不對(duì)頭——他才是師兄！他才是男人！他才有功業(yè)啊！就算是報(bào)恩也罷，總之絕對(duì)不該是這種小跟班的感覺！

    他心下略感不爽，道，“那就給你鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子吧?！?/br>
    如意只笑而不語。

    ☆、84|第七十九章（上）

    遠(yuǎn)望只見茫茫蘆葦蕩。曲折的鄉(xiāng)間小路的前端幾乎始終都隱沒在兩岸水草之間，卻一路都未曾斷絕。

    他們沿路前行，漸漸的道路開闊起來。隨著水泊和水草漸漸稀疏，大片大片的田地出現(xiàn)在視野中。時(shí)近晌午，田中尚有人勞作——麥子揚(yáng)花抽穗的時(shí)候，最少不得灌溉。

    田地的中央可望見隆起的塢壁，它拱衛(wèi)的村落猶如海中一座小而堅(jiān)固的島嶼，那“島”中四角的高臺(tái)上俱都有人在瞭望，塢壁上有農(nóng)民穿著簡(jiǎn)陋的甲胄在巡邏。

    這是一個(gè)村子，也是一個(gè)塢堡。

    塢堡多見于北方，但其實(shí)在南方也并不少有——武裝起來的田莊是亂世的必然結(jié)果。

    鳩茲一帶方圓幾十里就只這一個(gè)村莊。南陵府說找不到水賊的寨子時(shí)，如意就已意識(shí)到他們未必是真的找不到，只不過要?jiǎng)右粋€(gè)田莊遠(yuǎn)比剿滅一群水賊麻煩得多罷了——田莊本身的武裝倒也罷了，但田莊的背后往往有一個(gè)在本府盤根錯(cuò)節(jié)乃至于呼風(fēng)喚雨的大姓，說不定負(fù)責(zé)剿匪的官吏本身就和此姓有親。因此，既然水賊們已消停了，當(dāng)然還是多一事不如少一事。

    后來如意的調(diào)查，也更印證了此事。

    如意一行人在塢壁門前翻身下馬。

    如意和顧景樓不由抬頭仰望，旁邊守門的大胡子正和李兌說話，望見他們便笑道，“夠高吧？”

    “高?！比缫夂皖櫨皹钦嫘膶?shí)意的點(diǎn)頭，又同時(shí)一扭頭，問，“這得多高??？”

    “二丈八。寬也有四丈三，”大胡子得意的炫耀，“比南陵城的城墻都不差什么。早些年有匪兵要劫村，打了四天都沒打進(jìn)來?！?/br>
    如意和顧景樓同時(shí)一豎大拇指，大胡子便哈哈的笑起來。

    一行人幾無阻礙的進(jìn)了村子，顧景樓見四處都有人同李兌搭話，便低聲對(duì)如意道，“看起來很熟嘛?！?/br>
    如意道，“做生意而已?！?/br>
    “他劫你的鏢，你還和他們做生意？”

    如意淡定道，“將欲取之，必先與之。”

    顧景樓頓了一頓，有些糾結(jié)，“……頭一次見面時(shí)，你幫我付賬是因?yàn)榛垩圩R(shí)英雄，還是——”

    如意笑道，“有區(qū)別嗎？”

    顧景樓想了想，略有些郁悶——不論如意當(dāng)初對(duì)他的善意是因?yàn)榛垩圩R(shí)英雄還是“將欲取之必先與之”，就此刻的結(jié)果而言，好像確實(shí)沒區(qū)別。

    如意看了他一眼，道，“商人講究廣結(jié)善緣。當(dāng)日見你卓然出眾，我心中賞識(shí)，故而出手相助罷了?！?/br>
    顧景樓微微后仰，挑眉一笑，道，“賞識(shí)？”

    如意道，“賞識(shí)。你若聽錯(cuò)了這兩個(gè)字——無非是因?yàn)榍撇黄鹞沂莻€(gè)女人罷了?！?/br>
    顧景樓爭(zhēng)辯道，“我……那怎么就是瞧不起你了？！”

    如意道，“設(shè)若我是個(gè)男人，初次見面出手相助，你也能誤會(huì)我是因你年少風(fēng)流，為你心動(dòng)意搖了嗎？”

    顧景樓臉上一紅，揮手將那惡心的畫面打散，道，“你……”

    如意道，“正如你碰巧是個(gè)男人，我也不過是碰巧生做女人罷了。除此之外，女人和男人之間也沒什么區(qū)別——才華、性情、家世、財(cái)富，你看什么是好的，這世上九成九的人——不論男女——都不會(huì)它差。而你碰巧就是這么一個(gè)好的，而我碰巧就是那九成九的人中的一個(gè)?！?/br>
    顧景樓臉色微微有些難看，只沉默不語。

    如意瞧了他一眼，抿唇一笑，總結(jié)道，“我也不是非得對(duì)一個(gè)男人有居心，才會(huì)覺著欣賞，才會(huì)出手相助，”她伸手指了指顧景樓和自己，又一指李兌和商隊(duì)眾人，“才會(huì)和他一起出來做事?！?/br>
    顧景樓面紅耳赤，片刻后才羞惱道，“……自作多情！”

    如意不由笑出聲來。

    顧景樓滿臉發(fā)燙——他當(dāng)然聽得出來，這件事里自作多情的那個(gè)分明是他才對(duì)。如意這是在變相的拒絕他，并且她將他的心態(tài)揣摩得十分透徹。她偏偏選在這個(gè)時(shí)機(jī)將此事點(diǎn)破，可見是真的不把他放在心上——一般說來，這會(huì)兒她有求于他，怎么也該同他虛與委蛇一下才好??！

    顧景樓越想越是惱火，“大庭廣眾之下口無遮攔，你就不覺著害羞？”

    如意笑道，“啊，是我說錯(cuò)話了，仔細(xì)想來確實(shí)羞愧得緊。還請(qǐng)不要同我計(jì)較啊?！?/br>
    她認(rèn)錯(cuò)得如此坦率，反而令人不知如何應(yīng)對(duì)了。顧景樓憋了半晌，到底還是沒說出話來。只瞪了她一眼，丟開她大步去追趕李兌了。

    如意忙道，“可別走遠(yuǎn)了，還要你幫忙鎮(zhèn)場(chǎng)子呢！”

    顧景樓回頭嗆道，“你不是要我把你當(dāng)男人嗎？自己鎮(zhèn)去吧！”

    如意再度失笑出聲。

    和顧景樓相處久了，如意已隱約能明白這個(gè)人的思路了。

    在某種意義上，他們兩個(gè)人其實(shí)很像。他們的傲慢和自以為是，其實(shí)大都源于自卑。

    譬如她能同何滿舵、李兌這些江湖人士，同商隊(duì)三教九流之輩和睦相處，卻偏偏因琉璃一個(gè)眼神就疏而遠(yuǎn)之。莫非以琉璃的教養(yǎng)，為人處事會(huì)比商隊(duì)那些人更冒犯，更難相處嗎？當(dāng)然不是，只不過是因?yàn)樗龑?duì)琉璃有種無法宣之于口的羨慕，而琉璃偏偏處處對(duì)她表露出嫉妒來，所以她才會(huì)一次又一次的孤僻敏感的在琉璃跟前挺直脊背，好叫自己看上去光輝燦爛些。就算明知琉璃會(huì)被刺激得更加敵視她，也不肯放柔身段——因?yàn)樗裢庠谝饬鹆У哪抗?，她害怕被琉璃看輕了。

    如意很幸運(yùn)。徐思和徐儀都有中正平和的內(nèi)心。他們溫柔又明亮，時(shí)刻吸引著如意的目光。在這兩個(gè)人的陪伴和指點(diǎn)下，她很快便從躁動(dòng)壓抑中走出來，才終于能從容的看待她和琉璃的不同。

    也因此，在知道了顧景樓的身世和遭遇之后，她很快便明白顧景樓對(duì)她究竟是怎么一回事。

    他們很像，都曾經(jīng)一度因自卑而敏感。正因?yàn)檫@份敏感，所以顧景樓在落魄中越發(fā)傲慢的端著架子，對(duì)旁人的輕視睚眥必報(bào)。一旦如意對(duì)他表露出一些很尋常的善意，他立刻就覺著如意慧眼識(shí)英雄，并且出于某種才子佳人的成見，認(rèn)定了如意對(duì)他芳心暗許——是的，如意也是和顧景樓混熟了之后才意識(shí)到，顧景樓討人厭的地方不在于喜歡她，而在于他認(rèn)定是她在喜歡他。事實(shí)上顧景樓可能壓根就不怎么喜歡她，他只是誤以為如意喜歡他，所以才榮幸并且得意的投桃報(bào)李罷了。

    這也并不奇怪——如他這種童年坎坷的少年，是很難放下心防，主動(dòng)去喜歡上什么人的。只有當(dāng)別人先喜歡了，他才會(huì)適度的打開心防。

    但同樣對(duì)他表露善意的姑娘恐怕不少，他為什么偏偏只“回報(bào)”如意？可能僅僅因?yàn)槿缫馐莻€(gè)公主——想必顧景樓在他那個(gè)宗室出身的嫡母手里實(shí)在受了很多搓摩。就和如意偏偏格外在意琉璃一樣，顧景樓他也只和公主過不去。

    作者有話要說：　　本來打算多攢一些再發(fā)的……

    ☆、85|第七十九章（中）

    何家莊議事堂。

    熾白的日光映在土路上，白楊樹下濃蔭縮成一團(tuán)。天氣燥熱。議事堂前值守的士兵瞟一眼蹲在樹蔭下躲日頭的閑人，心中不由怨氣叢生，看向?qū)γ嫱鈦砜偷哪抗饩蜎]那么耐心友善了。

    這幫外來客帶著何繒的手書前來。

    何家莊是何繒的產(chǎn)業(yè)，莊子上的住戶大都是何家的部曲和佃農(nóng)，按說何繒有令，他們不敢不遵。但今日莊上青壯卻幾乎都是采石渡上的逃兵，當(dāng)日何繒被俘，他們不甘心受叛賊驅(qū)使，便在趙大演的謀劃下嘯營(yíng)嘩變，趁亂逃到鳩茲一帶，奪取了何家莊。說來他們都是叛主之輩，今日叛軍執(zhí)掌天下、何繒東山再起，他們心里焉不惴惴？

    不過他們都是亡命之徒，大不了再度落草為寇。天下之大，豈無男兒立身之地？因此今日何繒的手令到了，他們反而破罐子破摔起來。對(duì)著這些鷹視狼顧的外來客，也就沒什么好聲氣、好臉色了。

    今日來客共七人，三人進(jìn)屋去同何絾、趙大演說事，剩下四個(gè)人——兩個(gè)在這里同他們套近乎，打探村里的事，另外兩個(gè)說要去喂馬，也不知道喂到哪里去了。

    衛(wèi)兵心煩的撥弄著刀柄，眼角余光在那聒噪的外來客脖子上掃來掃去。

    他是當(dāng)日隨趙大演從采石渡回來的青壯之一，家中世代為何家佃農(nóng)。辛苦終年食不果腹，姐妹悉數(shù)淪落為奴，這種憋屈日子他過夠了。叛主后才翻身過了幾天好日子，怎么甘心走回頭路？只要趙大演一聲令下，他即刻就砍了這些外來客。

    他正心煩，忽覺得兩個(gè)外來客安靜下來，濃眉之下深陷入眼窩的眼睛不知不覺凝起神來，戒備的望向莊子中央那條土路。

    士兵也不由望過去，便見一行五人出現(xiàn)在議事堂前。

    他雖因心煩戒備得不是那么用心，但也不至于五個(gè)大活人靠近了還沒察覺到——他記得很清楚，先前看時(shí)，就只有一個(gè)一眼就看出是女扮男裝的行人往這邊來。因那女子美貌過人，他還多看了幾眼。誰知一時(shí)不察，竟有這么多人靠近了。

    他上前意欲阻攔，便見一個(gè)闊臉的高大漢子上前一步——他認(rèn)出此人是常到莊子上收貨做買賣的生意人，名叫李兌。雖生得兇惡，然而脾性溫和風(fēng)趣，在莊上人緣極好。早幾日前他就聽說李兌有大買賣要來同莊上當(dāng)家的商議，不由就松懈下來，問道，“李大哥，來找我們趙當(dāng)家的？”

    李兌道，“原本如此，但眼下還有旁的事要先處置。”

    兩個(gè)外來客互相對(duì)視一眼，手已按上刀柄。

    李兌卻比他更快發(fā)難，手中宿鐵刀猛的出鞘，直劈而去。

    兩個(gè)外來客匆忙應(yīng)戰(zhàn)，一人試圖回頭提醒屋里，卻見里頭已交談完畢，自己這邊三個(gè)人正在何絾和趙大演的陪伴下自堂上走出。忙喊道，“小心，此間有詐！”

    話音未落，已被一刀斬殺，血濺堂前。

    事發(fā)突然，叛軍使者和何家莊的人都毫無準(zhǔn)備。叛軍使者已揪住何絾質(zhì)問，“足下這是何意？”