祁五聞言，神色也不見多大的波動(dòng)，只點(diǎn)頭說道：“活著就好?！?/br>
    說完，他忽然唇角微翹，抬頭看向大通和尚說道：“大師，這局你輸了?！?/br>
    ……

    淮西定縣。

    徐召廷也在議事廳跟自己的親信幕僚們談?wù)撉赜影?，而且神色都有些沉重和不安?/br>
    因?yàn)樗麄冸x長平縣不算太遠(yuǎn)，坐馬車幾天就能到，最重要的是，秦佑安已經(jīng)把他們周邊的州縣都給打下來了，如今還占領(lǐng)了旻州，周邊各縣中，只剩下了他們定縣。

    眼看著秦佑安就要攻打過來了，他們自然是如臨大敵，如芒在背。徐召廷已經(jīng)跟幕僚們商量幾天了也沒商量個(gè)結(jié)果，大家為是到底投靠還是抵抗，產(chǎn)生了極大的分歧。

    如今，他已經(jīng)等不下去了，再不想出一個(gè)對(duì)策，秦佑安可就打過來了。

    “大家有什么好主意嗎？”徐召廷回過神來，環(huán)視一周，沉聲聞道。

    可惜，碰到他的視線，眾人都不約而同地縮起了腦袋，成了不會(huì)叫喚的鵪鶉。

    這種情況下，他們能有什么意見？反正哪個(gè)選擇都不好。

    徐召廷臉色瞬間陰沉了下來。

    他本人是很有野心的人，想要在這亂世干一番大事業(yè)，誰知道，還沒等他大展拳腳，就遇到了覆滅危機(jī)，這讓他如何甘心。

    看那秦佑安的所作所為就知道不是個(gè)簡單的人，行事那叫一個(gè)干凈利落，每攻陷一處，必定先攻占衙門，對(duì)當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳或打或捧，安撫民眾，招納人才，對(duì)頑強(qiáng)抵抗他的人毫不手軟，銳利進(jìn)取中又不失沉穩(wěn)，一點(diǎn)也不像一個(gè)初出茅廬的小子，自家三個(gè)兒子，比他可差遠(yuǎn)了。

    想到兒子，徐召廷忽然想起一件事來，頓時(shí)有些坐不住了，立即就想起身去問問妻子，想知道自己是不是記錯(cuò)了。若是他沒記錯(cuò)的話，此事說不定還有一些轉(zhuǎn)機(jī)。

    “行了，大家都回去想一想，明天務(wù)必要想出一條萬全之策來，這不止關(guān)乎我們徐家的生死存亡，就是諸位恐怕也討不了好?！?/br>
    徐召廷說完，就一臉著急地離開了，留下一眾幕僚在那里面面相覷，甚至已經(jīng)有人萌生逃意，只是外面正亂，秦佑安沒有真正攻過來，他們心里就存著一絲僥幸，下不了決心逃走。

    “什么？老爺你說什么？”正房里，徐召廷妻子黃氏，聽到他的話，詫異地問道。

    “我問你，上次看中我們家靜芳的小子，是不是就是長平縣的秦佑安？”徐召廷再次問道。

    “老爺怎么忽然問起這件事來了？”黃氏先是說了他一句，隨后皺了下眉頭，滿臉嫌惡地說道：“老爺問他做什么？那不過是個(gè)口花花的登徒子罷了，莫非老爺看中他了，想要把靜芳配給他？我可不允許?！?/br>
    徐召廷卻仿佛沒有聽到她后面的話，臉上的表情竟又驚又喜，臉上又似乎有些悲傷，十分復(fù)雜，整個(gè)人仿佛魔怔了一般。

    “是他，竟然真的是他！”徐召廷喃喃說道，接著仰天長嘆道：“真是天不亡我！”

    “老爺，你到底在說什么？”黃氏見他神色有些不對(duì)，有些急切和擔(dān)憂地問道。

    徐召廷回過神來，嘆了口氣，看向黃氏道：“秋娘，咱們這次要度過難關(guān)，恐怕就要依靠咱們家靜芳了?！?/br>
    黃氏震驚而又疑惑地說道：“老爺，您這是什么意思？靜芳怎么了？”

    徐召廷又嘆了口氣，也不再隱瞞了，將徐家現(xiàn)在的處境，跟黃氏說了一遍。

    黃氏如遭雷擊，臉色慘白，哭著罵道：“怎么會(huì)這樣？殺千刀的。我們跟他無冤無仇的，那小賊憑什么要攻打我們？難道是因?yàn)槲覀兩洗蔚米锪怂?，所以，他想要?bào)復(fù)？”

    “不是這個(gè)原因?！毙煺偻⒌?，“他只是為了擴(kuò)展地盤而已。而如今走到這一步，咱們恐怕也只能投靠他們了?！?/br>
    不投靠還能怎么樣？等著被殺嗎？

    只是到底心里不甘心。

    他是想要做一代雄主，而不是依附別人而生。

    黃氏身為他的妻子，對(duì)于他的志向也十分了解，說道：“不投靠不行嗎？我們跟他們拼了，我們六、七千人，又占據(jù)地利，還怕打不過他們？”

    “六七千人又如何？秦佑安的實(shí)力，恐怕是我們的四、五倍，我們抵擋得了嗎？”徐召廷泄氣地道，“而且你看他，攻陷其他州縣時(shí)，簡直勢(shì)如破竹，兩三天便能控制一個(gè)縣，你覺得我們能支撐多久？”

    “這……”黃氏臉色更白了，“這可怎么辦呀？難道老天爺就不給我們活路了?！?/br>
    徐召廷也憂愁地鎖緊了眉頭。

    黃氏哭了一會(huì)兒，到底不忍心賠上全家人的性命，擔(dān)心地說道：“這么說來，我們只能投靠他這一條路可以走了？他們會(huì)不計(jì)前嫌接受我們嗎？”

    “應(yīng)該會(huì)的?！毙煺偻⒄Z氣篤定，“否則，心胸就太小了，將來也難成大器?！?/br>
    “那我們靜芳……”黃氏再次問道。

    “還是先問問靜芳的意見吧！我們總不能逼迫于她。若是她能讓秦佑安改變主意，不再攻打我們，而是跟我們合作，那就更好了?！?/br>
    頓了頓，他又神色黯然地說道：“原本以為咱們的大敵會(huì)是朱錯(cuò)，沒想到竟然會(huì)是他?！?/br>
    黃氏擦干眼淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“老爺你放心，靜芳一向善解人意，我給她說明白，她一定會(huì)答應(yīng)的?！?/br>
    “辛苦你了。是我無能，護(hù)不住你們，讓你們跟著我擔(dān)驚受怕的?！毙煺偻厍榈匚兆∑拮拥氖?，真情流露地說道。

    黃氏只是搖頭，說道：“老爺別這么說，你可是我們一家人的頂梁柱，我們都要依靠你呢，這不是你的錯(cuò)?！?/br>
    之后，徐召廷就嘆著氣走了，黃氏擦干了眼淚，整理了妝容就去找沈靜芳了。

    “義母，您來了，快坐?！鄙蜢o芳正在窗邊繡花，見到黃氏來了，急忙站起身來讓座。

    “不用忙，你也坐，我就是跟你說說話?！秉S氏強(qiáng)顏歡笑道，眼中有一股掩飾不住的愧疚。

    沈靜芳一向聰慧，又會(huì)察言觀色，見到義母的神色，就知道必定有事，便默默地靠著黃氏坐了，又讓丫頭上茶。

    “義母，咱們都是一家人，您有什么話就直說好了?！鄙蜢o芳親自將茶遞給黃氏說道。

    黃氏三番屢次想要開口，卻總是被淚水打斷，最后忍不住哽咽了起來。

    沈靜芳見狀若有所思，隨后，又有些了然，說道：“義母，是不是家里出了什么事？若是有用得著女兒的地方，女兒義不容辭?！?/br>
    “靜芳，我的好孩子……”黃氏一把摟住沈靜芳哭了起來。

    沈靜芳也陪著一起落淚，她知道，必定是有什么大事發(fā)生了。

    說不定，還會(huì)危及徐家。否則，義母不會(huì)如此傷心。

    因此，她擦干眼淚笑著說道：“母親，靜芳自小被義父義母教導(dǎo)長大，在我心里，你們就是我的再生父母，沒有你們，靜芳怕是早就隨父母而去了。你們對(duì)我的恩情，我就是一輩子也報(bào)答不完?，F(xiàn)在女兒長大了，是時(shí)候替父母分憂了。您有什么話，就直接告訴我吧，女兒也愿意為徐家盡一份心力。”

    黃氏聞言，哭得更厲害了。

    過了好一會(huì)兒，她才停止了哭泣，將徐家現(xiàn)在的處境說了一遍。

    沈靜芳聽完之后，也是又驚又懼，神色呆滯，良久不語。

    她沒想到，徐家的情況竟然這么糟糕。

    但是，她還是很快就回過神來，冷靜地問黃氏道：“母親想要女兒怎么做？”

    她這么問，自然是已經(jīng)答應(yīng)了黃氏的請(qǐng)求。

    黃氏拉著她的手，欲言又止，猶豫半晌，才道：“你還記得前段時(shí)間咱們?nèi)ソ纪馍舷銜r(shí)，在街上遇到的那個(gè)登徒子嗎？”

    沈靜芳當(dāng)然記得。

    甚至，午夜夢(mèng)回，總有一雙眼睛，出現(xiàn)在了她的夢(mèng)中。

    她總覺得，他是認(rèn)識(shí)自己的，而且認(rèn)識(shí)很久了。

    這讓她有些放心不下。

    所幸，她心思很沉，倒是沒有人發(fā)現(xiàn)她的異常。

    沈靜芳默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次看向黃氏問道：“莫非他就是義母口中的秦佑安？”

    “對(duì)，就是他。”黃氏有些恨恨地道。

    沒想到真得是他。

    沈靜芳心臟急速跳動(dòng)了幾下，心里微微有些復(fù)雜。

    她對(duì)那個(gè)人說實(shí)話，并沒有太大的惡感，對(duì)她來說，那只是他的一個(gè)惡作劇罷了，而且，他后來的那個(gè)眼神，總是讓她有些介意。

    “義母打算讓我怎么做？”沈靜芳盡量讓自己平靜地問道。

    “唉，你義父的意思，是……是把你許配給他，反正他也喜歡你，應(yīng)該不會(huì)虧待你。希望他能看在你的份上，放過徐家這一次。”黃氏愧疚而又無奈地說道。

    說完，她又急切地補(bǔ)充道：“也不用立即嫁過去，只要定下個(gè)婚約就成，以后再風(fēng)風(fēng)光光的娶你。要不然，我們也不會(huì)答應(yīng)。”

    沈靜芳笑了笑，似乎一點(diǎn)都不介意，說道：“我知道義父義母不會(huì)害我的。反正我以后也要嫁人，嫁給誰不是嫁，這又不是跳火坑，我答應(yīng)就是了。我只擔(dān)心，他看不上我，那就糟糕了。”

    “胡說！”聽到沈靜芳答應(yīng)了，而且沒鬧一點(diǎn)情緒，黃氏也松了口氣，臉上也露出幾分笑模樣來，說道：“在我眼里，可沒比你更好的女子了。你的容貌好，品德更好，還這么善解人意，配誰配不上？”

    沈靜芳只是低下頭去，好似有些害羞一般。

    “好了，那我就快把這個(gè)消息告訴你義父去，讓他高興高興。你放心，我一定會(huì)給你準(zhǔn)備一份豐厚的嫁妝的，就算你嫁過去了，也不會(huì)讓他們看輕你?！闭f完，黃氏風(fēng)風(fēng)就火火地離開了。

    她一離開，沈靜芳就看著窗外的景色發(fā)起了呆來，最后感覺寒冷，才忍不住輕嘆了一聲，關(guān)上了窗子。

    ……

    秦姝的護(hù)理班到底還是辦了起來。

    當(dāng)天留下來的三名少女都回來找秦姝了，答應(yīng)留下當(dāng)護(hù)士。

    后來，陸陸續(xù)續(xù)地又來了二十幾個(gè)人，女人只有兩三個(gè)，其他的都是比較瘦弱的男人。

    這些男人都很年輕，不超過二十五歲，體格似乎都不是很好，看起比很多女人都單薄，秦姝問了問他們，他們都是在家里沒什么地位，力氣不大，又不像女人會(huì)縫縫補(bǔ)補(bǔ)，連士卒都選不上，媳婦更是別說了。這些人都是累贅，家里人給他們一口飯吃就不錯(cuò)了。

    所以，他們有的人是被家里人趕過來的，有的則是主動(dòng)要求來的，因?yàn)樗麄儾幌朐诩依锸軞饬?，也想要學(xué)一點(diǎn)一技之長。就是在夫人面前露露臉也是好的。

    兩個(gè)中年婦人，都是守寡的，家里沒旁人，唯一的兒子還是士卒，她們大都是為了自己的兒子，說不定有一天就能幫上兒子的忙呢，說不定還能賺點(diǎn)錢。

    秦姝給他們的待遇并不低，并不是讓他們白干活。

    話說，孫小紅當(dāng)天的話已經(jīng)傳了出去，不少人都被打動(dòng)了，只是讓他們實(shí)際行動(dòng)起來，卻還有些困難。若是有極好的待遇，說不定那些人就會(huì)下定決心過來了。不過待遇問題，秦姝不打算先透露出去，還是讓他們親眼看到比較實(shí)在。現(xiàn)在很多人都在觀望呢！

    另外，還有一個(gè)受氣小媳婦，唯唯諾諾的，連秦姝的眼睛也不敢看，大概是被家里人逼過來的，因?yàn)樗煞蛞哺赜影渤稣髁?，她婆婆?dān)心兒子安危，也讓她過來了，至于她的孩子，家里人會(huì)幫著照看，反正她婆婆也不只她一個(gè)兒媳婦，家里用不著她。

    秦姝沒有在家里授課，而是在離秦家不遠(yuǎn)的地方專門騰出一個(gè)空院子來做醫(yī)護(hù)司。這里原本是招待客人的客院，房間很是不少。不過現(xiàn)在，周邊幾個(gè)村都在蓋房，人搬走了一些，又沒什么客人，這個(gè)院子就空曠了下來，秦姝還專門讓趙秀才寫了牌子。

    以后，山上留守的大夫，也會(huì)在這里坐診。

    秦姝除了自己教導(dǎo)他們一些護(hù)理技巧之外，還讓郎中教導(dǎo)他們辨認(rèn)藥材，教導(dǎo)一些基礎(chǔ)中醫(yī)理論，包括中醫(yī)上的正骨、針灸、推拿等技能。

    吳郎中對(duì)此十分熱心，不但醫(yī)術(shù)高超，醫(yī)德也好，他并沒有敝帚自珍的意思，教得很盡心，閑暇時(shí)，還替他們調(diào)理身體。其他兩位郎中卻是大不如他，基本是敷衍了事。

    若非吳郎中沒有女兒或者孫女，恐怕也會(huì)讓她們來當(dāng)護(hù)士。

    因?yàn)橘Y質(zhì)不同，這些人的學(xué)習(xí)進(jìn)度有快有慢。有的機(jī)靈，雖然大字不識(shí)，卻一點(diǎn)就通。有的人明明識(shí)字，卻教了好多遍也學(xué)不會(huì)。

    沒辦法，秦姝只好讓那些人回去了。

    尤其是那個(gè)受氣包小媳婦，見血就暈，秦姝也沒有留下。

    最終這一批護(hù)士，合格的十五個(gè)人而已。

    幸好，還有兩個(gè)學(xué)醫(yī)的苗子，被吳郎中正式收為學(xué)徒。