這一回她卻沒(méi)哭，把那雙鞋子攥在手里細(xì)細(xì)摩挲，舍不得上腳穿，擺到枕頭邊，衣裳收進(jìn)籠子里，拿了那一包糖果點(diǎn)心隨處分了：“我干娘給的，我哪里吃得了這許多，jiejie們一道用罷?！编嵠抛咏o她的人情，不送白不送。

    葉氏這兒的丫頭再不會(huì)缺吃缺穿，聽(tīng)得話音就知石桂是認(rèn)了干親了，門(mén)上廊下的婆子們也分得些，知道她干娘就是鄭婆子還笑一回：“原是她，這么排著，你倒要叫一聲姨?！?/br>
    原來(lái)連同一批進(jìn)來(lái)的丫頭也你連著我，我連著你，石桂是后悔認(rèn)下了鄭婆子當(dāng)干親的，可若不是鄭婆子，她也難立足。

    撿了些福橘金餅兒，把干絲梅豆留給繁杏春燕兩個(gè)，干絲是春燕愛(ài)吃的，梅豆是繁杏愛(ài)吃的，春燕笑一回：“見(jiàn)著你干娘了？”

    石桂點(diǎn)點(diǎn)頭：“干娘不放心我，特意讓jiejie叫我了去?！编嵠抛右泊_是用了心，春燕才吃一口就知道是南門(mén)灣觀音庵里的做的干絲，笑著收了：“替我謝謝你干娘，這兩日就能騰出空來(lái)，你先將就著睡，過(guò)兩天自有你的屋?！?/br>
    葉家姑娘人沒(méi)到，信就先送了來(lái)，說(shuō)是收拾了些姑娘要用零碎物件，要先送過(guò)來(lái)，免得到時(shí)候忙亂。

    宋老太太雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位葉家姑娘，卻待她很是上心，信該是送到葉氏跟前的，卻直送到她這兒，看了信問(wèn)一聲把她安排在哪兒了，知道在幽篁里，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“你們家出來(lái)的姑娘錯(cuò)不了?！?/br>
    宋老太太一面說(shuō)一面笑，葉氏睫毛一顫，嘴角向上彎一彎：“哪里就似娘說(shuō)得這樣好了?！毙睦锲鹆艘?，卻作不得準(zhǔn)。

    老太太拍了她的手：“只你們家我才信得過(guò)，說(shuō)一句托大的話，若是沒(méi)能選進(jìn)去，再往家里來(lái)，豈不好。”

    老太太才吃了茶，葉氏遞了銀唾盒，嚼了茶葉沫吐出來(lái)，蓋上盒蓋兒遞給丫頭，輕聲軟語(yǔ)：“娘說(shuō)好，自然是好的?！?/br>
    葉家必是想了女兒入宮的，可老太太打的卻是叫宋蔭堂再娶一個(gè)葉家女的主意，葉氏臉上喜怒難辨，甘氏聽(tīng)了全本，出來(lái)就笑：“這表姑娘也不知道是個(gè)什么樣的天仙人物了?！?/br>
    甘氏同葉氏間的第一件恨事除了宋望海，還有便是進(jìn)門(mén)時(shí)的嫁妝了，葉家自覺(jué)虧對(duì)女兒，滿滿一百二十抬，抬抬擺得滿當(dāng)當(dāng)，運(yùn)嫁妝的三桅船都開(kāi)出來(lái)五條，載得滿滿的，從桃葉渡抬出來(lái)，到尚書(shū)后巷，渡頭上東西還沒(méi)全擺下來(lái)，第一抬已經(jīng)進(jìn)了宋家。

    要是大房再討一個(gè)葉家女，二房還不叫擠到角落里去了，甘氏想著自個(gè)兒的兒子，就一陣陣的心疼，一個(gè)叫蔭堂，一個(gè)叫敬堂，敬的是誰(shuí)？

    宋望海當(dāng)著人請(qǐng)罪，在老太太屋前長(zhǎng)跪，可哪一回回來(lái)不是咬牙切齒，恨不是詛咒這老虔婆早日升天。

    甘氏面上笑盈盈，彎著眉彎著眼，心里卻明白，宋望海待葉氏比待她更好些，葉氏要是換一付性情，這家里哪里還有她立足的地方，這個(gè)葉家姑娘，不論如何都不能嫁進(jìn)來(lái)。

    葉氏回來(lái)便問(wèn)春燕，人挑好了沒(méi)有。

    “挑了玉簪秋葉，素馨迎春兩個(gè)，我看還是迎春更妥當(dāng)?！贝貉嘣掃€沒(méi)說(shuō)完，覷著葉氏微微蹙眉，低了聲兒：“太太看看，加了誰(shuí)去更好些?！?/br>
    葉氏從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)侄女，性情模樣俱不知曉，沉吟半晌，按兵不動(dòng)：“且等等再安排人罷?！?/br>
    ☆、第43章坤道

    葉家原來(lái)是存著要跟顏家結(jié)親的意思的，可顏家子嗣不豐，皇后一母同胞的弟弟早早就結(jié)了親，二房好容易還有個(gè)嫡子，跟葉氏的堂姐也正當(dāng)年紀(jì)，兩家到了彼此相看的地步，這門(mén)親事還是作了罷。

    想著父兄自來(lái)的行事，葉氏便吃不準(zhǔn)這個(gè)侄女早早到金陵來(lái)是個(gè)什么章程，葉家在金陵也有宅院，族中也不是無(wú)人可用，送個(gè)女孩兒進(jìn)京待選，怎么就非得投到宋家門(mén)下，還一住就是半年多。

    聽(tīng)老太太的口氣是樂(lè)見(jiàn)其成的，于她卻說(shuō)不明白是什么滋味，苦辣咸打翻了調(diào)在一處，獨(dú)獨(dú)少一味甜。

    春燕見(jiàn)著葉氏眉心微蹙，往香爐里插上一支靜心香，沖著小丫頭們作了個(gè)噤聲的動(dòng)作，退到飛罩門(mén)外頭，守著葉氏做針線。

    太太一扯到娘家事，總得這么默默闔一會(huì)眼，跟著幾日都打不起精神來(lái)，石桂雖沒(méi)呆多久卻也摸出這個(gè)規(guī)律，心里知道約莫還是出在那兼祧的事上，女人家靠宗族靠父兄，葉家有錢(qián)有權(quán)，葉氏卻偏偏不開(kāi)顏，跟娘家還這樣疏遠(yuǎn)。

    這是一樁陳年公案，正院里無(wú)人提及，石桂更不會(huì)去張著耳朵探聽(tīng)，她安心跟淡竹石菊一個(gè)屋子，那兩個(gè)好的像似親姐妹，吃一處睡也一處，倒讓石桂一人一張床睡著。

    睡得寬敞，吃的飯菜也比在別苑更精致，雖是素食也很講究，上房的飯都有人送來(lái)，就是這送飯的差事，也是得廚房上頭有人才能分派著。

    怪道鄭婆子說(shuō)她高運(yùn)，若不是趕了幾宗巧，似她這樣哪里能進(jìn)葉氏院子里來(lái)，便是外頭做粗活計(jì)也輪不著好差事。

    石桂如今倒比原來(lái)更閑，院里本就有掃地的丫頭婆子，也用不著三個(gè)人做活，她既叫人擠開(kāi)去，索性就問(wèn)了春燕，再分派個(gè)什么活計(jì)給她。

    春燕看著她拎了幾天水，想著確也沒(méi)旁的事交給她了，就讓她專拎水到各人房里去，這活計(jì)不比掃院清閑，可良姜卻抿了嘴兒笑：“春燕jiejie疼你呢，這會(huì)兒不覺(jué)著，等天凍了你就知道了?！?/br>
    冬天一下雪，掃院就成了苦差事，除開(kāi)院里頭這片地方，院外面幾條道也得掃，葉氏住的鴛鴦館外頭又有樹(shù)又有塘，石階小徑彎彎繞繞，這活計(jì)可不好做。

    石桂知道春燕心里遠(yuǎn)了她，聽(tīng)見(jiàn)這句也不答話：“我不過(guò)順手做了?！绷嗨葤咴浩饋?lái)的晚些，可也一樣是早起，進(jìn)了九月天還熱，要是到冬天也一樣辛苦。

    宅里頭做事，哪樁不辛苦，既接下了，石桂便把那包糖飴果子也分了些出來(lái)，拿紙包著，清早給了兩個(gè)送水來(lái)的婆子，一口一聲叫著嬸子mama：“春燕jiejie把這差交給我了，往后煩著兩位mama?！?/br>
    在正院里頭當(dāng)差的，往后總差不了，石桂客氣，兩個(gè)婆子自然殷勤，說(shuō)好了鐘點(diǎn)，每日提了水來(lái)，到大丫頭們起來(lái)洗漱，那水正溫?zé)帷?/br>
    在船上便吃素食，一是船上搖晃吃不下，二是葉氏素不食葷，可回了家也依舊吃素，只道是長(zhǎng)年吃齋的，哪知卻非如此，聽(tīng)見(jiàn)石菊淡竹兩個(gè)說(shuō)話：“好容易回來(lái)了，偏碰上九皇會(huì)，這齋也不知甚時(shí)候才吃到頭呢?！?/br>
    宋老太太信道，請(qǐng)了道姑回來(lái)供奉著，她本來(lái)就吃長(zhǎng)齋的，也沒(méi)甚個(gè)齋戒的說(shuō)法，葉氏年輕輕進(jìn)了宋家，一月里佛道節(jié)日總不斷，排上一回，那就是全年吃素了。

    “家里也要打醮的？”石桂如今還沒(méi)找到往外頭賣結(jié)子的路子，可手上去不停，把余下的絲繩打了如意結(jié)，便不能賣，作人情送也好。

    “可不，重陽(yáng)那一天還得請(qǐng)了戲來(lái)，給斗姆娘娘過(guò)壽的?！彼卫咸詢鹤铀篮笥葹轵\(chéng)，不論碰上哪個(gè)道家仙人的壽誕都得辦一場(chǎng)，斗姆娘娘是九星生母，七位星君，兩位大帝，她的壽誕宋老太太自然要大辦。

    事兒交給了葉氏，葉氏自進(jìn)門(mén)，年年都辦，今歲才剛打過(guò)醮，老太太心里還惦記著兒子的冥福，便依著舊年的例再加上三份，往濟(jì)民所惠民所里舍米施藥。

    靜中觀里給要給斗姆娘娘點(diǎn)燈，繁杏開(kāi)了庫(kù)，打里頭尋出兩件白玉龜臺(tái)夜光燈來(lái)，再有些真金的寶鈴金印，不放心別個(gè)，自家親手捧了，挑了兩個(gè)小丫頭子抱了衣裳：“給尹坤道送東西去。”

    男道是乾道，女道是坤道，石桂知道靜中觀里住著個(gè)女道，說(shuō)是經(jīng)講得好，老太太常叫了她去陪著閑聊，遇上節(jié)慶也叫她點(diǎn)一盞燈。

    石桂無(wú)事時(shí)便守在廊下，繁杏打簾子出來(lái)就見(jiàn)著她，指了她進(jìn)來(lái)遞送東西，把青綢布包兒給了石桂捧著，自家就拿著那一對(duì)燈，繞了回廊上的遠(yuǎn)路去靜中觀。

    這一對(duì)夜光燈上頭嵌寶綴珠，底下蹲著白玉雕臺(tái)，上頭是夜光玻璃花臺(tái)，澄清的酥油倒進(jìn)去，拈麻線作燈芯，好似夜里開(kāi)花，在斗姆娘娘像前點(diǎn)上。

    石桂還是頭一回進(jìn)后園里，宋家院子不大，造得卻精巧，不似別苑里地方開(kāi)闊，卻是處處有景，繁杏沖她笑一笑：“你有假就在園子里耍去，看院子的也不敢攔著你?！?/br>
    石桂頂著“太太院里的”這一層皮，哪兒不能去，也就是葉氏吃長(zhǎng)齋，若不然她屋里的丫頭往廚房討要什么不成。

    行到院子的東北角，才是靜中觀，淡竹才要上去拍門(mén)，里頭卻閃身出來(lái)一個(gè)人，不是旁個(gè)，竟是宋蔭堂。

    他手上抱了只圈了尾巴的雪白巴兒狗，回身見(jiàn)著繁杏帶了幾個(gè)丫頭，微微一笑揉揉狗腦袋，看抱著許多東西知道是打醮點(diǎn)燈用的：“尹坤道正在修持，你們別擾了她?！?/br>
    繁杏明快一笑，問(wèn)他一聲好：“太太叫咱們來(lái)送東西?！?/br>
    狗蜷著身子縮在宋蔭堂懷里，繁杏看著這只白狗一笑：“雪獅子又亂鉆了?！蹦枪穬荷醚壑閳A溜溜，乖乖由宋蔭堂抱著，尾巴一搖一搖，因著跟繁杏熟識(shí)，抬起腦袋來(lái)沖她吐舌頭。

    淡竹去叫門(mén)，才剛闔上的月洞門(mén)又緩緩拉開(kāi)一道縫，出來(lái)個(gè)穿水田百衲衣的道姑，生得細(xì)眉細(xì)眼，鼻間一點(diǎn)紅痣，聲音輕柔：“師傅正在修持?！?/br>
    繁杏把手上的東西送上去：“千葉小師傅，太太吩咐了我來(lái)送燈，兩件袍子，還有幾樣法器，可還缺什么，小師傅只管開(kāi)口?！?/br>
    被叫作千葉的女道接過(guò)燈具，淡竹跟石桂兩個(gè)拿了東西替她擺進(jìn)去，繁杏問(wèn)了她，她卻不曾答話，頭冠上垂下兩根飄帶掩去半邊面頰，輕輕搖頭，那飄帶就微微抖動(dòng)，倒跟石桂兩個(gè)說(shuō)上一句：“東西擱在階上，不必進(jìn)去了?！?/br>
    千葉看著十七八歲的年紀(jì)，模樣也并不出色，還不如春燕繁杏生得好，唇也淡眼也淡，看著不大精神，只一雙眉毛細(xì)彎彎的好似折柳。

    等那月洞門(mén)再關(guān)上，繁杏這才道：“可不得我親自來(lái)，千葉小師傅有些孤拐脾氣。”石桂只看見(jiàn)靜中觀里矗立著一根長(zhǎng)石柱，擋著門(mén)檐，上頭還生著爬藤綠葉，別的一眼沒(méi)瞧見(jiàn)，就叫請(qǐng)了出來(lái)。

    “修道的人總有些脾氣?！彼问a堂笑一笑，抱了狗兒：“我去還給古月，找不見(jiàn)雪獅子，又不知道她怎么發(fā)愁呢?！?/br>
    淡竹等宋蔭堂走了，這才吐吐舌頭：“也就是大少爺性子好，要是換了那一個(gè)，還不把這觀門(mén)都給拆了?！?/br>
    雪獅子是老太太養(yǎng)的狗兒，怎么跑了大半個(gè)園子，到了靜中觀來(lái)，石桂覺(jué)著奇怪，繁杏卻嘆一聲：“太太這兩日精神不好，回去可不許露一句?！?/br>
    木瓜上回漏出一句來(lái)，說(shuō)甘氏就是捏著這個(gè)，讓老太爺發(fā)了脾氣，說(shuō)大少爺有成佛證道的心。

    繁杏不說(shuō)，淡竹卻愛(ài)嘮叨，回去了就把這尹坤道跟千葉的事兒說(shuō)了個(gè)囫圇，原是打小就在宋家當(dāng)供奉了：“說(shuō)是尹坤道撿了來(lái)的，就跟著修道，一年都不出門(mén)幾回，關(guān)得比繡樓里的姑娘還嚴(yán)實(shí)呢?！痹捓镌捦舛际撬谒渭仪液眠^(guò)，若不是尹坤道拾了她，不定落到哪里去。

    在靜中觀門(mén)前遇著宋蔭堂的事，葉氏到底知道了，難得抬了抬眼兒：“他也不知道怎么就喜歡了老莊，那是最易移性的書(shū)?！?/br>
    跟著就打發(fā)了兒子出去辭青，叫他邀上幾個(gè)同窗，一道往棲霞看紅葉去，備了一桌子細(xì)巧果食，叫廚房現(xiàn)炸了糕點(diǎn)果子，讓小廝拎了食盒跟著。

    甘氏為了這個(gè)又生一樁閑氣，宋敬堂也是一道讀書(shū)，這事兒竟沒(méi)邀了他，往老太太跟前訴苦：“嫂子也太見(jiàn)外些，總歸是兄弟，就這么不親近不成？”

    她也非為著讓兒子跟著，兩個(gè)打小就比，宋蔭堂還事事壓過(guò)一頭，自個(gè)兒的兒子自家知道，宋敬堂也并不愿意跟這個(gè)“堂兄”走得近，一門(mén)里出來(lái)的，上學(xué)放學(xué)卻不一道走，學(xué)堂里也各有圈子。

    老太太懶怠理她，宋望海跪著請(qǐng)罪的事兒，她還沒(méi)消氣，抬了公事出來(lái)?yè)踝?，若不恕了他，倒成了是母親不慈，老太太生咽下這口氣，正沒(méi)發(fā)落處。

    甘氏送上來(lái)，她也不客氣：“這是哪個(gè)不親近哪個(gè)？我可知道阿官上學(xué)都等著敬堂，兄友弟恭，當(dāng)?shù)艿艿难劾餂](méi)人，還要作哥哥的貼上來(lái)不成？”

    將甘氏罵得又紅了眼圈，金雀扶著甘氏出來(lái)，替她鳴不平，甘氏卻長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣，老太太真肯罵她才好，到真寒了心，連罵都不罵了，二房才是沒(méi)有出頭之日了。

    夜里宋望海到她屋里來(lái)，甘氏歪在榻上一聲冷笑：“你怎不去鴛鴦館，到踏了我這冰凍天地來(lái)了?！?/br>
    宋望海也知道她這幾日必然要受氣，伸手上去摟住了她，把她往懷里一揉，貼臉就要香她的面頰，叫甘氏伸手一擋，長(zhǎng)指甲刮在臉上，甘氏趕緊去看他的臉，又啐一口：“老不正經(jīng)的東西，兒子都要討媳婦了，你作這賢孫模樣哄我作甚。”

    宋望海站起來(lái)沖著她就是一揖：“苦了夫人。”

    甘氏伸手拿了榻邊的小軟枕頭砸過(guò)去：“你也知道苦了我，兒子要議親，女兒要論嫁，非這當(dāng)口惹著伯娘?！?/br>
    憑著宋望海的官位，跟她們這一房結(jié)親的，再高也高不過(guò)五品去，眼睛珠子似的之湄低嫁了去，余容澤芝這兩個(gè)小婦養(yǎng)的，倒能配高門(mén)，甘氏心里怎么咽得下這一口氣。

    宋望海結(jié)實(shí)挨了一枕頭，長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣：“若能忍，我自然忍了?！彼懒耸畞?lái)年，還是親生的，那一個(gè)說(shuō)同他是夫妻，可老太太老太爺手里的東西，漏出來(lái)的都在她手里捏著，還拿他當(dāng)個(gè)外人。

    甘氏伏身趴在枕上嗚咽，宋望海撫了她的背：“且忍忍，快二十年都忍過(guò)來(lái)了，再等兩年?！蹦膫€(gè)知道宋老太爺這樣高壽，也不知道要活到幾歲才肯撒手。

    宋望海抱了甘氏：“你才是我正頭娘子，等那兩個(gè)老的沒(méi)了，這些還不全是之湄敬堂的。”甘氏反手?jǐn)n住了他的脖子，頭靠在宋望海肩上，若不是這一句，怎么能忍二十年。

    ☆、第44章 收用

    甘氏臉貼著丈夫的衣襟，手指輕輕刮著他的襟前繡的竹子花紋，心里空落落的，頭挨不著腳踏不實(shí)，止不住的發(fā)冷，這些年來(lái)，她早就知道這個(gè)天天對(duì)她甜言蜜語(yǔ)的人心里到底是個(gè)什么想頭。

    她未嫁時(shí)，也是個(gè)溫柔小娘子，甘家雖是商戶，卻是幾代積蓄，也供了子弟讀書(shū)，想寫(xiě)科舉的路子，卻只考到秀才就再也上不去了，在家里她也是嬌養(yǎng)的女兒，甘家跟宋家就住在一條街上，若不是甘家富，宋家怎么肯同甘家走動(dòng)。

    甘夫人只得這一個(gè)女兒，倒有兩個(gè)兒子，甘氏是小女兒，從小受盡寵愛(ài)，吃的穿的用的，比尋常官家小姐還更好些，宋望海的親爹就是個(gè)舉人，不靠著哥哥提攜，哪里能在鄉(xiāng)中翹了腿兒當(dāng)老爺，攢下這份家業(yè)來(lái)。

    俞氏一向喜歡甘氏，說(shuō)她性子溫馴，是個(gè)能持家的，打小就存兩家結(jié)親的意思，丈夫是個(gè)舉人，又不肯當(dāng)芝麻小官，要去結(jié)高門(mén)的媳婦，就怕兒媳婦進(jìn)了門(mén)眼高于頂。

    兩家就隔一道墻，這話甘夫人聽(tīng)了十來(lái)年，早就認(rèn)了真，兩個(gè)還悄悄換過(guò)了信物，說(shuō)定了要當(dāng)兒女親家，俞氏這一點(diǎn)想頭，從小就沒(méi)瞞著兒子。

    甘氏生得明媚，性子又溫和，兩個(gè)打小一道，也捉過(guò)蝴蝶摘過(guò)花，宋望海還爬過(guò)假山替她摘風(fēng)箏，柔情蜜意，你來(lái)我往，換過(guò)帕子結(jié)過(guò)同心，只當(dāng)這輩子良人就在隔一道墻的地方。

    甘家還說(shuō)了，送出去的嫁妝，從甘家吹打著出門(mén)，繞半個(gè)城，再抬進(jìn)宋家，風(fēng)風(fēng)光光的嫁了女兒去。

    哪知道金陵來(lái)的一封信碎了甘氏的美夢(mèng)，真正把她拋進(jìn)熱油鍋里的卻還是宋望海，他去金陵之前，還曾爬上墻頭，同她起誓這輩子絕不負(fù)她，可等她再進(jìn)門(mén)，他卻全然變了一付模樣。

    甘氏也不是進(jìn)門(mén)就這樣聒噪的，新媳婦進(jìn)了門(mén)，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)嫁到金陵，嫁進(jìn)偏院里不算，宋老太爺既是大伯，也能接一盞茶，飲得一口讓她去拜老太太。

    老太太就是個(gè)活瘋子，隔著門(mén)簾，甘氏的心一下下的顫抖，老太太說(shuō)話顛倒不算，聲音尖起來(lái)叫著兒子，把她嚇得緊緊攥住宋望海的衣擺。

    拜完了老太太，卻是給葉氏敬茶，甘氏才作新婦，夜里那個(gè)鼓搗，早上腿兒都邁不開(kāi)，可身邊這個(gè)男人，卻恨不得生了翅膀飛到葉氏那兒去。

    甘氏也頗識(shí)得幾個(gè)字，兩個(gè)也曾隔著花墻傳信，提上帕上寫(xiě)上絹絲上，一字一句繞在心頭，她好容易跟上，抬頭就見(jiàn)葉氏的院門(mén)上刻著“鴛鴦館”三個(gè)大字。

    甘氏心頭一揪，一口氣還沒(méi)提上來(lái)，身邊的丈夫已經(jīng)往里去，她一步一步好似站在刀尖上，要去見(jiàn)這個(gè)分了一半丈夫的“嫂子”。

    哪知道不光是她，就是宋望海，也沒(méi)能見(jiàn)著葉氏，葉氏房里垂了青綢簾兒，產(chǎn)子分明是喜事，卻各處都是素淡的，丫頭穿著青衣裙，隔著簾兒能瞧見(jiàn)悠車，里頭卻靜悄悄，哪似有了新生兒。

    甘氏話還沒(méi)到舌尖，丫頭便出來(lái)?yè)蹰T(mén)，宋望海在家中既是嫡子又是獨(dú)子，還有個(gè)那么厲害的伯伯，從小到大，就不曾吃過(guò)虧，即使當(dāng)著甘氏也是一樣，可他卻偏偏對(duì)著個(gè)丫頭和顏悅色：“她既累了，便不見(jiàn)了?！?/br>
    甘氏心里針扎也似，葉氏這根刺原來(lái)停在心上，如今生生扎進(jìn)心里，隔上十七年，連皮帶rou長(zhǎng)在一起，碰一碰就隱隱的痛。

    轉(zhuǎn)身宋望海也不曾安慰她，只是嘆辛苦嘆艱難，說(shuō)雖是兼祧，可大房權(quán)高勢(shì)大，他到如今還是個(gè)童生，伯父鐵面無(wú)私，他自己又難有寸進(jìn)，如今當(dāng)了兒子又不一樣，開(kāi)口便道：“你當(dāng)我堂兄，就真是少年英才不成？”

    甘氏深信不疑，哪有不謀私的官兒，甘家一年要送多少人情？以她來(lái)看，她的夫君哪里就差了這許多，當(dāng)官兒自然就體面了。

    要靠宋老太爺不算，還要靠葉氏，那一段卻是宋望海說(shuō)話最多的時(shí)候，說(shuō)葉家如何如何顯赫，一面說(shuō)一面捶了床，甘氏心里替他苦，當(dāng)著老太太葉氏，越發(fā)恭敬仔細(xì)，話不敢多說(shuō)，連笑都不敢隨意就笑，早上熬粥午間燉湯夜里還替老太太做里衣，就指望著自己多委屈一點(diǎn)，丈夫就能少受些閑氣。

    宋望海那個(gè)年紀(jì)了，跟著宋老太爺讀書(shū)許多日子，受的責(zé)罵一日比一日多，宋望海不去葉氏那兒，只到甘氏這里，甘氏溫聲軟語(yǔ)，他卻置若妄聞，可陪著他一起說(shuō)了一句不是，他卻大生知己之感。

    自此便知，他要的不是勸解，而是要跟他一起出氣，甘氏說(shuō)得越多，他留的就越久，雖是新婚，葉氏那兒他去的也還更多些，為了留住他，甘氏慢慢就換過(guò)一付顏色。