華氏和姚老八聞言，也連忙跟著跪了下來(lái)。大約是知道清薇不會(huì)喜歡，并沒(méi)有開(kāi)口哭號(hào)求饒。

    然后，避開(kāi)了這兩人，孫勝才對(duì)清薇說(shuō)，“將軍的意思，這兩人為慶王做事只是受人脅迫，倒還有幾分義氣。姑娘身邊正缺人，若能收服了，往后也好使喚?！?/br>
    有能力的人總是有些傲氣，清薇就是要去別處找，也難以馴服。這兩人已經(jīng)知道她的能耐，只要收服了，倒比外頭那些用著放心些。諸葛亮七擒孟獲，清薇也不會(huì)差這一點(diǎn)肚量。

    清薇打發(fā)了孫勝，這才走回去。姚老八和華氏還跪著，垂著頭一聲不吭。清薇看了一會(huì)兒，才問(wèn)，“姚老八，你的妻兒呢？”

    “東家，那其實(shí)并不是小人的妻子?！币习说?。

    然后他將事情始末說(shuō)了，清薇才明白究竟是怎么回事。原來(lái)不論姚老八也好，華氏也好，都不過(guò)是障眼法，真正在背后主導(dǎo)并推動(dòng)這件事的人，就是那個(gè)看上去嬌嬌弱弱，除了帶孩子諸事不管的許氏。她跟著難民的隊(duì)伍，正是為了煽動(dòng)和監(jiān)視他們。而根據(jù)姚老八的了解，她實(shí)際上也并不是慶王的人，至于人去了哪里，他也不知道。

    清薇想了想，那日慶王進(jìn)來(lái)后，許氏就出去了，之后不久趙瑾之就追了過(guò)來(lái)。按理說(shuō)，在羽林衛(wèi)的包圍下許氏是逃不出去的，但她偏偏就逃了。可見(jiàn)應(yīng)該也有人在皇城里接應(yīng)。

    不過(guò)，這也在意料之中。之前京城的水被攪得那么渾，但凡有心的人，肯定都會(huì)插上一手。

    第47章 薺菜餃子

    “既然你們都有苦衷, 過(guò)去的事情也就不必提了?！鼻遛钡?，“我這里的規(guī)矩, 你們都明白。我如今正要用人, 若你們有用, 留下來(lái)也未嘗不可。但若再有二心, 就不是如今這樣簡(jiǎn)單了?！闭f(shuō)到這里，她稍稍頓了頓, 給了兩人一點(diǎn)思考的時(shí)間，然后才說(shuō), “我對(duì)你們?yōu)槭裁磿?huì)被許氏脅迫不感興趣，也希望你們不要讓我有感興趣的那一日?！?/br>
    姚老八還好, 華氏整個(gè)人微微一顫, 膝行上前了兩步, “姑娘開(kāi)恩，奴婢絕不敢再犯了。”

    “我又不是什么貴人, 在我面前不必稱奴婢。做好自己分內(nèi)的事，大家都安穩(wěn)?！鼻遛钡? “行了，先起來(lái)吧，在這里跪著, 讓人看了，以為我要怎么著你們呢?！?/br>
    那兩人連忙答應(yīng)了，從地上爬起來(lái)。

    清薇這才道，“你們兩人就先去酒樓那邊幫幫忙, 具體做什么，往后再看。”

    華氏抬起頭來(lái)看向清薇，猶豫了一下，還是沒(méi)開(kāi)口。她覺(jué)得是清薇還信不過(guò)自己，所以不愿意讓自己留在她住的地方，這也很正常。

    清薇一看她的眼神就知道是在想什么，但也沒(méi)有解釋。

    以趙瑾之的性子，往后肯定也不會(huì)有多少顧忌。若留下這么個(gè)人，能不能信得過(guò)且不提，到底不方便。所以清薇覺(jué)得，暫時(shí)把人放在酒樓更為合適。

    至于再往后……虞景若當(dāng)真指婚，到時(shí)候來(lái)往雖有些不妥，但反倒不必?fù)?dān)心了。

    要說(shuō)清薇自己對(duì)這門(mén)婚事的感覺(jué)，還真有些復(fù)雜。當(dāng)初她對(duì)碧月說(shuō)，沒(méi)得到虞景和太后點(diǎn)頭，她絕不會(huì)嫁人，這話可不是隨口說(shuō)說(shuō)。但清薇當(dāng)然也不是會(huì)讓別人挾制著自己的人，那時(shí)她心里想的是，總有一日，要讓他們求著自己出嫁。

    所以在這整件事情里，不能說(shuō)沒(méi)有她本人的推動(dòng)。

    先是讓邱庭波求娶自己，觸動(dòng)虞景的心思的同時(shí)，也向他傳達(dá)了這樣一個(gè)消息：清薇是個(gè)年輕的姑娘，早晚要嫁人，而且絕對(duì)有能力自己挑個(gè)出色的夫婿。而那人選，未必就是他樂(lè)見(jiàn)的。

    經(jīng)過(guò)上次江南的事之后，虞景對(duì)將清薇納入后宮這一點(diǎn)已經(jīng)沒(méi)多少執(zhí)念了，之所以不肯痛快的放手，不過(guò)是因?yàn)槟腥说哪樏?，若就這么讓清薇脫離掌控，他心里不甘罷了。

    那時(shí)這種感覺(jué)也許只是個(gè)很淺淡的念頭，但隨著事情的發(fā)展，慢慢的這種不甘也會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變。這時(shí)候，如果有一個(gè)機(jī)會(huì)，讓虞景在主導(dǎo)清薇婚事的同時(shí)，還能得到別的好處，他自然也就會(huì)順?biāo)浦郏瑢⒋耸麓俪伞?/br>
    這是清薇原本的打算，至于婚事的對(duì)象是誰(shuí)，對(duì)當(dāng)時(shí)的清薇而言反倒不是最重要的。但恰恰選擇趙瑾之離京之后開(kāi)始推動(dòng)這件事，又在其后發(fā)現(xiàn)了慶王的動(dòng)向，清薇卻始終沒(méi)有插手，一直觀望，未嘗沒(méi)有將這個(gè)機(jī)會(huì)讓給趙訓(xùn)，好讓趙瑾之能夠在內(nèi)外連通之下，在最合適的時(shí)間出現(xiàn)的意思。

    這番心思清薇自己可能都無(wú)法清晰的理清楚，但她承認(rèn)，趙瑾之臨走那一夜所說(shuō)的話，的確是讓她心中有些震動(dòng)的。

    對(duì)清薇而言，理智一直是大過(guò)感情的。對(duì)未來(lái)的生活，她并非沒(méi)有暢想過(guò)，但卻很難在其中加入另一個(gè)人。因?yàn)樗芮宄?，自己這樣離經(jīng)叛道的性子，是不可能像絕大多數(shù)女子那樣，安穩(wěn)的待在后院里相夫教子的。她的世界太闊大，一般男子絕不可能包容得了。

    她這一年來(lái)都在皇城門(mén)口做生意，往來(lái)的客人俱是整個(gè)魏國(guó)最出色的那一部分，但他們雖然態(tài)度各不相同，但表示過(guò)對(duì)她的好感甚至想娶她的，只有趙瑾之一個(gè)。

    偏偏他還是所有人中最了解自己的那一個(gè)。

    哪怕只是心血來(lái)潮，這樣的勇氣也讓清薇不能忽視。何況她已經(jīng)知道，趙瑾之絕不會(huì)是個(gè)意氣用事，一時(shí)沖動(dòng)就做出決定的人。

    更令人驚奇的是，倒回去看，才會(huì)發(fā)現(xiàn)，在此前種種平淡的相處之中，趙瑾之竟已經(jīng)悄無(wú)聲息的融入了她的生活。以至于他剛走的那幾天，清薇每日回來(lái)時(shí)都忍不住抬眼去看那道院墻，仿佛下一刻就會(huì)有人從那里翻過(guò)來(lái)。

    尤其是做完了飯菜，發(fā)現(xiàn)自己又下意識(shí)的做了他的份時(shí)，面對(duì)一大桌子的葷菜，清薇竟有些失去了在家里做飯的興致。

    若不是碧月出現(xiàn)，也許她會(huì)有更多的時(shí)間去體會(huì)這種感覺(jué)。但偏偏后面的事情一件接著一件，那種心上隱約的波動(dòng)，也就被清薇壓下去了。

    直到她聽(tīng)到虞景說(shuō)的那句話。

    清薇并沒(méi)有想到趙瑾之會(huì)對(duì)虞景開(kāi)這個(gè)口，所以也沒(méi)有預(yù)料到事情會(huì)以這樣的方式進(jìn)展。但在那一瞬間，她想的不是事情不在自己的控制之中，而是隱約有種自己的心思被人揭破，攤了開(kāi)來(lái)的感覺(jué)。

    這不是個(gè)不能接受的婚約對(duì)象。這是清薇那天從宮里出來(lái)之后，思考所得的結(jié)果。

    也正是因?yàn)檫@種想法上的轉(zhuǎn)變，才讓她無(wú)法自然的面對(duì)趙瑾之，總是表現(xiàn)得進(jìn)退失據(jù)。畢竟這種身份上的變化，總需要一點(diǎn)時(shí)間去適應(yīng)。

    不過(guò)趙瑾之一如從前，清薇很快也就調(diào)整了過(guò)來(lái)?；剡^(guò)神之后，她很快就想明白了，在虞景將一切安排好之前，是不會(huì)提前將消息透露出來(lái)的。也就是說(shuō)，目前只有自己一個(gè)人知道這件事。

    這種時(shí)候，她若總表現(xiàn)得不自在，反而落了下風(fēng)。所以清薇很快就將不自在和別扭的感覺(jué)拋開(kāi)，重新變得從容不迫。

    而對(duì)清薇來(lái)說(shuō)，只要是自己想清楚了的事，就能十分自然的面對(duì)，包括跟趙瑾之的關(guān)系。所以她也不怕被人知道。不過(guò)，在那之前，她也有自己的打算。

    既然決定要把這兩人留下，清薇便直接帶著人去了酒樓。

    且不提酒樓里的人，尤其是趙家兄弟見(jiàn)到這兩人是什么表情，華氏和姚老八暫時(shí)是在酒樓里安頓下來(lái)了。如今趙大在后廚幫工，而趙二充當(dāng)掌柜，小六子和壯兒跑堂，另有幾個(gè)婦人負(fù)責(zé)清潔打掃洗碗等工作，但生意好起來(lái)時(shí)，每個(gè)人都忙得腳不沾地，連歇口氣的時(shí)候都沒(méi)有。趙二這掌柜的還時(shí)不時(shí)就要去客串一番跑堂。

    現(xiàn)在姚老八來(lái)了，清薇就安排他做掌柜，他無(wú)論是性情還是年紀(jì)，都更沉穩(wěn)，也更適合這個(gè)位置。至于趙二，被清薇安排在后面，專門(mén)服務(wù)雅間的客人，如此小六子和壯兒也可以騰出手來(lái)，不必兩頭跑了。這里的客人都是有身份的，趙二機(jī)靈，想來(lái)能夠應(yīng)付。

    至于華氏，則暫時(shí)和那幾個(gè)婦人一起工作。

    廚房里除了趙大，還請(qǐng)了兩個(gè)廚子和兩個(gè)學(xué)徒。都是酒樓開(kāi)張之后，其他人引薦過(guò)來(lái)的。但他們的廚藝也只是普通，大廳里的菜色還能應(yīng)付，雅座就不行了，更不必提后面的雅間。所以現(xiàn)在清薇反倒比之前擺攤的時(shí)候更忙碌些，一天里有半天的時(shí)間要花在廚房里。

    白天在酒樓里忙碌，一身的油煙味，晚上回去，清薇也就不怎么想下廚了。但趙瑾之卻堅(jiān)持不愿意到酒樓這邊來(lái)吃晚飯。畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō)，吃飯只是個(gè)理由，他若真的只是想吃東西，哪里不行，何必非要清薇動(dòng)手？不過(guò)是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，和她說(shuō)說(shuō)話，親近一番罷了。

    所以后來(lái)，清薇索性在酒樓里準(zhǔn)備好，用食盒盛了，帶回去給趙瑾之。

    但趙瑾之還不滿意，“你這么看著我，就是再好的胃口，我也吃不下去了?！彼?。

    哪怕他的臉皮極厚，但到底是在心上人面前，總想要表現(xiàn)一番。發(fā)現(xiàn)清薇一直看著自己，難免就會(huì)注意一下動(dòng)作和儀態(tài)，心思都不在吃飯上頭了。

    但要是清薇去做別的事，那更糟，倒顯得他像是專門(mén)來(lái)蹭飯，埋頭吃完了就走。

    最后清薇妥協(xié)，索性把自己的那一份也帶回來(lái)，跟他一起吃。

    不過(guò)這樣一來(lái)，別人也許不知道，后廚的人不可能發(fā)現(xiàn)不了。畢竟每天清薇帶回來(lái)的分量，就是三個(gè)她加起來(lái)也吃不下。不過(guò)沒(méi)有人會(huì)將這種問(wèn)題問(wèn)出口，只擱在心里便是。

    這日忽然下了雨。

    過(guò)了年就入春，下雨是極正常的。只是這樣一來(lái)，往來(lái)的客人多半都行色匆匆，酒樓里的生意冷清了許多。就是有客人，多半也不是正經(jīng)來(lái)吃飯，而是進(jìn)來(lái)避雨，隨便點(diǎn)兩個(gè)小菜，一壺酒，坐著慢慢喝，慢慢等。

    因?yàn)榭腿瞬欢啵跃茦抢锏娜艘捕嫉昧丝臻e，聚在一起說(shuō)話。

    然而直到申時(shí)，這一場(chǎng)雨仍舊沒(méi)有停的意思。酒樓里的客人們陸陸續(xù)續(xù)的離開(kāi)，有的是冒雨走的，有的則是有家人來(lái)接。清薇見(jiàn)狀，便提前讓眾人打烊。關(guān)了門(mén)之后，姚老八有些擔(dān)憂的問(wèn)，“東家怎么回去？”

    酒樓里的雨傘不夠，都給了那幾個(gè)婦人，兩個(gè)廚子年輕力壯，頂著雨就回去了。兩個(gè)學(xué)徒和小六子壯兒則打算留在店里將就一宿。反正店里那么多桌椅，到時(shí)候并攏過(guò)來(lái)，再給一床被褥就能睡。

    但清薇卻不能這么將就，所以姚老八有此一問(wèn)。

    清薇道，“走回去便是。雨已經(jīng)比之前小了許多，想來(lái)不要緊。”

    姚老八略略猶豫，不好再勸，只能提議道，“姑娘每日這樣來(lái)回，甚是辛苦，何不置辦一輛馬車(chē)？再有這樣的時(shí)候，也方便些?！?/br>
    清薇想了想，覺(jué)得這個(gè)想法的確不錯(cuò)。畢竟店鋪大了，往后也許什么時(shí)候就有要用到車(chē)的地方，總不能都去外頭租，一來(lái)不方便，而來(lái)若用來(lái)送客人，檔次也顯得不夠。

    遂了點(diǎn)頭，“回頭得空你去挑吧。只是咱們的店鋪就那么大，家里也沒(méi)多少地方，這馬要養(yǎng)在哪里？”

    姚老八道，“拉車(chē)的馬都是挽馬，與戰(zhàn)馬不同，性子好，也不需要多大的地方。在后院里搭個(gè)棚子就盡夠了，平日里喂些草料，幾日里出去遛一次也就是了?！?/br>
    趙二也從后頭擠上來(lái)，“照料馬的事交給我便是，保準(zhǔn)辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”

    男人少有不喜歡馬的，聽(tīng)說(shuō)店里要養(yǎng)，哪怕只是普通的挽馬，大家也都很高興，聚在一起說(shuō)個(gè)不停。清薇見(jiàn)狀，收拾好自己的東西，從后門(mén)出了酒樓。

    才一出門(mén)，就看見(jiàn)了站在那里的趙瑾之。

    他大概也是怕人看見(jiàn)了嚼舌，所以平日里來(lái)接清薇，都是隔了一段路等著。但今兒下了雨，他帶著傘，就直接過(guò)來(lái)了。

    清薇見(jiàn)到他，也不驚訝，走過(guò)去，兩人撐了一把傘，往巷子外走。

    送出來(lái)的趙二小聲問(wèn)姚老八，“你說(shuō)，冠軍侯是不是對(duì)咱們東家……？”

    “不要多嘴?！币习诵÷暤?，“這不是咱們能議論的事，說(shuō)出去對(duì)東家也沒(méi)甚好處。他們都是大人物，這些事自然有自己的分寸，不必咱們cao心?！?/br>
    趙二撇嘴，悻悻道，“我也不是cao心，不過(guò)白問(wèn)一句罷了。”

    這廂清薇跟趙瑾之一起往前走了一段，才問(wèn)，“今兒怎么不見(jiàn)你牽著馬？”

    “回了京，就不好整日在街上縱馬了?！壁w瑾之道，“時(shí)間不緊，況且下著雨也不方便，就沒(méi)有騎馬?！?/br>
    清薇道，“方才姚老八提議，說(shuō)是該給店里置辦一輛馬車(chē)，我覺(jué)得很是。到時(shí)候，就不需要趙大哥這樣辛苦往來(lái)了?！?/br>
    其實(shí)店里的人對(duì)趙瑾之每天來(lái)接清薇這件事，并不是一無(wú)所知。畢竟他來(lái)的次數(shù)多了，總有被人看到的時(shí)候。再說(shuō)清薇也沒(méi)有刻意遮掩過(guò)。不過(guò)就像清薇每天帶回家的飯菜一樣，大家知道了也裝作不知道。

    若非如此，他們一屋子的男人，總不可能真的任由清薇一個(gè)女子每日獨(dú)自來(lái)回奔波。雖然京城是天子腳下，王化之地，首善之都，幾乎不會(huì)有什么惡事發(fā)生，但卻也不是絕對(duì)的。

    但現(xiàn)在也就罷了，以后若是有了馬車(chē)，肯定會(huì)有人每日接送清薇，不需要像現(xiàn)在這么走動(dòng)。如此一來(lái)，趙瑾之也就不方便過(guò)來(lái)了。

    眾人知情是一回事，趙瑾之出現(xiàn)在他們面前，又是另一回事。

    趙瑾之聞言，眉頭一動(dòng)。清薇這番話并沒(méi)有詢問(wèn)的意思，僅只是告知他一聲，就算他不贊同，也沒(méi)有否定權(quán)。這讓趙瑾之感覺(jué)有些郁悶，同時(shí)，他還敏銳的察覺(jué)到，清薇做出這個(gè)決定，正是針對(duì)自己。

    但又是為什么針對(duì)自己呢？趙瑾之暫時(shí)還想不通。

    想不通就不想，他將這個(gè)問(wèn)題暫且壓下，笑道，“這怎么會(huì)辛苦？反正也是順路?！鳖D了頓，又道，“若有馬車(chē)，倒免了你許多奔波的辛苦。的確比現(xiàn)在好些?！?/br>
    清薇道，“趙大哥當(dāng)真這樣想？”

    “怎么我不能這么想？”趙瑾之笑著問(wèn)，“難道我在清薇眼中，便如此不通情理？你的辛苦，我都看在眼中。若能稍稍減免，自然是好事。”

    既然話說(shuō)到了這里，清薇便問(wèn)，“趙大哥不覺(jué)得我這是自討苦吃么？”

    趙瑾之盯著她看了好一會(huì)兒，直到清薇自己都微微不自在起來(lái)，這才露出了重新露出了笑容，語(yǔ)氣柔和的道，“清薇，我的心思你盡知的，又何必說(shuō)這些話來(lái)試我？這世間之事，多是如人飲水，冷暖自知。旁人說(shuō)什么，我不信清薇會(huì)在意。是不是自討苦吃，你知道，我也知道，這便夠了。”

    “既是冷暖自知，怎么趙大哥又知道了？”清薇偏與他計(jì)較起來(lái)。

    趙瑾之想了想，方笑道，“只因我一直看著你，知道你那水從哪里來(lái)，是否燒開(kāi)過(guò)，又放了多長(zhǎng)時(shí)間。如此，自然能估算出其中冷暖。雖不及清薇切身體會(huì)，但想來(lái)不至于差得太遠(yuǎn)?！?/br>
    清薇低下頭，沒(méi)有再說(shuō)話。過(guò)了一會(huì)兒，才又問(wèn)，“從前趙大哥似乎說(shuō)過(guò)，你祖母和母親都不是尋常女子。我在京中，多少也聽(tīng)到幾分消息，只是真真假假好好壞壞，實(shí)在難以辨清。不知趙大哥是否愿意同我說(shuō)說(shuō)？”

    “清薇想聽(tīng)，我自然會(huì)說(shuō)。”趙瑾之道，“你當(dāng)聽(tīng)過(guò)我祖父的故事吧？他出身貧寒之家，后來(lái)投身軍中，大魏立國(guó)之后又轉(zhuǎn)了文官，但本身還是個(gè)草莽性子，天不怕地不怕。據(jù)說(shuō)能制住他的人只有兩個(gè)，一個(gè)是武皇帝，一個(gè)就是祖母?！?/br>
    趙瑾之的祖母出身鄉(xiāng)野，因?yàn)槭羌抑虚L(zhǎng)姐，所以從小性子十分要強(qiáng)，跟村里的男孩們一樣上山下河，任何事都不輸旁人。但個(gè)人的力量在亂世之中是如此的渺小，哪怕她再能干，也不能對(duì)抗命運(yùn)。戰(zhàn)爭(zhēng)席卷這篇土地，帶走了她的家人和鄉(xiāng)親，只留下一片廢墟。上山采藥難得有了好收成的姑娘歡歡喜喜的回來(lái)，見(jiàn)到的就是這一幕。

    大受刺激的老太太并沒(méi)有因此退縮，反而被激起了血性。也不知怎么想的，她梳起頭發(fā)，換上男裝，竟然就這么混進(jìn)了軍隊(duì)里！

    那時(shí)她才十四五歲，本來(lái)就在雌雄莫辯的年紀(jì)，又兼整個(gè)人曬得黑漆漆的，性子也是又狠又倔，竟沒(méi)一個(gè)人懷疑。

    趙訓(xùn)是第一個(gè)看破她身份的人，怕出問(wèn)題，把人調(diào)到身邊做了親兵。一來(lái)二去，兩人彼此心下暗許。不過(guò)當(dāng)時(shí)那種情形，自然也由不得他們兒女情長(zhǎng)。直到大魏立國(guó)，大部分地方一一安靖，又經(jīng)過(guò)了幾番波折，兩人才成就夫妻。老太太一輩子沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但為人行事自有一番氣度，不是尋常閨閣女子可比。

    至于趙瑾之的母親林氏，傳奇故事京中稍稍打聽(tīng)就知道了。也不需贅言。

    說(shuō)起來(lái)，趙家的家風(fēng)也是夠奇特的。若自己和趙瑾之成婚，那或許又會(huì)是另一個(gè)留給后人猜度的故事。畢竟堂堂冠軍侯，什么樣的女子娶不到？偏就便宜了她這個(gè)平平無(wú)奇的出宮宮女，想來(lái)許多人怕是難以接受。

    這么想著，清薇的心情忽然愉快起來(lái)。眼看要到長(zhǎng)壽坊，她抬起頭來(lái)打算同趙瑾之說(shuō)話，這才注意到，趙瑾之將傘朝著她這邊傾斜，自己大半個(gè)身子都露在外頭，早就濕透了。

    清薇抿了抿唇，許多客氣話在腦子里翻來(lái)倒去，但她不想說(shuō)。

    這時(shí)候客套，反倒對(duì)不住趙瑾之這一片心意了。