“青玉……你這又是何必?！?/br>
    “姑娘……”

    主仆二人執(zhí)手相看淚眼。若是以往，沈墨慈早就透露自己計(jì)劃?？伤闹@是自己的最后一次機(jī)會(huì)，饒是再感動(dòng)，她也閉緊口風(fēng)未曾透露分毫。

    青玉也沒(méi)著急，小侯爺?shù)娜耸职阉才旁谌?，每日只是做些飼養(yǎng)獵犬之事，活計(jì)不可謂不輕松?？臻e時(shí)間，她便鉆到后罩房，端茶倒水翻身擦背，無(wú)微不至地照顧沈墨慈。

    日子就這樣一天天過(guò)去，在阿瑤向內(nèi)務(wù)府遞交今年進(jìn)貢布料后，皇上傳召胡九齡進(jìn)京的圣旨也已出京。八百里加急到達(dá)青城時(shí)，胡九齡那顆擔(dān)憂(yōu)愛(ài)女的心早已忍耐到極點(diǎn)，行禮都打包好裝船，幾次欲走，皆被青城諸多雜事?tīng)拷O住了腳步。

    往年哪有這么多事？初時(shí)他還不曾懷疑，幾次三番他也回過(guò)味來(lái)。這事不一次來(lái)，了解完一樁，兩天沒(méi)事正打算入京時(shí)，又來(lái)件不得不他出面處理之事。

    背后有人在干涉他入京。

    這狼崽子！想明白后他氣憤不已，正當(dāng)此時(shí)，赴京旨意姍姍來(lái)遲。

    行禮都是現(xiàn)成的，拋下句“一應(yīng)事務(wù)照舊例”，連喘口氣的功夫都沒(méi)給舟車(chē)勞頓的欽差，他馬不停蹄地登船。

    小侯爺早知自己那點(diǎn)小動(dòng)作瞞不了多久，為表悔意，他特意修書(shū)一封，告知胡九齡此次進(jìn)京所要面臨的考核。

    男兒何不帶吳鉤，年少時(shí)胡九齡也曾幻想過(guò)馳騁官場(chǎng)，對(duì)于踏入官場(chǎng)的途徑——科舉，那也是下過(guò)苦功夫的。雖然未及弱冠而因家業(yè)生生折翼，可愛(ài)讀書(shū)的習(xí)慣卻留存下來(lái)，多年來(lái)未曾改變。他向來(lái)是識(shí)時(shí)務(wù)之人，與小侯爺慪氣是真，可也不會(huì)錯(cuò)過(guò)這一展抱負(fù)、二又能替愛(ài)女撐臉面的兩得之事。

    知曉皇上用意，待船靠岸后他特命人買(mǎi)了些書(shū)，上京途中便溫習(xí)起來(lái)。

    與此同時(shí)皇上亦擇早朝，提及吳有良謀逆案后朝堂人才匱乏之窘境，熟悉圣上心思之人當(dāng)即提議從古制——舉孝廉，任賢能。

    此言一出，不僅在朝堂激起軒然大波，更在民間引起了不少反響。鑒于皇帝沒(méi)有完全廢除科舉，而是提議兩者并存，并沒(méi)有多少人真正反對(duì)。而發(fā)自?xún)?nèi)心反感此事的，也就是那些被動(dòng)了直接利益——仰仗科舉入仕的書(shū)生。

    本來(lái)做官的路只有兩條——蔭封和科舉。封妻蔭子乃是圣賢書(shū)中的鐵律，且日后讀書(shū)好了亦可惠及他們妻兒，殊途同歸，讀書(shū)人自然不會(huì)反對(duì)。

    可如今這條舉孝廉又是何故？

    “若從古例，張三大字不識(shí)一個(gè)，但臥冰求鯉，孝感動(dòng)天，于是給他個(gè)官做？那咱們寒窗苦讀又算什么！”

    國(guó)子監(jiān)的茶樓旁，一襲青色綢衫袍的俊雅書(shū)生慷慨陳詞。見(jiàn)眾人紛紛點(diǎn)頭，他又說(shuō)道：“臥冰求鯉尚且彰顯一人品德，有德者為官亦是應(yīng)有之義。怕只怕此舉一開(kāi)，那等富商巨賈使了銀子，為自己造個(gè)聲勢(shì)，爬上官位趁機(jī)后濫用職權(quán)，變本加厲魚(yú)rou鄉(xiāng)民。我輩讀書(shū)人當(dāng)以匡扶天下正義為己任，自當(dāng)拋頭顱灑熱血，阻止此類(lèi)荒誕行徑?！?/br>
    書(shū)生熱血而單純，很容易便被蠱惑。胡九齡入京當(dāng)日，便有國(guó)子監(jiān)出聲穿著統(tǒng)一袍服，盤(pán)腿端坐于神武門(mén)前開(kāi)闊之處，齊聲哀求宮墻內(nèi)天子收回成命。

    ☆、第144章

    廣平侯府錦鯉池旁的滄浪亭，陸繼祖正在與靖王對(duì)弈。

    兩人旗鼓相當(dāng)，黑白雙子在棋盤(pán)上展開(kāi)激烈的廝殺。幾經(jīng)廝殺，眼見(jiàn)白子逐漸蠶食掉黑子，黑子后方命門(mén)處突然出現(xiàn)一枚白子，落實(shí)后竟是殺得黑子七零八落、丟盔棄甲。

    “幾年不見(jiàn)，陸兄棋藝竟是大有進(jìn)徑，此局是本王輸了?！?/br>
    靖王拱手認(rèn)輸，陸繼祖未發(fā)一言，而是捏起黑子命門(mén)處的白子，思索片刻后將它落在另一處。而后棋局徹底逆轉(zhuǎn)，原本呈弱勢(shì)的黑子悉數(shù)盤(pán)活，乍看上去像條攪動(dòng)天地的黑龍。

    “陸兄這是……”靖王眼中閃過(guò)狂喜。

    “靖王殿下之擔(dān)憂(yōu)，陸某感同身受。吳有良謀逆案后，皇上渾水摸魚(yú)大肆清繳，你我勢(shì)力皆大不如前?？晌岬仁窒虏蝗笔兰掖笞?，族中子弟亦是苦學(xué)多年，于科舉一途多有心得。休養(yǎng)生息幾年，暗中經(jīng)營(yíng)，自可彌補(bǔ)今日損失。”

    靖王點(diǎn)頭，他當(dāng)然也想到了這點(diǎn)。

    筆墨紙硯皆是昂貴之物，珍本更是有價(jià)無(wú)市，讀書(shū)本就是富家子弟的專(zhuān)利。廣平侯府立足幾朝幾代，太上皇更是對(duì)世家貴族多番禮遇，兩者手中掌握著科舉絕大多數(shù)的人才。只要開(kāi)科取士，肯定是他們的人中舉概率更大。

    龍椅上那位憑借謀逆之事大肆發(fā)作，可過(guò)后總得填補(bǔ)空缺。若按以往官員皆是科舉出身，那必須得用他們的人。

    然而避開(kāi)科舉舉賢任能的舉措，卻打破了這一切，這是真正傷及他們?cè)獨(dú)獾拇笫隆?/br>
    看著他手中的白子，靖王問(wèn)道：“陸兄可有法子破解此局？”

    “舉孝廉本是古制，緣何被科舉所取代。此法必有其弊端！”

    “愿聞其詳?！?/br>
    “殿下派去國(guó)子監(jiān)的那書(shū)生不已經(jīng)說(shuō)得很明白？”

    靖王神情微微凝滯，當(dāng)初他救下沈墨慈時(shí)，連帶著還撈了個(gè)宋欽文。本來(lái)他不想帶這個(gè)累贅，沒(méi)想到他肚子里還有些墨水，一張嘴皮子也利索，做起某些事來(lái)也很適合。王府不少那一碗飯，他便順道將他撈下來(lái)，就當(dāng)日行一善。

    沒(méi)想到這么快就有用上他的時(shí)候，當(dāng)“舉孝廉”之說(shuō)傳來(lái)，頭一個(gè)反對(duì)的竟然是他，而他理由也說(shuō)得頭頭是道、蠱惑人心。

    靖王就把他放了出去，他手上捏著沈墨慈，不愁對(duì)方不賣(mài)力。而結(jié)果卻給了他大大的驚喜，沒(méi)想到才這么兩天，國(guó)子監(jiān)的書(shū)生已被他鼓動(dòng)到神武門(mén)外靜坐。

    “這些個(gè)書(shū)生，只怕難成大事。世子向來(lái)不說(shuō)無(wú)謂之言，提及這些書(shū)生，可是有什么后手？”

    這次陸繼祖沒(méi)有賣(mài)關(guān)子，“皇上要任的賢能殿下也曾見(jiàn)過(guò)，就是青城那位皇商?！?/br>
    “胡九齡？他的確是有些本事，且?guī)状纬鲢y兩……”

    說(shuō)到這靖王突然卡殼了，“我明白了?！?/br>
    陸繼祖給了他一個(gè)只可意會(huì)不可言傳的眼神，點(diǎn)頭，他從石凳上起來(lái)。

    “時(shí)不我待，殿下還得早些做準(zhǔn)備?！?/br>
    靖王的動(dòng)作很迅速，從角門(mén)離開(kāi)陸府后，他沒(méi)有去找宋欽文，而是拜訪(fǎng)了幾位忠于太上皇的老大臣。

    待第二日早朝，大臣們車(chē)馬依次路過(guò)在神武門(mén)前靜坐的國(guó)子監(jiān)書(shū)生。眾目睽睽之下總不能徹底忽略此事，于是朝堂上便有人提及此事。

    “皇上，書(shū)生們此舉雖然太過(guò)沖動(dòng)，仔細(xì)想來(lái)也不無(wú)道理。皇上提議拔擢賢能，本意是為大夏遴選棟梁之才，可此舉一開(kāi)，難免有小人投機(jī)取巧、渾水摸魚(yú)?！?/br>
    諫言的是位耿直的老翰林，一片丹心照汗青。他本意只是勸諫帝王審慎地考慮此舉，并非一幫子打死。

    可在他開(kāi)口后，太上皇的親信卻把話(huà)題完全扯偏：“錢(qián)翰林所言有理，士農(nóng)工商，唯屬商人最為狡詐。低買(mǎi)高賣(mài)，不事生產(chǎn)卻竊取著大夏財(cái)富。此例一開(kāi)，難免他們不會(huì)施手段蒙蔽朝廷命官，進(jìn)而謀取官職。”

    在他之后又有人發(fā)言，雖然言及農(nóng)工二階層，可大致的意思卻是炮轟商人。

    能立足于乾清宮的朝臣無(wú)不是有兩把刷子的，此刻群策群力抹黑商賈，似乎是要將這事釘死了。越來(lái)越多的罪名羅織出來(lái)，漸漸地，除去堅(jiān)定的?；逝赏猓簧俪写蟪家脖幌茨X，加入了反對(duì)的聲浪。

    本來(lái)大家都是寒窗苦讀多年才能做官，憑什么有些人就能省去這過(guò)程，聽(tīng)起來(lái)就不爽。

    必須反對(duì)！

    反對(duì)聲一浪高過(guò)一浪，很快大越的諸位商賈，成為了手段比傳說(shuō)中的九尾狐貍還要狡詐，心肝比李逵還要黑的那類(lèi)惡鬼。若是舉賢任能，他們定會(huì)想方設(shè)法蒙混過(guò)關(guān)，立足朝堂霍亂天下。

    不僅是在朝堂上，隨著國(guó)子監(jiān)書(shū)生的靜坐，此事在民間也引起了巨大反響。

    “有本事的人做官也沒(méi)什么，就算他是個(gè)商賈，可前面不還有商賈給窮苦老百姓發(fā)良種么？”

    不同于大夏其它地方，京城的百姓很多都是鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)，直接受商戶(hù)管束。大夏民風(fēng)淳樸，多數(shù)商戶(hù)都是良善之人，平日對(duì)伙計(jì)也是照顧有加。說(shuō)商賈壞話(huà)，多數(shù)人都不會(huì)信。

    “你要說(shuō)別人還好，那送糧種的胡家老爺，據(jù)說(shuō)就是想圖個(gè)官做。江南多富裕的地兒，做了官刮層地皮，今日花得這些銀子不就成倍賺回來(lái)了？”

    “做官？你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    “我小舅子的奶兄在宮里當(dāng)值，據(jù)他說(shuō)，胡老爺進(jìn)京就為混個(gè)官做。剛才那浩浩蕩蕩過(guò)去的車(chē)隊(duì)就是他們家的，進(jìn)貢的綢緞之事半個(gè)月前就已結(jié)束，他這時(shí)候來(lái)干嘛？我看，保不齊拉著些寶貝上下活動(dòng)的?！?/br>
    來(lái)人說(shuō)得有鼻子有眼的，雖然如今還不能完全取信于人，最起碼在京城百姓心里留下了個(gè)痕跡。

    一旦胡九齡被授官，那就坐實(shí)了傳聞。

    民間傳聞根本沒(méi)有任何遮掩，沒(méi)等下早朝便已經(jīng)傳到宮內(nèi)。當(dāng)大內(nèi)總管附耳將此事告知龍椅上的皇上時(shí)，乾清宮內(nèi)已經(jīng)是一邊倒戈的局勢(shì)。大殿內(nèi)跪滿(mǎn)了老少大臣，齊聲喊著此例不可開(kāi)。

    “哦~”

    沉默半個(gè)早朝的皇帝終于開(kāi)口，揉揉太陽(yáng)xue，驅(qū)趕走被呱噪聲弄得有些頭疼的耳朵，他陰沉地開(kāi)口：“朕尤記得開(kāi)春時(shí)命欽差南下，前往淮南鹽市與青城綢市征募軍餉，后來(lái)西北軍服亦是江南商戶(hù)提供，就連近日北方受寒的良種都多靠商賈襄助。諸位愛(ài)卿似乎對(duì)朕此舉很是不滿(mǎn)？”

    “臣不敢?！?/br>
    “你們還有什么不敢的！”

    皇帝聲音中滿(mǎn)是憤怒。他并非竊位登基，皇位來(lái)得名正言順，這些年登基后也是勵(lì)精圖治，堪稱(chēng)明君。無(wú)論從道義上還是為帝水準(zhǔn)上，他都占據(jù)上風(fēng)，為何卻要忍著太上皇與廣平候？

    歸根結(jié)底，還是實(shí)力不夠！

    乍看起來(lái)他大權(quán)在握，可坐在他這個(gè)位置才知道，天下不是百姓的、更不是他這個(gè)皇帝的，而是世家大族的。

    這些世代富貴之人也曾向他伸出過(guò)橄欖枝，承諾襄助他開(kāi)創(chuàng)太平盛世，可他不愿！

    他不愿做大族的管家，嘔心瀝血治下萬(wàn)里河山，所出華美物產(chǎn)皆進(jìn)這些人口袋！

    眼見(jiàn)他不合作，這些人家便轉(zhuǎn)而投奔太上皇與廣平候，借力打力讓三方互相掣肘。先前他根基未穩(wěn)投鼠忌器，近年來(lái)他已經(jīng)盡力調(diào)動(dòng)，培植自己心腹。

    而景淵為婚事所行任性之舉，卻讓他看到了希望。世家大族的人才他要，地方舉薦上來(lái)的賢能又能平衡前者勢(shì)力。而兩者為了向上爬，皆會(huì)竭盡全力，到時(shí)他只需穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，便可治好大夏。

    從沒(méi)有一刻，皇帝的腦子里如此清晰疏朗過(guò)。方才聽(tīng)到諸位臣子諫言時(shí)，他腦子里已經(jīng)想出好多應(yīng)對(duì)之方。譬如遴選能工巧匠入工部，只要避開(kāi)商賈就是?？擅耖g流言卻讓他勃然大怒，竟然敢在他眼皮子底下cao縱人心，是該好好給這些人松松皮。

    “你們口口聲聲說(shuō)著商賈如何黑心，難道家中就沒(méi)有開(kāi)鋪?zhàn)庸?yīng)開(kāi)支？”

    自龍椅上起身，走下御階，他來(lái)到為首的老大臣跟前。

    “父皇在位時(shí)，吳大人便是他頭號(hào)心腹。朕記得當(dāng)時(shí)父皇感念大人鞠躬盡瘁，曾欽賜京中鋪?zhàn)尤g，供應(yīng)府中開(kāi)支?！?/br>
    “還有你，據(jù)說(shuō)尊夫人乃是經(jīng)商能手，家中后花園之豪奢，不比朕的御花園差?！?/br>
    一個(gè)個(gè)走過(guò)去，他點(diǎn)到的全是太上皇與廣平候的心腹。且不說(shuō)他對(duì)眾人把柄的掌握程度，單是點(diǎn)名的準(zhǔn)確，就已經(jīng)讓這些人提心吊膽。

    走完一圈后，皇上回到龍椅上，感慨道：“莫說(shuō)是你們，就連朕手下亦有皇莊。若按諸卿所言，莫非這滿(mǎn)朝上下皆是黑心肝?！?/br>
    “臣不敢?！北戎弦痪洌@次的請(qǐng)罪，滿(mǎn)朝文武聲音中多出了些誠(chéng)意。

    “別以為朕不知道你們?cè)谙胧裁?，這幾屆科舉，三甲中十之**皆是官宦子弟。莫非出身當(dāng)真有這般重要？朕看未必?！?/br>
    被道破心思，乾清宮內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

    半晌過(guò)后，終于有堅(jiān)定的?；庶h看時(shí)機(jī)成熟，起身諫言：“陛下提及舉賢任能，并未說(shuō)要完全廢除科舉，雙法并用可最大可能遴選天下英才。不過(guò)諸位大臣所言也不無(wú)道理，舉賢任能是得有個(gè)章程。依臣淺見(jiàn)，不若仿效科舉，當(dāng)?shù)羁己??！?/br>
    “準(zhǔn)！”皇帝當(dāng)場(chǎng)拍板！

    ☆、第145章

    乾清宮內(nèi)的聲音阿瑤不知道，可市井的議論聲卻傳到了她耳朵里。

    本來(lái)歡喜的父女相逢染上了薄薄的哀愁。

    當(dāng)然這只是單方面的，胡九齡早已透過(guò)現(xiàn)象看到本質(zhì)，知道是有人在故意坑他。洗漱的功夫，他已經(jīng)派跟阿瑤同來(lái)的胡貴帶領(lǐng)胡家在京城的人手暗中盤(pán)查，打算摸清楚情況后想方設(shè)法坑回去。

    表面上滿(mǎn)臉慈祥的胡老爺從來(lái)都不是什么善茬！

    所有的安排都已做好，只需靜待佳音，他終于可以聚精會(huì)神處理最重要的事——哄女兒開(kāi)心。

    “這是阿爹新給你打得首飾，馬上入秋，今夏那些舊樣式也該換換了?！?/br>
    阿瑤抿抿頭上簇新的、才帶過(guò)一次的步搖，再看妝匣中截然不用但同樣精美的首飾，奇差無(wú)比的心情好了些。

    見(jiàn)此胡九齡獻(xiàn)寶起來(lái)越發(fā)賣(mài)力，從精美的綢緞、到古董算盤(pán)，再到名家所制文房四寶，每一樣都需要花好些銀子。雖然乍看起來(lái)豪奢，可自阿瑤呱呱落地后，他就已經(jīng)習(xí)慣了準(zhǔn)備最好的一切。反正胡家最不缺的就是銀子，置辦起來(lái)毫無(wú)壓力。

    “本想著再給你做些新衣裳，可這些年盡穿江南繡娘的手工，想必也是厭倦了。正好入京，咱們淘換些京城的款式，給阿瑤做些新的。”