瞭望員以前也曾聽說(shuō)過(guò)這個(gè)東西，只是沒(méi)想到沈家也有。平常兩位老爺不顯山不露水，他還真看不出來(lái)，沈家背景竟然這么雄厚。

    果然不出所料，船隊(duì)又朝前航行一陣之后，船隊(duì)負(fù)責(zé)人便下令船隊(duì)轉(zhuǎn)向，朝最近的碼頭駛?cè)ァ?/br>
    和他們想法相同的不少，附近船只都在見(jiàn)勢(shì)不對(duì)時(shí)，紛紛尋找避風(fēng)港灣。由于停泊的船只眾多，沈家所在船隊(duì)進(jìn)港之后，大多船只都靠不了岸，只能選擇一處地方，直接拋錨停泊。

    趁著風(fēng)勢(shì)還不大，船隊(duì)輪流上岸采買，補(bǔ)充食物淡水。有條件的就在岸上找客棧住下，大多數(shù)人都堅(jiān)守在崗位上，除非風(fēng)浪大到不得不撤離的地步。

    “阿父，地在動(dòng)，是地震了嗎？”沈璋眼睛睜得溜圓。

    “……”沈璧撇開頭，不忍心看二弟那副傻樣。

    其實(shí)反應(yīng)最大的是沈家河跟沈璜，只是一個(gè)是大人，不會(huì)一碰到事情就尋求幫助，沈璜又冷靜，見(jiàn)父親他們沒(méi)異常反應(yīng)，稍一想便明白估計(jì)是他自己的問(wèn)題，只有沈璋憋不住，有什么就問(wèn)。

    “不是地震，這是正常反應(yīng)，沒(méi)事，過(guò)一陣就好了。”方天林笑著摸摸孩子們的小腦袋，低聲安撫。一般會(huì)有這樣反應(yīng)的只有初次航行之人，自家這三個(gè)娃顯然不是，身體素質(zhì)又好，恐怕是接連那么長(zhǎng)時(shí)間在海上飄蕩之故，習(xí)慣之后就沒(méi)事。饒是如此，他還是說(shuō)道，“誰(shuí)要是難受就說(shuō)，我們慢慢走，過(guò)會(huì)這個(gè)癥狀就會(huì)減輕。”

    說(shuō)完，方天林一家五口就手牽手漫步在碼頭上。耳邊風(fēng)聲嗚嗚呼嘯而過(guò)，吹得衣衫都獵獵作響。這個(gè)時(shí)候，大家已經(jīng)能明顯感到風(fēng)的阻力，即便緩步行走都得比以前更用力才行。

    兩天后，風(fēng)暴席卷而過(guò)，碼頭這邊又熱鬧起來(lái)，只一地的落葉殘枝彰顯著它的存在。

    不少被耽誤了行程的船只快速離港，沈家所在船隊(duì)動(dòng)作同樣迅速，不過(guò)他們船隊(duì)比較大，留了些時(shí)間讓底下各海商將這幾天采買到的物品搬上船，等檢查完畢，確定沒(méi)有缺漏之后，船隊(duì)重新。

    自那之后，船隊(duì)沒(méi)再碰上事，可以說(shuō)是一帆風(fēng)順，偶爾有其他船只靠近，也被逼退。在海上，兩支船隊(duì)相遇，各自繞開是常態(tài)，鮮少出現(xiàn)相談甚歡的場(chǎng)面，即便對(duì)方是熟人，也得斟酌一二。

    后半段行程中陸續(xù)有船只離隊(duì)，這是到地方了。等到少了近一半船后，船隊(duì)不再遠(yuǎn)海航行，船只越少，離海岸線越近，直到只剩小貓三兩只時(shí)，可以說(shuō)已經(jīng)是貼著海岸行駛。

    “天林，還要多久？”船隊(duì)中船只已經(jīng)很少，算上他們，總共只有三家，共計(jì)近二十艘，沈家河不免有些擔(dān)心。再往前走個(gè)幾天，就要駛出靖朝所轄海域，這里可沒(méi)有云州府海域那么安生。最近一段日子，時(shí)不時(shí)就有疑似打劫的船只出沒(méi)，安全問(wèn)題日益凸顯。

    方天林拿出安三老爺提供的小冊(cè)子，從里面翻出一張極其粗略的地圖，攤開，指著一個(gè)地方說(shuō)道：“我們現(xiàn)在在這里，目的地是這，快的話明天就能靠岸，最慢也就后天?！?/br>
    “天林，你確定是這？”沈家河眼中滿是驚詫。

    “嗯?！狈教炝种逼鹕?，眼中跳動(dòng)著不知名的光芒，“要不是廣延村那邊缺水嚴(yán)重，不怎么適合生活，我倒是挺想將祖地選在那邊?！?/br>
    方天林這還真不是隨口胡謅。廣延村所在州府，以山地居多，雖沒(méi)有他印象中蜀道那樣艱險(xiǎn)，也多的是偏僻難以行走的地方，隨便選一處都能悄悄發(fā)展。方天林至今想起，仍不免覺(jué)得可惜。

    “可這里這么靠近邊關(guān)，不是很危險(xiǎn)？”沈家河難得露出不贊同的情緒。要是邊境開戰(zhàn)，首當(dāng)其沖的便是生活在邊疆附近的百姓。別人都往王城方向走，他家倒是好，主動(dòng)跑到這邊。即便是沈家河，現(xiàn)在也搞不懂媳婦到底是怎么想的。

    方天林笑了，這地方就是他再三斟酌之后故意選的。安三老爺提供的信息中，適合他發(fā)展的地方其實(shí)不少，他為何哪都不選，偏偏選在離邊關(guān)如此近的地方？還不就是因?yàn)檫@里亂，兼遠(yuǎn)離王城，他現(xiàn)在就要體驗(yàn)一把天高皇帝遠(yuǎn)的滋味。

    越亂，越容易建立新規(guī)則。王城那樣的地方，除非國(guó)破，否則當(dāng)今圣上不可能任由其他勢(shì)力在眼皮子底下壯大發(fā)展，即便方天林擁有乾元族傳承做倚仗也不行。以一己之力對(duì)抗整個(gè)國(guó)家，這么費(fèi)心費(fèi)力還未必能討好的事，方天林可不想干。

    而西南邊陲之地就不同了，只要度過(guò)初期發(fā)展時(shí)期，安全有了保障之后，以后就會(huì)非常方便。

    方天林倒是沒(méi)有自立為王的意思，但他手中的東西太好，拿出任何一樣，都可能引來(lái)覬覦，他不得不防。讓他安安心心發(fā)展便罷了，他也不想隨意挑起爭(zhēng)端，可要是誰(shuí)都想從他身上叼一塊rou下來(lái)，那抱歉，他不奉陪。

    之前沈家河沒(méi)問(wèn)，方天林便也沒(méi)主動(dòng)說(shuō)起，現(xiàn)在媳婦都開口了，方天林自是無(wú)意隱瞞，將他的打算簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

    方天林越說(shuō)，沈家河嘴張得越大，到后來(lái)，除了一臉茫然之外，已經(jīng)沒(méi)其他表情。

    “天林，你先帶孩子出去，讓我靜靜?！鄙蚣液幽X門一突一突地跳，驚得心都跳漏了一拍。他現(xiàn)在滿腦子都是漿糊，連思考都快不能，必須平復(fù)一下心情，才能再度面對(duì)他這個(gè)枕邊人。

    方天林拍了拍沈家河的肩，無(wú)聲地給予支持，之后便帶著兒子們步出船艙，隨手關(guān)上艙門，將空間都留給沈家河。

    看著揪著眉頭，還有些懵懂的三個(gè)小家伙，方天林更堅(jiān)定了心中的信念。要是能在他有生之年將科技發(fā)展到他想要的地步，那最好不過(guò)，不行的話，后續(xù)事宜就只能留給兒子們。

    他們?cè)敢饫^承他的意志，繼續(xù)前行，方天林舉雙手雙腳贊同，不愿意，守著他跟家河攢下的家底吃老本，他也沒(méi)意見(jiàn)。他是他，兒子是兒子，兩者不能混為一談。父母將自己的意愿強(qiáng)加給孩子的事情，他在現(xiàn)代見(jiàn)得不要太多，為此造成了太多悲劇，他可不想這樣的事情發(fā)生在兒子們身上。

    方天林蹲下身體，小聲跟兒子們交代：“剛才阿父說(shuō)的話，誰(shuí)也不能說(shuō)，知道嗎？”

    三胞胎齊齊點(diǎn)頭，沈璋甚至還捂住了嘴，示意他一定保守秘密。

    看著耍寶的二兒子，方天林臉上笑意漸深。

    “走，阿父帶你們?nèi)ゼ装迳峡春＃　?/br>
    三胞胎聽了，小臉立刻皺成一團(tuán)，就連情緒波動(dòng)不太大的沈璜也是一臉嫌棄狀。

    “阿父，我們能不去嗎？”三個(gè)小家伙異口同聲說(shuō)道。

    “哈哈！”方天林笑得暢快，一成不變的海上生活，真不是人受的。不說(shuō)長(zhǎng)期在海上討生活的船員，就連初次經(jīng)歷這般航行之人，恐怕也會(huì)對(duì)大海生出厭煩之心。

    現(xiàn)在還好，還能看到海岸線，之前可是一整天除了海還是海，孩子們沒(méi)發(fā)瘋就已經(jīng)不錯(cuò)。

    笑夠了，方天林不再逗弄三個(gè)小家伙，問(wèn)道：“艙房被你們爹爹霸占了，既然不想去甲板，那你們想去哪？”

    “去隔壁！”

    “好，那我們這就去?！狈教炝盅酆σ?，被兒子們拽著走。

    海上航行很是無(wú)聊，只要沒(méi)碰上麻煩事，船上一切事宜都有專人負(fù)責(zé)，不需要方天林他們出面，怎么打發(fā)這些時(shí)間，就成了他們最先要解決的問(wèn)題。大人還沒(méi)問(wèn)題，小孩子被困在這么狹小的地方，就有些難受。

    平時(shí)還好，方天林會(huì)教他們學(xué)習(xí)，帶他們鍛煉，閑暇時(shí)再到處在船上晃悠，可總有膩味的時(shí)候。方天林便同沈家河一起，將隔壁艙室騰出來(lái)，給孩子們弄了個(gè)游戲室。

    滑梯、雙杠、蹺蹺板……不大的地方，愣是讓他們整出好幾樣兒童玩具。有了這個(gè)地方，兒子們也不嫌看?？茨伭?，有事沒(méi)事家族去里邊轉(zhuǎn)上一圈，充分調(diào)整了心態(tài)，徹底將可能引起的低落情緒消滅在萌芽之前。

    由于是臨時(shí)起意，這些玩具都比較簡(jiǎn)陋，孩子們玩這個(gè)得有人看著，再加上這里是海上，就更得盯緊了，要是一個(gè)不小心，三個(gè)小家伙忘記關(guān)門，一個(gè)浪頭過(guò)來(lái)，把人給甩出去，讓他跟家河找誰(shuí)哭去？

    是以，平日里孩子們進(jìn)游戲房玩的時(shí)候并不算多，方天林跟沈家河也有自己的事要做，不可能閑閑沒(méi)事老是陪著兒子們。

    聽著隔壁不時(shí)傳來(lái)歡聲笑語(yǔ)，沈家河心緒慢慢平緩下來(lái)。

    沈家雖然在云州城混得似模似樣，日子更是蒸蒸日上，但根基并不牢固，隨時(shí)都可能翻船。畢竟靠外部勢(shì)力支撐，自身實(shí)力不強(qiáng)，一旦所處團(tuán)體受挫，最先被人舍棄的估計(jì)就是像沈家這樣的商戶。

    再怎么自抬身價(jià)，商人身份不高是事實(shí)。雖說(shuō)云州城商人地位比任何地方商戶都要來(lái)得高，但刨開表面那一層光鮮的外衣，內(nèi)里依舊脆弱不堪，一旦背后勢(shì)力倒臺(tái)，立馬就會(huì)成為眾矢之的，家業(yè)分分鐘被人瓜分。

    盡管這么說(shuō)有些夸大其實(shí)，但凡稱得上富商的，關(guān)系網(wǎng)不會(huì)這么單一，但太過(guò)受制于人這一點(diǎn)誰(shuí)也沒(méi)法反駁。把自家安危交托到別人手上，這不是方天林愿意看到的。此前他手上沒(méi)錢沒(méi)糧，做什么都受到掣肘，方天林還能忍受，現(xiàn)在手頭寬裕了，他自是不甘于此，頭上時(shí)時(shí)懸著一把利劍的滋味并不好受。

    沈家河他們可能不覺(jué)得這有什么，大家早就習(xí)慣了，再怎么，也總比以前連吃個(gè)飽飯都要細(xì)細(xì)算計(jì)一番，看人臉色更是常態(tài)要好。

    方天林則不然，他上輩子生活的國(guó)家，雖然有這樣那樣不盡如人意的地方，但生命是有保障的，除了個(gè)別倒霉之人外，安安穩(wěn)穩(wěn)生活一輩子并不是奢望，而是極為普遍的事情。

    靖朝就算了，這里皇權(quán)至上，話語(yǔ)權(quán)都掌握在權(quán)貴手中，隨時(shí)都有可能禍從天降。

    方天林可不打算像眾多商人那樣，不斷鉆營(yíng)，到處巴結(jié)官員，一步步慢慢熬，直到成為被眾人巴結(jié)籠絡(luò)的對(duì)象。這太折騰人，他雖然并不介意斗智斗勇，但能有更省心省力的方法，他自然不會(huì)選擇勞心又勞力。

    大致想明白后，沈家河靠在椅背上，雙手使勁揉了揉臉，隨后眼神一片清明，起身推開房門。

    “咔噠”一聲響，門被推開。

    方天林抬頭朝艙門那一瞥，臉上帶著淺淺的笑意，一臉高興地說(shuō)道：“來(lái)了？快過(guò)來(lái)幫我按著璋兒，這家伙太皮了?！?/br>
    “他又做什么了？”沈家河眼里透著好奇。兩人誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)起之前那事，很是默契地扯著兒子們說(shuō)事。

    “瞧瞧，這孩子玩瘋了，就這么一會(huì)，衣衫都汗津津的，就沒(méi)個(gè)干的地方?！狈教炝终f(shuō)歸這么說(shuō)，手下動(dòng)作卻很輕，要不然，以他的身手，怎么可能到現(xiàn)在還抓不到東逃西竄的二兒子？

    沈家河雖然不了解事情始末，眼睛可不是白長(zhǎng)得，很快就清楚這是方天林故意放水，跟兒子們鬧著玩呢。

    第112章

    一天后，臨近黃昏。

    “天林，那就是燕州港？”沈家河眼睛微闔，極目遠(yuǎn)眺前方若隱若現(xiàn)的海港。

    “估計(jì)是了，這是我朝西南海域最后一個(gè)還算看得過(guò)眼的港口，再往前，就只能停泊一些小船，像我們腳下這樣的大貨船怕是連靠岸都不行?！狈教炝盅壑泄饷⒁婚W而過(guò)，這里將會(huì)是新征程的開始。

    “哇，總算可以下船了，我再也不想待船上，一點(diǎn)都不好玩！”沈璋踮起腳尖，整個(gè)人都快趴到護(hù)欄上。

    他還沒(méi)高興一會(huì)，立刻被沈璜扯了回去：“爹爹不是說(shuō)了，讓我們不要靠在欄桿上，這要是掉下去，可就要摔成餡餅了?！?/br>
    沈璋撓了撓頭，小嘴微癟，卻也沒(méi)反駁，還配合地放松自己，順著沈璜的力道，脫離欄桿。

    見(jiàn)三弟已經(jīng)出手，沈璧背著小手，涼涼地斜了一眼二弟，便豎起耳朵仔細(xì)聽父親們的談話。

    身邊孩子們之間的互動(dòng)，方天林跟沈家河都瞧在眼中，要不是沈璜出手快，沈家河都要出言教訓(xùn)了。

    被小家伙們這么一打岔，兩人也轉(zhuǎn)了話頭。

    “燕州港跟目的地至少有幾百里，我們帶了那么多東西，怎么過(guò)去？難道要租馬車？”沈家河覺(jué)得這似乎不大可行。他們初來(lái)乍到，人生地不熟的，這里又是邊境港口，不用猜就能知道此地不可能像云州城那樣治安良好，沒(méi)看這幾天船隊(duì)附近老有船只晃悠？

    光租馬車，不租車夫的話，押金會(huì)很高，那還不如直接買來(lái)得更為劃算。如果連人帶車一起租，這誰(shuí)知道中途會(huì)出什么岔子。在陌生又民風(fēng)彪悍，治安混亂之地，這么做無(wú)異于把自家性命交托到別人手上，但凡腦袋清明之人，沒(méi)幾個(gè)敢這么做。

    方天林灑然一笑：“就跟你想的那樣，買馬車?！?/br>
    “這邊馬應(yīng)該會(huì)很貴……”沈家河眉頭一擰，話沒(méi)說(shuō)完，未竟之意兩人卻都心知肚明。

    “進(jìn)港打聽一下就能知道?！狈教炝譀](méi)有多說(shuō)，有些事情預(yù)想的可能跟實(shí)際出入會(huì)很大。從北方運(yùn)馬過(guò)來(lái)，那這價(jià)格自然是很有看頭，但若有其他貨源，這就不好說(shuō)了。

    兩人又聊了會(huì)，燕州港便近在眼前。

    再次踏上地面，沈家河跟三胞胎都很激動(dòng)，尤其是后者。要不是方天林跟沈家河看得緊，不讓他們隨便跑，這個(gè)時(shí)候兒子們恐怕早就跑沒(méi)影了。

    人還是腳踏實(shí)地更有安全感，沈家河再次深刻地體會(huì)到這一點(diǎn)。

    不過(guò)留給他長(zhǎng)吁短嘆的時(shí)間并沒(méi)有多久，他跟方天林還有許多事情要辦，沒(méi)空惆悵這些。

    沈家船隊(duì)進(jìn)港時(shí)間比較晚，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)趕不及卸貨，只能等到明天。

    兩人首先需要解決的是今晚住宿問(wèn)題，既然已經(jīng)上岸，自然沒(méi)必要為了省一天住宿費(fèi)用，而繼續(xù)留在船上。這么長(zhǎng)時(shí)間的海上生活，大家都膩味了，作為船隊(duì)擁有人，自然不能太過(guò)吝嗇。當(dāng)然，留守之人就沒(méi)辦法了，他們只能自認(rèn)倒霉。

    燕州港是西南邊境一帶最大的港口，卻完全沒(méi)法和云州港相比，無(wú)論是規(guī)模，還是熱鬧程度，都差了老遠(yuǎn)。盡管如此，碼頭上也依然人來(lái)人往，可見(jiàn)靖朝海貿(mào)已經(jīng)非常繁榮。

    凌家借給沈家的護(hù)衛(wèi)，方天林沒(méi)帶，倒是把招財(cái)進(jìn)寶跟一二三號(hào)鴿子都帶了過(guò)來(lái)，除此之外，還有魏曉東幾人。

    上岸后，方天林沒(méi)急著問(wèn)東問(wèn)西，本著多看多聽少說(shuō)的原則，不著痕跡地觀察著碼頭上形形色色之人。

    燕州港果然不愧為邊境港口，這里人種繁雜，甚至比云州港還有過(guò)之而無(wú)不及。不說(shuō)膚色只比靖朝人稍深一點(diǎn)的鄰國(guó)人，就連白人黑人也照樣能見(jiàn)到。

    見(jiàn)不少人衣衫都鼓起，方天林眉頭微蹙。這已經(jīng)不是民風(fēng)彪悍的問(wèn)題，商人需要如此多帶家伙的護(hù)衛(wèi)隨行，顯然這里不怎么太平。

    方天林朝后遞了個(gè)眼神，等臨時(shí)充當(dāng)護(hù)衛(wèi)之人折返回來(lái)，已經(jīng)各個(gè)都披掛齊全，只差全副武裝。

    “曉東，你帶人去探聽一下，小心點(diǎn)，安全為重。”

    “是，東家?！蔽簳詵|按捺下激動(dòng)的心情，帶著幾個(gè)兄弟四散而開。不出片刻，幾人便消失在眾人視線中，如水滴入海般瞬間融入周遭環(huán)境中。

    魏曉東雖然不清楚沈家為何放著繁華富庶的云州城不待，不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑來(lái)這種魚龍混雜，混亂不堪的邊境之地，但他明白，兩位東家不是任性妄為之人，他們過(guò)來(lái)這邊，必然有所圖，指不定這個(gè)圖謀還不小。

    有得必有失，魏曉東自小在坊間長(zhǎng)大，饑一頓飽一頓不說(shuō)，還見(jiàn)人都得陪個(gè)笑臉，討生活著實(shí)不易。他從來(lái)沒(méi)有幻想過(guò)，沈家雇傭他們這些如過(guò)街老鼠般，人人都能唾棄一把的乞丐，會(huì)半點(diǎn)不求回報(bào)。他早就做好了準(zhǔn)備，這不，現(xiàn)在就是他們表現(xiàn)的時(shí)候。

    對(duì)此，魏曉東沒(méi)有任何不滿。就剛才方東家隨口叮囑的話語(yǔ)，就能看出，沈家并沒(méi)有拿他們當(dāng)炮灰的意思，這就夠了。

    魏曉東年歲不大，嘴又甜，會(huì)討巧賣乖，幾句話就將大伯大娘都說(shuō)得心花怒放，從中套了不少東西出來(lái)。時(shí)隔近兩年再次干回老本行，魏曉東感覺(jué)渾身上下毛孔都張開了，那叫一個(gè)舒坦。見(jiàn)自己能力沒(méi)有退步，成果不錯(cuò)，他露出滿意的表情，之前的苦日子果然沒(méi)有白捱，現(xiàn)在就是收獲的時(shí)候。

    三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，魏曉東便帶著信息返回集合之地。

    用人不疑疑人不用，方天林匯總魏曉東幾人收集到的信息后，帶人進(jìn)了一家在此地名聲還不錯(cuò)的客棧，其余人就交給下面管事去張羅。

    “客官，打尖還是住店？”小二笑呵呵地迎上前去，不時(shí)打量著眼前這群面生之人?？茨勇牽谝艄烙?jì)是來(lái)自腹地的本朝人，打頭這幾人穿著氣質(zhì)都不錯(cuò)，護(hù)院不斷往外散發(fā)著生人勿近的氣勢(shì)，這些人顯然不怎么好惹。他決定有機(jī)會(huì)就上前賣個(gè)好，沒(méi)準(zhǔn)還能多得些賞銀。

    沈家河朝后瞥了一眼，文管事當(dāng)即上前一步：“住店，要一個(gè)獨(dú)立小院。”

    “好的，客官隨我來(lái)?！毙《崆榈卦谇懊骖I(lǐng)路，直到方天林一行人滿意之后，才帶著文管事去柜臺(tái)那辦手續(xù)。