她僵了半晌，方才端起茶杯，抿了一口茶掩飾掉自己的尷尬。

    放下茶杯時(shí)，衛(wèi)王妃面上笑意不減，眼中隱藏的情緒卻被冰封了起來(lái)：“既然如此，那我和蓉兒就先告辭了。”

    說(shuō)罷，她與沈樂(lè)蓉起身告辭。

    一頓談話不歡而散，云和郡主目送衛(wèi)王妃與沈樂(lè)蓉離去后，終于舒出了心中的郁結(jié)之氣。

    “夫人，茶水也涼了，喝些熱茶暖暖身子?！蹦┵N心地為云和郡主換上熱茶，又往大門的方向望了一眼，擔(dān)憂地道，“衛(wèi)王妃這是來(lái)者不善啊?！?/br>
    云和郡主只喚道：“墨雪?！?/br>
    墨雪醒悟過(guò)來(lái)，忙低下頭認(rèn)錯(cuò)：“是奴婢多嘴了?！?/br>
    云和郡主道：“今日的事，千萬(wàn)不要告訴琬琬，知道嗎？”

    墨雪連忙應(yīng)下，道：“夫人請(qǐng)放心，奴婢知道該如何做的?！?/br>
    離開(kāi)端郡王府，

    衛(wèi)王妃氣惱的心情卻是久久無(wú)法平復(fù)，她坐在馬車中，扯著手帕，氣惱地道：“我都這般低聲下氣，沒(méi)想到那云和郡主竟然如此油鹽不進(jìn)！”一頓，又道，“我們祁兒這般優(yōu)秀，愿意與她那寶貝女兒結(jié)親，那是她天大的福氣！她將女兒養(yǎng)成這個(gè)樣子，若不是她那家世，就算她的女兒是給祁兒當(dāng)妾，我也不愿意！”

    沈樂(lè)蓉咬了咬唇，猶豫地開(kāi)口道：“母妃，你這般說(shuō)……可……阿琬jiejie的確是不錯(cuò)的……”

    衛(wèi)王妃瞪她一眼，道：“你怎么也幫著她說(shuō)話？”

    沈樂(lè)蓉連忙低下頭，不敢再作聲。

    衛(wèi)王妃收回目光，哼了一聲道：“她如此囂張，也不過(guò)是仗著她那長(zhǎng)公主的娘和手握重兵的夫君?！?/br>
    兩人表面交好，但事實(shí)上，衛(wèi)王妃從小就看不慣云和郡主，只因云和郡主在什么方面都勝她一籌。在出嫁以前，她一直都在暗地里與云和郡主較量。

    沈樂(lè)蓉看著她這個(gè)模樣，也不好說(shuō)些什么，只能勸道：“母妃，你別生氣?！?/br>
    衛(wèi)王妃似是想到什么，眼珠一轉(zhuǎn)，看向沈樂(lè)蓉，問(wèn)：“樂(lè)蓉，你和那蘇家的姑娘接觸過(guò)，你覺(jué)得她對(duì)你兄長(zhǎng)的態(tài)度如何？”

    沈樂(lè)蓉愣了一下，微微點(diǎn)了一下頭：“阿琬jiejie之前與阿兄相談甚歡，我覺(jué)得她對(duì)阿兄應(yīng)該也是有意的，只是……”可想到在狩獵場(chǎng)上看到的那一幕，她卻有些不敢確定了。

    然而未等她將話說(shuō)完，衛(wèi)王妃便笑了起來(lái)：“那就好了，云和郡主總是說(shuō)要讓她的女兒自行決定，那么只要她的女兒愿意了，我想她也必定不好拒絕?！?/br>
    狩獵場(chǎng)遇刺一事，實(shí)在讓云和郡主嚇壞了。

    自打從狩獵場(chǎng)回來(lái)后，云和郡主便狠下心來(lái)，禁了蘇琬的足。這幾天，蘇琬都聽(tīng)話地待在汀蘭水榭里，半步不出閨門，并依照云和郡主的吩咐，練習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)。

    ……均是她苦手的事情。

    蘇玦來(lái)到汀蘭水榭時(shí)，正碰上蘇琬在房中練習(xí)畫(huà)畫(huà)。她握著飽蘸墨汁的毛筆，卻無(wú)從下手。須臾猶豫之后，她還是下了筆，開(kāi)始在紙上勾劃。很快，一只糊成一團(tuán)的貓兒呈現(xiàn)在紙上，根本看不清畫(huà)的是什么。

    瞧著蘇琬苦惱地盯著自己的畫(huà)作的模樣，蘇玦忍不住“撲哧”笑了出聲：“琬琬，你這畫(huà)的是什么？”

    蘇琬抬起頭，放下手中的毛筆，道：“二哥，你什么時(shí)候來(lái)了？”

    蘇玦忍不住調(diào)侃道：“琬琬，被禁足的滋味如何？”

    蘇琬皺起小臉，不悅地道：“二哥，你是專程來(lái)看我笑話的么？”

    蘇玦只是笑笑，不客氣地在她身旁坐了下來(lái)，接著開(kāi)口道：“我聽(tīng)阿琰說(shuō)，大哥在狩獵大會(huì)上救了秦王？”微微一頓，他似是十分不解，“秦王對(duì)大伯心懷不軌，大哥為何還要以德報(bào)怨？”

    蘇琬下意識(shí)便道：“二哥，別胡說(shuō)，沈……秦王不是那樣的人。”

    “喵～”

    團(tuán)子探出半個(gè)腦袋，趁著蘇琬不注意，躍到了桌上。沒(méi)有人阻止，它將爪子按進(jìn)了墨盒中，沾了墨水后，又歡快地踩到了宣紙上，在上面蓋滿梅花爪印。

    蘇玦怔了一下，隨即挑眉：“琬琬，你又如何知道秦王不是這樣的人？”

    “既然大哥這般做，那必定有他的道理?！碧K琬斂眸，心跳在剎那快了一瞬。她飛快地轉(zhuǎn)移了話題，“是了，二哥你今日怎么也不出門？”

    蘇玦想起什么，道：“說(shuō)來(lái)也是奇怪，蘭竹閣最近新進(jìn)了一批字畫(huà)，我原先想約明之前去欣賞。”他微微蹙眉，“但是，這幾天我到程府上找他，府中的人都說(shuō)他不在，真是奇怪極了。也不知道他到哪里去了。”

    狩獵大會(huì)結(jié)束后，凌帝放權(quán)讓衛(wèi)王徹查刺客事件。

    但好些天過(guò)去了，依然沒(méi)有查出個(gè)所以然來(lái)。衛(wèi)王反倒利用這個(gè)機(jī)會(huì)，不動(dòng)聲色地將一些實(shí)權(quán)握到了手中。

    沈桓拇指按壓著茶杯蓋，里面是上等的君山銀葉，湯色碧綠，茶香沁人心脾。

    聽(tīng)了寧晉的匯報(bào)，他不由譏刺一笑：“衛(wèi)王的野心果然不少，這幾十年在通州的隱忍，真是難為他了?！?/br>
    寧晉問(wèn)：“王爺，那接下來(lái)……”

    沈桓漫不經(jīng)心地道：“暫時(shí)按兵不動(dòng)，本王倒要看看他要耍什么花樣?！?/br>
    這時(shí)，屋外有腳步聲傳來(lái)。

    寧澤從外面進(jìn)來(lái)，行了一禮，稟告道：“王爺，程家那小子還跪在外面。”

    沈桓微怔，隨即將茶杯擱到一旁，道：“本王不是讓你將他打發(fā)走嗎？”

    寧澤會(huì)意，立刻從地上起來(lái)，道：“屬下馬上就去趕他離去。、”

    他剛轉(zhuǎn)身離去，沈桓卻改變了主意，叫住了他：“等等，把他帶進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    雖然并不明白沈桓的用意，寧澤還是依照他的吩咐，將程明之領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。

    在秦王府外頭跪了幾天幾夜，程明之臉上是nongnong的倦色。

    程明之隨著寧澤走進(jìn)屋中，見(jiàn)到沈桓，他立刻在十步之外跪了下來(lái)，朝他重重一拜，聲音鏗鏘有力，再無(wú)以前那種畏手畏腳的姿態(tài)：“程明之見(jiàn)過(guò)王爺！”

    第63章 改變

    寧澤抱著劍立到一旁，用不加掩飾的目光打量著程明之，眼中略有詫異。

    他一個(gè)弱質(zhì)書(shū)生，在外面跪了如此久，步伐還能這般沉穩(wěn)，的確出乎意料。

    程明之來(lái)到時(shí)，沈桓正將一只湖藍(lán)色的荷包拿在手中把玩。他并未抬頭，只是目光漫不經(jīng)地道了一聲：“你求見(jiàn)本王，所為何事？”

    程明之往地上重重磕了一個(gè)頭，道：“求王爺讓草民加入玄天衛(wèi)！”

    似是聽(tīng)到了天大的笑話，沈桓動(dòng)作一頓，終是抬頭看向了他。片刻后，他緩緩地收起手中的荷包，嗤笑出聲：“程明之，難道你是專程來(lái)說(shuō)笑話取悅本王的？”

    玄天衛(wèi)正是沈桓手中握有的一支精兵，是他親手培育而成。

    這支特殊的精兵，不過(guò)千人，卻是精練齊整，每所攻擊無(wú)不破者，戰(zhàn)無(wú)不勝，所向披靡。

    能夠加入玄天衛(wèi)的人，均是經(jīng)過(guò)層層考核選拔。

    經(jīng)過(guò)初步的篩選后，還要經(jīng)歷最殘酷的訓(xùn)練。不合格者，或茍且偷生者，一律都要被淘汰，并且嚴(yán)懲不貸。能留下的人，都是精兵強(qiáng)將之中的精英。

    玄天衛(wèi)中每一人對(duì)沈桓忠心不二，跟隨他出生入死。

    當(dāng)初沈桓與夷族一役大獲全勝，正是靠著這支精兵，在交戰(zhàn)之地布下奇陣，誅殺了北疆?dāng)?shù)萬(wàn)騎兵，獲得取勝的先機(jī)。

    因夷族一役，玄天衛(wèi)聲名遠(yuǎn)播，不僅在大盛赫赫有名，外族人聽(tīng)到玄天衛(wèi)之名，必定聞風(fēng)喪膽。

    程明之又磕了一個(gè)頭，堅(jiān)定地道：“草民決定棄文從武，求王爺給草民一個(gè)機(jī)會(huì)！”

    沈桓眸色漸深，隨后站了起來(lái)，抬步向程明之走來(lái)，在他身前停下，居高臨下看著他，“真是有趣，程明之，你可是下一任狀元的熱門人選，說(shuō)要棄文從武，可得到了你那迂腐的爹的同意？”繞著程明之走了一圈，又道，“再說(shuō)，你讀圣賢書(shū)已有十余載，從未涉足過(guò)武學(xué)方面。一個(gè)手無(wú)搏雞之力的弱書(shū)生，此時(shí)卻跑來(lái)跟本王說(shuō)要棄文從武，可是要逗笑本王么？”

    程明之道：“草民并非說(shuō)笑，而是認(rèn)真的。至于父親那一方面，草民會(huì)說(shuō)服他的?！?/br>
    沈桓瞥他一眼，道：“你不是與端郡王府的二公子相熟？若想要棄文從武，大可以去找蘇家兄弟，請(qǐng)求他助你加入端郡王統(tǒng)領(lǐng)的軍隊(duì)中。再不濟(jì)，也可以參加明年的武舉。何必要求到本王這里來(lái)？”

    程明之依舊堅(jiān)持：“王爺，草民只想加入玄天衛(wèi)?！?/br>
    沈桓問(wèn)：“理由呢？”

    程明之朝沈桓拜了一拜，聲音中摻雜上一絲微顫：“因?yàn)椤驗(yàn)椴菝窈茉缫郧氨阊瞿酵鯛數(shù)挠⒆?，想要跟隨王爺，求王爺給我一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    “本王最討厭說(shuō)謊的人?！鄙蚧副尺^(guò)身去，不再看他一眼，冷聲道，“寧晉，把他扔出去?！?/br>
    “是！”寧晉應(yīng)了一聲，就要走上前去。

    “等、等等！不！不要！”程明之一慌，趕緊道，“王爺，我說(shuō)實(shí)話！其實(shí)……其實(shí)是因?yàn)椋菝裣胍淖冏约?！?/br>
    不等沈桓說(shuō)話，他又接著道：“以前的草民，性格懦弱，不僅膽小怕事，還一次次連累好友。草民極為痛恨那樣的自己，所以想要改變，更想要保護(hù)重要的人……棄文從武的決定，并非草民的一時(shí)沖動(dòng)。草民年輕不輕，若要從武舉開(kāi)始，恐怕太遲了。草民聽(tīng)聞玄天衛(wèi)的訓(xùn)練要比普通士兵殘酷十倍不止，也想以這樣的方式逼迫自己，成為像玄天衛(wèi)一樣的精英。所以，懇請(qǐng)王爺讓草民加入玄天衛(wèi)。”

    花樓的事情之后，程明之回到程府后，不再拿起圣賢書(shū)苦讀，而是拿起了刀劍開(kāi)始練武。

    他的身上添上了不少傷痕，都是練武時(shí)留下的。

    起初，程老爺還以為他是受了刺激，等他冷靜下來(lái)后便會(huì)恢復(fù)正常，也任由著他去了，卻沒(méi)想到……

    知道他要棄文從武的決定，程老爺當(dāng)場(chǎng)氣得七竅生煙，并揚(yáng)言若是他不改變主意，便不再認(rèn)他這個(gè)兒子。

    但是，程明之卻是鐵了心。

    沈桓沉默不語(yǔ)，盯著他半晌，面無(wú)表情地道：“本王的玄天衛(wèi)，不是這么好進(jìn)的?！?/br>
    程明之急道：“只要王爺愿意讓草民加入玄天衛(wèi)，我什么樣的代價(jià)都愿意付出！”

    “本王聽(tīng)說(shuō)，你心儀端郡王府的姑娘？”沈桓低頭，看著他驀地僵住的身體，眼中添了幾分冷意，“你要保護(hù)的重要之人，可是蘇家的姑娘？那若是，本王要你從此以后與她劃清界線呢？”

    程明之一聽(tīng)，卻是慌了神，抬頭緊張地問(wèn)：“王、王爺真的要對(duì)付端郡王府么？”

    “若是本王若是要對(duì)付誰(shuí)，早便出手了，何必等到現(xiàn)在?！鄙蚧咐浜咭宦暎瑯O為不屑地道，“你不是說(shuō)什么代價(jià)都愿意付出嗎？本王只是隨口一提，你便猶豫了?！?/br>
    “草民……”程明之低下頭，咬緊牙關(guān)，“只要是王爺?shù)姆愿?，我可以做到的！?/br>
    沈桓道：“那隨本王出來(lái)。”

    他轉(zhuǎn)過(guò)身，衣袂揚(yáng)起墨色的弧度。

    王府后花園空曠的演武場(chǎng)上。

    沈桓看向?qū)γ嬉荒槦o(wú)措的程明之，出聲吩咐道：“寧澤，拿劍給他。”

    程明之極是無(wú)措地：“王爺，我……”

    沈桓淡道：“不是要從武嗎？那便陪本王試試劍?！?/br>
    寧澤提著劍過(guò)來(lái)，程明之卻猶豫著沒(méi)有接過(guò)。

    “拿著?！睂帩刹荒停环钟烧f(shuō)便將那把寒光熠熠的長(zhǎng)劍塞入了他的手中。