沈蕓諾在灶房忙開，說什么都不肯走，沈聰緩聲解釋道，“哥哥在賭場得罪了人，怕你遇著麻煩，你和你嫂子去青禾村，我在外也放心些，”

    “哥哥放心就是了，我會保護好自己的，早前，你不在家，我不也好好的嗎？”沈蕓諾坐在凳子上，往灶眼里吹風，又放了兩根竹棍進去，“哥，你送嫂子回去，我在家，不會出事的。”

    邱艷不知沈蕓諾固執(zhí)起來如此可怕，她都能感受到沈聰語氣里的不確定，沈蕓諾竟能安之若素，邱艷不得不承認，某些方面，沈蕓諾還真是像極了沈聰。

    “聰子，你和刀疤忙吧，我留下來陪著阿諾?！?/br>
    沈蕓諾神色微詫，“不用，嫂子，你家去就是了，我會照顧好自己的?！?/br>
    刀疤瞅著時辰不早了，在院子里咳嗽兩聲，邱艷接過沈聰手里的包袱，“你走吧，我會照顧好阿諾的?！彼靼装⒅Z為何不去青禾村，是不想他胡思亂想，沈聰娶她沒有別的心思，沈蕓諾心里比誰都看得明白。

    刀疤走了進來，“聰子，不若我叫兩個兄弟過來守著，應該不會出事?！钡栋毯蜕蚵斦J識多年，哪能不明白他心里如今有了牽絆，往回，沈聰早就跟著他走了，這會兒卻遲疑不定。

    沈聰想了想，點了點頭，看了眼邱艷，言簡意賅道，“衛(wèi)洪牽扯到一樁事情里，脫不開身，牽扯出的事情多，我得去賭場看看?！毙l(wèi)洪在順風賭場多年，這回栽到駱駝手里怕是很難翻身了，衛(wèi)洪出了事兒，下一個便是他，駱駝打什么主意，他大致明白，擠掉他和衛(wèi)洪，衛(wèi)洪就是兩家賭場的老大，木老爺和溫老爺稱兄道弟，將兩間賭場合二為一也說不準。

    邱艷以為他轉身便會離開，不成想他會解釋，走上前，小聲提醒道，“你在外多加小心?！?/br>
    沈聰張了張嘴，上前一步，湊到她耳朵邊輕聲說了句，邱艷不可置信的瞪大眼，看沈聰已經(jīng)轉身出了門，邱艷說，別給駱駝開門提防王旭，場子里出了jian細不成？

    她不由得想起上回駱駝來的事兒，起初她懷疑那扇門是駱駝故意弄開的，后來說是沈聰?shù)囊馑迹y怪李杉帶著沈蕓諾逃走被發(fā)現(xiàn)，竟然是駱駝暗中和那些人串通好了，可是事情不對，駱駝如果是衛(wèi)洪的人，怎么會和衛(wèi)洪反目成仇？

    上回珠花感謝她，說沈聰幫衛(wèi)洪，算起來，衛(wèi)洪該是在駱駝手里吃了虧，沈聰出手相幫，既然沈聰早就知道駱駝不是個好人，為什么一直隱忍不動手，她又想起肖氏說的那件事兒，如果是駱駝，他對沈聰?shù)氖聝褐赖枚?，怎么還要像肖氏打聽，不是駱駝，難不成還另有其人？

    思來想去，腦子里亂糟糟的，邱艷站在邊上，還有王旭，和王旭有什么關系？

    比較她的煩躁，沈蕓諾則鎮(zhèn)定得多，不緊不慢，不驕不躁，不知怎么，邱艷浮躁的心跟著安定下來。

    下午，來了兩個身形彪悍的漢子，身形壯碩不輸?shù)栋?，兩人拿了凳子，坐在院子里，整理院子里曬的木頭和枝椏，邱艷回屋，思慮再三，將年前的事兒和沈蕓諾說了實話，沈聰并沒來青禾村，那三天，他該是遇著什么事情了，邱艷想起之前沈聰受傷的事兒，依著沈聰?shù)男乃?，哪怕受了傷，也不會和沈蕓諾說的。

    沈蕓諾看了邱艷一眼，語氣有所懷疑，“哥哥是去青禾村了，嫂子剛出門他就跟著追出去了，難不成他在路上遇著什么事兒不成？”

    邱艷沒料到有這件事，震驚得說不出話來，聽沈蕓諾回憶當日的事情，也就說，她剛走出村子，沈聰就該追了上來才是，然而，那天她一臉失落，并沒過多注意身后的事兒，她不明白，如果沈聰真跟在她身后，為何不直接開口叫住她，只要他哄哄自己，自己就不會生氣了，然而，他卻一直在后邊，不肯出現(xiàn)。

    邱艷神色復雜，想著當日，路上她走走停停，相安無事，該是沒什么事發(fā)生，對沈聰，她以為自己很理解，其實不然。

    沈聰隨刀疤他們一行人離開，之后幾天都在忙，朝廷禁止普通老百姓攜帶長刀，違者要吃牢飯，而縣衙的人竟然在順風賭場發(fā)現(xiàn)了大量長刀，衛(wèi)洪管著賭場，這事兒少不得要落在他頭上。

    沈聰都沒想到，駱駝會用這么陰損的法子，溫老爺為了保全自己勢必會將自己摘得干干凈凈，衛(wèi)洪這回不好翻身了，除非身邊有人愿意出來當替死鬼，可他身邊的張三死了，劉柄又被衛(wèi)洪處置了，其他的人身份不夠，縣衙那邊不會相信。

    沈聰回到賭場，人人面露驚慌，沈聰沉著臉，聲音擲地有聲，“天塌下來有我頂著，你們擔心什么？”

    刀疤聽著這話，面色一僵，張口想說點什么，見韓城對他搖頭，沈聰在賭場位子非同一般，從知曉衛(wèi)洪遭殃后，賭場里人人自危，只有沈聰才壓制得住大家。

    “該干什么干什么，別自亂陣腳，咱向來都是按著規(guī)矩辦事兒，身正不怕影子斜，有我沈聰在，所有的責任就落不到你們頭上?！?/br>
    說完這句，沈聰箭步流星朝屋里走，大家面面相覷，只覺得不好意思，沈聰家里還有妻子妹子要養(yǎng)活，出了事兒，怎么能讓他擔著，人群中有人反應過來，當即有人道，“聰哥，出了事兒，兄弟們陪你們，大家共進退?！?/br>
    這話遭來許多人附和，沈聰背著身，轉頭，呵斥道，“不用做事兒了是不是？”

    眾人面色悻悻，不過，心底恐懼沒了，約著人去收債，不管發(fā)生什么，有兄弟陪著，什么都不怕。

    鎮(zhèn)上一處宅院，駱駝轉著手里的杯子，“順意賭場的人真那么說？”

    下邊的男子點頭，“駱駝，你真要對付沈聰，他手段狠厲，心思比衛(wèi)洪更深……”男子是順風賭場的人，不管這回有誰護著，衛(wèi)洪都翻不了身來，不足為懼，而沈聰，男子心里發(fā)怵。

    “知道我早前為什么和衛(wèi)洪聯(lián)手之后又放棄了嗎？”駱駝放下杯子，臉上盡是深沉，“因為我也知道沈聰不好對付，我和衛(wèi)洪根本對付不了他?！辈恢箤Ω恫涣怂簧蚵斪プ?，他連逃的機會都沒有，他才把矛頭對準衛(wèi)洪，吞掉衛(wèi)洪手底下的人，收為己用，再和沈聰一較高下。

    沈聰其人，他原本就沒想拿這招對付他，沈聰出了事兒，身邊一大幫人愿意出頭頂罪，靠這個對付沈聰沒用，而且，即使沈聰出了事兒，順意賭場那幫人只會痛恨自己吃里扒外，哪會聽自己的話，他不傻，怎么可能做賠本的買賣。

    上回，六個人都沒能要沈聰?shù)拿?，他就知道，沈聰不好對付?/br>
    “順意賭場在到處檢查，尋找場子里藏沒藏刀？”沈聰將賭場管理得井井有條，駱駝不得不佩服，尤其，沈聰什么時候懷疑自己的他都不清楚，如果不是李杉和韓城走得近，他也不會起疑。

    韓城腦子轉得快，沈家發(fā)生事情后，韓城一直懷疑李杉是衛(wèi)洪身邊的人，對李杉極為提防，可是漸漸，那種提防沒了，兩人愈發(fā)親密，駱駝知曉一定發(fā)生了什么事兒，問李杉，李杉說是沈聰當著大家伙的面點他的名，駱駝就知曉壞事兒了。

    之后，他便從院子里搬了出來，和衛(wèi)洪正面交鋒，溫老爺那邊他打過招呼，賭場的老大，能者居之，溫老爺不會多加干涉，至于這次的事兒，他只當什么都不知，溫老爺惴惴不安，為了保自己，衛(wèi)洪這個替死鬼是當定了。

    “順意賭場那邊并沒太大的舉動，該干什么干什么，之后有三撥人出門收債去了?！?/br>
    沈聰回來，順意賭場有了主心骨，并無任何慌亂。

    ☆、82|060819

    駱駝皺了皺眉，他到順意賭場的那會就察覺順意賭場不氣氛不同，沒想著，靠沈聰，竟能凝聚一盤散沙，背后鐵定還有他不知道的事兒，沉思片刻，駱駝擺手道，“賭場里的事兒你處理好了，溫老爺那邊，不會管衛(wèi)洪，手底下那些不聽話的，使勁收拾他們，叫他們好好掂量往后該怎么抉擇?！?/br>
    男子點頭，轉身闊步走了出去。

    待屋子里沒人了，衛(wèi)洪才站起身，理了理衣衫，緩緩朝外邊走，他彎腰低著頭，盡量不讓人看清他的臉，拐過兩條街，周圍的聲音立即安靜下來，他微微抬起頭，朝一條小巷子里走去，在中間一處朱紅色油漆大門前停下，他拍了下自己的臉，才抬手輕輕扣響了門，開門的是個四十多歲的婦人，駱駝笑著道，“劉嬸，府里邊忙不，我找九姨娘說說話?！?/br>
    婦人熟稔的笑了笑，“九姨娘念著你好幾回了，進屋吧。”

    “嗯，對了，木老爺可在府上？”

    婦人搖頭，“老爺出門去了，怕要過些時日才回來，他還不知道你去順風賭場的事兒，九姨娘沒和老爺說?！眿D人打開門，側身讓駱駝進門，隨即，輕輕關上門，拉著駱駝，“這會夫人在九姨娘屋里，你別過去。”

    婦人盯著駱駝，九姨娘有能耐，籠絡住木老爺?shù)男模瑤е橊勥@個弟弟也沾了不少好處，木老爺還讓駱駝去順意賭場當值，明顯存了之后打理賭場的心思，沒有生下一子半女尚且如此，九姨娘真要是懷孕，木老爺怕什么都依著她了。

    駱駝蹙了蹙眉，“我姐會不會出事？”

    夫人狠厲，嫉妒心重，駱駝?chuàng)木乓棠锍鍪隆?/br>
    婦人拉著他，搖搖頭，“不會，夫人哪是斤斤計較的性子，九姨娘聽話，夫人不會與她為難的。”

    駱駝這才點了點頭，估摸著時辰，差不多了才往里邊走。

    這邊駱駝入了宅子，另一邊，邱艷和沈蕓諾在家好好的，什么事兒都不曾發(fā)生，夜里邱艷提心吊膽，擔心沈聰在外邊出事兒，賭場里的事兒，沈聰從來不多說，可是他身上縱橫交錯的傷口告訴她，賭場的日子不太平。

    和沈蕓諾躺在床上，邱艷問她，“阿諾，平日你哥哥不在，你心里害怕嗎？”邱老爹甚少拋下她去別的地方，年年繳稅趕不回來也會捎人給她帶信，要么讓她去蓮花或者柳芽家里，要么讓兩人來家里給她作伴，沈聰不在，沈蕓諾孤零零的，夜里聽著風雨聲，樹葉搖晃的沙沙聲，心里該是害怕的吧。

    “不怕，習慣了。”沈蕓諾有些乏了，聲音帶著困意，邱艷想起她的手，手伸進被子里，睡覺時，她講手上的套子摘了，哪怕看不見，也能感受到她小手的腫脹，以及凹凸不平，邱艷嘆氣，“往后你別想多了，我和你哥哥，會好好的?！?/br>
    她能理解沈聰?shù)男乃迹谏蚴|諾成親前，不會再跟沈聰鬧，就當，看在沈聰對邱老爹孝順的份上。

    沈蕓諾縮了縮自己的手，翻過身，口齒清晰道，“哥哥性子好，只是平日和賭場的人打交道，日子久了，不知怎么表達自己的心思，他心里是有嫂子的，嫂子別多心?！?/br>
    許多人都說沈聰心里有她，三人成虎，她也信了，可是她清楚，一切不過是表象，沈聰待她好，不見得就把她擱心里了，不想和沈蕓諾說沈聰，笑著岔開了話，“睡吧，再過兩三天，你哥哥估計就回來了?！?/br>
    黑暗中，沈蕓諾沒有說話，閃著一雙眼，許久，才緩緩闔上。

    翌日一早，邱艷睜開眼，床畔已經(jīng)沒人了，她穿好衣衫推開門出去，院子里兩個人只剩下一人，她里里外外找了圈，不見沈蕓諾身影，心下覺得奇怪，“小五，你瞧見阿諾沒？”

    小五正在抱草棚里的木頭，翻出來曬，聞言，直起身子道，“阿諾妹子和小六一塊出門了，小嫂子不用擔心?！?/br>
    沈蕓諾做事兒向來有主見，不需要她擔心，邱艷去灶房，飯菜在鍋里溫著，想來三人已經(jīng)吃過了。

    而這時候，一條小路上，沈蕓諾一身淡粉色衣衫，身段窈窕，提著籃子，離村子方向越走越遠，小六跟在身后，不清楚她要去哪兒，張口問，又怕自己聲音粗魯嚇著她，阿諾妹子害怕生人，禁不住嚇，猶豫再三，他止住了話，沉默不言的跟在她身后。

    走了半個時辰，聽沈蕓諾問地里干活的人打聽，小六皺起了眉頭，他常年出門要債，沈蕓諾說的那戶人家他清楚，是村里有名的媒人，能說會道，在周圍幾個村里都小有名氣。

    他目光復雜的看了眼沈蕓諾，不明白她找媒人家做什么。

    沈蕓諾繼續(xù)往前邊走，不一會兒，就到了一處宅子前，院門推開，一身暗紅色衣衫的婦人推開門好似正要出門，視線落在沈蕓諾身上，先是雙眼放光，轉到他身上時，又露出了膽怯。

    “不知道你們來找誰？”

    沈蕓諾囁喏的上前一步，介紹道，“我是杏山村沈家的，我哥哥是沈聰，去年他擺脫嬸子的事兒，不知嬸子可有回信了，我過來問問?！?/br>
    沈聰?shù)拿?，媒人哪會不知道，托她辦事，不肯給錢，說事情辦好了再給，她幫人說媒好些年了，沒見過這么荒唐的事兒，換做別人，她一定會到處編排他的不是，壞他一家老小的名聲，對方偏生是沈聰，媒人心里有氣也不敢和沈聰撕破臉。

    媒人上下打量沈蕓諾一眼，都說沈聰福氣好，妹子生得好看不說，媳婦也是個大美人，他自己不爭氣，成了十里八村的惡人，媒人狀似恍然大悟得點頭，“的確有這回事兒，不過你親自來問？”

    親事自古以來都是父母之命媒妁之言，家里爹娘身亡的人家也有長嫂cao持，沈聰娶了媳婦，那媳婦也來過她家里，怎么沈聰媳婦不來，反而讓沈蕓諾自己找來了，媒人狐疑的多看沈蕓諾兩眼，皮膚白皙，眉眼精致，容貌確實出挑，她絲毫不懷疑沈蕓諾騙她，只因她身后跟著的男子，身形就是在賭場混的。

    沈蕓諾臉上無半點嬌羞和矜持，語氣平靜如水，“家里有點事兒，嫂子脫不開身，我才親自來一趟，不知可有什么好的人選？”

    媒人心思動了動，沈聰交代下來的事兒她哪怕再不情愿都會幫忙留意，否則沈聰問起來，問得她啞口無言如何是好，今天她正欲出門走訪之前看過的人家，沈蕓諾來了，她自然不急著出門，想法子將沈蕓諾嫁出去，以后沈聰那尊佛不用時不時來她家里，再好不過，心思轉動，臉上已經(jīng)換上了和藹的笑，“進屋吧，別說，還真有適合得人家，我方才出門就是想去杏山村找你兄嫂說這件事的。”

    沈蕓諾進了門，媒人巧舌如簧，介紹的幾戶人家實際情形如何沈蕓諾無從得知，從媒人嘴里沒有聽到任何不滿的話就是了，她細細琢磨了下媒人說了幾戶人家，“劉家那位剛死了爹？”

    媒人點頭，呷一口痰，道，“別以為死人是壞事，他爹過年時身子就不太好了，拖得越久，也是拖累家里人吧，死了正好，家里留了足夠的田地和糧食，你嫁過去吃穿不愁。”

    沈蕓諾沒吭聲，繼續(xù)問道，“張家那位，家里還有三個沒成親的meimei？”

    媒人點頭，繼續(xù)道，“都是閨女，收了聘禮嫁出去就是了，能掙不少銀子，嫁出去的女兒潑出去的水，你嫁過去，可謂是賺錢了?！?/br>
    沈蕓諾抿唇，同為女子，要她為難下邊的meimei，她做不到，想著媒人說的最后一家，裴家，裴家人口復雜，四個兒子，裴征占三，爹不親娘不愛，地位可想而知，下邊還有沒成親的一個弟弟和meimei……

    媒人和人打了幾十年交道，哪會看不出沈蕓諾對這兩家都不太滿意，著重介紹第三家，“裴家在村里不是大戶，人脈關系簡單，別看裴家不起眼，裴大娶的可是上水村韓家的姑娘，你年紀小，沒聽說過韓大夫的名聲不要緊，出門稍微打聽就知道是哪個韓家，人多，干活輪不到你頭上，瞧你細皮嫩rou的，選擇這種人家再合適不過，而且，裴三爹娘年輕，為人老實，和那種虐待兒媳的公婆可不是一路人?！?/br>
    沈蕓諾眸色漸深，沒急著回答，媒人覺得有戲，將裴家祖宗三代的事兒都挖了出來，沈蕓諾看她口干舌燥，阻止她道，“嬸子說的我相信是好的，我在杏山村，甚少出來走動，嬸子可否約個日子，讓我瞧瞧他？”

    雙方定親前都會相看，媒人覺得這個合適，尤其，興水村離得太遠，來回好幾個時辰，沈蕓諾去興水村的話，身子吃不消，想了想，她道，“成，這會兒不到農(nóng)忙，不若五天后，我領著人去青禾村找你？”

    裴征那人，媒人見過，不得不說，高大魁梧，眉清目朗，長得沒話說，就是遇著那么個吝嗇的娘，不過媒人不會在沈蕓諾跟前揭裴家得短處，她看來，促成這樁親事就好。

    沈蕓諾想了想，道，“這些日子家里有事兒，嬸子如果帶著人，可否去山腳，我到時候去山腳找您?！鄙蚴|諾有自己的考量，她年紀不小了，留在家里，邱艷和沈聰之后吵架還會談到她，她嫁了人，邱艷就能感受到沈聰?shù)囊恍囊灰饬恕?/br>
    媒人面露懷疑，“你哥哥嫂子不管這事兒？”

    沈蕓諾笑了，“他們自然要管的，事情成和不成不好說，嬸子堂而皇之的帶著他上門相看，傳出去不是壞了我的名聲嗎，家里有長輩在好說，沒有長輩，不太好?！?/br>
    媒人心底想，沖著你是沈聰妹子，哪還有什么名聲可言，面上卻笑著，“成，我們到的時候估計是下午了，你和你哥哥瞅著時辰。”

    沈蕓諾起身道謝，和小六一塊回去了，媒人看時辰還在，還要去村里轉轉，裴家的親事即使成了，依著裴家摳門的性子她也拿不到多少銀子，還得繼續(xù)幫人說親才好。

    路上，沈蕓諾拜托小六別將這樁事和沈聰說，“我哥忙得不可開交，今天的事兒，小六哥別告訴他，讓他擔心，我心里主意，知道自己做的什么?！?/br>
    小六沒有多想，只覺得不愧是沈聰?shù)拿米?，親事都自己找媒人說了算，換做他，心里總覺得別扭，不好意思。

    回到家，邱艷問沈蕓諾去哪兒了。

    “和小六哥去山里找找野菜，嫂子可是有什么事兒？”沈蕓諾放下手里的籃子，里邊只有一小把野菜，邱艷沒多想，道，“沒什么，你哥回來前，還是盡量別出門?！?/br>
    她答應沈聰留下來照顧沈蕓諾，如果沈蕓諾出了事兒，她難辭其咎，依著沈聰?shù)男宰?，邱艷大致想得到沈聰會對她做什么。

    “好?！鄙蚴|諾笑著應下。

    小五看小六目光不同尋常，以為在山里遇著事兒，小六搖頭，他答應了沈蕓諾不多說，自然不會告訴旁人，這種事?lián)Q做男子都覺得抹不開面子，何況是沈蕓諾。

    本以為沈聰快回來了，誰知，并未見到沈聰人影，倒是珠花來了，相較去年，珠花愈發(fā)憔悴，眼角周圍nongnong的一圈黑色，邱艷知曉她為了衛(wèi)洪的事兒，沈聰不在，她能幫到什么？

    “艷兒……”珠花聲音沙啞，透著nongnong的疲憊，像好幾日沒有休息似的。

    邱艷不動聲色，“你怎么來了？”

    “我想找阿諾哥哥說些事兒，能不能讓我進屋？”珠花站在門口，瑟縮著身子，臉上帶著祈求。

    邱艷如實道，“阿諾哥哥去賭場了，不在，你有什么事兒，等他回來再說吧?！?/br>
    珠花神色怔怔，探頭瞅了眼院子，哭了起來，“衛(wèi)洪，衛(wèi)洪這回真的要遭殃了，可怎么辦，艷兒，你讓阿諾哥哥幫幫他吧?！鼻衿G噗通聲跪在地上，抱著邱艷雙腿，“以前的事兒是我不好，我做了，艷兒，你大人有大量，別和我一般見識好不好，我真的知道錯了?！?/br>
    邱艷沒想到她會這樣，退后一步，嘆了口氣，“阿諾哥哥真的不在，你求我我也沒法子，你還是回去吧。”仔細看，邱艷才發(fā)現(xiàn)珠花身子豐腴不少，天氣乍寒乍暖，珠花身上還穿著襖子，她扶著珠花站起身，“你回吧，真有事兒，等阿諾哥哥回來再說?！?/br>