“那邊的人，已經(jīng)追上來(lái)了?！?/br>
    樓音嗯了一聲，說(shuō)道：“咱們只管正常前進(jìn)，他們是不會(huì)跟丟的。”

    隔著簾子，席沉看不見(jiàn)樓音的表情，但他總感覺(jué)她的語(yǔ)氣有莫名的興奮，于是問(wèn)道：“那公主打算……什么時(shí)候動(dòng)手？”

    席沉的聲音透過(guò)簾子傳進(jìn)來(lái)，樓音盤算了一下，這滄州緊臨京都，有輔國(guó)將軍鎮(zhèn)守著，自然是不能動(dòng)手的。過(guò)了滄州再由水路至平州，到時(shí)候便可動(dòng)手。

    “過(guò)了滄州……”話未說(shuō)話，樓音又想到，若是季翊出事，皇帝一定會(huì)即刻召回他們，到時(shí)候平州也去不成了。季翊雖要除，但也不能耽誤了另一件事，平州受災(zāi)嚴(yán)重，重建情況不能不巡視一番。

    “返京途中吧?！睒且粽f(shuō)道。

    席沉說(shuō)道：“但屬下?lián)鷳n，后邊跟上的人妄動(dòng)了，會(huì)誤傷公主?！碑吘谷思也攀谴炭停胧裁磿r(shí)候刺殺是人家的事，可由不得你這局外人說(shuō)了算。

    樓音掀開(kāi)簾子，一股冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，像刀子一般刮在臉上。她往后看了一眼，卻是看不到周國(guó)刺客的影子，她笑著說(shuō)道：“他們?yōu)楹蜗U伏如此之久？就是為了最好能神不知鬼不覺(jué)地完成任務(wù)，若是大動(dòng)干戈驚動(dòng)了咱們皇上，他們的主子也有無(wú)盡的麻煩，所以，只有等咱們給他們機(jī)會(huì)了，他們才會(huì)動(dòng)手。”

    席沉領(lǐng)命，勒馬去前方領(lǐng)隊(duì)。香兒將腦袋探出去四處看了看，四周的樹(shù)木全都禿了，只剩枯黃枯黃的樹(shù)干，看起來(lái)就覺(jué)得一陣?yán)湟狻?/br>
    她縮回來(lái)，搓著手說(shuō)道：“不知要多久才能到滄州??？”

    突然，馬車停了下來(lái)，席沉勒著馬轉(zhuǎn)到樓音馬車前說(shuō)道：“殿下，昨天夜里下過(guò)雪，前面山路還有些結(jié)冰，不如先停下歇一歇，待下午日頭融化了路上的冰再前行吧?！?/br>
    山路本就險(xiǎn)峻，再加之積冰路滑，很容易出事，樓音點(diǎn)頭道：“那天黑之前能找到住處嗎？”

    席沉望著這天色，說(shuō)道：“冬日里本就暗得早，天黑之前趕到是來(lái)不及了。但打著火把走夜路也總比行車在這結(jié)冰的山路上安全?！?/br>
    一行人這邊挺了下來(lái)，除了馬車?yán)锏娜耍渌绦l(wèi)們都下馬搭了幾處柴火取暖。樓音的手爐也涼了，枝枝便捧著下馬車去加點(diǎn)碳火。席沉抱著劍盯著周圍的情況，反而是季翊坐在火堆旁，一身輕松地拿著樹(shù)枝挑火堆里的枯葉。

    枝枝攤開(kāi)手帕里包著的銀炭，丟進(jìn)了火堆里，不一會(huì)兒那幾塊兒碳便被燒得紅亮紅亮的，于是她左右看看，從地上撿了兩根樹(shù)枝，去夾火堆里的銀炭。樹(shù)枝是被雪浸濕了的，一時(shí)半會(huì)兒燒不斷，但彎彎曲曲的枝干使不上力，半天也沒(méi)能夾上一塊兒碳來(lái)。季翊看了，從火堆里抽出一根長(zhǎng)長(zhǎng)的樹(shù)枝，對(duì)著銀炭一挑，那碳火便帶著火星在空中畫了一個(gè)漂亮的弧度，準(zhǔn)確落到了手爐里。

    枝枝眨了眨眼睛，她也是從小習(xí)武的，怎么就練不出這樣的腕力和準(zhǔn)頭。

    又是幾塊兒銀炭接二連三地落進(jìn)手爐里，季翊將樹(shù)枝插回火堆里，攪動(dòng)出一片火星，“回去吧?！?/br>
    枝枝哦了一聲，把手爐緊緊抱到懷里，往馬車走去。

    簾子被琦蘭掀開(kāi)，枝枝還沒(méi)上去，便看見(jiàn)樓音探出頭來(lái)。

    “殿下要下車嗎？”枝枝一邊把手爐遞給她，一邊說(shuō)道，“外面冷，仔細(xì)凍著了，還是待在馬車?yán)锇??！?/br>
    樓音執(zhí)意下了馬車，在原地伸了伸胳膊腿兒，說(shuō)道：“坐了這么久馬車，再不下來(lái)活動(dòng)活動(dòng)，骨頭都硬了，我如今可是看到馬車都要吐了?！?/br>
    過(guò)了晌午，從濃云后冒出一點(diǎn)點(diǎn)頭兒的太陽(yáng)帶來(lái)了一點(diǎn)點(diǎn)暖意，照在地上，漸漸融化了地上的冰爽。一行人歇也歇夠了，火堆也快滅了，便準(zhǔn)備接著上路。樓音坐回了馬車，歪在隱囊上，馬車卻半天不見(jiàn)動(dòng)靜。

    “怎么還不走？”琦蘭撩開(kāi)簾子，問(wèn)道，“后面在磨蹭什么呢？”

    車夫搖頭，他也不知道后面怎么回事，這是郁差騎著馬上來(lái)了，與琦蘭說(shuō)道：“我們的馬車懷了，昨晚連夜趕路，把車輪丁卯顛簸松了，如今是不敢用這馬車了?！?/br>
    琦蘭聽(tīng)了也頭疼，這荒郊野嶺的，上哪兒去找其他馬車給他們用呀。

    “公主？”琦蘭轉(zhuǎn)回身，說(shuō)道，“您看這怎么辦？”

    樓音整個(gè)人歪著，眼皮都沒(méi)抬一下，說(shuō)道：“馬車懷了，就讓他騎馬唄?！?/br>
    琦蘭有些為難，放低了聲音說(shuō)道：“好歹季公子也是一國(guó)皇子，咱們這樣對(duì)他，傳出去了不大好聽(tīng)?！?/br>
    樓音換了個(gè)方向繼續(xù)歪著，“那怎么辦？供人坐的馬車就這么一輛，難不成叫他上來(lái)與我擠在一處？”

    說(shuō)的也是，琦蘭嘆口氣，正要去回了郁差，樓音突然又說(shuō)道：“慢著！”她坐了起來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)，眉梢?guī)еσ猓昂么跻彩莻€(gè)皇子，不如請(qǐng)他坐我的馬車同行吧?！?/br>
    枝枝哎了一聲，攔住琦蘭，說(shuō)道：“公主，這不合適吧？”

    有什么不合適的？季翊和自己的流言還少嗎？不過(guò)是同坐馬車而已，還比不得以前自己請(qǐng)他入宮作陪來(lái)得刺激。

    “也沒(méi)有別人，咱們的侍衛(wèi)又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)景。”樓音推了一把琦蘭，說(shuō)道，“快去吧?！?/br>
    琦蘭探出頭去，說(shuō)道：“公主說(shuō)，請(qǐng)季公子與公主同坐馬車?！?/br>
    “啊？”郁差愣了一回，立馬去回復(fù)自己主子了。再不合適，也得主子定奪，輪不到他來(lái)議論。

    “殿下?！奔抉凑驹隈R車前，風(fēng)將他的袍角吹得揚(yáng)起，厚重的鶴氅也壓不住這風(fēng)，郁差說(shuō)道：“公主請(qǐng)您與他同坐一輛馬車前往滄州?！?/br>
    季翊的臉上淡淡的，也看不出情緒，沒(méi)有接郁差的話，也沒(méi)有問(wèn)其他的，徑直往樓音的馬車走去了。郁差摸摸腦袋，有的時(shí)候他家主子即時(shí)不說(shuō)一句話，只從那一舉一動(dòng)中，他也是能感受到情緒所在的，比如剛才，季翊依然沒(méi)有說(shuō)話，亦沒(méi)有表情變幻，可郁差還是覺(jué)得周圍都散發(fā)著一股欣喜的氣息。

    *

    簾子被人輕輕掀開(kāi)，一股寒風(fēng)鼓了進(jìn)來(lái)，樓音把頭從毛茸茸的斗篷里抬起來(lái)，笑著做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，季翊也沒(méi)二話，坐了過(guò)去。

    可剛坐穩(wěn)，衣衫還沒(méi)理好，枝枝便撩開(kāi)了簾子，樓音利索地鉆了出去。

    她騎上了席沉備好的馬，回頭對(duì)馬車?yán)锏募抉凑f(shuō)道：“馬車就留給你吧，本宮騎馬前行?！?/br>
    風(fēng)就這樣大刺刺地吹進(jìn)馬車，像冰針一樣刺進(jìn)季翊的臉上，他想笑，卻發(fā)現(xiàn)嘴角像是被凍僵了一般，只能扯出一個(gè)怪異的弧度。他猛地從馬車上跳下來(lái)，一把扯住了樓音的韁繩。

    “怎么？”樓音居高臨下地看著他，暗自扯了一下韁繩，根本扯不動(dòng)，“季公子不愿坐馬車？”

    兩人就這么各自扯著韁繩的一段，誰(shuí)也不松手。季翊不說(shuō)話，一雙璀粲照人的眸子里透出冰涼的光，比這寒冬里的風(fēng)還凍人。

    “外面冷，你去馬車?yán)?，我騎馬。”

    料想中便是這個(gè)結(jié)果，樓音即刻翻身下馬，由枝枝扶著，昂著下巴回了馬車。

    一行人很快又恢復(fù)行路，在這荒郊野嶺快速前進(jìn)，樓音從馬車縫隙中看著季翊的身影，他一人伴行馬車左右，黑色的鶴氅被風(fēng)鼓起，揚(yáng)在身后像旗幟一般，將他映襯得單薄，冬天的風(fēng)可一點(diǎn)不留情，大刺刺往人臉上招呼，季翊那白玉無(wú)瑕的臉頓時(shí)發(fā)白，似乎也要凝結(jié)一層冰霜似的。

    “瞧，這樣不就沒(méi)人說(shuō)閑話了?！睒且羧ネ饷婊斡屏艘蝗?，便被凍得上下牙齒直打架，回到溫暖的馬車?yán)?，她陷在錦鍛的大迎枕內(nèi)，舒服地長(zhǎng)吁一口氣，“我請(qǐng)他坐馬車了，是他自己要去騎馬的?！?/br>
    枝枝皺眉，咳了兩下，不知說(shuō)什么。香兒和琦蘭也面面相覷，很快將頭埋著，就當(dāng)什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    不知不覺(jué)，天空最后一絲光亮也消失了，一行人在戌時(shí)一刻趕到了滄州，入住了客棧已是深夜，第二日一早郁差便去購(gòu)置了新的馬車，總算沒(méi)有耽誤行程，一行人不在滄州作停留，總算與五日后趕到了平州。

    與樓音想象中不同的是，災(zāi)后的平州竟也沒(méi)有滿目瘡痍，倒塌的房屋依舊倒在一邊，但空曠之處已經(jīng)建了許多供臨時(shí)居住的房屋，裂開(kāi)的路也在修復(fù)中，不影響馬車的行駛，沿路上商鋪也支開(kāi)了門面，各自營(yíng)生，看起來(lái)倒是一幅重整旗鼓的樣子。

    “天吶，看來(lái)平州恢復(fù)的不錯(cuò)呀?！敝χλ奶帍埻?，“主子，您這趟可白來(lái)了，這里重建正步入正軌，奴婢覺(jué)得好得很呢。”

    樓音笑著說(shuō)道：“是呀，可真厲害。”

    平州八月地震，沿路上的路都被山坡滑體阻斷了，直到九月中旬朝廷的第一批賑災(zāi)物資才運(yùn)送到平州。才不到三個(gè)月，竟已經(jīng)恢復(fù)至此，樓音不得不贊嘆平州知州的能力。

    因著要在平州常駐一段時(shí)間，樓音沒(méi)住客棧，可是租下了一處二進(jìn)的院子，足夠一行人居住了。枝枝早安排人提前到了平州打點(diǎn)一切，于是樓音到時(shí)，便可直接入住。

    院子里下人們來(lái)來(lái)回回打點(diǎn)安頓這，枝枝扶著樓音大致看了一下院子的結(jié)構(gòu)。院子不新，像是有錢人家置的舊宅，但卻很大，就正房與廂房之間便隔了老遠(yuǎn)，要走過(guò)去得花好一段時(shí)間。

    樓音是住在正房的，房屋干凈整潔，她很滿意。

    “季翊呢，他住在何處？”樓音問(wèn)道。

    “西廂房?！敝χp聲說(shuō)道，“院子大，西廂房與正房隔得遠(yuǎn)，也算避了閑?！?/br>
    樓音沒(méi)有再說(shuō)話，枝枝又說(shuō)道：“剛才我去打點(diǎn)其他人的住處時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)季公子咳得那叫一個(gè)慘喲，快把肺都咳出來(lái)了，聽(tīng)那邊的人說(shuō)，他小時(shí)候落水便留下了病根子，畏寒得緊，一直沒(méi)治好過(guò)？”

    樓音哦了一聲，也不知是在回答枝枝的話還是只是敷衍一下，她便沒(méi)再說(shuō)話，只覺(jué)得乏了，就回屋歇著去了。

    ☆、38|11.8|

    第二日一早，樓音特意吩咐香兒給自己梳了個(gè)婦人發(fā)髻，香兒不解，樓音說(shuō)道：“女子出門在外，到底是不妥，不如扮作婦人。如今常有商家婦人走南闖北，倒也說(shuō)得過(guò)去?！?/br>
    婦人發(fā)髻比閨閣女子發(fā)髻要繁復(fù)些，香兒也沒(méi)梳過(guò)，費(fèi)了好些功夫才梳了出來(lái)，以至于樓音出了正房時(shí)，已經(jīng)日上三竿了。

    “怎么樣？”樓音在席沉面前轉(zhuǎn)了一圈，這婦人打扮還是席沉建議的，樓音想問(wèn)問(wèn)他意見(jiàn)，這婦人到底扮得像不像。

    沒(méi)等到席沉的回話，樓音身后倒是傳來(lái)一聲“甚是好看?！?/br>
    這聲音一出，樓音的臉立馬就冷了下來(lái)，她也不回頭，徑直帶著人穿過(guò)內(nèi)院，往外走去。只是這一到門外，一行人便傻了眼了，十幾個(gè)官差站在外面，正打算敲門呢。

    “官爺們這是做什么？”枝枝上前問(wèn)道。

    那領(lǐng)頭的官差先是看了季翊一眼，又看了樓音一眼，兩人被下人擁簇著出來(lái)，一看就是主子，于是他也不搭理枝枝的話，徑直對(duì)季翊說(shuō)道：“本來(lái)昨日就該來(lái)了的，想到冬夜寒冷，也就沒(méi)有上門叨擾了?！彼D(zhuǎn)了一圈眼珠子，問(wèn)道，“幾位是？”

    樓音說(shuō)道：“我們是打滄州來(lái)的商人，到平州來(lái)做生意的?！?/br>
    官差上下打量著樓音，問(wèn)道：“到平州做生意？誰(shuí)人不知平州才發(fā)生地震，有什么生意可做？”

    樓音笑著說(shuō)道：“正是因?yàn)槠街莅l(fā)生了地震，百?gòu)U待興，我才有的生意做呀?！?/br>
    “這話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”官差哈了一口熱氣搓著手，說(shuō)道，“可如今平州百姓們都靠著朝廷接濟(jì)過(guò)日子，你的買賣可沒(méi)人來(lái)出錢?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)我的買賣是做給百姓的？”樓音笑得意味不明，“平州百?gòu)U待興，一切也要知州大人主持主持才行得通?！?/br>
    樓音的話說(shuō)到點(diǎn)子上了，其實(shí)這官差也就是沖著這個(gè)來(lái)的。昨夜里他們進(jìn)入平州的時(shí)候知州大人便得了消息，商人？來(lái)災(zāi)后地區(qū)做生意？那便只能與他知州做生意才能發(fā)一筆國(guó)難財(cái)，于是便派了幾個(gè)得力的，一大早便來(lái)打探打探情形。

    官差這時(shí)才笑了起來(lái)，開(kāi)始拉些家常了，說(shuō)道：“夫人不是獨(dú)自來(lái)的吧？不是令夫來(lái)了沒(méi)？”說(shuō)著，眼睛還往季翊身上瞟。

    樓音噎了噎，正要開(kāi)口，一個(gè)小官衙跑上來(lái)耳語(yǔ)幾句，便官差便匆匆告辭走了。

    “咱們出去走走。”樓音只帶了席沉與枝枝，出去也放心，可季翊竟也帶著郁差趨步跟著，樓音確實(shí)不愿，巴不得他就留在院子里被刺客殺了才好，“你跟著做什么？”

    季翊也不看樓音，聲音淡淡地說(shuō)道：“皇上有命，讓我時(shí)刻伴公主身邊。”

    樓音鼻子里哼了一聲，自顧自走了。枝枝緊跟著樓音，在她耳邊說(shuō)道：“公主，周國(guó)那邊兒的人，已經(jīng)跟上來(lái)了，昨兒夜里就盯了咱們?cè)鹤右徽鼓亍！?/br>
    樓音點(diǎn)了頭，也不說(shuō)話。周國(guó)派來(lái)的那群人，沒(méi)找到絕佳的機(jī)會(huì)，是不敢輕舉妄動(dòng)的。

    *

    平州城里，雖有些幸存的商鋪也支開(kāi)了門面，但門可羅雀，商販們都裹著襖子坐著發(fā)呆，這么冷的天，想打個(gè)盹兒也睡不著?？匆?jiàn)樓音這樣穿戴整潔的人經(jīng)過(guò)，個(gè)個(gè)兒的眼睛都像發(fā)了光似的，恨不得用眼神就將這客人吸引過(guò)來(lái)。

    而大范圍的，還是倒塌的房屋，一片廢墟中總有那么些還矗立著的房屋，但除了談錢的商販，其他人是不敢住了。

    “其他人都住哪兒去了？”枝枝問(wèn)道。

    “就是咱們剛進(jìn)城時(shí)，看見(jiàn)的那一排排簡(jiǎn)易搭建的房屋，百姓就是安置在那里的。”樓音回答了枝枝的話，便看見(jiàn)拐角處排著幾個(gè)人，衣衫襤褸，各個(gè)兒手里捧著碗，擠在一起互相取暖呢。

    “那是在施粥嗎？咱們過(guò)去看看！”

    枝枝從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)景，迫不及待地就想去看看，正要跨步過(guò)去呢，今兒早上那官差的聲音又響起在身后。

    “老爺，夫人怎么上這兒來(lái)了，讓小的一陣好找！”

    他這句“老爺”，聽(tīng)得樓音臉一黑，重重地咳了一聲，可這官差卻看不來(lái)臉色，笑瞇瞇地說(shuō)道，“老爺夫人在這兒閑逛呢？”

    他這句話是對(duì)著季翊說(shuō)的，季翊只嗯了一聲，沒(méi)說(shuō)其他的，官差便覺(jué)著這位年輕老爺是個(gè)不管事兒的，便又轉(zhuǎn)頭去問(wèn)樓音：“老爺夫人看起來(lái)都不過(guò)二十，怎么這么年輕就出來(lái)做生意了呢？”

    這官差長(zhǎng)得油頭粉面的，樓音看著就不舒服，不耐煩地說(shuō)了一句：“家里長(zhǎng)輩叫出來(lái)歷練歷練。”

    官差哦了一聲，又想到昨日這幾人進(jìn)平州時(shí)，看著低調(diào)，實(shí)則早就租下了他們這兒的大宅子，行禮是帶了一車又一車，帶的下人也各個(gè)模樣周正，向來(lái)家底厚實(shí)得很，才干讓兩個(gè)小年輕來(lái)這平州發(fā)一筆國(guó)難財(cái)。

    “那……”官差搓了搓手，臉上笑得更歡了，可她還想說(shuō)什么，卻被樓音打斷了，“官爺莫不是想把我們攔在這大街上說(shuō)話吧？”

    官差連連說(shuō)不是，“咱們知州大人這不忙著嗎，聽(tīng)說(shuō)平州來(lái)了貴客，早就想見(jiàn)見(jiàn)了，待大人得空，一定請(qǐng)老爺夫人到知州府上一坐！”

    官差走后，枝枝滿腦子疑問(wèn)，說(shuō)道：“這知州大人倒是個(gè)好客之人，災(zāi)后理應(yīng)忙得不得了，他到在意著咱們這一群商人，一天都打發(fā)兩次人來(lái)問(wèn)候了?！?/br>
    “有什么奇怪的？利欲熏心，瞧著有趣的商人比眼珠子還寶貴?！睒且粽f(shuō)道，“特別是沖著發(fā)國(guó)難財(cái)來(lái)的商人，可不就與知州大人臭味相投，沆瀣一氣了?！?/br>