莎達(dá)麗有點(diǎn)混亂，中原的大家閨秀都喜歡這些？不愧是天朝上國(guó)，姑娘們也太有追求了吧！

    “要是一個(gè)人只喜歡這些，那便不追求她也罷。人各有志，勉強(qiáng)不來(lái)，她有野心不能說(shuō)是錯(cuò)，但志趣迥異是很難過(guò)到一起的，為什么不找個(gè)與你情投意合的姑娘呢？”

    說(shuō)到最后幾個(gè)字時(shí)小公主臉又紅了，所幸夜色中很難看清，卻只見(jiàn)單超漫不經(jīng)心地一搖頭，說(shuō)：“要是人心如此易變，世上還哪來(lái)那么多癡男怨女?！?/br>
    單超收起匕首，從巖石上站起身，拍掉了手上的木屑。他每一舉每一動(dòng)都帶著利落干脆的氣質(zhì)，雖然不像達(dá)官貴人那般文雅有風(fēng)度，卻更有種令人心折的，剛毅堅(jiān)定的男子魅力。

    要是人心如此易變，世上還哪來(lái)那么多的癡男怨女？

    莎達(dá)麗不覺(jué)把這話細(xì)細(xì)咀嚼了數(shù)遍，心內(nèi)驟然涌上一股酸酸麻麻的滋味。

    “……哎！”

    莎達(dá)麗見(jiàn)單超要走，下意識(shí)沖口叫了聲，繼而欲言又止。

    單超回頭皺眉：“嗯？”

    莎達(dá)麗扭著披風(fēng)掛墜下來(lái)的黃金小鈴鐺，用腳尖一圈圈蹭著沙地，半晌才囁嚅道：“那姑娘……那姑娘到底有何好處？單將軍喜歡她什么呢？”

    單超沉默了。

    西域荒漠廣闊，遠(yuǎn)方山巔上的寒風(fēng)在月夜下掠過(guò)沙洲，掠過(guò)玉門(mén)關(guān)，沿著巍峨的萬(wàn)里長(zhǎng)城，奔向遙遠(yuǎn)的漠北。

    沙漠中那座小土屋空空蕩蕩，屋頂上破舊的羊毛氈被風(fēng)拂動(dòng)，發(fā)出“啪——啪——”有節(jié)奏的拍打聲。

    單超笑起來(lái)，盡管那笑意更像是一聲嘆息：

    “因?yàn)殚L(zhǎng)得美吧?！?/br>
    ·

    “我美嗎？”莎達(dá)麗放下銅鏡，無(wú)精打采，托著腮問(wèn)侍女。

    大半個(gè)月過(guò)去，使團(tuán)終于橫穿沙漠，跨過(guò)玉門(mén)關(guān)，順肅州、涼鄯而下，沿渭水向東而去，很快踏上了通往京城的官道。

    小公主再?zèng)]鬧過(guò)發(fā)熱生病，但整天蔫蔫的提不起精神，急得侍女團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。于闐國(guó)王親自帶醫(yī)官來(lái)問(wèn)過(guò)好幾次，但不論怎么看診都說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，最后只能下結(jié)論，說(shuō)公主長(zhǎng)途跋涉水土不服，等到長(zhǎng)安后休養(yǎng)一段時(shí)間就好了。

    “美??！”侍女立刻放下手中的活計(jì)，拼命點(diǎn)頭肯定：“公主殿下是西域最美的姑娘，連花兒見(jiàn)了都要羞紅臉，有什么不對(duì)嗎？”

    莎達(dá)麗長(zhǎng)嘆一口氣，一頭撲在榻上，不作聲了。

    定遠(yuǎn)將軍那么殘忍冷血的人，也會(huì)有喜歡的姑娘？

    那姑娘美么，有多美？

    莎達(dá)麗摸著自己柔嫩緊致的臉蛋出了會(huì)兒神。她頭發(fā)油黑，雙眼明亮，嫣紅的嘴唇猶如天生就涂抹了蜜粉；皮膚是健康漂亮的小麥色，又柔又滑，看不到一丁點(diǎn)兒瑕疵。

    從小所有人都說(shuō)她皮膚就像珍貴的緞子，但從進(jìn)入中原后，每逢投宿官府驛站，所遇到的官家小姐無(wú)一不是嬌怯怯、白生生，脂粉妝點(diǎn)的面容就像雪團(tuán)兒一樣，說(shuō)起話來(lái)輕聲細(xì)氣，仿佛。

    莎達(dá)麗腦內(nèi)幻想了下定遠(yuǎn)將軍的夢(mèng)中情人該長(zhǎng)啥樣，想來(lái)想去不以為然，不服氣地哼了一聲。

    ·

    上元元年臘月初，一路奔波了近兩個(gè)月的于闐使團(tuán)終于入京，在鴻臚寺官員的引領(lǐng)下，暫時(shí)入住了四方館。

    而定遠(yuǎn)將軍單超作為護(hù)衛(wèi)軍首領(lǐng)，因?yàn)樯形磸?fù)命，且京城府邸年久失修，也跟著一起住進(jìn)了使節(jié)大院里。

    長(zhǎng)安！皇城！繁華富麗，游人如織！

    藏著滿腔少女懷春的小心思，憋悶了大半個(gè)月的莎達(dá)麗公主終于被成功轉(zhuǎn)移注意力，看著四方館每天進(jìn)進(jìn)出出的新鮮玩意直了眼，鬧著要出門(mén)去逛街。于闐王卻知道外國(guó)使節(jié)覲見(jiàn)前不好亂跑，尤其莎達(dá)麗可能是要和親的，萬(wàn)一惹出什么麻煩來(lái)不好收?qǐng)?，便不肯答?yīng)。

    無(wú)奈小公主已經(jīng)被她父王寵壞了，軟硬兼施磨了兩天，于闐王終于無(wú)奈松了口，說(shuō)：“也不是不行……但定要單將軍同意帶人跟著你，否則你一步都不能出這道大門(mén)！”

    自從使團(tuán)入京，單超就一天比一天沉默，眉心總是無(wú)意識(shí)緊鎖著，似乎心里沉甸甸壓著許多難以出口的事情。尤其入住四方館后，他就一直閉門(mén)不出，仿佛把自己關(guān)在囚牢中等待審判的犯人。

    莎達(dá)麗跑去求他出門(mén)，卻果不其然，被他以事務(wù)繁忙為由拒絕了數(shù)次。滿心想出去游玩的莎達(dá)麗大鬧使團(tuán)，她父王被鬧得實(shí)在無(wú)法，只得帶上厚禮親自登門(mén)拜訪定遠(yuǎn)將軍，單超終于勉強(qiáng)答應(yīng)了于闐王的請(qǐng)求。

    莎達(dá)麗終于得償所愿，簡(jiǎn)直開(kāi)心不已，雀躍回房去描畫(huà)了黑葡萄般水靈靈的眼、紅寶石般柔嫩嫩的唇，特意換了身玫紅金銀雙刺繡的束腰錦緞衣裙，青春嬌美又熱烈奔放，猶如一枝盛放在枝頭的芍藥花。

    但單超負(fù)劍出來(lái)，只瞥了滿懷期待的公主一眼，便波瀾不驚移開(kāi)了目光：“走吧?！?/br>
    莎達(dá)麗：“……”

    公主一擰身，賭氣般走在前面，徑直穿過(guò)四方館庭院，頭也不回走下了曲折迂回的抄手游廊。

    誰(shuí)料游廊盡頭拐彎處有臺(tái)階，莎達(dá)麗注意力光在自己身后了，完全沒(méi)注意到，剛拐過(guò)彎就一聲：“——哎喲！”

    莎達(dá)麗的小羊皮靴一打滑，身體當(dāng)即失衡，直向臺(tái)階下摔去！

    剎那間莎達(dá)麗腦子里唯一的念頭是：這下肯定會(huì)摔得很慘。但她還沒(méi)來(lái)得及做出任何反應(yīng)，電光石火間手臂一緊，被人當(dāng)空穩(wěn)穩(wěn)扶住了。

    “?。　?/br>
    莎達(dá)麗踉蹌?lì)D住，整個(gè)人驚魂未定，還沒(méi)完全站穩(wěn)就觸電般轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    ——順著自己被抓住的手臂，她看見(jiàn)了一只骨節(jié)分明、修長(zhǎng)優(yōu)美的手，繼而視線向上，是一張讓她瞬間不知該如何形容的面容。

    真好看，她想。

    與單將軍的剛硬悍利不同，這個(gè)人的五官有種因?yàn)橥昝赖綐O致，而令人心生畏懼的冷淡。修身錦袍讓他從肩膀、腰背到長(zhǎng)腿都顯出一種凜冽的挺拔，衣料潔白質(zhì)地精良，是西域罕見(jiàn)的珍貴料子，但那錦緞光澤卻不及面容雪白的百分之一。

    看著他側(cè)頸淡青色的血脈，莎達(dá)麗甚至生出了“這個(gè)人的皮膚是透明的吧”這樣的念頭。

    莎達(dá)麗吞了口唾沫，腦子里亂嗡嗡的，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)該怎么辦，就只見(jiàn)那人濃密眼睫下目光流轉(zhuǎn)，居高臨下地向自己瞥來(lái)。

    “……”

    莎達(dá)麗以為那個(gè)殺人如麻還嚴(yán)肅冷酷的單將軍已經(jīng)夠可怕了，此刻才突然有種顫栗和陌生的恐懼，從心底油然而起。

    緊接著她眼角余光瞥見(jiàn)了什么。

    ——那人身后畢恭畢敬站著幾個(gè)官吏，是鴻臚寺官員。

    “謝……”她喘息著小聲說(shuō)：“謝、謝謝……”

    那人收回目光，隨手放開(kāi)了她的胳膊。

    莎達(dá)麗踉蹌一下站穩(wěn)，求助地回頭望去——隨即她看見(jiàn)了單超。

    單超站在門(mén)廊下，看起來(lái)有點(diǎn)奇怪。

    盡管他臉上還是沒(méi)什么表情，眉峰微鎖，薄唇緊緊抿著，站姿挺拔猶如繃緊了的弓弦；但莎達(dá)麗就是覺(jué)得他身上有什么東西很古怪，很不同尋常。

    突然間她明白了，是眼神。

    她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位單將軍，用此刻這樣的眼神，去緊緊地盯著一個(gè)人。

    第64章 忠武

    四方館，前院正堂。

    誰(shuí)也沒(méi)想到天后的圣旨會(huì)在這么毫無(wú)預(yù)兆的情況下降臨。于闐使團(tuán)上下齊聚，所有人跪伏在正堂的蓮紋鍍銀青石磚地上，只聽(tīng)鴻臚寺官員手捧明黃圣旨, 駢四儷六念完了一段大意是天皇龍?bào)w欠佳、天后代為掌政、表彰于闐歸順天朝的忠心、允許他們擇日覲見(jiàn)的長(zhǎng)文。

    所有于闐酋領(lǐng)跪地長(zhǎng)叩, 只有國(guó)王伏闍雄和公主莎達(dá)麗以西域禮節(jié)躬身，行了大禮。

    莎達(dá)麗直起身, 余光瞥見(jiàn)了那個(gè)叫謝云的禁軍統(tǒng)領(lǐng)。

    他正坐在東首一把黑胡楊木雕蓮花紋的扶手椅上，側(cè)身慢慢研磨茶碗, 那一低頭的姿態(tài)極其優(yōu)雅，仿佛坐在畫(huà)中一樣。

    但不知為何，他身上就是有種冰冷的, 使人望而卻步的東西。

    莎達(dá)麗想起大巫在每個(gè)祭日燃燒的草藥和煙霧蒸騰中壁畫(huà)上的魔鬼, 那么猙獰可怖，讓人不由生畏。她謹(jǐn)慎小心地收回了目光，心想原來(lái)極度的美到了一定程度, 便會(huì)扭曲成和極度丑惡一樣的東西，都令人從心底里生出深深的瑟縮和畏懼。

    “欽此——！”

    官員拖長(zhǎng)音調(diào)，結(jié)束了大篇圣旨，趕緊上前親手扶起了單超：“真是難為定遠(yuǎn)將軍了，這一路來(lái)風(fēng)塵仆仆，怕是辛苦得很吧？”

    單超嘴角挑了挑，那是個(gè)幾乎看不出任何愉快的笑容：“無(wú)妨?！?/br>
    “定遠(yuǎn)將軍多年駐守西北，實(shí)在是勞苦功勞，令人佩服！將軍在安西四鎮(zhèn)的赫赫威名早已傳回了京城，二圣都極為嘉獎(jiǎng)，天后還特意下令要對(duì)將軍多加撫恤……”

    鴻臚寺官員一貫消息靈敏，一定是早就打探到了天后要重重提拔這個(gè)年輕將領(lǐng)的消息，不然不會(huì)做出如此急迫諂媚的姿態(tài)。

    但單超輕輕抬手，制止了來(lái)使：

    “末將千里而來(lái)，還未復(fù)命，不敢當(dāng)使君贊譽(yù)。”

    官員驟然想起這一茬，登時(shí)語(yǔ)塞，卻見(jiàn)單超轉(zhuǎn)身走向東首，眾目睽睽之下站定在謝云面前，從懷中取出了一卷由金絲纏繞的羊皮紙軸。

    那是兩個(gè)月前從長(zhǎng)安傳向西北，令單超護(hù)送于闐使團(tuán)上京的圣旨。

    單超單膝跪地，腰板挺直，猶如巖石般沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，那是軍人一絲不茍的風(fēng)度和禮節(jié)：“末將奉旨護(hù)送于闐國(guó)王及使臣上京，歷時(shí)兩月，如今平安抵達(dá)，幸不辱使命。”

    “這是當(dāng)初的圣旨，請(qǐng)查閱收回，末將告辭！”

    說(shuō)罷他微微低下頭，雙手高舉，將圣旨奉了上去。

    謝云喝了口茶，輕輕把瓷碗放回桌面上，這才像是終于分了一點(diǎn)點(diǎn)注意力給外界似的，抬起眼皮瞥了單超一眼。

    正堂中鴉雀無(wú)聲，人人屏聲靜氣，單超的目光垂直落在地磚精美的鍍銀花紋上。

    謝云終于開(kāi)口問(wèn)出了八年來(lái)的第一句話：

    “你告辭上哪兒去？”

    “……”單超低啞道：“回塔里木，安西都護(hù)府。”

    “我叫你走了么？”

    透過(guò)脊背上薄薄的衣料，可以看見(jiàn)單超因?yàn)榧ou繃緊而突顯出的線條。

    謝云從他手中抽出圣旨，起身走向正堂外，只在擦身而過(guò)時(shí)輕描淡寫(xiě)丟了一句話，那是說(shuō)給單超聽(tīng)的：“給我在這呆著。沒(méi)我的吩咐，什么地方都不準(zhǔn)去。”

    他跨過(guò)門(mén)檻，一絲目光都沒(méi)有施舍給任何其他人，身影消失在了長(zhǎng)安深冬燦爛的陽(yáng)光之下。

    只見(jiàn)單超維持著單膝跪地的姿勢(shì)，好像在強(qiáng)行壓抑著什么似的肩膀微微起伏，片刻后忽然起身，在于闐使團(tuán)詫異的目光中，大步流星追了出去！

    四方館通向帽兒胡同，往外便是車水馬龍的朱雀大街。單超一手撐住游廊扶欄，干凈利落旋身落地，視線越過(guò)高高的朱紅門(mén)檻，望見(jiàn)了敞開(kāi)的正門(mén)外。

    ——不遠(yuǎn)處胡同口靜候著一輛馬車，謝云背對(duì)著他走向車門(mén)，一個(gè)柔弱俏麗、鵝黃衣裙的年輕女子正迎上來(lái)，挽住了他的手。

    單超的腳步頓住了。

    那女子笑意盈盈，目光與單超隔空一碰，繼而渾然無(wú)事般挪了開(kāi)去。

    謝云沒(méi)有回頭，一步跨上車門(mén)，隨即馬車緩緩駛向了繁華熱鬧的長(zhǎng)安城。

    ·

    馬車粼粼，車廂里點(diǎn)著輕淡的安神香。

    楊妙容放下車簾，笑問(wèn)：“你當(dāng)年奉命流放漠北，就是為了去照顧他？”