平叔看到林瑯坐在院子的椅子上，手上正有一小沒(méi)一下的掰菜葉，好好的菜被她扯得七零八落，平叔馬上明白現(xiàn)在她的心也亂了。

    林瑯從小就有個(gè)毛病，一心煩就愛(ài)扒樹(shù)皮、掰花瓣，他哥林懷瑾管她叫“植物殺手”，林瑯聽(tīng)后氣得差點(diǎn)把門(mén)前的柳樹(shù)扒禿了皮！

    她長(zhǎng)大后，這個(gè)習(xí)慣慢慢開(kāi)始收斂，可平叔如今一看她不自主的開(kāi)始扯葉子，就知道她也是心煩意亂。

    ***

    這天晚上林家的晚飯吃的沒(méi)滋沒(méi)味，林瑯心事重重，平叔和杏兒也是沒(méi)精打采，少了母親和哥哥，這家都不成家了。

    匆匆撤了桌子，林瑯接著去問(wèn)平叔關(guān)于她父親的事情，平叔閃爍其詞，林瑯也沒(méi)問(wèn)出多少，只能確定母親不會(huì)有危險(xiǎn)，為了牽制和討好哥哥肯定不會(huì)虧待母親，這一點(diǎn)倒是能放心。

    到了夜里，林瑯躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠，想起平叔的話就為母親擔(dān)心。

    原來(lái)她的父親是在京城里當(dāng)京官的，官職不大但也是要位，當(dāng)初他能考上功名得了官位還是都是多虧了她娘。

    要是追本溯源，就要從頭說(shuō)起。

    據(jù)說(shuō)，林父自幼刻苦讀書(shū)，但屢屢落榜，父母怒其不爭(zhēng)的接連去世，到了年歲靠親戚給他說(shuō)媒娶親，對(duì)方便是蕙娘。

    蕙娘父母早逝，相貌平平，手藝卻是絕好的，手上的繡品一旦完成，大戶都爭(zhēng)相搶要。而林父只顧悶頭讀書(shū)，不會(huì)賺錢(qián)，但長(zhǎng)得眉清目秀，端的是一副美男子模樣，兩人算是互補(bǔ)，門(mén)當(dāng)戶對(duì)便結(jié)了親。

    婚后，蕙娘日日刺繡供讀林父，到了舉行科舉之年，林父終于上榜能去京城，蕙娘這時(shí)也懷了身孕，真是雙喜臨門(mén)。于是林父拿著家中所有的積蓄去了京城，臨走前承諾蕙娘等他衣錦還鄉(xiāng)，兩人就能過(guò)上富貴日子，一番溫柔款款的貼心話說(shuō)得蕙娘感動(dòng)的淚灑滿襟，挺著大肚子送走夫君。

    蕙娘獨(dú)自生活，幾月后生下林懷瑾，還差點(diǎn)難產(chǎn)而死，幸好有鄰居幫助，這才討回一條命，但也留了病根。接下來(lái)，蕙娘一人帶著兒子生活，無(wú)親無(wú)故，又由于產(chǎn)后血虧，身體不濟(jì)，日子過(guò)得極其艱難，整日盼著林父回鄉(xiāng)。

    不久后，歸鄉(xiāng)的學(xué)子帶了消息給她，說(shuō)是林父沒(méi)有中舉，但得了一個(gè)大官的欣賞，就留在京中了，只是京城花費(fèi)高昂，讓她盡快寄一筆錢(qián)過(guò)去。

    夫者為天，只有夫君得了官位，他們母子才能過(guò)上好日子。

    蕙娘只得沒(méi)日沒(méi)夜的繼續(xù)刺繡，熬花了眼睛，就這樣持續(xù)幾年，林父從未歸鄉(xiāng)，而每次托人帶來(lái)的消息都是催促蕙娘多多寄錢(qián)給他，別說(shuō)對(duì)蕙娘的關(guān)心，就連對(duì)兒子都只字未提。

    而后無(wú)意中，蕙娘從路過(guò)商隊(duì)的熟人那里聽(tīng)說(shuō)自家夫君早在一年前就高中升官了，她得到這個(gè)消息驚愕不已，又不知真假，惶恐不安的沒(méi)過(guò)多久，麻煩事也來(lái)了。

    當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)里有人對(duì)年輕有手藝的蕙娘虎視眈眈，林懷瑾又被鄰里的孩童欺負(fù)說(shuō)他沒(méi)爹，衣衫下盡是青紫傷痕，小孩子的世界，有時(shí)候極為殘酷。

    蕙娘是個(gè)軟性子，可遇到關(guān)于自己孩兒的事情，頗有些破釜沉舟的氣勢(shì)，都說(shuō)為母則剛，不無(wú)道理。

    她當(dāng)機(jī)立斷，立即收拾行李去了京城！

    途中遇到幾乎餓死的平叔，蕙娘心善救了他，平叔為報(bào)恩自愿為奴，跟著蕙娘母子一起去了京城。

    到了京城，真相大白，各種曲折艱苦自是不少，還好林懷瑾認(rèn)了蕙娘和兒子，可不到一年就又翻臉逼走了他們，平叔是認(rèn)蕙娘當(dāng)主子的，自然一起走，他們也沒(méi)回鄉(xiāng)，而是到渝鎮(zhèn)定居。

    關(guān)于林瑯，平叔說(shuō)她父親根本不知道她的存在，因?yàn)檗ツ锸窃陔x開(kāi)林府的路上才發(fā)覺(jué)自己有了身孕的，所以接走蕙娘的馬車才只帶走了她。

    聽(tīng)平叔這么說(shuō)，林瑯心中對(duì)自己的父親有了個(gè)大概的輪廓印象，人都道糟糠之妻不下堂，何況母親為了供養(yǎng)父親幾乎瞎了眼睛，可他父親一躍龍門(mén)卻是以怨報(bào)德，如此薄情寡義又重仕途之人，如今見(jiàn)哥哥高中，竟使用強(qiáng)硬手段帶走母親，可他已經(jīng)娶了上官之女，有沒(méi)有想過(guò)，母親回去之后，妻不妻，妾不妾，該如何自處？

    她娘性子那么柔弱，哥哥又太過(guò)剛直，事情定是一團(tuán)亂。

    “唉……”林瑯?lè)藗€(gè)身嘆口氣。

    伸手握住脖子上的玉墜，這墜子是她自出生就一直帶著的，橢圓形的黑色玉石被紅線包圍，黑暗中還會(huì)透出淡淡的光來(lái)，珍貴異常。

    如今哥哥遠(yuǎn)在京城，母親不知所蹤，也只有這個(gè)玉墜還一直在自己身邊，玉石漸漸染上她的體溫，暖暖的握在手心，多少讓她有了些許安慰。

    林瑯直直的望著房頂，手指攥的死緊，屋子里黑漆漆的，像極了昨夜噩夢(mèng)的結(jié)尾。

    每次做這個(gè)夢(mèng)，林瑯都會(huì)被女子不甘怨憤的心境震得心驚膽戰(zhàn)。

    有時(shí)候她不禁猜測(cè)，這個(gè)夢(mèng)會(huì)不會(huì)是跟自己有關(guān)聯(lián)，難不成是前世？

    都說(shuō)人死前會(huì)喝孟婆湯忘卻前塵，她不會(huì)是孟婆湯沒(méi)喝干凈留下后遺癥了吧。

    那為什么只反復(fù)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)場(chǎng)景，不夢(mèng)點(diǎn)怎么對(duì)付王氏的呢。

    想到王氏，林瑯頓時(shí)怒從心起。

    真是屋漏偏逢連夜雨，王氏盯著她家的云繡的手藝不是一日兩日的了，現(xiàn)在竟然還想人財(cái)兩得，想到上次在街上看到王氏的傻兒子揮舞著粗肥的手臂輪起棒子打他家狗的樣子，她就一陣惡寒，狗兒凄慘的嚎叫聲猶在耳畔，實(shí)在令人心生可憐又惶恐。

    要是母親和哥哥在就好了。

    林瑯獨(dú)自睡在屋子里，如此安靜，沒(méi)有母親的聲音，也不知道明日會(huì)怎樣，鼻頭一酸，頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)夜晚分外凄清。

    ***

    第二天一早，林家三人都起來(lái)了，蕙娘與林懷瑾不在家，這當(dāng)家的主子自然就是林瑯了。

    林瑯坐在小院里的椅子上，今日她梳了個(gè)高髻，只一根素色玉釵點(diǎn)綴，美人發(fā)如鴉，點(diǎn)點(diǎn)玉翠足以絕倫，襯得林瑯清麗的臉龐更加精致，她目光透亮，小扇子般的長(zhǎng)睫輕輕撲閃，注視前方。她穿了身桃色團(tuán)衫，少女模樣清麗嬌俏，賞心悅目，可惜欣賞者一個(gè)是同性姑娘，一個(gè)是中年老仆。

    林瑯此時(shí)已沒(méi)有昨晚難過(guò)沮喪的樣子，她自小就是再難過(guò)也是壓抑自持從不示人的，就是不想讓母親與兄長(zhǎng)為她難受著急，給人添麻煩，此刻家中遭亂，她更不能自亂陣腳。

    林瑯對(duì)平叔和杏兒道：“我想了一晚上，決定去京城找哥哥?！闭f(shuō)這話時(shí)，她單薄的背脊挺得筆直，顯示出她堅(jiān)定的決心。

    對(duì)比鎮(zhèn)上的姑娘，林瑯確實(shí)是與眾不同的，雖是衣食供應(yīng)不上，可無(wú)論是蕙娘還是林懷瑾，都沒(méi)有讓她常年干農(nóng)活、養(yǎng)雞，以后找個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家嫁過(guò)去草草一生算了。

    在他們眼中，她值得更好的。

    蕙娘更因?yàn)樽约捍汤C傷了眼睛，都很少讓林瑯動(dòng)針，可一個(gè)農(nóng)戶寵女兒又能到多少程度呢，窮人孩子早當(dāng)家，更何況蕙娘軟弱多善，林懷瑾嚴(yán)肅冷傲，就是兩個(gè)極端，于是林瑯就成了中間人，她雖是相貌清麗，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，大家閨秀一般，卻不是個(gè)無(wú)腦天真的姑娘。她早熟、聰明也有手段，像是林子里的小鹿，對(duì)方若是心懷不軌，她狠心咬上一口，手指也能咬斷，若是坦誠(chéng)待之，給些栗子，她也會(huì)親近的蹭蹭你的手心。

    平常相處，她絕對(duì)是個(gè)隨和安然的性子，但其實(shí)有一點(diǎn)外人很難發(fā)現(xiàn)，她性子有些倔。

    她想好決定了的事情，沒(méi)人能改變，勸是沒(méi)用的，被說(shuō)也悶不吭聲，她該怎么樣還怎么樣，除非你能說(shuō)出讓她改變心意的理由，否則十頭牛都拉不回來(lái)。

    平叔到現(xiàn)在還記得小時(shí)候林瑯要跟林懷瑾學(xué)識(shí)字，林懷瑾當(dāng)時(shí)心疼幼妹不肯教，林瑯倔的非要學(xué)，你不教，她就自己去門(mén)前折樹(shù)枝自己偷偷描字，也不懂是什么意思，可就是一頭扎進(jìn)去一個(gè)個(gè)的寫(xiě)。

    直到林懷瑾注意到自家門(mén)口的柳樹(shù)被扯光了枝條，活像只被扒光了毛的禿皮狗，才發(fā)現(xiàn)自家小妹的行動(dòng)，與其讓她自己悶頭描字還不如他親自教，就這樣，連眼睛長(zhǎng)在頭頂上冷傲的林士子都敗在林瑯腳下，林家哪有人能治得了她。

    她說(shuō)去京城，那就肯定是鐵了心要去。

    于是當(dāng)聽(tīng)到這話后，平叔和杏兒同時(shí)對(duì)視一眼，對(duì)林瑯做出的這個(gè)決定各有心思。

    難得的是杏兒先開(kāi)口發(fā)表意見(jiàn)，她畢恭畢敬的說(shuō)：“小姐，其實(shí)昨晚我也想了一夜，心里有些想法?！?/br>
    林瑯道：“你說(shuō)?！?/br>
    “我覺(jué)得昨日王氏的要求無(wú)論如何都不能答應(yīng)，且不說(shuō)她家不是良配，與咱家又有嫌隙，更何況她趁人之危，又無(wú)媒無(wú)聘的來(lái)和您說(shuō)親，足見(jiàn)她對(duì)您的輕視。女子婚姻是一生的頭等大事，萬(wàn)不可一時(shí)糊涂，就算如今處境艱難，也總有絕地逢生的機(jī)會(huì)。”

    林瑯表情認(rèn)真的看向她，杏兒自到家中一年來(lái)都是一副安靜謹(jǐn)慎的性子，甚少說(shuō)話，并不與自己太過(guò)親近，如今聽(tīng)她這么為自己打算，林瑯也是心頭一暖，點(diǎn)頭道：“放心，我絕不會(huì)答應(yīng)王氏的條件。”

    杏兒柔柔一笑，她本就是甜美的長(zhǎng)相，一笑更如春花綻放，只是不知為何她常年都埋頭冷臉，生怕別人會(huì)注意，原以為她就是安靜害羞的性子，可此時(shí)，面對(duì)兩人的注視，她不慌不忙，鎮(zhèn)定自若的繼續(xù)道：“第二，便是我覺(jué)得上京并非上策。渝鎮(zhèn)距離京城路途遙遠(yuǎn)，不說(shuō)走路去，便是坐馬車也要起碼兩到三月有余，何況咱家一無(wú)馬車，二無(wú)閑錢(qián)，路途遙遠(yuǎn)更容易出事，就算沒(méi)遇到盜匪之類，便是山林野獸也夠我們受的了。而且最最主要的是現(xiàn)在咱家有兩個(gè)女眷，平叔年紀(jì)又大，更是諸多不便?！眹@息一聲，她不再多言。

    林瑯聽(tīng)她說(shuō)完凝視了她片刻，杏兒平時(shí)安靜謹(jǐn)慎，現(xiàn)在竟將情勢(shì)分析的頭頭是道，這眼界思量絕非一般女子所有，她眼底多了絲疑惑，在心底記下了。

    林瑯自有思量，反倒是平叔被杏兒一段長(zhǎng)長(zhǎng)的嚴(yán)謹(jǐn)有理的話震驚到了，心道杏兒真是高人不露相，平時(shí)八竿子打不出一個(gè)屁，悶得要死，現(xiàn)在遇到事說(shuō)起話來(lái)竟然頭頭是道的。

    平叔猛一拍手，馬上倒戈站在杏兒那邊：“小姐，我覺(jué)得杏兒說(shuō)的太對(duì)了，你不能想一出是一出啊，我知道你肯定想找夫人，但去京城哪兒有那么簡(jiǎn)單啊?！彼詾榱脂樐暧讘倌覆艜?huì)想去京城，而后又樂(lè)觀的說(shuō)：“或許過(guò)兩天少爺就回來(lái)了！”

    平叔的確忠心護(hù)家，整個(gè)人就是主子說(shuō)啥就是啥，以前蕙娘和林懷瑾在沒(méi)什么大問(wèn)題，現(xiàn)在林瑯當(dāng)家，是他自小看到大的，沒(méi)太把她的話當(dāng)回事，所以他搖擺不定的性格就冒出來(lái)了。

    林瑯沒(méi)對(duì)兩人的話肯定或否定，只說(shuō)了句：“你們想的太簡(jiǎn)單了?！?/br>
    林父都派人來(lái)帶走母親，哥哥定是高中了，哪里能回來(lái)呢。

    她又何嘗不知道杏兒說(shuō)的對(duì)，但他們?cè)趺床幌胂?，王氏昨日撂下那么一番話，能讓他們安平過(guò)日子么。

    她吩咐道：“先不說(shuō)了，平叔你腳有傷，不用干活，去地里看看就行，杏兒和我收拾收拾家里的東西，看有多少能賣的，路上沒(méi)錢(qián)可不成。”

    林瑯命令下完，兩人就知道沒(méi)能說(shuō)動(dòng)她。杏兒雖不樂(lè)意，也言聽(tīng)計(jì)從的去做了，倒是平叔是三催四喊的才出去。

    結(jié)果到了黃昏時(shí)分，他怒氣沖沖的回來(lái)，跟林瑯抱怨說(shuō)：“都什么玩應(yīng)兒，我今兒去地里，誰(shuí)見(jiàn)了我都繞著走，看見(jiàn)我就跟看見(jiàn)鬼似得！”

    林瑯?biāo)查g了然，沉聲道：“王家已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)作了。”

    平叔把鋤頭一撂，恨恨的說(shuō)：“王家別太過(guò)分了，狗急了還跳墻呢！”

    林瑯瞧著平叔好似還沒(méi)當(dāng)回事兒，不禁倍感無(wú)奈，等再過(guò)些時(shí)日，他們便明白了。

    ***

    夜涼如水，偶有犬吠，風(fēng)聲颯颯，吹得小院的門(mén)嘎嘎直響。

    平叔上了年紀(jì)，對(duì)聲音極為警醒敏感，黑暗中，他突然睜開(kāi)眼睛，拎著放在床底的大木棒子，騰地一下打開(kāi)房門(mén)跳了出去：“老子日你仙人板板！哪個(gè)不要命的敢來(lái)偷東西！”

    他放聲大喊了一聲，周圍四鄰都有響動(dòng)，只見(jiàn)三四個(gè)壯年男人鬼鬼祟祟的站在小院里，月光森森，樹(shù)影晃動(dòng)，這幾人的目光看得平叔的心里直打鼓。

    額……能、能打得過(guò)么？

    第6章 末路

    秋風(fēng)颯颯，枝葉零落，只是一夜，原本還翠綠的葉子黃了一半，落滿芳地。

    平叔一大早勤快的拿掃把清理門(mén)前，同時(shí)也看到一群眼生的農(nóng)婦聚在他家門(mén)口不遠(yuǎn)處嘰嘰喳喳的聊天。

    “聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，前幾天蕙娘被夫主抓回去了？”

    “抓回去？不是說(shuō)夫家來(lái)人請(qǐng)走的嘛。”

    “哎呦你是不知道，我那天可看的真真的，五六個(gè)大老爺們，個(gè)個(gè)膘肥體壯的，抓著蕙娘就上了馬車，聽(tīng)說(shuō)是以前偷了夫家的傳家寶逃到我們這兒的，連那個(gè)賠錢(qián)貨的女兒都沒(méi)帶走，還請(qǐng)走，傻不傻啊你?！?/br>
    “原來(lái)還有這種內(nèi)情，你還知道什么，再說(shuō)說(shuō)？”

    “我還知道那家人為啥沒(méi)帶走林家姑娘?！?/br>
    “為啥？”

    她飛給這群人一個(gè)諱莫如深的眼神，“這女人啊，一旦臟了就不值錢(qián)了，要真是親生閨女能不接回去嘛，肯定是蕙娘與人茍且，再不……”她停頓了下，眼神直往正在掃門(mén)口敗落樹(shù)葉子的平叔瞥，“就是那小姑娘不潔身自愛(ài)，表面文靜，內(nèi)里放蕩，還記得前幾年寧家那兄妹倆么，都鬧大肚子跑啦！”她的聲音忽的揚(yáng)高，惹得一群女人嘻嘻輕笑。

    言之鑿鑿、繪聲繪色，明明不知原委，卻說(shuō)得真實(shí)逼真猶如親見(jiàn)，那些害死無(wú)數(shù)忠將良臣的謠言，便是這么誕生的。

    女人們的嬉鬧聲傳來(lái)，平叔一張黑臉更是如同鍋底，大掃把一揚(yáng)，罵道：“都在我家門(mén)口聚著干嘛，要飯??！”

    幾個(gè)婦人也不和他對(duì)罵，如鳥(niǎo)獸散般嘻嘻哈哈的走了。

    可算把這群人趕走了，平叔松了口氣，這些話可千萬(wàn)不能讓小姐聽(tīng)到，哪家姑娘也受不了這些啊。

    平叔雖再聽(tīng)不到這些婦人的話，但她們離去時(shí)回頭看向他的眼神真是粘的他渾身不自在，真像被人抹了一臉臟泥般的惡心。

    他拿著掃把進(jìn)了屋，恨恨的罵道：“這王氏太損了！”

    已被平叔詳細(xì)普及過(guò)兩家過(guò)節(jié)的杏兒點(diǎn)頭道：“王家是怕夫人和少爺回來(lái)找他們報(bào)復(fù)，干脆下狠手了?！?/br>
    “就是一家子白眼狼，當(dāng)初夫人對(duì)王氏那么好，現(xiàn)在這么狠的給我們下絆子！現(xiàn)在連米鋪都不做我家生意，這是要餓死我們??！”

    平叔也不顧及，放聲罵個(gè)痛快：“還有，你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到他們說(shuō)小姐什么，”他被那些長(zhǎng)舌村婦惡毒下流的齷蹉言語(yǔ)氣的跳腳，“竟然還編排到我身上了，我可是我看著小姐長(zhǎng)大的，她不會(huì)走路的時(shí)候我還抱過(guò)她呢，竟然傳那么惡心的話，怎么想得出來(lái)！”

    真是造謠不花錢(qián)，這群人捕風(fēng)捉影的編排林家，說(shuō)得和真事似得，臟水全往他家潑，也不怕死了下地獄被拔舌頭！

    杏兒沒(méi)回話，她心理透明白，王家是想抹黑林瑯逼她下嫁，這種流言蜚語(yǔ)，沾上了一輩子都洗不清，不管真假，渝鎮(zhèn)之內(nèi)，除了王家不會(huì)再有人愿意娶林瑯的，至于那些齷蹉事，平叔沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她可是親眼見(jiàn)過(guò)的，不想在火上澆油，她腦袋一低繼續(xù)摘菜，悶頭不語(yǔ)。

    平叔也知道杏兒是個(gè)沉默寡言的悶油瓶子，沒(méi)指望她能回什么，他也就是把話說(shuō)出來(lái)心里能痛快點(diǎn)。

    平叔眉頭深鎖，本來(lái)就是愁眉苦臉的長(zhǎng)相，現(xiàn)在整個(gè)人一眼望去就是個(gè)大寫(xiě)的愁：“唉，渝鎮(zhèn)真是快呆不下去了，可想去京城也沒(méi)法子啊?！?/br>