喬治苦笑，一攤手：“我沒(méi)試過(guò)，但我覺(jué)得我做不到。況且……我有什么理由要?dú)⒑蚶虬才浚俊?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)你很受女性歡迎，也許你原本只是想見(jiàn)莉莉安一面，求愛(ài)卻被她拒絕，惱羞成怒……”

    埃莉諾出聲打斷：“愛(ài)蓮娜夫人，沒(méi)有證據(jù)表明喬治爵士就是兇手。”

    “兇手當(dāng)然會(huì)竭力毀滅證據(jù)。但您也無(wú)法否認(rèn)，喬治爵士有重大嫌疑?！?/br>
    “有嫌疑不等同于就是兇手?！?/br>
    “我理解您維護(hù)附庸的心情，但是……”愛(ài)蓮娜嘆了口氣，“在找出兇手前，我不會(huì)放下吊橋，不會(huì)允許任何人離開(kāi)楓丹尼，也不會(huì)讓渡靈人前來(lái)準(zhǔn)備葬禮?！?/br>
    埃莉諾態(tài)度平和地回應(yīng)：“來(lái)?xiàng)鞯つ崆埃遗c臣下約定，今日中午前會(huì)派人向蝎湖邊卡羅爾要塞的駐軍傳訊報(bào)平安。如果傍晚時(shí)沒(méi)有我的消息，北洛林會(huì)立即出兵?！?/br>
    “為了一個(gè)騎士，您不惜挑起戰(zhàn)爭(zhēng)？”

    埃莉諾態(tài)度強(qiáng)硬：“不，我只是無(wú)法容忍被人算計(jì)。”

    “哦？”

    “這一切太巧了，簡(jiǎn)直就像等著我們到來(lái)，借機(jī)加以勒索?！?/br>
    愛(ài)蓮娜像是沒(méi)聽(tīng)懂這話中的暗示，徑自轉(zhuǎn)向喬治：“這樣真的好嗎？如果洛林內(nèi)戰(zhàn)，你的主君會(huì)因?yàn)槟愠蔀槿速|(zhì)。”

    “埃莉諾女士并不是我的主君，”喬治毫無(wú)危機(jī)感地一笑，“確切說(shuō)，她還沒(méi)有接受我向她效忠的請(qǐng)求。”

    “所以您就可以對(duì)她的安全不管不顧？”

    “不，如果您一定要找出一個(gè)兇手才愿意讓埃莉諾女士離開(kāi)，我會(huì)接受您的指控和懲罰。”

    愛(ài)蓮娜興味盎然地瞇起眼：“哪怕這會(huì)讓你身敗名裂？”

    騎士看著公爵夫人，坦然應(yīng)和：“是，哪怕我會(huì)身敗名裂?！痹捳Z(yǔ)稍頓，他依然沒(méi)有看埃莉諾一眼：“我愿意為她而死。”

    第21章 提線人偶

    愛(ài)蓮娜夫人似乎也被喬治的發(fā)言震住了。

    騎士卻不急不緩地添了一句：“但在那之前，我還是會(huì)難看地掙扎一番。”

    他眼睫微垂，笑得迷人而尖刻：“畢竟我還不想死?！?/br>
    “好啊，”愛(ài)蓮娜夫人似乎也被喬治打動(dòng)了，指尖勾住頰側(cè)的一縷金發(fā)，轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，“那么在日出之前，你就盡力尋找證明自己無(wú)罪的證據(jù)吧?！?/br>
    她款款轉(zhuǎn)身推門，回首露出半邊臉，笑得曖昧而詭秘：“當(dāng)然，如果失敗了，就請(qǐng)你乖乖承認(rèn)罪行，喬、治、爵、士?！?/br>
    喬治一欠身：“能否容許我確認(rèn)莉莉安女士的……”

    愛(ài)蓮娜瞇起眼：“你覺(jué)得我會(huì)同意嗎？”

    “如果您覺(jué)得不妥，可否由我前去察看遺體？”埃莉諾突然開(kāi)口。

    喬治也一怔。

    “死因是判斷兇手的重要一環(huán)，”埃莉諾口氣懇切，“如果您真的想為莉莉安女士報(bào)仇，首要的事就是弄清死因?！?/br>
    公爵夫人盯了她片刻，突然又意興闌珊起來(lái)：“可以，莉莉安在圣堂，二位自便。那么我們?nèi)粘鰰r(shí)見(jiàn)?！边@么說(shuō)著，她的背影很快消失在了樓梯的拐角后。

    塔樓再次陷入死寂。輕柔的水聲從岸邊傳來(lái)，浪頭緩慢拍著楓丹尼的防水墻，倒數(shù)著白晝的降臨。

    “您對(duì)兇手已經(jīng)有了頭緒？”埃莉諾率先開(kāi)口，繞開(kāi)了喬治剛才的發(fā)言。

    “不，您高估我了?！眴讨慰嘈χ拱?。

    埃莉諾環(huán)顧四周：“先去圣堂？”

    “天氣暖和，越早越好，”喬治頷首，隨即輕描淡寫地補(bǔ)了一句，更像在試探，“您可以回去休息。”

    埃莉諾看向喬治，在四目相接前調(diào)轉(zhuǎn)視線。在他以為她要?jiǎng)e開(kāi)臉的時(shí)候，她再次斜斜拋來(lái)一眼，仿佛料定了他會(huì)在這短短片刻間松懈下來(lái)，流露出什么真實(shí)的情緒。

    但喬治的神情幾乎沒(méi)有變化。

    他坦然地凝視她，不躲不閃。

    埃莉諾綻開(kāi)她最迷人的微笑，口氣帶著些微居高臨下的傲慢，卻也因此顯得親昵：“我并非您的主君，如果您莫名為我而死，即便是我，也會(huì)感到困擾的。”

    喬治反手掩唇，似乎笑了。他隨即正色道：“在離開(kāi)這里前，請(qǐng)容我確認(rèn)一件事。”他說(shuō)著走到那把高背椅前，用食指輕輕地將血跡斑駁的坐墊向上挑。

    實(shí)木椅面上鑲嵌著兩個(gè)字母：l·g。應(yīng)當(dāng)是莉莉安的姓名首字母。

    埃莉諾以眼神發(fā)問(wèn)。

    “不，只是有些在意為何兇手要將莉莉安擺放在這把椅子上。我還以為會(huì)有什么線索。”喬治似乎有些失望，示意埃莉諾先出門。他則拾起狹長(zhǎng)的一根卷軸，闔上半扇木門，彎腰小心地將卷軸緊挨著門縫擺好。

    門口正好有一灘半凝固的血跡，如果有人開(kāi)門，必然會(huì)帶得卷軸移動(dòng)；即便將卷軸復(fù)位，地上的血跡也會(huì)發(fā)生改變。

    “我知道圣堂的大致方位，請(qǐng)跟我來(lái)?！眴讨螌㈤T關(guān)死，從墻上取下火把。

    埃莉諾向小窗外看去：眼下正是最黑暗的時(shí)刻，但夏季的日出總是很早，留給喬治的時(shí)間不多。

    圣堂門前的仆婦被足音嚇得險(xiǎn)些叫出聲，看清來(lái)人后松了口氣，卻還是攔住了他們：“夫人命令任何人都不能打擾莉莉安女士?！?/br>
    “愛(ài)蓮娜夫人沒(méi)有告訴你我們要來(lái)協(xié)助她調(diào)查？”喬治疑惑地蹙眉，卻沒(méi)為難對(duì)方，反而嘆了口氣，“萬(wàn)一兇手在莉莉安女士身上留下了什么線索，等天亮了熱起來(lái)就找不到了……”

    見(jiàn)他凝眉嘆息，仆婦的態(tài)度立刻緩和：“我這就去請(qǐng)示夫人，請(qǐng)您稍候。”

    “守夜已經(jīng)很辛苦，怎么能麻煩女士在半夜到處走動(dòng)？”喬治彬彬有禮地欠身，“愛(ài)蓮娜夫人也許剛睡下，打攪她也不好，別無(wú)他法，只有等天亮了……”