眼角忽瞥見(jiàn)王啟夫婦神色不安，心頭激靈靈的一陣清醒。何以劉炟要讓茗茶當(dāng)著王啟和水芹的面供出宋斐？

    轉(zhuǎn)向王啟，問(wèn)，“我聽(tīng)說(shuō)，你平日里一直在做香料生意，貼補(bǔ)家用。那這殿中所焚的香，你可辨認(rèn)的出來(lái)么？”

    王啟驚訝，不知這種時(shí)刻，她怎么會(huì)突然問(wèn)這個(gè)。愣了一會(huì)兒才回答，“回殿下的話，殿中所焚香料，如無(wú)意外，應(yīng)含了吳茱萸、艾葉、川椒、杜仲、干木瓜、木鱉rou、瓦上松花。為水炙香?！?/br>
    履霜點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你可還記得廣陽(yáng)宮里燃的是什么香？”

    “...仿佛是以以沉水香、雞骨香、兜婁婆香、熏陸香、白檀香、麝香半兩，燕香等制的百和香來(lái)自星星的男神?！?/br>
    履霜聽(tīng)的“嗯”了聲，“說(shuō)的不錯(cuò)，你果然精通香料。”

    王啟聽(tīng)她夸贊，一哂未答。

    履霜將臉轉(zhuǎn)向水芹，道，“你來(lái)前，安頓好了孩子們么？”

    水芹聽(tīng)她提孩子，馬上就想到了她先前說(shuō)過(guò)的公主女官事，一張臉惶愧地漲紅了，不敢看她，低下了頭。

    履霜看著她嘆氣，“水芹，你應(yīng)該知道吧，你跟著王啟進(jìn)宮舉證我，不管之后事態(tài)如何，咱們也是做不成主仆的了。如果我被查出確和賀侯有勾結(jié)，那也就罷了。如果一切查不屬實(shí)，如同我二哥的事一樣，那水芹你待如何？”她牢牢地迫視著對(duì)方道，“你的兩個(gè)女兒又要如何？”

    水芹聽(tīng)了，臉上不由自主地流露出驚慌神色，看著她道，“姑娘...”

    王啟見(jiàn)她神色松動(dòng)，臉上浮現(xiàn)懇求神色，神色大變，再也顧不得恭敬，便對(duì)履霜道，“請(qǐng)皇后殿下自重，不要拿話威脅拙荊！”

    履霜淡淡一笑收口，沒(méi)有任何防備的忽然問(wèn)，“王啟，你說(shuō)世子常常宣你，那么你們倆一般是在什么地方見(jiàn)面？”

    他一愣，隨即想到皇后可能會(huì)在“人證”上做手腳，眼珠子一轉(zhuǎn)，回答，“為避人耳目，都是在世子的房間里。只有在下和他兩個(gè)人?！?/br>
    履霜嘴角浮起了一個(gè)笑，“那我有一個(gè)問(wèn)題，世子房間內(nèi)所燃的，一般都是什么香料？”

    王啟的嘴唇哆嗦起來(lái)，推說(shuō)，“小人不記得了......這樣的事，誰(shuí)會(huì)留意？”

    履霜淡淡地“哦？”了一聲，道，“那廣陽(yáng)宮你不過(guò)去了一次，都對(duì)里頭燃的香料熟記于心。世子的房間你想必來(lái)往不下十次吧，怎么會(huì)不記得呢？”

    王啟這才明白跳下了她的圈套，咬了咬牙耍賴說(shuō)，“可若小人說(shuō)出了世子所點(diǎn)的香，皇后殿下偷偷授意人去換了怎么辦？所以小人無(wú)論說(shuō)什么都是錯(cuò)的，不如不說(shuō)?！?/br>
    竹茹聽(tīng)后不由地譏諷，“你以為侯府行事，同你這種奴才秧子一樣么？”她轉(zhuǎn)向劉炟，行了一禮，恭恭敬敬道，“陛下，竇府里有采買上的人，每月買過(guò)什么果蔬、香料，分派到每房的各是什么，自有記錄。陛下但可一查。”

    劉炟點(diǎn)了點(diǎn)頭，也看向王啟。

    而他無(wú)論如何開(kāi)不了口，汗水涔涔地流了下來(lái)。

    履霜看著他，在旁說(shuō)，“好好想一想吧，若實(shí)在回憶不出，那陛下和本宮也只好把你當(dāng)做是誣告之人，說(shuō)不得闔家受刑了。這樣，總該有真話。”

    水芹聽(tīng)了，急著搖頭，“不要......”

    履霜并不理會(huì)她，只以目光逼視王啟。

    長(zhǎng)久的靜默后，忽然，水芹再也忍受不住了，膝行了幾步，叫道，“奴婢有話要稟！”

    王啟聽(tīng)的神色大變，想也不想就回身，劈面給了她一個(gè)大嘴巴，“陛下面前，哪里有你說(shuō)話的份？”

    水芹的臉頰被他打的高高腫起，卻并不在意，只是焦急地看著劉炟和履霜，問(wèn)，“如果奴婢此刻坦白，陛下、皇后能繞過(guò)奴婢，并不波及奴婢之女么？”

    劉炟聽(tīng)她話里大有文章，向前坐了一點(diǎn)，看向履霜。

    第108章 飄搖

    到了履霜出殿，已是亥時(shí)。天色冷沉，比之來(lái)時(shí)更見(jiàn)寒意。她放棄了轎輦，帶著竹茹一路步行回長(zhǎng)秋宮。

    深夜，長(zhǎng)長(zhǎng)的永巷，除了巡邏的侍衛(wèi)們踢踢踏踏的走路聲外，安靜的出奇。

    可不是么？履霜想。

    她身邊再怎么鬧的天翻地覆，宮廷還是冷靜的宮廷。第二天太陽(yáng)照常會(huì)升起。

    履霜就這樣一直走。終于，到了內(nèi)廷東邊，漸漸看到燈火通明，人聲喧嘩。

    竹茹往前探看了一下，輕聲道，“大約是蔡倫押著人到了廣陽(yáng)宮，請(qǐng)了宋貴人出來(lái)，準(zhǔn)備行刑?！?/br>
    履霜在黑暗中看著那座宮宇。

    迄今為止，宋月樓帶給她的波折實(shí)在太多了。即便她們彼此都知道，她是因?yàn)槭裁炊M(jìn)入宮廷的。但到了今時(shí)今日，她已經(jīng)和后座牢牢地綁縛在了一起。脫不開(kāi)，離不去。而宋月樓也不會(huì)再容讓這樣一個(gè)占去她位置的女人。

    履霜在心中問(wèn)自己：還要這樣渾渾噩噩地過(guò)下去么？這已經(jīng)是第幾次的讓步了？

    她曾經(jīng)單純的想過(guò)，為劉炟效力，幫助他度過(guò)一個(gè)困難的時(shí)期，這會(huì)讓她在世俗之間有一席容身之地。但世事和人情的變化遠(yuǎn)超過(guò)她想象。到如今，她的安危、竇憲的安危，已不斷的被人威脅。她的忍讓與退步，沒(méi)有換來(lái)任何感激。

    還要再這樣下去么？

    不，絕不。

    履霜在外吹了許久的風(fēng)，等回到長(zhǎng)秋宮的時(shí)候，已經(jīng)是亥時(shí)中。麥穗帶著人迎上來(lái)，“殿下，內(nèi)殿里，水芹姑娘已等候多時(shí)了?！?/br>
    履霜深深吸了口氣，往內(nèi)走。

    “參見(jiàn)皇后?！?/br>
    熟悉的背影、熟悉的語(yǔ)聲。履霜恍惚有一種錯(cuò)覺(jué)，如今還是昔年里，十六七歲的水芹站在她眼前。嬌俏靈動(dòng)，一抬頭，就會(huì)笑吟吟地喊她“姑娘”。

    但時(shí)間是殘酷的，如今在她面前的，是年過(guò)雙十，已是兩女之母的婦人曹氏。

    履霜揮手讓殿中人都下去，這才道，“起來(lái)吧。”