履霜當(dāng)然明白，令嬅母子都無(wú)實(shí)權(quán)，劉炟若把事情告訴她，無(wú)疑是在害她，他不會(huì)這么做。痛快地起身出去了。

    殿門被關(guān)上，令嬅抖抖索索地握緊丈夫的手，俯下身問(wèn)，“是她害你嗎？是她嗎？”

    劉炟?fù)u頭否認(rèn)了，“和皇后無(wú)關(guān)，今后你還是要同她和平共處。”

    令嬅歇斯底里地叫了起來(lái)，“我不信！是她！我知道！”

    劉炟安撫著她，“聽(tīng)我說(shuō)，我的時(shí)間不多了?！?/br>
    她陡然覺(jué)得傷心起來(lái)，凄惶地看著他。

    到了最后，他反而沒(méi)有了那種憤怒之情，滿心只剩下為人夫、為人父的不舍。撫摸著令嬅的頭發(fā)，道，“吉兒還有六年就要及笄，到時(shí)候你給她挑夫婿，一定要仔細(xì)地看。我的女兒已是公主，不求什么尊榮，只求一個(gè)難得的有情郎。三郎是個(gè)好孩子，只是這些年被我縱壞了，將來(lái)你要好好地讓他改過(guò)來(lái)，免得吃虧。佩兒還小，也不知以后會(huì)不會(huì)像你一樣漂亮。好可惜啊，我都見(jiàn)不到他們長(zhǎng)大了?！?/br>
    他嘆息起來(lái)，心里明白，這份悵惘里，其實(shí)并無(wú)多少愛(ài)戀，更多的是對(duì)她的愧疚。

    真可憐啊。到如今她還在為他哭泣。

    她其實(shí)并不明白，他這些年的寵愛(ài)都是為了什么。

    他愛(ài)過(guò)她嗎？

    似乎沒(méi)有。

    只是這一生，在遇到她之前所碰到的人，大多是懷抱著各自的目的而接近他的。所以他累了、倦了。在遇到她之后，假裝自己喜歡她，和她相守了一生。

    因?yàn)槲ㄓ羞@樣，才能得到一份毫無(wú)保留的愛(ài)意，才能心甘情愿地生活下去。

    毒性慢慢地發(fā)作了，他覺(jué)得胸口創(chuàng)痛起來(lái)。

    生母、養(yǎng)母、父皇、長(zhǎng)子、皇兄，還有她。月樓...那個(gè)他第一個(gè)愛(ài)過(guò)的人。到現(xiàn)在他卻已經(jīng)記不清她的樣子。

    在她死后，他曾許多次暗暗地為她涕泣，每年都遣使者祭祀她的冢墓。但卻一直不曾公開(kāi)地提到過(guò)她。

    多么可惜。

    我和你，相遇在最好的年紀(jì)，可是彼此都不曾有愛(ài)對(duì)方的能力?；ハ喾纻洌ハ嗨阌?jì)，這一生還沒(méi)有到盡頭，就走向了分離。

    還有母后、生母、父皇......

    無(wú)數(shù)的人和事從他眼前歷歷而過(guò)。

    原來(lái)生在皇家，不管這一生有多繁華靡麗，走到最后，也全然是失去。

    索性，比起父皇，他的生命到最后，并不是空無(wú)一人。

    他勉強(qiáng)地微笑起來(lái)，不知是對(duì)著令嬅，還是虛空中的誰(shuí)，“別哭了。此生已過(guò)，但愿，但愿我們來(lái)世再見(jiàn)?！?/br>
    內(nèi)殿里陡然爆發(fā)出哭聲。履霜沉默地打開(kāi)了殿門。

    申令嬅痛苦地抱著劉炟的尸身，不斷地叫著“陛下”。

    她在旁看了一會(huì)兒后，開(kāi)口，“等陛下的喪禮過(guò)了，我會(huì)盡快安排壽兒離京?！?/br>
    令嬅聽(tīng)的心頭一片寒意。她忽然察覺(jué)到：這十幾來(lái)，她從不了解自己的這個(gè)姐妹。竇履霜從未表達(dá)出對(duì)于皇帝的愛(ài)慕，所以不管是受了委屈，還是面對(duì)自己的受寵，她始終置若罔聞。她在想什么？權(quán)利嗎？她很恨陛下吧？他的死和她有沒(méi)有關(guān)系呢？她的下一步又是什么？

    令嬅沖了過(guò)去，嘶聲問(wèn)，“是你殺了陛下吧？是你吧？”

    履霜推開(kāi)了她的手，沉聲說(shuō)，“我不想回答你毫無(wú)來(lái)由的指責(zé)?！?/br>
    令嬅驟然跪倒了下來(lái)，痛哭失聲，“你怎么可以這樣？陛下是多好的一個(gè)人啊...”她來(lái)來(lái)回回地重復(fù)著，“那是我的丈夫，我的孩子們的父親?！?/br>
    履霜終于有了一點(diǎn)動(dòng)容。

    她在心里說(shuō)，抱歉，令嬅?？墒俏乙灿邢胧刈o(hù)的人。那也是我唯一的丈夫，哪怕沒(méi)有成婚。那同樣是我兒子的父親。

    她猝然轉(zhuǎn)過(guò)臉，往殿外而去，囑咐竹茹，“申貴人悲傷過(guò)度，意識(shí)不清。派人送她回去，好好地照看。幾位皇子皇女，都先接到長(zhǎng)秋宮，讓麥穗半夏她們照管?！?/br>
    稍后竇憲趕來(lái)了福寧宮。

    聽(tīng)聞劉炟已經(jīng)去世，他重重地舒了一口氣。沒(méi)有往里走，只是遣開(kāi)了眾人，這才對(duì)著殿門前的她說(shuō)，“過(guò)來(lái)。”

    她方才不覺(jué)得如何，可真正見(jiàn)到了他，陡然覺(jué)得渾身的力氣都消失了，整個(gè)的背心都在冒汗，茫然地看著他，沒(méi)有回應(yīng)。

    他又說(shuō)，“過(guò)來(lái)?！边@一次，他伸出了手。

    她慢慢地走了過(guò)去。

    等到接近他的時(shí)候，他忽然一下子把她攬?jiān)趹牙?，篤定地說(shuō)，“我就知道，不管中間如何，你到最后還是會(huì)選擇我?！?/br>
    她喉間一陣干澀。竇憲雖是武將，但心思縝密。怎么會(huì)與劉炟撕破了臉，卻又僅僅只處置了王福勝就離去？又任消息傳到她那里。

    他不過(guò)是想逼她選擇罷了。

    她有些疲憊，其實(shí)這些年，竇憲是變了許多的。十年前的竇憲不會(huì)對(duì)她使這樣的心思。

    而他沒(méi)有察覺(jué)，只是說(shuō)，“累的話，就靠著我歇一歇吧。往后萬(wàn)事都有我扛起來(lái)，再也不會(huì)有人欺辱你、讓你勞累了?！陛p輕地吻她的鬢角。

    她瑟縮了一下，但沒(méi)有推拒。

    于是他自胸臆中發(fā)出大笑，把她更緊地?cái)堅(jiān)诹藨牙铩?/br>
    次日，帝王崩逝，昭告天下。

    劉炟是突然暴死的，這引起了許多朝臣的注意。一日之間，要追查皇帝死因的奏折，共上交了兩百多份，許多人的矛頭都直指皇后竇氏。

    但國(guó)舅竇憲推出了王福勝，稱他為宋貴人的擁躉。因不滿主人失寵自盡，而投毒于皇帝。