“其實(shí)前些天鐵石將軍自夷人那里騙到了許多箭也是書上寫的法子，”錢夫人就得意地一笑，“幸虧夷人不知道才上了當(dāng)！”

    “夷人哪里能似錢大人這般博覽群書！自然是要上當(dāng)?shù)??！?/br>
    “夷人根本就沒有文字，也沒有史書，所以他們永遠(yuǎn)都是蠻夷之輩，比不了我們?nèi)A夏正統(tǒng)！”錢夫人評(píng)判了半晌，才重新回了先前的話題，“我們家大人就將這法子告訴了鐵石將軍，又要安排縣里百姓送水上城，如今天氣愈發(fā)冷了起來，正可以開始將城墻凍上。只是鐵石將軍卻不肯答應(yīng)，你可知是為了什么？”

    寧婉當(dāng)然知道！但是她不可能告訴錢夫人了。因此就笑道：“守城的事兒，我哪里明白，想來鐵石心里也是有打算的?！?/br>
    錢夫人再三嘆息，“可這是多么好的主意呀！”

    封少奶奶卻突然道：“用冰把城凍上，夷人是進(jìn)不來了，可是安平衛(wèi)或者總兵府要是派兵來援，不是也進(jìn)不來了嗎？”

    錢夫人方才明白，“你說的有有道理。”不過她便又失望地道：“從虎臺(tái)被圍起，我們就盼著來援兵，可是到現(xiàn)在被圍就快兩個(gè)月了，哪里有一個(gè)援兵呢？周指揮使與周氏真是親父女，骨子里都?jí)耐噶耍　?/br>
    封少奶奶又瞧瞧盧夫人便沉默了，不比尋常百姓想不到太多，讀過許多書的她知道虎臺(tái)是朝廷最北的城池，若是失守便會(huì)喪失半個(gè)遼東，現(xiàn)在被夷人圍困的消息一出，安平衛(wèi)、總兵府都會(huì)派兵前來，但是現(xiàn)在沒有援兵，一定是有什么原因的。

    寧婉就笑了，“你們放心吧，一定會(huì)有援兵的！”

    錢夫人和封少奶奶便立即睜大了眼睛問：“你怎么知道？”

    “我就是覺得應(yīng)該有。”

    盧夫人的這句“覺得應(yīng)該有”的話其實(shí)并沒有給錢夫人和封少奶奶多少安慰，只當(dāng)她隨口安慰而已。但是幾天后她們驚奇地發(fā)現(xiàn)，她竟然說對(duì)了。

    那日圍在虎臺(tái)城外東北角的夷人忽然亂了起來，爾后便有一彪人馬沖進(jìn)夷人包圍之中，這時(shí)虎臺(tái)縣北門大開，鐵石帶著兵將前去迎接。兩隊(duì)人馬前后夾擊，迅速將東北一帶的夷人擊敗，合兵一同進(jìn)了虎臺(tái)縣城。

    虎臺(tái)縣里一片歡聲雷動(dòng)，過了一會(huì)兒大家才知道原來這支援軍既非來自安平衛(wèi)，也非來自總兵府和京城，而是大半來自虎踞山，小半來自多倫，又夾雜了安平、虎臺(tái)附近的一些衛(wèi)所墩臺(tái)駐軍。

    鐵石在城墻的箭樓上宴請(qǐng)前來援救虎臺(tái)的諸將，寧婉便將一同前來的陳百戶夫人羊氏拉到了家里，再請(qǐng)錢夫人、封少奶奶和羊百戶夫人等相陪吃酒。

    雖然只有兩個(gè)月的時(shí)間，但虎臺(tái)縣已經(jīng)完全與外面隔絕了，大家太想打聽打聽最新的消息了。因此娘、大姑、王太太、宋太太等人見羊夫人來了也都到了寧家來聽信兒，烏鴉鴉地?cái)D了一屋子的人。

    昔年的羊大小姐就是個(gè)豪爽的性子，只是因?yàn)榇珠|中在父母的約束下總要收斂一些，縱是功夫不錯(cuò)也不好露出來，但她嫁到多倫之后反倒以此為榮，且如今夷人南下之機(jī)，她隨丈夫帶兵回援，竟也似男人一般穿著一身鎧甲！到了德聚豐的內(nèi)宅，先缷了甲，又接過茶一口氣喝干了便大馬金刀地坐下道：“說來話長(zhǎng)，還是兩個(gè)多月前，騎哨突然傳來音迅，夷人五部七個(gè)王子帶大兵分頭南下，我們一面點(diǎn)了狼煙一面將軍戶撤到山中?！?/br>
    “后來我們才知道，原來夷人選汗王總不能達(dá)成一致，秋高馬肥之季會(huì)盟時(shí)也不知是誰突然提議各部帶兵南下，明春重回草原時(shí)以所獲最多者為汗王，因此夷人五部七王子便立即整頓兵馬，分頭南下。如今到遼東的便是赫?qǐng)D部落的哈爾朗王子，老汗王的小兒子，他當(dāng)初分得的兵馬最多，足有三萬人！”

    雖然遼東與夷地接壤，但真正與夷人比鄰而居的還是多倫這樣的臺(tái)站衛(wèi)所，因此大家對(duì)夷人之事知之并不多，此時(shí)皆驚奇地問：“為何小兒子手中的兵馬最多呢？按說不是長(zhǎng)子才應(yīng)該得最多的家產(chǎn)嗎？”

    羊夫人就一擺手說：“長(zhǎng)子贍養(yǎng)父母多分家產(chǎn)是我們汗人的習(xí)俗，夷人卻正相反，兒子長(zhǎng)大了就分家出去，只留最幼小的兒子與父母同住，到了父母過世時(shí)便承襲父母的地位和所有的財(cái)產(chǎn)。因此哈爾朗王子手中的兵馬最多，也是大多數(shù)人想推取的新汗王?！彼仓来蠹冶厝粫?huì)問為什么哈爾朗沒有當(dāng)上汗王，便立即又道：“可是老汗王的三王子?xùn)災(zāi)靖駞s是個(gè)能人，他分家出去時(shí)不過得了幾百個(gè)牧人，但是不到十年竟然積累了□□萬部眾，兵馬也差不多有三萬。而且他一向有寬仁正直之名，就是老汗王生前也贊不絕口的，因此支持他的人竟比哈爾朗多，這才有了老汗王去了，新汗王選了幾年沒有選出來的事！”

    錢夫人就嘆了一聲，“原來夷人也一樣爭(zhēng)奪嗣位呀！”

    封少奶奶立即瞥了她一眼，她便立即明白了，“羊夫人，繼續(xù)講吧，我們聽著呢?！?/br>
    寧婉心中一動(dòng)，比起世襲或者以軍功起家的武官，文官們?cè)谝粚訉拥目婆e過程中有同窗、同年、座師等等人脈，而且他們又四處任職比固守在一處的武官在消息上的確要靈通很多，且封少奶奶的哥哥又在京城里，因此她們應(yīng)該知道一些皇位爭(zhēng)奪的事情。

    其實(shí)皇位什么的，寧婉從來沒關(guān)心過，實(shí)在應(yīng)了一句俗話，“天高皇帝遠(yuǎn)”，在虎臺(tái)人看來，誰做皇帝與自己有什么關(guān)系？老皇帝死了，新皇帝登基，除了城門前會(huì)貼上一張皇榜以外，還不是一樣的過日子？就是各家的婚喪嫁娶，也都不相干，反正那榜文到了虎臺(tái)早已經(jīng)過了許久。

    但是她突然間想到了洛氏兄妹，洛嫣先前可是成了皇子妃的，按鐵石所說，皇帝只有兩個(gè)兒子，爭(zhēng)皇位應(yīng)該就在他們之間了。那么，其實(shí)洛冰和洛嫣先前是借了皇子的勢(shì)力？那么他們是不是也卷入了皇位的爭(zhēng)奪？現(xiàn)在他們卻沒有？

    自己最遠(yuǎn)只去過安平衛(wèi)，對(duì)于京城不過聽人道聽途說了幾句，胡亂猜測(cè)起皇位紛爭(zhēng)哪里能對(duì)！寧婉覺得自己真是想多了，便輕輕地?fù)u頭一笑，又聽羊夫人講述此次夷人南下種種事情。

    313.狡詐

    哈爾朗帶三萬兵馬自多倫一路向南，途中所遇不過幾個(gè)小臺(tái)站并幾處村鎮(zhèn)，劫掠一番便直奔安平虎臺(tái)一帶而來。

    從遼東廣闊的原野北方向南望去，安平虎臺(tái)二城便如一道門戶一般擋住了夷人南下的路，若想進(jìn)入遼東，必先打開這道門，哈爾朗帶兵南下第一個(gè)真正攻打的城池就是虎臺(tái)。

    “等等，哈爾朗可派兵攻打安平衛(wèi)？”錢夫人替大家將心里最關(guān)切的問題問了出來。

    “當(dāng)然沒有，他只在安平城外放了幾千人，大部人馬都在這邊，”羊夫人用力地?fù)u搖頭，“他應(yīng)該是想先拿下虎臺(tái)再攻安平衛(wèi)，我們?cè)犚娜私袊讨谖逄靸?nèi)攻下虎臺(tái)，十天內(nèi)攻下安平，給被斬殺的先鋒報(bào)仇?！?/br>
    大家禁不住轟然大笑，有羊夫人在此，就是錢夫人和封少奶奶也豪邁起來，笑得東倒西歪，不顧儀容，“現(xiàn)在已經(jīng)過了兩個(gè)月了！”

    “可不是！”羊夫人哈哈笑著，“當(dāng)時(shí)我們聽了就覺得好笑，安平衛(wèi)不必說了，就是虎臺(tái)，雖然城小人少，但有我們鐵石將軍，他們想攻下來不過是做夢(mèng)罷了！”

    大家盡情嘲笑了哈爾朗一番，又聽羊夫人講起了他們?cè)趺磥砹诉@里。

    “我們避過了哈爾朗的大軍之后，想著總不能一直在山里躲著，那時(shí)還不知鐵石將軍已經(jīng)到了虎臺(tái)呢，便決定投奔虎踞山。大路被夷人占了，翻山越嶺用了不少時(shí)間，不想到了虎踞山竟發(fā)現(xiàn)那里來了許多人，山上的軍營(yíng)住得滿滿的！原來這一帶許多臺(tái)站衛(wèi)所的人都仰慕鐵石將軍的盛名，與我們一樣打算的并不少，又有留在虎踞山的徐百戶將石炭礦上的雇工都編成了軍隊(duì)——他們?cè)径嗍峭练耍蛘痰故遣煌庑械?。?/br>
    “不過一個(gè)月的光景，虎踞山竟湊了五六千人，我們又打聽到了鐵石將軍被圍困在虎臺(tái)，便與徐百戶商量前來救援，”羊夫人便看向?qū)幫?，“徐百戶只讓我們先等著，前幾日才令各軍下山援救虎臺(tái)縣，因此，我就到了這里?！?/br>
    這里面的緣故寧婉倒是知道的。原來鐵石曾告訴她，夷人南下之初銳氣正盛，安平衛(wèi)又不敢出戰(zhàn)，更添他們傲氣。虎臺(tái)縣與虎踞山兩處兵力加起來太少，硬碰硬地交鋒恐怕是要吃虧，因此只能固守待援。但是兩個(gè)月過去了，夷人的銳氣消了不少，心里也正焦躁不堪，這時(shí)就到了可以交戰(zhàn)的時(shí)候，所以招了徐百戶帶兵前來。

    寧婉先得鐵石透露過消息，此時(shí)便將事情前后都弄清楚了，只有一樣還不懂，“為什么總兵府沒有派救兵前來？”

    “我們?cè)谏街凶匀灰才闪巳怂奶幋蛱较?，聽說總兵府抽調(diào)遼東大部兵馬發(fā)兵京城馳援?！毖蚍蛉司驼f：“又有人傳大王子二王子合兵去了京城，枮?zāi)靖耠S后也去了，由此看來京城那邊情況恐怕并不好?！?/br>
    本朝北疆自東至西共有九邊，遼東是最最東邊的一處，與其余八處將京城、還有萬里江山護(hù)在里面?，F(xiàn)在京城被襲，那就是已經(jīng)有別的邊城被破了。

    大家都訝異萬分，“原來夷人竟然去了京城？”

    無怪總兵府顧不上虎臺(tái)了。

    羊夫人就又說：“我們還聽說總兵府曾給安平衛(wèi)傳軍令，與虎臺(tái)相互守望，保住遼東不失呢！”

    對(duì)于安平衛(wèi)沒有來援，大家先前便多有猜測(cè)，現(xiàn)在都知道了詳情，就呸道：“還相互守望呢！安平衛(wèi)見夷人都圍在虎臺(tái)打一定開心極了，他們倒是不必迎敵了！”

    羊夫人就說：“所以我們才不去安平，一定要到虎臺(tái)來助鐵石將軍一臂之力！”

    大家感動(dòng)不已，錢夫人流淚道：“忠義之心，昭昭天日，此番更有羊夫人這樣的巾幗英雄，將來我們家大人一定會(huì)上表向皇上奏明今日來援諸將的功績(jī)！我也要給皇后娘娘上書彰表羊夫人為我等女子的楷模！”

    羊夫人一直慷慨激昂，如今卻被錢夫人的淚水弄得不好意思起來，紅了臉說：“沒什么的，我們本就應(yīng)該聽鐵石將軍的軍令行事！”

    羊百戶夫人身子一直不大好，前些時(shí)候因?yàn)檠蚨〗愫驮S千戶的事情又是丟臉又是生氣，今日因見大女兒大女婿如此英武不凡地回了虎臺(tái)縣，精氣神兒立即就變了許多。她一直坐在炕上含笑聽大女兒說話，如今才笑吟吟地開口道：“錢夫人過獎(jiǎng)了，她從小就好舞刀弄棒的，不成個(gè)體統(tǒng)，只要大家別笑話她就行?！?/br>
    封少奶奶就贊道：“羊夫人颯爽英姿，我等羨慕還羨慕不來呢，哪里敢笑話！”