假象？戚棲桐冷冷地說(shuō)：“季大學(xué)士才是與過(guò)去判若二人?！?/br>
    季亭有些傷感地看著戚棲桐的側(cè)臉：“桐兒變了，再也不肯喚我一聲哥了。”

    戚棲桐沒(méi)有接話(huà)，卻也沒(méi)有繼續(xù)嘲諷，垂著頭，雙手輕輕抓著膝頭的衣料，“如果，如果你肯幫我……”

    “你還是不肯放過(guò)自己？”季亭皺起了眉，有些無(wú)奈。

    戚棲桐瞬間攥緊了衣角，急切地轉(zhuǎn)頭道：“我已經(jīng)找到了廖原犯罪的證據(jù)，小羽就是被他擄了去，小羽，你見(jiàn)過(guò)那孩子的，她才剛滿(mǎn)十五，她不應(yīng)該遭受那些！廖原和戚祚都該付出代價(jià)！”

    季亭搖搖頭：“他們已經(jīng)付出代價(jià)了，你不是毀了一個(gè)別莊嗎？夠了。”

    “夠？”戚棲桐震驚地瞪著他，愣了一下，隨后質(zhì)問(wèn)道，“是你！一定是你，你多厲害啊，將一樁大案?jìng)窝b為小小縱火案，對(duì)你來(lái)說(shuō)再容易不過(guò)了！”

    “桐兒……”季亭在他跟前蹲了下來(lái)，姿態(tài)放得極低，話(huà)卻不容置疑：“廖原動(dòng)不得，他一動(dòng)，二皇子必然受牽連，皇上不會(huì)讓太子勢(shì)力過(guò)大，屆時(shí)——”

    “莫與我說(shuō)你那些東西！我不想聽(tīng)！你心里只有你的勢(shì)力，你早就知道他們?cè)谧鍪裁垂串?dāng)，不肯幫我彈劾他們，我要自己動(dòng)手你也多加阻攔，你變了！從你離開(kāi)涼州之后你就變了！”

    “我現(xiàn)在看你真覺(jué)得陌生！”

    戚棲桐難以抑制地渾身顫抖起來(lái)，臉頰漲紅，嘴唇卻白，他深深低著頭，掩去眼中失望至極的淚光。

    季亭被胡亂吼了一頓，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，眼中流出不忍，抬起的手最終還是沒(méi)有搭上他的發(fā)頂，久久之后才嘆了一口氣。

    文淵閣的大學(xué)士，天子近臣，單膝跪在戚棲桐面前，身著華服的肩背不再硬挺，此時(shí)他只像是一個(gè)穩(wěn)重耐心的長(zhǎng)兄：“桐兒……公主曾交代我要護(hù)著你，我沒(méi)忘?！?/br>
    “我做的這些何嘗不是為了保護(hù)你？奪嫡之爭(zhēng)牽一發(fā)而動(dòng)全身，我不愿你淌這趟渾水，我知你只想平靜度日，可若你執(zhí)意要報(bào)復(fù)他們，到時(shí)露了把柄，往日的安寧日子可就沒(méi)有了，就是我要護(hù)你也不知該怎么做??！”

    他見(jiàn)戚棲桐沒(méi)有再動(dòng)氣，似是聽(tīng)進(jìn)了他的話(huà)，便繼續(xù)勸：“桐兒，聽(tīng)話(huà)，太后壽誕過(guò)后你便乖乖回涼州，我會(huì)盡快給你一個(gè)答復(fù)，好不好？”

    “你還不信我么？我何時(shí)騙過(guò)你？”

    沒(méi)有架子的季亭完全顯露出經(jīng)圣賢書(shū)浸潤(rùn)出的溫文爾雅，十分有耐心地等著戚棲桐的回應(yīng)，他笑著，笑中充滿(mǎn)了勝券在握。

    他知道，戚棲桐一定會(huì)答應(yīng)他。

    果然，只見(jiàn)戚棲桐輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，扯著他的袖子將他拉了起來(lái)，等他站起來(lái)之后還抓著他的袖子不肯松手。

    季亭松了一口氣，也像從前一樣捏了捏他的腕骨，溫聲道：“上回送去的藥可有按時(shí)吃？不要誤了時(shí)辰，你的身子要緊。”

    戚棲桐點(diǎn)點(diǎn)頭。

    難得這么乖順，季亭忍不住多囑咐了一句：“既然你信任我，那就離廖原遠(yuǎn)一點(diǎn)，他并非什么正人君子?！?/br>
    戚棲桐道：“我明白?！?/br>
    “那就好。”

    季亭安慰了幾句就走了，路過(guò)紋景的時(shí)候多看了他一眼。

    走遠(yuǎn)了，讓心腹內(nèi)侍跟上來(lái)，他低聲道：“長(zhǎng)平君身邊伺候的太監(jiān)，處理得干凈些?！苯袢账揭?jiàn)長(zhǎng)平君的事情絕對(duì)不能傳出去，他做事向來(lái)滴水不漏。

    吩咐完了事情，季亭大步朝前殿走去，那里，皇帝正在設(shè)宴款待朝臣，而戚棲桐要去太后宮里。

    自此，季亭和戚棲桐走向了截然相反的方向。

    戚棲桐在路上耽誤了會(huì)，讓太后好一通惦記，非要叫人將他的碗筷擺在自己的右側(cè)，一見(jiàn)到就噓寒問(wèn)暖，還不時(shí)喚人夾菜，仿佛他才是壽星。

    “孩子，你的眼睛怎么紅得這么厲害？”太后很快發(fā)現(xiàn)戚棲桐的異常。

    戚棲桐假意咳嗽了聲：“謝皇祖母關(guān)心，許是吹風(fēng)吹過(guò)了，不礙事的?！?/br>
    他這么說(shuō)，太后并沒(méi)有完全放下心，又說(shuō)要找太醫(yī)，恰好這時(shí)前殿的內(nèi)侍過(guò)來(lái)賜菜，這才將太后的注意力引了過(guò)去。

    一道龍須面賜給太后，意為祝壽，情有可原，一道如意卷賜給大將軍夫人杜氏，這倒是讓人意外。

    內(nèi)侍笑臉盈盈地解釋?zhuān)骸盎噬蟿偟昧塑妶?bào)，大將軍最快后天便能抵達(dá)上京，這才特意賜菜給夫人小姐一道樂(lè)呵?！?/br>
    此言一出，杜氏帶著葉望璇伏地跪謝，激動(dòng)得幾乎落淚。

    邊上的皇后看著，也跟著拭淚，跟太后說(shuō)：“這葉家小姐很合臣妾的眼緣，看她高興，臣妾也要跟著喜極而泣了?！?/br>
    太后深深地看了皇后一眼，似有警告之意，道：“太子成婚也有些時(shí)日了，不知道哀家什么時(shí)候能抱上曾孫啊?！?/br>
    戚棲桐無(wú)意再聽(tīng)下去，謊稱(chēng)頭疼難忍，告罪離開(kāi)。

    回到嘉陽(yáng)公主曾住過(guò)的宮殿，戚棲桐在紋景的攙扶下上床歇息，蓋好了被子便開(kāi)始閉目養(yǎng)神，一副疼痛難忍的樣子。

    紋景很憂(yōu)心，替他關(guān)好了門(mén)也不肯就此離去，若有所思地去了灶房。

    此時(shí)專(zhuān)供內(nèi)侍使用的灶房里沒(méi)有人，紋景走動(dòng)方便，很快便在柜子上找到了燉盅。

    他專(zhuān)心翻找，壓根沒(méi)發(fā)現(xiàn)身后無(wú)聲靠近的人，恰好瞧見(jiàn)地上的一袋姜，他抱著燉盅就蹲下來(lái)，正好躲過(guò)一記直直戳來(lái)的匕首。