在王婆家外頭不遠(yuǎn)，一傴僂的身影也哆哆嗦嗦扶著墻往回走，正是薛奶奶，她本來(lái)是要往薛寶珠家去的，也不知是不是給那喪門(mén)星克的，那天喝完喜酒她就夜夜噩夢(mèng)纏身，病了一陣，這不前兩天那茬是沒(méi)趕上，等聽(tīng)旁人說(shuō)起又給氣倒了，好不容易好利索點(diǎn)就掄著拐棍要去打死那丫頭，沒(méi)成想遇著這么兇險(xiǎn)一茬。

    “夭壽哦，這哪是什么傻小子，是討命的閻羅么！”薛奶奶捂著胸口叨叨，顯然也給嚇得不輕。

    等走出一段距離才停下喘上兩口氣，沒(méi)想到那死丫頭招了個(gè)煞星，竟是敢要人命的主兒，心里是再明白不過(guò)，自個(gè)一把老骨頭的絕對(duì)弄不過(guò)，弄不好還搭進(jìn)去條老命，一下什么心思也沒(méi)了。

    第34章 糖棍兒

    等裘和把水缸的水裝滿，薛寶珠也把小寶琴的飯給喂完了，小家伙早上起早又瘋玩的，沒(méi)到晌午就哈欠連天，裘和回來(lái)剛好把人抱進(jìn)屋里頭，連薛寶霖一塊兒攏在一個(gè)被窩。

    “剛吃過(guò)別那么快睡，寶霖，你給寶琴說(shuō)說(shuō)故事，我趕晚飯前回來(lái)，回來(lái)給你們帶糖棍兒把你們吃?！毖氈檎f(shuō)的糖棍兒其實(shí)就是灶糖，把它抽為長(zhǎng)條型的叫糖棍，扁圓的叫糖瓜，冬天天冷，糖瓜凝固得堅(jiān)實(shí)而里邊又有些微小的氣泡，吃起來(lái)脆甜香酥。

    薛寶珠不喜歡吃嫌它粘牙，小孩子卻很喜歡。臘月二十三是小年，家家戶戶都要祭灶，讓灶王爺嘴甜一點(diǎn)，多在玉帝面前說(shuō)好話，來(lái)年給家里一個(gè)更紅火的光景，薛寶珠也不能免俗。

    倆人匆匆扒過(guò)飯，剛好趕著集市快收攤的時(shí)候，薛寶珠本來(lái)就算好了的，一些家用的隨時(shí)都能買(mǎi)著自然不急，而有些越到了后頭剩下自然就賣(mài)便宜了，到了鎮(zhèn)上就直奔集市挑揀。

    琉璃、鐵絲、轉(zhuǎn)沙、走馬等童玩之物擺了一處，南北集的都有，不少都是平日里見(jiàn)不著的，帶著小孩兒來(lái)的大人被拉著衣角央著要，薛寶珠這個(gè)大齡靈魂的也被看花了眼，比后世要熱鬧好玩多了；還有百響、麻雷子、二踢腳、太平花等也都擺了一處，紅紙包著喜慶紅火，攤販子吆喝不停。

    薛寶珠緊著要緊的先買(mǎi)了，柴米油鹽，有裘和在，她盡可能地一趟備足，盤(pán)算過(guò)到年后。前面醬rou和鹵豬蹄都吃完了，她又狠狠心切了七八斤豬rou準(zhǔn)備過(guò)年，雞鴨早就同莫大娘說(shuō)好了的，她家留下過(guò)年用宰的時(shí)候都分一半兒，錢(qián)照算。等大頭去了，兜里準(zhǔn)備的銀錢(qián)也不多，裘和兩手都掛滿了東西。

    等薛寶珠再買(mǎi)了干果瓜子要往他身上掛的時(shí)候，裘和難得皺了眉頭，停頓下來(lái)，直直看著她愁眉苦臉卻又無(wú)可奈何的模樣。

    薛寶珠回頭瞥見(jiàn)，不禁噗嗤笑了出聲，這情形可不跟……薛寶珠立即反應(yīng)過(guò)來(lái)是自己想多了又很快斂住，“買(mǎi)差不多了，再窮也不能短了過(guò)年的，走，去那邊。”

    沒(méi)能阻止薛寶珠買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)的裘和只能被拉著進(jìn)了個(gè)成衣鋪?zhàn)?，掛著小孩兒衣服一角都?yīng)景的喜慶紅色，穿上跟年畫(huà)里的娃娃似的，繡著福字，面料不同，做工款式也不同，薛寶珠沒(méi)往那些看，反而跟掌柜的要了兩件看上去樸素些顏色的棉襖，同個(gè)色系做出來(lái)因?yàn)槌叽a偏了成壓箱底的正好讓薛寶珠淘著，硬是給還了一半兒的價(jià)格。

    “姑娘，你也太會(huì)說(shuō)價(jià)了，別看這樣式普通，可也是司家出的貨，要擱前兩年那是打死都不會(huì)賣(mài)?！?/br>
    “大叔，一年一個(gè)新兒，淘汰的款兒您大可擺一處，掛一塊打折的牌子，顏色弄鮮艷顯眼點(diǎn)兒，路過(guò)的瞧見(jiàn)第一眼都能被吸引進(jìn)來(lái)，像我這種買(mǎi)不起的肯定就奔這塊兒了，比您壓箱底強(qiáng)吶?！毖氈槊抟\質(zhì)地確實(shí)如掌柜的說(shuō)的，軟和舒服哩。

    掌柜的搖頭笑，看著鄉(xiāng)下娃娃出來(lái)的，沒(méi)想到門(mén)檻精，主意也好。

    “那件棉襖呢？”薛寶珠看的功夫又看準(zhǔn)了一件兒。

    掌柜的順著她取下，“姑娘這件可不便宜了，得這個(gè)數(shù)兒?！闭f(shuō)罷比了三根手指。

    裘和瞧著薛寶珠手里男人穿的樣式，腳步微停。

    薛寶珠瞇了瞇眼，寶霖和寶琴的算起來(lái)買(mǎi)了一錢(qián)，光這一件兒就得要三錢(qián)確實(shí)貴了，可冬天棉襖厚實(shí)，薛寶珠回頭看了看裘和身上短一截兒吊著的褲腿和手腕，拿衣服在他身上比了下正好，一狠心就跟掌柜的買(mǎi)了，好磨硬磨配了條褲子，這冬裝算是備齊活了。

    裘和看著被包起來(lái)的衣服包兒直到堆在他面前，還有些發(fā)愣，隨即掩眸，叫人再探不清情緒。

    薛寶珠看不清他臉上情緒看人杵著當(dāng)高興傻的，像自己這么善待勞工的雇主可不多見(jiàn)。新年衣裳攏共花了四百文錢(qián)，比預(yù)想的少，自個(gè)還有件新的沒(méi)穿，是莫大娘前陣兒送來(lái)的，親手制的梅紅色襖子，估摸為著前頭金香成親拿出的份子錢(qián)，知曉不會(huì)收錢(qián)，變著法的還回來(lái)了。

    想到莫大娘，薛寶珠忽然想起正事兒，交代裘和把東西看牢了在鋪?zhàn)娱T(mén)口等她會(huì)兒，自個(gè)往衙門(mén)那去了一趟，幫莫大娘帶個(gè)口信兒，讓虎子叔小年上她家吃飯去，順道把寄存那的攤車(chē)拿回來(lái)，那家伙什占地兒，老那么擱著也不好意思。

    等薛寶珠推車(chē)回來(lái)，成衣鋪?zhàn)忧皼](méi)了裘和的影，她忙把小車(chē)擱下，四下探尋愣是找不見(jiàn)，這才有點(diǎn)慌了。裘和沒(méi)有記憶，又拿著她買(mǎi)的年貨，一時(shí)也分不清是丟了人心急還是丟了東西心急，跑了兩轉(zhuǎn)鼻尖急得冒出汗來(lái)。

    “噯，姑娘，你找剛才跟你來(lái)的那人罷？”掌柜的忙活完了才看到薛寶珠，忽然想起事兒來(lái)，“他在對(duì)面那書(shū)局那，剛讓我留話給你，瞧我給忙忘了！”

    薛寶珠聞言卻是大大松了口氣兒，看了一眼斜對(duì)面的書(shū)局，果然隱約瞧見(jiàn)一道熟悉影兒，忙是謝過(guò)推了過(guò)去。

    “好字，真是好字！”一名身形富態(tài)的中年男子拈著下巴一撮胡須，小眼睛笑得都瞇成一條縫兒。

    薛寶珠走進(jìn)書(shū)局，往里頭探腦袋，就看到靠外一角，先前采買(mǎi)的年貨堆在地上，旁邊挨著的書(shū)桌上鋪著一條條寸寬的紅紙，快拖到地上，少年站在書(shū)桌跟前，握著筆的手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，點(diǎn)墨落下，提筆行書(shū)，甚是流暢。

    終于見(jiàn)到人的薛寶珠把心放回肚子的同時(shí)，目光不自覺(jué)被吸引了過(guò)去，等走到他身旁，便叫那一手漂亮利落字體驚艷。

    書(shū)局掌柜同樣瞧得滿意，鎮(zhèn)上就他這一家書(shū)局，搭著過(guò)年賣(mài)春聯(lián)，生意好得不行，可昨個(gè)呂秀傷了手來(lái)不了，他正讓伙計(jì)去找，結(jié)果給尋回來(lái)個(gè)悶葫蘆少年，本來(lái)還覺(jué)著不靠譜呢，沒(méi)想到這一手字兒寫(xiě)得比呂秀才還漂亮，直把他給高興得不行。

    一幅春聯(lián)賣(mài)二十文錢(qián)，少年筆走龍蛇，這片刻功夫已經(jīng)寫(xiě)了快五十幅，只管他要三百文的工錢(qián)，加上這陣子好賣(mài)，他提價(jià)二十五文都能賣(mài)得出去，這么一來(lái)，差不多能賺個(gè)近一千文。

    裘和察覺(jué)到薛寶珠靠近，寫(xiě)完手里的就停了筆，管掌柜要了工錢(qián)就要走。薛寶珠本來(lái)就納悶他這出，看有工錢(qián)賺不禁亮了眸子，暗道近朱者赤，小子悟性倒是不錯(cuò)會(huì)自個(gè)賺錢(qián)了。

    臨出書(shū)局薛寶珠還管掌柜要了一幅——一年四季行好運(yùn)，八方財(cái)寶進(jìn)家門(mén)，最能表達(dá)她的新年愿望了，薛寶珠揣在懷里寶貝，打算到家就給貼上。

    裘和把東西裝上小攤車(chē)，隨后就將工錢(qián)塞給薛寶珠，主動(dòng)推了車(chē)走。薛寶珠冷不丁被塞了錢(qián)，愣過(guò)之后先數(shù)了數(shù)，一數(shù)是三百文，再算算這賬忽然覺(jué)得有點(diǎn)rou疼，要她曉得，肯定也得跟書(shū)局掌柜四六開(kāi)??！

    那銅板浸了書(shū)墨香，擱在手里捋了捋，薛寶珠又覺(jué)出些不對(duì)來(lái)。不多不少就三百文，正好是……那件棉襖的錢(qián)。她看著徑直往前的少年背影，瞇眼打量會(huì)兒追了上去，“不想欠我人情？”

    少年慣是不吭聲。

    “嘖，就你吃的用的住的，三百文哪夠，讓我算算啊，吶，一頓飯捎上你的算十文，一天兩頓，一月就是六百文，房租錢(qián)五百文……”薛寶珠在旁邊掰著算，算到最后揚(yáng)了揚(yáng)秀眉，“要么還錢(qián)，要么以身抵債哼！”

    裘和聽(tīng)著她碎碎念，突然停下看了一眼，“……？”

    薛寶珠是脫口說(shuō)的，只等旁邊人這樣看了自己一眼才驀然住了口，察覺(jué)言語(yǔ)失當(dāng)了，“呵呵呵……我說(shuō)的意思是干活，好好干活，嗯！”

    之后的氣氛有些古怪，或者來(lái)說(shuō)是薛寶珠一個(gè)人有些別扭，畢竟少年還是沉默推車(chē)，直到快到村子，薛寶珠心底暗暗松氣，余光里忽然瞥見(jiàn)河邊有一小孩兒趴著兜魚(yú)，那人和網(wǎng)兜瞧著都有些眼熟。

    “等等?！毖氈楹白×唆煤汀?/br>
    隨后人慢慢朝河邊小孩兒所在摸了過(guò)去，一瞧，好么，還真是熟人，林氏的寶貝疙瘩林寶根，那網(wǎng)兜分明就是村長(zhǎng)送把她的那個(gè)，好好掛堂前的，怎么落了他手上都不用想。

    這頭林寶根正往水草堆里探身子，一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)到有人靠近。

    薛寶珠瞥了一眼旁邊立著的簍子，里頭有些雜魚(yú)蝦，估摸撈了有一會(huì)兒了，順勢(shì)往河里瞧，網(wǎng)兜子里撒了白白的米粒兒，她悄摸走過(guò)去，就見(jiàn)熊孩子猛提起網(wǎng)兜，兜里兩尾兩寸長(zhǎng)的草魚(yú)拼命甩著尾巴，把薛寶珠都看羨慕了，她和寶霖都沒(méi)撈到過(guò)那么大的！

    林寶根正高興呢，一回身手里的網(wǎng)兜連魚(yú)一并叫人給奪了，等看清動(dòng)手的是薛寶珠，一下飚了怒意嚷嚷，“喪門(mén)星，快把魚(yú)還我！”

    “林寶根你膽兒肥了，敢摸我家偷東西！”薛寶珠舉高網(wǎng)兜也是唬著臉，死孩子欠教訓(xùn)。

    林寶根惦記那魚(yú)呢，伸手就要搶，結(jié)果被裘和提溜起，掙不開(kāi)更怒，“誰(shuí)拿你家東西了？”

    薛寶珠覷了他一眼，也不知林氏給喂的什么，硬是喂成了個(gè)球，平日里就仗著這耍橫，若單單自個(gè)跟他對(duì)上……薛寶珠看了看自個(gè)豆芽菜的身子板，再看了看被裘和牢牢制住根本動(dòng)彈不了的熊孩子，心情愉快了起來(lái)，“網(wǎng)兜是村長(zhǎng)爺爺送把我的，不信咱們找村長(zhǎng)爺爺評(píng)評(píng)！”

    林寶根紅著臉梗脖子，就是讓薛寶珠把魚(yú)還他，聽(tīng)她搬出村長(zhǎng)也不怕，咬死了沒(méi)拿網(wǎng)兜，是薛寶珠搶他的魚(yú)，見(jiàn)她不肯還使出在林氏面前慣用的撒潑手段來(lái)，就是被人抓著耍不開(kāi)。

    薛寶珠看扭來(lái)扭去的小胖子一副不知悔改的樣子，心道是沒(méi)救，可就挨著隔壁住，不知哪天又趁自己不注意摸上家來(lái)……薛寶珠想了想，讓裘和提溜著人往家去。