容佑棠忙安排家人讓出些地方，讓對(duì)方站腳。

    洪欣兩手都沒(méi)空，侍女又被狹窄通道擠到身后，她一心幾用，走著走著，忽踩到披風(fēng)一角，驚呼著要摔，容佑棠剛好就在旁邊，想也沒(méi)想，下意識(shí)伸手扶了一把，對(duì)方才幸免于當(dāng)眾摔跤。

    “多謝公子?！焙樾里w快退開(kāi)的同時(shí)，極小聲道謝，她家親朋好友來(lái)得很多，亂糟糟的，倒沒(méi)幾個(gè)外人看見(jiàn)。

    容佑棠只禮貌笑笑，悄悄擺手。

    于是洪家和容家就緊挨著了。

    洪磊眼看馬上輪到自己入學(xué)造冊(cè)了，頓時(shí)加倍著急反抗，絕望哀求：“娘，娘，我不想讀書(shū)，我不想——”

    “住口！”洪母打斷，毅然決然道：“這事兒你說(shuō)了不算！那么多長(zhǎng)輩共同的好意，你當(dāng)真不從？實(shí)在太傷娘的心了！你眼里究竟有沒(méi)有長(zhǎng)輩？”

    洪磊拼命點(diǎn)頭：“娘，兒子什么都聽(tīng)您的，唯獨(dú)這一次——”

    “必須聽(tīng)我的！”洪母鐵青著臉，不容置喙。

    容開(kāi)濟(jì)旁觀許久，暗自慶幸：還好我兒聽(tīng)話懂事，若他也嚷著從軍，家里估計(jì)也得鬧成這樣。

    保家衛(wèi)國(guó)是英雄好漢，永遠(yuǎn)值得尊崇敬佩。但為人父母者，怎舍得兒子身陷危險(xiǎn)中？

    “姐！姐！”洪磊轉(zhuǎn)頭哀求洪欣，后者淚眼朦朧，堅(jiān)定搖頭：父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)，弟弟是獨(dú)子，若再出意外，家里怎么辦？

    洪磊執(zhí)拗異常：“反正我不管，總之要去投西北軍！你們攔不住的。”

    叔伯舅父不停苦勸，洪母氣得又要打，被親人好言攔下了。

    鬧成這樣，國(guó)子監(jiān)卻顯然見(jiàn)慣不怪，氣定神閑繼續(xù)辦公。

    容佑棠聽(tīng)對(duì)方話里話外提及“西北軍”，忍不住問(wèn)一句：“這位兄臺(tái)，你知道西北的新兵選拔標(biāo)準(zhǔn)嗎？”

    洪磊喊得口干舌燥，正在調(diào)息，冷不丁的，竟然被問(wèn)住了，訥訥不能言。半晌，硬梆梆反問(wèn)：“你知道？”

    容佑棠謙遜道：“只略有耳聞。軍中分雜役、步兵、騎兵等多種，騎兵又分輕騎兵、重騎兵，選拔時(shí)以年齡、身高、體型、瞻視等為標(biāo)準(zhǔn)。不知兄臺(tái)所望何種類？”

    “你——”洪母剛想斥責(zé)容佑棠多管閑事引著兒子入伍，卻被女兒按住了。

    “當(dāng)然是沖鋒陷陣的騎兵！”洪磊一挺胸膛，眼眶微紅：“家父生前是前鋒營(yíng)宣武將軍，我豈能貪生怕死退縮學(xué)堂！”

    貪生怕死？退縮學(xué)堂？

    這一句話得罪了全天下的讀書(shū)人。

    “磊子，你這是什么話？”洪欣忙訓(xùn)斥道：“文臣武將，俱是人才，世間全才畢竟少有，能精通一半已很難得。記住了嗎？”

    周圍學(xué)子本想當(dāng)場(chǎng)駁斥一番的，但見(jiàn)無(wú)知莽夫的jiejie十分通情達(dá)理，倒不好發(fā)作了。

    “騎兵至少要身高八尺，體型琵琶腿、車軸身、取力大者，基本合格的兵穿五十斤鎧甲半時(shí)辰必須能跑十公里。你可以嗎？”容佑棠靠近小聲問(wèn)。

    “我——”洪磊語(yǔ)塞。

    “噯，沒(méi)關(guān)系，我也不可以?！比萦犹淖猿暗溃骸跋裨蹅冞@樣的瘦竹竿，投軍可能會(huì)被分到伙房當(dāng)雜役，燒水做飯什么的?！?/br>
    洪磊安靜下來(lái)，狐疑問(wèn)：“真的？”

    “騙你干嘛？”容佑棠正氣凜然道：“你總提西北軍，不如有空去慶王府門前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，慶王殿下的親衛(wèi)就是騎兵出身，個(gè)個(gè)牛高馬大，拳腳功夫了得，打倒一百個(gè)你我都不是問(wèn)題。不信自己去看，這個(gè)能撒謊的嗎？”

    洪磊站直了，看自己的細(xì)胳膊腿，愁眉緊鎖，懊惱道：“我也練過(guò)幾套拳的，可就是強(qiáng)壯不起來(lái)，每頓吃得很多，卻養(yǎng)不出肌rou，唉！”

    “天生的。只要健康，無(wú)需在意?！比萦犹娜绦Π参浚骸澳愣啻罅耍坎蝗缦染毦汅w格、順便讀兩年書(shū)吧，待有把握了再去投軍，免得被分去燒水做飯，我想你不會(huì)愿意的。”

    洪母這時(shí)才醒悟，慌忙對(duì)容佑棠說(shuō)：“年中的生辰，還不滿十七，懂什么呢？送他進(jìn)學(xué)，是極好的出路，他卻這樣子！”

    洪家人順勢(shì)七嘴八舌地勸，連哄帶騙，順利擁著有些發(fā)懵的洪磊入學(xué)造冊(cè)。

    處理好諸事后，洪母十分感激容佑棠，堅(jiān)持要請(qǐng)席，推來(lái)推去，最后兩家人索性一齊到醉月樓傾談。

    于是，洪磊就成了容佑棠在國(guó)子監(jiān)認(rèn)識(shí)的第一個(gè)新朋友。

    ——

    夜間·慶王府

    “早上順利嗎？”趙澤雍風(fēng)塵仆仆從北郊趕回來(lái)，剛沐浴完，寬袍緩帶，身上有干凈清爽的陽(yáng)剛男子氣味，眼底滿是笑意。

    “挺順利的?！比萦犹母砂桶突卮稹Ｆ鋵?shí)他有許多話想說(shuō)，卻擔(dān)心失言，規(guī)規(guī)矩矩站著問(wèn)：“殿下，您昨夜到我家所為何事？”

    趙澤雍坦然相告：“無(wú)事。路過(guò)容氏布莊，就順便進(jìn)去看看你。”

    “那為什么不叫我？”

    趙澤雍莞爾，岔開(kāi)話題：“今日本想送你去國(guó)子監(jiān)，可后來(lái)想想，還是不了?！?/br>
    “嗯?！比萦犹男廊毁澩骸拔易约壕涂梢?，倘若您露面，同窗們還不知怎么看——”容佑棠急忙剎住。

    “你害怕他人誹謗？”趙澤雍低聲問(wèn)，慢慢走過(guò)去。

    容佑棠下意識(shí)往后退，搖頭道：“我不在乎，誹謗也一樣的過(guò)日子?！蹦隳?？

    “很好。”趙澤雍滿意頷首，伸手握住對(duì)方肩膀，將其按坐下。

    容佑棠不由自主開(kāi)始緊張，但從未想過(guò)逃離慶王。

    趙澤雍返身，從書(shū)架取下一長(zhǎng)匣，遞給容佑棠：“匕首。”

    “我的？”

    “之前答應(yīng)給你的?！?/br>
    刀劍對(duì)男人有強(qiáng)大的誘惑力。容佑棠屏息，打開(kāi)匣蓋，拿起匕首，發(fā)現(xiàn)外部并無(wú)一絲綴飾，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的鞘，慢慢拔出來(lái)，卻現(xiàn)雪亮寒光，摸一摸，刀身冰涼剛勁，彈一彈，竟是低沉的嗡嗡聲。容佑棠愛(ài)不釋手，比劃幾下，脫口而出：“這個(gè)我真想要啊！”

    趙澤雍挑眉，好笑道：“已經(jīng)是你的了?！?/br>
    容佑棠黯然低頭：“但我沒(méi)有對(duì)等的物品回贈(zèng)您，殿下?！?/br>
    第51章

    禮尚往來(lái)，來(lái)而不往非禮也。

    可雙方背景差距太大，慶王能拿出來(lái)贈(zèng)人的禮物，珍寶無(wú)疑，叫平民百姓怎么回禮呢？

    容佑棠沉思，有些怔愣出神。

    “回贈(zèng)？”趙澤雍搖頭，緩緩道：“倘若你所說(shuō)的對(duì)等是指金銀的話，這世間有誰(shuí)能與皇家抗衡？出身無(wú)法選擇，本王碰巧投在皇室而已。這匕首你不喜歡嗎？”

    容佑棠下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“喜歡的。”

    趙澤雍莞爾：“那就收下。送匕首是因?yàn)槌兄Z、也因?yàn)楹线m、更因?yàn)槟銡g喜。并無(wú)任何他意?！?/br>
    他意？殿下居然說(shuō)“他意”！我何德何能，您還能有什么企圖??？簡(jiǎn)直了……

    容佑棠覺(jué)得耳朵有點(diǎn)熱，忍不住笑起來(lái)，笑一半又迅速收住，收下匕首，正色拱手：“多謝殿下饋贈(zèng)?！?/br>
    趙澤雍劍眉入鬢，高大俊朗，正色提醒：“你還欠著幾壇梅子酒，別忘了補(bǔ)上?！?/br>
    容佑棠頓時(shí)窘迫異常，囁嚅半晌，才尷尬解釋：“可是沒(méi)有了。上次摔的是最后兩壇，今年果子還沒(méi)下來(lái)，最快也要等到夏末才有得喝，要不——”

    “不著急。”趙澤雍溫和打斷，眼睛一眨不眨：“你慢慢地釀。但得事先說(shuō)明：若不好喝，是不算數(shù)的。”

    “??？”

    “熟能生巧，你多嘗試幾年，不就行了？”趙澤雍好心提點(diǎn)。

    “……哦。”好像有哪兒不對(duì)？

    容佑棠有些不安，其實(shí)有件事他未曾細(xì)想過(guò)、暫時(shí)刻意逃避，比如慶王為什么要——

    “殿下——”容佑棠的雙手突然被拉起。

    “很冷嗎？”趙澤雍低聲問(wèn)。兩人對(duì)坐，四目凝望，他握住對(duì)方冰涼的手，整個(gè)包住，緩緩摩挲。

    “還好?！比萦犹妮p聲回答，耳朵越來(lái)越熱。他童年缺衣少食，兼在冰湖冰面上躺過(guò)一晚，終究損傷根底，氣血不暢，冬季便手足冰涼。此時(shí)卻被慶王溫暖干燥的寬大手掌握住……那熱度，仿佛能直通心里。

    ——他們誰(shuí)也沒(méi)明說(shuō)過(guò)什么，卻有種心照不宣的隱秘默契。

    趙澤雍囑咐：“國(guó)子監(jiān)雖人才濟(jì)濟(jì)，但書(shū)生多意氣用事，且貢生蔭生之間，從來(lái)有些不合，明爭(zhēng)暗斗不斷。你自己小心，若有解決不了的麻煩——”

    “就抬慶王殿下出來(lái)壓倒他們？”容佑棠極小聲接了一句，眼睛明亮靈動(dòng)。

    趙澤雍莞爾：“隨你?！?/br>
    “不?！比萦犹膮s搖搖頭，愧疚道：“您托郭公子家為我這個(gè)外人開(kāi)具薦書(shū)，已是破例，我要是在國(guó)子監(jiān)學(xué)不好、或者動(dòng)輒搬出慶王府和定北侯府，那成什么人了？我丟臉只是自己的事，斷不能牽連你們的名聲?！?/br>
    趙澤雍耐心解釋：“當(dāng)初就是擔(dān)心太過(guò)招搖，才轉(zhuǎn)托子瑜幫忙，子瑜最為端方嚴(yán)謹(jǐn)，倘若你只是紈绔草包，那么即使本王開(kāi)口，他也會(huì)拒絕的?！?/br>
    容佑棠心里好受許多，但仍謹(jǐn)慎道：“話雖如此，畢竟托了關(guān)系進(jìn)去的，挨貢生鄙夷白眼也無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    趙澤雍低笑出聲，嗓音渾厚，胸膛微微震動(dòng)，很容易讓人回憶其身體的硬度和熱度。

    “我在國(guó)子監(jiān)見(jiàn)到周家兄弟了?！比萦犹哪钅畈煌?。

    “不奇怪，周仁霖品級(jí)足夠?！?/br>
    “您覺(jué)得……周仁霖如何？”容佑棠心血來(lái)潮問(wèn)，心頭發(fā)緊。

    趙澤雍直言不諱：“很不如何。才干一般、官聲二般、治家三般——長(zhǎng)相倒是一流，年輕時(shí)點(diǎn)了探花，娶了平南侯府的千金?！?/br>
    呃~

    容佑棠聽(tīng)著既高興、又不高興：高興于慶王果然慧眼識(shí)人，不高興于自己的生父為什么是那樣子的。

    “怎么？”趙澤雍皺眉問(wèn)：“周家人欺負(fù)你了？”

    不只欺負(fù)，他們還害死我娘了，我只是僥幸才逃過(guò)一劫。

    容佑棠搖搖頭，嘆息，情緒低落。

    趙澤雍沒(méi)有追問(wèn)，但心里已又記了周家一筆。他用力，將對(duì)方摁在自己肩窩里，順手摘下其黑色方巾、揉亂其頭發(fā)。

    容佑棠傍晚從國(guó)子監(jiān)直接趕到慶王府，身穿統(tǒng)一的書(shū)生青白兩色棉袍、頭戴方巾，越發(fā)顯得長(zhǎng)身鶴立，容貌昳麗，俊美無(wú)儔。

    “殿下——”容佑棠被迫貼緊對(duì)方溫?zé)嵘碥|，鼻腔充斥獨(dú)特體味。他傾身，重心向前，手沒(méi)地方放，胡亂揮幾下，結(jié)果被慶王捉住、迫使其圈住自己的背。

    唔，這樣就互相擁抱著了。趙澤雍滿意頷首。

    不知何故，他覺(jué)得懷里的人今天這衣袍裝扮十分順眼：白色棉袍腰間巴掌寬的黑色腰封，外罩青色外袍，干脆利落。不像從前，里里外外穿那么多。

    “殿下，我們——”容佑棠在慶王肩窩里悶悶開(kāi)口，生澀至極，雙手小心翼翼揪住對(duì)方衣服，“我們——”

    暖洋洋的，這樣抱著其實(shí)很舒服。

    “嗯？”