承天帝未看內(nèi)容，已先搖頭。

    沈林二人俱看在眼里，卻無(wú)計(jì)可施：他們只負(fù)責(zé)評(píng)選優(yōu)等，最終名次由皇帝欽定。

    “父皇，我能看看嗎？”趙澤安好奇請(qǐng)示，無(wú)諭，他并不擅自靠近。

    “準(zhǔn)?！背刑斓刍厣?，摸摸小兒子毛絨絨幾寸長(zhǎng)的頭發(fā)。

    “謝父皇！”趙澤安迫不及待跑過去，繞寬大御案一圈，最終決定先看容佑棠的。

    承天帝則負(fù)手，從案頭開始細(xì)看起，頗有興致地說：“讓朕的小九兒也瞧瞧，若猜中三甲中的一位，重重有賞。”

    “父皇，我喜歡百獸園新進(jìn)的那對(duì)孔雀！可以帶回王府養(yǎng)嗎？”趙澤安滿懷期待。

    “等你猜中了再說?！背刑斓弁?yán)道。

    “好。”趙澤安點(diǎn)頭，他趴在案沿，聚精會(huì)神，一個(gè)字一個(gè)字默讀。

    沈林二人垂手侍立，隨時(shí)回答皇帝的提問。

    一個(gè)時(shí)辰后，承天帝閱畢，圍繞整齊排列的九份答卷來(lái)回踱步，沉思許久，先抽出“絳州樂商鄧奎”的答卷。隨后，又抽出“紹州牧恩徐凌云”的答卷。

    沈軒過去一看：今年三甲，極可能又出自文風(fēng)盛行的江南三??！

    林濟(jì)生看后，迅速翻出鄧奎、徐凌云的檔冊(cè)，攤開放置答卷旁，以供皇帝進(jìn)一步了解考生。

    承天帝還沒有看容佑棠的答卷。

    趙澤安忙碌得很！

    殿試答卷長(zhǎng)達(dá)八尺余，共三道題，密密麻麻，容佑棠引經(jīng)據(jù)典，縝密分析，揮灑自如，筆鋒犀利。

    九皇子年幼，多有不懂，他一臉嚴(yán)肅，默讀得口干舌燥，數(shù)次跑去旁邊喝水。

    “九兒，看好了么？”承天帝笑問。

    “快了?！壁w澤安已挪到案尾，說：“‘為官之道’還有幾行。”

    “如何？”承天帝近前，戲謔中帶著提醒：“此人是你的玩伴，但科舉絕非兒戲，斷不能因私交評(píng)三甲，否則對(duì)其余考生不公?！?/br>
    趙澤安瞠目結(jié)舌，急道：“父皇，我是欣賞容哥兒，可前提是他有才學(xué)本事呀！否則，他的答卷怎么能送來(lái)御書房？”

    “你知道就好?！背刑斓蹪M意頷首，接過李德英奉上的茶，喝了幾口，平心靜氣，開始客觀品閱容佑棠的答卷。

    沈軒悄悄觀察：

    承天帝先是悠閑負(fù)手，站直立定，俯視觀看；

    一刻鐘后，他移步閱覽，微微彎腰；

    兩刻鐘后，他不再負(fù)手，右手扶著案沿，饒有興趣。

    緊接著，皇帝父子在案尾擠在一處。

    承天帝無(wú)奈問：“小九兒，還沒看好嗎？”

    “快了快了?！壁w澤安頭也不抬，盯著“以實(shí)為宗，經(jīng)世為民”幾行，慢騰騰默讀半晌，才長(zhǎng)吁了口氣，讓開，說：“好多字啊！我看得眼花。父皇，您已看過這些了？”說著急匆匆跑去旁邊，準(zhǔn)備看其余九份。

    “小小孩兒，你重傷初愈，不適合久勞?！背刑斓蹖櫮缧π?，漫不經(jīng)心一揮手：“伺候小九閉目歇會(huì)兒，別累著了?！?/br>
    “是?！崩畹掠⒚ι锨?，好聲好氣把小皇子請(qǐng)去羅漢榻，擦臉擦手，催促其閉目小憩。

    承天帝看到最后，駐足許久，沉思不語(yǔ)。

    李德英可謂最了解皇帝的人。他默不作聲，指揮小內(nèi)侍搬去椅子，承天帝默默落座。

    沈林二人懸著心，凝神等待。

    “唉~”趙澤安靠坐榻上，手捧小茶鐘，閉著眼睛，煞有介事嘆氣道：“科舉委實(shí)不容易，一天之內(nèi)要趕出三份功課！”

    李德英含笑不語(yǔ)，親自拿團(tuán)扇輕輕搖風(fēng)，細(xì)致伺候金尊玉貴的小皇子。

    小憩約兩刻鐘

    “父皇，您看好了嗎？”趙澤安返回案桌旁。

    承天帝凝重肅穆，不復(fù)之前慈愛談笑，微頷首。

    “可是我還沒有看完?！壁w澤安心急火燎奔至剩余九份答卷前。

    “行啦，你看一份需耗一時(shí)辰，十份夠你看上兩天的。”承天帝悠悠道，他端坐，拿起容佑棠補(bǔ)寫的小頁(yè)“士當(dāng)以器識(shí)為先”，手指撣撣，撇撇嘴。

    “那怎么辦？”趙澤安懊惱撓撓額頭。

    承天帝剛要開口，御前內(nèi)侍忽進(jìn)入，躬身道：

    “啟稟陛下：慶王殿下求見。”

    哥哥忙完來(lái)接我了？趙澤安扭頭張望。

    “宣?！背刑斓壅Z(yǔ)調(diào)平平。

    轉(zhuǎn)眼，趙澤雍大步踏進(jìn)，更加語(yǔ)調(diào)平平：“兒臣參見父皇?！?/br>
    “平身。”

    “謝父皇。”趙澤雍站定后，先皺眉問胞弟：“不是讓你在棲霞宮等候嗎？為何來(lái)此處打攪父皇處理國(guó)事？”

    趙澤安訥訥道：“我來(lái)給父皇請(qǐng)安，沒搗亂?！?/br>
    “雍兒，”承天帝威嚴(yán)提醒：“小九不是軍中將士，你態(tài)度和軟些，別唬著他?！?/br>
    “是。”趙澤雍應(yīng)諾，刻板繃著臉，半句軟話也無(wú)。

    “哼。”承天帝瞥一眼氣宇軒昂的皇三子，始終不滿其冷硬作風(fēng)，一抖手中答卷，緩緩道：“朕正在評(píng)選今科進(jìn)士?！?/br>
    趙澤雍一副洗耳恭聽的模樣。

    “你瞧瞧這一份。”承天帝下巴點(diǎn)點(diǎn)容佑棠答卷，其姓名籍貫等幾行恰好被折疊掩蓋。

    “是?！?/br>
    趙澤雍信步近前，狀似隨意，一目十行，看得飛快，面無(wú)表情：唔，這是他的字跡。那小滑頭，讀書刻苦認(rèn)真，又懂揣摩圣意，名次應(yīng)當(dāng)不會(huì)差。

    “如何？”承天帝問，目不轉(zhuǎn)睛。

    趙澤雍皺眉，指向答卷裂痕和墨汁涂染部分道：“父皇，此考生卷面如此不潔?！?/br>
    “哥，我知道原因！”趙澤安擠到父兄中間，仰臉，噼里啪啦解釋一通。

    承天帝再撣撣答卷，無(wú)奈道：“確實(shí)有礙觀瞻，但不是這人的錯(cuò)?！?/br>
    “范錦？”趙澤雍搖搖頭，順勢(shì)評(píng)價(jià)一句：“過于急躁莽撞了?！?/br>
    “唔?！背刑斓圪澩?。

    沈軒林濟(jì)生不約而同，立即將范錦打入三甲榜尾！

    “言之有物，有理有據(jù)，算有些見識(shí)?！壁w澤雍評(píng)價(jià)容佑棠答卷道。

    “此人不是你府上的?？蛦幔俊背刑斓蹱钏婆d致盎然，問：“據(jù)檔冊(cè)載，他目前在北營(yíng)，效命于你？”

    趙澤雍坦然點(diǎn)頭：“是。”

    “父皇，容哥兒被派在伙房了。聽他說，主要負(fù)責(zé)采買菜蔬、管將士的一日三餐?！壁w澤安由衷感慨：“聽著怪無(wú)趣的，遠(yuǎn)不如陪我去王府后山捉蟋蟀好玩?！?/br>
    趙澤雍挑眉，正色訓(xùn)導(dǎo)胞弟：“天底下不存在‘好玩’的職位，都得腳踏實(shí)地做事。

    “采買菜蔬？一日三餐？”承天帝莞爾，問：“他做事如何？”

    趙澤雍答：“時(shí)日尚短，目前伙房一切正常，兒臣暫未發(fā)現(xiàn)其錯(cuò)處。”

    “怎的把他派去伙房了？”承天帝憶起容佑棠白凈俊美的長(zhǎng)相，很有些難以想象他在伙房忙碌的場(chǎng)面。

    “伙房亦是軍中要處。”趙澤雍嚴(yán)肅指出，直言道：“他雖然踏實(shí)勤懇、機(jī)智靈敏，但年紀(jì)甚小，缺乏磨礪，兒臣豈能放心委以重任？”

    承天帝不疾不徐道：“國(guó)子監(jiān)的優(yōu)秀學(xué)子、今科會(huì)試第三，卻被你派去當(dāng)伙夫了?！?/br>
    趙澤雍身姿挺拔，絲毫沒覺得自己做法欠妥，鐵面無(wú)私道：“哪怕才高八斗，也得會(huì)切實(shí)做事才行！伙房繁雜瑣碎，治理不易，剛好試試他的能力?！?/br>
    承天帝沒再說什么。

    看看天色，趙澤雍干脆利落道：“時(shí)辰不早，父皇可有吩咐？”

    “急著走？”

    “父皇日理萬(wàn)機(jī)，請(qǐng)珍重龍?bào)w，兒臣不宜過多打攪。”

    承天帝臉色稍緩，板著臉說：“自家父子，無(wú)需如此見外。莫非不愿意留下用膳？”

    “不敢。”趙澤雍無(wú)可奈何垂首。

    “父皇，我還沒看完，那孔雀怎么辦？”趙澤安忍不住提醒。

    承天帝意味深長(zhǎng)笑道：“不必多看了，孔雀你帶回去養(yǎng)著玩吧?！?/br>
    翌日上午

    恰逢容正清過壽，他初入京，親友甚少，容佑棠父子自然前往賀壽。

    京城居不易。容正清叔侄和許淮、秦浩良，三家交好，暫時(shí)租賃一所獨(dú)院居住。

    其中，秦浩良攜妻兒一同上任，有兩子一女，其女兒年方十六，生得秀美婀娜。

    “伯伯，哥，你們來(lái)啦！”容瑫眉開眼笑，奔下門口臺(tái)階，搶步攙扶下馬車的容開濟(jì)——他已改口，不再稱容佑棠“表哥”。

    “瑫弟，四叔呢？”容佑棠笑問，他也改口了，轉(zhuǎn)身接住管家從馬車內(nèi)遞下的壽禮，容瑫身邊的小廝忙接手。

    “今日休沐，四叔邀了幾位同僚，叔伯們正在里邊喝茶?！比莠曊Z(yǔ)速很快，明顯帶南方水鄉(xiāng)口音。

    “伯伯，您慢點(diǎn)兒?！比莠暪Ь磾v扶容開濟(jì)。

    “好孩子?！比蓍_濟(jì)仔細(xì)端詳半晌，笑道：“又結(jié)實(shí)許多了。水土不服而已，飲食仔細(xì)些，多住一陣子，保證長(zhǎng)成個(gè)壯小伙！”

    容瑫不好意思地笑：“多謝伯伯關(guān)心，都怪我身體不爭(zhēng)氣，讓長(zhǎng)輩們擔(dān)憂掛念?！?/br>
    “切莫如此，只管放寬心，書院挑定了嗎？”容開濟(jì)關(guān)切詢問，努力與新認(rèn)的親戚寒暄，邊走邊聊。

    容佑棠卻駐足不前，疑惑掃視巷口：沒人啊，為什么我覺得有人在窺視？

    “少爺，怎么了？”李順跟著疑惑四顧。

    “沒什么?！比萦犹膿u搖頭，皺眉踏進(jìn)小院。

    宅院雖小，但收拾得十分整潔，客廳內(nèi)除了許淮、秦浩良，容家人之外，又有受容正清邀請(qǐng)前來(lái)的七八個(gè)同僚，倒也熱鬧。

    “佑棠，來(lái)！”