“是?！比萦犹捏@醒回神，忙擱筆，起身跟隨。

    “五弟、小八，你們看好物證，嚴(yán)禁閑雜人等進(jìn)入。”慶王肅穆叮囑。

    “好！”五皇子干脆利落頷首。

    一刻鐘后

    容佑棠與慶王相距尺余，一前一后，若干禁衛(wèi)不遠(yuǎn)不近地尾隨，他們正橫穿御花園。

    “殿下，您心里怎么想的？”容佑棠輕聲問(wèn)。

    “唉?！睉c王頭疼嘆息，反問(wèn)：“你又是怎么想的？你先說(shuō)?！?/br>
    “此乃皇室家務(wù)事，我一個(gè)外人，說(shuō)什么？還是您先說(shuō)吧，我特別想聽?！比萦犹拇叽?。

    慶王掃視周遭，耳語(yǔ)告知：“本王已在洗墨閣布防，靜候有心人自投羅網(wǎng)?！?/br>
    “那人會(huì)去毀了罪證嗎？”

    “可能會(huì)。掌印指紋一經(jīng)處理清晰，將是關(guān)鍵線索，必能派上大用場(chǎng)?！睉c王答。

    容佑棠張了張嘴，猶豫須臾，小心翼翼問(wèn)：“萬(wàn)一……抓住匪夷所思的人怎么辦？”

    慶王板著臉，一字一句，堅(jiān)定道：“只有抓錯(cuò)的，沒有不應(yīng)該抓的！”

    “但咱們是向陛下交差的?！比萦犹牟坏貌惶嵝?，暗忖：天底下誰(shuí)還越得過(guò)皇帝啊？

    “總之，我等必須盡心竭力。至于結(jié)果？只能看父皇的意思?！睉c王負(fù)手緩步，眼神難得迷茫，第數(shù)次問(wèn)：“鹿坡半腰的近路，宜琪說(shuō)她是從小八口中得知的？”

    “千真萬(wàn)確。茲事體大，豈敢胡言亂語(yǔ)？”

    “我并非懷疑你?！睉c王歉意道。

    容佑棠搖搖頭，輕聲說(shuō)：“明白的?！?/br>
    不多久，他們先趕去皇子所瑞王寢殿，秘密審問(wèn)半晌；旋即趕去八皇子寢殿，于小廚房灶膛內(nèi)找到燒成灰燼的黑色絮狀物。

    慶王嚴(yán)厲下了封口令，離開時(shí)，久久不發(fā)一言，容佑棠也驚疑不定，一行人轉(zhuǎn)而行至乾明宮，迅速得到承天帝的召見，容佑棠在殿外等候旨意。

    “兒臣叩見父皇?！?/br>
    “平身。來(lái)人，賜座。”承天帝急切詢問(wèn)：“如何了？可能破案？”

    慶王正色稟告：“今兒下午又尋獲兩條線索，明早畫師就能修復(fù)掌印指紋，即使兒臣愚蠢、三日內(nèi)無(wú)法破案，您也可以依照案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)兇手留下的鐵證，繼續(xù)追查。”

    “好，好?！背刑斓垡簧戆底狭鹘鹨绮实某７淅涞溃骸澳憬挟嫀熗咨菩迯?fù)罪證，最好設(shè)法多備幾份，即使上天入地，朕也要揪出兇手！ 大膽逆賊，竟敢謀害公主，不除不足以穩(wěn)定人心?！?/br>
    “是。父皇，兒臣聽李總管說(shuō)，您拒不肯進(jìn)藥膳調(diào)養(yǎng)，這怎么行？”慶王不贊同地皺眉。

    “朕心里有數(shù)，你不必?fù)?dān)憂。”承天帝欣慰道。

    “父皇——”慶王欲言又止。

    “怎么了？有話直說(shuō)?！背刑斓郛?dāng)即緊張?zhí)缴?，他很了解?duì)方絕非優(yōu)柔寡斷的性子。

    慶王沉吟許久，字斟句酌，緩緩道：“兒臣想稟告一些關(guān)于兇手的猜測(cè)，好讓您有個(gè)準(zhǔn)備，以免倉(cāng)促受驚，氣壞身體?！?/br>
    “你查到了兇手？是誰(shuí)？”承天帝面色突變。

    第136章 驚世

    “父皇切莫激動(dòng)，倘若您氣壞身體，兒臣豈不成了千古罪人？”慶王肅穆凝重，盡可能地讓老人作好心理準(zhǔn)備。

    “雍兒，有話直說(shuō)！朕登基半生，無(wú)數(shù)大風(fēng)大雨都過(guò)來(lái)了，何懼之有？”承天帝話雖如此，人卻傾身探頭，目不轉(zhuǎn)睛，摩挲轉(zhuǎn)動(dòng)玉扳指的動(dòng)作也停頓了。

    慶王深吸口氣，起身，跪在父親跟前，仰臉，一字一句地稟告：“父皇，關(guān)于宜琳之死，兒臣懷疑可能是骨rou相殘?！?/br>
    “骨rou相殘？”

    承天帝震驚失神，驀然捏緊玉扳指，瞬間失去思考能力，腦海一片空白，茫然重復(fù)：“骨rou相殘？什么意思？雍兒，你說(shuō)什么？”

    “父皇，兒臣不敢妄言，幸而兇手留下了掌印指紋。目前，真相尚未水落石出，兒臣極希望自己判斷錯(cuò)誤。但又恐猜對(duì)了，卻隱瞞不報(bào)，導(dǎo)致您倉(cāng)促間急壞身體、危及江山社稷的穩(wěn)定，故先透些口風(fēng)，讓您有所準(zhǔn)備?！睉c王毫無(wú)保留，認(rèn)真解釋自己的用意。

    承天帝半晌沒回神，暗紫常服愈發(fā)襯得其老邁憔悴，兩鬢斑白，眼神發(fā)直，渾身無(wú)力，緩緩倒向椅背。

    “父皇？”慶王心驚膽戰(zhàn)，急問(wèn)：“父皇，您覺得如何？?jī)撼既ソ刑t(yī)——”

    “不，不必?！背刑斓蹍s搖頭，掙扎著說(shuō)：“無(wú)礙，朕還撐得住。”

    “您還是回榻上緩一緩吧?！睉c王不由分說(shuō)，強(qiáng)硬攙起父親，照顧其上榻、斜倚軟枕半躺著。

    老三從小剛強(qiáng)霸道，不屑奉承獻(xiàn)殷勤，今夜他忽然如此細(xì)致，真相可能非常糟糕……

    承天帝順從地斜倚軟枕，一顆心不斷往下沉。但他畢竟是穩(wěn)坐龍椅半生的帝王，咬咬牙，迅速作出最壞心理準(zhǔn)備，顫聲吩咐：“雍兒，此事無(wú)需回避忌諱，盡管大膽地說(shuō)！”

    “是?！睉c王頷首，字斟句酌地開口：“父皇，宜琳遇害時(shí)，二哥與七弟在場(chǎng)，均有作案時(shí)機(jī)，這您是知道的——”

    “莫非你二哥——”承天帝脫口打斷，卻又戛然而止，唇緊抿。

    “二哥？”

    慶王錯(cuò)愕睜大眼睛，意識(shí)到父親誤會(huì)了，忙說(shuō)明：“您誤會(huì)了，目前二哥與七弟均已洗清嫌疑，兄弟們均認(rèn)為他倆是清白的。尤其二哥，他確實(shí)前半程與若干下人同行、后半程與宮女妙晴偷歡，并未獨(dú)處?！?/br>
    “哼！”

    “澤祥荒yin糊涂，識(shí)人不清，與貪污亂黨來(lái)往，大肆收納貴重贈(zèng)禮，朕這回?zé)o法寬恕，否則他將來(lái)還不知犯下多大的錯(cuò)誤！”承天帝黑著臉，低聲怒斥，但同時(shí)放松了些，高懸著心，緊張猜問(wèn)；“莫非是小武？可他是朕看著長(zhǎng)大的，那混帳東西，雖然頑劣不知上進(jìn)，卻是個(gè)一根筋，毫無(wú)頭腦，令朕十分憂愁。”

    “也不是他?！睉c王見父親情緒平和，這才敢直言：“父皇，兒臣懷疑是八弟所為。”

    “小八？”

    承天帝雙目圓睜，大感意外，愣了片刻，疑惑問(wèn)：“你懷疑阿寧？不可能吧？他哪里有膽子！”

    慶王跪在榻前，痛苦低聲道：“兒臣當(dāng)真希望自己猜錯(cuò)了！可偏偏有些證據(jù)指向他。”

    承天帝沉默不語(yǔ)，抓緊薄被，心突突亂跳，逐漸感覺胸悶——他其實(shí)全程懷著僥幸，潛意識(shí)拒不肯相信愛女之死乃骨rou相殘，且越發(fā)堅(jiān)信自己的看法，蹙眉，威嚴(yán)道：“雍兒，你是不是誤會(huì)了什么？朕限期三日破案，但彼時(shí)乃悲傷過(guò)度、欠缺思量，逾期不會(huì)如何的，你大可慢慢偵破?！?/br>
    “父皇，難道兒臣會(huì)因?yàn)榧庇谄瓢付笤熳C據(jù)冤枉兄弟？”慶王臉一沉，尾音上揚(yáng)，昂首，眸光堅(jiān)毅。

    “這、這倒不可能，朕相信你不會(huì)如此糊涂。”承天帝喃喃道，他已沒了分寸，后背發(fā)涼。

    慶王定定神，此刻終于吐露：“父皇，兒臣懷疑八弟，不只是揣測(cè)。首先，小八并非表面那樣孝順懂事靦腆，去年底，兒臣曾偶然于御花園鹿坡山頂僻靜處、發(fā)現(xiàn)他在虐殺鳥雀，神態(tài)動(dòng)作十分滲人，而且顯然私底下常干?！?/br>
    “虐殺鳥雀？”

    承天帝呼吸急促，追問(wèn)：“然后呢？你還有何證據(jù)？”

    “其二，昨夜家宴散席前后，八弟目睹小武與宜琳爭(zhēng)執(zhí)打鬧，散席后，小八與五弟先送莊妃娘娘等女眷回棲霞宮，而后五弟出宮回府，八弟去皇子所探四弟，但四弟早睡，他說(shuō)要借閱書籍，下人便引領(lǐng)其去書房，期間，八弟支開伺候的太監(jiān)，獨(dú)處兩刻多鐘，且太監(jiān)回轉(zhuǎn)時(shí)他并不在書房，據(jù)稱去更衣。四弟的寢殿距離御花園僅隔一條巷道而已，他有作案時(shí)間?！?/br>
    “這個(gè)不算！小八與老四一貫親密交好，探望和借書實(shí)屬正常?！背刑斓蹣O力駁斥，他無(wú)論如何接受不了，愈發(fā)感覺胸悶。

    “其三，”慶王口齒清晰，明確指出：“兒臣剛才去皇子所調(diào)查時(shí)，從八弟寢殿的廚房灶膛內(nèi)發(fā)現(xiàn)一團(tuán)燒成絮狀的衣物灰燼，據(jù)內(nèi)侍供認(rèn)，八弟傍晚返回寢殿臥室逗留約一刻鐘——兒臣下午尋獲的兩條線索，其中一條正是發(fā)現(xiàn)兇手遺留的一角月白衣料。”為了避免牽出容佑棠和趙宜琪，他有意隱去了部分。

    承天帝癱軟靠著軟枕，繼續(xù)否認(rèn)：“不不，你只是猜測(cè)，并無(wú)真憑實(shí)據(jù)！”

    “兒臣只盼望自己錯(cuò)了?！睉c王無(wú)奈表示，他為父親拉高薄被，正色提醒：“宜琳的性子您也清楚，時(shí)常得罪人。但她雖樹敵不少，卻只得罪了親友和下人，并無(wú)外人?！?/br>
    “那又如何？誰(shuí)家的兄弟姐妹間不打打鬧鬧的？就算宜琳偶爾任性捉弄弟弟，難道小八會(huì)恨得殺害jiejie？不可能，絕不可能。朕認(rèn)為你的推測(cè)沒有道理！”承天帝頻頻搖頭，固執(zhí)地否認(rèn)，內(nèi)心驚濤洶涌，思緒混亂。

    “此案的關(guān)鍵證據(jù)是那塊染有宜琳和兇手血跡的粗布，只要畫師修復(fù)清楚掌印和指紋，即是追兇的鐵證?！睉c王嚴(yán)肅指出。他的心被硬生生剖成兩半：一半是慘死的meimei，另一半是疑兇弟弟。

    承天帝張口結(jié)舌，腹內(nèi)千言萬(wàn)語(yǔ)，卻不知從何說(shuō)起。

    “此時(shí)，畫師們正在墨閣連夜修復(fù)血印，兒臣已暗中布防，不知能否抓住什么?！睉c王據(jù)實(shí)以告，坦言道：“您是父皇，兒臣不敢有所隱瞞，只盼您節(jié)哀順變，龍?bào)w康健?！?/br>
    “墨閣？”

    “是?！?/br>
    承天帝輕聲問(wèn)：“可是在祈先殿對(duì)面？”

    “是。”

    沉默半晌

    “來(lái)人！”承天帝忽然揚(yáng)聲呼喊。

    慶王不解其意，忙問(wèn)：“您有何吩咐？可是想喝水？”

    承天帝疲憊地?fù)u搖頭。

    李德英碎步快速進(jìn)入，落腳無(wú)聲，恭謹(jǐn)問(wèn)：“陛下有何吩咐？”

    “你挑些口風(fēng)緊的，即刻安排秘密擺駕祈先殿，不得泄露絲毫行蹤。朕要靜思一夜，緬懷叩敬列祖列宗。”承天帝面無(wú)表情地下旨。

    “是?！崩畹掠⒋故最I(lǐng)命，火速下去忙碌。自古伴君如伴虎，他伴駕半生，一眼便判斷皇帝此刻怒極，瀕臨雷霆爆發(fā)，嚇得不敢多說(shuō)半個(gè)字。

    “父皇，您這是？”這回輪到慶王震驚失神。

    承天帝一聲哀嘆，果斷掀了薄被，準(zhǔn)備下榻，面容冷硬，嘆道：“雍兒，朕認(rèn)為你的猜測(cè)毫無(wú)道理，卻不得不重視，畢竟事關(guān)皇室和睦。但，朕必須見到真憑實(shí)據(jù)、必須無(wú)可質(zhì)疑。否則，你今后不準(zhǔn)再胡說(shuō)八道！”

    皇帝年事已高，加之遭受喪女打擊，下榻動(dòng)作遲緩，費(fèi)勁地彎腰屈腿，臉頰悄然長(zhǎng)了好些老人斑，須發(fā)灰白。

    風(fēng)霜世事無(wú)情，歲月催人老。

    跪在榻前的慶王仰臉，驚覺記憶中威風(fēng)凜凜高坐龍椅的父親不知不覺竟已老態(tài)至此！發(fā)自內(nèi)心地難以置信，怔愣輕喚：“父皇……”

    “嗯？”承天帝坐定榻沿，低頭，與一貫愛直言頂撞的犟兒子對(duì)視，欣慰認(rèn)定自己并非全然的教子無(wú)方。他腰背佝僂，寬慰地解釋：“起來(lái)吧，朕并非怪罪于你。只是你說(shuō)的太匪夷所思，倘若為真，一旦傳出去，必將貽笑萬(wàn)年，給大成列祖列宗抹黑，皇室尊威蕩然無(wú)存?！?/br>
    “父皇顧慮得是。”慶王莫名心酸，且開始內(nèi)疚。他因生性強(qiáng)硬霸道，不知與更加強(qiáng)硬霸道的父親頂撞多少次，父子關(guān)系最僵時(shí)，他被父親派去戍衛(wèi)西北邊境，兩地分隔十年。

    人之常情，憤懣難以避免。但此刻，他在確認(rèn)父親已老得不能挺直腰背、無(wú)法聲如洪鐘厲聲斥責(zé)自己后，那股似有若無(wú)的憤懣之情奇異地?zé)熛粕⒘恕?/br>
    只要沒徹底決裂，終究血濃于水。

    慶王跪立，垂首，沉默為父親穿鞋，動(dòng)作笨拙，但一絲不茍。

    承天帝亦感觸良多，眸光慈愛溫和，任由兒子侍奉自己，沉痛訴說(shuō)：“起來(lái)吧。唉，你二哥有結(jié)黨的嫌疑，且張揚(yáng)不知遮掩，眾目睽睽，朕若視若無(wú)睹，只會(huì)引發(fā)朝臣反感，危及社稷?！?/br>
    慶王攙扶父親起身，強(qiáng)硬冷靜道：“您公正無(wú)私，勤勉為國(guó)，嚴(yán)懲一連串貪官污吏，連二哥也沒寬恕，誰(shuí)要是敢不依不饒、借題發(fā)揮謀私利，兒臣第一個(gè)不放過(guò)他！”

    “有話好好說(shuō)，斯文和軟些，別總這么粗蠻，你究竟知不知道外人對(duì)你的評(píng)價(jià)？”承天帝煩惱問(wèn)，覺得自己因?yàn)閮号甤ao碎了心。

    “兒臣不知?！睉c王坦蕩蕩，渾不在意。

    “唉，你啊?！背刑斓蹞u搖頭，暫且放過(guò)，眼下他得解決更重要的事。

    皇帝秘密擺駕祈先殿，決意親眼目睹、親自求證，慶王與大內(nèi)總管一道，鞍前馬后地安排護(hù)衛(wèi)隨從，足足忙碌個(gè)把時(shí)辰，穿戴整齊的承天帝心神不寧，在廳里往返踱步，憂慮重重，突然問(wèn)：“雍兒，那事還有誰(shuí)知道？”

    慶王停頓瞬息，垂首答：“僅是兒臣個(gè)人的猜測(cè)?！?/br>
    “是嗎？”承天帝緩緩靠近，威嚴(yán)逼問(wèn)：“那姓容的小子呢？你們一同查案，他不知道？”