徐明蘭松了一大口氣，這要不是她們及時(shí)趕回來(lái)了，只怕晚一點(diǎn)宮里查人的時(shí)候就要穿幫了。

    幾個(gè)小姑娘因?yàn)楣餐?jīng)歷了這么一遭，因?yàn)楣餐瑩碛幸粋€(gè)小秘密，背著大人們做了一件不大不小的壞事，彼此之間便有些不一樣了，感情迅速升溫起來(lái)。初次見(jiàn)面時(shí)的那種陌生和隔閡仿佛遇水的鹽粒，融得再也看不見(jiàn)了。

    至于今天的大英雄碧桃，也受到了楊瑾希和徐明蘭的真心感謝。眾人這時(shí)候已經(jīng)知道了碧桃的特殊之處，今天晚上是來(lái)不及了，只能將自己的晚飯?zhí)氐負(fù)艹鰜?lái)一些勻給碧桃，以感謝她今天出的那么大力氣。因?yàn)闂铊Ｗ孕√羰?，楊家送人進(jìn)來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)給廚房的人打好招呼，打通了關(guān)系只做她愛(ài)吃的。有了她這層關(guān)系，多給些錢讓廚房額外送些飯菜來(lái)倒也不是難事。

    讓徐明薇頭疼的事情，在楊瑾希這邊十分容易地就解決了，也算是碧桃給自己找到了一口飯吃。

    猜著自己房里估計(jì)也有宮人過(guò)來(lái)看過(guò)情況了，怕晚回了惹人過(guò)問(wèn)，幾個(gè)姑娘只能依依不舍地彼此道了再見(jiàn)。

    徐明薇走在回去的路上還在想，果然人不可貌相，她原先看楊瑾希，只覺(jué)得從未見(jiàn)過(guò)比她再面冷傲氣的人了。可真接觸下來(lái)，楊瑾希也不過(guò)是個(gè)容易害羞的小姑娘，并不像她預(yù)想的那樣難打交道。而且，似乎她們?nèi)齻€(gè)都忘記了楊徐兩家是死對(duì)頭這回事了，照樣在一起說(shuō)笑，與和左家傅家的并無(wú)不同。

    只是不知道這樣的日子會(huì)不會(huì)長(zhǎng)久，興許她們現(xiàn)在還小，并不懂得這些，等她們以后漸漸長(zhǎng)大了，會(huì)不會(huì)慢慢就變了呢？

    要是永遠(yuǎn)都長(zhǎng)不大該多好！永遠(yuǎn)當(dāng)個(gè)快樂(lè)不知愁的孩童，有爹娘寵著，有哥哥們愛(ài)護(hù)著……徐明薇心里惆悵，嘆了一口氣。

    碧桃不知她心中抑郁，只知道今天晚上自己終于能吃飽些了，高高興興地忙里忙外，臉上滿是簡(jiǎn)單的快樂(lè)。

    徐明薇被她傳染，心情也好了些起來(lái)。兩人收拾著繡了半幅手帕，等著劉嬤嬤底下的人過(guò)來(lái)點(diǎn)了名查了人，簡(jiǎn)單地洗漱過(guò)后，徐明薇在皇宮中度過(guò)了自己第一個(gè)離了家人，孤身在外的夜晚。

    第一卷 身在異鄉(xiāng)為異客 077

    臨睡前，徐明薇忽然想起來(lái)，今天她們還有一個(gè)小伙伴沒(méi)有正式認(rèn)識(shí)過(guò)，當(dāng)時(shí)去楊瑾希房中找人的時(shí)候她們也都忘記了還有這么一號(hào)人。等明天早上見(jiàn)大公主和師傅們時(shí)，再認(rèn)識(shí)也不遲。她這般想著，沉沉睡下了。

    在她睡夢(mèng)之中，季氏讓人寄出的信也才剛出了京。但是等賀蘭氏收到信，怎么著都得是七八天之后了。而遠(yuǎn)在嵊州的徐家老小們此刻剛到了祖宅，賀蘭氏還以為徐明薇仍在家中，正讓薛婆子吩咐下人準(zhǔn)備筆墨，要趁夜前給家中帶封信，問(wèn)問(wèn)徐明薇的起居近況呢。卻不料千里之外，她的寶貝女兒早已經(jīng)身處深宮了。

    一夜無(wú)夢(mèng)睡到天明。

    芳華殿中各人用的熱水都是有度的。每天早中晚三個(gè)時(shí)間段，由宮人們從水房抬了放在殿前，過(guò)了時(shí)間便沒(méi)有熱水可用了。

    碧桃第一天進(jìn)宮時(shí)就被嬤嬤們教導(dǎo)過(guò)宮里的規(guī)矩，早早從宮人那里抬了一大桶熱水回來(lái)，一路引得各房的丫頭側(cè)目。那樣重的水桶，換做別人還要抬兩趟呢。

    拿熱水的事情本來(lái)昭陽(yáng)也有份的，但她自憑著資歷，又欺負(fù)碧桃是個(gè)老實(shí)的，故意耍jian沒(méi)去。要不是碧桃天生力大，就要被昭陽(yáng)給算計(jì)到了。

    眼看著沒(méi)她幫忙，碧桃一個(gè)人也把熱水給扛回來(lái)了，昭陽(yáng)靠著門邊吐出一嘴的瓜子皮，悻悻然地啐道，“果然是個(gè)天生個(gè)勞碌命的，活該干活累死你。”

    碧桃看見(jiàn)了她也當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，不理會(huì)昭陽(yáng)嘴巴里的囫圇話，看時(shí)候不早了，正打算進(jìn)去喊徐明薇起床呢，便看見(jiàn)昭陽(yáng)把手里的瓜子一扔，擦干凈手扭著腰就往里頭走，還回頭送了她一個(gè)頗為挑釁的笑。

    “姑娘已經(jīng)起來(lái)了？外頭天氣好著呢，姑娘今天可要穿什么色兒的裙子？”

    昭陽(yáng)進(jìn)去的時(shí)候徐明薇已經(jīng)醒了，睜著眼睛靠在床背上也不知道在想些什么，連忙堆起滿臉的笑，討好地問(wèn)道。

    徐明薇一聽(tīng)是她，又不見(jiàn)碧桃的身影，眉頭便是一皺，冷聲問(wèn)道，“怎么是你？碧桃呢？”

    昭陽(yáng)心里不喜，面上卻仍擺了笑臉，柔聲道，“碧桃meimei或許還沒(méi)起吧，昨夜伺候小主睡得那么晚，起來(lái)晚些也是情有可原的。”

    徐明薇見(jiàn)她轉(zhuǎn)身要去開(kāi)自己的箱子，更是不耐煩她，直接扔了一句，“昭陽(yáng)jiejie去叫一下碧桃吧，我習(xí)慣了由她伺候著，東西歸放在哪里也只有她最清楚，慢了怕等會(huì)趕不上早課?！?/br>
    昭陽(yáng)本還想再堅(jiān)持一下，見(jiàn)徐明薇眼里已經(jīng)滿是不耐，只好舍了念頭，恨恨地往外頭叫碧桃去了。

    徐明薇等她走了，才從床上跳下來(lái)，自己開(kāi)了箱子找了件豆綠色的短褂和配套的裙子。等碧桃端著熱水進(jìn)來(lái)，徐明薇已經(jīng)自己換好了衣服。

    剛剛她也不過(guò)是哄騙昭陽(yáng)的。幫她收拾東西的一直都是房里的婉柔，碧桃還是臨出門那天才被她調(diào)到身邊的，哪里清楚她箱子里頭都有些什么東西。

    這個(gè)昭陽(yáng)千方百計(jì)地排擠碧桃，想要湊到她跟前伺候也不知道是為著什么。但是徐明薇向來(lái)不喜歡心眼多過(guò)篩子的，尤其是這樣心術(shù)不正，喜歡踩著別人往上爬的，最為不齒。

    第一卷 身在異鄉(xiāng)為異客 078

    “來(lái)了，快打水與我洗臉，省得等會(huì)遲了?！毙烀鬓甭?tīng)到腳步聲，回看了一眼，正是一臉猶豫的碧桃。

    “姑娘，我并沒(méi)有晚起?！彼綍r(shí)向來(lái)沒(méi)有背后說(shuō)人的習(xí)慣，剛剛要不是站在門邊不小心聽(tīng)到了一耳朵，碧桃都不相信這世上還有這樣慣會(huì)睜眼說(shuō)瞎話的人。

    “熱水也是我一個(gè)人去拿的?！彼бТ?，又補(bǔ)充說(shuō)道。

    徐明薇心下好笑，碧桃還知道要反抗，總比一味地傻傻受人欺負(fù)，不知道為自己辯駁的要好。當(dāng)下也不回頭，自己拿了犀牛角梳子梳頭，淡聲道，“我若不是知道你已經(jīng)起了，又怎么會(huì)讓昭陽(yáng)出去找你呢。”

    碧桃聽(tīng)到這話，臉上立刻綻放出一個(gè)燦爛的笑臉來(lái)，原地滿血復(fù)活了，“還是姑娘聰明，沒(méi)受昭陽(yáng)的騙。”

    徐明薇見(jiàn)她又笑得像個(gè)得了全世界糖果的孩子，嘴角也浮起個(gè)淺笑來(lái)，拿梳子敲敲梳妝臺(tái)，催促道，“好了，還不快些過(guò)來(lái)幫手，再磨蹭可真要來(lái)不及了?！?/br>
    碧桃連忙擠了條熱帕子過(guò)去。主仆兩個(gè)一頓忙乎，終于趕在大公主和師傅們來(lái)之前，到了學(xué)堂。

    里頭其他人都已經(jīng)到了。因著昨天傍晚的經(jīng)歷，除了那個(gè)還不認(rèn)識(shí)的之外，其他幾人都朝她笑了笑，算是打過(guò)招呼。

    徐明蘭看她一眼，臉上忽然緋紅地扭過(guò)身去了。徐明薇也不知道她在別扭些什么，正在猶豫要不要站到她邊上去，傅寧慧見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，暖笑著朝她招了招手。

    徐明薇便走到她邊上站了。

    傅寧慧回過(guò)頭來(lái)，輕聲道，“正主還沒(méi)來(lái)，你也不算遲。”

    說(shuō)罷，她對(duì)上徐明薇的視線，兩人忽然相視一笑，都從對(duì)方臉上看出了一絲緊張和隱隱的期待感。

    “前面那個(gè)穿緋紅色裙子的是戶部侍郎的小女兒，姓周，閨名叫冉星，昨天被風(fēng)吹著了，一整個(gè)下午都在房里睡覺(jué)沒(méi)出來(lái)，剛好與我們昨天錯(cuò)過(guò)了，回頭再介紹你們兩個(gè)認(rèn)識(shí)吧?！彼?jiàn)徐明薇有意無(wú)意地在打量陌生的那個(gè)小姑娘，輕聲解釋道。

    徐明薇驚訝與她出色的交際能力，在大家還睜眼一摸黑的時(shí)候，傅寧慧早就把周圍幾個(gè)人的出身都給打聽(tīng)清楚了，又似乎和誰(shuí)都說(shuō)得上話，小小年紀(jì)就如此長(zhǎng)袖善舞，著實(shí)讓人驚嘆。

    她還來(lái)不及回話，外頭便有太監(jiān)高聲唱喏道，“大公主殿下駕到！”

    殿內(nèi)眾人連忙按照宮中禮儀跪下迎接，徐明薇也不例外。只聽(tīng)得一陣珠玉相擊的清脆聲，一截鵝黃色的精美蘇繡裙擺從她鼻子底下甩過(guò)，也不知道過(guò)了多久，才聽(tīng)到頂上一道脆生生的女童聲音說(shuō)道，“都起來(lái)吧。”

    徐明薇跟著傅寧慧一塊兒起了身。沒(méi)有吩咐，眾人都不敢抬了頭，皆眼觀鼻鼻觀心地站了。

    大公主剛從跑馬場(chǎng)上回來(lái)，匆匆換了能見(jiàn)客的羅裙，到了這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)自己竟將馬鞭也順手帶出來(lái)了，連忙趁著底下眾人還低著頭的時(shí)候，將馬鞭扔給宮人們收了起來(lái)。她就機(jī)細(xì)細(xì)看起底下七位伴讀來(lái)，有高有矮的，因都低著頭，一時(shí)也比不清楚，誰(shuí)個(gè)子最小。

    她自己生平最恨的就是長(zhǎng)不高，三meimei和四meimei背地里常叫她矮冬瓜她也不是不知道，只是沒(méi)辦法和她們計(jì)較罷了。

    看了一圈似乎雙胞胎最為矮小。大公主不聲不響地走到了左悠竹的邊上，似乎是她比雙胞胎高上那么一點(diǎn)點(diǎn)。在她心下喜滋滋的同時(shí)，左悠竹卻是快被嚇哭了。大公主一聲不吭地盯著她都快一刻鐘了，娘啊，她到底是要做什么??？

    第一卷 身在異鄉(xiāng)為異客 079

    大公主站在左悠竹邊上看了半天，確定了自己以后再也不是最矮的了，終于心滿意足地走開(kāi)，打量起其他伴讀來(lái)。

    徐明蘭就站在雙胞胎的邊上，余光瞥見(jiàn)大公主朝自己這邊走過(guò)來(lái)，又是緊張又是興奮，下意識(shí)地挺了挺背。本來(lái)她就是歲數(shù)最大的，身量也是幾個(gè)人當(dāng)中最高的，這一挺直了背更顯得高了，看得大公主心里覺(jué)得怪沒(méi)意思的，徑直從她邊上過(guò)去了。

    徐明蘭：……

    她還沒(méi)搞明白發(fā)生了什么事，就聽(tīng)見(jiàn)大公主忽然對(duì)著一人問(wèn)道，“你是哪家的jiejie，今年多大了，你長(zhǎng)得可真漂亮！”

    徐明蘭一時(shí)沒(méi)忍住好奇，回頭去看，果然不出她所料，讓大公主捉著問(wèn)話的正是徐明薇。等她意識(shí)到自己失禮的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)這時(shí)候殿中的每個(gè)人都跟她一樣，拿又驚又訝的眼神看向了徐明薇，她并不算做得出格的。

    徐明薇也不曾被人這樣直白地當(dāng)中夸獎(jiǎng)過(guò)，見(jiàn)大家都因了大公主的話直盯著她瞧，便是再淡定，臉?biāo)⒁幌碌鼐图t了個(gè)透。這邊公主問(wèn)話也不好不回答，連忙福了個(gè)身輕聲回答道，“謝大公主夸獎(jiǎng)。臣女是內(nèi)閣大學(xué)士徐天罡之女，今年五歲?！?/br>
    大公主一聽(tīng)她跟自己年齡相仿，頓覺(jué)親近，她自小便喜歡長(zhǎng)得漂亮的人，因此就連身邊近身伺候的，都是皇后娘娘特意挑選出來(lái)的皮相上佳的宮女和太監(jiān)。

    身為資深的外貌協(xié)會(huì)會(huì)員，即便幾個(gè)伴讀的都低著頭，大公主她剛剛一眼就注意到了徐明薇，因垂著頭而露出的纖細(xì)脖頸，在一頭烏發(fā)的掩映下，皮膚潤(rùn)潔如上好的凝脂，透著瑩瑩如象牙般的光澤。只憑這一點(diǎn)，便已經(jīng)是半個(gè)美人了。等徐明薇一抬頭，大公主險(xiǎn)些被眼前的小美人給看呆了去，明眸皓齒，顧盼生輝……她在古書(shū)中看到的賞美八字真言總算是有能落個(gè)實(shí)處的了，一時(shí)沒(méi)忍住心里的激動(dòng)之情，才有了上面那一幕。

    跟著大公主來(lái)的宮人們都是知道自己主子秉性的，這會(huì)兒看清楚了徐明薇的真容，心下也是一陣驚嘆，怪不得大公主失態(tài)，才五歲就已經(jīng)活脫脫是個(gè)美人胚子，也不知道長(zhǎng)大了會(huì)是怎生一般光景。

    “你是幾月份生人的？我是三月份的生日，上月剛過(guò)呢。”大公主說(shuō)話的時(shí)候一直兩眼發(fā)直地盯著徐明薇看，要不是徐明薇心理素質(zhì)過(guò)硬，都要被看出毛病來(lái)了。

    “回大公主的話，臣女是六月份的生日，比殿下小三個(gè)月?！?/br>
    “真好！”大公主撫掌開(kāi)懷笑道，“原來(lái)我該叫你meimei，我還當(dāng)這里的都比我大呢。”

    大公主忽然想起什么，對(duì)著徐明薇頭頂看了半天，末了也不知道為什么有些氣餒地嘆了一口氣。

    徐明薇等人被她嘆氣嘆得糊涂，劉嬤嬤站在一邊簡(jiǎn)直哭笑不得，大公主準(zhǔn)是又拿自己跟人家比高矮了。這徐家七姑娘雖然月份上小了三個(gè)月，個(gè)子卻比大公主還要高上半手，估計(jì)這會(huì)兒大公主心里正悶得慌呢。

    第一卷 身在異鄉(xiāng)為異客 080

    劉嬤嬤怕她越想越喪氣，笑著上前打岔道，“大公主殿下，大師傅一會(huì)兒就要過(guò)來(lái)了，您還有幾位伴讀的還未正式見(jiàn)過(guò)呢，及早熟悉下，等大師傅來(lái)了就不好說(shuō)話了?！?/br>
    被她一提醒，大公主總算打起精神來(lái)，一一跟剩下的人見(jiàn)過(guò)了。認(rèn)完人，她還不忘記跑回去牽了徐明薇的手，燦笑道，“七meimei今日就跟著我吧，我一見(jiàn)你就覺(jué)得親切得很呢。”

    徐明薇點(diǎn)點(diǎn)頭，余光回看眾人的反應(yīng)，楊瑾希臉上仍舊是淡淡的不見(jiàn)一絲松動(dòng)，傅寧慧對(duì)上她的眼神時(shí)回了她一個(gè)鼓勵(lì)的笑靨，左悠蘭左悠竹兩個(gè)小臉雪白雪白的，仿佛還沒(méi)從剛剛被大公主盯了半天的驚嚇中恢復(fù)過(guò)來(lái)。徐明蘭看她的眼神里分明帶了艷羨，又有些忿忿不平，唯有昨日只打過(guò)一次照面的周冉星，在徐明薇眼神掃過(guò)去的時(shí)候是滿帶了惡意的，發(fā)覺(jué)徐明薇在看向自己的時(shí)候，才連忙掩飾住了嫉恨的神色。

    到底是年歲尚小，大家都還不是那么擅長(zhǎng)遮掩自己的情緒，才讓徐明薇在一瞬之間，看清楚了眾人的心性和性格大致如何，也暗暗對(duì)周冉星起了警惕之心。

    徐明薇在觀察眾人的同時(shí)，劉嬤嬤也在看著幾個(gè)孩子的反應(yīng)。一番觀察下來(lái)，她對(duì)傅家的姑娘越發(fā)有好感。知禮識(shí)大體不說(shuō)，見(jiàn)人帶了三分笑，那和氣卻不是裝出來(lái)的，是發(fā)自心底地對(duì)人抱了善意，正因這樣，才越發(fā)顯得難能可貴。宮里勾心斗角的陰私看得多了，常年待在陰暗角落里頭的人才會(huì)越發(fā)向往光明，劉嬤嬤對(duì)于傅寧慧大概便是這樣的心情。

    至于徐明薇，小小年紀(jì)卻太過(guò)老成，心性上一時(shí)還看不出來(lái)，但看她與傅家姑娘交好的樣子，總歸錯(cuò)不到哪里去。更何況大公主也喜歡她，有徐明薇這樣性子老成的在大公主身邊壓著，或許能讓大公主跳脫的性子定下來(lái)一些也說(shuō)不定呢。

    劉嬤嬤暗暗在心里記上，回頭還要說(shuō)與皇后顏氏聽(tīng)，至于周家的小女兒，劉嬤嬤又回頭看她一眼，這樣的人也不知道是怎么被選送進(jìn)宮來(lái)的，但看那眼神便不是能容易和人相處的善茬。劉嬤嬤不禁也對(duì)周家的姑娘起了幾分好奇之心，不過(guò)六歲的年紀(jì)，是怎么被家里人帶得這樣歪的？照理說(shuō)身為嫡女，平日里有著父母的寵愛(ài)，不至于要像庶女一樣在主母跟前討歡心，心性應(yīng)該會(huì)更單純一些才對(duì)。

    她正思量著，外頭唱喏的太監(jiān)一路小跑著到里頭通傳道，“稟大公主，方師傅梁師傅已經(jīng)到了?！?/br>
    劉嬤嬤一聽(tīng)，連忙讓小太監(jiān)將兩位師傅給請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。

    幾位姑娘見(jiàn)她敢攔在大公主前頭發(fā)話，一時(shí)心里都有幾分驚奇，偷偷拿眼去瞧她，昨天大家都只顧著聽(tīng)她說(shuō)宮里的規(guī)矩，忘記了看人，這會(huì)兒一細(xì)看才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)劉嬤嬤看著也不過(guò)二十五六歲的年紀(jì)，眼角一絲皺紋都沒(méi)有，年輕得很。

    大公主似乎是習(xí)慣了，也不在意，仍由劉嬤嬤安排了雜事，自己一心一意要拉著徐明薇到自己位置上坐了。

    第一卷 身在異鄉(xiāng)為異客 081

    她這一舉動(dòng)可把徐明薇嚇了一大跳，公主之位，她哪里敢沾邊坐了。

    大公主人小力氣卻大，徐明薇也不敢真用力扯痛了她，半推半就地就被大公主拉著坐下了。

    一旁站著的劉嬤嬤見(jiàn)她有些坐立不安的樣子，朝她點(diǎn)頭笑了笑，徐明薇這才踏實(shí)坐下了。

    她才剛坐下，方師傅和梁師傅便從外頭走進(jìn)來(lái)。這次大公主總算放開(kāi)了她的手，起身朝兩位師傅恭恭敬敬地行了一個(gè)大禮，“長(zhǎng)生見(jiàn)過(guò)兩位師傅?！?/br>
    其他幾人也都和大公主一樣，恭敬地問(wèn)了安。

    方師傅和梁師傅笑著看了幾個(gè)新來(lái)的姑娘一眼，目光落在徐明薇身上的時(shí)候，眼里都閃過(guò)一絲明顯的驚艷。不過(guò)兩人都是肚里藏乾坤的，當(dāng)下很快地掩過(guò)情緒。方師傅看梁師傅一眼，朝大公主調(diào)笑道，“現(xiàn)在有了這么多人陪著你一塊兒用心讀書(shū)，總不能再拿之前的事情來(lái)做借口了?！?/br>
    大公主臉上一熱，嘴里嘟囔一句，“三meimei四meimei她們的確是很吵嘛?！?/br>
    卻不敢說(shuō)得大聲了，見(jiàn)梁師傅正肅著臉看著自己，連忙改口承諾道，“長(zhǎng)生知道了，定會(huì)努力用功，謝師傅教誨?！?/br>
    方師傅和梁師傅這才點(diǎn)頭，又一一問(wèn)過(guò)眾人姓名，在家中可讀過(guò)什么書(shū)，學(xué)過(guò)些什么，又是跟著哪位先生學(xué)的……。

    幾個(gè)姑娘都一一答了。

    在聽(tīng)到傅寧慧是跟著明智上人開(kāi)的蒙，方師傅回看了一眼梁師傅，笑道，“有珠玉在前，只怕你我二人不過(guò)是瓦礫在后了?！?/br>
    傅寧慧竟也不怕兩位師傅，恭敬道，“明智上人是家人為著哥哥們請(qǐng)的，寧慧也只是在邊上旁聽(tīng)了幾日，并沒(méi)有認(rèn)真學(xué)過(guò)多久。家中為著寧慧能到宮中聆聽(tīng)兩位大賢的教誨，不知有多么高興呢……”