……

    最后一項(xiàng)是泳。顧柔一行人被帶到駐地南面的御河工事，一條人工開鑿的防護(hù)河，□□尺水深，淹得死人。顧柔心里有些虛。

    她運(yùn)功閉氣，潛入水中，考核官在三足青銅小爐內(nèi)點(diǎn)了一炷香。

    等到顧柔憋到實(shí)在受不了浮出水面之時(shí)，她懊喪地發(fā)現(xiàn)，這支香居然還沒(méi)有燒過(guò)十分之一。

    這成了她最大的心病，這項(xiàng)的成績(jī)鐵定要拖后腿了。她裹著帕子走出人群，心里恍恍惚惚地?fù)?dān)憂著，只聽見后面?zhèn)鱽?lái)一浪又一浪的歡呼聲——“堅(jiān)持啊，堅(jiān)持?。●R上就一炷香了！”“神了我的天老爺，這要?jiǎng)?chuàng)造咱們白鳥營(yíng)的歷史了，堅(jiān)持啊丫頭！”連老士卒們都聞聲過(guò)來(lái)圍觀。

    不知道是哪個(gè)出風(fēng)頭的新士兵，竟然成功在水下潛了一炷香，整整四分之一個(gè)時(shí)辰。

    顧柔無(wú)心湊熱鬧，擦了擦頭發(fā)先回去。

    ……

    白鳥營(yíng)主將營(yíng)帳。

    孟章鼻子都?xì)馔崃耍f(shuō)好了只是讓他去付一下三千錢，他看見祝家夫婦那見錢眼開賣女兒的樣，就覺(jué)得自己不光是幫冷山買了個(gè)丫頭回來(lái)，還做了件大好事——這種為了生兒子最后卻生了一窩女兒的貧苦人家，最后多半都是為了撫育兒子減輕負(fù)擔(dān)而將女兒賣了，賣哪他們不在乎，能換錢就行。他把祝小魚買回來(lái)，總好過(guò)被妓院買走的好?？墒乔f(wàn)沒(méi)料到，這個(gè)祝小魚這么不是個(gè)省油的燈，才報(bào)考第一天，就到處號(hào)稱是他買來(lái)的媳婦兒，弄得他在各級(jí)下屬面前沒(méi)臉，現(xiàn)在隨便走過(guò)一個(gè)營(yíng)的老兵老將，凡是認(rèn)得孟章這個(gè)人的，都要打趣問(wèn)他一句：孟章，聽說(shuō)你買了個(gè)媳婦進(jìn)營(yíng)？趕明兒給我也買個(gè)唄。

    孟章飛快地翻著那一摞摞的戶籍冊(cè)子，半個(gè)字也看不進(jìn)去，火大；他想了想，把它們一股腦地捧起來(lái)，丟在冷山面前?！澳氵€是自個(gè)看吧——我發(fā)現(xiàn)一旦是你叫我?guī)兔k的事兒，那準(zhǔn)沒(méi)好事兒！”

    長(zhǎng)案前，一個(gè)高大偉岸的身影站在軍事沙盤前，沙盤上高山、丘陵、城池、皇宮和府宅……惟妙惟肖地復(fù)制著整個(gè)宏偉的洛陽(yáng)城。他俯身將一只銅壺滴漏放在沙盤的邊角，抬起來(lái)，堅(jiān)毅的目中漠然一道鋒利的光，淡淡瞧他一眼，神情里可透著揶揄。

    ——軍司馬冷山。

    “為了那個(gè)叫祝小魚的新兵？”

    “你不知道哇，山子，”孟章湊過(guò)來(lái)扶著桌沿，想起自己個(gè)的一世英名毀于女流，快雙淚橫流了，“那就是一個(gè)摟不住的燙手山芋?。∥仪笄竽懔?，她絕對(duì)是你看走眼了，快把她弄走吧，三千錢兄弟我也不要你還，就當(dāng)我請(qǐng)神容易送神難，花錢買教訓(xùn)了成不？”

    “你錯(cuò)了。我不會(huì)看走眼?！?/br>
    “會(huì)，你絕對(duì)是看走眼了，你沒(méi)瞧見她今天那樣子……算了不提了……而且，她連大字兒都不認(rèn)識(shí)一個(gè)！以后怎么去規(guī)劃路觀地圖？我敢打賭她連立表都不會(huì)，她壓根兒就不是這塊料！”

    “你錯(cuò)了。她不會(huì)可以教?！?/br>
    “你相信我，她絕對(duì)不是一個(gè)能教好的人……”孟章急得想熱鍋上的螞蟻，他堅(jiān)決不能讓這個(gè)祝小魚進(jìn)白鳥營(yíng)把自己鬧得雞飛狗跳，他靈機(jī)一動(dòng)，翻開各種材料給冷山看，“你瞅瞅，今年的好苗子不少，多得是——你隨便換兩個(gè)人不就完了，非死磕她干嗎呢？你就當(dāng)放過(guò)她，也放過(guò)我……”他把戶籍冊(cè)攤開，上面都寫著每個(gè)投考白鳥營(yíng)的人的特長(zhǎng)和詳細(xì)資料，殷勤地捧到冷山面前。冷山看也不看。

    “報(bào)——！稟冷司馬，”大帳外面，傳來(lái)傳令兵的急報(bào)，“剛剛有人破了咱們白鳥營(yíng)的鳧水潛渡記錄！”

    冷山濃眉一挑，厚重磁沉的聲音道：“多長(zhǎng)時(shí)辰。”

    “一炷香！”

    孟章驚訝，白鳥營(yíng)自從建立以來(lái)，最好的潛水記錄也不過(guò)四分之三炷香，而且創(chuàng)造記錄的人早已役滿歸鄉(xiāng)了——今年的新兵里頭還有這等能人？“快說(shuō)，叫什么名字？”

    “回軍侯大人，是個(gè)女卒，叫祝小魚?！?/br>
    孟章：“……”下巴掉地上。他慢慢回過(guò)頭來(lái)，想看冷山的反應(yīng)。

    冷山壓根兒就沒(méi)有嘲笑他的意思，低著頭自顧自地?cái)[弄沙盤，把洛陽(yáng)城西北部承明門的兩座箭塔工事反復(fù)調(diào)整方向，落在合適的位置，讓弩.箭的殺.傷范圍能夠完整密集地覆蓋到承明門正西和西北兩個(gè)方向?！爸懒?，下去吧?！?/br>
    ……

    顧柔回去的路上，國(guó)師來(lái)接她。

    外面風(fēng)大，國(guó)師扶她進(jìn)了馬車，把披風(fēng)摘下來(lái)捂住她濕漉漉的頭發(fā)，關(guān)懷地問(wèn)：“考得怎樣?！鳖櫲釗u搖頭，她心里拿不準(zhǔn)，其他三樣兒應(yīng)該還不錯(cuò)，可是最后一樣閉氣，實(shí)在是太糟糕。國(guó)師又道：“盡人事，聽天命。”顧柔點(diǎn)點(diǎn)頭，把濕漉漉的小腦袋鉆在他懷里，他也不煩，用手一遍遍給她梳理打結(jié)的頭發(fā)。

    一會(huì)兒工夫，國(guó)師府到了。

    顧柔下來(lái)一看，不是葫蘆巷，想起那天來(lái)到這里的痛苦回憶，和對(duì)孫氏下的保證，就有些不情愿進(jìn)去，在門口躊躇：“大宗師，我想回家。”他道：“去哪都一樣。”

    管事劉青早就在門口候著了，手里拿著毛毯子，迎上來(lái)給顧柔披上：“大宗師，甲煎湯水都燒好了，讓姑子把頭發(fā)洗了吧，免得著了涼?！彼痤^來(lái)，看見國(guó)師眼里顯出滿意之色，心里頭稍稍安了，又道：“姑子您進(jìn)來(lái)，小的讓后廚備了參湯，您喝一盅暖身。”

    國(guó)師把顧柔帶去幽篁園的湯池屋洗頭。

    幽篁園的東南角的竹林里立了間竹屋，里頭挖鑿湯池，引著活泉水灌入，婢女們把水閘放下，再往池子里注上熱水，就成了人工臨時(shí)造就的一處溫泉，上面再撒上月季花瓣，水中放一盞漂流的水燈，房屋四角點(diǎn)著熏香和蠟燭，掛起淡綠色的紗簾，開南邊的一扇小氣窗通著風(fēng)，那風(fēng)從氣窗里緩緩灌入，吹得紗簾忽開忽合，屋里燭光搖曳，幽香陣陣。

    顧柔進(jìn)來(lái)，看見這般，很是喜歡，對(duì)國(guó)師道：“謝謝，我就在這洗罷?！?/br>
    國(guó)師道：“好，本座幫你洗?！?/br>
    顧柔呆若木雞：“……??？”

    她傻不愣登地看著他脫了襪屢，坐到湯池邊上，捋起褲管把腳放進(jìn)水里，回頭招徠她：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    “??？”

    “趴下?！?/br>
    “……?。俊?/br>
    一盞茶后，顧柔曉得自個(gè)想歪了。她趴在湯池邊上，扶著邊緣，臉朝水面，長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)浸在水里，國(guó)師側(cè)過(guò)身來(lái)，用木槿葉、蛋清、首烏、生姜調(diào)成的煎湯給她洗頭。他修長(zhǎng)瑩縝的手指在她黑發(fā)間穿梭，輕輕地按摩她的頭皮。她趴著，舒服得人都快暈乎了，神思晃晃悠悠，幾乎要睡過(guò)去。

    然后他挪開了手，顧柔睜開眼睛，看見水面的倒影里，映著國(guó)師清冷優(yōu)美的倒影。他拿著剪子，把玉盞里的木槿葉一刀刀剪碎，裹在細(xì)碎的紗布里頭扎好口子，拿過(guò)來(lái)，貼著她的頭發(fā)輕輕揉搓。

    他把她的長(zhǎng)頭發(fā)從水里撈起來(lái)，均勻地涂滿了葉子汁。新鮮清香的木槿葉香味飄來(lái)，頭上滋潤(rùn)清涼，讓她感覺(jué)神清氣爽，睡意消散。

    她忍不住夸道：“大宗師，看不出來(lái)，您真有伺候人的天分。”

    他聽著怎么那么不順耳。

    “……”會(huì)不會(huì)聊天？他無(wú)語(yǔ)：“這不叫伺候，這叫賞賜?！?/br>
    “那您賞賜得也很好?！?/br>
    “嗯。”他揉著揉著，把她的小腦瓜變成了一個(gè)滿頭泡沫的白絨球，他覺(jué)得有意思，好像看到她六七十歲的樣子，突發(fā)奇想地問(wèn)：“那倘若本座老了，你會(huì)這般伺候本座嗎？”

    顧柔肯定地道：“會(huì)，自然會(huì)?！苯Y(jié)果一抬頭，泡沫落眼睛里，給迷了。“哎?。　?/br>