刑架上掛著一副不成人形的身軀，那女子頭發(fā)散亂、遍體鱗傷，聽(tīng)見(jiàn)響聲抬起頭來(lái)，原本想要沖敵方吐唾沫，卻在抬起頭時(shí)看見(jiàn)了顧柔，不由得吃驚盯著她看。

    顧柔也在看她，終于認(rèn)出了那張血跡斑斑的臉是譚若梅。

    白鳥(niǎo)營(yíng)的老兵譚若梅，被俘虜之后便一直關(guān)在此地，然而無(wú)論刀祁使用何種酷刑折磨她，她都咬死牙關(guān)，不肯說(shuō)出絲毫軍情。

    顧柔驚異，叫了一聲：“若梅！”想要過(guò)去，刀祁卻敏捷伸手，將她臂膊夾住，他力大無(wú)窮，于是顧柔再也前進(jìn)不得。

    譚若梅卻在努力蠕動(dòng)嘴唇，她原本傷勢(shì)過(guò)重，已經(jīng)無(wú)法開(kāi)口，此刻卻好似拼盡了全身氣力，想要對(duì)顧柔說(shuō)句話。

    “若梅！”顧柔眼中噙淚，大聲叫喊她的名字。

    譚若梅死死地盯著顧柔，奮力吐氣，口中泄出斷不成句的字眼：“小心……天……”

    刀祁眼疾手快，左手鉗著顧柔，右手抹向腰際，一把短匕脫手飛出，刺穿了譚若梅的咽喉。

    譚若梅張了張嘴，頭輕輕一低，再?zèng)]了聲音。

    151||發(fā)2.7

    162

    顧柔被刀祁拖著的那只手掙脫不得, 雙膝一曲，虛軟跪落于地。

    面對(duì)死去地譚若梅, 懷著滿腔的仇恨, 她咬緊牙關(guān), 仰起頭問(wèn)刀祁：“你們帶我來(lái)這，就是為了讓我看這個(gè)？”

    刀祁對(duì)這個(gè)看似柔弱, 骨子里卻又強(qiáng)硬的美人充滿了興趣，他原先便是親手捉顧柔回來(lái)的人，若非王爺扣留顧柔, 他早就將此女據(jù)為己有了。此刻盯著她, 眼神幽幽地道：“你若交不出王爺想要的東西, 下場(chǎng)便同她一樣?！?/br>
    顧柔垂眸，一邊搖頭, 面上冷笑不語(yǔ)。刀祁皺了皺眉, 示意看守將譚若梅的尸首放下來(lái)。

    尸體被運(yùn)出去，外頭也剛巧來(lái)了人, 進(jìn)來(lái)的是刀祁的裨將。

    裨將向他稟報(bào)：“楊皓已至，正于外面等候。”

    聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字, 刀祁神情一變, 顯出幾分不服和厭煩之色。

    楊家和刀家的對(duì)立，在云南也早有淵源, 這兩家人均是云南的望族。

    刀家世代盛產(chǎn)武將，刀祁的父親刀羅雙便是當(dāng)今云南的軍尉，連城在時(shí), 立下頗多戰(zhàn)功，如今連秋上自立后，加封他為國(guó)尉。而楊家則謀士輩出，國(guó)相楊素正是楊家的嫡長(zhǎng)孫，而在他之前，楊老太公也曾擔(dān)任過(guò)連城的國(guó)相。

    這楊家和刀家一文一武皆是寧王的左右臂助，然而刀羅雙和楊素這二位得意之臣卻始終不能達(dá)成將相和，雙方各據(jù)黨派，相互明爭(zhēng)暗斗，競(jìng)爭(zhēng)權(quán)勢(shì)和財(cái)富。加上老臣刀羅雙心高氣傲，自恃戰(zhàn)功累累，向來(lái)不滿楊素這乳臭未干的青年居于國(guó)相之位同他平起平坐，常在朝堂和四下的碰面中，露出輕視打壓之意，于是雙方更加水火難容。

    這半年來(lái)，因?yàn)樵颇虾统⒌膽?zhàn)爭(zhēng)對(duì)抗，外面情勢(shì)緊逼，所以楊素和刀羅雙才擱下了斗爭(zhēng)的工夫，但骨子里頭對(duì)于對(duì)方家族的仇視，卻是無(wú)法改變。于是，此刻刀羅雙的兒子刀祁，聽(tīng)到楊家人的名字，立即唇角一撇，輕視之情溢于言表。

    裨將問(wèn)：“是否要將他帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    刀祁本想說(shuō)“這是王爺交待給我的事，何須他來(lái)插手”，然而很快又想到，楊皓身無(wú)掛職，能夠只身進(jìn)入這里，只怕也是出自王爺?shù)囊庖?jiàn)。于是，他無(wú)可奈何，卻又不肯服輸?shù)睾叩溃骸皫нM(jìn)來(lái)?！?/br>
    穿著一件不束腰長(zhǎng)袍的年輕人被請(qǐng)進(jìn)來(lái)了。他個(gè)子不高，兩撇八字眉毛，瘦骨嶙峋的臉?lè)匆r得他一對(duì)眉眼甚是明亮，面容上能看出幾分同楊素的相似之處。只是臉上掛著謙遜恭敬的笑容，比趾高氣揚(yáng)的國(guó)相楊素溫和許多。

    刀祁冷哼一聲，還沒(méi)來(lái)及問(wèn)話，楊皓便朝他謙謙一禮，道：“小刀將軍，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    顧柔情緒尚未從譚若梅的死中恢復(fù)過(guò)來(lái)，她原本垂頭而坐，忽然聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)似曾相識(shí)的聲音，不由得茫然抬頭，緩緩回過(guò)身去看他。

    視線從下往上移動(dòng)，顧柔瞧見(jiàn)了，在她身后，一雙皂靴配著長(zhǎng)上等絲織長(zhǎng)袍，青年的發(fā)髻梳得很整齊，頭發(fā)油光滑亮，扎著士人常用的巾幘，笑笑地正瞅著她。

    他溫文爾雅，一如初見(jiàn)的情形。

    顧柔呆了片刻，詫異脫口：“田秀才？”

    她先是狂喜，然而立即轉(zhuǎn)悲：“你也被捉了？”她停下來(lái)，看見(jiàn)田秀才那微笑淡然的眼神，哪里還有那愛(ài)好插科打諢不著調(diào)的影子，不由得一震。

    刀祁在一旁回答田秀才的話：“楊皓，本將乃王爺親封的騎都尉，你無(wú)官無(wú)職，應(yīng)當(dāng)稱呼我為刀將軍，同我行禮才是！難道你們楊家號(hào)稱書(shū)香門(mén)第，連稱呼人的規(guī)矩都沒(méi)教過(guò)你么？”

    “是是是。小刀將軍?！睏铕┪⑿χ?，故意煞有介事地朝他夸張一揖，刀祁沒(méi)那個(gè)閑情去領(lǐng)悟這份故作幽默，冷哼一聲轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    顧柔徹底震驚：“秀才，他叫你什么？他為什么叫你楊……楊什么？”

    楊皓微微一笑：“小柔，別來(lái)無(wú)恙。”他換上了貴族的霜青衣袍，舉手投足意氣風(fēng)發(fā)，瀟灑自如，儼如脫胎換骨。

    顧柔看了看刀祁，又看了看田秀才這身打扮，臉色陡沉：“秀才，你投降背叛了？”

    田秀才笑容可掬：“背叛？決不可能?！彼⑽?cè)身，朝著虛空里王殿的方向高掬一禮，朗聲說(shuō)道：“我楊家世代忠于連家，發(fā)誓為王爺效忠，又怎么可能背叛呢？”

    他說(shuō)罷，回過(guò)身，面對(duì)驚詫無(wú)比的顧柔，終于笑著解釋：“在下本名楊皓，乃是建伶王家次子，當(dāng)今國(guó)相楊素正是家兄?！?/br>
    顧柔張大了嘴，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    楊皓從容自在地?fù)哿藫垡滦?，掀開(kāi)袍服一角，單膝半蹲下來(lái)，對(duì)顧柔道：

    “顧柔，我這次特地提前趕來(lái)，是為了替王爺來(lái)勸你歸降。否則我還會(huì)在白鳥(niǎo)營(yíng)繼續(xù)潛伏一段時(shí)日?！?/br>
    顧柔嘴唇動(dòng)了動(dòng)，不知是因?yàn)橛X(jué)得眼前發(fā)生的一切太可笑，還是因?yàn)闃O度的悲哀：

    “所以，你化名加入白鳥(niǎo)營(yíng)，和我們大家一起訓(xùn)練上陣，都是為了替連秋上當(dāng)細(xì)作？”

    “不錯(cuò)。我潛伏中原數(shù)年，正是為了替云南籌謀尋找機(jī)會(huì)，”楊皓說(shuō)到此處，垂眸微微一笑，似乎還帶著田秀才式的靦腆，“原本我體質(zhì)薄弱，無(wú)論我怎樣錘煉體魄，然而三年下來(lái)一直無(wú)法通過(guò)招兵考核，于是我便轉(zhuǎn)換途徑，去考太學(xué)?！?/br>
    楊氏兄弟自幼在家接受族學(xué)教導(dǎo)，其兄楊素文韜武略，而弟弟楊皓則有個(gè)過(guò)目不忘的專長(zhǎng)，專攻術(shù)數(shù)和經(jīng)傳。他喬裝改扮變換身份進(jìn)入洛陽(yáng)后，懷著滿腹經(jīng)綸，去參加太學(xué)考試，準(zhǔn)備混入書(shū)吏隊(duì)伍，但剛巧白鳥(niǎo)營(yíng)軍侯周湯來(lái)到太學(xué)，想要跟博士手下挑兩個(gè)文書(shū)官，楊皓博聞強(qiáng)記和過(guò)目不忘的本領(lǐng)給周湯留下了深刻的印象，于是便被他舉薦進(jìn)入白鳥(niǎo)營(yíng)。

    楊皓就這樣機(jī)緣巧合地，進(jìn)入了朝廷軍最為機(jī)密和前線的情報(bào)機(jī)構(gòu)，成為一名白鳥(niǎo)營(yíng)斥候。

    他也漸漸在軍營(yíng)中適應(yīng)，裝憨扮傻玩世不恭頗有一套，瞞過(guò)了所有人的眼睛——誰(shuí)都不知道就是這樣一個(gè)弱質(zhì)彬彬的書(shū)生，卻藏著這般驚天的身份秘密。

    顧柔越聽(tīng)，心越是冷得透徹：“原來(lái)你同咱們大家交朋友，一起受訓(xùn)，一起過(guò)爬山過(guò)河，一起去出任務(wù)……都是假的。”

    “是?！睏铕┫U伏甚深，小小演技，于他而言不在話下。

    顧柔眼中，突然迸射出憤怒的光芒：“若梅是被你出賣的，對(duì)不對(duì)？你利用了她！”