此人長(zhǎng)得眉清目秀，約有二十來(lái)歲的年紀(jì)，雖然他身上穿得也是下人的服飾，卻渾身透著一股機(jī)靈勁。

    蕭堇木一眼認(rèn)出，這個(gè)人真是剛才在樓上幫著自己說(shuō)話的人。

    他立刻拱手作揖，略帶一絲獻(xiàn)媚的態(tài)度開(kāi)口，“剛才的事情，多謝各位了。如果不是各位仗義相助，小生今日恐怕就要遭了那兩個(gè)潑皮的毒手?！?/br>
    不愧是在外面混了一些日子，蕭堇木此刻雖然鼻青臉腫，卻依舊努力做出一副彬彬有禮的模樣。

    墨硯淡笑著將他上上下下打量了一番，“只是舉手之勞，公子又何須掛在心上?！?/br>
    “各位是好心，認(rèn)為不過(guò)是舉手之勞，對(duì)于小生來(lái)說(shuō)，卻是一件大事。如果不是各位出手，輕點(diǎn)的，小生可能會(huì)受傷，說(shuō)重點(diǎn)兒的，也可能會(huì)重傷，最最重要的是，小生的名聲也會(huì)受到損傷。因此，小生對(duì)各位真的是感激不已?！笔捿滥驹谧聊ブ趺匆拍茏屪约汉退麄兂渡详P(guān)系了。

    他暗自后悔，今日出門(mén)的時(shí)候沒(méi)有多帶一些銀子。如果帶足了銀子，這頓飯他請(qǐng)了后，說(shuō)不準(zhǔn)還能拉近雙方的關(guān)系了。

    “聽(tīng)你的口音，你好像不是京城人氏？”沒(méi)想到，對(duì)方卻給了他一個(gè)借口。

    幾乎是墨硯的話音一落，蕭堇木就立刻順著他的話回答了，“唉，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)呀。不怕各位笑話，我們是從江南逃難到京城中而來(lái)，京城里本有堂弟在此，沒(méi)想到因?yàn)槲覀兎柯淦?，三房的兩位堂弟卻翻臉不認(rèn)人了……?！?/br>
    說(shuō)到這兒，蕭堇木不住搖頭，好似再為兩個(gè)不爭(zhēng)氣的堂弟人品嘆息。

    墨硯幾個(gè)其實(shí)早就將他的底細(xì)打聽(tīng)明白了，看到他裝模作樣個(gè)個(gè)都在心里暗笑不已。不過(guò)，今日他們的目的就是要和蕭堇木搭上關(guān)系，因此，他們的臉上倒是一致流露出同情的神色。

    “莫欺少年窮，看公子儀表堂堂，說(shuō)話情深意切，想必也不是那種草包。你的兩位堂弟實(shí)在是狗眼看人低了。生平我最看不上那種人，如果公子不嫌棄我等身份的話，不如坐下來(lái)一起喝兩杯。”墨硯豪氣地發(fā)出邀請(qǐng)。

    “恩人，何出此言?！笔捿滥拘睦锇迪?，臉上擺出一副情真意切的神色，“各位不嫌棄小生，小生就斗膽坐下和各位相交成為朋友了。”

    墨硯聽(tīng)了心里笑得更厲害，這小子，自己剛給他一點(diǎn)兒好臉色看，他就順桿子往上爬了。

    不過(guò)，蕭堇木的急迫真是他所需要的，于是雙方在各自別有用心的情況下，很快打成了一片。

    等酒席結(jié)束，蕭堇木已經(jīng)和墨硯等人稱(chēng)兄道弟了。

    “不過(guò)是一個(gè)小小的庶吉士，居然還敢侮辱看不起兄弟你，放心好了，蕭兄弟，這事包在小弟的身上?！蹦幾眭铬傅嘏闹约旱男乜诒ＷC，“小小的庶吉士，在我家公子眼中，連個(gè)屁都不是，兄弟一定為你出了這口氣?！?/br>
    蕭堇木也喝多了，不過(guò)，他一向小心，而且今日他是帶著目的來(lái)靠近墨硯等人，所以實(shí)際上，別看他一臉醉意，心里卻明白得很。

    墨硯的話讓他欣喜若狂，但他臉上擺出苦笑的神色，“多謝兄弟為我出頭，只恨老天不給我機(jī)會(huì)，運(yùn)氣不如人啊。不瞞各位兄弟，我……我……”

    “你還當(dāng)不當(dāng)我們是好兄弟，有什么話盡管說(shuō)，真的有什么難處，我們給你想辦法就是了?！贝蟪蓳u搖晃晃地?fù)е捿滥镜募绨蛘f(shuō)。

    蕭堇木心里對(duì)他厭惡，他一向自恃清高，在他看來(lái)，大成、墨硯等人，即使厲害一些，說(shuō)到底也不過(guò)是章公主府的奴才，是賤人，哪能和他這個(gè)讀書(shū)人稱(chēng)兄道弟？

    不過(guò)為了未來(lái)的生計(jì)和前途，蕭堇木心里再不喜，面上還要擺出一副感恩戴德的樣子，“唉，說(shuō)來(lái)慚愧，兄弟無(wú)能，進(jìn)京以后連個(gè)生計(jì)都找不到，就更別提找個(gè)書(shū)院再去讀書(shū)了。現(xiàn)在又遭小人毒害，以后能否繼續(xù)留在京城還難說(shuō)了?！?/br>
    說(shuō)完，又是一連串的嘆息聲。

    墨硯等人聽(tīng)了他抱怨以后，個(gè)個(gè)眼中全都閃過(guò)一道譏諷眼神。

    看蕭堇木的年紀(jì)，應(yīng)該二十出頭了吧？這么大的年紀(jì)，居然還只是個(gè)童生，他也好意思自詡是讀書(shū)人。

    “這個(gè)不難，墨硯哥，你在公子身邊做事，何不在公子面前為蕭兄弟美言幾句。反正公子手下的鋪?zhàn)雍颓f子比較多，總是要人去幫著打理的，蕭兄弟是讀書(shū)人，知道的多。與其讓別人去做，還不如讓蕭兄弟去辦了?！贝蟪尚χㄗh。

    “對(duì)對(duì)，這個(gè)辦法好?！贝笥赂胶?。

    “這，這怎么行，我只是小地方而來(lái)的一介書(shū)生，長(zhǎng)公主府的公子，那樣的身份豈能是我這樣的人能攀附的，不妥不妥。”蕭堇木搖著手回答。

    “有什么不行的，就這么辦了。蕭兄弟，你回去等消息，我這就回去找機(jī)會(huì)在公子面前為你美言幾句?！蹦幰慌淖雷诱酒饋?lái)。

    蕭堇木看他上鉤，高興地差點(diǎn)兒蹦起來(lái)，他強(qiáng)壓下心頭的喜悅，拱手對(duì)墨硯說(shuō)，“如果此事能成的話，以后墨硯兄弟就是我蕭堇木的大恩人，大恩不言謝，以后有什么事需要兄弟幫忙的，兄弟一定義不容辭?！闭f(shuō)完，又給墨硯和在座的人人倒上一杯水酒，“兄弟先干為敬了?！?/br>
    說(shuō)完，一口喝光了杯中酒。

    “好爽快?！蹦幰埠狼槿f(wàn)丈地端起酒杯一口悶了。

    其余的人有模學(xué)樣，都干了杯子中的酒。

    “酒也喝了，時(shí)辰也不早了，大家先各自散去吧，蕭兄弟你留下住處，日后我們也好尋過(guò)去。如果過(guò)了五日我們還沒(méi)有過(guò)去，你只管到長(zhǎng)公主府來(lái)找我，大成在門(mén)房處，你過(guò)去自然很容易見(jiàn)到我，這是我的信物，你盡管放心，小弟我雖然年紀(jì)輕，但說(shuō)出的話向來(lái)算數(shù)?！蹦幠康倪_(dá)到，急著回去復(fù)命，所以也不想繼續(xù)和蕭堇木糾纏下去。

    他從懷里掏出一枚牌子遞給了蕭堇木，“南街是個(gè)魚(yú)龍混雜的地方，蕭大哥這樣的人，住在那兒必定是委屈了一些，你回去后，還是盡快另找個(gè)地方安頓下來(lái)比較好。”

    這番話落在蕭堇木耳朵里，十分中聽(tīng)。既然墨硯掏心窩子對(duì)他好，此刻他倒是感動(dòng)了一番，因此再對(duì)墨硯說(shuō)話，他也帶了幾分真情在里面，“多謝墨硯兄弟了，兄弟我就靜候佳音了?！?/br>
    “好說(shuō)，好說(shuō)?！?/br>
    幾個(gè)人相互恭維了幾句，大成讓小二過(guò)來(lái)結(jié)了賬后，墨硯幾個(gè)才先走一步了。

    等墨硯幾個(gè)人一走，留在包間的蕭堇木忍不住狂笑起來(lái)，老天果然開(kāi)眼了，沒(méi)有絕了他蕭堇木的路。

    哼，以后有長(zhǎng)公主府的公子做靠山，看還有誰(shuí)敢瞧不起他蕭堇木？

    誰(shuí)還能阻止他蕭堇木一鶴沖天？

    “請(qǐng)問(wèn)客官，這些小人可以收拾了嗎？”這時(shí)，小二進(jìn)來(lái)問(wèn)。

    “將這些都用食盒裝上，我要帶回去?！睕](méi)有外人在，蕭堇木神情又變得倨傲起來(lái)。

    小二每日也算是見(jiàn)過(guò)各色人物，最會(huì)看人臉色。他看蕭堇木前后不一的態(tài)度，也不惱，笑著答應(yīng)，出去找食盒了。

    墨硯幾個(gè)人果然是財(cái)大氣粗，桌子上點(diǎn)的菜式，只吃了一半都不到。盤(pán)子里那盤(pán)蒸雞和紅燒rou幾乎都沒(méi)有動(dòng)筷子。

    這些東西在蕭堇木眼中，自然是好東西，他一點(diǎn)兒不落的全讓小二給自己裝上了，就是桌子上剩下的白米飯，他也面不改色地吩咐小二打包好了。

    提著食盒出門(mén)，蕭堇木只覺(jué)得今日的天氣是那么晴朗，那么燦爛。

    他先前被人打得鼻青臉腫，此刻臉上的傷痕還在，一路上不少人都指著他的臉蛋說(shuō)笑著。但蕭堇木一點(diǎn)兒也沒(méi)有在意，他幾乎是哼著小調(diào)回到了南街。

    “殺千刀的東西，中午居然就吃了這種玩意，你是不是想故意餓死我老婆子?！笨墒请S著走近家門(mén)，他聽(tīng)到自家院子里傳出來(lái)的聲音，好心情就消散很多了。

    “娘，你也知道的。我們就那么點(diǎn)兒銀子。每日還得有房租，買(mǎi)米買(mǎi)菜買(mǎi)柴火，你想哪一樣不需要銀子，媳婦哪敢忤逆虐待你？”印氏委屈地看著老印氏。

    “你也甭擺出一副苦主的模樣，老大手里到底有多少銀子，我老婆子還能不知道？你這該死的殺千刀肚子里花花腸子，老婆子還能不知道，你無(wú)非是看老婆子手里沒(méi)了銀子，怕拖累了你們，就嫌棄起老婆子來(lái)了?！崩嫌∈系穆曇艉芨?，隱隱地透露出憤怒來(lái)。

    “娘，媳婦哪敢蒙你，這家里的情況就擺在這兒了。你吃什么，我們也是跟著吃什么的，誰(shuí)也沒(méi)有背著你偷食是不是？”印氏的語(yǔ)氣中帶著委屈。

    “相公。”蕭堇木實(shí)在聽(tīng)不下去了，推開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)走了進(jìn)去。

    站在一旁的梅氏第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了他回來(lái)，本準(zhǔn)備歡喜地過(guò)去問(wèn)問(wèn)他今日出去可曾有什么收獲？

    沒(méi)想到一抬頭，卻看到了蕭堇木鼻青臉腫的模樣，梅氏嚇得立刻驚叫起來(lái)。

    正在罵人的老印氏和一臉委屈的印氏聽(tīng)到她的尖叫聲，一致扭頭看過(guò)去，然后兩個(gè)女人也跟著驚叫起來(lái)。

    “老大，你這是咋了，哪個(gè)挨千刀的將你傷成這樣？”印氏拉著蕭堇木的時(shí)候哭嚎著問(wèn)。

    “老大，你還死在屋子里不出來(lái)干什么？堇木被人傷了，你咋當(dāng)?shù)??！崩嫌∈弦不鸫蟆?/br>
    蕭堇木是她一手帶大的，在所有兒孫之中，她最疼愛(ài)蕭堇木。

    這也是為什么蕭堇木愿意孝敬她的原因之一。

    “娘，咋了?！闭f(shuō)話之間，蕭遠(yuǎn)慶已經(jīng)從屋子里出來(lái)了，他猛地見(jiàn)到蕭堇木的慘樣，頓時(shí)倒吸一口氣。

    梅氏在一旁哭得已經(jīng)上氣不接下氣了。

    “行了，我沒(méi)事?！笔捿滥静豢蜌獾卣f(shuō)，“中午既然大家沒(méi)有吃好，籃子里還有一些東西，你們趕緊熱一熱都吃了，天氣熱，這些東西留不住?！?/br>
    “傷得厲害嗎？有沒(méi)有去看過(guò)郎中？”老印氏顧不得發(fā)火，關(guān)心起蕭堇木的傷勢(shì)來(lái)。

    “誰(shuí)打了你，總得向他們要了賠償去?！庇∈蠂\嘰歪歪。

    蕭堇木對(duì)印氏的態(tài)度有些不滿，又聽(tīng)得梅氏在一旁不住啼哭，心里越加煩躁起來(lái)了?！皠e瞎說(shuō)，今天我出門(mén)算是遇上貴人了。臉上身上的也只是受了一點(diǎn)兒皮外傷而已，你們?nèi)疾挥脫?dān)心?！?/br>
    梅氏聽(tīng)他說(shuō)是皮外傷，心這才安定下來(lái)。

    她又見(jiàn)蕭堇木渾身都帶著酒氣，立刻張羅著端了一盆涼水過(guò)來(lái)，讓蕭堇木先洗把臉去去暑氣。

    蕭堇木接過(guò)帕子胡亂洗了一把臉，然后看到家里人全都用疑惑的眼神看著自己，于是就一五一十將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。

    “大哥，這么說(shuō)，你這是出門(mén)遇貴人了?！笔捿垒x喜滋滋地問(wèn)。

    “也不知道那位公子多大的年紀(jì)了？”蕭青禾羞答答地問(wèn)。

    “那位公子不會(huì)還沒(méi)有娶親，大門(mén)大戶(hù)人家的公子都是早早訂了親，講究的也是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。”蕭青蓮也有些惆悵地說(shuō)。

    梅氏聽(tīng)兩個(gè)小姑子說(shuō)的越來(lái)越不像話，忍不住在心里偷偷嘆口氣。

    兩個(gè)小姑子全都被印氏慣得厲害，家里的活是一點(diǎn)兒都不沾不說(shuō)，而且還想著法子往她們自個(gè)身上撈好處。

    她從江南帶來(lái)的那么一點(diǎn)兒首飾，幾乎全都被蕭青禾和蕭青蓮給霸占了，如果不是蕭堇木厲害，估計(jì)這兩個(gè)姑娘能翻了天。

    梅氏倒是巴不得她們?cè)琰c(diǎn)兒嫁人出了蕭家，可惜他們蕭家大房算是逃難出來(lái)的，在京城里，他們根本就不認(rèn)識(shí)人不說(shuō)，兩個(gè)姑娘人不咋樣，心卻比天還高。估計(jì)就他們現(xiàn)在認(rèn)識(shí)的人，這兩個(gè)姑娘也看不上。

    “他們說(shuō)的能當(dāng)真？”蕭遠(yuǎn)慶雖然高興，卻不敢確定是否算是好事情。

    吃了虧太多，他對(duì)京城里的人已經(jīng)有了戒心了。

    “他們留下了信物，自然是說(shuō)話算話了?！笔捿滥颈凰@么一問(wèn)，心里也不禁動(dòng)搖起來(lái)。不過(guò)，轉(zhuǎn)而，他態(tài)度又堅(jiān)定起來(lái)了。

    他絕對(duì)不允許這樣的好機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)去，如果到時(shí)候墨硯幾個(gè)人誑他，他也會(huì)找到機(jī)會(huì)重新搭上他們。想甩開(kāi)他蕭堇木，門(mén)都沒(méi)有。

    “有信物，爹這心里就踏實(shí)多了。”蕭遠(yuǎn)慶看到蕭堇木真的掏出了信物以后，心立刻定了下來(lái)。

    “爹，我們是不是要搬家，離開(kāi)這鬼地方？”蕭堇輝驚喜地問(wèn)。

    “這地方哪是人住的？”蕭青禾也跟著附和。

    “老娘以后就跟著兒子享福了?！庇∈蠘?lè)呵起來(lái)。

    梅氏臉上的表情也變得柔和許多。

    “哼，你們還不是占了我大孫子的光?！崩嫌∈习逯樅浅?。

    “娘，堇木他也是我的兒子了?！庇∈喜环獾剞q解。

    “你個(gè)傻缺的玩意，我孫子輝煌了，和你一點(diǎn)兒關(guān)系也沒(méi)有，你少在那兒胡亂叫喚?！崩咸_(kāi)始罵人。

    “爹?！?/br>
    “爹?！?/br>
    寶兒和寶娘睡醒午覺(jué)，從屋子里跑了出來(lái)。

    “醒了正好吃飯。”蕭堇木看到一雙兒女，臉色終于變得好看一些了。

    “今日多吃了一頓嗎？”寶娘好奇地問(wèn)。

    “是，爹從酒樓給你們買(mǎi)了好吃的回來(lái)，等會(huì)兒你們和曾祖母多吃一些。”蕭堇木摸著兒子的腦袋回答。

    老印氏聽(tīng)他將自己排在了前面，心里總算是舒坦了。

    蕭堇木自以為他聰明算計(jì)了墨硯幾個(gè)人。

    他哪里知道，墨硯幾個(gè)一離開(kāi)酒樓，就像變了一個(gè)人似的，渾身哪里還能看到一絲的醉意？

    他們急匆匆地回到了長(zhǎng)公主府里，正巧，羅成剛睡醒了午覺(jué)閑在家中了。

    “公子，那蕭堇木果然上鉤了。不過(guò)依小人說(shuō)，那蕭堇木比起蕭堇顏來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是云泥之別，那樣一個(gè)愚蠢的人，哪里用得著公子花這么多心思在他的身上?！蹦幗o他遞了帕子擦臉。