此次無(wú)比期盼自己能在前十，哪怕不如小叔叔，也不要差得太遠(yuǎn)。

    不知為何，他一直惦記著冬青一家，以他那傳奇的小叔叔為目標(biāo)，無(wú)論是外貌身型或是成就，甚至娶妻標(biāo)準(zhǔn)。

    只可惜，這么多年過(guò)去，他除了長(zhǎng)得人高馬大可能超過(guò)瑾瑜之外，其余從來(lái)沒(méi)有趕上，也沒(méi)有遇到一個(gè)與冬青相媲美的女子。

    或許是他先入為主，二爺爺一家的氛圍與自家相差甚遠(yuǎn)。

    冬青是他人生的第一個(gè)老師，指引他走上君子之路，而非跟隨家中風(fēng)氣為蠅頭小利變成卑鄙齷齪滿(mǎn)口謊言的小人。

    冬青為他奠定了基腳，比之后經(jīng)歷的所有老師都重要。

    當(dāng)年冬青溫柔的笑容牢牢嵌在腦海，至今未曾忘記。

    冬青夫妻二人相依偎的身影，也是他自幼所向往。

    冬青與瑾瑜相互扶持，掙錢(qián)科考兩不誤，離清水溝越來(lái)越遠(yuǎn)，直到遠(yuǎn)得看不見(jiàn)。

    大河拼命讀書(shū)，只想與瑾瑜一樣，帶著一家人擺脫窮山惡水的禁錮。

    臺(tái)階之上，考官念完姓名離開(kāi)，大河沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)自己的名字，頓時(shí)有些泄氣。

    只得擠進(jìn)人潮，去到榜前看自己是否考中。

    已經(jīng)十九歲的大河身型高大，倒是不費(fèi)勁就擠到跟前，定睛看去，終于在第二列看到“李大河”三個(gè)字。

    心中稍微松了口氣，如此，他便可以去晉安參加春闈，也能再次見(jiàn)到多年未見(jiàn)的親人。

    大河收拾東西回家，準(zhǔn)備報(bào)完喜與家里人道別后就啟程前往晉安。

    家里人喜笑顏開(kāi)，忙大擺宴席慶祝，端是榮耀滿(mǎn)堂。

    清水溝數(shù)十年才出四個(gè)舉人，他們李家就占了兩個(gè)名額。

    而且前段時(shí)間傳來(lái)消息，新帝登基，瑾瑜已經(jīng)官拜正一品，在朝中舉足輕重。

    大伯一家覺(jué)得十分開(kāi)心，日后大河踏入仕途，瑾瑜的光輝多多少少是要照耀一下大河。

    不看僧面看佛面，有瑾瑜這個(gè)大黎第一輔臣在，多的不求，至少大河在官場(chǎng)上不會(huì)遭遇不公待遇。

    村里人投以羨慕的目光，一個(gè)家族只要出一個(gè)能人，這個(gè)家族就能慢慢走向興盛。

    村里掀起一股讀書(shū)熱潮，清水溝年輕一輩大多認(rèn)得幾個(gè)字，所有人都盼著自家祖墳上冒青煙，出個(gè)把官老爺帶動(dòng)家族。

    近年風(fēng)調(diào)雨順，災(zāi)害少發(fā)，商業(yè)與工業(yè)逐步繁榮，官府減免農(nóng)戶(hù)賦稅，糧食價(jià)格上漲，打壓地主安置流民。

    比起前些年的光景，如今百姓算得上真正安居樂(lè)業(yè)，對(duì)于平頭百姓而言，不用經(jīng)受戰(zhàn)亂災(zāi)荒顛沛流離，能吃飽穿暖存余糧，有能力仰望更高的地方，便是最大的幸福。

    李大壯家人丁較多，靠著李老漢家給的土地和一些投機(jī)倒把，這么些年下來(lái)，日子過(guò)得還不錯(cuò)。

    日子好過(guò)了矛盾也就相對(duì)減少，除了趙氏說(shuō)話(huà)依然刻薄，不是很招人喜歡之外。

    大河覺(jué)得這個(gè)趨勢(shì)很不錯(cuò)，家人齊心，其利斷金，李老漢一家就是其中典型。

    宴席過(guò)后，大河收拾書(shū)本盤(pán)纏，一家人直將他送到村口。

    李大壯點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑道：“路上千萬(wàn)小心，收好銀錢(qián)，若是能找到同伴一起更好，路上相互有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    趙氏緊緊抓住大河衣袖，道：“大河啊，你可要好好考，咱們家這些年供你讀書(shū)花了不少錢(qián)，怎么著也得考個(gè)進(jìn)士，才對(duì)得起你請(qǐng)先生花掉的那些錢(qián)。等你當(dāng)了官老爺，就來(lái)接我們?nèi)ハ砀?。?/br>
    “娘，您別給大河太多壓力。”小趙氏忍不住上前道：“大河，你盡力而為，娘在家等你的好消息。”

    上下打量一圈大河，小趙氏眼眶有些發(fā)熱，又是欣慰又是不舍，“你第一次出這么遠(yuǎn)的門(mén)，路上一定要小心，到了晉安就去找你小叔叔，少說(shuō)話(huà)多做事，嘴巴放甜些，別招人嫌?！?/br>
    “你可能沒(méi)什么印象，如果不惹到你小叔叔，他人其實(shí)還挺不錯(cuò)的，能幫都會(huì)幫……”

    “我知道了娘，你放心吧。”聽(tīng)小趙氏絮絮叨叨，大河說(shuō)道。

    他一直知道小叔叔夫妻為人很正直，只要不觸及底線(xiàn)，都挺好相處的。他又不是傻子，怎么可能傻到去觸碰別人的底線(xiàn)？

    李大牛走過(guò)來(lái)與小趙氏并肩，看向大河，道：“走吧，再磨嘰下去你娘又要哭一場(chǎng)，光陰也浪費(fèi)了。”

    大河笑了笑，“爹，娘，我已經(jīng)快二十了，這個(gè)體格，一般人不敢欺負(fù)我。而且我還學(xué)了兩年醫(yī)術(shù)，大部分情況都能應(yīng)付，您就放心吧，我到晉安就會(huì)給家里寫(xiě)信的。”

    說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去，踏著晨光，大步走在山間羊腸小路上。

    看大河走遠(yuǎn)，大河其他幾個(gè)兄弟轉(zhuǎn)臉互看一眼，“大哥去都城考進(jìn)士去了，接下來(lái)我們抓鬮吧?！?/br>
    家里只供得住一個(gè)人買(mǎi)筆墨紙硯上私塾，之前都是大河有空在教幾個(gè)弟兄，說(shuō)好等大河離開(kāi)就抓鬮，決定下一個(gè)著力培養(yǎng)誰(shuí)念書(shū)。

    栓子牽住身旁的妻子，道：“我退出，就不抓了，我讀書(shū)實(shí)在不行，只想跟葉兒好好種莊稼?！?/br>
    旁的幾人鄙夷的看了二人一眼，栓子年紀(jì)不大，卻已經(jīng)說(shuō)成了媳婦，自媳婦過(guò)門(mén)就整日膩歪，讓人想自戳雙目。

    “那正好，少一個(gè)咱們就四個(gè)人抓鬮，幾率還大了不少?！?/br>
    李三牛的小女兒寶芝湊過(guò)來(lái)，“我也要抓鬮，我也要去念書(shū)，憑什么你們男娃子可以考科舉當(dāng)大官我就不可以？大哥明明說(shuō)過(guò)，我比你們都有悟性?！?/br>
    趙氏推著寶芝走，“你抓什么鬮？別摻和他們，女娃兒都是要嫁人的，不需要念書(shū)，看你大姐二姐，嫁出去就是別人家的人了，我們花錢(qián)給你念書(shū)不合算?！?/br>
    寶芝噘著嘴，不情不愿跟著趙氏走，反正就算她沒(méi)錢(qián)去私塾，她也可以讓去了私塾的哥哥教她，不妨事。

    大河告別家鄉(xiāng)，邀約了數(shù)個(gè)伙伴，一路向北，欣賞沿途大好山水，執(zhí)筆寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)，足足走了三個(gè)多月，才從湘廊走到晉安。

    之前大河與瑾瑜通過(guò)書(shū)信，知道瑾瑜他們的住址，找路人詢(xún)問(wèn)幾許，沒(méi)費(fèi)什么事就在北門(mén)街找到了李家府邸。

    懷揣莫名的情緒，大河拉動(dòng)大門(mén)上的門(mén)環(huán)，輕輕拍了幾下，覺(jué)得心跳加了些。

    等了片刻，朱紅色的大門(mén)終于被人拉開(kāi)，一個(gè)老者探出頭來(lái)，“請(qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)？”

    大河忙道：“在下是李全李太傅的侄子，到晉安趕考，前來(lái)投靠五叔?！?/br>
    “哦！李太傅的侄子，老爺去年就搬到御賜的太傅府去了，郡主賞小人一口飯吃，讓小人代為照看舊宅。”

    大河頓了頓，道：“可否告訴我太傅府在何處？”

    老者抬手一指，“走這邊近點(diǎn)，太傅府在東門(mén)街，很大一座宅子，門(mén)上掛有牌匾，很容易就能看到。”

    “多謝大爺。”大河道了謝，抖抖肩上行囊，往老者指的方向去了。

    太傅府確實(shí)很容易找，占地頗廣，青瓦紅墻，門(mén)頭掛著御筆親題的“太傅府”三個(gè)大字。

    玄色大門(mén)正開(kāi)，兩側(cè)站了數(shù)個(gè)護(hù)衛(wèi)，這陣勢(shì)讓大河有些緊張。

    剛走過(guò)去還未開(kāi)口，就被門(mén)前護(hù)衛(wèi)刀鞘攔住。

    “你是何人？可有遞過(guò)拜帖？”

    “我是李太傅的侄子李大河，前來(lái)投靠五叔，煩請(qǐng)通報(bào)一聲，這是信物。”

    大河遞上一個(gè)油紙包著的糖人，糖已經(jīng)化開(kāi)浸透油紙，與其融為一體，看上去著實(shí)讓人嫌棄。

    護(hù)衛(wèi)上下打量大河一圈，接過(guò)大河遞來(lái)的信物，對(duì)旁邊的人使了眼色，“你且稍候，這就去通報(bào)郡主?！?/br>
    剩下的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)看似目不斜視，大河卻知道，若他有任何不妥的舉動(dòng)，立刻會(huì)被制住。

    方才去通報(bào)那人的眼色，就是暗示剩下的幾人好好看著他。

    冬青正在書(shū)房對(duì)去年的收入進(jìn)行清算，產(chǎn)業(yè)太多，這不是一件容易的事，冬青斷斷續(xù)續(xù)算了一個(gè)多月才接近尾聲。

    “郡主，門(mén)前來(lái)了個(gè)書(shū)生，口稱(chēng)是老爺?shù)闹蹲?，名為李大河，還遞了不知是何物的信物?！?/br>
    冬青從賬本中抬頭，看向護(hù)衛(wèi)手里的信物，不由得好笑，就要伸手去拿。

    護(hù)衛(wèi)立刻縮回手，“不知道這東西會(huì)不會(huì)有毒，郡主看看就好，若是不對(duì)，卑職這就去將其拿下?！?/br>
    他可是見(jiàn)識(shí)過(guò)太傅的手段，如果他疏忽而讓郡主遭受危險(xiǎn)，只怕好日子就到頭了。

    “無(wú)事，你去引他到花廳?！倍鄨?zhí)意把糖人拿在手里，沒(méi)想到當(dāng)年給大河的糖人大河一直沒(méi)吃。

    大河在廳中候了片刻，就見(jiàn)冬青踏進(jìn)門(mén)來(lái)，一襲翠色春衫，云鬢黛色濃郁，娥眉微聳明眸朱唇，整個(gè)人都似有光暈流轉(zhuǎn)，美不勝收。

    “大河，你叔早朝未歸，還需等上幾刻，你舟車(chē)勞頓，可先去洗漱歇息?！?/br>
    大河愣了愣，一瞬手足無(wú)措，“小嬸嬸?！?/br>
    冬青一笑，把早已壞了的糖人還給大河。

    大河接在手里，輕咳一聲，自顧自解釋道：“我沒(méi)舍得吃，塞在枕頭下面，放一個(gè)夏天就不能吃了，索性一直放著。”

    “我懂，你現(xiàn)在想吃什么？我讓廚房加菜，想吃什么都行，管夠?！倍嗤ο矚g大河的，比較懂事。

    大河默默把糖人收起來(lái)，笑道：“都行，我不挑，嬸嬸吃什么我就吃什么?！?/br>
    冬青叫人領(lǐng)了大河去休整，讓廚房多加了幾道菜，平日里她們家都很節(jié)儉，突然添個(gè)人自然是要豐盛一些，否則顯得不尊重人。

    瑾瑜回家聽(tīng)說(shuō)大河到了，不覺(jué)得意外，剛好趕上吃午飯的時(shí)間，一家人就湊在一氣吃個(gè)飯。

    但是見(jiàn)到大河時(shí)瑾瑜還是驚了一下，“你小子吃什么長(zhǎng)的？”

    瑾瑜知道自己身高至少一米八，大河居然比他高出一截，他們李家果然都是大高個(gè)。

    大河露出一口白牙，“吃飯長(zhǎng)的，我終于趕上叔了?！?/br>
    偏頭看了看端正坐在冬青旁邊的兩個(gè)小不點(diǎn)，應(yīng)該就是他嬸兒的孩子。

    大一些的男娃三四歲光景，五官與他嬸兒有六分相似，小的約摸才一歲左右，長(zhǎng)得比較像他叔。

    大河心中嘆息，當(dāng)真是光陰似箭。

    瑾瑜不住的搖頭，王氏感慨道：“我們離開(kāi)清水溝的時(shí)候，大河才那么點(diǎn)大，如今都比咱家瑾瑜還壯了?！?/br>
    “先吃飯，吃完再說(shuō)?！?/br>
    大河在太傅府住下，考前諸多討教，瑾瑜也不吝指點(diǎn)。

    許多之前無(wú)法理解的事，在瑾瑜的講解下，大河茅塞頓開(kāi)，明明瑾瑜跟那些先生說(shuō)的是一回事，但就是比較容易懂。

    如此一來(lái)大河心服口服，能一路直上年僅三十官居正一品的人，確實(shí)有他的獨(dú)到之處。

    大河跟著瑾瑜參觀了天工局，各種稀奇古怪的理念。

    天工局做成的第一件東西稱(chēng)之為“鉛筆”，是在瑾瑜的指導(dǎo)下，尋了名為石墨的石頭，磨碎加陶土凝固，又以木頭包夾。

    用鉛筆寫(xiě)字，別的好處沒(méi)看見(jiàn)，筆畫(huà)纖細(xì)，十分省紙是真的，而且比之毛筆也相對(duì)容易入門(mén)。

    大河再一次五體投地，殿試考中同進(jìn)士，請(qǐng)?jiān)讣尤腓さ奶旃ぞ謪⑴c研制各種新鮮的玩意。

    但是被瑾瑜駁回了，大河出身貧寒，讀的是圣賢書(shū)，適合去做個(gè)父母官為民請(qǐng)命。

    天工局需要的是能工巧匠，需要各方面有想法愛(ài)鉆研愛(ài)動(dòng)手的怪才，大河不適合。

    大河也知道其中原因，聽(tīng)從瑾瑜的指派，去到幽州擔(dān)任縣令，把爹娘和爺爺奶奶接了過(guò)去。

    清水溝的土地全全留給李二牛與李三牛，吃飯的人減少，土地照樣多，這般慢慢堆積，生活便會(huì)越來(lái)越好。