她笑容滿(mǎn)面，看著甄朱的表情，比起之前，立刻就多了幾分敬重。

    徐致深含笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你去做事吧?！?/br>
    德嫂哎了一聲，向甄朱討好地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“太太，明天起，你有什么事，只管吩咐我就行?！闭f(shuō)完才退了出去，又小心地關(guān)上了門(mén)。

    甄朱慢慢地看向徐致深，見(jiàn)他靠在椅子里，朝自己伸過(guò)來(lái)手。

    她靠了過(guò)去，胳膊環(huán)住了他的脖頸，仰起臉，主動(dòng)親上了他。

    ……

    第二天，徐致深出去了，甄朱因?yàn)樽蛲砣胨倪t，又渾身乏力，一直睡到將近中午才起來(lái)，下來(lái)的時(shí)候，德嫂已經(jīng)為她預(yù)備好了飯，甄朱像往常那樣，自己去拿碗筷，德嫂急忙阻攔，殷勤地給她遞了過(guò)來(lái)，站在一旁，嘴里說(shuō)道：“以前不知道，還讓太太你幫我做事，真是不應(yīng)該。幸好太太你人好，不和我計(jì)較。要我說(shuō)，你和徐先生真的是天生一對(duì)，兩人都這么好，男才女貌，站出去，不知道有多登對(duì)呢。”

    甄朱笑了笑，吃完飯，上樓回房間換了身衣服，王副官已經(jīng)在車(chē)?yán)锏戎恕?/br>
    她和約翰遜醫(yī)生約好，下午去他那里做術(shù)后的最后一次復(fù)查，并答應(yīng)協(xié)助他完成這個(gè)診療案例的問(wèn)詢(xún)報(bào)告。

    她出門(mén)來(lái)到醫(yī)院，和約翰遜見(jiàn)了面。醫(yī)生給她檢查過(guò)后，向她恭喜，又說(shuō)她給自己帶來(lái)了巨大的驚喜。原本他預(yù)估，因?yàn)閺男【腿狈φZ(yǔ)言的能力，她至少要通過(guò)半年的系統(tǒng)訓(xùn)練才能見(jiàn)到效果，卻沒(méi)有想到，短短這么些時(shí)日，她就恢復(fù)了正常的表達(dá)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)奇跡。

    甄朱向醫(yī)生表達(dá)了自己誠(chéng)摯的感謝。

    約翰遜望著她，笑道：“我聽(tīng)唐說(shuō)，你的英文也很出色？這又是一件令我驚訝的事。不過(guò)發(fā)生在你的身上，也就沒(méi)什么奇怪了。你是個(gè)不一樣的女孩。”

    唐就是之前那位一直幫助甄朱進(jìn)行語(yǔ)言訓(xùn)練的醫(yī)生。

    甄朱自謙了幾句，臨行前告別，約翰遜仿佛想了起來(lái)，順口說(shuō)道：“不知道薛小姐有沒(méi)有意向工作？前幾天我和一個(gè)英商公會(huì)的朋友碰頭，聽(tīng)他提及，說(shuō)公會(huì)想聘用一個(gè)中方秘書(shū)，除了通英文，能處理書(shū)函，還要對(duì)世界形勢(shì)，商業(yè)規(guī)則有所了解，只是一直招不到合適的人?！?/br>
    甄朱心里一動(dòng)。

    “當(dāng)然，你是徐先生的朋友，應(yīng)該不會(huì)出去工作的。只是剛才看到薛小姐，不知道為什么，忽然想了起來(lái)，隨口說(shuō)說(shuō)而已，大概你讓我覺(jué)得你有這種能力吧?！贬t(yī)生聳了聳肩。

    甄朱立刻說(shuō)道：“不，恰恰相反，我正想找一個(gè)工作，并且我覺(jué)得，我應(yīng)該也能勝任，我想試一試。非常感謝您及時(shí)的提醒。如果我有興趣的話(huà)，能麻煩您告訴我聯(lián)系人和方式嗎？”

    約翰遜很高興：“沒(méi)問(wèn)題，你可以去試一試。我?guī)湍愦騻€(gè)電話(huà)，向我的朋友推薦你?！?/br>
    他去打了個(gè)電話(huà)，片刻后，遞給甄朱一張寫(xiě)有地址和聯(lián)系人的卡片，說(shuō)道：“道森先生說(shuō)，如果你有空，希望你能盡快過(guò)去面試。那個(gè)職位，已經(jīng)空缺了很久?！?/br>
    甄朱從醫(yī)院出來(lái)，將公會(huì)地址告訴了王副官，請(qǐng)他送自己過(guò)去。

    王副官顯得有點(diǎn)意外，看了她一眼，但沒(méi)問(wèn)什么，還是送她去了。

    英商公會(huì)的前身是萬(wàn)國(guó)商會(huì)，后在華的英商從萬(wàn)國(guó)商會(huì)里分離出來(lái)單獨(dú)成會(huì)，成為英大使館直轄下的一個(gè)部門(mén)，處理在華英商和公司的對(duì)華事務(wù)，辦公地點(diǎn)就在大使館里。

    甄朱來(lái)到英大使館，說(shuō)明來(lái)意。

    喬治·道森接了約翰遜的電話(huà)，得知她來(lái)了，讓一個(gè)英國(guó)秘書(shū)帶她進(jìn)來(lái)，親自接待了甄朱。

    相對(duì)于他的職位，道森還很年輕，看起來(lái)也就三十左右，金發(fā)，高高瘦瘦。他出身于外交官家族，但他本人對(duì)商業(yè)更感興趣，從牛津大學(xué)畢業(yè)后，就投身商貿(mào)，是公會(huì)常駐天津的副理事，一概日常事務(wù)，都是由他主管。

    他見(jiàn)到甄朱，一愣，打量了她一眼。

    甄朱在他的眼睛里，看出了失望之色。但大概因?yàn)樗羌s翰遜推薦來(lái)的，所以非常禮貌，請(qǐng)甄朱坐下后，用英文和她交談。

    起先他的態(tài)度有些公式化，應(yīng)該是想草草結(jié)束送人離開(kāi)，但隨著談話(huà)的繼續(xù)，很快，他的神色就變得專(zhuān)注了起來(lái)，在問(wèn)了甄朱一些關(guān)于東亞和歐美形勢(shì)以及商業(yè)方面的常規(guī)問(wèn)題后，他向她說(shuō)明薪水和工作時(shí)間。

    顯然，甄朱令他感到相當(dāng)滿(mǎn)意。

    “薛小姐，你雖然看起來(lái)很年輕，但我相信，你應(yīng)該能做好這份工作，我很高興你能來(lái)應(yīng)聘這個(gè)職位。如果可以，我希望你能盡快過(guò)來(lái)，協(xié)助處理事務(wù)?！?/br>
    他向她伸出手，握手告別的時(shí)候，這樣說(shuō)道，注視著她的那雙藍(lán)灰色的眼睛，閃動(dòng)著微微的光芒。

    ……

    回去的路上，甄朱心情很輕松。

    和徐致深的關(guān)系，隨著那天晚上她的主動(dòng)，仿佛捅破了一層紙，短短這么幾天的時(shí)間，突飛猛進(jìn)，兩人好的如膠似漆。

    她感覺(jué)的到，他很喜歡她或者說(shuō)她的身體，甚至，在德嫂面前，他也把她稱(chēng)為“家人在老家為他娶的太太”。

    但也僅此而已。

    在這個(gè)年代，“家人在老家為他娶的太太”，這種舊式婚姻，到了京津這種新思潮急劇風(fēng)行的地方，其實(shí)并不代表什么，更何況兩人也解除了那種關(guān)系。

    或許當(dāng)時(shí)，他純粹只是為了替她解圍，才在德嫂面前給了她這么一個(gè)能遮羞的身份而已。

    啞疾好了后，她就一直想找個(gè)合適的工作。

    前世的她不會(huì)讓男人養(yǎng)?，F(xiàn)在，她也依然不想完全靠著他養(yǎng)自己。

    有了工作，心里才仿佛稍稍有了點(diǎn)底氣。

    她現(xiàn)在急需這樣的底氣，好讓她能坦然些地和那個(gè)叫徐致深的男人把關(guān)系繼續(xù)下去。

    第65章 紅塵深處

    徐致深從塘沽回城, 天剛擦黑, 吩咐司機(jī)：“去馬場(chǎng)道石督辦府?！?/br>
    石督辦前幾天回的天津, 今晚石府宴客，他是座上之賓, 因與石督辦關(guān)系一直不錯(cuò), 可算是忘年之交, 自然不會(huì)落他的面子。到了石府, 石夫人聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，笑容滿(mǎn)面，親自來(lái)到廳口迎他。

    石夫人姓柳，年近四旬，因?yàn)轲B(yǎng)尊處優(yōu)，看起來(lái)也就三十四五的樣子。她其實(shí)并不是石督辦的原配, 石經(jīng)綸管她叫小媽。他自己的親母，也就是石督辦的原配夫人多年前就生病去世了, 原配沒(méi)了后，石督辦原本有意續(xù)娶柳氏, 但她以自己出身不夠?yàn)橛? 不肯上位，于是這么多年，石府正房空設(shè)。她早年出身低微, 有傳言據(jù)說(shuō)伶行，但卻頗有見(jiàn)識(shí)，進(jìn)了石家后, 無(wú)論是持家還是對(duì)外，均獨(dú)當(dāng)一面，十分能干，因此無(wú)論在石家還是在外頭，柳氏都被人稱(chēng)為石夫人，其實(shí)也就是正室了。

    “有勞石夫人了。”徐致深遞上帶來(lái)的隨手禮，下意識(shí)地看了眼四周，廳里并不見(jiàn)石經(jīng)綸。

    “石督辦回津，府里今晚貴賓云集，石公子去陪客了？”他隨口般地問(wèn)了一聲。

    石夫人將禮物接過(guò)，遞給邊上的管事，自己領(lǐng)著徐致深入廳，苦笑道：“前些日子，我陪督辦出了趟天津，回來(lái)后，督辦就說(shuō)給他定親，娶汪家的小姐，經(jīng)綸不肯，和他爹鬧了起來(lái)，督辦氣不過(guò)，就把他關(guān)了禁閉，經(jīng)綸也是倔，不肯向他爹認(rèn)錯(cuò)，已經(jīng)幾天了，督辦就不讓他出門(mén)，更不許見(jiàn)客，今晚我想著人多，就勸督辦，先讓經(jīng)綸出來(lái)見(jiàn)客，免得旁人問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，督辦正在氣頭，還是不聽(tīng)，這事原本也不好說(shuō)出去的，只是督辦對(duì)你一向欣賞，我向來(lái)也沒(méi)把你當(dāng)外人，你要是方便，見(jiàn)了他兩父子，各自幫我勸勸，父子這么頂著，誰(shuí)也不讓?zhuān)虑檫€怎么解決？”

    徐致深“哦”了一聲：“原來(lái)這樣。父母安排的婚事，自然是為子女考慮居多。經(jīng)綸這就不對(duì)了。下回有機(jī)會(huì)我會(huì)勸他。”

    石夫人點(diǎn)頭：“可不是嗎，汪家小姐我見(jiàn)過(guò)，確實(shí)大家閨秀，知書(shū)明理，長(zhǎng)的也好，偏經(jīng)綸這孩子，連面都不肯見(jiàn)就一口回絕了，落了汪家老大一個(gè)沒(méi)面子……”

    說(shuō)著入內(nèi)。徐致深和出來(lái)的石督辦以及一眾相熟之人寒暄，隨后開(kāi)席，一番觥籌應(yīng)酬，結(jié)束后被送出石家，大門(mén)外他上了車(chē)，取懷表看了眼時(shí)間，十點(diǎn)多了，叫司機(jī)徑回公館，路邊有個(gè)茶房打扮的人，攏袖縮肩地站在那里，翹首望著，看起來(lái)已經(jīng)在門(mén)外等了有些時(shí)候，見(jiàn)徐致深出來(lái)上車(chē)了，飛快跑上前，叫了聲“徐長(zhǎng)官”。

    徐致深看向車(chē)外，認(rèn)出是大升戲院的茶房。

    “徐長(zhǎng)官！”茶房滿(mǎn)臉陪笑，點(diǎn)頭哈腰，“金老板這幾天的堂會(huì)，長(zhǎng)官人雖沒(méi)去，花籃卻早早到了，擺那里人人看的見(jiàn)，金老板叫我向長(zhǎng)官代她道謝?！?/br>
    徐致深不置可否，唔了一聲：“還有事？”

    “沒(méi)別的，金老板就叫我替她傳個(gè)信?！?/br>
    茶房從懷里取了封信出來(lái)，雙手遞了上來(lái)，行了個(gè)躬，轉(zhuǎn)身跑了。

    徐致深接了過(guò)來(lái)，取出信，看了一眼，沉吟了下，讓司機(jī)改道，去大升戲院。

    戲院里戲還沒(méi)散，前頭燈火通明，鑼鼓鏗鏘，似乎正在上演一出武生戲，司機(jī)停車(chē)，徐致深讓他在車(chē)?yán)锏戎槐叵聛?lái)，自己到了戲院門(mén)口，管事看見(jiàn)他來(lái)了，面露喜色，急忙迎了上來(lái)：“徐長(zhǎng)官，您來(lái)了？可好久沒(méi)見(jiàn)著您了！”

    “金老板怎么樣了？還在唱？”

    徐致深跟著管事一邊往里，一邊問(wèn)。

    “票都賣(mài)出去了，人沖著金老板來(lái)的，金老板說(shuō)，就是唱死在臺(tái)上，也不能叫票友奔空。這不，連著熬了兩晚了，今晚硬還是上了臺(tái)，剛才才下來(lái)，立馬就昏了過(guò)去，不省人事，這會(huì)兒在后頭躺著呢?！?/br>
    徐致深微微蹙了蹙眉，加快了腳步。

    戲院占地很大，前頭營(yíng)業(yè)，后頭連著一個(gè)大院子，里頭有個(gè)單獨(dú)的清靜院落，是小金花獨(dú)自所用，只是她平常并不住這里，這里只是她登臺(tái)時(shí)，用作歇息和化妝的地方。

    徐致深進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)除了妝，換了身素凈的軟綢家常衣，躺在床上，烏溜溜的頭發(fā)披散在絳錦底面的筒枕上，襯的一張臉更加蒼白，神色憔悴，一動(dòng)不動(dòng)，伴隨著腳步聲，聽(tīng)女傭說(shuō)徐長(zhǎng)官來(lái)了，慢慢睜開(kāi)眼睛，白白的一張臉上露出欣喜笑容，被女傭扶著，掙扎起身，趿了雙軟底繡花鞋下地，要來(lái)迎他。

    徐致深示意她躺回去，她不肯，就靠坐在了床沿邊上。

    女傭送上茶后退了出去，將門(mén)帶上，依稀能聽(tīng)到前頭傳來(lái)的鏘鏘之聲，顯得房里越加靜了。

    “身體不好，還撐著唱什么？怎么樣了？醫(yī)生來(lái)看過(guò)了嗎？”徐致深站在屋子中間，兩道視線(xiàn)投向她，語(yǔ)氣溫和。

    油亮長(zhǎng)發(fā)順著小金花一側(cè)隆起的胸口垂到了腰間，電燈黃懨懨的光在她頭頂斜斜照了下來(lái)，白白的一張病臉，卻憑添了幾分平時(shí)鮮活時(shí)沒(méi)有的楚楚可憐之感。

    “前天就來(lái)了，晚上也是和你前腳后步……”她的嗓子有點(diǎn)沙啞，“中醫(yī)西醫(yī)都瞧了，就知道說(shuō)我身體虛，乏力，叫我多休息?！?/br>
    徐致深點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)大事就好。剛才我跟管事的說(shuō)了，明天掛牌出去，換人唱你的場(chǎng)，你好好休息吧?！?/br>
    “那怎么成！”小金花搖頭，“那么多老票友，就是沖著我的戲來(lái)的，都還買(mǎi)了票……”

    “你身體要緊。不樂(lè)意的讓他們退票，戲院的損失，我來(lái)補(bǔ)?！?/br>
    小金花凝視了他片刻，手扶著床欄，慢慢站了起來(lái)，來(lái)到靠墻的一只金漆彩繪五斗櫥柜前，取出一個(gè)放著雪茄的煙盒，打開(kāi)，遞到徐致深的面前：“抽吧。我知道你喜好這牌子，就存了一盒在這里，這是新的，前些時(shí)日剛買(mǎi)的?！?/br>
    徐致深微微一笑：“我老早就不抽這牌子了。往后不必給我留?！?/br>
    小金花一怔，托著煙盒的手，在半空停了一停，慢慢地放了下去。

    他雙手插進(jìn)了褲兜里，“這里也清靜，既然你身體沒(méi)大礙，那就最好，你早些休息吧，我還有事，我先走了?！?/br>
    他朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝那扇門(mén)走去。

    小金花定定地望著他的背影，忽然快步朝他走了過(guò)去，從后緊緊地抱住了他，將臉貼在了他的后背之上，閉上了眼睛。

    “致深……你就不能留下，陪我一晚嗎……我知道以前是我錯(cuò)了，我不該妄想自己不能想的。但是這些年，你雖然不要我了，我身子卻一直都是干干凈凈的。我了解你，我知道你是個(gè)重情重義的漢子，否則你早可以棄我于不顧了。我也不求別的什么了，日后你要是娶妻，我絕不會(huì)給你添任何的麻煩，我只求你有空，能偶爾來(lái)我這里看看我就好……我真的愛(ài)你……”

    眼淚從她的面頰上滾落，聲音顫抖。

    徐致深停了一停，拿開(kāi)了她圈住自己腰身的手，轉(zhuǎn)過(guò)了身，神色平淡：“你既然了解我，那就應(yīng)該知道，我向來(lái)最是容不得人設(shè)計(jì)拿捏我的，無(wú)論在哪方面。之所以還顧你到現(xiàn)在，是因?yàn)楫?dāng)初并無(wú)交情，你卻冒著被清廷視為同黨的危險(xiǎn)掩護(hù)過(guò)我。剛才不像是你應(yīng)該說(shuō)的話(huà)，我知道你很明理的，所以，希望這是最后一次聽(tīng)到你在我面前說(shuō)這種話(huà)了?！?/br>
    “還有……”

    他看了眼屋子里擺著的幾簇鮮花。

    “你的仰慕者不少，要是有合適的，你還是盡早為自己的終身考慮為好，不必再在我這里蹉跎光陰了。你休息吧，我走了?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身，開(kāi)門(mén)而去。

    小金花怔怔立著，嘴唇微微顫抖，半晌，身影一動(dòng)不動(dòng)。

    ……

    這幾個(gè)晚上，徐致深最遲也不會(huì)超過(guò)十點(diǎn)回來(lái)。

    今晚已經(jīng)十一點(diǎn)多了，他還沒(méi)回，也沒(méi)往公館打電話(huà)交待什么。

    甄朱躺在他臥室的床上，睡不著覺(jué)，干脆去他書(shū)房拿了本厚厚的世界書(shū)局出版的現(xiàn)在最權(quán)威的漢英辭典，趴在床上，一邊翻著消磨時(shí)間，一邊豎著耳朵聽(tīng)外面聲音。

    到了十一點(diǎn)半，聽(tīng)到樓下仿佛起了動(dòng)靜，急忙下床出去，打開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)徐致深上了樓梯，正朝臥室走來(lái)，就靠著門(mén)，雙手背后，笑瞇瞇地等在那里。

    徐致深兩只眼睛盯著她，加快腳步到了她的面前，一把抱起她，關(guān)了門(mén)，把她壓在門(mén)后，低頭就是一陣親熱。

    甄朱吃吃地低聲笑，扭著身子，躲不開(kāi)，被他直接弄到了浴室里，陪著他又洗了自己今晚上的第二個(gè)澡，再被他抱回到了床上，放下她，拍了拍她的屁股。

    甄朱沒(méi)辦法，撅著嘴，只好照他意思趴在那里，被他從后弄的快要虛脫了，最后可算躺平了下去，他把她抱在胳膊里，閉著眼睛，懶洋洋地說(shuō)道：“千字文學(xué)完了？又開(kāi)始學(xué)洋文了？”

    辭典其實(shí)也是甄朱故意留在床頭柜上的，就用英語(yǔ)說(shuō)道：“我愛(ài)你。”

    徐致深嗤的一笑，睜開(kāi)一雙因?yàn)閯倓偟玫搅藰O度的滿(mǎn)足而顯得神采奕奕的眼睛，瞥了她一眼，擰了下她紅撲撲水潤(rùn)潤(rùn)的面頰：“小丫頭片子，哪里學(xué)來(lái)的，和我來(lái)這套？學(xué)那么多干什么，想爬我頭上去？”